บทที่ 180 เฒ่าปี้ไม่น่าคบ! ท่านก็ทำด้วยไม่ใช่เหรอ!

บทที่ 180 เฒ่าปี้ไม่น่าคบ! ท่านก็ทำด้วยไม่ใช่เหรอ!

อันที่จริงไม่จำเป็นต้องให้ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงเตือน แค่เห็นรูปร่างหน้าตาของคนกลุ่มนี้ อันหรานก็พอจะเดาได้ว่าชาวอินเดียกลุ่มนี้มีระดับสูงกว่าพวกยักษ์ก่อนหน้านี้

ในตอนนี้ รากษสสองสามตนที่อยู่หน้าตำหนักก็สังเกตเห็นอันหรานแล้ว จึงมองมาด้วยสายตาหยิ่งผยอง ทั้งยังแสยะปากแยกเขี้ยวในท่าทีที่ยั่วยุ

อันหรานสบตากลับไปอย่างไม่ยอมถอย ทั้งยังยักไหล่ให้ฝ่ายตรงข้าม แล้วทำมือเป็นท่า “เชิญชม” ไปทางด้านข้าง

เหล่าวิญญาณตายโหงที่อยู่ข้างหลังเข้าใจความหมายในทันที รีบชูอาวุธของยักษ์ที่เป็นของกลางออกมา

กลุ่มรากษสเหล่านั้นเบิกตาโพลงทันที ร้องโวยวายเสียงดังแล้วทำท่าจะพุ่งเข้ามา

แต่ทหารองครักษ์หน้าตำหนักสองสามนายก็ส่งเสียงฮึ่มในลำคอ ทวนยาวในมือก็เปล่งลำแสงสีทองออกมาเป็นสายๆ

แม่ทัพรากษสผู้นำรีบส่งสัญญาณให้รากษสตนอื่นใจเย็นลง เพราะอย่างไรเสียที่นี่ก็คือตำหนักเทียนจื่อแห่งเมืองเฟิงตู ไม่สามารถลงมือได้ตามอำเภอใจ

รากษสพวกนั้นยังพอเชื่อฟังอยู่บ้าง จึงหยุดฝีเท้าลง แต่ดวงตากลับเบิกกว้างด้วยความโกรธแค้น จ้องมองอันหรานราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงถอนหายใจเบาๆ ส่ายหน้าแล้วพูดเสียงต่ำ “ทูตนำส่งจะทำเช่นนี้ไปใย พวกเขาอาจจะไม่รู้ก็ได้ว่าเป็นท่านที่ฆ่ายักษ์พวกนั้น”

อันหรานหันไปมองอย่างประหลาดใจ “เฒ่าปี้! คำพูดของท่านนี่ไม่น่าคบเอาซะเลยนะ! เห็นๆ อยู่ว่าคนของท่านเป็นคนลงมือฆ่า ผมก็แค่ตะโกนไปสองสามคำเอง”

“ตดเถอะ!” ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงไม่รักษามาดอีกต่อไป สวนกลับทันที “คนของข้าฆ่าไปอย่างมากก็แค่สิบห้าตน ที่เหลืออีกสามสิบตนล้วนเป็นฝีมือเจ้าที่ใช้คาถาเหินลมจับทุ่มจนตายทั้งนั้น!”

อันหรานหัวเราะแหะๆ โบกมือแล้วพูดว่า “เฮ้อ เรื่องแบบนี้จะมานับให้ละเอียดไปทำไมกัน? ก็ได้ๆ ถือว่าผมฆ่าไปเยอะกว่าแล้วกัน”

“อะไรคือถือว่าเจ้าฆ่าเยอะกว่า? มันก็คือเจ้าฆ่าเยอะกว่านั่นแหละ!” ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงจริงจังอย่างยิ่ง ไม่ว่าเรื่องนี้จะเล็กหรือใหญ่ อย่างไรเสียเขาก็ไม่อยากจะเสียเปรียบให้อันหรานอีกแล้ว

ทั้งสองคนยังคงเถียงกันว่าใครฆ่ายักษ์อินเดียได้มากกว่ากัน ในขณะเดียวกัน ณ ตำหนักเทียนจื่อ มหาจักรพรรดิเฟิงตูก็กำลังปวดเศียรเวียนเกล้าอย่างยิ่ง

ณ ท้องพระโรงเบื้องล่าง แม่ทัพเวทรากษสตนหนึ่งกำลังกล่าวฟ้องร้องด้วยภาษาพระเวทของอินเดียไม่หยุดหย่อน “ข้าแต่จอมภูตแห่งยมโลกแดนกลาง พวกข้าปฏิบัติตามพันธสัญญาโบราณ ส่งยักษ์มาเก็บเกี่ยวดินแห่งกรรมที่ก้นแม่น้ำสรัสวดีทุกปี นี่คือสิทธิ์ที่มหาเทพกาฬและท่านยมราชประทานให้แก่พวกข้า”

“ทว่าวันนี้ ยักษ์ผู้ขยันขันแข็งที่มาเก็บเกี่ยวดินแห่งกรรมจำนวนสี่สิบสามตน กลับถูกดับดวงไฟวิญญาณที่ริมฝั่งแม่น้ำสรัสวดี สลายไปอย่างสิ้นเชิง จากรายงานของหน่วยสอดแนมครุฑของเรา พบว่าเป็นฝีมือของกองทหารรักษาการณ์ฝ่ายท่าน ที่ร่วมมือกับเหล่าอสูรเดรัจฉานใต้บัญชาของเทพอนูบิสแห่งอียิปต์ และข้ารับใช้เพลิงอสูรของอิฟริตแห่งอาหรับ ร่วมกันโจมตี!”

หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง แม่ทัพรากษสก็แค่นเสียงเย็นชา แล้วพูดต่ออย่างหยิ่งยโส “แต่ว่า ด้วยเห็นแก่ที่กฎหมายมากมายของยมโลกแดนกลาง ล้วนได้รับการช่วยเหลือจากพระพุทธศาสนาของอินเดียในอดีต ดังนั้นพวกข้าจึงยินยอมที่จะมาสอบถามด้วยความสุภาพ หากจอมภูตไม่สามารถลงโทษผู้กระทำผิดและชดใช้ค่าเสียหายได้ ครั้งหน้าที่มาเยือน ก็จะไม่ใช่พวกข้าเหล่าแม่ทัพรากษสอีกแล้ว ถึงตอนนั้นหากเกิดผลกระทบร้ายแรงใดๆ ขึ้นมา ก็หวังว่าจอมภูตอย่าได้โทษว่าพวกข้ามิได้แจ้งให้ทราบล่วงหน้า!”

มหาจักรพรรดิเฟิงตูยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับกลอกตาขึ้นฟ้าไปแล้ว

เจ้าเป็นตัวอะไร? ถึงกล้ามาพูดจาโอหังต่อหน้าข้า?

ยังจะเอาชื่อเทพเจ้าของพวกเจ้ามาข่มขู่อีก?

ข้าจะกลัวรึไง?!

ที่น่าขันที่สุดคือ ยังกล้ามาอ้างเรื่องพระพุทธศาสนาเผยแผ่มาทางตะวันออกอีก?

ถุย!

หากไม่ใช่เพราะพระต่างชาติอย่างพวกเจ้ามาเผยแผ่พระพุทธศาสนาอะไรนี่ แล้วยังมาเพิ่มหกภพภูมิขึ้นมาเหนือนรก เพิ่มวิบากกรรมขึ้นมานอกเหนือจากวัฏสงสาร ระบบของปรโลกจะยุ่งยากซับซ้อนขนาดนี้ได้อย่างไร? แถววิญญาณยาวเหยียดที่ต่อคิวกันจนถึงประตูภูเขาด้านนอกนั่น อย่างน้อยครึ่งหนึ่งก็เป็นเพราะกฎเกณฑ์บ้าๆ บอๆ ของพวกเจ้านั่นแหละ!

โดยเฉพาะพระกษิติครรภ์องค์นั้น เดี๋ยวก็ว่าอันนี้ไม่ได้ อันนั้นไม่ถูก คอยส่งทูตนำส่งเข้ามายุ่งเกี่ยวกับการปกครองของปรโลกอยู่เรื่อย คิดแล้วก็น่ารำคาญจริงๆ

แต่ว่า ถึงจะโมโหก็โมโหไป ความคิดของมหาจักรพรรดิเฟิงตูก็หมุนเร็วจี๋

เรื่องในวันนี้ ไม่ต้องคิดให้มากความก็รู้ว่าต้องเป็นฝีมือของอันหรานคนนั้นอย่างแน่นอน สู้ใช้โอกาสนี้พลิกเกมกลับมาชนะสักตา ส่งทั้งอันหรานทั้งพระกษิติครรภ์ไปให้พ้นๆ แล้วฟื้นฟูระบบของปรโลกให้กลับมากระชับเหมือนเดิม จะไม่ดีกว่าหรือ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น มหาจักรพรรดิเฟิงตูก็กดความโกรธในใจลง แล้วค่อยๆ เอ่ยปากว่า “ข้ารู้แล้ว เรื่องนี้ข้าจะตรวจสอบให้กระจ่าง และให้คำตอบที่น่าพอใจแก่พวกเจ้า”

แม่ทัพรากษสผู้นำยิ้มเยาะอย่างได้ใจ วางมือข้างหนึ่งไว้ที่อกแล้วคำนับ พร้อมกับตอบด้วยน้ำเสียงแข็งกระด้าง “เช่นนั้น พวกข้าจะรอฟังข่าว ก็หวังว่าจอมภูตแห่งแดนกลางจะรีบจัดการโดยเร็ว อย่าได้ลำเอียงเข้าข้างฝ่ายตน จนทำลายความสัมพันธ์อันดีระหว่างสองดินแดน”

พูดจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อ แล้วเดินเชิดหน้าชูตาออกจากท้องพระโรงไปพร้อมกับลูกน้อง

ทันทีที่ก้าวออกจากประตูพระตำหนัก ก็เผชิญหน้ากับคณะของอันหรานที่อยู่บนลานกว้างพอดี สายตาของเขาก็พลันจับจ้องไปที่คทาวชิระและกระบองวัชระที่กองอยู่บนพื้น

รากษสสองสามตนที่อยู่ตรงประตูรีบเข้าไปกระซิบกระซาบสองสามคำ

แม่ทัพรากษสผู้นำคณะทูตเบิกตากว้างทันที มองไปยังอันหรานอย่างดุร้าย สุดท้ายสายตาก็ไปหยุดอยู่ที่ป้ายห้อยเอวทูตนำส่งที่เห็นรำไรอยู่ข้างเอวของอันหราน

ฝั่งอันหราน เหล่าวิญญาณตายโหงก็เริ่มกระซิบกระซาบกัน:

“เจ้าพวกอินเดียนี่จะเอายังไง? ยังอยากจะสู้ต่ออีกเหรอ?”

“นี่มันถิ่นเรานะ ไม่เชื่อหรอกว่าพวกมันจะกล้าลงมือ”

เรื่องที่เหล่าวิญญาณตายโหงยังมองออก แม่ทัพรากษสของคณะทูตย่อมรู้ดี ดังนั้นเขาจึงจ้องมองอันหรานอยู่นาน แต่ก็ไม่ได้ลงมือแต่อย่างใด

ในตอนนั้นเอง เทพท่องราตรีตนหนึ่งก็เดินออกมาจากในพระตำหนักแล้วประกาศเสียงดังว่า “องค์มหาจักรพรรดิมีพระราชโองการ ให้ทูตนำส่งอันหราน ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงปี้หยวนปิน และเหล่าภูตที่เกี่ยวข้อง เข้าเฝ้า ณ ท้องพระโรง!”

เสียงประกาศนี้ ในที่สุดก็ได้ทำลายการจ้องหน้ากันบนลานกว้างลง

เหล่าแม่ทัพรากษสอินเดียจ้องมองอันหรานอย่างเอาเรื่อง จากนั้นก็แค่นเสียงเย็นชาสองสามครั้ง แล้วเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

อันหรานก็เบ้ปาก ดึงคอเสื้อเล็กน้อย แล้วพูดกับเหล่าภูตข้างหลังเสียงดังว่า “แสดงบทบาทกันให้เต็มที่หน่อย พวกเราเข้าไปฟ้ององค์มหาจักรพรรดิกันแล้ว!”

พูดจบ เขาก็ก้าวเดินนำเข้าไปในท้องพระโรงด้วยท่าทางไม่เกรงใจใคร

วิญญาณตายโหงยี่สิบกว่าตนข้างหลังก็เข้าสู่โหมดการแสดงทันที แต่ละคนกุมแขนกุมหัว ร้องโอดโอยตามหลังอันหรานไป ทำท่าเหมือนถูกรังแกมาอย่างหนัก

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงเดินอยู่ท้ายสุด ใช้พลังเวทลอยของกลางที่เปื้อนเลือดกองใหญ่นั้นตามไป ในใจก็รู้สึกพูดไม่ออกอย่างยิ่ง: การแสดงนี่มันช่างเล่นใหญ่เสียจริง

แต่ว่า การแสดงที่เกินจริงนี้ก็อยู่ได้ไม่นานนัก พอเหล่าวิญญาณตายโหงก้าวเข้าไปในท้องพระโรง ก็ถูกบรรยากาศอันน่าเกรงขามภายในท้องพระโรงข่มขวัญจนอยู่หมัด

มหาจักรพรรดิเฟิงตูผู้ประทับอยู่บนบัลลังก์มังกรสูงตระหง่าน แม้จะไม่ได้จงใจปล่อยพลังกดดันออกมา แต่การดำรงอยู่ของพระองค์ก็เปรียบเสมือนภูเขาที่มองไม่เห็น ทำให้เหล่าวิญญาณตายโหงเหล่านี้รู้สึกหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ แต่ละคนก้มหน้าลง ไม่กล้าทำอะไรเกินเลยอีกแม้แต่น้อย

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงวางอาวุธของยักษ์ลง เดินนำไปข้างหน้าก่อน แล้วโค้งคำนับองค์มหาจักรพรรดิตามธรรมเนียมขุนนาง กล่าวอย่างนอบน้อมว่า “กระหม่อม ขอถวายบังคมฝ่าบาท”

อันหรานก็ทำตามอย่างเดียวกัน นำเหล่าภูตประสานมือแล้วกล่าวว่า “ทูตนำส่งอันหราน ขอถวายบังคมฝ่าบาท”

มหาจักรพรรดิเฟิงตูโบกพระหัตถ์ เป็นสัญญาณให้ไม่ต้องมากพิธี

จากนั้นก็ตรัสถามด้วยน้ำเสียงหยอกล้อว่า “ทูตนำส่ง ไม่อยู่ยุ่งกับเขตพัฒนาการของเจ้า วิ่งมาที่ตำหนักเทียนจื่อของข้า มีธุระอันใดรึ?”

อันหรานได้ยินดังนั้น ก็แสดงความโกรธเกรี้ยวอย่างชอบธรรมออกมาทันที ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท ไม่ทราบว่าเรื่องนี้พระองค์จะทรงทนได้หรือไม่ แต่กระหม่อมทนไม่ได้พะย่ะค่ะ!”

[จบตอน]