บทที่ 36: จัดการทหารรับจ้างเหมือนหั่นผัก

บทที่ 36: จัดการทหารรับจ้างเหมือนหั่นผัก

เหล่าตำรวจติดอาวุธ เจ้าหน้าที่ตำรวจ และคนอื่นๆ ที่เซี่ยมู่เฉิน และพวกพ้องได้กล่าวถึงนั้น...

พวกเขากำลังยืนจ้องมองเหล่าทหารรับจ้างที่นอนระเกะระกะอยู่บนพื้นด้วยความงุนงง ใครกันที่เป็นคนจัดการทหารรับจ้างพวกนี้?

เหล่าทหารรับจ้างที่ขนอาวุธยุทโธปกรณ์จำนวนมหาศาลนี้ ถูกพวกเขาตรวจพบตั้งแต่ตอนที่พวกมันลักลอบเข้ามาในเมืองทางใต้แล้ว

จากการวิเคราะห์คาดว่า คนพวกนี้น่าจะมาที่นี่เพราะเรื่องวัคซีนที่หนานเฉิงเพิ่งพัฒนาได้สำเร็จ

พวกเขาสงสัยว่าทหารรับจ้างเหล่านี้อาจจะมาเพื่อขโมยข้อมูล หรือที่น่าจะเป็นไปได้มากกว่าคือเพื่อลักพาตัวเหล่านักพัฒนาวัคซีน เนื่องจากพวกมันมารวมตัวกันอยู่รอบๆ ภูเขาอู๋เหลียน ซึ่งเป็นที่พักของ "ผู้เฒ่าเซี่ย"

ดังนั้น พวกเขาจึงรีบย้ายเหล่านักวิจัยจากสถาบันวิจัยทางชีวภาพ ซึ่งนำโดยสามีภรรยาตระกูลเซี่ยออกไปทันที

เนื่องจากทหารรับจ้างเหล่านี้มีจำนวนมากและพกพากระสุนมามหาศาล ลำพังกำลังที่มีอยู่ไม่สามารถต่อกรได้และไม่กล้าลงมือบุ่มบ่าม พวกเขาจึงทำได้เพียงส่งเรื่องขอคำสั่งสนับสนุนจากเบื้องบน

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสภาพอากาศที่เลวร้าย ตำรวจติดอาวุธจากพื้นที่อื่นจึงถูกปิดกั้นเส้นทางในการเดินทางมายังหนานเฉิง

รัฐบาลหนานเฉิงซึ่งรอคอยกำลังเสริมอยู่ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องระดมกำลังทั้งหมดที่มี รวมถึงนักดับเพลิง ตำรวจ ตำรวจจราจร และตำรวจติดอาวุธในพื้นที่

ในช่วงเวลานี้ รัฐบาลกังวลเรื่องการทำให้ศัตรูตื่นตระหนก และยังกังวลว่าหากทุกคนใช้แรงกายไปกับการกู้ภัย พวกเขาจะไม่มีพละกำลังเหลือพอที่จะต่อสู้กลับเมื่อพวกทหารรับจ้างเริ่มลงมือ

ดังนั้น พวกเขาจึงไม่กล้าออกไปบรรเทาสาธารณภัยหรือเข้าปะทะกับทหารรับจ้างเหล่านี้ และทำได้เพียงเฝ้าติดตามอย่างเงียบๆ เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม รัฐบาลไม่ได้คาดคิดว่าฝนที่ตกหนักจะดำเนินต่อไปนานถึงหกหรือเจ็ดวันโดยไม่มีทีท่าว่าจะหยุด และสถานการณ์ภัยพิบัติของประชาชนก็แย่ลงเรื่อยๆ

ด้วยไวรัสที่กลับมาระบาดอีกครั้ง จำนวนผู้เสียชีวิตจึงเพิ่มสูงขึ้น

พวกเขาวิตกกังวลเป็นอย่างยิ่ง ในช่วงสองวันที่ผ่านมา รัฐบาลตัดสินใจที่จะไม่รออีกต่อไปและจะเปิดฉากสู้กับทหารรับจ้างเหล่านี้ หากพวกเขาไม่รีบเข้าแทรกแซง ประชาชนทั้งหมดอาจจะตายไม่จากน้ำท่วมก็จากพิษของไวรัส

ในเวลาเช้ามืดของคืนนั้น กองกำลังผสมเฉพาะกิจที่ประกอบด้วยตำรวจติดอาวุธ ตำรวจจราจร ตำรวจทั่วไป และนักดับเพลิง ได้แอบลักลอบเข้าไปในอาคารร้างที่ยังสร้างไม่เสร็จซึ่งเป็นเป้าหมายมานาน แผนของพวกเขาคือการเปิดฉากโจมตีทหารรับจ้างแบบไม่ทันตั้งตัวในขณะที่พวกมันหลับ และเตรียมตัวสำหรับการต่อสู้อันนองเลือด

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาต้องประหลาดใจคือ ทันทีที่เข้าไป พวกเขาเห็นทหารรับจ้างนอนระเกะระกะอยู่ตรงนั้น พวกมันถูกจัดการไปเรียบร้อยแล้วก่อนที่เจ้าหน้าที่จะมีโอกาสได้ลงมือเสียอีก

"ใครเป็นคนทำน่ะ?"

"ไม่รู้เลย!"

"หรือจะเป็นกำลังเสริม?"

"ไม่ๆๆ... พวกเขาต้องติดต่อเราทันทีที่มาถึงสิ"

"ก่อนหน้านี้คุณได้ยินเสียงปืนบ้างไหม?"

"ไม่เลย!"

"ไม่มี!"

“พวกเรายืนยันได้ว่าทหารรับจ้างพวกนี้เข้าเมืองมาพร้อมอาวุธจำนวนมาก แต่นี่แสดงให้เห็นว่าพวกมันไม่ได้มีการยิงปะทะกันเลยแม้แต่น้อย เพราะอะไรกัน?”

แล้วเครื่องกระสุนทั้งหมดที่พวกมันขนเข้ามาหายไปไหนหมดล่ะ?

ทันใดนั้น ทุกคนต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ แต่ไม่มีใครรู้เลยว่าคนพวกนี้ถูกจัดการได้อย่างไร และที่สำคัญที่สุดคือ ปืนและกระสุนเหล่านั้นหายไปไหน!

"เมืองหนานเฉิงของเรามีสไปเดอร์แมน ไอรอนแมน หรืออุลตร้าแมนหรือเปล่านะ?"

ในที่สุด พวกเขาก็เริ่มจินตนาการถึงฮีโร่บางคนที่จะมาช่วยเมืองทางใต้

แต่เหล่าตำรวจติดอาวุธที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดีไม่ได้มองโลกตื้นๆ แบบนั้น เมื่อได้รับรายงาน พวกเขาต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด เพราะมันอาจหมายความว่ามีแก๊งอื่นที่ทรงอิทธิพลอยู่ในส่วนใต้ของเมืองนี้

ความจริงที่ว่าพวกเขาสามารถกวาดล้างกลุ่มทหารรับจ้างขนาดใหญ่ได้ต่อหน้าต่อตา ราวกับหั่นผักแบบนี้ แสดงให้เห็นว่าองค์กรนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

พวกเขาไม่เพียงแต่เหี้ยมโหดและมีทักษะสูง แต่ยังมีความเยือกเย็น มีประสบการณ์ และเชี่ยวชาญในการต่อสู้เป็นอย่างยิ่ง ยิ่งไปกว่านั้น มีความเป็นไปได้สูงว่าอาวุธของทหารรับจ้างเหล่านั้นได้ตกอยู่ในมือของแก๊งนี้แล้ว

หากเป็นศัตรู มันก็น่ากลัวมากทีเดียว!

แต่เจ้าหน้าที่รัฐบาลไม่มีเวลามานั่งคิดเรื่องนั้น ในเมื่อทหารรับจ้างหมดสิ้นไปแล้ว ภารกิจเร่งด่วนที่สุดของพวกเขาคือการจัดระเบียบปฏิบัติการกู้ภัย

ในขณะที่แพทย์และพยาบาลยังคงดำเนินการฉีดวัคซีนต่อไป พวกเขาก็ส่งนักดับเพลิง ตำรวจ ตำรวจติดอาวุธ และบุคลากรอื่นๆ ออกไปช่วยเหลือผู้ที่ติดค้างอยู่ท่ามกลางฝนที่ตกหนัก

เนื่องจากการสื่อสารส่วนใหญ่ถูกตัดขาด ประชาชนจึงไม่สามารถจองคิวฉีดวัคซีนทางออนไลน์ได้อีกต่อไป แพทย์และพยาบาลจึงต้องเดินทางด้วยเรือยางไปตามอาคารต่างๆ เพื่อให้บริการฉีดวัคซีนแบบเคาะประตูบ้าน

โชคดีที่วัสดุการผลิตและเครื่องจักรทำวัคซีนถูกย้ายไปยังชั้นที่สูงขึ้นตั้งแต่น้ำเริ่มท่วม และเนื่องจากหนานเฉิงเป็นแหล่งผลิต วัคซีนจึงยังคงมีเพียงพอ

แต่เมืองอื่นๆ ไม่ได้โชคดีขนาดนั้น เพราะถนนเกือบทุกสายที่มุ่งสู่ทิศใต้ถูกปิดกั้น และเมื่อวัคซีนในสต็อกหมดลง พวกเขาก็หาเพิ่มไม่ได้อีก

บางเมืองวัคซีนถึงกับขาดแคลน บางแห่งใช้จนหมด บางแห่งวัคซีนถูกน้ำท่วมในโกดังเนื่องจากฝนตกหนัก และวัคซีนบางส่วนถูกพนักงานแอบลักลอบนำออกมาขายในราคาสูง...

ผู้ที่ยังไม่ได้รับวัคซีน ท้ายที่สุดก็ทำได้เพียงรอคอยความตาย พวกเขาจะขังตัวเองไว้ในบ้านและอดตาย หรือไม่ก็ออกไปข้างนอกจนติดเชื้อไวรัสแล้วตายไป

สำหรับการกู้ภัยนั้น เนื่องจากหลายพื้นที่ถูกน้ำท่วม พวกเขาจึงทำได้เพียงใช้เรือคายัคในการลากจูงผู้คนจากอาคารที่เตี้ยกว่าไปยังอาคารสำนักงานที่สูงกว่า

ในตอนแรก ทุกคนถูกย้ายไปที่อาคารที่ทำการรัฐบาล แต่เมื่อพื้นที่ไม่เพียงพอ พวกเขาก็ต้องย้ายไปตามอาคารสำนักงานสูงๆ อื่นๆ

ในช่วงที่มีการระบาด รัฐบาลได้แจกจ่ายอาหารเกือบทั้งหมดให้แก่สาธารณชนแล้ว แม้ว่าประชาชนที่บ้านถูกน้ำท่วมจะได้รับการจัดที่พำนักใหม่ แต่ก็ยังไม่มีอาหารไว้รองรับพวกเขา

ในทันใดนั้น ความไม่พอใจของสาธารณชนก็ปะทุขึ้น ผู้คนต่างกล่าวหารัฐบาลว่าสนใจแต่ความอยู่รอดของตัวเองและทอดทิ้งประชาชน ถึงขั้นมีเหตุการณ์ทำร้ายเจ้าหน้าที่รัฐบาลเกิดขึ้น

เจ้าหน้าที่รัฐบาลซึ่งไม่มีทางเลือกอื่น จึงส่งคนออกไปกู้คืนอาหารจากในน้ำ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอาหารแช่น้ำมานานเกินไป ส่วนใหญ่จึงเน่าเสียและบูดเน่า และการกู้คืนก็ทำได้ยาก ปริมาณอาหารที่เก็บกู้มาได้จริงนั้นน้อยมาก มันไม่เพียงพอสำหรับฝูงชนจำนวนมหาศาลที่มารวมตัวกันในอาคาร

ในเวลาอันสั้น เหตุการณ์ทะเลาะวิวาท การปล้นสะดม การลักขโมย และเหตุการณ์อื่นๆ ก็ปะทุขึ้นตามมาในพื้นที่พักพิง เพียงเพื่อแย่งชิงอาหารอันน้อยนิด

ในช่วงแรก การปลอบประโลมยังพอได้ผลบ้าง แต่ค่อยๆ เริ่มมีคนไม่เชื่อคำอธิบายของเจ้าหน้าที่รัฐ การโต้เถียงและความขัดแย้งทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ

มันคือ "กับดักทาสิทัส" (Tacitus Trap - สถานการณ์ที่ประชาชนไม่เชื่อมั่นในรัฐบาล ไม่ว่ารัฐจะทำดีหรือร้ายก็ตาม)

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น รัฐบาลจึงต้องส่งตำรวจติดอาวุธเข้าปราบปรามความวุ่นวาย หลังจากนั้นประชาชนจึงค่อยๆ สงบลง แต่ผู้คนเริ่มตระหนักได้ว่า การหวังพึ่งพาการบรรเทาทุกข์จากรัฐบาลเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอต่อการอยู่รอด บางคนเริ่มเสี่ยงชีวิตว่ายน้ำออกจากพื้นที่พักพิงเพื่อออกไปหาเสบียงด้วยตัวเอง แต่มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถว่ายน้ำกลับมาได้

บางคนถูกกระแสน้ำพัดไปหลังจากว่ายออกไป ในขณะที่บางคนจมน้ำตายเพราะความหิวโหยและหมดแรง...

รัฐบาลทำได้เพียงส่งคนออกไปขยายขอบเขตการค้นหาใต้น้ำอย่างต่อเนื่อง เพื่อพยายามกู้คืนอาหารให้ได้มากขึ้น

เมื่อทีมกู้ภัยของรัฐบาลไปถึง ประชาชนที่บ้านยังไม่ถูกน้ำท่วมเห็นว่าพวกเขาถูกรับตัวไปเพียงอย่างเดียว โดยไม่มีเสบียงใดๆ มามอบให้

ในที่สุดประชาชนก็รู้ซึ้งว่า พวกเขาไม่สามารถมัวแต่รอเสบียงจากรัฐบาลได้ และต้องออกไปหาอาหารด้วยตนเองเพื่อความอยู่รอด

แต่จะไปหาเสบียงได้ที่ไหนล่ะ? การระบาดของไวรัสกินเวลานานมาก จนทำให้เสบียงเกือบทั้งหมดในเมืองทางใต้ร่อยหรอไปจนหมดสิ้น ต่อให้ยังมีเสบียงเหลืออยู่ มันก็ถูกฝังอยู่ใต้น้ำหรือไม่ก็น่าจะเน่าเสียไปหมดแล้ว

เว้นแต่ว่ามันจะเป็นสิ่งที่มีชีวิตอยู่ได้ในช่วงที่ไวรัสระบาด!

ในไม่ช้า ทุกคนก็ตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น และเริ่มหันเหความสนใจไปยังภูเขาเพียงลูกเดียวในส่วนใต้ของเมือง นั่นคือ—ภูเขาอู๋เหลียน

จบตอน 36