บทที่ 190 - วิหคห้าตัว

บทที่ 190 - วิหคห้าตัว

นกห้าตัวบนท้องฟ้าเห็นซิวบินตรงเข้ามาหา พวกมันก็ส่งเสียงร้องเตือนไม่ให้ซิวเข้าใกล้ พร้อมกับบอกให้ซิวอยู่ห่างจากพวกมนุษย์เอาไว้

ซิวได้ยินดังนั้นก็รู้สถานการณ์ดี มันไม่ได้ดึงดันที่จะบินเข้าไปใกล้ แต่เลือกที่จะหมุนตัวแล้วสะบัดก้อนโภชนาการห้าก้อนในกรงเล็บโยนไปทางพวกมัน

"จิ๊บ!" ของอร่อย!

นกทั้งห้าตัวเห็นแบบนั้นก็รู้สึกลังเล แต่ในเมื่อซิวก็เป็นนกเหมือนกัน พวกมันจึงยอมใช้กรงเล็บรับก้อนโภชนาการที่ลอยมา ทันทีที่ได้กลิ่นหอมโชยมาจากก้อนโภชนาการ ดวงตาของนกทั้งห้าตัวก็เบิกกว้างเป็นประกาย พวกมันรีบกลืนกินเข้าไปอย่างรวดเร็ว

รสชาติและสัมผัสที่ได้รับ ทำให้พวกมันรู้สึกว่าก้อนโภชนาการนี้อร่อยล้ำยิ่งกว่าผลไม้ใดๆ ที่พวกมันเคยลิ้มลองมาทั้งชีวิต

พูดง่ายๆ ก็คือ อร่อยจนขึ้นสมอง!

สายตาที่พวกมันมองซิวก็ดูอ่อนโยนลงมาก จากเดิมที่เคยมองว่าเป็นพวกพ้องที่ถูกมนุษย์ล่อลวง ตอนนี้กลายเป็นพวกพ้องผู้ส่งมอบของอร่อยไปซะแล้ว

พวกมันพากันส่งเสียงร้องถามซิวว่า ก้อนสี่เหลี่ยมพวกนี้ไปเอามาจากไหน

ซิวใช้ปีกชี้ไปทางลู่หลี มันยืดอกเชิดหน้าขึ้นด้วยความภาคภูมิใจสุดๆ

"จิ๊บ!" นี่คือของที่ลู่หลีผู้ควบคุมอสูรผู้เก่งกาจสารพัดประโยชน์ของฉันเป็นคนทำเองแหละ!

พอได้ยินประโยคนี้ นกทั้งห้าตัวที่กำลังสนใจก้อนโภชนาการก็พากันทำหน้าตึงและเย็นชาลงทันที ถึงพวกมันจะอยากกินอีกแค่ไหน แต่มนุษย์คือสิ่งมีชีวิตที่น่ารังเกียจ!

จากนั้นนกทั้งห้าตัวก็เริ่มเกลี้ยกล่อมซิว ให้ซิวกลับไปกับพวกมัน ให้หนีไปจากพวกมนุษย์ซะ ที่ที่พวกมันอยู่ต่างหากถึงจะเป็นที่ที่นกอย่างพวกเราควรจะไป

แน่นอนว่าซิวปฏิเสธกลับไปอย่างไม่ลังเล ก่อนจะบินกลับไปเกาะพักผ่อนอยู่บนไหล่ของลู่หลี ภาพนั้นทำเอานกทั้งห้าตัวรู้สึกเสียดาย แต่ในขณะเดียวกันก็แอบอิจฉาลึกๆ เจ้านั่นคงไม่ได้มีก้อนสี่เหลี่ยมอร่อยๆ แบบนั้นกินทุกวันหรอกมั้ง...

ทางด้านลู่หลี เขามองดูนกทั้งห้าตัวบนท้องฟ้าที่ไม่มีทีท่าว่าจะบินลงมากินก้อนโภชนาการต่อ เขาก็ได้แต่ถอนหายใจเงียบๆ ดูท่าการจะขอสงบศึกคงไม่ได้ง่ายอย่างที่คิดไว้

จากนั้นลู่หลีก็วางก้อนโภชนาการทิ้งไว้บนพื้นห้าก้อน แล้วออกเดินหน้าต่อไป เหยียนเหล่ยเห็นดังนั้นก็อยากจะเก็บขึ้นมา แต่ลู่หลีรีบห้ามเอาไว้เสียก่อน

และแน่นอนว่าฉากนี้ก็ตกอยู่ในสายตาของนกทั้งห้าตัวบนท้องฟ้า นกตัวหนึ่งแววตาสั่นไหว มันส่งเสียงร้องออกมาเบาๆ

'มนุษย์คนนั้นทิ้งก้อนสี่เหลี่ยมแสนอร่อยไว้บนพื้นตั้งหลายก้อน พวกเราจะเอา...'

'ไม่ได้!' นกอีกตัวพูดแทรกขึ้นมาทันทีด้วยน้ำเสียงขึงขัง 'พวกนายลืมสภาพอันน่าเวทนาของท่านราชาไปแล้วหรือไง?!'

ตอนนั้นเอง นกอีกตัวก็พูดขึ้นมาเสียงอ่อย 'แต่ว่า... นั่นมันของที่หล่นอยู่บนพื้นนะ ไม่ใช่ของที่มนุษย์ให้มาสักหน่อย... พวกเราก็แค่กำลังช่วยเก็บกวาดขยะที่มนุษย์ทิ้งไว้ เพื่อรักษาความสะอาดให้ธรรมชาติไง'

เมื่อตรรกะระดับปรมาจารย์ถูกงัดออกมาใช้ นกตัวอื่นๆ ยกเว้นตัวที่เพิ่งค้านหัวชนฝาก็เริ่มมีท่าทีโอนอ่อนตาม ใช่แล้ว! นั่นมันของที่ตกอยู่บนพื้น ฉันก็แค่บังเอิญเจอมันบนพื้น และที่เก็บก็เพื่อรักษาสิ่งแวดล้อมต่างหาก!

จากนั้นนกสี่ตัวก็พุ่งทะยานลงไปหาก้อนโภชนาการอย่างรวดเร็ว นกตัวที่ค้านหัวชนฝาได้แต่มองก้อนสี่เหลี่ยมบนพื้นสลับกับเบือนหน้าหนี แล้วก็หันกลับมามองอีกรอบ... รสชาติความอร่อยที่เพิ่งจางหายไปจากปากดูเหมือนจะปะทุขึ้นมาอีกครั้ง มันอดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลายลงคอ

'ฉันก็แค่บังเอิญเจอมันหล่นอยู่ เพื่อเป็นการรักษาสิ่งแวดล้อมหรอกนะ' มันปลอบใจตัวเองแบบนั้น ก่อนที่สุดท้ายนกตัวที่ค้านหัวชนฝาก็กลืนก้อนโภชนาการลงท้องไปอีกตัว พร้อมกับหรี่ตาลงอย่างมีความสุข

อร่อยโคตรๆ!

เหยียนเหล่ยเดินไปพลางบ่นด้วยความไม่เข้าใจ "รุ่นน้องลู่ นายทิ้งก้อนโภชนาการไว้บนพื้นตั้งห้าก้อนทำไมเนี่ย แถมยังไม่ให้ฉันเก็บอีก ปล่อยทิ้งไว้แบบนั้นมันเสียของนะ"

ลู่หลียิ้มตอบ "รออีกเดี๋ยวก็รู้ครับ บางทีมันอาจจะคุ้มค่าเกินราคาก็ได้นะ"

ตอนนี้พวกเขากำลังอยู่ห่างจากเขาปักษาไม่ถึงหนึ่งพันเมตร เสวี่ยอิงที่กำลังดมกลิ่นดอกลำโพงเล่นอยู่ จู่ๆ ก็เหมือนจะได้กลิ่นอะไรบางอย่าง หรือไม่ก็สัมผัสอะไรบางอย่างได้ มันรีบเงยหน้าขึ้นมองตรงไปข้างหน้าด้วยความสงสัย

ในขณะเดียวกัน วิหคชิงหลวนเจ็ดหางที่กำลังบาดเจ็บสาหัสและกำลังพักฟื้นอยู่ ก็ลืมตาขึ้นมาเช่นกัน นัยน์ตาสีเขียวอมฟ้าของมันเต็มไปด้วยความฉงน

"อิง!" แปลกจัง... เหมือนข้างหน้าจะมีกลิ่นหอมๆ ด้วยแหละ!

เลี่ยนมองไปทางป่าทึบสีเขียวขจีเบื้องหน้าด้วยความสงสัย ก่อนจะส่ายหน้าอย่างรังเกียจ

แครอทอร่อยกว่าตั้งเยอะ

ลู่หลีไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร เพราะที่เขาปักษามีผลไม้เยอะแยะมากมาย แถมระดับของผลไม้พวกนั้นก็ไม่ใช่ไก่กา การที่เสวี่ยอิงจะได้กลิ่นหอมโชยมาก็อยู่ในความคาดหมายของลู่หลีอยู่แล้ว

"ระวังตัวด้วยนะ พวกเราใกล้จะเข้าเขตเขาปักษาแล้ว" ลู่หลีเอ่ยเตือน

เหยียนเหล่ยได้ยินดังนั้นก็รีบเรียกอสูรหินน้อยออกมาเทินไว้บนหัวทันที เขาเดินตามลู่หลีไปอย่างระแวดระวัง ภาพนั้นทำเอาลู่หลีมุมปากกระตุกไม่หยุด

"รุ่นพี่ครับ รุ่นพี่ทำอะไรน่ะ..."

เหยียนเหล่ยตอบอย่างจริงจัง "พวกนกมันชอบโจมตีจากมุมสูงไง เพราะงั้นแค่ให้อสูรหินน้อยคอยคุ้มกันด้านบนไว้ ฉันก็จะปลอดภัย! รุ่นน้องลู่ นายก็รีบทำตามฉันสิ รีบเอากระต่ายของนายขึ้นไปเทินบนหัวเร็วเข้า"

จะพูดยังไงดีล่ะ... ลู่หลีถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว เอาที่รุ่นพี่สบายใจเลยแล้วกัน

เมื่อทุกคนก้าวเข้าสู่ระยะห้าร้อยเมตร ทันใดนั้นฝูงนกจำนวนมหาศาลก็บินพรวดพราดออกมาจากป่าเขา พุ่งตรงมาทางพวกเขาทันที

เสวี่ยอิง ซิว และเลี่ยน ตื่นตัวเตรียมพร้อมรบทันที อสูรหินน้อยก็ทุบหน้าอกตัวเองเสียงดังปึกๆ เพื่อข่มขู่ไม่ให้พวกนกเข้ามาใกล้

ชั่วพริบตาเดียว บรรยากาศรอบด้านก็มืดครึ้มลง ฝูงนกที่บินอัดแน่นกันจนบดบังแสงอาทิตย์ดูราวกับเมฆดำทะมึน พวกมันบินวนเวียนอยู่เหนือหัวของลู่หลี ส่งเสียงร้องแหลมปรี๊ดบาดหู ราวกับเป็นการตักเตือนครั้งสุดท้าย

ลู่หลีมองดูนกหลากหลายสายพันธุ์บนท้องฟ้า ในใจก็แอบหวั่นใจอยู่ไม่น้อย เขาล้วงมือเข้าไปในกระเป๋าเตรียมหยิบก้อนโภชนาการออกมา ในขณะเดียวกันก็แอบหวังว่านกห้าตัวนั้นจะช่วยอะไรได้บ้าง

เพราะนกบนท้องฟ้าพวกนี้มีระดับผู้บัญชาการปะปนอยู่เพียบ ยิ่งตัวที่อยู่ตรงกลางสุดนั่นมันระดับราชันชัดๆ ถ้าเกิดปะทะกันขึ้นมา เขากับเหยียนเหล่ยคงมีแต่ตายกับตาย

เมื่อเห็นว่า 'เมฆดำ' บนท้องฟ้าเริ่มบินต่ำลงเรื่อยๆ คล้ายกับเตรียมจะเปิดฉากโจมตี ลู่หลีก็คว้าข้อมือของเหยียนเหล่ยเอาไว้แน่น เขาเตรียมพร้อมแล้วว่าหากฝูงนกพุ่งลงมาเมื่อไหร่ เขาจะสาดก้อนโภชนาการออกไป แล้วลากเหยียนเหล่ยหนีเข้าไปหลบในมิติเร้นลับปฐมภูมิทันที

เสวี่ยอิงฟังเสียงนกร้องเซ็งแซ่รอบตัว มันแยกแยะไม่ออกแล้วว่าพวกมันต้องการจะสื่ออะไร จึงหันไปมองลู่หลีด้วยสีหน้าร้อนรน

"อิง!" ลู่หลี พวกเรากลับกันก่อนเถอะ... ดูเหมือนพวกมันจะโจมตีแล้ว!

เจอกับฝูงนกเยอะขนาดนี้ เสวี่ยอิงก็ประเมินตัวเองออกว่า มันคงทนรับมือได้ไม่เกินสองกระบวนท่าหรอก ไม่ต้องพูดถึงเรื่องปกป้องลู่หลีเลย การดึงดันจะเดินหน้าต่อไปมันอันตรายเกินไปแล้ว

ลู่หลีเงยหน้ามองฝูงนก เขาค่อยๆ สูดลมหายใจเข้าลึกๆ จนกระทั่งมองเห็นเงาของนกห้าตัวที่บินตามมาสมทบ เขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก ถ้าพวกมันยังไม่มา ลู่หลีก็คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยทัพแล้ว

นกห้าตัวที่เพิ่งมาถึงบินตรงเข้าไปหานกตัวที่เป็นระดับราชันซึ่งอยู่ตรงกลางวงทันที พวกมันส่งเสียงร้องเพื่อเกลี้ยกล่อมไม่ให้ทำร้ายลู่หลีและพวกพ้อง

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร นกห้าตัวนี้ก็ได้กินของของลู่หลีเข้าไปแล้ว และถึงแม้ตอนนี้พวกมันจะจงเกลียดจงชังมนุษย์ แต่ลึกๆ แล้วพวกมันก็ยังมีความเมตตา ไม่ทนเห็นลู่หลีและเพื่อนต้องมาตายอยู่ที่นี่

นกกระจอกเฉาเทียนระดับราชันฟังคำเกลี้ยกล่อมแล้วก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่งเสียงร้องยาวๆ ออกมา ฝูงนกโดยรอบก็สงบลงในพริบตา นกกระจอกเฉาเทียนค่อยๆ ลดระดับความสูงลงมาหยุดอยู่ตรงหน้าลู่หลี มันจ้องมองซิวแล้วร้องขึ้น

"จิ๊บ!" ถอยกลับไปซะตอนนี้ แล้วฉันจะปล่อยพวกนายไป

พูดจบ มันก็ปลดปล่อยแรงกดดันออกจากร่าง เข้าปกคลุมลู่หลี เหยียนเหล่ย และสัตว์อสูรทุกตัว แต่ทว่า เมื่อแรงกดดันระดับราชันของนกกระจอกเฉาเทียนแผ่ไปสัมผัสกับสามจิ๋ว

ชั่วพริบตานั้น ร่างของซิวและเลี่ยนก็ระเบิดแรงกดดันอันแหลมคมดุดันออกมาต่อต้านอิทธิพลของนกกระจอกเฉาเทียน แต่สิ่งที่ทำให้นกกระจอกเฉาเทียนต้องประหลาดใจยิ่งกว่าแรงกดดันอันแหลมคมของซิวและเลี่ยน ก็คือเสวี่ยอิงที่กำลังยืนจังก้าปกป้องลู่หลีด้วยท่าทางระแวดระวังต่างหาก!

แม้แรงกดดันของซิวกับเลี่ยนในตอนนี้จะถือว่าใช้ได้ แต่ระดับของพวกมันยังต่ำเกินไป สำหรับนกกระจอกเฉาเทียนแล้ว การต่อต้านของพวกมันก็เหมือนกับแม่น้ำที่ไหลไปชนก้อนหิน ขอแค่เพิ่มความเร็วและปริมาณน้ำ ก้อนหินพวกนั้นก็ต้องถูกพัดกระเด็นไปอยู่ดี

แต่เสวี่ยอิงกลับให้ความรู้สึกที่แปลกประหลาดมาก มันให้ความรู้สึกราวกับว่าเสวี่ยอิงคือมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ส่วนแม่น้ำแรงกดดันของนกกระจอกเฉาเทียนก็เป็นเพียงแค่สายน้ำที่ไหลลงสู่มหาสมุทร ถูกกลืนกินหายไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่สามารถทำให้เกิดคลื่นลมใดๆ ได้เลย

และเนื่องจากแรงกดดันของเสวี่ยอิงได้แผ่คลุมตัวลู่หลีเอาไว้ ลู่หลีจึงไม่รู้สึกถึงความอึดอัดใดๆ เลย เขาแค่สังเกตเห็นว่าจู่ๆ สามจิ๋วก็พร้อมใจกันเปิดใช้งานสกิลแรงกดดัน ซึ่งเขาก็พอจะเดาสาเหตุได้

แต่สำหรับเหยียนเหล่ยนั้นต่างออกไป ตอนนี้เขารู้สึกเหมือนมีหินยักษ์หนักอึ้งหล่นทับอยู่บนร่าง แต่โชคดีที่เขาเป็นนักศึกษาคณะต่อสู้และผ่านการฝึกความอดทนต่อแรงกดดันมาไม่น้อย ถึงจะลำบากอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังพอทนไหว

ลู่หลีพิจารณานกกระจอกเฉาเทียนที่มีขนสีแดงเพลิงทั่วตัว และมีขนอ่อนสีทองรอบดวงตาคล้ายกับทาอายแชโดว์ เขาก็เผยรอยยิ้มออกมา อย่างน้อยก้อนโภชนาการสิบก้อนนั้นก็ไม่ได้เสียเปล่า

การพูดคุยกันได้ก็ถือเป็นเรื่องดี!

[จบแล้ว]