บทที่ 24: งานเลี้ยงแห่งการล้างแค้น (ตอนที่ 1)

บทที่ 24: งานเลี้ยงแห่งการล้างแค้น (ตอนที่ 1)

"วุ่นวายจังแฮะ..."

มาฮิโระเดินเข้าไปในโรงงานร้างด้วยท่วงท่าสบายๆ ราวกับกำลังเดินเล่นอยู่ในสวนหลังบ้าน

เมื่อเจอประตูขวางทาง เขาก็แค่ร่ายเวทสลายเมฆา รับรองว่าทางสะดวกแน่นอน

แต่มายูมิที่เดินตามหลังเขากลับต่างออกไป เธอกำ CAD ในมือแน่น สีหน้าเคร่งเครียดและระมัดระวังตัว

ดูเหมือนว่านี่จะเป็นการต่อสู้จริงครั้งแรกของเธอ

แม้ว่ามาฮิโระจะบ่นกระปอดกระแปด แต่เขาก็ยังคงชะลอฝีเท้าลง พยายามเอาตัวบังหน้าเธอให้มากที่สุด

มายูมิเองก็สังเกตเห็นท่าทีปกป้องของเขา ทำให้ใบหน้าเล็กๆ ของเธออดไม่ได้ที่จะแดงระเรื่อ

ทว่า ศัตรูกลับดูเหมือนจะรู้ตัวเร็วกว่าที่คาดไว้ เสียงสัญญาณเตือนภัยอันแหลมแสบแก้วหูดังขึ้นภายในโรงงาน แถมศัตรูยังจัดเตรียมพิธีต้อนรับไว้อีกด้วย

พวกมันยืนเรียงแถวรอรับอยู่ที่โถงกลางอย่างเปิดเผย

"ยินดีที่ได้รู้จัก ยินดีต้อนรับนะ มาฮิโระคุง! แล้วเจ้าหญิงน้อยที่อยู่ข้างหลังนั่น ก็ต้องเป็นคุณหนู นานะคุสะ มายูมิ สินะ"

ชายที่พูดมีอายุประมาณสามสิบปี ซึ่งถือว่ายังค่อนข้างหนุ่ม

แต่ชายคนนี้กลับดูเหมือนจะอยากแสดงออกซะเหลือเกิน คำพูดคำจาและท่าทางที่ดูเว่อร์วังและหลงตัวเองของเขามันชวนอ้วกจริงๆ

"แกคือ ซื่ออี้ หัวหน้าของสาขาญี่ปุ่นของ 【Blanche】 ใช่ไหมล่ะ!" มาฮิโระถามตรงๆ โดยไม่อ้อมค้อม

"ฮ่าๆ ขออภัยที่เสียมารยาท ใช่แล้วล่ะ อย่างที่เธอพูดนั่นแหละ ฉันคือ ซื่ออี้ หัวหน้าของ Blanche สาขาญี่ปุ่น"

"ดูเหมือนจะไม่ต้องเสียเวลาซะแล้วสิ"

มาฮิโระก้าวออกไปข้างหน้า บังมายูมิไว้ด้านหลัง แล้วพูดตรงๆ ว่า: "ในเมื่อแกกล้าบอกชื่อแซ่มาแบบนี้ ฉันก็จะทำตามธรรมเนียมซะหน่อย—

ตอนนี้แกมีทางเลือกสองทาง คือจะยอมจำนนแล้วรักษาชีวิตรอดกลับไป หรือจะสู้จนตัวตายแล้วไม่เหลือแม้แต่ซาก!"

"ฮ่าๆๆๆ เธอนี่มั่นใจในตัวเองเกินไปแล้วนะ มาฮิโระคุง! ถึงแม้แผนการที่โรงเรียนมัธยมปลายลำดับที่ 1 ของเราจะล้มเหลว แต่เธอกลับกล้าบุกมาที่ฐานของเราโดยไม่ปิดบังตัวตนเลย ใจกล้าไม่เบานี่นา ต่อให้เป็นจอมเวทที่เก่งกาจทรงพลังแค่ไหน ถ้าโดนกระสุนยิงก็ตายได้เหมือนกัน ไม่ใช่หรือไงล่ะ"

"แกจะลองดูก็ได้นะ"

คนเราถ้าถูกฆ่า ก็ต้องตาย

นี่คือความจริงที่ทุกคนรู้ดี

แต่สำหรับมาฮิโระแล้ว มันต่างออกไป

ต่อให้โดนขู่ว่าจะถูกยิงตาย แต่ท่าทีอันเยือกเย็นของเขากลับเหนือความคาดหมายของซื่ออี้ไปอย่างสิ้นเชิง

สิ่งนี้ทำให้หัวหน้าของ Blanche ถึงกับมีสีหน้าตกตะลึง

ใบหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นมืดทะมึน

"งั้นก็มาลองดูกันเลย!"

ซื่ออี้ที่ภายนอกดูห้าวหาญแต่ภายในกลับขี้ขลาด ยกมือขวาขึ้น และสมาชิก Blanche กว่าสามสิบคนที่เรียงแถวอยู่สองฝั่ง ก็ยกปืนขึ้นเล็งพร้อมกัน

แม้ว่าในยุคนี้จะเน้นการพัฒนาเวทมนตร์ แต่ในปี 2095 อาวุธปืนที่ล้ำสมัยก็ยังคงทรงอานุภาพไม่แพ้กัน

เมื่อถูกจ่อด้วยปากกระบอกปืนสีดำสนิท มายูมิจึงดูเคร่งเครียดกว่ามาฮิโระที่ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยอย่างเห็นได้ชัด และเธอก็แอบกดปุ่มบน CAD ของเธอแล้ว

เขาเตรียมพร้อมที่จะปลดปล่อยเวทมนตร์ของเขา

แต่ในวินาทีต่อมา

แกร๊ก!

อาจจะมีเสียงแบบนี้ดังขึ้น หรืออาจจะไม่มีก็ได้

แต่ที่เห็นได้ชัดก็คือ อาวุธปืนในมือของผู้ก่อการร้ายทั้งหมดถูกแยกชิ้นส่วนหลุดร่วงลงพื้นดังกราว

"ไม่ เป็นไปไม่ได้!"

ซื่ออี้ตื่นตระหนก

อีกฝ่ายยังไม่มีวี่แววว่าจะร่ายเวทมนตร์เลยด้วยซ้ำ แล้วทำได้ยังไงกัน?!

"เมื่อกี้แกว่าจะยิงฉันให้พรุนไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงหยุดซะล่ะ"

มาฮิโระพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ พลางเดินเข้าไปหาซื่ออี้ทีละก้าว

เสียงรองเท้าพื้นแข็งกระทบพื้นคอนกรีตดังเป็นจังหวะ ราวกับกำลังเหยียบย่ำลงบนหัวใจของเขา

ครั้งแล้วครั้งเล่า

ซื่ออี้ถอยร่นไปเรื่อยๆ เหงื่อเย็นเฉียบไหลอาบหน้า

เขาไม่แน่ใจว่า โยตสึบะ มาฮิโระ น่าสะพรึงกลัวขนาดไหน แต่เขารู้ว่าทักษะการต่อสู้ทางกายภาพของหมอนี่แข็งแกร่งมาก ถึงขนาดรับมือกับเวทมนตร์ได้ด้วยมือเปล่า!

บวกกับแรงกดดันที่แผ่ซ่านออกมาจางๆ นี่อีก หัวใจของเขาเต้นระรัวจนแทบจะทะลุออกมานอกอกแล้ว!

แต่เมื่อเขามองไปที่ โยตสึบะ มาฮิโระ ซื่ออี้ก็สังเกตเห็นว่ามาฮิโระดูเหมือนจะไม่ได้ระวังตัวเลยสักนิด และความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวเขาทันที

ใบหน้าที่น่ารังเกียจนั่น เผยรอยยิ้มเย็นชาออกมาอีกครั้ง

โทษความประมาทของตัวเองก็แล้วกัน!

"โยตสึบะ มาฮิโระ มาเป็นพวกของพวกเราซะเถอะ!"

เขาทำท่าทางเว่อร์วัง โยนแว่นตาเลนส์ใสทิ้งไป เสยผมหน้าม้าขึ้น แล้วจ้องตรงไปที่มาฮิโระ

ดวงตาของเขาเปล่งแสงประหลาดออกมา และคลื่นที่มองไม่เห็นก็พุ่งเข้าจู่โจมจิตใจของ โยตสึบะ มาฮิโระ ทันที

และก็เป็นไปตามที่ซื่ออี้คาดไว้ มาฮิโระหยุดชะงัก

"มาฮิโระคุง เธอ...?!"

เมื่อเห็นเขายืนนิ่งไม่ไหวติง ใจของมายูมิก็หล่นวูบ

ดูเหมือนสถานการณ์จะเริ่มแย่ซะแล้วสิ!

"ฮ่าๆๆ เปล่าประโยชน์ เปล่าประโยชน์ หมอนี่ตกอยู่ภายใต้ดวงตามารของฉันแล้ว! ต่อให้เป็นคนของสิบตระกูลจอมเวทแล้วจะทำไมล่ะ ตอนนี้มันก็กลายเป็นทาสรับใช้ที่ซื่อสัตย์ของฉันไปแล้ว"

ซื่ออี้หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าบิดเบี้ยว

เพื่อรับมือกับ โยตสึบะ มาฮิโระ เขาได้รวบรวมหินคริสตัลหยางทั้งหมดมาไว้ที่นี่เพื่อความปลอดภัย และทุกคนก็ได้รับอาวุธปืนและมีดสั้นเป็นพิเศษ

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่ามันจะไม่มีความจำเป็นเลยสักนิด!

หมอนี่ถูกดวงตามารของเขาควบคุมเรียบร้อยแล้ว!

"ถ้ารู้แบบนี้ ไม่เห็นต้องไปใช้ยัยหมูโง่ มิบุ ซายากะ นั่นเลย ฉันลงมือเองยังจะดีซะกว่า! ฮ่าๆๆๆๆ!"

เมื่อมี โยตสึบะ มาฮิโระ เป็นไพ่ตาย ซื่ออี้ก็รู้สึกว่าเขาสามารถทำอะไรได้อีกเยอะเลย

ต่อให้เป็นเด็กที่ถูกตระกูลโยตสึบะทอดทิ้ง ก็ยังสามารถใช้เป็นหมากแทรกซึมเข้าไปในสิบตระกูลจอมเวท แล้วค่อยๆ วางแผนต่อไปได้!

ซื่ออี้วาดฝันถึงอนาคต ราวกับเห็นตัวเองกำลังปกครองโลกเวทมนตร์ของญี่ปุ่นอยู่!

จอมเวททุกคนจะต้องหมอบกราบแทบเท้าเขา!

และท่าทางหยิ่งยโสของซื่ออี้ก็ทำให้มายูมิที่ปกติเป็นคนอ่อนโยนที่สุด โกรธจนควันออกหู

เธอกำ CAD ในมือแน่น เตรียมจะร่ายเวทมนตร์....

"เอ๊ะ?"

มีมือข้างหนึ่งมาจับ CAD ของเธอไว้ พอเงยหน้าขึ้นไปมอง ก็พบว่าเป็น โยตสึบะ มาฮิโระ!

เขาไม่มีท่าทีว่าถูกควบคุมอยู่เลย!

"อ้อ~ สรุปว่าข่าวลือที่ว่าฉันกับรุ่นพี่มิบุคบกันที่โรงเรียน แกเป็นคนปล่อยเองสินะ"

มายูมิตกใจราวกับได้ยินเรื่องเหลือเชื่อ

สรุปว่า มาฮิโระคุงไม่ได้คบกับมิบุซังงั้นเหรอ

ด้วยเหตุผลบางอย่าง มุมหนึ่งในใจของเธอกลับรู้สึกโล่งอกขึ้นมาซะอย่างนั้น!

"ฮ่าๆ แน่นอนสิ! น่าเสียดายที่ยัยหมูโง่นั่นมันโง่เกินไป ฉันอุตส่าห์ช่วยตั้งเยอะ แต่ดันจัดการกับเด็กใหม่แค่คนเดียวไม่ได้.... เดี๋ยวนะ ทำไมแกถึงไม่ถูกควบคุมล่ะ?!"

จู่ๆ ซื่ออี้ก็เพิ่งจะตระหนักได้ตอนท้ายประโยค แล้วมองข้ามไป

เขาพบว่า โยตสึบะ มาฮิโระ กำลังมองเขาด้วยสีหน้าแปลกๆ รอยยิ้มขี้เล่นประดับอยู่บนริมฝีปาก และสายตาของเขาก็มองมาเหมือนกำลังมองคนโง่

"เวทมนตร์นอกระบบสายแทรกแซงจิตสำนึก 'เนตรมาร' แต่มันก็เป็นแค่เวทมนตร์สะกดจิตสายสั่นสะเทือนคลื่นแสง.... แกคงใช้เวทมนตร์นี้ดัดแปลงความทรงจำของรุ่นพี่มิบุสินะ"

"แต่ฉันไม่คิดเลยนะว่าแกจะกล้าใช้เวทมนตร์สะกดจิตกิ๊กก๊อกแบบนี้กับจอมเวทจากตระกูลโยตสึบะน่ะ"

"แกไม่เข้าใจความหมายของชื่อ 'โยตสึบะ' เลยจริงๆ งั้นเหรอ...?"

"หรือว่า ฉันกำลังถูกประเมินต่ำไปล่ะเนี่ย"

ท่าทีที่เยือกเย็นของ โยตสึบะ มาฮิโระ หายวับไป แทนที่ด้วยรังสีอำมหิตอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย

ราวกับมีเสื้อคลุมแห่งความตายห่มคลุมตัวเขาอยู่

เวทมนตร์ประจำตระกูลโยตสึบะคือเวทมนตร์สายจิตใจ อย่างเช่น ดาบยมทูต ของโยตสึบะ เก็นโซ, แม่น้ำแห่งการลืมเลือน ของโยตสึบะ ชินยะ และตระกูลสาขาอื่นๆ ก็มีความเชี่ยวชาญในการแทรกแซงจิตใจในระดับที่แตกต่างกันไป!

และโยตสึบะ มาฮิโระ ก็เป็นตัวประหลาดในหมู่พวกเขา!

แม้แต่โยตสึบะ ชินยะ ผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็น 'ผู้ปกครองแม่น้ำแห่งการลืมเลือน' ยังไม่สามารถเขียนโครงสร้างจิตใจของเขาใหม่ได้เลย คิดว่าแค่การสะกดจิตจะควบคุมเขาได้งั้นเหรอ

ฝันกลางวันยังเป็นไปได้มากกว่าเลย!

"เป็นไปไม่ได้.... ทำไมถึงไม่มีผลอะไรเลยล่ะ ไอ้เด็กบ้า!!!"

ถึงจุดนี้ ซื่ออี้ก็สิ้นหวังอย่างสมบูรณ์

ก็แหงล่ะ ไพ่ตายที่เขาภูมิใจนักหนากลับใช้ไม่ได้ผลซะงั้น!

แต่สำหรับมาฮิโระ มันเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก

เขายกมือขึ้นชี้ไปทางซื่ออี้

"ในเมื่อแกไม่ยอมจำนน งั้นก็ไปลงนรกซะเถอะ!"