บทที่ 41: เมื่อเรือถึงสะพาน มันก็จมลงไปเอง

บทที่ 41: เมื่อเรือถึงสะพาน มันก็จมลงไปเอง

คุโด เรตสึ นอกจากจะเป็นที่รู้จักในฐานะปรมาจารย์แห่งเวทมนตร์แล้ว เขายังเป็นอาจารย์ของซาเอกุสะ โคอิจิ และสองพี่น้องตระกูลชิบะอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม อย่างที่โยตสึบะ มาฮิโระ บอกนั่นแหละ คุโด เรตสึ ตาแก่นั่นเป็นตาแก่หน้าด้านที่ชอบเล่นอะไรแผลงๆ จริงๆ

อย่างแรก เขาเปิดใช้งานเวทมนตร์แทรกแซงจิตใจเป็นบริเวณกว้างเพื่อแอบดูปฏิกิริยาของนักเรียนที่อยู่ด้านล่าง

จากนั้น เขาก็โผล่มาดื้อๆ เพื่อสั่งสอนนักเรียนเรื่องความหละหลวมในการระวังตัว

หลังจากนั้น เขาก็จะโอ้อวดความสามารถทางเวทมนตร์ของเขา ว่าเขาสามารถใช้เวทมนตร์ได้อย่างละเอียดอ่อนขนาดไหน แม้แต่เวทมนตร์ที่อ่อนแอมากๆ ก็ยังสามารถตบตาเหล่าอัจฉริยะที่อยู่ที่นี่ได้

มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จับสัมผัสเขาได้

เรียกได้ว่าสมกับฉายาหนึ่งในจอมเวทที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก "จอมลวงโลก" ผู้ซึ่งทั้ง "เก่งกาจที่สุด" และ "เจ้าเล่ห์ที่สุด"

แถมยังเป็นตาแก่หน้าด้านอีกต่างหาก

งานเลี้ยงต้อนรับที่เก้าโรงเรียนมารวมตัวกัน ก็จบลงด้วยเรื่องตลกปาหี่แบบนี้แหละ

หลังจากงานเลี้ยงอาหารค่ำจบลง นักเรียนก็แยกย้ายกันกลับห้องพักของตัวเอง

ติ๊ด! โยตสึบะ มาฮิโระ รูดการ์ดเปิดประตูห้องพักในโรงแรม

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือห้องพักสุดหรู เป็นห้องสวีทเลยล่ะ

หน้าต่างบานใหญ่สูงจรดเพดานที่ทำจากกระจกหลายบาน เผยให้เห็นวิวภูเขาไฟฟูจิที่อยู่ไกลออกไป และป่าทึบที่ทอดตัวอยู่บนเนินเขา

ถ้าตอนนั้นมีพลุดอกไม้ไฟจุดอยู่ไกลๆ ล่ะก็ เขากล้าเอาหัวเป็นประกันเลยว่าห้องนี้ต้องเป็นจุดชมวิวที่ดีที่สุดแน่นอน

นี่คงจะเป็นห้องเอ็กเซกคิวทีฟสวีทในตำนานสินะ

แถมยังเป็นห้องเดี่ยวซะด้วย

นี่คือสิทธิพิเศษของการเป็นหนึ่งในสิบตระกูลจอมเวทหรือเปล่านะ

คิดไปพลาง เขาก็ทิ้งตัวลงบนโซฟานุ่มๆ แหงนมองเพดานและโคมไฟระย้าที่เป็นสัญลักษณ์ของความหรูหรา แล้วก็หลุดหัวเราะออกมาเป็นรอบที่เท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้ในช่วงหลายวันนี้

"หึ ทุนนิยม...

มันก็ดีเหมือนกันนะ"

เสียงหัวเราะเยาะเย้ยในตอนแรก เปลี่ยนเป็นคำชมอย่างแนบเนียน

อย่างที่เขาเคยบอกไว้ว่า โลกนี้ไม่มีความยุติธรรมหรอก เหตุผลเดียวที่คนเราจะรู้สึกว่ามันไม่ยุติธรรม ก็คือตอนที่ตัวเองไม่ได้รับสิทธิพิเศษเท่านั้นแหละ

เขา โยตสึบะ มาฮิโระ ก็ไม่ได้ต่างอะไรจากคนอื่นหรอก เขาก็เป็นแค่ปุถุชนคนธรรมดาคนหนึ่งเหมือนกัน

จะมีสักกี่คนกันเชียวที่อดใจไม่เพลิดเพลินกับห้องพักระดับไฮคลาสแบบนี้ได้

แถมยังมีสาวสวยมาอยู่ด้วยอีกต่างหาก

ใช่แล้ว เขาไม่ได้กลับมาที่ห้องคนเดียวหรอกนะ ซายากะก็ถูกเขา 'หลอกล่อ' กลับมาด้วยเหมือนกัน

เธอนั่งอยู่บนโซฟาอีกฝั่ง ท่าทางดูสงวนท่าทีเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม การใช้คำว่า 'หลอกล่อ' อาจจะไม่ถูกต้องนัก เพราะซายากะตามเขามาด้วยความเต็มใจต่างหาก

มาฮิโระเองก็ไม่ปฏิเสธอยู่แล้ว

แต่การที่ชายหญิงอยู่ด้วยกันตามลำพังสองต่อสองในห้อง บรรยากาศมันก็เลยดูกระอักกระอ่วนไปหน่อย ในฐานะมือใหม่หัดขับ เขาไม่รู้เลยว่าจะทำตัวยังไงกับรุ่นพี่มิบุคนนี้ดี

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ ในที่สุดเขาก็เค้นคำพูดออกมาได้ประโยคหนึ่ง

"เอ่อ... ซายากะ งานเลี้ยงคืนนี้เป็นไงบ้าง เป็นอย่างที่จินตนาการไว้หรือเปล่า"

ก็แหม นักเรียนหลักสูตรที่ 2 นี่นา

นอกจากตัวประหลาดอย่างชิบะ ทัตสึยะแล้ว คนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็คงจะมีความเพ้อฝันและความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับสถานที่ที่พวกนักเรียนหลักสูตรที่ 1 ชอบไปกัน โดยเฉพาะงานเลี้ยงอย่างการแข่งขันศึกเก้าโรงเรียน

ไม่งั้น เอริกะจะยอมลดตัวไปเป็นพนักงานเสิร์ฟเพื่อที่จะได้แอบดูงานเลี้ยงทำไมล่ะ

และในฐานะนักเรียนหลักสูตรที่ 2 แถมยังอยู่ปีสองด้วย ซายากะก็คงไม่ต่างกันหรอก

"อืม... ก็ ก็ดีนะ คล้ายๆ กับที่จินตนาการไว้บ้าง แต่ก็ต่างไปเยอะเลย แต่ฉันดีใจมากเลยนะที่ได้เห็น 'ปรมาจารย์' คนนั้นด้วยตาตัวเอง ที่สำคัญที่สุดก็คือ ฉันได้อยู่กับมาฮิโระคุงด้วย"

บางทีอาจเป็นเพราะเปิดฉากสนทนาได้แล้ว บรรยากาศที่กระอักกระอ่วนในอากาศก็หายวับไปทันที

ถึงแม้ว่าซายากะจะพูดตะกุกตะกักไปบ้างในตอนแรก แต่เธอก็พูดคล่องขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งตอนท้าย ใบหน้าของเธอก็อดไม่ได้ที่จะแดงขึ้นมาอีกครั้ง

เธอแอบมองมาฮิโระ แล้วก็ทนความสงสัยไม่ไหวจนต้องถามว่า:

"...มาฮิโระคุง แล้วเธอล่ะ"

"ผมก็ดีใจเหมือนกันครับ ถ้าไม่ได้ซายากะอยู่ด้วย ผมคงอยู่ได้ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงแน่ๆ"

นี่คือความจริงเลยล่ะ

ถึงแม้ว่างานเลี้ยงจะมีบุฟเฟต์ก็เถอะ แต่อาหารก็งั้นๆ แหละ

ดังนั้น ถ้าแค่กินอย่างเดียว อย่างมากก็ใช้เวลาแค่สิบนาทีเท่านั้น

เวลาที่เหลือก็คงได้แต่มองสาวสวยๆ แล้วก็หาที่นั่งเหม่ออยู่มุมไหนสักมุม และสุดท้ายก็คงแอบหนีออกจากงาน

แต่พอมีซายากะอยู่ด้วย มันก็ต่างออกไป

การได้เห็นสีหน้าตื่นตระหนกเหมือนกวางน้อยหลงทางของเธอมันคุ้มค่าตั๋วสุดๆ ไปเลย

ไม่ต้องพูดถึงว่านอกจากซายากะแล้ว มายูมิก็ยังคอยเอ็นเตอร์เทนเขาตลอดด้วย

"ว่าแต่ เธออยากจะอาบน้ำก่อนไหม"

"อะ-อะ-อาบน้ำเหรอ"

ดูเหมือนว่าคำถามของเขาจะไปเหยียบกับระเบิดของสาวสวยคนนี้เข้าอย่างจัง เสียงของเธอแหลมปรี๊ดขึ้นมาแปดหลอดเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม ซายากะก็รู้ตัวทันทีว่าเธอตื่นเต้นเกินไป เธอจึงพูดเบาๆ ว่า "ขอโทษนะ ฉันแค่... ไม่ได้ตั้งใจจะเสียงดังน่ะ ส่วนเรื่องอาบน้ำ มาฮิโระคุงอาบก่อนเลยจ้ะ"

ตอนแรกเขาอยากจะแกล้งซายากะซะหน่อย ถามว่าอยากอาบน้ำด้วยกันไหมอะไรทำนองนั้น

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าคงเป็นไปไม่ได้แล้วล่ะ

เขาเลยไม่ปฏิเสธแล้วเดินตรงเข้าห้องน้ำไป

ซายากะที่นั่งอยู่บนโซฟา มองดูเขาเดินจากไป แล้วก็อดไม่ได้ที่จะซุกหน้าลงกับท่อนแขน ปล่อยเสียงสะอื้นเบาๆ

แผนมันไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา

นี่ฉันกำลังทำบ้าอะไรอยู่เนี่ย...?

......

.....

....

แสงไฟในห้องน้ำเป็นสีส้มอมเหลือง ไม่แสบตา ให้ความรู้สึกอบอุ่นและผ่อนคลาย

ไอน้ำร้อนชื้นลอยอบอวลอยู่ในอากาศ สร้างความงดงามแบบมัวๆ

บนผนังมีชั้นวางสามชั้น—แชมพู ครีมอาบน้ำ โฟมล้างหน้า และของใช้ในห้องน้ำอื่นๆ วางเรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบ

มาฮิโระกำลังแช่น้ำร้อนอยู่ในอ่างอาบน้ำคนเดียว

อ่างไม่ได้แคบเลย มีพื้นที่พอให้เขานอนเหยียดตัวได้สบายๆ การได้แช่น้ำร้อนทำให้ร่างกายของเขาผ่อนคลายและรู้สึกสบายสุดๆ

เมื่อมองขึ้นไปบนเพดาน เขาก็นึกถึงสีหน้าของซายากะเมื่อกี้แล้วก็รู้สึกอยากจะหัวเราะ

เขาไม่ใช่คนโง่นะ

สิ่งที่ซายากะต้องการจะทำเมื่อมาที่ห้องของเขานั้น มันชัดเจนมาตั้งแต่แรกแล้ว

แต่เขาไม่เคยมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับผู้หญิงมาก่อนเลย และไม่รู้ด้วยว่าจะต้องทำตัวยังไง...

"ช่างเถอะ เมื่อเรือถึงสะพาน มันก็จมลงไปเองแหละ (สำนวนจีน หมายถึง ปล่อยให้มันเป็นไปตามธรรมชาติ) เดี๋ยวค่อยว่ากันทีละสเต็ปละกัน!"

ซู่ โยตสึบะ มาฮิโระ ดำน้ำลงไปทั้งตัวเลย

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็อาบน้ำเสร็จและเดินออกมาจากห้องน้ำ จากนั้นก็ถึงตาซายากะเข้าไปอาบน้ำบ้าง

เขาเอนหลังพิงโซฟาอย่างสบายใจ ฟังเสียงน้ำที่ดังมาจากห้องน้ำ ราวกับเสียงดนตรีสวรรค์อันไพเราะ

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา เสียงน้ำก็หยุดลง และไม่กี่นาทีต่อมา ประตูห้องน้ำก็เปิดออก

เขามองไปทางห้องน้ำโดยสัญชาตญาณ ทั้งเขาและซายากะต่างก็เปลี่ยนมาใส่เสื้อคลุมอาบน้ำสีขาวที่ทางโรงแรมเตรียมไว้ให้

แต่เมื่อสายตาของเขาจับจ้องไปที่ซายากะ เขาก็ถึงกับชะงักไปเลย

พูดตามตรงนะ ซายากะในชุดคลุมอาบน้ำนั้นดูเย้ายวนมาก แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาเขามากที่สุดก็คือผมยาวของเธอ

ผมหางม้าสูงที่มักจะมัดไว้แน่น ตอนนี้กลับถูกปล่อยสยายลงมา

ผมสีดำขลับของเธอทิ้งตัวลงมาถึงเอวอย่างเป็นธรรมชาติ ดูเรียบลื่นและนุ่มสลวยราวกับผ้าไหมสีดำ

เมื่อเทียบกับมาดเท่ๆ เวลาที่เธอมัดผมหางม้าแล้ว มันช่างแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเลยล่ะ!