บทที่ 3210 - วิทยานิพนธ์ตีพิมพ์ คนฉลาดมีมากจริงๆ

บทที่ 3210 - วิทยานิพนธ์ตีพิมพ์ คนฉลาดมีมากจริงๆ

หลังจากหยางเสี่ยวเทาเดินออกจากห้องทำงานไป ท่านผู้เฒ่าเฉินก็เดินไปเดินมาอยู่ในห้อง

จากนั้นท่านก็หยิบเอกสารชุดหนึ่งออกมาจากลิ้นชัก ซึ่งเป็นเป้าหมายเงินตราต่างประเทศของแต่ละกระทรวงในปีนี้

ท่านกวาดสายตาดูคร่าวๆ นอกจากกระทรวงที่เก้าที่ทำยอดเงินตราต่างประเทศทะลุเป้าสามแสนล้านไปตั้งนานแล้ว กระทรวงเครื่องจักรอื่นๆ ยังอยู่ในระหว่างการรวบรวมข้อมูลอยู่

ทว่าด้วยการนำของกระทรวงที่เก้า ทั้งเรื่องวิทยุติดตามตัว คอมพิวเตอร์ และยาเฉพาะทาง ทำให้แต่ละกระทรวงสามารถบรรลุภารกิจได้เกือบทั้งหมด

แน่นอนว่า การบรรลุภารกิจไม่ได้หมายความว่าผ่านเกณฑ์มาตรฐาน

ในสายตาของท่านผู้เฒ่าเฉิน หากปราศจากการนำทีมของกระทรวงที่เก้า และปราศจากห้องวิจัยอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง พวกเขาคงยากที่จะบรรลุเป้าหมายเหล่านี้ได้

ทว่าหากมองในอีกมุมหนึ่ง แบบนี้ก็นับว่าไม่เลวเหมือนกัน

อย่างน้อยก็เป็นการช่วยขับเคลื่อนให้เกิดการพัฒนา

แต่ที่ท่านกังวลคือพวก 'วัวดื้อ' ที่นอกจากจะลากไม่ไปแล้วยังถอยหลังกลับไปอีกสองก้าวนี่แหละ

หลังจากพลิกดูเอกสารไปทีละหน้า สายตาของท่านผู้เฒ่าเฉินก็ไปหยุดอยู่ที่หน้าสุดท้าย ท่านหยิบปากกาหมึกซึมออกมาด้วยความยินดี แล้วขีดฆ่าตัวเลขสามแสนล้านที่เป็นเป้าเดิมของกระทรวงที่เก้าทิ้งไป

จากนั้นท่านก็นิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง รู้สึกว่าการตั้งเป้าหมายต้องอยู่บนพื้นฐานของความเป็นจริง ไม่ควรจะเพ้อฝันหรือโอ้อวดเกินความจริง แต่ก็ไม่ควรจะ...

สุดท้าย ท่านผู้เฒ่าเฉินจึงบรรจงเขียนตัวเลข "แปดแสนล้าน" ลงไปอย่างตั้งใจ

เมื่อเขียนเสร็จ ท่านลองมองเปรียบเทียบกับตัวเลขด้านบน พบว่าช่องว่างมันช่างห่างไกลกันเหลือเกิน

กระทรวงเครื่องจักรที่หนึ่ง หนึ่งหมื่นล้าน?

ตัวเลขต่างกันหลักหน่วยแบบนี้จะไปใช้ได้ยังไงกัน

ท่านจึงนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะขีดฆ่าตัวเลขทิ้ง แล้วเขียนคำว่า 'แสน' ลงไปแทน

กระทรวงเครื่องจักรที่สอง หนึ่งพันล้าน?

งานนี้ต้องให้แรงกดดันกันบ้าง ถ้าไม่มีแรงกดดันก็ไม่มีแรงผลักดัน วิธีการน่ะคนเราคิดหาทางกันได้อยู่แล้ว...

ท่านผู้เฒ่าเฉินถือปากกาคิดไปมา ก่อนจะเขียนคำว่า 'ร้อย' ไว้ที่ด้านบนตัวเลขสิบ

จากนั้น ท่านผู้เฒ่าเฉินก็ถือปากกาแก้ไขตัวเลขลงในกระดาษ เดี๋ยวก็ขมวดคิ้ว เดี๋ยวก็ยิ้มออกมาด้วยความพอใจ

สุดท้าย แผนเป้าหมายในปีใหม่ก็เสร็จสมบูรณ์ออกมาจากเตา ท่านผู้เฒ่าเฉินลอกข้อมูลใหม่อีกรอบหนึ่ง ก่อนจะวางไว้ที่หน้าสุดท้ายด้วยความภาคภูมิใจ

"แบบนี้สิ ถึงจะเหมาะสม!"

เวลาผ่านไปสามวันอย่างรวดเร็ว

หลังจากหยางเสี่ยวเทากลับมาจากท่านผู้เฒ่าเฉิน เขาก็เริ่มเตรียมงานที่เกี่ยวข้องกับวิทยานิพนธ์ทันที

แม้ตอนอยู่ที่ห้องทำงานของท่านผู้เฒ่าเฉินเขาจะพูดเหมือนเป็นเรื่องง่ายๆ แต่เมื่อกลับมาลงมือทำจริงๆ มันไม่ใช่แค่คำพูดเพียงไม่กี่ประโยคแน่นอน

นับว่าโชคดีที่ในอดีตหยางเสี่ยวเทาเคยได้หารือเรื่องนี้กับอาจารย์หวังมาแล้วจริงๆ แม้ส่วนใหญ่เขาจะเป็นคนพูดและวางแนวคิด แต่งานที่นำไปปฏิบัติจริงล้วนเป็นฝีมือของอาจารย์หวังทั้งสิ้น

และเพราะผลงานที่อาจารย์หวังได้ทำไว้นี่แหละ ที่ทำให้เรื่องนี้ดำเนินไปได้อย่างสมเหตุสมผล

และไม่ดูแปลกแยกจนเกินไป

เวลาสามวัน ตั้งแต่การรวบรวมข้อมูลไปจนถึงการจัดระเบียบข้อมูลทางสถิติ หยางเสี่ยวเทายังได้เดินทางไปที่สถาบันวิจัยชีวภาพเพื่อ "เพิ่มเติม" ข้อมูลบางส่วนเป็นการชั่วคราวด้วย

เจ้าหน้าที่ในสถาบันวิจัยเองก็ได้ดำเนินการทดลองบางอย่าง "เป็นการชั่วคราว" เช่นกัน

ผลการทดลองที่แน่ชัดนั้นไม่สำคัญ ขอเพียงมีกระบวนการทดลองปรากฏอยู่ก็พอ

และใครจะเป็นคนทำการทดลองก็ไม่สำคัญ สิ่งที่สำคัญคือการทดลองนั้นทำภายใต้การชี้แนะของหยางเสี่ยวเทาก็เพียงพอแล้ว

แน่นอนว่า ส่วนที่สำคัญที่สุดในวิทยานิพนธ์ฉบับนี้คือเอนไซม์พอลิเมอเรสที่ได้จากแบคทีเรียชอบร้อนในน้ำ

หยางเสี่ยวเทาจะไม่ฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่ลู่ซวี่หรง ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อใจลู่ซวี่หรง แต่เขาไม่เชื่อใจพวกต่างชาติมากกว่า

คนพวกนั้น ยามที่ยังมีผลประโยชน์ร่วมกัน พวกเขาก็จะถ่อมตัวทำตัวเหมือนมนุษย์คนหนึ่ง

แต่ทันทีที่ไม่มีผลประโยชน์มาคอยล่อใจ แต่ละคนก็จะกลายเป็นสุนัขที่พร้อมจะแยกเขี้ยวใส่ทันที

หากที่ห้องปฏิบัติการในฝรั่งเศสหามาไม่ได้ วิทยานิพนธ์ฉบับนี้จะเผยแพร่ออกไปได้อย่างไร?

ด้วยเหตุนี้ หยางเสี่ยวเทาจึงนึกถึงบ่อน้ำพุร้อนในประเทศ

ที่แรกที่เขานึกถึงคือน้ำพุร้อนในเมืองหลวง แต่หลังจากสอบถามข้อมูลดู พบว่าอุณหภูมิที่นั่นสูงสุดยังไม่ถึงแปดสิบองศาเซลเซียส และยังไม่มีการตรวจสอบเรื่องจุลินทรีย์อย่างเป็นกิจจะลักษณะ

ต่อมาเขาจึงรู้สึกว่านั่นยังไม่เหมาะสมนัก

เพราะเอนไซม์พอลิเมอเรสจำเป็นต้องรักษาฤทธิ์ไว้ในอุณหภูมิที่สูงเกินกว่าเก้าสิบองศาเซลเซียส ดังนั้นในบ่อน้ำพุร้อนที่มีอุณหภูมิสูงกว่านี้ โอกาสที่จะค้นพบย่อมมีมากกว่าไม่ใช่หรือ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น หยางเสี่ยวเทาจึงสั่งให้คนทำการคัดกรองอุณหภูมิของบ่อน้ำพุร้อนในแต่ละพื้นที่

ผลจากการตรวจสอบ พบว่ามีบ่อน้ำพุร้อนที่เหมาะสมอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

และในบรรดาบ่อน้ำพุร้อนเหล่านั้น จุดที่มีอุณหภูมิสูงสุดกลับมีถึงเก้าสิบแปดองศาเซลเซียสเลยทีเดียว

สิ่งนี้ช่วยเพิ่มความมั่นใจให้แก่หยางเสี่ยวเทาเป็นอย่างมาก

ไม่ว่ามันจะมีผลลัพธ์ออกมาหรือไม่ อย่างน้อยก็ต้องลองเสี่ยงโชคดูสักหน่อย

เกิดมันมีขึ้นมาจริงๆ ล่ะ?

เมื่อหยางเสี่ยวเทารู้ข้อมูล เขาก็สั่งให้คนรีบติดต่อหน่วยงานสาธารณสุขในมณฑลกวางตุ้งทันที ในขณะเดียวกันยังได้แจ้งข่าวให้ท่านผู้เฒ่าหนิวจากกระทรวงเครื่องจักรที่หนึ่งทราบด้วย เนื่องจากพวกเขามีการสร้างโรงพยาบาลในมณฑลกวางตุ้ง จึงมีทรัพยากรในด้านนี้เพียบพร้อม

ในเวลาเดียวกัน เมื่อได้รับแจ้งว่าหยางเสี่ยวเทาต้องการค้นหาแบคทีเรียชนิดหนึ่งในบ่อน้ำพุร้อน หน่วยงานสาธารณสุขในประเทศก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที

โดยเฉพาะเมื่อมีข่าวแพร่ออกไปว่า เรื่องนี้มีความเกี่ยวข้องกับงานวิจัยที่สำคัญยิ่ง และมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างชาติในการปฏิวัติ

นอกจากจะมีความหมายที่ยิ่งใหญ่แล้ว หากโชคดีก็อาจจะได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงที่เก้าด้วย

เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจึงให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นอย่างสูง ถึงขั้นที่มีคนลงพื้นที่ไปชี้แนะการทำงานด้วยตนเอง เพื่อให้สามารถบรรลุภารกิจได้ก่อนคนอื่น

ส่วนเจ้าแบคทีเรียชอบร้อนในน้ำนั่นคือตัวอะไร พวกเขาไม่รู้หรอก ขอเพียงหาให้เจอก็พอ

หยางเสี่ยวเทาเองก็ไม่รู้ผลลัพธ์ในตอนนี้เช่นกัน เขาเอาแต่หมกมุ่นอยู่กับการเตรียมงานเขียนวิทยานิพนธ์เพียงอย่างเดียว

และแล้ว สามวันต่อมา หยางเสี่ยวเทาก็สามารถเขียนวิทยานิพนธ์ออกมาได้หนึ่งฉบับ

วิทยานิพนธ์มีชื่อว่า "การนำปฏิกิริยาลูกโซ่พอลิเมอเรสในหลอดทดลองมาใช้งาน"

แนวคิดหลักในเนื้อหามีเพียงหนึ่งเดียว คือเทคโนโลยีชีวภาพในการเพิ่มจำนวนส่วนของดีเอ็นเอที่เฉพาะเจาะจงได้อย่างรวดเร็วและมีความจำเพาะสูง โดยผ่านการควบคุมการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิ

จากนั้นจึงเริ่มทำการวิเคราะห์การนำเทคโนโลยีชีวภาพนี้ไปใช้งาน ทั้งเรื่องการวินิจฉัยโรค การป้องกันโรคทางพันธุกรรม การวินิจฉัยเนื้องอก และอื่นๆ อีกมากมาย

แน่นอนว่า สำหรับเนื้อหาที่เป็นกุญแจสำคัญของเทคโนโลยีพีซีอาร์นั้น หยางเสี่ยวเทาได้ทำการ "ปรับแต่ง" ข้อมูลบางส่วน โดยข้อมูลที่ไม่สำคัญนั้นระบุไว้อย่างชัดเจน

ทว่าอุณหภูมิที่เกี่ยวข้องกับขั้นตอนที่สำคัญที่สุดนั้น กลับไม่มีการกล่าวถึงแม้แต่คำเดียว

ของพรรค์นี้ อย่างน้อยต้องให้พวกเราผลิตเครื่องจักรออกมาให้ได้ก่อน ไม่อย่างนั้นจะไม่กลายเป็นการทำประโยชน์ให้คนอื่นฟรีๆ หรอกเหรอ?

ทว่าถึงจะเป็นอย่างนั้น เมื่อหยางเสี่ยวเทาบรรยายรายละเอียดเกี่ยวกับส่วนของดีเอ็นเอและไพรเมอร์ รวมถึงเนื้อหาอื่นๆ ไว้อย่างครบถ้วน มันก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ความถูกต้องของวิทยานิพนธ์ฉบับนี้ได้แล้ว

ในขณะเดียวกัน หยางเสี่ยวเทาก็ไม่ลืมที่จะเขียนถึงจุดประสงค์หลักของวิทยานิพนธ์ฉบับนี้

ในบทบรรยายของวิทยานิพนธ์ หยางเสี่ยวเทาได้แทรกข้อความไว้ช่วงหนึ่ง

"ในต้นกำเนิดร่วมกันของชีวิต การปรากฏขึ้นของมนุษย์สติปัญญาทำให้มนุษย์มีลักษณะร่วมที่เหมือนกัน เช่น มีอวัยวะบนใบหน้า มีรยางค์ทั้งสี่ และสามารถสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศได้..."

"ทว่า ความแตกต่างของพื้นที่ทำให้มนุษย์ต้องปรับตัวเข้ากับสภาพธรรมชาติจนเกิดความแตกต่างขึ้น"

"บางคนมีผิวสีดำ บางคนมีผิวสีขาว"

"และการแสดงออกที่หลากหลายเหล่านี้ในรหัสพันธุกรรม ก็คือการบรรลุถึงการเปลี่ยนแปลงทางเผ่าพันธุ์ ทำให้ยีนของเผ่าพันธุ์นั้นมีแนวโน้มไปสู่ลักษณะร่วม..."

ข้อความสั้นๆ นี้ดูไม่โดดเด่นนักในวิทยานิพนธ์ที่มีความยาวสี่ถึงห้าพันคำ

ทว่าเมื่อพิจารณาความเกี่ยวข้องกับเนื้อหาหลักของวิทยานิพนธ์ เรื่องการเพิ่มจำนวนยีนอย่างรวดเร็ว แล้วจะเพิ่มจำนวนไปเพื่ออะไรล่ะ?

ย่อมต้องเอาไปทำวิจัยแน่นอนอยู่แล้ว!

แล้ววิจัยไปเพื่อประโยชน์อะไรล่ะ เรื่องนี้ก็คงต้องขึ้นอยู่กับมุมมองของแต่ละคนแล้วล่ะ!

หยางเสี่ยวเทามั่นใจแน่นอนว่า ผู้ที่มีใจใฝ่หาความจริงย่อมสังเกตเห็นมันแน่นอน

และคนฉลาดย่อมจะมองเห็นสิ่งที่ซ่อนอยู่มากกว่านั้น

โลกใบนี้ ไม่เคยขาดแคลนคนฉลาดเลยจริงๆ

เมื่อจัดการเรื่องวิทยานิพนธ์เสร็จสิ้น หยางเสี่ยวเทาก็สามารถเฝ้ารอข่าวดีได้อย่างสบายใจ

ขอเพียงได้แบคทีเรียชอบร้อนในน้ำมาอยู่ในมือ และสกัดเอาเอนไซม์พอลิเมอเรสออกมาได้ ทุกอย่างก็จะดำเนินไปอย่างสมเหตุสมผล

และเผลอๆ เทคโนโลยีพีซีอาร์นี้จะกลายเป็นแหล่งรายได้ใหม่ของกระทรวงที่เก้าอีกด้วย

ผลพิสูจน์แล้วว่า ประชาชนชาวฝรั่งเศสนั้นเป็นมิตรมากจริงๆ

โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่ความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายถือเป็นช่วงเวลาที่หวานชื่น สินค้าจากจีน โดยเฉพาะพวกอาหารเสริมและยาเฉพาะทางนั้น ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าในฝรั่งเศส

ไม่ว่าระดับผู้นำจะคิดอย่างไร แต่ในแง่ของการแลกเปลี่ยนทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมระหว่างประชาชนนั้น ดำเนินไปอย่างคึกคักเป็นอย่างมาก

หลังจากลู่ซวี่หรงได้รับมอบหมายภารกิจจากหยางเสี่ยวเทา เขาก็รีบสั่งให้คนติดต่อประสานงานกับเพื่อนร่วมงานในฝรั่งเศสทันที เพื่อเตรียมพร้อมปฏิบัติภารกิจ

ด้วย "ความเห็นแก่ตัว" ของสหรัฐฯ ที่ต้องการจะจัดการเก็บรวบรวมตัวอย่างให้เสร็จสิ้นก่อน ถึงค่อยคว่ำโต๊ะทิ้ง

ดังนั้น ในตอนที่สหรัฐฯ ลงมือกับลู่ซวี่หรงและพวก คนในบริษัทเทวทูตจึงนึกเพียงว่าลู่ซวี่หรงทำความผิดบางอย่างติดตัวมา จึงไม่ได้นึกสงสัยไปถึงเรื่องงานที่พวกเขาทำอยู่เลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่มีคนของสหรัฐฯ เข้ามาประจำการในบริษัท งานของพวกเขาก็ดำเนินต่อไปตามปกติ แถมยังดูจะราบรื่นขึ้นกว่าเดิมมากเสียด้วยซ้ำ

โรงพยาบาลในสหรัฐฯ จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เริ่มเข้ามาติดต่อกับพวกเขา ทำให้ผลกำไรของบริษัทพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ด้วยการจงใจปิดบังของสหรัฐฯ และการนิ่งเฉยของจีน ทำให้ทั้งสองฝ่ายเกิดความเข้าใจที่ตรงกันอย่างน่าประหลาด

ด้วยเหตุนี้ จึงสามารถทำให้ฝ่ายฝรั่งเศสอยู่นิ่งได้เป็นการชั่วคราว และช่วยให้การปฏิบัติงานของลู่ซวี่หรงและพวกดำเนินไปได้อย่างราบรื่น

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงสิ่งที่ทั้งสองฝ่ายคิดไปเองเท่านั้น

เพราะในจุดที่ไม่มีฝ่ายใดสังเกตเห็น มือที่สามได้แอบก้าวเข้าสู่สนามแข่งขันอย่างเงียบเชียบแล้ว

ซูสโก

โกเซนฟสกีเพิ่งจะรู้สึกเป็นครั้งแรกว่าการที่ไม่มีผมอยู่บนหัวนั้นเป็นเรื่องที่งี่เง่ามากจริงๆ

เหมือนอย่างตอนนี้ ที่เพราะเขารู้สึกตื่นเต้นเกินไปจนทำให้ศีรษะไปกระแทกเข้ากับเตาผิงที่อยู่ข้างๆ อย่างจัง

หากมีผมคอยปกป้องไว้ มันคงจะไม่เจ็บขนาดนี้ และคงไม่ถูกความร้อนลวกเอาโดยตรงแบบนี้

ตอนนี้ดีล่ะสิ แม้จะแค่เฉี่ยวไปนิดเดียว แต่มันก็เจ็บแสบจนร้อนรุ่มไปหมด

ทว่าถึงศีรษะจะเจ็บเพียงใด แต่มันก็เทียบไม่ได้เลยกับความตกตะลึงภายในใจ

เมื่อครู่ โกเซนฟสกีเพิ่งได้รับเอกสารลับที่ส่งมาจากนกนางแอ่นในสหรัฐฯ อีกครั้ง

เขารู้ดีว่านับตั้งแต่ได้รับข้อมูลครั้งล่าสุด เขาก็สั่งให้นกนางแอ่นหยุดการเคลื่อนไหวและอยู่นิ่งๆ เสีย

ที่ทำแบบนั้นก็เพื่อคุ้มครองนกนางแอ่น และเพื่อรอคอยข้อมูลข่าวกรองที่สำคัญยิ่งกว่าเดิม

หากไม่ใช่เรื่องที่เร่งด่วนและสำคัญมากจริงๆ ห้ามติดต่อเขาเป็นอันขาด

ทว่าเขาก็ไม่คิดเลยว่า ยังไม่ทันจะพ้นปี อีกฝ่ายจะกลับมาเคลื่อนไหวด้วยตัวเองอีกครั้ง และส่งข้อมูลข่าวกรองที่อยู่ตรงหน้านี้มาให้

และสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงยิ่งกว่า คือเนื้อหาในข่าวกรองนี้ช่างดู "น่าสยดสยอง" เหลือเกิน

ลักษณะร่วมของยีน

ยีนของเผ่าพันธุ์

คำเหล่านี้เขาพอจะเข้าใจความหมายได้บ้าง แต่เนื้อหาที่อยู่ข้างในนั้น เขากลับไม่เข้าใจเลยสักนิด

ลักษณะร่วมของยีน ลักษณะร่วมนั้นหมายความว่าอย่างไรกันแน่?

ช่างมันเถอะ โกเซนฟสกีรู้ดีว่าตนเองไม่มีความรู้ในด้านนี้ ไว้ค่อยไปหาผู้เชี่ยวชาญสักสองสามคนมาสอบถามเอาก็แล้วกัน

สิ่งที่เขาสนใจในตอนนี้คือสถานการณ์ที่ระบุไว้ในข่าวกรอง

สหรัฐฯ เริ่มดำเนินการเก็บรวบรวมตัวอย่างเลือดของเผ่าพันธุ์อื่นแล้ว สิ่งนี้บ่งบอกอะไรได้บ้าง?

บ่งบอกว่าเรื่องนี้ฝ่ายตรงข้ามให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก

และตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมาในการต่อสู้ เขารู้ซึ้งถึงกฎข้อหนึ่งดีเป็นพิเศษ

นั่นคือสิ่งที่ศัตรูมี ฝ่ายเราก็ต้องมีด้วยเช่นกัน

ไม่อย่างนั้นมันจะกลายเป็นการเสียเปรียบในเชิงอำนาจ

ยิ่งไปกว่านั้น ในเรื่องนี้ยังมีประเทศจีนเข้ามาเกี่ยวข้องด้วยอีกประเทศหนึ่ง

ในข่าวกรองระบุไว้อย่างชัดเจนว่า สหรัฐฯ เองก็สืบสวนตามเบาะแสมาจนค้นพบความจริงนี้เข้า

ทว่ามันก็สายเกินไปเสียแล้ว

โกเซนฟสกีรู้ดีว่าในตอนนี้พวกเขาตามหลังจีนอยู่ก้าวหนึ่ง

แต่เมื่อเทียบกับสหรัฐฯ แล้ว พวกเขาก็ไม่ได้ล้าหลังไปกว่ากันมากนัก

ขอเพียงเริ่มต้นลงมือทำเสียตั้งแต่ตอนนี้

เมื่อคิดได้ดังนั้น โกเซนฟสกีจึงสั่งให้ทหารอารักขาไปหาไขมันแบดเจอร์มาทาที่ศีรษะ ซึ่งมันคือ "ยาเฉพาะทาง" ในการรักษาแผลพุพองชั้นยอด จากนั้นเขาก็สวมหมวกแล้วเดินออกจากห้องทำงานไปทันที

เพียงไม่นาน เขาก็ขับรถมาถึงห้องทำงานของเบมีต

ภายในห้อง หลังจากโกเซนฟสกีอธิบายสถานการณ์คร่าวๆ แล้ว ทั้งคู่ก็ตระหนักถึงความรุนแรงของปัญหา และรีบรายงานเรื่องนี้ขึ้นไปยังเบื้องบนทันที

ในระหว่างนั้น โกเซนฟสกียังได้สั่งให้คนทำการสืบสวนภายในสหภาพดูบ้าง ผลปรากฏว่าได้พบร่องรอยบางอย่างเข้าจริงๆ

ทว่าร่องรอยเหล่านั้นล้วนบ่งชี้ว่า ข้อมูลของพวกเขาดูเหมือนจะถูกเก็บรวบรวมไปเรียบร้อยแล้ว

เมื่อได้ข้อสรุปนี้ กลุ่มคนก็นั่งนิ่งเงียบตกอยู่ในความเงียบงัน

พวกเขาไม่รู้ว่าสถานการณ์มันย่ำแย่เพียงใด สิ่งที่ทำได้ในตอนนี้คือเฝ้ารอ เฝ้ารอให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ให้คำวินิจฉัยที่แม่นยำออกมา

ต่อให้พวกผู้เชี่ยวชาญในสหรัฐฯ จะให้ข้อสรุปออกมาแล้ว แต่พวกเขาก็ยังเชื่อมั่นในคำวินิจฉัยของคนในประเทศมากกว่า

นับว่าโชคดีที่เหล่านักวิทยาศาสตร์ไม่ได้ให้พวกเขารอนานนัก จากการคำนวณของพวกเขา อาวุธชนิดนี้หากคิดจะวิจัยและพัฒนาให้สำเร็จ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องใช้เวลาถึงหนึ่งร้อยปี

ซึ่งนับว่าตรงกับคำวินิจฉัยของสหรัฐฯ พอดิบพอดี สิ่งนี้ทำให้พวกเขาเบาใจลงได้บ้าง

ในขณะเดียวกัน เหล่านักวิทยาศาสตร์ในสหภาพยังได้คัดค้านแนวคิดนี้ โดยมองว่าเรื่องพรรค์นี้มันไร้สาระสิ้นดี

เพราะต่อให้จะค้นพบลักษณะร่วมที่ว่านี้ได้จริง แต่การจะวิจัยอาวุธที่พุ่งเป้าไปที่จุดนั้นโดยเฉพาะก็ยังเป็นเรื่องที่ยากยิ่ง

อย่างน้อยที่สุด จนถึงตอนนี้พวกเขาก็ยังไม่สามารถควบคุมยีนได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังเสนอวิธีแก้ทางที่แสนจะง่ายดายออกมาด้วย

นั่นคือการ "ผสมข้ามเผ่าพันธุ์" หรือถ้าจะพูดให้ดูดีหน่อยก็คือ "การหลอมรวมชาติพันธุ์ครั้งใหญ่"

ยังไงเสียในสหภาพก็มีรัฐสมาชิกอยู่มากมาย มีหลายกลุ่มชาติพันธุ์ ขอเพียงปล่อยวางข้อจำกัดและให้คนแต่ละชาติพันธุ์หลอมรวมเข้าด้วยกัน เมื่อนั้น "ตัวอย่าง" ที่เคยถูกจัดเก็บไปก่อนหน้านี้ก็จะกลายเป็นของเสียทันที และพวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องไปกังวลกับเรื่องนี้อีกต่อไป

ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องไปสูญเสียทรัพยากรและทุ่มเทเงินทองไปกับเรื่องนี้ให้เปล่าประโยชน์

ทว่า คำวินิจฉัยที่เหล่านักวิทยาศาสตร์นำเสนอนั้นเป็นเพียงมุมมองในเชิงวิทยาศาสตร์เท่านั้น ทว่าผู้ที่ทำหน้าที่ตัดสินใจจริงๆ นั้นไม่เคยคิดเพียงแค่การตั้งรับเพียงอย่างเดียว แต่พวกเขาคิดถึงการรุกคืบเชิงรุกเสมอ

และหลังจากการประชุมต่อเนื่องตลอดสองวันสองคืน ในที่สุดสหภาพก็ได้ตัดสินใจครั้งสำคัญออกมา

นั่นคือก้าวตามแผนการของจีนและสหรัฐฯ ให้ทัน

พวกเขาจะถูกทิ้งไว้ข้างหลังไม่ได้เด็ดขาด

เพราะการถูกทิ้งไว้ข้างหลังหมายถึงความล้าหลัง และความล้าหลังก็คือการรอคอยที่จะถูกรังแกเพียงอย่างเดียว

ดังนั้น คำสั่งจากผู้นำระดับสูงของสหภาพจึงถูกนำไปปฏิบัติอย่างรวดเร็ว บรรดา "เจ้าหน้าที่" ที่แบกรับภารกิจพิเศษแต่ละคนเริ่มก้าวเดินไปยังทุกมุมโลก

ไม่กี่วันต่อมา หน่วยงานทางการแพทย์ทั่วทุกมุมโลกก็เริ่มวุ่นวายขึ้นมาอย่างกะทันหัน

ถึงขั้นที่ในบางพื้นที่ที่ห่างไกล คนของสหรัฐฯ เพิ่งจะเดินจากไป คนของสหภาพก็เดินทางมาถึงทันที

คนในพื้นที่เหล่านั้นยังนึกยินดีว่าหาเงินได้ถึงสองทาง ทว่าหารู้ไม่ว่าตนเองนั้นถูกขายทิ้งไปถึงสองครั้งสองครา

ในฤดูหนาวปีนี้ โลกพลันกลับมาคึกคักวุ่นวายขึ้นมาอย่างกะทันหัน

และท่ามกลางความคึกคักวุ่นวายนี้ หยางเสี่ยวเทาก็ได้เติมเชื้อไฟลงไปอีกหนึ่งกอง

ทันทีที่ลู่ซวี่หรงนำแบคทีเรียชอบร้อนในน้ำและเอนไซม์พอลิเมอเรสที่ต้องการมาจากฝรั่งเศสได้สำเร็จ หยางเสี่ยวเทาก็สั่งจัดตั้งกลุ่มโครงการ "ปฏิกิริยาลูกโซ่พอลิเมอเรส" ขึ้นในกระทรวงที่เก้าทันที เพื่อเพาะเลี้ยงแบคทีเรียชอบร้อนในน้ำและสกัดเอนไซม์พอลิเมอเรสออกมาโดยเฉพาะ

และหลังจากจัดการเรื่องราวทั้งหมดเสร็จสิ้น หยางเสี่ยวเทาก็ส่งมอบวิทยานิพนธ์ออกไป

ดังนั้น ในหนึ่งสัปดาห์ก่อนถึงวันคริสต์มาส วิทยานิพนธ์ของหยางเสี่ยวเทาก็ถูกส่งไปถึงกองบรรณาธิการวารสาร "เนเจอร์"

ด้วยความได้เปรียบของการเคยมีผลงานตีพิมพ์ในวารสาร "เนเจอร์" มาก่อน วิทยานิพนธ์ของหยางเสี่ยวเทาจึงปรากฏอยู่บนโต๊ะของบรรณาธิการบริหารทันที

เมื่อได้เห็นวิทยานิพนธ์ฉบับนี้ บรรณาธิการบริหาร ทอร์เทเลอร์ ก็ไม่ได้ให้ความสำคัญมากนักในตอนแรก เนื่องจากงานวิจัยเกี่ยวกับยีนกำลังรุดหน้าไปอย่างรวดเร็ว ในแต่ละเดือนเขาจะได้รับบทความประเภทนี้ถึงสามถึงสิบฉบับ

และในบทความเหล่านั้น ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียง "แนวคิด" ของผู้เขียนเท่านั้น

ทว่าแนวคิดเหล่านั้นจะมีประโยชน์จริงหรือไม่ ยังคงต้องรอการพิสูจน์ความถูกต้องต่อไป

ทว่าหลังจากพิจารณาวิจารณ์วิทยานิพนธ์ฉบับนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาก็พบว่าข้อโต้แย้งในบทความนี้ไม่เพียงแต่จะมีแนวคิดที่แปลกใหม่ แต่ยังดูเหมือนจะเป็นผลจากการทดลองจริงเสียด้วย

นั่นหมายความว่า ผู้เขียนบทความฉบับนี้กำลังดำเนินการวิจัยเรื่องนี้อยู่ในขณะนี้

เรื่องนี้จึงกลายเป็นสิ่งที่แตกต่างออกไปทันที

ดังนั้นในช่วงไม่กี่วันต่อมา หลังจากกองบรรณาธิการได้ร่วมกันหารืออยู่หลายครั้ง ในที่สุดก็ได้ตัดสินใจนำวิทยานิพนธ์ฉบับนี้ลงตีพิมพ์ในวารสารฉบับวันคริสต์มาสพอดี

(จบแล้ว)