บทที่ 13 งานเทศกาล

"ทำไมข้ามาไม่ได้เหรอ?"

กู้ฉางเซิงพูดด้วยน้ำเสียงเบื่อหน่าย

"ข้าบอกเจ้าแล้วนะ ครั้งนี้คนเยอะ ไม่ใช่ว่าใครจะลงเขาก็ได้" เด็กสาวผมแกละมองกู้ฉางเซิงด้วยสายตาประเมินและพูดอย่างดูถูก "เจ้าลงเขา มีอะไรที่พอจะเอาไปแลกเปลี่ยนได้บ้าง?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าศิษย์นอกคนอื่น ๆ ที่อยู่รอบข้างต่างหันมามองกู้ฉางเซิง

ในตอนนี้กู้ฉางเซิงยังใส่ชุดทำไร่ที่เขาใส่เมื่อตอนเช้า แม้ว่าจะสะอาด แต่ก็ดูเรียบง่าย ไม่มีอะไรที่บ่งบอกถึงความเป็นผู้ฝึกตนแม้แต่น้อย

ในพริบตา เสียงหัวเราะเยาะก็ดังขึ้น

"อ้าว? นี่ไม่ใช่กู้ฉางเซิงเหรอ? เจ้าล้มเหลวอีกแล้วในการก้าวสู่ขั้นต่อไป?"

"ท่านผู้ฝึกตนคนนี้ พูดจาดูถูกผู้อื่นทำไม?"

"ผู้ฝึกตนอะไรกัน ข้าเห็นกับตาเมื่อวานนี้ว่าหลินเจียไปทวงเงินเขา แถมยังเอาหมึกชาดไปสาดที่กำแพง ข้าว่าเขาคงเพิ่งถูกซ้อมมาแน่ ๆ"

เสียงหัวเราะสนุกสนานดังขึ้นทั่วทั้งลาน

เด็กสาวผมแกละหัวเราะตามเล็กน้อยก่อนจะหันไปพูดกับกู้ฉางเซิงว่า:

"ถ้าเจ้าไม่มีของอะไรสำคัญที่จะต้องลงเขา ก็หาใครสักคนที่นี่ให้ช่วยขายแทนสิ จะได้ไม่ต้องมาเสียเวลาเปล่า ๆ"

กู้ฉางเซิงหัวเราะเบา ๆ สองครั้งก่อนจะยกมือหยิบยันต์เทพเกราะทอง ออกมาจากในอกเสื้อและพูดว่า:

"ยัยเด็ก โง่ เจ้าดูให้ดี นี่มันคุ้มค่าหรือเปล่า?"

"ข้าชื่อกานหมิง ไม่ใช่ยัยเด็กโง่...อ๊ะ!"

กานหมิงพูดพลางตาเบิกกว้างเมื่อเห็นยันต์ในมือของกู้ฉางเซิง เธอรีบคว้ามันไปดูพลิกไปพลิกมาแล้วอุทานออกมาอย่างตกใจ:

"ยันต์เทพเกราะทอง? นี่เจ้าเขียนเองเหรอ?"

เมื่อทุกคนเห็นกู้ฉางเซิงหยิบยันต์เทพเกราะทองออกมา เสียงหัวเราะเยาะก็หยุดลงทันที

แม้ว่ายันต์เทพเกราะทองจะเป็นยันต์ระดับต่ำที่สุด แต่ในสำนักหานไห่ก็มีคนไม่มากที่สามารถเขียนได้ และคนเหล่านั้นล้วนเป็นศิษย์สายในผู้มีพรสวรรค์สูง

แม้ว่าจำนวนศิษย์นอกจะมากมาย แต่ผู้ที่สามารถเขียนยันต์ได้อย่างถูกต้องนั้นมีน้อยมากจนแทบนับนิ้วได้!

หรือว่า...

นี่เป็นฝีมือของเขาจริง ๆ ?

การยอมรับว่าตัวเองอ่อนแอไม่ใช่เรื่องใหญ่ และการยอมรับว่าคนอื่นเก่งกว่าก็ไม่เป็นไร แต่การต้องเห็นกับตาว่าคนที่เคยอ่อนแอกว่าตัวเองกลับเก่งกว่า...

มันทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนถูกฆ่าทั้งเป็น!

ไม่! เป็นไปไม่ได้!

พวกที่เคยดูถูกกู้ฉางเซิงเมื่อครู่ต่างก็ร้องตะโกนในใจ!

กู้ฉางเซิงมองไปทั่ว แล้วรู้ว่าเขากำลังตกอยู่ในหลุมแห่งความอิจฉา จึงตัดสินใจหยิบกองยันต์เทพเกราะทองออกมาจากในอกเสื้อแล้วพูดว่า:

"ไม่ใช่ข้าเขียน แน่นอนว่าต้องเป็นเจ้าเขียนแล้ว!"

"พูดไปเถอะ ว่าพวกนี้พอจะทำให้ข้าลงเขาได้หรือเปล่า!"

โดยที่ยันต์เทพเกราะทองมีคุณสมบัติเน้นด้านการป้องกัน แม้จะถูกเปิดเผยออกมา ก็ไม่ส่งผลกระทบอะไร แต่กลับสามารถทำให้เหล่าศิษย์สายนอกที่มีความคิดไม่ดีต่อเขาลดความคิดนี้ลงได้

กานหมิงมองไปที่กองยันต์เทพเกราะทองนั้น ใบหน้าของเธอก็แดงขึ้นทันที

กองยันต์นี้มีมากกว่า ร้อย แผ่น ถึงแม้ว่าจะขายในราคาแผ่นละครึ่งก้อนหินวิญญาณ แต่ก็มีมูลค่าหลายสิบก้อนหินวิญญาณ

สำหรับศิษย์สายนอกแล้ว หลายสิบก้อนหินวิญญาณนับว่าเป็นเงินเก็บทั้งปีเลยทีเดียว!

เธอเบ้ปากและโยนยันต์เทพเกราะทองที่เพิ่งแย่งมาได้กลับไปที่กู้ฉางเซิง พร้อมกับพูดด้วยเสียงงอน:

"แค่ไม่กี่แผ่นยันต์เทพเกราะทอง จะทำให้ข้าตื่นเต้นได้ยังไง? ที่ใต้เขามีนักฝึกตนมากมาย ใครจะมาขาดแคลนแค่แผ่นยันต์เทพเกราะทองของเจ้าล่ะ? ใครอยากลงเขา มาลงทะเบียนได้เลย!"

พูดจบ เธอก็หันกลับไป!

เมื่อเธอหันหลังเดินจากไป กู้ฉางเซิงก็ไม่รีบไม่ร้อน เก็บยันต์เทพเกราะทองกลับเข้าไปในอกเสื้อ พร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า

ที่ด้านล่างมีนักฝึกตนไม่น้อย แต่สำหรับผู้ฝึกตนในระดับพื้นฐาน พวกเขายังคงเป็นสัดส่วนที่ใหญ่ที่สุดในเมืองหลินอัน

ใครไม่อยากมียันต์เทพเกราะทองไว้ป้องกันตัวบ้างล่ะ?

ไม่นานหลังจากการนับจำนวนเสร็จสิ้น เหล่าศิษย์สำนักหานไห่ก็เริ่มลงเขาอย่างยิ่งใหญ่

เมืองหลินอันตั้งอยู่ห่างจากสำนักหานไห่เพียงแค่เขาเดียว เมื่อเข้าสู่ช่วงเย็น ผู้คนก็เข้ามาในเมืองแล้ว

ในขณะนี้เมืองหลินอันเต็มไปด้วยการตกแต่งไฟสว่างไสว ผู้ฝึกตนจากหลายสำนักต่างเดินทางมาที่นี่ บรรยากาศคึกคักด้วยรูปแบบการเฉลิมฉลองที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับเป็นการสร้างลวดลายอวยพรแห่งชีวิต

ภายในเมืองเสียงพูดคุยก็อึกทึกครึกโครม ร้านค้าเล็กใหญ่ต่างขนสินค้ามาวางขายตามถนน มีทั้งวัตถุดิบและเครื่องมือหลากหลายชนิด ทำให้ผู้คนตื่นตาตื่นใจ

เหล่าศิษย์จากสำนักรอบข้างต่างก็พูดคุยกันอย่างมีความสุข

"เมืองหลินอันนี่ช่างคึกคักจริง ๆ!"

"นั่นสิ วันนี้เป็นวันเกิดของผู้ดูแลเมืองหลินอัน นี่ถือเป็นงานใหญ่ประจำปีเลยนะ!"

“ไม่รู้ว่าผู้อาวุโส ผู้ดูแลเมืองนี้มีระดับการฝึกตนเป็นอย่างไร?”

“นี่เจ้าก็ยังไม่รู้เหรอ? ผู้อาวุโสที่ดูแลเมืองเป็นระดับบำเพ็ญตนขั้นสูง แล้วยังสามารถบรรลุไปเป็นขั้นสูงสุดได้ทุกเมื่อ ถือว่าเป็นผู้มีพลังที่โดดเด่นที่สุดในเมืองหลินอันเลย!”

“เฮ้ ข้ากลับคิดว่า ผู้อาวุโสของเราที่สำนักจะสามารถเป็นคนแรกที่ บนรลุได้”

“ก็ไม่แน่นะ ใครจะรู้ได้ล่ะ”

ผู้อาวุโสของสำนักหานไห่ในปีนี้อายุ หนึ่งร้อยเจ็ดสิบ ปี มีระดับการฝึกอยู่ที่หยวนยิ่งชั้น เก้า และติดอยู่ในระดับนี้มาหลายปีแล้ว

ในขณะที่ผู้อาวุโสดูแลเมืองหลินอันเพิ่งอายุแค่ร้อยต้น ๆ เมื่อสองปีก่อนเพิ่งจะเลื่อนขั้นเป็นหยวนยิ่งชั้น 9 และได้ยินว่าตอนนี้กำลังเตรียมตัวเพื่อจะพุ่งชนระดับฮวาเซิน

แม้จะไม่รู้ว่าใครจะไปถึงระดับฮวาเซินก่อน แต่จากมุมมองของกู้ฉางเซิง โอกาสของผู้อาวุโสดูแลเมืองหลินอันดูเหมือนจะมีมากกว่าผู้อาวุโสของสำนักหานไห่

แต่เรื่องเหล่านี้กับกู้ฉางเซิงแล้วมันไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรเลย!

ความคิดนี้เพิ่งจะผ่านเข้ามาในหัวไม่นานก็ถูกดึงดูดโดยแผงขายข้าง ๆ

ที่แผงขายนั้นมีขายอุปกรณ์ฝึกตนหลายประเภท ซึ่งส่วนใหญ่เป็นแบบใช้ครั้งเดียว แต่มีหลายรูปแบบให้เลือก

อุปกรณ์ฝึกตนเป็นสมบัติที่ผู้ฝึกตนใช้บ่อยที่สุด

มันไม่มีข้อจำกัดในการใช้งาน เพียงแค่ใช้พลังวิญญาณนิดหน่อยก็สามารถเรียกใช้ได้

การสร้างนั้นทำได้ง่าย วัสดุก็ไม่ซับซ้อน ขอแค่มีแบบแปลน ใคร ๆ ก็สามารถใช้พลังวิญญาณของตนเองทำตามขั้นตอนจนสำเร็จ

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือส่วนใหญ่เป็นแบบใช้ครั้งเดียว และต้องใช้พลังวิญญาณค่อนข้างมาก

สิ่งที่กู้ฉางเซิงสนใจคือขวดเก็บพลังวิญญาณ และหน้ากากที่สามารถปกปิดระดับการฝึกและรูปลักษณ์ของตนได้ หน้ากากนี้สามารถเก็บพลังวิญญาณของผู้ฝึกก้าวระดับ ห้า เมื่อใช้ก็เพียงแค่ใส่เข้าไป

ในตอนนี้สิ่งที่กู้ฉางเซิงขาดแคลนที่สุดก็คือพลังวิญญาณ

การดูแลแปลงเกษตร การเขียนยันต์ต่าง ๆ ล้วนต้องการพลังวิญญาณจำนวนมาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของ "เฟยเผิง"

ยันต์ เฟยเผิง ชั้นหนึ่งที่เขาสามารถเขียนได้ในตอนนี้ แม้ว่าจะทำได้ แต่พลังวิญญาณที่มีอยู่ในตัวเขาก็สามารถเขียนได้เพียง 3-4 แผ่นเท่านั้น

และการนั่งสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณใช้เวลานานเกินไป ขวดเก็บพลังวิญญาณใบนี้จะทำให้เขามีพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นมาก ทำให้การฝึกฝนของเขาไปได้อย่างราบรื่น

ส่วนหน้ากากนั้นไม่ต้องพูดถึงเลย ปกปิดระดับการฝึกและรูปลักษณ์ได้ เป็นอุปกรณ์ที่เหมาะสำหรับการแสดงบทบาทหรือตบตาคู่ต่อสู้

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือมันสามารถปิดบังการมองระดับการฝึกของผู้ฝึกตนได้แค่ถึงขั้นพื้นฐานเท่านั้น

แต่ราคาของมันค่อนข้างแพง

ขวดเก็บพลังวิญญาณ สิบ ก้อนหินวิญญาณ ส่วนหน้ากาก ห้า ก้อน หินวิญญาณ

“ยังไงก็ตาม ข้าต้องขายของก่อน!”

กู้ฉางเซิงมองไปรอบ ๆ และพบว่ามีพื้นที่ว่างหลังจากที่มีการเก็บร้าน เขาจึงหยิบยันต์เทพเกราะทองขึ้นมา หายใจเข้าลึก ๆ และตะโกนเสียงดัง:

“มาดูกัน มาลองกัน! ยันต์เทพเกราะทองกำลังขายขาดทุน!”

“เพียงแค่ครึ่งหินวิญญาณ ท่านจะไม่ขาดทุน ท่านจะไม่ถูกหลอก! แค่ครึ่งหินวิญญาณ ท่านจะไม่เสียดายที่ซื้อ!”

"ท่านจะได้ยันต์เทพเกราะทองที่จะช่วยกันลูกศรลับ ๆ ป้องกันการโจมตี ให้ความปลอดภัย อุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับการสังหาร ลักขโมย เดินทางท่องเที่ยว!”

“เดินผ่านไปอย่าพลาดนะ!”