บทที่ 140 ผู้ที่อยากไป ก็ไปให้หมด

บทที่ 140 ผู้ที่อยากไป ก็ไปให้หมด

ยมโลก ภายในตำหนักหมิงเฉิน

ใบหน้าของท่านอ๋องเปี้ยนเฉิง ปี้หยวนปิน ขมวดมุ่น ข้างหน้าเขาคือเฉาเต๋อลู่ เจ้าเมืองรุ่ยอันที่เพิ่งถูกลงโทษตัดเงินเดือนธูป

“เจ้าเมืองเฉา เหลือเวลาอีกไม่ถึงครึ่งเดือนก็จะถึงวันสารทจีนแล้ว พิธีอันหุนต้าเจี้ยวของทูตนำส่ง เตรียมการไปถึงไหนแล้ว? ท่านสังเกตการกระทำของเขาในโลกมนุษย์แล้ว มีความมั่นใจมากน้อยเพียงใด?”

เฉาเต๋อลู่รีบโค้งคำนับ แล้วตอบด้วยรอยยิ้มขื่นๆ “เรียนท่านอ๋อง ทูตนำส่งกำลังเตรียมการอย่างแข็งขัน และยังได้รับฟังข้อเสนอแนะเล็กๆ น้อยๆ ของข้าพเจ้าไปบ้าง แต่เมื่อไม่นานมานี้ได้สังเกตโชคชะตาของเขาแล้ว เกรงว่าจะไม่ค่อยดีนักขอรับ”

“โอ้?” คิ้วของท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงขมวดเข้าหากันทันที “ก่อนหน้านี้ยังบอกว่าราบรื่นดีอยู่ไม่ใช่รึ? อีกอย่าง ข้าสังเกตทูตนำส่งคนนั้น ช่วงนี้ที่ริมแม่น้ำว่างชวนก็ดูสบายๆ ดีนี่นา มัวแต่สนใจหาเงินเฟิงตู ไม่ได้ใส่ใจเรื่องสำคัญในโลกมนุษย์เลย ข้ายังนึกว่าเรื่องนี้สำเร็จไปแล้วกว่าเก้าส่วนเสียอีก แล้วทำไมถึงเกิดอุปสรรคขึ้นมากะทันหันได้?”

เฉาเต๋อลู่กล่าวอย่างจนใจ “ก่อนหน้านี้ทูตนำส่งเก็บคมซ่อนเงา ดำเนินการไปตามลำดับ ย่อมไม่มีปัญหาใดๆ แต่กรรมในโลกมนุษย์นั้นพันผูกกันราวกับใยแมงมุม วันนี้หว่านเมล็ดใด วันหน้าย่อมได้ผลนั้น การเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของทูตนำส่งในตอนนี้ เกรงว่าจะเป็นเพราะได้หว่านเมล็ดพันธุ์ที่ไม่เหมาะสมลงไป จึงได้เกิดผลลัพธ์ที่โชคชะตาเปลี่ยนไปเช่นนี้ หากยังคงปล่อยให้ชะตาของเขาเบี่ยงเบนออกไปเรื่อยๆ เกรงว่าพิธีอันหุนต้าเจี้ยวจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ขอรับ”

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงได้ยินดังนั้นจึงรีบถาม “ท่านมีวิธีที่จะพลิกชะตาในโลกมนุษย์หรือไม่?”

เฉาเต๋อลู่ส่ายหน้า แล้วตอบกลับ “ชะตาในโลกมนุษย์นั้นยิ่งใหญ่เกินกว่าที่ข้าราชการผู้น้อยอย่างพวกเราจะสามารถเปลี่ยนแปลงได้ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ แต่ท่านอ๋องสามารถชี้แนะทูตนำส่งได้เล็กน้อย ให้เขาเป็นผู้ยุติความพันผูกของกรรมด้วยตนเอง บางทีอาจจะ...”

ยังไม่ทันจะพูดจบ ทันใดนั้นพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ก็พลันกดทับลงมาจากเพดานของตำหนักหมิงเฉิน ราวกับภูเขาขนาดใหญ่ กดทับจนท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงและเฉาเต๋อลู่หายใจไม่ออก พลังผีรอบกายแทบจะแข็งตัว แม้แต่เสียงเดียวก็เปล่งออกมาไม่ได้

ไม่จำเป็นต้องมีการแจ้งใดๆ เพียงแค่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันสูงส่งที่เหนือกว่ายมโลก ก็รู้ได้ทันทีว่าผู้ใดมาเยือน

วินาทีต่อมา ร่างสูงใหญ่ราวกับภูเขาของมหาจักรพรรดิเฟิงตูก็ปรากฏขึ้นที่หน้าประตูห้องหนังสืออย่างเงียบเชียบ ฉลองพระองค์สีดำสนิทราวกับจะกลืนกินแสงสว่างโดยรอบ ทำให้ภายในห้องหนังสือมืดลงไปหลายส่วน

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงรีบโค้งคำนับลงไป เฉาเต๋อลู่ยิ่งกว่านั้น เข่าทรุดลงกับพื้นทันที แล้วกล่าวพร้อมกันว่า “ขอถวายการต้อนรับมหาจักรพรรดิ!”

สายพระเนตรของมหาจักรพรรดิเฟิงตูกวาดมองทั้งสองคนอย่างแผ่วเบา แล้วทรงสะบัดชายแขนเสื้อ “ลุกขึ้นเถิด”

สุรเสียงของพระองค์ไม่ดังนัก แต่กลับสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งตำหนักหมิงเฉิน

พระองค์เสด็จตรงเข้าไปในห้องหนังสือ แล้วประทับลงบนที่นั่งประธานอย่างเป็นธรรมชาติ

ส่วนท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงและเฉาเต๋อลู่ก็ก้มศีรษะโค้งคำนับ ยืนปรนนิบัติอยู่ข้างๆ อย่างระมัดระวัง ไม่กล้าหายใจแรง

“ขุนนางที่รักทั้งสอง เมื่อครู่กำลังปรึกษาหารือเรื่องพิธีอันหุนต้าเจี้ยวของทูตนำส่งอยู่รึ?” มหาจักรพรรดิเฟิงตูตรัสอย่างแช่มช้า สุรเสียงอ่อนลงเล็กน้อย

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงรีบก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว โค้งคำนับอีกครั้ง แล้วทูลตอบอย่างกล้าๆ กลัวๆ “ทูลฝ่าบาท ข้าพระองค์กำลังปรึกษาหารือเรื่องนี้กับเจ้าเมืองเฉาอยู่พ่ะย่ะค่ะ เนื่องจากช่วงนี้มีอสูรพรากวิญญาณมารบกวนที่ริมแม่น้ำว่างชวนบ่อยครั้ง ข้าพระองค์จึงกังวลว่าในวันสารทจีนเมื่อประตูผีเปิดออก หากขาดการชำระล้างด้วยพลังจิตอันบริสุทธิ์ของพิธีอันหุนต้าเจี้ยว เกรงว่าอสูรพรากวิญญาณจะข้ามแม่น้ำว่างชวนไปรบกวนเมืองวั่งสื่อได้ จึงได้สอบถามถึงความคืบหน้าของพิธีอันหุนต้าเจี้ยวพ่ะย่ะค่ะ”

มุมพระโอษฐ์ของมหาจักรพรรดิเฟิงตูยกขึ้นเล็กน้อย แล้วพยักพระพักตร์ช้าๆ “ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงห่วงใยความปลอดภัยของยมโลก ปฏิบัติหน้าที่อย่างเคร่งครัด ช่างใส่ใจยิ่งนัก”

คำพูดนี้ฟังดูเหมือนเป็นการชม แต่สุรเสียงที่ราบเรียบและพระเนตรที่ลึกซึ้งราวกับห้วงเหว กลับทำให้ร่างผีของท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงสั่นสะท้าน

เมื่อทอดพระเนตรเห็นท่าทางหวาดกลัวของปี้หยวนปิน มหาจักรพรรดิเฟิงตูก็ทรงแค่นเสียงเบาๆ แล้วตรัสอย่างแผ่วเบา “ทุกการเคลื่อนไหวของอสูรพรากวิญญาณล้วนอยู่ในสายตาของข้า พวกเจ้าไม่ต้องกังวลเกินไป หากในวันสารทจีน ทูตนำส่งไม่สามารถนำพลังจิตอันบริสุทธิ์เข้ามาในยมโลกได้ จนทำให้อสูรพรากวิญญาณก่อความวุ่นวาย ข้าจะลงมือจัดการด้วยตนเอง”

หยุดไปครู่หนึ่ง สายพระเนตรของมหาจักรพรรดิก็ทอดมองไปที่ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงและเฉาเต๋อลู่ แล้วตรัสเสียงเข้มต่อไป “ส่วนเรื่องการกระทำของทูตนำส่งในโลกมนุษย์นั้น เป็นเรื่องของเขาเอง พวกเจ้าในฐานะข้าราชการระดับสูงของยมโลก ห้ามเข้าไปแทรกแซงกรรมในโลกมนุษย์เด็ดขาด มิเช่นนั้น ก็ไม่สมควรดำรงตำแหน่งสำคัญในยมโลกอีกต่อไป”

ท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงรู้สึกเหมือนหนังหัวชาไปหมด คำพูดทำนองนี้เขาไม่ได้ยินเป็นครั้งแรก

เฉาเต๋อลู่ยิ่งกว่านั้น ตัวสั่นไปทั้งร่าง ได้แต่โค้งคำนับพร้อมกับท่านอ๋องเปี้ยนเฉิงแล้วกล่าวว่า “ข้าพระองค์ น้อมรับพระบัญชา!”

...

...

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งสัปดาห์

เหลือเวลาอีกเพียงสิบวันก่อนที่เมืองโบราณเถาหยวนจะเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการในวันที่ 6 กันยายน

เก้าโมงเช้า หลินเวยเรียกประชุมผู้บริหารของบริษัท อันหรานก็เข้าร่วมด้วย

แต่มีหัวหน้ากลุ่มหกคนจากฝ่ายปฏิบัติการของเมืองโบราณไม่ปรากฏตัว พวกเขาลาออกไปแล้ว

ในหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา มีพนักงานลาออกไปแล้วกว่าสามสิบคน ตั้งแต่นักแสดงระดับล่างไปจนถึงผู้บริหารระดับกลาง มีทุกตำแหน่ง

ถึงแม้เมื่อเทียบกับจำนวนพนักงานเกือบหนึ่งหมื่นคนของบริษัทแล้ว พนักงานที่ลาออกไปสามสิบกว่าคนก็เป็นเพียงแค่ยอดภูเขาน้ำแข็ง แต่การลาออกเป็นระลอกในระยะเวลาสั้นๆ เช่นนี้ หากปล่อยไว้โดยไม่จัดการ ย่อมต้องเกิดปฏิกิริยาลูกโซ่อย่างแน่นอน

ดังนั้น หลังจากจบเนื้อหาปกติแล้ว หลินเวยก็ไม่ได้ประกาศเลิกประชุม แต่กลับมองไปที่ทุกคนในที่ประชุมด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมแล้วพูดว่า “ทุกคนคงสังเกตเห็นแล้วว่าช่วงนี้มีเพื่อนร่วมงานของเราลาออกไปหลายคน คาดว่าในที่นี้ก็น่าจะมีหลายคนที่ได้รับโทรศัพท์จากบริษัทจัดหางานเพื่อซื้อตัวเช่นกัน”

สิ้นคำพูดของเธอ ในที่ประชุมก็มีเสียงซุบซิบดังขึ้นมาทันที

แต่หลินเวยไม่ได้ห้ามการพูดคุยของทุกคน แต่กลับส่งสัญญาณว่า “ทุกคนคิดยังไงในใจ ก็ถือโอกาสวันนี้พูดออกมาให้หมดเลยเถอะค่ะ”

ทุกคนเริ่มแลกเปลี่ยนสายตากัน แต่เสียงพูดคุยกลับค่อยๆ เบาลง

ในตอนนั้น หลิวเปินเทา ผู้อำนวยการฝ่ายเนื้อหาของฝ่ายปฏิบัติการก็ลุกขึ้นยืนทันที

เขาพูดขึ้นอย่างตรงไปตรงมาว่า “คุณหลินครับ ในเมื่อคุณพูดถึงเรื่องนี้แล้ว ผมก็จะไม่ปิดบังอะไรอีกแล้ว สี่กลุ่มเนื้อหาในฝ่ายปฏิบัติการของเรา รวมทั้งผมด้วย ทุกคนได้รับโทรศัพท์จากบริษัทจัดหางานครับ อีกฝ่ายเสนอเงินเดือนสามเท่า เพื่อซื้อตัวพวกเราไปที่สวนสนุกภาพยนตร์หนิวหลานซาน เพื่อทำหน้าที่วางแผนเนื้อหาเหมือนกัน”

หลิวเปินเทาไม่ได้มีความรู้สึกอับอายใดๆ เขาจ้องตรงไปที่ดวงตาของหลินเวยแล้วพูดต่อ “ผมอายุสี่สิบสามแล้วครับ ที่บ้านมีทั้งพ่อแม่แก่เฒ่าและลูกเล็กๆ ทุกที่ต้องใช้เงิน สถานการณ์ของทุกคนที่นี่ก็คงไม่ต่างจากผมเท่าไหร่ พูดกันตรงๆ นะครับ ทุกคนออกมาทำงาน ก็เพื่อเงินเดือนไปเลี้ยงดูครอบครัวไม่ใช่เหรอครับ”

พูดจบ มุมปากของหลิวเปินเทาก็ยกขึ้นเล็กน้อย แล้วยิ้มให้อันหราน

“จะว่าไปแล้ว บริษัทของเราก็เป็นบริษัทที่ดีจริงๆ เถ้าแก่อันก็เป็นคนดี ทำงานที่นี่ก็สบายใจดีครับ แต่ช่วยไม่ได้ครับ อีกฝ่ายเขาเสนอเงินเดือนสามเท่า ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลย ตอนแรกผมก็นึกว่าทางบริษัทจะมีการตอบสนองอะไรบ้าง เพราะเรื่องการซื้อตัวนี่มันดังขนาดนี้แล้ว ยังไงก็ปิดไม่มิด ผลคือกลับไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ จากบริษัทเลย ไม่พูดด้วยซ้ำว่าจะสามารถปรับค่าตอบแทนให้เท่ากับที่อีกฝ่ายเสนอได้หรือไม่

ถ้าบริษัทลำบากจริงๆ จ่ายราคานี้ไม่ไหว ผมก็คงต้องคำนึงถึงสถานการณ์ของครอบครัวครับ คนเราก็ต้องก้าวไปข้างหน้า น้ำก็ต้องไหลลงสู่ที่ต่ำ นี่ก็เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้”

พอเขาพูดจบ ซุนหยางก็ตบโต๊ะดังปัง แล้วชี้ไปที่หลิวเปินเทาพร้อมตะโกน “เหล่าหลิว! แกพูดแบบนี้มันไม่ให้เกียรติกันเลยนะ! ตอนแรกฉันเชื่อใจแก ถึงได้ดึงแกเข้ามา บริษัทก็ไม่ได้เอาเปรียบอะไรแกเลย! เริ่มต้นที่ตำแหน่งผู้อำนวยการระดับทอง เงินเดือนเดือนละเกือบสองหมื่น ที่อำเภอเหอโข่วนี่แกยังจะเอาอะไรอีก?”

“แล้วแกก็ลองใช้สมองหมูๆ ของแกคิดดูดีๆ สิว่า ทำไมเขาถึงให้เงินเดือนแกเดือนละหกหมื่น? แกมีค่าขนาดนั้นเลยเหรอ? พวกเขาจ้างแกด้วยเงินเดือนสูงๆ ก็เพื่อที่จะทำลายบริษัทของเรา พอบริษัทเถาหยวนคัลเจอร์ล่มสลายไปแล้ว แกจะเหลืออะไร?! กระต่ายตาย หมาล่าเนื้อก็ถูกต้ม นกหมด ธนูก็ถูกเก็บเข้าคลัง สำนวนนี้แกไม่เข้าใจความหมายเหรอ?!”

หลิวเปินเทาถูกด่าจนหน้าเสีย แต่ก็ยังคงยืนคอแข็งเถียงกลับ “แกพูดสำนวนกับฉันไม่มีประโยชน์หรอก บริษัทจัดหางานที่นั่นพอซื้อตัวฉันไป ก็เซ็นสัญญาเงินเดือนสามเท่าเลย เงินเดือนของฉันไม่ขาดแน่นอน อีกอย่าง ฉันก็ไม่ได้ตั้งใจจะทรยศบริษัทของเราหรอกนะ ขอแค่บริษัทสามารถปรับค่าตอบแทนให้เท่ากันได้ ฉันก็ไม่ไปแน่ คนอื่นๆ ก็เหมือนกัน

ตอนนี้ประเด็นสำคัญคือ บริษัทจะสามารถหาเงินจำนวนนี้มาได้ไหม จะสามารถรับมือกับการโจมตีจากภายนอกได้หรือไม่

อย่าให้ถึงตอนนั้นที่ฉันภักดีอยู่กับบริษัท สู้ไปด้วยกัน แต่ผลคือบริษัทไม่รอด ล้มละลายไป ฉันก็ยังไม่ได้เงินเดือนสามเท่า แบบนั้นฉันก็โง่เต็มทนแล้วไม่ใช่เหรอ?”

“แก...” ซุนหยางโมโหขึ้นมาทันที เตรียมจะด่าต่อ แต่ก็ถูกอันหรานยกมือห้ามไว้

ใบหน้าของอันหรานเรียบเฉย เขามองไปที่หลิวเปินเทาก่อน จากนั้นก็กวาดสายตามองไปทั่วห้องประชุมที่เต็มไปด้วยสายตาที่วูบไหวของทุกคน

“ความหมายของคุณผู้อำนวยการหลิวผมเข้าใจแล้วครับ แล้วในที่นี้ มีใครอีกบ้างที่คิดเหมือนคุณผู้อำนวยการหลิว ที่ว่าถ้าบริษัทไม่ขึ้นเงินเดือนให้ ก็จะไปหาที่อื่นทำ ช่วยลุกขึ้นยืนให้ผมดูหน่อยครับ”

หลิวเปินเทามองไปรอบๆ แล้วก็กัดฟันยืนนิ่งอยู่กับที่ เป็นตัวอย่าง

ไม่นาน ก็มีคนลุกขึ้นยืนอีกคน จากนั้นก็คนที่สาม ที่สี่...

ทยอยกันไปเรื่อยๆ ในห้องประชุมสุดท้ายก็มีคนลุกขึ้นยืนกว่าห้าสิบคน

ผู้เข้าร่วมประชุมมีเพียงเก้าสิบกว่าคนเท่านั้น ตอนนี้มีคนลุกขึ้นยืนเกินครึ่งแล้ว

คนเยอะก็มีพลัง หลิวเปินเทาดูเหมือนจะมั่นใจขึ้นมามาก

ผู้บริหารของบริษัทครึ่งหนึ่งลุกขึ้นยืนแล้ว ถ้าคนเหล่านี้ไปหมด บริษัทก็จะล่มสลายโดยสิ้นเชิง การเร่งสปีดในช่วงสิบวันสุดท้ายย่อมต้องล้มเหลว

การขึ้นเงินเดือน น่าจะสำเร็จไปแล้วเก้าส่วน

“ดี ผมเข้าใจแล้ว” อันหรานยิ้มบางๆ คำพูดต่อมาของเขากลับทำให้หลิวเปินเทาตกใจอย่างมาก “งั้นผมก็ขอให้ทุกท่านประสบความสำเร็จในตำแหน่งงานใหม่นะครับ ขอให้โชคดี สำหรับเงินเดือนที่เบิกไปล่วงหน้าตามสัญญาที่เซ็นไว้ก่อนหน้านี้ กรุณาไปทำเรื่องที่ฝ่ายการเงิน คืนส่วนที่ต้องคืน ชำระส่วนที่ต้องชำระ พอทำเรื่องเสร็จแล้ว ทุกท่านก็สามารถไปแสวงหาอนาคตที่ดีกว่าได้แล้วครับ เลิกประชุม”

[จบตอน]