บทที่ 21 เล่นงานสำนักการคลัง

"รู้มั้ยว่าที่นายโทรมาเนี่ย ไม่เคยมีเรื่องดีเลย ไอ้โครงการเมืองหัวหยางที่เน่าเฟะจนดังไปทั่วประเทศ นายจะให้ฉันไปรับเผือกร้อนเนี่ยนะ หรือนายเห็นฉันอยู่สุขสบายเกินไป เลยอิจฉาตาร้อน อยากจะหาเรื่องปวดหัวมาให้ฉันกันแน่"

ภายในห้องทำงาน

ทันทีที่สายต่อติด

หลีเว่ยปินก็ไม่คิดจะอ้อมค้อมหรือพูดจาทักทายให้มากความ แต่เข้าประเด็นทันที

และก็เป็นไปตามคาด โดนเยี่ยนหงสวนกลับมาเป็นชุด

"เมืองหัวหยางมันเน่าก็จริง แต่โครงสร้างพื้นฐานมันยังดีอยู่นะ จะปั้นให้เป็นเค้กที่ทั้งสวยทั้งอร่อยได้หรือเปล่า มันก็อยู่ที่ฝีมือของประธานเยี่ยนอย่างนายแล้วล่ะ"

"นายอย่าลืมสิว่า ตอนที่ฉันชวนนายมาลงทุนในอุตสาหกรรมสีเขียว นายก็ด่าฉันแรงกว่านี้อีกไม่ใช่หรือไง"

ปลายสายชะงักไปครู่หนึ่ง

พอได้ยินแบบนั้น เยี่ยนหงก็เถียงไม่ออกเลยทีเดียว

แต่มันก็คือเรื่องจริงนั่นแหละ

ย้อนกลับไปตอนที่หลีเว่ยปินยังทำงานอยู่ที่อำเภอซงเหอ จู่ๆ เขาก็ชวนเยี่ยนหงไปกินข้าวที่ซงเหอ แต่จุดประสงค์ที่แท้จริงกลับกลายเป็นการหว่านล้อมให้เยี่ยนหงทุ่มเงินเก็บทั้งชีวิตมาทำธุรกิจการเกษตรซะงั้น

ต้องรู้ไว้นะว่า ตอนนั้นเยี่ยนหงไม่ได้เป็นกรรมการของหงเยี่ยนกรุ๊ปแล้ว แต่เขาก็ยังมีหงโหลวอยู่ในมือ เรื่องเงินน่ะไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาสักนิด เรียกว่าเป็นลูกคุณหนูบ้านรวยตัวจริงเสียงจริงเลยล่ะ

การที่จะให้คุณชายที่มีทรัพย์สินเป็นสิบๆ ร้อยๆ ล้านไปทำไร่ทำนา ความคิดเพี้ยนๆ แบบนี้ คงมีแต่หลีเว่ยปินเท่านั้นแหละที่คิดได้

แต่ผลสุดท้ายเป็นไงล่ะ

เวลาผ่านไปไม่ถึงกี่ปี อำเภอซงเหอก็ถูกยกฐานะขึ้นเป็นเมืองระดับอำเภอ แล้วไปรวมกับเมืองเฟิงสุ่ยและหวยหลิน กลายเป็นเขตเศรษฐกิจใหม่ซงเฟิง

ส่วนอุตสาหกรรมสีเขียวในตอนนั้น ก็เติบโตกลายเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ของวงการ เปลี่ยนชื่อเป็นซงเฟิงซินหนงกรุ๊ป และก้าวขึ้นเป็นบริษัทชั้นนำในตลาดหลักทรัพย์กลุ่มอุตสาหกรรมการเกษตรไปเป็นที่เรียบร้อย

"เอาเถอะๆ เลิกแขวะฉันได้แล้ว"

"จะให้ฉันไปฉินซีก็ได้ แต่นายต้องรับปากเงื่อนไขของฉันก่อนนะ"

เมื่อเห็นว่าหลีเว่ยปินยังคงใช้ลูกไม้เดิมๆ เยี่ยนหงก็จนปัญญา

เดี๋ยวนี้หมอนี่ไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้วนะ

ขนาดพ่อของเขาเอง พอเจอหน้าหลีเว่ยปิน ยังต้องทำตัวนอบน้อมแล้วเรียก "ท่านเลขาธิการหลี" เลย จะให้มาเรียก "เสี่ยวหลี" เหมือนแต่ก่อนคงไม่ได้แล้วล่ะ

"เงื่อนไขอะไร ฉันยังไม่ได้ยื่นเงื่อนไขอะไรให้นายเลย นายจะมาตั้งเงื่อนไขอะไรกับฉัน"

"แต่เห็นแก่ท่านอดีตผู้นำ ว่ามาสิ ฉันจะลองฟังดูว่ามันคืออะไร แต่ถ้าจะให้ฉันใช้อำนาจหน้าที่ในทางมิชอบเพื่อเปิดทางสะดวกให้ล่ะก็ เลิกคุยได้เลย"

แชะ!

หลีเว่ยปินจุดบุหรี่ขึ้นสูบ สีหน้าของเขาดูผ่อนคลายอย่างที่ไม่ค่อยได้เห็นบ่อยนัก

เวลาคุยงานกับเยี่ยนหง เขาไม่จำเป็นต้องเกรงใจอะไรทั้งนั้น

เจ้านี่มันเกิดมาเป็นพวกขี้เกียจสันหลังยาว แถมยังมีดวงเป็นขี้เมาอีกต่างหาก ถ้าไม่มีใครคอยคอยกระตุ้นอยู่ข้างหลังล่ะก็ อย่าว่าแต่ให้ไปฉินซีเลย แค่ให้ก้าวเท้าออกจากตึกหงโหลวก็ถือว่าเก่งแล้ว

"ฉันมีเงื่อนไขสองข้อ"

"ข้อแรก ถ้านายอยากให้ฉันไปรับเผือกร้อนที่เมืองหัวหยางจริงๆ นายต้องรับประกันว่าจะไม่มีใครโผล่มาเตะถ่วงหรือสร้างปัญหาให้ฉัน ฉันได้ยินมานะว่า บริษัทที่เคยไปลงทุนในโครงการนั้นก่อนหน้านี้ โดนพวกข้าราชการในฉินซีของนายรีดไถจนแทบหมดตัว ไม่เว้นแม้แต่เศษเล็กเศษน้อย บางรายถึงกับเกือบถูกฮุบกิจการไปเลยก็มี"

หลีเว่ยปินพยักหน้ารับโดยไม่พูดอะไร

เงื่อนไขข้อนี้ถือว่าสมเหตุสมผลดี

และมันก็เป็นหนึ่งในปัญหาหลักที่เมืองฉินซีต้องเร่งแก้ไขอยู่แล้ว

ที่เยี่ยนหงพูดมานั้นถูกต้องทุกประการ

บริษัทหลักที่เป็นหัวหอกในการลงทุนโครงการเมืองหัวหยางในตอนแรกคือเซิ่งหยางกรุ๊ป แต่บริษัทนี้มันเป็นแค่เปลือกนอกที่กลวงโบ๋ พวกเขาเลยไปลากเอาบริษัทเอกชนอื่นๆ มาร่วมลงทุนด้วย

แต่ผลสุดท้าย บริษัทพวกนี้ไม่เพียงแต่จะไม่ได้กำไรสักแดงเดียว กลับถูกเซิ่งหยางกรุ๊ปที่ฮั้วกับข้าราชการบางคน รีดไถจนแทบไม่เหลือซาก

จนถึงขั้นที่ว่า ตอนนี้โครงการเมืองหัวหยาง ไม่ได้เป็นแค่เรื่องต้องห้ามในแวดวงราชการของส่านหนานเท่านั้น แต่ยังกลายเป็นเขตอันตรายที่วงการธุรกิจของส่านหนานขยาดจนไม่อยากจะเฉียดเข้าไปใกล้เลยล่ะ

"สบายใจได้ เงื่อนไขข้อนี้ต่อให้นายไม่ขอ ทางเมืองฉินซีก็ต้องจัดการปราบปรามพวกเหลือบไรพวกนี้อย่างเด็ดขาดอยู่แล้ว"

"แต่ถ้านายยังกังวลล่ะก็ จะระบุเป็นลายลักษณ์อักษรในสัญญาความร่วมมือเลยก็ได้นะ แต่ว่า... คงต้องใช้ถ้อยคำที่มันดูเป็นทางการหน่อยนะ คงเขียนตรงๆ ไม่ได้หรอก"

เรื่องรักษาหน้าตัวเองน่ะ หลีเว่ยปินไม่ค่อยแคร์เท่าไหร่หรอก

แต่หน้าตาของจูจื้อซิน เขาต้องรักษาไว้ให้ดี

ขืนให้เยี่ยนหงระบุข้อความโจ่งแจ้งว่า "ห้ามรีดไถ" ลงไปในสัญญาจริงๆ มีหวังกลายเป็นเรื่องตลกให้ชาวบ้านเขาหัวเราะเยาะกันพอดี

"โอเค คำรับประกันของท่านเลขาธิการหลีอย่างนาย ฉันเชื่อถือได้อยู่แล้ว ขืนเจอพวกข้าราชการฉินซีทำตัวกร่างใส่ ฉันยอมไม่หาเงินตรงนี้ซะยังจะสบายใจกว่า"

"งั้นมาฟังข้อสองกันเลยดีกว่า ไม่ต้องพูดพร่ำทำเพลงให้เสียเวลา"

ดูเหมือนเยี่ยนหงจะมีอคติกับพวกข้าราชการในส่านหนานไม่ใช่น้อย

หลีเว่ยปินเลยพูดแทรกขึ้นมาทันที

"ข้อสองนี่ง่ายมาก ฉันขอสัมปทานการบริหารจัดการเมืองหัวหยางเป็นเวลาสามสิบปีเต็ม!"

พอได้ยินแบบนี้ หลีเว่ยปินก็ถึงกับอึ้งไปเลย

สัมปทานตั้งสามสิบปี!

เยี่ยนหงนี่มันหน้าเลือดจริงๆ

นี่มันแทบจะเรียกว่ายกโครงการเมืองหัวหยางให้หงโหลวแคปปิตอลไปฟรีๆ เลยนะเนี่ย

แน่นอนว่า

สิ่งที่เมืองฉินซีจะได้กลับคืนมา มันก็ไม่ใช่น้อยๆ เหมือนกัน

อย่างแรกเลย คือการได้สะสางปัญหาโครงการเมืองหัวหยางที่ค้างคามานาน

อย่างที่สอง พอครบ 30 ปี เมืองหัวหยางก็จะกลับมาเป็นสมบัติของเมืองฉินซีเหมือนเดิม

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าหงโหลวแคปปิตอลสามารถปั้นเมืองหัวหยางให้รุ่งเรืองขึ้นมาได้จริงๆ เม็ดเงินภาษีที่จะไหลเข้าคลัง ก็จะเป็นกอบเป็นกำมหาศาลเลยทีเดียว

"นายอย่าเพิ่งคิดว่าสามสิบปีมันยาวนานเกินไปนะ นี่ฉันประเมินแบบต่ำสุดๆ แล้วนะเนี่ย ตัวเลขที่แน่นอนต้องรอฝ่ายการลงทุนคำนวณอย่างละเอียดอีกที"

"แต่ฉันบอกนายไว้ก่อนเลยนะว่า ไอ้ที่ดินผีสิงอย่างเมืองหัวหยางเนี่ย แค่ค่าชดเชยเพื่อย้ายชาวบ้านออกไป ก็ปาเข้าไปอย่างน้อย 15,000 ล้านหยวนแล้ว นี่คิดแบบมาตรฐานขั้นต่ำเลยนะ แต่ถ้ารัฐบาลเมืองฉินซีของนายเกิดเรื่องมาก อยากจะเพิ่มมาตรฐานให้สูงขึ้นอีก ก็ต้องบวกเพิ่มไปอีกสัก 2,000 - 3,000 ล้านหยวน"

"ยังไม่หมดแค่นี้นะ การจะเนรมิตเมืองหัวหยางให้กลายเป็นแหล่งธุรกิจได้ แค่ค่าก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานก็ต้องเตรียมไว้ไม่ต่ำกว่า 4-5 พันล้านหยวนแล้ว"

"นายคิดว่าหงโหลวแคปปิตอลของพวกเราเป็นมูลนิธิการกุศลหรือไง จะให้ไปทุ่มเงินลงทุนมหาศาลขนาดนี้ ถ้าไม่ได้ผลตอบแทนที่คุ้มค่า ฉันจะเอาอะไรไปอธิบายให้พวกผู้ถือหุ้นฟังล่ะ"

พอได้ยินแบบนี้ หลีเว่ยปินก็นิ่งเงียบไปครู่ใหญ่

เรื่องธุรกิจการค้านี่ เขาไม่ค่อยสันทัดเท่าไหร่ เผลอๆ อาจจะเรียกว่าไม่รู้เรื่องเลยด้วยซ้ำ

แต่เขาเชื่อใจเยี่ยนหง ว่าหมอนี่ไม่มีทางหมกเม็ดตัวเลขกับเขาแน่นอน

เม็ดเงินลงทุนกว่า 20,000 ล้านหยวน มันเป็นตัวเลขที่มหาศาลมากจริงๆ ถ้าจะหวังพึ่งแค่เมืองฉินซีให้แก้ปัญหานี้ ต่อให้เขาในฐานะเลขาธิการพรรค จะสั่งให้ผู้อำนวยการสำนักการคลังเมืองไปรีดเลือดกับปู ก็คงไม่มีทางหาเงินนอกงบประมาณก้อนมหึมาขนาดนี้มาได้หรอก

"สามสิบปีมันนานเกินไป"

"อย่างมากก็ให้ได้แค่สิบปีเท่านั้น"

ให้แค่สิบปี

หลีเว่ยปินก็แค่ต่อรองไปงั้นแหละ

โครงการเมืองหัวหยางเพียงอย่างเดียว คงไม่สามารถสร้างผลกำไรทางเศรษฐกิจโดยตรงได้มหาศาลขนาดนั้นหรอก แถมยังต้องขึ้นอยู่กับทิศทางและรูปแบบการบริหารของหงโหลวแคปปิตอลด้วย

อย่าว่าแต่เมืองหัวหยางเลย ยกตัวอย่างแค่โครงการ "เมืองที่ไม่เคยหลับใหล" ที่กำลังโด่งดังและเป็นที่จับตามองที่สุดในเมืองฉินซีตอนนี้สิ แม้รายได้ทางตรงจะไม่เยอะ แต่ผลพลอยได้จากการกระตุ้นการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจของเมืองนั้นมหาศาลมาก

แต่เขาก็รู้นิสัยเยี่ยนหงดี เจ้านี่มันประเภทไม่ได้กำไรก็ไม่ยอมลงทุนหรอก ครั้งนี้ตอนที่เขาถูกย้ายมาส่านหนาน จะบอกว่าเยี่ยนหงไม่ได้เตรียมการอะไรล่วงหน้าเลย ก็คงเป็นไปไม่ได้

คำว่าการร่วมมือกันระหว่างภาครัฐและเอกชนมันมีความหมายแฝงอยู่สองนัย

นัยแรก คือความหมายตามพจนานุกรม ซึ่งมักจะถูกมองไปในทางลบซะส่วนใหญ่

แต่อีกนัยหนึ่ง คือความหมายในทางปฏิบัติ เพราะการเติบโตทางเศรษฐกิจของเมือง ย่อมนำไปสู่การเกิดรูปแบบธุรกิจใหม่ๆ การสร้างห่วงโซ่อุตสาหกรรม และการก่อเกิดของกลุ่มธุรกิจใหม่ๆ ขึ้นมา

ที่เยี่ยนหงเล็งไว้ อาจจะไม่ใช่แค่เมืองฉินซี แต่เป็นตัวเขา หลีเว่ยปิน ต่างหาก

และนี่ก็คือไพ่ตายสำคัญ ที่ทำให้เขากล้าเอาตัวเองเป็นเดิมพันต่อหน้าจูจื้อซินก่อนหน้านี้

"นายคิดว่าไง"

"ให้สัมปทานแค่สิบปี นายลองไปประกาศหาดูสิ ว่าจะมีใครหน้าไหนกล้ามาแบกรับภาระที่เน่าเฟะขนาดนี้บ้าง"

"เอาเป็นว่า เดี๋ยวฉันหาเวลาพาคนลงไปดูพื้นที่ก่อนดีกว่า ส่วนเรื่องตัวเลขที่แน่นอน เดี๋ยวค่อยให้ลูกน้องไปคุยรายละเอียดกันอีกที สรุปออกมาได้เท่าไหร่ก็เอาตามนั้น ตกลงมั้ย"

เมื่อเห็นว่าหลีเว่ยปินไม่ยอมอ่อนข้อให้

เยี่ยนหงก็ต้องเป็นฝ่ายเสนอทางออกที่ประนีประนอมที่สุด

ซึ่งหลีเว่ยปินก็ใช้เวลาคิดแค่แป๊บเดียว ก่อนจะตอบตกลง

...

สำหรับข่งฟาง ผู้อำนวยการสำนักการคลังเมืองฉินซีแล้ว วันนี้ทั้งวันช่างเป็นวันที่ทำให้เขารู้สึกอึดอัดใจอย่างบอกไม่ถูกเลยจริงๆ

เรื่องราวในที่ประชุมคณะกรรมการประจำพรรคเมืองนั้น ไม่มีทางที่จะปิดให้มิดได้หรอก การที่จางชิงชิง กรรมการประจำพรรคและเลขาธิการพรรคเขตตงเฉิง เปิดฉากถล่มสำนักการคลังกลางที่ประชุม ข่าวนี้ก็ลอยเข้าหูเขาซึ่งเป็นผู้อำนวยการสำนักการคลังเมืองแทบจะทันทีที่การประชุมจบลง

และเพราะรู้สถานการณ์ทั้งหมดนี่แหละ ข่งฟางถึงได้ร้อนรนเป็นหนูติดจั่น

แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่กล้าผลีผลามทำอะไร เช่น ชิงสั่งตรวจสอบบัญชีภายในก่อน เพราะตอนนี้ปัญหาของเขาถูกเพ่งเล็งจากคณะกรรมการพรรคเมืองแล้ว ขืนเขาขยับตัวทำอะไรตุกติก ก็คงจะโดนจับผิดได้ทันที

แต่จะให้นั่งรอความตาย ก็คงไม่ใช่เรื่อง

ดังนั้น พอถึงเวลาเลิกงาน ข่งฟางก็รีบเหลือบดูนาฬิกา แล้วพุ่งออกจากห้องทำงาน ตรงดิ่งไปหาเหอเสี่ยวฮุย เลขาธิการคณะกรรมการพรรคมณฑลทันที

ภายในห้องทำงานอันเงียบกริบ

หลังจากที่ข่งฟางก้าวเข้ามา และรายงานเรื่องราวต่างๆ ให้ฟังจนจบ เหอเสี่ยวฮุยก็เอาแต่นั่งเงียบ ไม่ยอมพูดจา

ความจริงแล้ว เหอเสี่ยวฮุยก็ได้รับรายงานเรื่องนี้จากจางหมิงเจี๋ยมาแล้ว และเขาก็ไม่ได้แปลกใจเลยที่หลีเว่ยปินจะลงดาบจัดการสำนักการคลังเมืองฉินซี

ก็ตอนนี้ท่านเลขาธิการหลีเขาเล่นไพ่หงายแล้วไง ปัญหาเมืองหัวหยางยังไงก็ต้องได้รับการแก้ไขให้จงได้ และหัวใจสำคัญของการแก้ปัญหก็คือสำนักการคลังเมืองนี่แหละ

แต่การลงมืออย่างตรงไปตรงมาของหลีเว่ยปินแบบนี้ มันทำให้เหอเสี่ยวฮุยรู้สึกขัดเคืองใจไม่น้อยเลยทีเดียว เพราะใครๆ ในแวดวงราชการฉินซีต่างก็รู้ดีว่า ข่งฟางคือเด็กในคาถาของเขา

การที่หลีเว่ยปินทำแบบนี้ ก็เหมือนกับการตบหน้าเขาฉาดใหญ่เลยนั่นแหละ

"ท่านอดีตเลขาธิการครับ พูดกันตามตรง ถึงผมจะโดนเด้งจากตำแหน่งผู้อำนวยการสำนักการคลัง ผมก็ไม่ซีเรียสอะไรหรอกครับ แต่...แต่นี่มันทำกันเกินไปแล้วนะครับ"

"ผมเป็นแค่ผู้อำนวยการสำนักการคลังตัวเล็กๆ จะไปมีอำนาจเซ็นอนุมัติเบิกจ่ายเงินก้อนโตขนาดนั้นได้ยังไงกัน สุดท้ายมันก็ต้องเป็นมติเห็นชอบจากคณะกรรมการพรรคเมืองทั้งนั้นไม่ใช่เหรอครับ"

"ตอนนี้พอเกิดเรื่องขึ้น จะมาให้ผมรับเคราะห์แทนทั้งหมด ผมก็ไม่เถียงหรอกครับ แต่จะให้ผมรับผิดชอบคนเดียวทั้งหมด มันก็ไม่แฟร์นะครับ"

เมื่อเห็นว่าเหอเสี่ยวฮุยยังคงนิ่งเงียบ

ข่งฟางก็เริ่มร้อนรนจนทนไม่ไหว โพล่งออกมาอย่างลืมตัว

แต่พอถูกเหอเสี่ยวฮุยตวัดสายตาเย็นชาใส่ ข่งฟางก็เพิ่งรู้ตัวว่าเผลอพูดจาไม่เข้าหูไปซะแล้ว

ต้องไม่ลืมนะว่า เหอเสี่ยวฮุยคืออดีตเลขาธิการพรรคเมืองฉินซี เรื่องงบประมาณของเมืองถูกนำไปใช้จ่ายอะไรบ้าง เขาที่เป็นเลขาธิการพรรค ย่อมรู้ดีที่สุด

แล้วการที่เขาพูดจาแบบนี้ออกมา มันไม่ได้หมายความว่า เขาจะลากให้เหอเสี่ยวฮุยออกมารับผิดชอบด้วยหรอกเหรอ

แต่มาถึงขั้นนี้แล้ว ข่งฟางก็ทำได้แค่ก้มหน้าฝืนทนรับสายตาตำหนิจากเหอเสี่ยวฮุยต่อไป

อันที่จริง สิ่งที่ข่งฟางคิดนั้นถูกต้องแล้ว ตอนนี้เหอเสี่ยวฮุยกำลังโกรธจัดเลยล่ะ ไอ้ข่งฟางคนนี้ พูดจาไม่รู้จักคิดหน้าคิดหลังเอาซะเลย

หลีเว่ยปินจงใจจะรวบอำนาจในเมืองฉินซีให้เบ็ดเสร็จเด็ดขาด อย่าว่าแต่เขาที่เป็นแค่อดีตเลขาธิการพรรคเมืองเลย ต่อให้เขาเป็นเลขาธิการคณะกรรมการพรรคมณฑลคนปัจจุบัน ก็คงทำอะไรหลีเว่ยปินไม่ได้อยู่ดี

พูดกันตามตรง ตอนนี้ปัญหาที่ทำให้เหอเสี่ยวฮุยปวดหัวที่สุด ก็คือปัญหาในเมืองฉินซีนี่แหละ ยิ่งคิดก็ยิ่งเจ็บใจ ที่ดันไปวางหมากผิดพลาด จนทำให้ตัวเองต้องมาตกหลุมพรางขนาดใหญ่นี้

ก่อนที่จะก้าวลงจากตำแหน่ง เขาได้ผลักดันให้มีการปรับเปลี่ยนโครงสร้างบุคลากรชุดใหญ่

ตอนนั้นดูเหมือนจะได้เปรียบ แต่ตอนนี้ พอหลีเว่ยปินอนุมัติโผรายชื่อบุคลากรเหล่านั้นอย่างง่ายดาย ปัญหาที่ตามมามันก็มีแต่จะวุ่นวายไม่จบไม่สิ้น

ไม่ว่าข้าราชการคนไหนที่มีความเกี่ยวข้องกับเขา เหอเสี่ยวฮุย จะถูกสั่งย้ายหรือมีเรื่องเสื่อมเสียอะไร เขา เหอเสี่ยวฮุย ก็ต้องถูกหลีเว่ยปินสั่งสอนและตักเตือนอยู่ร่ำไป

ความรู้สึกนี้ มันเหมือนกับโดนคนอื่นจับจุดอ่อนเอาไว้ได้ แถมยังไม่ได้มีแค่จุดเดียว แต่มันเหมือนการโดนมีดทื่อๆ เฉือนเนื้อไปทีละนิด วันนี้โดนเฉือนที พรุ่งนี้ก็โดนอีกที ทำให้เขาต้องคอยระแวดระวังและคอยตามล้างตามเช็ดอยู่ตลอดเวลา

"พูดจบหรือยัง"

"ถ้าพูดจบแล้ว ก็ลองกลับไปทบทวนตัวเองดูซะบ้างนะ ว่าท่าทีแบบนี้ มันสมควรจะเป็นท่าทีของนายหรือเปล่า"

พอโดนเหอเสี่ยวฮุยตวัดสายตาดุใส่

แถมยังโดนด่าอีกชุดใหญ่

ข่งฟางก็ถึงกับจ๋อยสนิท

แต่ลึกๆ ในใจกลับมีความโกรธแค้นปะทุขึ้นมาอย่างเงียบๆ

ตัวเขา ข่งฟาง ก็ย่อมต้องหวงแหนตำแหน่งและอำนาจของตัวเองอยู่แล้ว อุตส่าห์ดิ้นรนอยู่ในแวดวงราชการมาตั้งหลายสิบปี เพื่ออะไรล่ะ ยอมก้มหัวเป็นเบ๊ให้เหอเสี่ยวฮุย เพื่ออะไรล่ะ ก็เพื่อหวังจะเจริญก้าวหน้าในหน้าที่การงาน มีอนาคตที่สดใสไม่ใช่เหรอ

แต่ตอนนี้ ตำแหน่งก็จะกระเด็นอยู่รอมร่อ แล้วจะให้เขาสนใจอะไรอีกล่ะ

แล้วผลลัพธ์เป็นยังไงล่ะ

ท่าทีของเหอเสี่ยวฮุยในตอนนี้ เห็นได้ชัดเลยว่ากำลังจะลอยแพเขา ให้เขาเป็นแพะรับบาปอยู่คนเดียว ข่งฟางจะไม่มีความโกรธแค้นได้ยังไงล่ะ

ข่งฟางไม่ได้พูดอะไรออกมา ได้แต่นั่งก้มหน้า รอให้เหอเสี่ยวฮุยพูดต่อ

แต่พอเหลือบไปเห็นสายตาที่เย็นชาของเหอเสี่ยวฮุย ความคิดที่ซ่อนอยู่ในใจของข่งฟาง ก็ไม่อาจเล็ดลอดสายตาของเขาไปได้หรอก แต่ถึงยังไง เขาก็ยังต้องเกลี้ยกล่อมและปลอบโยนข่งฟางไปก่อน

ขืนเขาปลอบข่งฟางไม่ได้ ฐานอำนาจของเขาในส่านหนานก็คงจะพังครืนลงมาอย่างไม่ต้องสงสัย และถ้าหลีเว่ยปินได้ขึ้นเป็นเบอร์หนึ่งของรัฐบาลมณฑลอย่างเป็นทางการเมื่อไหร่ การจะช่วงชิงตำแหน่งรองเลขาธิการพรรค ก็คงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

"เหล่าข่งเอ๊ย เรื่องนี้คุณต้องใจเย็นๆ หน่อยนะ ในเมื่อท่านเลขาธิการหลีไม่ได้ฟันธงความผิดของสำนักการคลังกลางที่ประชุม มันก็แปลว่าเรื่องนี้ยังมีทางออกอยู่นะ"

"สิ่งที่คุณต้องทำเป็นอันดับแรกตอนนี้ ก็คือการคุมสถานการณ์ให้ได้ แล้วรีบไปรายงานตัวกับท่านเลขาธิการหลีซะ ที่คุณบอกว่าปัญหาของสำนักการคลังน่ะ มันก็ถูกของคุณ นั่นไม่ใช่สิ่งที่คุณ ข่งฟาง จะตัดสินใจเองได้คนเดียว มติของคณะกรรมการพรรคเมืองฉินซีต่างหากที่เป็นตัวตัดสิน"

พอพูดมาถึงตรงนี้ เหอเสี่ยวฮุยก็จงใจหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง

ทิ้งช่วงไปพักใหญ่ ถึงได้พูดต่อว่า "แต่สิ่งที่เป็นความรับผิดชอบของคุณ มันก็คือความรับผิดชอบของคุณนะ คุณในฐานะผู้อำนวยการ ต้องทำตัวเองให้ขาวสะอาดที่สุด เข้าใจไหม"

"แน่นอนว่า ตราบใดที่คุณไม่ได้ไปทำเรื่องผิดกฎหมายร้ายแรงอะไร ต่อให้คุณเป็นถึงผู้อำนวยการสำนักการคลังเมือง แล้วท่านเลขาธิการหลีจะสั่งย้ายคุณจริงๆ ท่านก็คงไม่ทำอะไรคุณรุนแรงหรอกน่า"

พอได้ยินแบบนั้น สีหน้าของข่งฟางก็เปลี่ยนไปทันที เขาถึงกับพูดไม่ออกไปพักใหญ่

คำพูดของเหอเสี่ยวฮุยแทงใจดำเขาเข้าอย่างจัง

นั่งแท่นผู้อำนวยการสำนักการคลังมาตั้งหลายปี ข่งฟางจะกล้ายืดอกรับประกันได้ยังไงว่าตัวเองขาวสะอาด ไร้ซึ่งรอยด่างพร้อยใดๆ

จริงอยู่

เรื่องทุจริตคอร์รัปชันก้อนโตๆ น่ะไม่มีหรอก เรื่องนี้เขากล้าเอาหัวเป็นประกัน แต่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ล่ะ

ในแวดวงราชการ ปัญหาจะเล็กหรือใหญ่ มันก็ขึ้นอยู่กับอารมณ์ของผู้นำนั่นแหละ อะไรที่เรียกว่าเรื่องเล็ก อะไรที่เรียกว่าเรื่องใหญ่

ปัญหาใดก็ตาม หากถูกตีตราว่า "ฝ่าฝืนกฎระเบียบขององค์กร" ขึ้นมาเมื่อไหร่ นั่นแหละคือเรื่องคอขาดบาดตายเลยล่ะ

สำนักการคลังเมืองมีปัญหาเหม็นโฉ่ขนาดนี้ หลีเว่ยปินจะไม่รู้เชียวเหรอว่าสมาชิกในคณะกรรมการบริหารไม่มีความรับผิดชอบ แต่รู้งั้นแล้วไงล่ะ

หลีเว่ยปินกล้าพอที่จะรื้อคณะผู้บริหารเมืองฉินซีทิ้งทั้งแผงเลยเหรอ ต่อให้มีบารมีล้นฟ้า แต่กล้าแบกรับความรับผิดชอบที่ตามมาไหวเหรอ สุดท้าย เขาก็ต้องกลายเป็นแพะรับบาป เป็นกระโถนท้องพระโรงให้คนอื่นระบายอารมณ์อยู่ดี

พอคิดมาถึงจุดนี้ ข่งฟางก็รู้สึกเย็นยะเยือกไปทั้งตัว

จนกระทั่งเดินก้าวพ้นประตูห้องทำงานของเหอเสี่ยวฮุย เขาก็ยังรู้สึกมึนงงและไร้เรี่ยวแรงอยู่เลย

ในเวลาเดียวกัน

อีกฟากหนึ่ง

ณ ห้องทำงานของเลขาธิการพรรคเมือง

หลีเว่ยปินลุกขึ้นรินน้ำชาให้จางชิงชิงด้วยตัวเอง เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นว่า "ดูท่าท่านรองนายกเทศมนตรีจางจะมั่นใจในแผนการนี้น่าดูเลยนะครับ"

แต่จางชิงชิงกลับส่ายหน้าปฏิเสธ

"ท่านเลขาธิการหลีคะ ไม่ใช่ว่าดิฉันมั่นใจอะไรหรอกค่ะ แต่กับปัญหาเรื้อรังระดับมหากาพย์อย่างเมืองหัวหยางเนี่ย การที่สำนักการคลังนิ่งดูดาย มันก็มีส่วนทำให้เกิดปัญหาจริงๆ แต่ถ้าจะฟันธงว่าคนอย่างข่งฟางไปทำอะไรผิดร้ายแรงมา ก็คงจะพูดได้ไม่เต็มปากหรอกค่ะ"

"แต่ในเมื่อสำนักการคลังมีปัญหาคาราคาซังขนาดนี้ แล้วใครล่ะที่จะต้องออกมารับผิดชอบ ส่วนตัวดิฉันมองว่า อย่างน้อยๆ ก็ต้องโทษเรื่องแนวทางการทำงานและทัศนคติของสำนักการคลังที่ไม่ถูกต้องค่ะ"

หลีเว่ยปินพยักหน้ารับ โดยไม่ได้ขัดจังหวะหรือโต้แย้งสิ่งที่จางชิงชิงพูด

เรื่องที่ข่งฟางมีปัญหาน่ะ มันชัวร์อยู่แล้ว แต่ปัญหาอาจจะไม่ได้อยู่ที่การทุจริตคอร์รัปชันหรอกนะ แต่อยู่ที่เขาไม่เคยรู้ตัวเลยต่างหาก ว่าไม่ควรจะไปเดินตามหลังเหอเสี่ยวฮุยต้อยๆ แบบนั้น

ในฐานะอดีตเลขาธิการพรรคเมืองฉินซี เหอเสี่ยวฮุยอาจจะไม่ได้มีส่วนรับผิดชอบโดยตรงกับปัญหาเมืองหัวหยาง แต่เรื่องละเลยการปฏิบัติหน้าที่น่ะ ยังไงก็หนีไม่พ้น ที่จูจื้อซินยังไม่ยอมลงดาบเขา หลีเว่ยปินก็พอจะเดาออก ว่าเป็นเพราะเหอเสี่ยวฮุยมีคอนเนคชั่นและผลประโยชน์ทับซ้อนในส่านหนานที่ซับซ้อนยิ่งกว่าหม่าเซี่ยงหยางซะอีก

ขืนแตะต้องเหอเสี่ยวฮุย แวดวงราชการส่านหนานก็คงจะปั่นป่วนวุ่นวายจนพากันหวาดระแวงไปหมด ซึ่งนั่นคงไม่ส่งผลดีต่อการแก้ปัญหาในตอนนี้แน่ๆ

ในทางกลับกัน

นี่ก็อาจจะเป็นการเปิดโอกาสให้จูจื้อซินใช้เขาเป็นเครื่องมือในการกำจัดคนก็ได้ ซึ่งมันก็ไม่ได้มีข้อเสียอะไรสำหรับเขาเลย เพราะถ้าเขาสามารถสางปัญหาเมืองหัวหยางได้สำเร็จ และทำให้โครงการนี้กลับมาเดินหน้าได้อีกครั้ง การเด็ดหัวเหอเสี่ยวฮุยก็จะเป็นแค่การตีเหล็กตอนร้อน และเป็นบันไดก้าวสำคัญที่จะช่วยเสริมสร้างบารมีและอำนาจของเขาให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก

แต่ตัวเขา หลีเว่ยปิน เองก็ไม่ใช่พวกบ้าเลือดหรอกนะ ถ้าข่งฟางรู้จักคิดสักนิด เขาก็คงไม่ไปแตะต้องหมอนั่นหรอก ตอนนี้ก็ต้องรอดูกันล่ะ ว่าข่งฟางจะมีสมองพอที่จะเอาตัวรอดได้หรือเปล่า

"เรื่องนี้เราคงไม่ต้องมาถกเถียงกันต่อแล้วล่ะ เอาเป็นว่า จะจัดการยังไงก็รอให้ผลการตรวจสอบบัญชีออกมาก่อนแล้วกัน"

เมื่อเห็นว่าหลีเว่ยปินไม่มีอารมณ์จะคุยเรื่องนี้ต่อ แม้จางชิงชิงจะอยากตามน้ำเหยียบซ้ำให้จมดิน แต่เธอก็ต้องยอมพับเก็บความคิดที่จะกวาดล้างข่งฟางให้พ้นจากสำนักการคลังไปก่อน

"ในเดือนธันวาคมนี้ จะมีตัวแทนจากหลายบริษัท โดยมีหงโหลวแคปปิตอลเป็นโต้โผใหญ่ เดินทางมาลงพื้นที่เพื่อประเมินศักยภาพของโครงการเมืองหัวหยางที่ฉินซี ส่วนรายละเอียดเรื่องการต้อนรับ ผมมอบหมายให้เหยียนเผิงเฟยเป็นคนดูแลแล้ว แต่ในฐานะเลขาธิการพรรคเขตตงเฉิง คุณก็ต้องเตรียมตัวรับมือให้พร้อมด้วยนะ"

หลีเว่ยปินเปลี่ยนเรื่องคุย มาเป็นเรื่องที่บริษัทเอกชนจะมาดูลาดเลาเพื่อลงทุน โดยไม่ได้แตะเรื่องข่งฟางและสำนักการคลังอีกเลย

การที่เยี่ยนหงและคณะจะมาประเมินโครงการในครั้งนี้ สำหรับหลีเว่ยปินแล้ว ถือเป็นวาระแห่งชาติเลยทีเดียว เพราะถ้าก้าวนี้สะดุด ปัญหาอื่นๆ ก็คงยากที่จะเดินหน้าต่อไปได้

และเหตุผลที่เขาเรียกจางชิงชิงมาพบที่ห้องทำงานในวันนี้ ก็เพื่อเรื่องนี้โดยเฉพาะ

ว่าจางชิงชิง รองนายกเทศมนตรีคนนี้ จะมีดีพอให้ใช้งานได้หรือเปล่า จะสามารถเป็นกำลังสำคัญในการผลักดันงานได้หรือไม่ ก้าวนี้แหละที่จะเป็นบททดสอบของเธอ ทว่าประโยคต่อมาของหลีเว่ยปิน กลับทำเอาชางชิงชิงถึงกับอึ้งกิมกี่ไปเลย

"เรื่องรายละเอียดการร่วมลงทุนกับบริษัทพวกนั้น ผมตั้งใจจะมอบหมายให้คุณเป็นแม่ทัพใหญ่ นำทีมเจรจาทั้งหมด"

ให้ฉันรับผิดชอบเหรอ

แน่นอนล่ะ

สำหรับการตัดสินใจของหลีเว่ยปินในครั้งนี้ จางชิงชิงรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

เพราะเรื่องนี้มันเป็นเรื่องใหญ่ระดับชาติ ที่ไม่เพียงส่งผลกระทบต่อเมืองฉินซีเท่านั้น แต่มันสะเทือนไปถึงระดับมณฑลส่านหนานเลยทีเดียว

พูดตามตรง กับงานช้างขนาดนี้ จางชิงชิงเองก็ยังไม่ได้เตรียมตัวเตรียมใจมารับมือเลย

"ท่านเลขาธิการหลีคะ งานใหญ่ขนาดนี้ ดิฉันเกรงว่าจะรับผิดชอบไม่ไหวน่ะสิคะ"

จางชิงชิงเป็นคนที่ยึดติดกับความเป็นจริงอยู่พอสมควร

แม้เธอจะรู้ดีว่า โอกาสนี้มันมีค่าสำหรับเธอมากแค่ไหน แต่เธอก็ไม่กล้ารับปากส่งเดชหรอก

แต่พอได้ยินแบบนั้น หลีเว่ยปินกลับยิ้มแล้วโบกมือปฏิเสธ

"งานยังไม่ทันเริ่ม จะรู้ได้ยังไงว่าทำได้หรือไม่ได้ คุณลุยให้เต็มที่เถอะ เรื่องอื่นๆ เดี๋ยวผมจัดการเอง"

จางชิงชิงไม่รู้จะพูดอะไรต่อ ได้แต่พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น