บทที่ 325 เทวทูตจักรกลแปดปีก

บทที่ 325 เทวทูตจักรกลแปดปีก

กายทิพย์ฝ่ายอินได้รับการแต่งตั้งจากตราหยกแห่งโชคชะตา ส่งผลให้มนตราแสงเทพหงส์เพลิงยกระดับขึ้นสู่ขั้นเทพตามไปด้วย

ความเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนที่สุดคือพลังจิตที่พุ่งสูงขึ้นถึง 35 จุด ตามมาด้วยอุณหภูมิของแสงเทพอัคคีหลีที่สูงถึงหนึ่งหมื่นห้าพันองศาเซลเซียส

เมื่อนำความร้อนระดับทำลายล้างนี้ไปสนับสนุนกระบี่ชะตาฟ้าที่มีน้ำหนักหนึ่งร้อยกิโลกรัม มันจึงกลายเป็นอาวุธที่ทำลายได้ทุกสรรพสิ่ง!

อุณหภูมิระดับหนึ่งหมื่นห้าพันองศาที่แผ่ออกมาจากกระบี่หนักร้อยกิโลกรัมนั้น เทียบเท่ากับพลังงานที่ระเบิดแรงสูงขนาดสามร้อยกิโลกรัมปลดปล่อยออกมาในพริบตา

หากต้องการรักษาอุณหภูมิสูงขนาดนี้ไว้ให้คงที่ พลังงานที่ต้องใช้มหาศาลพอๆ กับกำลังการผลิตของโรงไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ขนาดใหญ่เลยทีเดียว

แต่ในความเป็นจริงย่อมไม่ดูเกินจริงขนาดนั้น เพราะประสิทธิภาพในการเปลี่ยนพลังต้นกำเนิดให้เป็นพลังงานนั้นสูงมาก อีกทั้งกระบี่ชะตาฟ้าและกายทิพย์ฝ่ายอินได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างสมบูรณ์ จึงไม่อาจนำไปเปรียบเทียบกับโลหะธรรมดาหนักร้อยกิโลกรัมได้

ถึงอย่างนั้น กระบี่ชะตาฟ้าที่ได้รับการสนับสนุนจากแสงเทพอัคคีหลีก็ยังน่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด ไม่มีผู้ฝึกยุทธ์ระดับเจ็ดคนใดสามารถต้านทานกระบี่เล่มนี้ได้ด้วยเพียงสนามพลังต้นกำเนิดเพียงอย่างเดียว

หานต้าหลินไม่ใช่คนไร้ฝีมือ เพียงแต่เขาถูกซ่งหมิงเยว่ตรึงเอาไว้จนแทบขยับไม่ได้ จึงไม่มีเรี่ยวแรงเหลือพอจะมารับมือกับการโจมตีนี้

หลังจากกายทิพย์ฝ่ายอินยกระดับขึ้น ความเร็วในการควบคุมกระบี่ก็พุ่งสูงถึงสองพันเมตรต่อวินาที หรือเร็วกว่าความเร็วเสียงถึงหกเท่า

ในระยะห่างแค่นี้ ขอเพียงหานต้าหลินลังเลไปเพียงแค่เศษหนึ่งส่วนร้อยวินาที การต่อสู้ก็เป็นอันจบสิ้น

สำหรับยอดฝีมือระดับเจ็ด เวลาเพียงเศษหนึ่งส่วนร้อยวินาทีนั้นไม่สั้นเลย มันเพียงพอที่จะโคจรพลังต้นกำเนิดเพื่อวางกลยุทธ์รับมือที่เหมาะสมได้

ทว่ากรงเล็บมังกรน้ำแข็งของซ่งหมิงเยว่นั้นสืบทอดมาจากมังกรน้ำแข็งระดับเทพ ความเปลี่ยนแปลงของพลังต้นกำเนิดธาตุน้ำแข็งนั้นรุนแรงและเยือกเย็นเกินกว่าที่หานต้าหลินจะต้านทานไหว

หากไม่ใช่เพราะเกาอู่ต้องการให้ซ่งหมิงเยว่คอยสนับสนุน ลำพังแค่ซ่งหมิงเยว่ใช้กรงเล็บมังกรน้ำแข็งบุกสังหารหานต้าหลินก็ไม่ใช่เรื่องยากเกินกำลัง เพราะถึงอย่างไรเกราะมังกรน้ำแข็งระดับเก้าก็ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ

การต่อสู้ในครั้งนี้ถือเป็นการทดสอบฝีมือเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ทั้งสองคนสื่อสารกันผ่านทางจิตวิญญาณ ทำให้มีความเข้าขาและรู้ใจกันอย่างที่สุดในการต่อสู้

ทันทีที่เกาอู่ปลิดชีพหานต้าหลินด้วยกระบี่เพียงเล่มเดียว ทั้งคู่ก็หันไปร่วมมือกันจัดการกับเทวทูตจักรกลแปดปีกทันที

พวกเขามองออกว่าเทวทูตจักรกลแปดปีกไม่มีสติปัญญาที่แท้จริง มันเป็นเพียงสัตว์วิญญาณที่ทรงพลังชนิดหนึ่งที่มีเพียงสัญชาตญาณในการฆ่าฟันเท่านั้น

เทวทูตจักรกลแปดปีกไม่ได้แยแสต่อความตายของหานต้าหลินเลย เมื่อปราศจากพลังจิตของหานต้าหลินคอยควบคุม มันกลับดูตื่นตัวและคึกคักยิ่งขึ้น

นัยน์ตาสีดำสนิทของมันทอประกายเย็นชาและโหดเหี้ยม ดาบปีกทั้งแปดเล่มที่อยู่ด้านหลังสั่นสะเทือน ไอเย็นสีขาวจางๆ ที่ปกคลุมร่างกายจักรกลของมันแตกกระจายออกในทันที

ในจังหวะที่เทวทูตจักรกลแปดปีกเตรียมจะเริ่มการสังหาร มือซ้ายของซ่งหมิงเยว่ก็กดลงบนหน้าอกของมันอย่างแรง

ครั้งนี้ซ่งหมิงเยว่ไม่คิดจะออมมือ เธอกระตุ้นอานุภาพของเกราะมังกรน้ำแข็งออกมาเกือบเจ็ดส่วน

พลังต้นกำเนิดที่ทั้งรุนแรงและหนาวเย็นถึงขีดสุดพุ่งทะลวงผ่านเปลือกโลหะและสนามพลังคุ้มกันของเทวทูตจักรกล เข้าไปแช่แข็งแก่นพลังงานต้นกำเนิดที่อยู่ภายในอกของมันโดยตรง

เสียงกรีดร้องทางจิตวิญญาณอันแหลมคมดังออกมาจากแก่นพลังงานของสัตว์วิญญาณ ซ่งหมิงเยว่เกร็งนิ้วทั้งห้าให้โค้งงอราวกับกรงเล็บ ความคมกริบของเกราะมังกรน้ำแข็งถูกกระตุ้นออกมาถึงขีดสุด เธอฉีกกระชากแผ่นอกโลหะที่หนาและแข็งแกร่งของเทวทูตจักรกลออก แล้วควักเอาแก่นพลังงานต้นกำเนิดออกมาอย่างดุดัน

โดยปกติแล้ว แก่นพลังงานต้นกำเนิดของผู้ฝึกยุทธ์จะไม่มีรูปร่างที่จับต้องได้ แต่มันเกิดจากการควบแน่นของพลังต้นกำเนิดและสัณฐานเทพวิถียุทธ์

แต่เทวทูตจักรกลแปดปีกนั้นแตกต่างออกไป มันมีศูนย์กลางพลังงานที่มีตัวตนจริงๆ ซึ่งถูกบรรจุไว้ด้วยสัตว์วิญญาณที่ทรงพลัง จนกลายเป็นแก่นพลังงานต้นกำเนิดขึ้นมา

ราชันย์กิเลนซึ่งเป็นเทพปีศาจตนนี้ ได้แสดงให้เห็นถึงความคิดสร้างสรรค์อันยอดเยี่ยมในด้านการสร้างสิ่งมีชีวิตจักรกล

แก่นพลังงานที่สร้างจากพลังเทวะก้อนนี้มีขนาดเท่ากับไข่นกพิราบ ทั่วทั้งก้อนเป็นสีทองดำ (อูจิน) ดูสวยงามและประณีตด้วยรูปทรงหลายเหลี่ยมที่มีมิติชัดเจน

ภายในแก่นพลังงานก้อนนี้ สัตว์วิญญาณกำลังคำรามอย่างบ้าคลั่ง และส่งพลังจิตเข้าโจมตีซ่งหมิงเยว่และเกาอู่ในระดับจิตวิญญาณ

สัตว์วิญญาณที่ไร้รูปร่างนี้ถูกกักขังอยู่ในแก่นพลังงานสีทองดำ มันจะเคลื่อนไหวได้ก็ต่อเมื่ออาศัยร่างกายของเทวทูตจักรกลเท่านั้น

เมื่อโครงสร้างแก่นพลังงานถูกตัดขาดจากร่างกายจักรกล มันจึงทำได้เพียงส่งพลังจิตออกมาโจมตีจากภายใน

ระดับพลังของสัตว์วิญญาณตัวนี้สูงมาก อย่างน้อยก็น่าจะอยู่ระดับเจ็ด แต่มันไม่มีวิธีโจมตีทางจิตที่แท้จริง ทำได้เพียงปลดปล่อยแรงกระแทกจากพลังจิตอย่างบ้าคลั่ง ซึ่งไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อเกาอู่และซ่งหมิงเยว่เลยแม้แต่น้อย

เกาอู่รับแก่นพลังงานมาพิจารณาดูครู่หนึ่ง ก็พบว่ามันถูกปิดผนึกไว้อย่างสมบูรณ์ สัตว์วิญญาณถูกขังอยู่ข้างในและทำได้แค่ส่งพลังจิตออกมาภายนอกเท่านั้น

เขาลองใช้ตราประทับควบคุมวิญญาณจากมนตราเทพกิเลนผู้กล้าหาญเพื่อสยบมัน แต่สัตว์วิญญาณตัวนี้แม้จะไม่มีสติปัญญามากนัก แต่มันกลับดื้อรั้นอย่างยิ่ง และเอาแต่ส่งพลังจิตคำรามอย่างเกรี้ยวกราดไม่หยุด

แม้เกาอู่จะไม่กลัว แต่มันก็ทำให้เขารำคาญจนเสียสมาธิ ของสิ่งนี้แม้จะทำอะไรเขาไม่ได้ แต่ถ้าปล่อยออกไป ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหกก็อาจจะทนรับแรงกระแทกทางจิตของมันไม่ไหว

ในเมื่อสยบไม่ได้ เกาอู่จึงตัดสินใจกระตุ้นแสงเทพอัคคีหลีออกมาทันที

อุณหภูมิหนึ่งหมื่นห้าพันองศาสามารถหลอมละลายได้ทุกสรรพสิ่ง สัตว์วิญญาณดิ้นรนและกรีดร้องอยู่สองสามครั้งก่อนจะสลายหายไปอย่างสมบูรณ์

แก่นพลังงานสีทองดำนี้ไม่รู้ว่าทำมาจากวัสดุอะไร เพราะภายใต้การแผดเผาของแสงเทพอัคคีหลี มันกลับไม่บิดเบี้ยวหรือหลอมละลายเลยแม้แต่น้อย และยังคงรักษาคุณสมบัติเดิมของวัสดุไว้ได้อย่างครบถ้วน

เกาอู่พยายามกระตุ้นแสงเทพอัคคีหลีอย่างต่อเนื่อง แต่ก็ทำอะไรแก่นพลังงานนี้ไม่ได้เลย เห็นได้ชัดว่ามันเป็นวัสดุที่พิเศษมากจริงๆ

บาดแผลที่หน้าอกของเทวทูตจักรกลที่ถูกฉีกออก กำลังค่อยๆ สมานตัวอย่างช้าๆ

เปลือกโลหะของมันดูเหมือนจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดชนิดหนึ่ง คล้ายกับโลหะจำรูปที่สามารถคืนสภาพเดิมได้โดยอัตโนมัติ

เมื่อไม่มีสัตว์วิญญาณคอยควบคุม และไม่มีแก่นพลังงานเป็นศูนย์กลางในการขับเคลื่อน เทวทูตจักรกลตัวนี้ก็กลายเป็นเพียงวัตถุที่ไร้ชีวิต

ดาบปีกทั้งแปดเล่มมีการเชื่อมต่อกับร่างกายจักรกลด้วยสนามแม่เหล็ก เมื่อไม่มีศูนย์กลางพลังต้นกำเนิดคอยควบคุม ดาบปีกเหล่านั้นจึงหุบพับเก็บเข้าที่ด้านหลังของเทวทูตจักรกลโดยธรรมชาติ

เกาอู่หยิบเข็มกลัดศักดิ์สิทธิ์ที่อกเสื้อของหานต้าหลินขึ้นมา ภายในของสิ่งนี้ควรจะมีพื้นที่ปิดผนึกพิเศษซ่อนอยู่

แต่น่าเสียดายที่เข็มกลัดนี้ดูเหมือนจะต้องใช้พลังเทวะในการเปิด เกาอู่ลองพิจารณาดูครู่หนึ่งแต่ก็ไม่พบวิธี จึงได้แต่เก็บมันเข้ากระเป๋าไปก่อน

ส่วนเทวทูตจักรกลแปดปีก เขาเก็บมันเข้าไปไว้ในแหวนมังกรลี้ลับ เพื่อให้ไปอยู่เป็นเพื่อนกับม้าศึกจักรกล

เกาอู่ตรวจสอบศพของหานต้าหลิน ชายคนนี้ไม่มีข้าวของมีค่าติดตัวมากนัก สิ่งที่มีค่าที่สุดน่าจะเป็นเสื้อคลุมยาวที่เขาสวมใส่ ซึ่งเป็นชุดอาคมพิเศษที่หลอมขึ้นจากพลังเทวะ คล้ายกับชุดคลุมศักดิ์สิทธิ์เจ็ดจังหวะแต่มีระดับที่สูงกว่า

เสื้อคลุมสีดำนี้ได้รับการสนับสนุนจากพลังเทวะเช่นกัน และยังมีรอยประทับทางจิตวิญญาณของหานต้าหลินหลงเหลืออยู่

หากมันตกไปอยู่ในมือของคนอื่น ก็คงไม่สามารถนำมาใช้งานได้ เพราะพลังเทวะที่คอยผลักดันออกมานั้นเปรียบเสมือนหนามแหลมที่จะสร้างความเจ็บปวดให้กับผู้ใช้

แต่สำหรับเกาอู่แล้วไม่มีปัญหา ด้วยการชำระล้างจากแสงเทพอัคคีหลี ไม่ว่าจะเป็นรอยประทับพลังเทวะหรือรอยประทับทางจิตวิญญาณ เขาก็สามารถหลอมรวมและกำจัดทิ้งได้ทั้งหมด

ในระดับของเขาตอนนี้ ชุดเกราะดำ (เสวียนเจี่ย) รุ่นพิเศษที่เคยใช้อยู่นั้นมีระดับต่ำเกินไป แถมยังต้องคอยบำรุงรักษาอยู่บ่อยครั้ง และไม่มีคุณสมบัติในการเปลี่ยนรูปทรงอีกด้วย

หากเขาสามารถหลอมรวมเสื้อคลุมสีดำของหานต้าหลินได้ การนำมาสวมใส่เป็นเสื้อคลุมชั้นนอกในยามปกติก็นับว่าเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก

ที่สำคัญคือของสิ่งนี้สามารถใช้งานร่วมกับเกราะมังกรเหินเพลิงชาดได้โดยไม่รบกวนกัน และยังช่วยเพิ่มการป้องกันที่เพียงพอในชีวิตประจำวันได้อีกด้วย

เกาอู่เองก็ไม่แน่ใจว่าจะหลอมรวมมันได้สำเร็จไหม แต่ถึงพลาดไปก็ไม่มีอะไรเสียหาย

หลังจากจัดการกับหานต้าหลินได้ เขาก็รู้สึกโล่งใจไปเปลาะหนึ่ง การที่มีตัวอันตรายแบบนี้กบดานอยู่ในเมืองอานจิง มันเหมือนกับมีเสี้ยนหนามตำใจที่ทำให้เขานอนหลับไม่สนิท

เมื่อกำจัดหานต้าหลินไปได้แล้ว ก็เหลือเพียงสือพั่วเทียนอีกคนเดียว

คำสอนของลัทธิอีกาขาวนั้นค่อนข้างจะแปลกประหลาด พวกเขาเชื่อว่าจุดจบของสรรพชีวิตคือความตายและความหนาวเย็นอันเป็นนิรันดร์

สำหรับพวกชนชั้นสูงแล้ว คำสอนแบบนี้ไม่มีเสน่ห์ดึงดูดใจเอาเสียเลย

แต่ที่ลัทธิกิเลนสามารถแทรกซึมเข้าไปในกลุ่มชนชั้นสูงของเมืองอานจิงได้ ก็เพราะราชันย์กิเลนเชี่ยวชาญในการดัดแปลงสิ่งมีชีวิต ซึ่งทำให้เหล่าผู้มีอำนาจมองเห็นความหวังที่จะมีอายุยืนยาว

เรื่องของอาณาจักรเทพหรือสรวงสวรรค์อะไรนั่น มีแต่พวกที่ใกล้ตายเท่านั้นแหละถึงจะเก็บมาคิด พวกผู้มีอำนาจต่างก็เชื่อมั่นในโลกปัจจุบัน และเชื่อมั่นในสิ่งที่พวกเขาสามารถกอบโกยได้ในตอนนี้มากกว่า

สาเหตุที่เถี่ยฉียอมสวามิภักดิ์ต่อลัทธิกิเลน ก็เพียงเพื่อต้องการรักษาลูกสาวของเขาเท่านั้นเอง

เกาอู่แค่เห็นสถานการณ์ในบ้านของเถี่ยฉี เขาก็เดาเหตุผลในการทรยศของชายคนนี้ได้ทันที

การยอมเข้าสู่อ้อมกอดของเทพปีศาจเพื่อลูกสาว ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่พอจะเข้าใจได้ แต่ในความเป็นจริงแล้วมันเป็นการกระทำที่น่ารังเกียจเป็นอย่างยิ่ง

เพราะเขาไม่ได้แค่ศรัทธาในเทพปีศาจเท่านั้น แต่เขายังเข้าร่วมกับลัทธิกิเลน คบคิดกับศัตรูภายนอกเพื่อเข่นฆ่าพวกเดียวกันเองไปตั้งไม่รู้เท่าไหร่

แถมยังเข้าร่วมพิธีบูชายัญเลือด โดยใช้ชีวิตของคนบริสุทธิ์นับหมื่นเพื่อแลกกับชีวิตของลูกสาวตัวเอง ชีวิตลูกสาวของเขามีค่า แล้วชีวิตคนอื่นไม่มีค่าหรือยังไง?

เกาอู่อาจจะรู้สึกเห็นใจลูกสาวของเถี่ยฉี แต่สำหรับตัวเถี่ยฉีเองแล้ว เขาไม่มีความสงสารให้เลยแม้แต่นิดเดียว ชายคนนี้สมควรตาย!

อย่างไรก็ตาม เถี่ยฉีก็คงไม่มีปัญญาจะก่อเรื่องวุ่นวายอะไรได้อีกแล้ว

เกาอู่กวาดเอาข้าวของของหานต้าหลินไปจนหมด ซึ่งความจริงมันก็ไม่ค่อยถูกระเบียบเท่าไหร่นัก แต่ในเมื่อเขาและเสี่ยวซ่งเป็นคนจัดการเรื่องนี้เองโดยไม่มีใครช่วย ก็ถือว่ายุติธรรมดี

ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งเสื้อคลุมและเทวทูตจักรกลต่างก็เป็นของพิเศษ การมอบให้คนอื่นดูแลอาจจะเกิดอันตรายได้ สู้เขาจัดการเองแบบนี้แหละดีที่สุดแล้ว

เกาอู่เป็นคนรักษากฎแต่ก็ไม่ได้หัวแข็งจนเกินไป เขารู้สึกว่าการที่เขาจะฉวยโอกาสเอาเปรียบนิดๆ หน่อยๆ แบบนี้ มันก็สมเหตุสมผลดี

"หัวหน้าเกาครับ!"

ไป๋เหยี่ยนตะโกนเรียกมาแต่ไกล เสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้นที่ยากจะระงับไว้ได้

เกาอู่มองดูไป๋เหยี่ยนที่กำลังพุ่งตรงมาพร้อมกับชุดเกราะเต็มยศ เขาจึงเก็บเกราะมังกรเหินเพลิงชาดแล้วโบกมือทักทาย "คุณอาไป๋ครับ"

เวลาอยู่ต่อหน้าคนเยอะๆ เขาจะเรียกตามตำแหน่ง แต่ในเวลาที่ไม่มีคนนอกแบบนี้ เขาจะเรียก 'คุณอาไป๋' เพื่อแสดงความสนิทสนม

พอมาถึงตัว ไป๋เหยี่ยนก็เอาแต่จ้องมองศพบนพื้นตาไม่กะพริบ เขาถามด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกัก "นี่คือ... บิชอปของลัทธิกิเลนเหรอครับ?"

"ใช่ครับ" เกาอู่ยิ้มตอบ เขาเข้าใจดีว่าทำไมไป๋เหยี่ยนถึงได้ตกตะลึงขนาดนี้

เพราะถึงยังไง อีกฝ่ายก็เป็นถึงบิชอประดับเจ็ด ซึ่งเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าที่ปกครองมณฑลและโลดแล่นไปทั่วโลก การที่ถูกฆ่าตายง่ายๆ แบบนี้ มันเป็นเรื่องที่ยากจะยอมรับได้จริงๆ

โดยเฉพาะสำหรับปรมาจารย์วิถียุทธ์อย่างไป๋เหยี่ยน ยิ่งระดับวิถียุทธ์สูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งรู้ซึ้งถึงความน่าสะพรึงกลัวของยอดฝีมือระดับเจ็ด และรู้ว่าพวกเขานั้นฆ่าได้ยากเย็นเพียงใด

เกาอู่ไม่ได้อธิบายอะไรมากไปกว่านั้น ในเมื่อหานต้าหลินตายด้วยน้ำมือของเขาแล้ว คนอื่นจะคิดยังไงก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญ

เมื่อข่าวนี้แพร่ออกไป ย่อมต้องสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทุกสารทิศอย่างแน่นอน การที่ไม่มีรายละเอียดของการต่อสู้ที่แน่ชัด ยิ่งจะทำให้การต่อสู้ครั้งนี้ดูลึกลับซับซ้อนยิ่งขึ้น

และตราบใดที่คนอื่นยังไม่แน่ใจในพลังการต่อสู้ที่แท้จริงของเขา เขาก็ยังมีโอกาสที่จะสังหารสือพั่วเทียน และจัดการกับพวกที่มีเจตนาร้ายคนอื่นๆ ได้

ไป๋เหยี่ยนแน่ใจแล้วว่าศพที่อยู่ตรงหน้าสิ้นลมหายใจไปนานแล้ว แต่ตอนที่เขาเฝ้าดูอยู่ไกลๆ ระดับพลังของเขามันต่ำเกินไป เขาจึงเห็นเพียงแค่ประกายกระบี่สีแดงฉานสว่างวาบขึ้นมาเท่านั้น

จากนั้น เขาก็เห็นศพนอนแผ่อยู่บนพื้น ส่วนเกาอู่และซ่งหมิงเยว่ก็ยืนคุยกันหน้าตาเฉย ราวกับไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว

การที่วัยรุ่นสองคนที่อายุยังไม่ถึงยี่สิบปี สามารถสังหารยอดฝีมือระดับเจ็ดได้ ก็ถือเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อมากพออยู่แล้ว แต่ท่าทางที่ดูผ่อนคลายของทั้งคู่ ยิ่งทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังฝันไป มันดูไม่เหมือนความจริงเอาเสียเลย

ไป๋เหยี่ยนยืนอึ้งอยู่นานเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้ตาฝาดไปเอง ถึงได้เดินเข้าไปหาเกาอู่

เขายืนจ้องมองศพอยู่อีกพักใหญ่ กว่าที่อารมณ์ตื่นเต้นจะค่อยๆ สงบลง

สภาพพื้นที่ในที่เกิดเหตุถูกพลังต้นกำเนิดกวาดจนเรียบกริบลงไปถึงสามฟุต จนมองเห็นชั้นดินเยือกแข็งที่อยู่ลึกลงไป

ในรัศมีหนึ่งกิโลเมตรโดยรอบก็มีสภาพไม่ต่างกันเลย เมื่อมองออกไปไกลๆ หิมะที่เคยทับถมอยู่หนาเตอะก็ถูกแรงกระแทกจากพลังต้นกำเนิดกวาดจนหายวับไปหมด ต้นไม้ใบหญ้าที่แห้งเหี่ยวต่างก็หักโค่นราบเป็นหน้ากลองตามทิศทางของพลังต้นกำเนิด

อาคารสิ่งปลูกสร้างทั้งหมดในคฤหาสน์ตากอากาศฝั่งตะวันออก ล้วนถูกทำลายพินาศย่อยยับจากการปะทะกันของพลังต้นกำเนิด จะเหลือก็เพียงรากฐานของบ้านไม้ไม่กี่หลังที่ตั้งอยู่ไกลออกไปเท่านั้น...

ทว่า นี่เป็นเพียงความเสียหายที่เกิดจากพลังต้นกำเนิดที่รั่วไหลออกมาเท่านั้น พลังต้นกำเนิดส่วนใหญ่ถูกคู่ต่อสู้ทั้งสองฝ่ายรับไปเต็มๆ

สภาพสมรภูมิที่ยับเยินขนาดนี้ เป็นหลักฐานชั้นดีที่บ่งบอกว่าระดับพลังต้นกำเนิดของทั้งสองฝ่ายนั้นแข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

"หัวหน้าเกาช่างทรงพลังไร้เทียมทาน... ทรงพลังจริงๆ ครับ! ยอดคนแห่งยุคตัวจริง!"

ไป๋เหยี่ยนที่ปกติเป็นคนพูดเก่ง ตอนนี้กลับนึกคำชมไม่ออกเลยจริงๆ

เกาอู่รู้สึกว่าวันนี้คุณอาไป๋พูดจาไม่ค่อยลื่นไหลเท่าไหร่ แต่สีหน้าท่าทางที่ดูตกตะลึงและเลื่อมใสของเขานั้น กลับสื่อความหมายได้ดีกว่าคำพูดเป็นไหนๆ

ความรู้สึกที่กลั่นออกมาจากใจจริงแบบนี้ มันทำให้เขารู้สึกดีใจยิ่งกว่าคำเยินยอใดๆ เสียอีก

ไม่นานนัก คนอื่นๆ ก็ตามมาถึง ทั้งโจวหมิง จางอวิ๋นอี้ และหยางลี่เยี่ย ต่างก็ยืนอึ้งมองดูสภาพสมรภูมิและศพที่นอนอยู่บนพื้น พวกเขาทุกคนต่างก็มีอาการไม่ต่างจากไป๋เหยี่ยน คือตกตะลึงจนพูดไม่ออกไปตามๆ กัน...