บทที่ 1: กิลด์ผจญภัย

“นี่ซัง ฉันอาบน้ำเสร็จแล้วนะ ฉันทำให้น้ำร้อนแล้ว ไปอาบได้แล้ว”

เสียงของหญิงสาวดังมาจากด้านนอกประตู ให้ความรู้สึกหวานชื่นในฤดูร้อนที่น่ารื่นรมย์เป็นพิเศษ

โจวฟางในห้องนอนไม่สนใจเธอ และเขาก็นั่งยองๆ โดยเอาหัวโอบอยู่ในอ้อมแขนพร้อมกับขมวดคิ้ว

หลังจากซึมซับความทรงจำแปลกๆ ในสมองของเขา ในที่สุดเขาก็ยืนยันสิ่งหนึ่งได้ – เขาข้ามมิติมาเป็นอาซากาวะ เรียวตะจริงๆ

และหลังจากการอพยพ ดูเหมือนว่ามีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น

วันนี้เป็นวันที่ 20 สิงหาคม

เมื่อ 8 วันที่แล้ว เกิดเหตุแก๊สระเบิดที่ร้านขนมหวานแห่งหนึ่งในเมืองฮามามัตสึโช กรุงโตเกียว แต่ไม่มีผู้ได้รับบาดเจ็บ

เพราะก่อนเกิดภัยพิบัติ ลูกค้าตะโกนว่าคาดการณ์ว่าจะมีการระเบิดและทุกคนต้องตาย และทำให้คนเจ็ดคนรวมทั้งผู้จัดการร้านวิ่งออกจากร้านด้วยความหวาดกลัว

จึงรอดชีวิตมาได้ 8 คน

เรียวตะก็เป็นหนึ่งในนั้น

คงจะดีไม่น้อยถ้าเหตุการณ์จบลงที่นี่ แต่น่าเสียดาย...

ตอนเที่ยงคนที่คาดการณ์ภัยพิบัติได้ร้องบอกเขาว่าผู้รอดชีวิตทั้งหกคนเสียชีวิตจากอุบัติเหตุครั้งแล้วครั้งเล่าและมีเพียงสองคนเท่านั้นที่ยังมีชีวิตอยู่

ความรู้สึกอันแรงกล้าของเดจาวูทำให้โจวฟางนึกถึงภาพยนตร์ที่เขาเคยดู: ยมฑูตกำลังมา

ในซีรีส์ภาพยนตร์ [Death is Coming] ตัวเอกจะมองเห็นภัยพิบัติล่วงหน้าเพื่อช่วยเหลือบางคนที่ควรทนทุกข์ให้หลีกเลี่ยงภัยพิบัติล่วงหน้าและเอาชีวิตรอด

แต่ยมทูตจะจัดการอุบัติเหตุต่างๆ ในภายหลัง ทำให้ผู้รอดชีวิตต้องตายอย่างน่าอนาถทีละคน

ไม่มีใครสามารถหลบหนีจากการถูกกล่าวหาว่าเสียชีวิตได้

"อาจเป็นเพียงเรื่องบังเอิญ แต่รายละเอียดตรงกับหนัง..."

“ไม่ มองโลกในแง่ดีเกินไปที่จะคิดแบบนั้น! การข้ามมิติได้เกิดขึ้น ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่จะมียมฑูต ความคิดของนกกระจอกเทศจะฆ่าคน”

โจวฟาง หรือตอนนี้ อาซากาวะ เรียวตะ เข้าใจสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว รู้สึกกังวลและสับสน

เขาเพิ่งงีบหลับในชั้นเรียน ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้นหลังจากเขาตื่น?

“นี่ซัง? ฟังอยู่หรือเปล่า?”

ในเวลานี้ เสียงยืนกรานของหญิงสาวที่อยู่นอกประตูก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เรียวตะกำลังครุ่นคิดอย่างกังวล และไม่มีอารมณ์จะโต้ตอบเลย

จากนั้นประตูห้องนอนก็ถูกเปิดออก

เสียงเปิดประตูทำให้เรียวตะเงยหน้าขึ้นมอง และเขาเห็นสาวสวยผมสีเงินราวกับนางฟ้าเดินเข้ามา

ตามการประมาณการด้วยภาพ เธออายุประมาณ 14 ปี มีผิวขาว จมูกตรง และตาสีฟ้าใสมาก แม้ว่าใบหน้าของเธอยังดูเด็กอยู่ แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้คนอื่นเห็นว่าเธอสวย

“กำลังทำอะไรหมอบอยู่บนพื้นแบบั้น?”

เด็กสาวมองเรียวตะอย่างสงสัย และในเวลาเดียวกันก็เร่งเร้า:

“ไปอาบน้ำซะ...เดี๋ยวก่อน! พี่โอเคมั้ย? ดูแย่มาก!”

“นี่... นิ้วเท้าของฉันโดนขาโต๊ะโดยไม่ได้ตั้งใจเมื่อกี้”

เรียวตะระงับสีหน้าหดหู่ของเขาให้มากที่สุด และตอบเป็นภาษาญี่ปุ่นตามความทรงจำโดยสัญชาตญาณ เพื่อที่น้องสาวจะได้ไม่เห็นอะไรเลย

“ฉันจะทาไอโอโดฟอร์ให้”

หญิงสาวหันหลังแล้วเดินไปที่ประตู

"รอก่อน"

เรียวตะหยุดหญิงสาวแล้วเรียกชื่อเธอ:

“เคย์ ฉันสบายดี ฉันดีขึ้นมากแล้ว ไม่เป็นไร”

เด็กผู้หญิงชื่อชิโรกาเนะ เคย์

ใช่แล้ว ชิโรกาเนะ เคย์ จาก [Kaguya-sama wa Kokurasetai]

เรียวตะไม่ค่อยมีความสุขในหัวใจเมื่อเห็นตัวละคร 2 มิติ

ถ้านี่คือโลกที่ปลอดภัยในทุกๆ วัน เขาอาจจะรู้สึกแบบนั้น

แต่ตอนนี้เขาถูกกลืนหายไปในความทรงจำที่อันตรายในใจ และความคิดทั้งหมดของเขาเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของ "ความตาย"

ไม่มีเวลาไปสนใจเรื่องอื่นเลย

"ไม่เป็นไรจริงๆเหรอ?" เคย์มองที่เท้าของเรียวตะอย่างสงสัย

“มันเป็นแค่ตุ่มเล็กๆ” เรียวตะพยายามรักษาน้ำเสียงให้สงบที่สุด: "กังวลมากเกินไปแล้วเคย์"

"...ห๊ะ? ใครเป็นห่วงนาย!"

โดยไม่คาดคิด สีหน้าของเคย์เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

ราวกับว่าเธอถูกกระตุ้นอย่างมาก เธอแสดงดวงตาที่เย็นชาและสาปแช่ง:

“น่ารังเกียจ! ไปลงนรกซะ!”

มุมปากของเรียวตะกระตุกเล็กน้อย

แต่ก็ไม่น่าแปลกใจ

ในความทรงจำที่เขาได้รับสืบทอดมา – เคย์ วัย 14 ปี อยู่ในช่วงกบฏ

เนื่องจากถูกชิโรกาเนะ มิยูกิดุมากเกินไปเหมือนเด็ก จิตวิทยาการกบฏของเธอจึงแข็งแกร่งมาก เวลาเธอพูดที่บ้าน เธอใช้คำพูด เช่น ส่งเสียงดัง ไร้สาระ ฯลฯ เมื่อเธออารมณ์เสีย เธอจะไม่พูดติดต่อกันสามวันด้วยซ้ำ

แม้ว่าเขาจะเป็นพี่บุญธรรม แต่ก็ไม่จุกจิกเหมือนมิยูกิ แต่เขาก็สามารถพูดคุยกับเคย์ได้ตามปกติ

แต่ทันทีที่หัวข้อเกี่ยวข้องกับเรื่องของ "ซิสค่อน" เคย์ก็จะแสดงความก้าวร้าวออกมาในตอนนี้

เพื่อลดบรรยากาศที่น่าอึดอัดใจ เรียวตะจึงเปลี่ยนเรื่อง:

“ว่าไงเคย์ มิยูกิจะกลับมาเมื่อไหร่?”

“นี่ซังเพิ่งส่งอีเมลไปบอกว่าผู้จัดการร้านต้องการเลี้ยงอาหารเย็นเขา” เคย์ตอบ “เขาจะไม่กลับมาจนกว่าจะผ่านไปอย่างน้อยสองชั่วโมง”

“งั้นก็ไปอาบน้ำเลย ฉันยังไม่อยากอาบน้ำ”

เรียวตะไม่อยากออกจากห้องนอนเลยจริงๆ

หากเหตุการณ์ความตายเป็นจริง สิ่งที่ดีที่สุดที่ควรทำตอนนี้คือลดกิจกรรมลง

“ไม่อยากอาบน้ำ?”

เคย์มองเรียวตะด้วยสายตาแปลกๆ

"...ใช่." เรียวตะทำได้เพียงอดกลั้นและยอมรับ

“ไม่ ฉันทำให้น้ำร้อนให้แล้ว มันเสียไม่ได้”

ทันทีที่มีการกล่าวถึงเรื่องฟุ่มเฟือย เคย์ ลูกสาวของครอบครัวชิโรกาเนะผู้เคราะห์ร้ายก็กลายเป็นคนแข็งแกร่งทันที

"ไป รีบไป"

หลังจากที่เธอพูดจบ เธอก็นึกถึงอะไรบางอย่างได้ ทำสีหน้าเคร่งขรึมและมองไปที่เรียวตะ

เรียวตะคิดว่าเขาถูกเปิดเผย จึงถามอย่างกังวลว่า "เกิดอะไรขึ้น?"

“นี่ซัง”

หญิงสาวพูดด้วยน้ำเสียงเตือนเล็กน้อย:

“อย่าทำสิ่งแปลก ๆ กับน้ำอาบของฉัน!”

เรียวตะ: "..."

เรียวตะสับสนมากเกี่ยวกับการเดินทางข้ามเวลา

เขาไม่ได้ถูกรถบรรทุกชน ไม่ได้ออกไปผจญภัย และได้ย้ายถิ่นฐานโดยไม่มีเหตุผล

เมื่อสามปีที่แล้ว พ่อของร่างนี้เสียชีวิตด้วยโรคร้าย และก่อนที่เขาจะตายก็ทิ้งเขาไว้กับเพื่อนสนิทตามลำพัง

ดังนั้นสมาชิกทั้งสามคนในครอบครัวของชิโรกาเนะจึงย้ายเข้ามาอยู่ในบ้านของเขาและก่อตั้งครอบครัวใหม่

ส่วนแม่ของร่างนี้เธอก็ตายเร็วกว่าพ่อของเขา

เรียวตะมีความรู้สึกอันละเอียดอ่อนอยู่ในใจ เขามีครอบครัวก่อนที่จะย้ายถิ่นฐาน แต่หลังจากย้ายถิ่นฐาน เขาก็กลายเป็นเด็กกำพร้า

“นี่ซัง ใส่เสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนลงในอ่างด้วย”

"เข้าใจแล้ว"

ในที่สุดเรียวตะก็ถูกเคย์ลากออกไป และเข้าไปในห้องน้ำในขณะที่ถูกผลัก

แน่นอนว่าเขายังคงไม่อาบน้ำ เพียงเตรียมทำท่าจะจัดการกับเคย์

ในภาพยนตร์เรื่อง [Death is Coming] ยมฑูตสามารถสร้างอุบัติเหตุได้หลายครั้ง และในที่สุดก็สร้างสถานการณ์ที่ร้ายแรงขึ้นเพื่อสังหารผู้รอดชีวิต ราวกับว่าเขาสามารถบิดเบือนกฎแห่งเหตุและผลได้

ตัวอย่างเช่น การล้มอาบน้ำเนื่องจากพื้นลื่น และเพียงเพราะปัญหาท่าทาง คอหักและตายทันที สิ่งเหล่านี้ฟังดูตลกแต่ก็เป็นไปได้

ความเป็นไปได้มีอยู่จริง และยมฑูตก็สามารถทำให้มันเกิดขึ้นได้

เรียวตะกล้าดียังไงมาลอง!

แม้ว่านี่อาจเป็นการต่อสู้ทางอากาศ แต่ก็ควรระมัดระวังเสมอ

“เปลี่ยนเสื้อผ้าทีหลัง แล้วเอาน้ำมาชโลมผม คงไม่เป็นไร”

เรียวตะตัดสินใจในใจว่าจะผ่านได้ยังไง

ความเครียดของเขาตึงเครียดตลอดเวลา และเขามองไปรอบ ๆ อย่างไม่หยุดหย่อน

ในเวลาเดียวกัน เขายังวิเคราะห์สถานการณ์ปัจจุบันในใจของเขาด้วย:

“ในวันที่เกิดภัยพิบัติ ผู้รอดชีวิตของเรา 8 คนถูกนำเข้ามาเพื่อบันทึก ขณะนี้มีผู้เสียชีวิต 6 รายทีละคน แต่ไม่มีการตอบสนองอย่างเป็นทางการ ไม่ว่า ยมฑูตจะมีอยู่หรือไม่ก็ตาม เป็นที่แน่นอนว่าพวกเขา ไม่น่าเชื่อถือดังนั้นฉันจึงต้องพยายามช่วยตัวเอง'

“ฉันจำได้ไม่ชัดเจนว่าดูเหมือนจะมีวิธีหนีจากยมฑูตในหนังเรื่องนั้นได้ แต่ฉันดูมันนานเกินไปแล้ว และความทรงจำของฉันก็พร่ามัวมาก และฉันจำรายละเอียดไม่ได้… จริงเลย! ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้นกับฉันกัน”

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เรียวตะก็ยิ่งโกรธมากขึ้นไปอีก

เขานั่งอยู่ที่บ้าน และภัยพิบัติก็มาจากสวรรค์

ทำไมเขาถึงย้ายถิ่นฐานโดยไม่มีเหตุผล?

ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาอพยพเข้าสู่โลกที่อันตรายเช่นนี้ และไม่ได้ให้นิ้วทองแก่เขาด้วยซ้ำ มันจะผ่านไปตายไม่ได้เหรอ!

อุบัติเหตุ——ทันใดนั้น แสงสีทองที่สวยงามก็ฉายแวววาวต่อหน้าต่อตาของเรียวตะ

"นี้...!?"

เมื่อเขาอยู่ในอาการงุนงง ข้อมูลนั้นก็ควบแน่นเป็นหน้าจอแสงที่ค่อนข้างลวงตาต่อหน้าต่อตาเขา

แบบอักษรสองบรรทัดขนาดใหญ่ปรากฏบนหน้าจอที่สว่าง:

[กิลด์การผจญภัยรอคอยที่จะเข้าร่วม คุณเห็นด้วยไหม?]

[ใช่/ไม่ใช่]