บทที่ 120 - ป้อมปราการจักรกล

บทที่ 120 - ป้อมปราการจักรกล

ไม่นานลู่หลีก็เดินทางมาถึงจุดนัดพบ จัตุรัสหมิงเสิน

พอมาถึง ลู่หลีก็เจอคนคุ้นเคยอย่างเฉินอันฉีและจีเยี่ยนหลิงทันที นี่มันทำให้เขาประหลาดใจนิดหน่อย เพราะตอนแรกเขาคิดว่าสมาคมผู้ควบคุมอสูรกับสมาคมสืบสวนโบราณสถานน่าจะแยกกันเดินทาง

แต่ไม่คิดเลยว่าจุดนัดพบของพวกเขาจะเป็นที่เดียวกัน ดูเหมือนว่างานนี้จะเป็นการร่วมมือกันจัดทริปมุ่งหน้าสู่แดนเหมันต์สินะ

และจำนวนคนที่มารวมตัวกันก็เยอะกว่าที่ลู่หลีคิดไว้มาก ไม่นับรวมเจ้าหน้าที่ที่คอยคุ้มกัน แค่ตัวนักศึกษารวมกับเขาก็ปาเข้าไปตั้งหกสิบคนแล้ว ต้องรู้ก่อนนะว่านี่แค่ในเมืองหมัวตูเมืองเดียวนะ ถ้าเอาโควตาทั่วประเทศมารวมกัน จำนวนคนจะมหาศาลขนาดไหน...

เฉินอันฉีกับจีเยี่ยนหลิงที่กำลังยืนหันซ้ายหันขวาสังเกตผู้คนรอบๆ ด้วยความตื่นเต้น พอเหลือบไปเห็นลู่หลีเข้า จู่ๆ พวกเธอก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาทันที รีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหาลู่หลี

"รุ่นพี่ ไม่คิดเลยนะคะว่าพี่ก็จะไปแดนเหมันต์ด้วย ก่อนหน้านี้ทำไมไม่ยอมบอกพวกเราเลย แอบฮุบไว้เป็นความลับเหรอคะ?" จีเยี่ยนหลิงกลับมาเป็นสาวแก่นเซี้ยวคนเดิม เธอย่นจมูกทำแก้มป่องแกล้งโวยวาย

เฉินอันฉีก็พยักหน้าสมทบ "ใช่ค่ะรุ่นพี่ ถ้าพี่บอกเราล่วงหน้า เราจะได้เดินทางมาพร้อมกันเลย" พูดจบเธอก็เผลอขยับตัวเข้าไปใกล้ลู่หลีอีกนิดโดยไม่รู้ตัว

ลู่หลีฟังแล้วก็เลิกคิ้วขึ้น เขากวาดสายตามองไปรอบๆ เห็นพวกเจ้าหน้าที่ใส่สูทดำสวมแว่นตาดำที่แค่ดูแวบเดียวก็รู้ว่าแผ่รังสีห้ามเข้าใกล้ บวกกับบรรยากาศกดดันรอบๆ และสีหน้าของสองสาวที่ดูโล่งอกอย่างเห็นได้ชัดตอนที่เจอเขา ลู่หลีก็สรุปได้ข้อหนึ่งทันที

ยังอ่อนหัดนัก!

นี่แค่เจ้าหน้าที่พวกนี้ต้องออกไปทำงานและต่อสู้ในเขตนอกอาณาเขตอยู่เป็นประจำ จนมีกลิ่นอายความอำมหิตแผ่ออกมาโดยไม่รู้ตัวเท่านั้นนะ สองสาวยังปรับตัวรับมือไม่ค่อยจะได้ ถ้าขืนไปเจอพวกระดับราชันที่แค่ปล่อยแรงกดดันออกมาก็ทำเอาเข่าทรุดได้ล่ะก็ ไม่ลงไปนอนกองกับพื้นเลยเหรอ?

แน่ล่ะ ถ้าไปเจอแบบนั้นเข้าจริงๆ... ลู่หลีก็คงลงไปนอนกองเหมือนกันนั่นแหละ ล้อเล่นหรือไง? แรงกดดันของระดับราชันมันใช่เรื่องล้อเล่นที่ไหน นั่นมันตัวตนระดับที่แค่ใช้อำนาจจิตก็สามารถเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อมได้เลยนะ! ผู้ควบคุมอสูรระดับกลางตัวเล็กๆ อย่างเขา จะเอาอะไรไปต้านไหว?

"ก็แค่อยากจะเซอร์ไพรส์พวกเธอไง เป็นไงล่ะ? พอเห็นฉันมาด้วย ตกใจล่ะสิ เซอร์ไพรส์ไหม?" พูดจบ ลู่หลีก็กวาดตามองหานักศึกษาคนอื่นๆ ปรากฏว่าไม่เห็นวี่แววของถงฉวนอิ้นเลย

ตอนแรกลู่หลีคิดว่าถงฉวนอิ้นน่าจะได้มาด้วยซ้ำ เพราะสัตว์อสูรที่เขาทำสัญญาด้วยคือมังกรยมโลก ซึ่งก็นับว่าเป็นสายน้ำแข็งเหมือนกัน แต่ดูท่าทางแล้ว พรสวรรค์ของหมอนี่น่าจะเน้นไปที่สายมังกร ไม่ใช่สายน้ำแข็งซะแล้วสิ

เรื่องนี้ทำเอาลู่หลีอดเดาะลิ้นไม่ได้ นี่มันระดับลูกรักสวรรค์ชัดๆ การเป็นผู้ครอบครองพรสวรรค์สายมังกร เมื่อเติบโตแข็งแกร่งขึ้น ก็จะถูกขนานนามว่า 'ผู้ควบคุมมังกร'

นั่นคือกลุ่มคนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของยอดพีระมิดผู้ควบคุมอสูร เผ่าพันธุ์มังกรนั้นดุร้ายและทรงพลังเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว พอได้พรสวรรค์สายมังกรมาบัฟเพิ่มเข้าไปอีก มันก็คือความแข็งแกร่งระดับคูณสอง ในระดับพลังเดียวกันแทบจะหาคนต่อกรด้วยไม่ได้เลยด้วยซ้ำ หรือแม้แต่จะให้กระโดดข้ามขั้นไปตบศัตรูระดับสูงกว่าด้วยความได้เปรียบทางสายพันธุ์ก็ไม่ใช่เรื่องยาก

ลู่หลีดึงสายตากลับมามองที่สองสาว สังเกตเห็นพวกเธอใส่ชุดเดรสกระโปรงยาวบางพลิ้ว ก็อดทำหน้าพิลึกไม่ได้ "พวกเธอคงไม่ได้กะจะใส่ชุดนี้ไปแดนเหมันต์หรอกนะ?"

นี่มันตำนานสวยท้าหนาวชัดๆ ใจกล้าเกินไปไหมเนี่ย

เฉินอันฉีหน้าแดงระเรื่อ รีบปฏิเสธ "ไม่ใช่ค่ะ พวกเราเตรียมชุดกันหนาวมาด้วย อยู่ในกระเป๋าเดินทางนี่แหละค่ะ แต่ตอนนี้ถ้าให้ใส่เลยมันร้อนเกินไป"

จีเยี่ยนหลิงมองลู่หลีที่มาตัวเปล่าไม่มีแม้แต่กระเป๋าสักใบ "รุ่นพี่คะ พี่ยังจะมาว่าพวกเราอีก พี่เองก็มาตัวเปล่าเหมือนกันแหละ ถึงเสื้อโค้ทตัวนี้จะดูดีก็เถอะ แต่พี่คงไม่ได้คิดจะพึ่งเสื้อตัวแค่นี้กันหนาวหรอกใช่ไหมคะ?"

ลู่หลีพยักหน้าอย่างมั่นใจสุดๆ กำลังจะอ้าปากอวดสรรพคุณของเสื้อคลุมราคาห้าร้อยคะแนนตัวนี้สักหน่อย เสียงปรบมือดังกังวานก็ดังขัดจังหวะขึ้นซะก่อน ลู่หลีหันไปมองตามเสียง ก็เห็นว่าเป็นหม่าเหวินนั่นเอง!

"สวัสดีครับท่านรองประธาน!"

"สวัสดีครับท่านรองประธานหม่า!"

แค่สรรพนามการเรียก ลู่หลีก็แยกแยะได้ทันทีว่าใครอยู่ฝั่งไหน คนที่เรียกแค่รองประธานและโค้งคำนับให้ คือเจ้าหน้าที่จากสมาคมผู้ควบคุมอสูร ส่วนคนที่เรียกว่ารองประธานหม่าและทำแค่พยักหน้าทักทาย คือคนจากสมาคมสืบสวนโบราณสถาน จำนวนคนของทั้งสองฝั่งมีพอๆ กัน

"ผมคือหัวหน้าทีมที่จะรับผิดชอบนำขบวนไปแดนเหมันต์ในครั้งนี้ ผม หม่าเหวิน รองประธานสมาคมผู้ควบคุมอสูรสาขาเมืองหมัวตู การเดินทางครั้งนี้ขอให้ทุกคนเชื่อฟังและปฏิบัติตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด ห้ามใครแตกแถวหรือทำอะไรตามใจชอบเด็ดขาด! เข้าใจไหม?!" หม่าเหวินกวาดสายตามองทุกคนพร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงทรงพลัง

"เข้าใจครับ/ค่ะ!" เจ้าหน้าที่ทุกคนตอบรับพร้อมเพรียงเสียงดังฟังชัด ในขณะที่เสียงตอบรับของพวกนักศึกษาฟังดูระเกะระกะไม่พร้อมเพรียงกันเลย

แต่หม่าเหวินก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ "ฉินเฟิ่น ออกมาแจกจ่ายนาฬิกาข้อมือ"

เจ้าหน้าที่ที่ยืนอยู่ทางซ้ายมือของหม่าเหวินก้าวออกมาทันที เขาหยิบนาฬิกาข้อมือหกสิบเรือนออกมา แล้วเดินแจกจ่ายให้นักศึกษาทุกคน

ทันทีที่ลู่หลีสวมนาฬิกาข้อมือ มันก็เปิดระบบทำงานอัตโนมัติ บนหน้าจอแสดงข้อมูลอุณหภูมิร่างกาย อัตราการเต้นของหัวใจ และข้อมูลสุขภาพอื่นๆ ของเขาอย่างครบถ้วน

พอเห็นทุกคนสวมนาฬิกาเสร็จ หม่าเหวินก็เริ่มอธิบาย "นี่คือนาฬิกาข้อมือที่ถูกพัฒนาขึ้นมาเป็นพิเศษ มันสามารถตรวจสอบสัญญาณชีพของพวกคุณได้อย่างแม่นยำ และมีระบบระบุตำแหน่งพิกัดระดับความแม่นยำสูง หากพวกคุณตกอยู่ในอันตราย ให้กดปุ่มสีแดงที่อยู่ด้านข้างตัวเรือน

มันจะปล่อยบาเรียป้องกันที่สามารถทนรับการโจมตีจากระดับราชันขั้นต่ำได้หนึ่งครั้งออกมาทันที พร้อมกับส่งพิกัดจุดสีแดงบอกตำแหน่งของพวกคุณมาที่ศูนย์ควบคุม พวกเราจะส่งเจ้าหน้าที่เข้าไปช่วยเหลืออย่างรวดเร็วที่สุด"

พอได้ยินแบบนั้น ลู่หลีก็ก้มมองนาฬิกาเรือนจิ๋วบนข้อมือตัวเองด้วยความทึ่ง ของชิ้นแค่นี้สามารถกางบาเรียรับการโจมตีจากระดับราชันขั้นต่ำได้เลยเหรอเนี่ย? ดูท่าเขาจะประเมินเทคโนโลยีของโลกนี้ต่ำไปจริงๆ เทคโนโลยีเปลี่ยนโลก คำนี้ไม่ได้พูดเกินจริงเลย

"ออกเดินทางได้!" สิ้นเสียงคำสั่ง วงแหวนอัญเชิญสีม่วงวงมหึมาก็ปรากฏขึ้นข้างกายหม่าเหวิน 'ป้อมปราการจักรกล' ขนาดมโหฬารลอยตัวช้าๆ ออกมาจากวงแหวน ลอยตระหง่านอยู่เหนือหัวทุกคน

จากนั้นลู่หลีก็เห็นแสงสีฟ้าสว่างวาบขึ้นรอบตัว ภาพเบื้องหน้าพร่ามัวไปชั่วขณะ รู้ตัวอีกทีเขาก็เข้ามายืนอยู่ในสถานที่ที่ดูล้ำยุคและเต็มไปด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัยแล้ว เดาว่าน่าจะเป็นพื้นที่ภายในป้อมปราการจักรกลนั่นแหละ

แต่ลู่หลีไม่นึกเลยจริงๆ ว่าท่านรองประธานหม่าเหวินจะเป็นถึงผู้ควบคุมอสูรระดับตำนาน ตามหลักแล้ว ผู้ควบคุมอสูรระดับตำนานควรจะได้นั่งเก้าอี้ประธานสมาคมไม่ใช่เหรอ ใครจะไปคิดล่ะว่าตาลุงหม่าแกจะมาตันอยู่แค่ตำแหน่งรองประธาน

เรื่องนี้ยิ่งกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของลู่หลีมากขึ้นไปอีก ขนาดรองประธานยังเป็นถึงระดับตำนาน แล้วประธานสมาคมผู้ควบคุมอสูรตัวจริงล่ะ จะแข็งแกร่งขนาดไหน? แล้วจงหงอวิ๋น ประธานสมาคมสืบสวนโบราณสถานที่งัดข้อกับสมาคมผู้ควบคุมอสูรในเมืองหมัวตูได้อย่างสูสีล่ะ จะทรงพลังขนาดไหนกันแน่?

ฉินเฟิ่นเดินนำนักศึกษาทั้งหกสิบคนไปที่ห้องพักและจัดสรรห้องให้แต่ละคน ลู่หลีเปิดประตูเข้าไปในห้องของตัวเอง ก็พบว่าการตกแต่งภายในค่อนข้างดูอบอุ่นสบายตา ใช้โทนสีอบอุ่นเป็นหลัก แม้พื้นที่จะดูคับแคบไปหน่อย แต่ก็มีเตียงเดี่ยวหนึ่งเตียง และมีห้องน้ำในตัวให้พร้อม

ลู่หลีไม่รอช้า เรียกเสวี่ยอิงออกมาทันที ส่วนซิว ลู่หลีไม่ได้เรียกออกมา ไม่ใช่เพราะเขาลำเอียงรักลูกไม่เท่ากันนะ แต่เป็นเพราะตัวซิวเองเป็นคนบอกว่ามันอยากจะฝึกซ้อมอยู่ในนั้นต่อไป ถ้ามีเรื่องต้องสู้เมื่อไหร่ค่อยเรียกมันออกมา

แน่นอนว่าในเมื่อนกกระจอกกลมรักการฝึกฝนขนาดนั้น ในฐานะผู้ควบคุมอสูร เขาจะไปขัดขวางมันทำไมล่ะ?

หลังจากเรียกเสวี่ยอิงออกมาได้แป๊บเดียว เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น ตอนแรกลู่หลีคิดว่าเป็นฉินเฟิ่นมีเรื่องอะไรจะมาแจ้ง พอเปิดประตูออกไปกลับกลายเป็นเฉินอันฉีและจีเยี่ยนหลิงยืนอยู่

จีเยี่ยนหลิงกำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง แต่สายตาของเธอดันเหลือบไปเห็นเสวี่ยอิงที่ยืนอยู่ตรงเท้าลู่หลีซะก่อน ความสนใจของเธอถูกดึงดูดไปจนหมดเกลี้ยง เธอรีบย่อตัวลงนั่งยองๆ ดวงตาเป็นประกายวิบวับขณะจ้องมองเสวี่ยอิง "ว้าว! รุ่นพี่ พี่ซื้อเครื่องประดับให้เสวี่ยอิงด้วยเหรอคะเนี่ย?! รสนิยมดีไม่เบานะคะ เข้ากับเสวี่ยอิงสุดๆ ไปเลย เสวี่ยอิงมานี่เร็ว มาให้พี่สาวกอดหน่อย"

เฉินอันฉีเองก็ทำหน้าเคลิ้มไม่ต่างกัน สองสาวโดนความน่ารักของเสวี่ยอิงในลุคนี้ตกเข้าเต็มเปา ตัวเล็กๆ น่ารัก กับโบว์อันใหญ่เบ้อเริ่ม พอจับมาแมตช์กันแล้ว ดาเมจความน่ารักมันทะลุปรอทไปเลย!

ลู่หลียืนกอดอกพิงขอบประตู มองดูสองสาวที่นั่งยองๆ เล่นกับเสวี่ยอิงอยู่ที่หน้าห้อง มุมปากของเขากระตุกนิดๆ "ตกลงพวกเธอสองคนมาหาฉันทำไมเนี่ย?"

[จบแล้ว]