ตอนที่ 71: ความเชื่อมั่นอันแน่วแน่คือความแข็งแกร่ง

ตอนที่ 71: ความเชื่อมั่นอันแน่วแน่คือความแข็งแกร่ง

สิ่งที่เรียกว่าเผ่ามังกรฟ้าคือผู้ที่ครอบครองอำนาจสูงสุดในอีกโลกหนึ่ง

พวกเขาสามารถฆ่าคนได้ตามอำเภอใจ ครอบครองสมบัติมากมายมหาศาล มีผู้หญิงนับไม่ถ้วน และเป็นตัวแทนจุดสูงสุดของจินตนาการของมนุษย์เกี่ยวกับเรื่องอำนาจ

แม้แต่เผ่ามังกรฟ้าที่ไร้ความสามารถก็ยังสามารถออกคำสั่งกับยอดฝีมือที่ถูกเรียกว่า 'พลเรือเอก' ได้

พวกเขาหยิ่งยโสและบ้าอำนาจ สถาปนาตัวเองเป็นพระเจ้า

การที่เปเป้ วาคาบราด้า จะหวั่นไหวกับอำนาจเช่นนี้จึงถือเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มีใครในโลกนี้บ้างที่จะปฏิเสธสิ่งยั่วยวนใจแบบนี้ได้อย่างแท้จริง?

ในหมู่เผ่ามังกรฟ้า ยังมีกองกำลังติดอาวุธเป็นของตัวเองด้วย นั่นคือ ห้าผู้เฒ่า และ ภาคีอัศวินเทพ

พวกเขาคือกลุ่มคนที่บุกโจมตีวานเดนไรช์ก่อนหน้านี้

สัตว์ประหลาดยักษ์ทั้งห้าตัวนั้นก็คือห้าผู้เฒ่า

และเหนือกว่าห้าผู้เฒ่าขึ้นไป ดูเหมือนจะยังมีตัวตนที่ทรงพลังและลึกลับยิ่งกว่าดำรงอยู่

พวกเขาระแวดระวังการมีอยู่ของจักรวรรดิอย่างมาก โดยเชื่อว่ามันถูกทำลายไปแล้ว อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้อัญเชิญเปเป้ วาคาบราด้า ไปโดยไม่ได้ตั้งใจ และได้รู้จากเขาว่าจักรวรรดิยังคงอยู่

ดังนั้น พวกเขาจึงตั้งใจแน่วแน่ที่จะทำลายจักรวรรดิให้ย่อยยับ ถึงขั้นที่ห้าผู้เฒ่าต้องลงมือด้วยตัวเอง

เหตุผลที่เปเป้ วาคาบราด้า คลั่งไคล้ หรือจะพูดให้ถูกคือ หวาดกลัวรัฐบาลโลกมากขนาดนั้น แท้จริงแล้วเป็นเพราะเบลทซ์ได้ถ่ายโอนความหวาดกลัวที่เปเป้ วาคาบราด้า มีต่อจูฮาบัช ไปยังบุคคลปริศนาที่อยู่เบื้องหลังห้าผู้เฒ่าต่างหาก

สมาชิกของชเตรินริตเตอร์อาจไม่ได้จงรักภักดีต่อจูฮาบัชกันทุกคน แต่พวกเขาทุกคนล้วนมีความหวาดกลัวต่อเขาฝังรากลึกอย่างแน่นอน!

เมื่อได้ยินเรื่องเล่าของเปเป้ วาคาบราด้า ผู้คนที่อยู่ในเหตุการณ์ก็อดไม่ได้ที่จะซุบซิบกันเอง

เมื่อเปเป้ วาคาบราด้า พูดถึงห้าผู้เฒ่า เขาแค่ถือว่าพวกนั้นเป็นสัตว์ประหลาด แต่เมื่อเขาพูดถึงคนที่อยู่เบื้องหลังห้าผู้เฒ่า น้ำเสียงของเขากลับถ่ายทอดความหวาดกลัวสุดขีดออกมาอย่างชัดเจน!

ดังนั้น บุคคลผู้นั้นจะต้องเป็นสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวอย่างเหลือเชื่อแน่ๆ ถึงขนาดสั่งการสัตว์ประหลาดอมตะอย่างห้าผู้เฒ่าได้ และดูเหมือนว่าจะครอบครองกองกำลังติดอาวุธขนาดมหึมาที่ยังไม่ถูกเปิดเผยอยู่อีก

อันที่จริง แค่ห้าผู้เฒ่าก็มีความน่าสะพรึงกลัวมากพออยู่แล้ว มิฉะนั้นพวกเขาคงไม่สร้างความวุ่นวายในวานเดนไรช์ได้ขนาดนั้น และแม้แต่ชเตรินริตเตอร์ก็ยังไม่มีวิธีที่มีประสิทธิภาพในการรับมือกับห้าผู้เฒ่าเลย

“แปลกประหลาดจริงๆ”

แอสคินลูบคางและพูดอย่างสงสัย “กองกำลังขนาดมหึมาแบบนี้โผล่มาจากไหนกันแน่?”

คำพูดนี้สะท้อนความคิดของทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์

เมื่อฟังจากเปเป้ วาคาบราด้า ก็พอบอกได้เลยว่าพลังของกลุ่มนั้นมหาศาลมาก บางทีอาจจะใหญ่กว่าทั้งวานเดนไรช์และเซเรย์เตย์ของยมทูตรวมกันเสียอีก

แต่กองกำลังมหาศาลขนาดนี้ดูเหมือนจะผุดขึ้นมาจากกระบอกไม้ไผ่ จู่ๆ พวกเขาก็ไม่เคยระแคะระคายถึงการมีอยู่ของมันมาก่อนเลยได้ยังไง?

ยิ่งไปกว่านั้น ทำไมอีกฝ่ายถึงมีความเคียดแค้นฝังลึกต่อจักรวรรดิขนาดนี้ล่ะ?

ถ้าจะมีใครสักคนที่มีความเคียดแค้นต่อควินซี่ คนพวกนั้นก็น่าจะเป็นพวกยมทูตสิ

ไม่สิ อันที่จริง สงครามของยมทูตกับควินซี่เกิดขึ้นจากข้อพิพาทเรื่องการรักษาสมดุลของทั้งสามโลกเป็นหลัก

แต่ความเคียดแค้นฝังลึกทะลุกระดูกแบบนี้มันอธิบายไม่ได้เลยจริงๆ

“พาตัวเปเป้ วาคาบราด้า ออกไปและจองจำเขาไว้ซะ”

ฮัชวาลต์เองก็รู้สึกสับสนเช่นกันในเวลานี้ แต่เขาไม่ยอมให้เปเป้ วาคาบราด้า พูดต่อไป

บางเรื่องก็ไม่จำเป็นต้องให้ทุกคนได้รับรู้หรอก แค่ชเตรินริตเตอร์รู้ว่ามีกองกำลังที่ชื่อ 'ห้วงลึก' คอยจับตาดูพวกเขาอยู่ก็เพียงพอแล้ว เพื่อให้พวกเขาคอยระแวดระวังตัวในช่วงเวลาสงบสุข

ส่วนตัวเขา เขาจำเป็นต้องนำเรื่องนี้ไปรายงานต่อจูฮาบัชที่เพิ่งตื่นขึ้น

เมื่อสิ้นคำสั่งของฮัชวาลต์ ทุกคนก็แยกย้ายกันไป

เดิมทีเบลทซ์จะต้องให้ซอลดัทนำทางไปยังพระราชวังที่เขาได้รับมอบหมาย แต่กลุ่มสาวๆ กลับเตะซอลดัทคนนั้นกระเด็นออกไปโดยตรง พร้อมกับบอกว่าพวกเธอจะพาเบลทซ์ไปที่นั่นเอง

เมื่อเดินออกมาจากวัง ทุกคนก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก

การค้นหาคนทรยศและการสอบสวนก่อนหน้านี้ทำให้เส้นประสาทตึงเครียดสุดๆ

แม้กระทั่งหลังจากระบุตัวคนทรยศได้แล้ว พวกเขาก็ยังรู้สึกอึดอัดอย่างมาก ตอนนี้เมื่อได้เดินออกมาจากสถานที่อันเลวร้ายนั่น แม้ว่าท้องฟ้าภายนอกจะมืดครึ้ม แต่พวกเขากลับรู้สึกโล่งใจราวกับมีแสงแดดสาดส่อง

“นายเป็นผู้ชายที่โชคดีนะ”

แบมบี้ยิ้มอย่างซุกซน พลางเอาศอกกระทุ้งแขนเบลทซ์แล้วพูดว่า “พวกผู้ชายคนอื่นไม่ได้รับอนุญาตให้เข้ามาในกลุ่มของเราหรอกนะ”

นี่หมายความว่าเขาได้เข้าร่วมวงของกลุ่มสาวๆ ด้วยงั้นเหรอ?

เบลทซ์รู้สึกขบขันและตอบกลับไปว่า “ถ้าอย่างนั้น ถือเป็นเกียรติของผมอย่างยิ่งเลยครับ”

“มันก็ต้องเป็นอย่างนั้นอยู่แล้วสิ” แบมบี้พูดอย่างภาคภูมิใจ “ในเมื่อนายเข้ามาเป็นพวกแล้ว ฉันก็ต้องบอกกฎของเราให้นายรู้ไว้ก่อน ข้อแรก ฉันเป็นลูกพี่ของนาย เข้าใจไหม?”

“ครับ ทราบแล้วครับ” เบลทซ์ตอบกลับแบบส่งเดช

แบมบี้ไม่ได้สังเกตเห็นการตอบรับแบบส่งเดชของเบลทซ์เลย เพราะหลังจากพูดประโยคนั้นจบ เธอก็กลับมามีท่าทีหดหู่ลงอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

“เห็นไหมล่ะ? ยัยนี่ก็เป็นแบบนี้แหละ อารมณ์แปรปรวน เอาแน่เอานอนไม่ได้” ลิลท็อตโต้พูดพลางชำเลืองมองเบลทซ์ “ส่วนใหญ่ก็ปล่อยเบลอๆ ยัยนี่ไปเถอะ”

“หุบปากไปเลย ลิลลี่!” แบมบี้ตวาดอย่างหงุดหงิด “เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นกับจักรวรรดิ แล้วจะให้ฉันมาร่าเริงได้ยังไงล่ะ?!”

ไม่มีใครพูดอะไรขึ้นมาอีก เพราะเรื่องของ 'ห้วงลึก' ได้สร้างเงาทะมึนบดบังจิตใจของทุกคนในวานเดนไรช์จริงๆ

แม้จะขับไล่พวกมันไปได้แล้ว แต่ใครจะไปนิ่งนอนใจได้ล่ะ ในเมื่อมีใครบางคนกำลังจ้องมองพวกเขาตาเป็นมัน ในขณะที่พวกเขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับศัตรูเลย

เบลทซ์เองก็เงียบไปเช่นกัน ทำหน้าตากังวลเหมือนกับคนอื่นๆ

แต่ภายในใจ เขากำลังคิดถึงความสามารถของตัวเอง

ผลมังกรฟ้ามอบร่างกายที่ทรงพลังให้กับเขา และชริฟต์ก็มอบความสามารถทางจิตใจ ดูเหมือนว่าเขาจะกำลังพัฒนาไปเป็นนักรบที่สมบูรณ์แบบรอบด้าน (นักรบหกเหลี่ยม)

ความสามารถของ เดอะ ฮีลเลอร์ นั้นทรงพลังอย่างยิ่ง!

ในโลกบลีช ผลลัพธ์ของมันอาจจะไม่ได้ยอดเยี่ยมขนาดนั้น แต่ถ้าเขาไปที่โลกของราชาโจรสลัด ความสามารถนี้จะถูกนำไปใช้ประโยชน์ได้อย่างเต็มศักยภาพอย่างแน่นอน!

เพราะฮาคิในโลกโจรสลัดคืออะไรล่ะ?

ถูกต้อง มันคือเจตจำนง!

สิ่งที่เรียกว่าฮาคิ คือ 'สัมผัส' ที่มีมาแต่กำเนิด เช่นเดียวกับ 'จิตคุกคาม' หรือ 'ความกดดัน'

ด้วยเหตุนี้ 'ความเชื่อมั่นอันแน่วแน่' จึงเป็น 'ความแข็งแกร่ง'!

ด้วยความสามารถของ เดอะ ฮีลเลอร์ เขาสามารถสะกดจิตตัวเองอย่างต่อเนื่องและเสริมสร้างความเชื่อมั่นของเขา ซึ่งจะทำให้ฮาคิของเขาเติบโตขึ้นตามไปด้วย

การเติบโตของฮาคิ ก็หมายถึงการเติบโตของแรงดันวิญญาณเมื่อเขากลับมายังโลกบลีชนั่นเอง

ใช่แล้ว นี่แหละคือหนทาง

เมื่อจับคู่กับชริฟต์นี้ เขาก็มั่นใจว่าสามารถปลดปล่อยพลังของผลมังกรฟ้าและศักยภาพของตัวเองออกมาได้อย่างเต็มที่

ก่อนหน้านี้ เขารู้สึกว่าต่อให้กินผลมังกรฟ้าเข้าไป พรสวรรค์ของเขาก็คงไม่สามารถเทียบชั้นกับไคโดตัวจริงได้

แต่ตอนนี้ ด้วยการเสริมพลังจากชริฟต์ บัลลังก์แห่งสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว!

“นายพักอยู่ข้างๆ บ้านฉันนี่แหละ”

ลิลท็อตโต้พาเบลทซ์มาที่บ้านพักซึ่งอยู่ติดกับบ้านของเธอ แบบนี้จะช่วยให้การรวมตัวของกลุ่มสาวๆ ในอนาคตง่ายขึ้น และพวกเธอก็สามารถมาหาของกินฟรีที่บ้านเบลทซ์ได้สะดวกขึ้นด้วย

โดยธรรมชาติแล้วเบลทซ์ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ เพราะมันจะทำให้ทั้งสองคนร่วมมือกันต่อไปได้ง่ายขึ้นเช่นกัน หลังจากที่ลิลท็อตโต้ได้ความทรงจำกลับคืนมาแล้ว

“นายกลับเข้าไปก่อนเถอะ”

ลิลท็อตโต้และคนอื่นๆ ไม่ได้เดินตามเข้าไปในที่พักแห่งใหม่ของเบลทซ์

ในช่วงเวลานี้ ผู้คนจำเป็นต้องมีเวลาอยู่คนเดียวเพื่อทบทวนและพิจารณาถึงอนาคตของตนเองอย่างเห็นได้ชัด