บทที่ 105 หันเหหายนะ!
บทที่ 105 หันเหหายนะ!
เหยียนซิวก้าวเดินไปข้างหน้า เขาจ้องมองจ้าวซีเหยียนที่ถูกสยบไว้อย่างแน่นหนา มุมปากของเธอมีรอยเลือดทว่าแววตายังคงเย็นชาและดื้อรั้น แววตาของเขาฉายประกายความพึงพอใจออกมา
"ของอยู่ที่ไหน? ส่งออกมา!"
เถี่ยถ่าล็อกหัวไหล่ของจ้าวซีเหยียนไว้ ทว่ามือใหญ่ข้างที่ว่างกลับทำท่าทางหยาบโลน ลูบไล้ไปตามสัดส่วนที่โค้งเว้าภายใต้ชุดของเด็กสาว
บนใบหน้าของเขาปรากฏรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความหื่นกระหาย
"หึๆ ทรวดทรงไม่เลวเลยนี่... เดี๋ยวข้าจะตรวจค้นด้วยตัวเอง รับรองว่าจะค้นให้เกลี้ยงทุกซอกทุกมุมเลยทีเดียว..."
เจตนาสังหารปะทุขึ้นในดวงตาของจ้าวซีเหยียน ไอเย็นรอบกายพยายามจะควบแน่นขึ้นมาอีกครั้ง
"พอได้แล้ว"
เสียงแหบพร่าที่แฝงไปด้วยความรู้สึกเหมือนโลหะเสียดสีกันดังขึ้น
ผู้นำเงาสังหารเพิ่มแรงกดกริชที่ลำคอของจ้าวซีเหยียนเล็กน้อย เพื่อสกัดกั้นการเคลื่อนไหวของเธอ ในขณะเดียวกันเขาก็ปรายสายตาที่เย็นชาไปทางเถี่ยถ่า
"หัวหน้าเถี่ยถ่า เรื่องสำคัญต้องมาก่อน"
"การ์ดชิ้นส่วนซากศพอาจจะมีตราประทับพิเศษหรือกับดักซ่อนอยู่ การสุ่มสี่สุ่มห้าสัมผัสอาจนำมาซึ่งปัญหาที่ไม่จำเป็น ให้ฉันเป็นคนจัดการเอง"
ท่าทางของเถี่ยถ่าชะงักค้างไป เขาจ้องมองสายตาที่เย็นเยือกภายใต้หน้ากากของผู้นำเงาสังหารแล้วรู้สึกหนาวสั่นอย่างบอกไม่ถูก เขาแค่นเสียงเหอะออกมาหนึ่งครั้งก่อนจะยอมชักมือกลับอย่างไม่สบอารมณ์
ผู้นำเงาสังหารไม่ได้สนใจเขา เขาเดินตรงเข้าไปหาเด็กสาวทันที
การเคลื่อนไหวของเขาเฉียบคมและเด็ดขาด ปราศจากความรู้สึกหวั่นไหวใดๆ เขาตรวจค้นตามกระเป๋าลับ ซองเก็บการ์ด และอุปกรณ์จัดเก็บที่ติดอยู่บนตัวของจ้าวซีเหยียนอย่างรวดเร็วและละเอียด
ไม่นานนัก การ์ดหลายใบที่แผ่ไอเย็นจัดออกมาก็ถูกค้นพบ
ใบหนึ่งเป็นรูปกรงเล็บขนาดมหึมาที่ถูกแช่แข็ง อีกใบเป็นส่วนโคนปีกที่ฉีกขาด และอีกใบ... ดูเหมือนจะเป็นกระดูกหางที่แข็งแรงและเต็มไปด้วยหนาม
"รวมกับส่วนลำตัวในทะเลสาบน้ำแข็งนี่... ก็เหลือเพียงส่วนศีรษะแล้ว"
หมอเซวียขยับเข้ามาดูใกล้ๆ เขาพุ้ยแว่นตาขึ้น แววตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น
"ตามบันทึกโบราณระบุว่า ศีรษะคือประธานแห่งพลังหยางทั้งหก และเป็นที่สถิตของดวงวิญญาณ ขอเพียงหาศีรษะเจอ รวบรวมชิ้นส่วนได้ครบ จากนั้นตามหาและเปิดใช้งานแท่นบูชาน้ำแข็งโบราณ... พวกเราก็จะสามารถทำให้ตัวตนในตำนานตนนี้ปรากฏขึ้นสู่โลกได้อีกครั้ง!"
"ครอบครองปีศาจปีกเยือกแข็ง..."
เถี่ยถ่าหอบหายใจหนักขึ้น เขาลืมความขุ่นมัวเมื่อครู่ไปจนสิ้น
ส่วนเหยียนซิวนั้นจ้องเขม็งไปยังการ์ดเหล่านั้นและซากในทะเลสาบน้ำแข็ง เขากำหมัดแน่นจนปลายนิ้วซีดขาว
เหล่าหัวกะทิของทั้งสี่ฝ่ายที่อยู่ในที่นั้น ต่างก็ฉายแววตาแห่งความฮึกเหิมและความละโมบออกมาอย่างไม่อาจปิดบัง
ขอเพียงทำขั้นตอนสุดท้ายสำเร็จ พวกเขาจะได้รับพลังและทรัพยากรที่เกินกว่าจะจินตนาการได้!
ทว่า ในวินาทีที่บรรยากาศกำลังถูกครอบงำด้วยความปิติยินดีถึงขีดสุดนั่นเอง——
เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็บังเกิดขึ้น!
ในส่วนลึกของดวงตาที่เคยหนาวเหน็บของจ้าวซีเหยียน พลันมีประกายแสงสีน้ำเงินเข้มข้นสว่างวาบขึ้นมาเพียงชั่วครู่
กล้ามเนื้อทั่วร่างกายที่เคยตึงเครียดของเธอ ระเบิดพลังออกมาในรูปแบบที่ละเอียดอ่อนทว่าทรงประสิทธิภาพอย่างยิ่ง!
เส้นใยพลังงานสีเขียวของหมอเซวียที่ดูเหมือนจะเหนียวแน่นทนทาน ซึ่งสร้างขึ้นจากพลังจิต กลับส่งเสียงแตกละเอียดราวกับกระจกที่ถูกกระแทก ภายใต้แรงอัดของไอเย็นที่ควบแน่นถึงขีดสุดจากภายในร่างกายของเด็กสาว!
จากนั้น เส้นใยเหล่านั้นก็หักสะบั้นลงทุกเส้น!
"อะไรนะ?!"
หมอเซวียสีหน้าเปลี่ยนไปทันที
"ขวางเธอไว้!"
เถี่ยถ่ามีการตอบสนองที่เร็วที่สุด มือยักษ์ตะปบเข้าหาหัวไหล่ของจ้าวซีเหยียนอย่างแรง
ทว่าการเคลื่อนไหวของจ้าวซีเหยียนกลับรวดเร็วยิ่งกว่า!
ในวินาทีที่เส้นใยขาดสะบั้น พลังงานสายน้ำแข็งที่เหลืออยู่ในร่างกายของเธอก็ระเบิดออกมาโดยไม่หลงเหลือความปรานี ทั้งร่างของเธอราวกับกลายเป็นแสงสีน้ำเงินสายหนึ่งที่พุ่งทะยานไปตามพื้นดิน ความเร็วนั้นน่าเหลือเชื่ออย่างยิ่ง
เธอพริ้วผ่านง่ามมือของเถี่ยถ่า เฉียดขอบกำแพงไฟที่เหยียนซิวสร้างขึ้นสกัด และหลบพ้นกริชของผู้นำเงาสังหารไปได้ในพริบตาเดียว!
เธอไม่ได้คิดจะสู้ต่อ และไม่ได้พยายามจะชิงการ์ดคืนมา เป้าหมายของเธอชัดเจน—นั่นคือการวิ่งหนีสุดชีวิตมุ่งหน้าไปยังท่อระบายน้ำที่คับแคบและมืดมิดเส้นเดิมที่เธอคุ้นเคย!
"ตามไป!!"
เหยียนซิวรูม่านตาขยายกว้างด้วยความโกรธจัด เขาไม่มีวันยอมปล่อยให้ลูกไก่ที่อยู่ในกำมือหนีไปได้เด็ดขาด!
ยิ่งไปกว่านั้น ยัยผู้หญิงคนนี้ยังเป็นคนเดียวที่รู้ตำแหน่งของศีรษะชิ้นสุดท้าย!
"พวกนายบางส่วนตามไป! ที่เหลือเฝ้าที่นี่และการ์ดไว้ให้ดี!" หมอเซวียรีบสั่งการด้วยความร้อนรน
สี่ผู้นำออกคำสั่งเกือบจะพร้อมกัน ทว่าพวกเขาทั้งสี่คนกลับจ้องมองกันและกันด้วยความระแวง และไม่มีใครขยับเท้าเลยแม้แต่คนเดียว
เหยียนซิวอยากจะตามไปใจจะขาด แต่เขากลัวว่าหากเขาจากไป อีกสามฝ่ายที่เหลือจะถือโอกาสแบ่งชิ้นส่วนการ์ดและซากศพตรงหน้านี้ไปกันเอง
เถี่ยถ่า หมอเซวีย และผู้นำเงาสังหาร ต่างก็มีความคิดแบบเดียวกัน
แม้จ้าวซีเหยียนจะสำคัญ แต่ชิ้นส่วนที่อยู่ในมือและพิธีกรรมที่กำลังจะเกิดขึ้นนั้นสำคัญยิ่งกว่า!
ไม่มีใครอยากจะจากไปในยามนี้ เพื่อยกผลประโยชน์ที่ได้มาให้แก่คนอื่น
"พวกแก! ตามไป! ต้องจับตัวกลับมาให้ได้ จะเป็นหรือตายก็ได้ทั้งนั้น!"
"หน่วยย่อยที่สอง ตามไป!"
"เงาสังหาร ส่งคนที่ถนัดการแกะรอยออกไป!"
คำสั่งระลอกแล้วระลอกเล่าถูกถ่ายทอดออกไป ทั้งสี่ฝ่ายได้ส่งยอดฝีมือที่โดดเด่นด้านความเร็วและการแกะรอยออกไปฝ่ายละห้าถึงหกคน รวมจำนวนมากกว่ายี่สิบคน เร่งติดตามร่องรอยการหนีของจ้าวซีเหยียนไปอย่างรวดเร็ว
จ้าวซีเหยียนฝืนทนต่ออาการบาดเจ็บ เร่งความเร็วขึ้นจนถึงขีดสุด
เธอค่อนข้างคุ้นเคยกับภูมิประเทศในท่อระบายน้ำแห่งนี้ และอาศัยร่างกายที่เล็กกะทัดรัดและคล่องแคล่ว พริ้วไหวไปตามท่อและทางแยกที่ซับซ้อนเพื่อพยายามสลัดการตามล่า
อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ตามหลังมานอกจากจะมีจำนวนมากแล้ว พละกำลังยังไม่ธรรมดา อีกทั้งยังมีคนที่เชี่ยวชาญการแกะรอยและวางสิ่งกีดขวางรวมอยู่ด้วย
ระยะห่างของทั้งสองฝ่ายนอกจากจะไม่เพิ่มขึ้นแล้ว ในบางช่วงที่เป็นทางแยกซึ่งเธอต้องใช้เวลาตัดสินใจเพียงสั้นๆ ระยะห่างกลับถูกบีบให้ใกล้เข้ามาเล็กน้อย
"ทางนี้!"
"เธอได้รับบาดเจ็บ หนีไปได้ไม่ไกลหรอก!"
"ปิดล้อมทางออกข้างหน้านั่นไว้!"
เสียงตะโกนและเสียงฝีเท้าของผู้ล่าดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ราวกับวิญญาณที่ตามหลอน
จ้าวซีเหยียนรู้สึกว่าอาการปวดหนึบที่ทรวงอกรุนแรงขึ้น ลมหายใจเริ่มติดขัด
หากเป็นเช่นนี้ต่อไป การถูกตามทันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น
ในจังหวะที่เธอเลี้ยวโค้งและพบกับบันไดทางขึ้นที่มุ่งสู่พื้นดิน หัวใจของเธอก็ดิ่งวูบลงเล็กน้อย——
เธอรู้จักทางออกนี้ดี
ภายนอกคือลานจอดรถร้างที่ค่อนข้างเปิดโล่งและไม่มีที่กำบัง หากออกไปเมื่อไหร่ เธอจะกลายเป็นเป้านิ่งทันที!
ทว่าเสียงฝีเท้าเบื้องหลังได้รุกคืบมาจนถึงปากซอยแล้ว!
ไม่มีทางเลือกอื่น!
เธอกัดฟันแน่น คว้าบันไดโลหะที่เย็นเฉียบและปีนขึ้นไปอย่างรวดเร็ว!
ทันทีที่พุ่งพ้นจากท่อระบายน้ำ ลมหนาวทว่าสดชื่นพุ่งเข้าสู่ปอด ในขณะเดียวกันเธอก็ตกเป็นเป้าสายตาในที่โล่งแจ้ง
"อยู่นั่นไง!!"
"ล้อมเธอไว้!"
ผู้ไล่ตามพุ่งออกมาติดๆ และรีบกระจายตัวจัดขบวนทันที หน่วยโจมตีระยะไกลเริ่มสะสมพลังงานแล้ว
จ้าวซีเหยียนถีบเท้าลงบนพื้น พุ่งทะยานไปยังซากปรักหักพังของอาคารที่อยู่ริมลานจอดรถ โดยหวังจะอาศัยภูมิประเทศที่ซับซ้อนในการหลบหลีก
ทว่า เธอเพิ่งจะพุ่งออกมาได้ไม่ถึงห้าสิบเมตร——
ที่หัวมุมของอาคารเล็กๆ สองชั้นที่พังทลายไปครึ่งหนึ่งเบื้องหน้า มีเงาร่างสองสายกำลังชะโงกหน้าออกมาอย่างระมัดระวัง คล้ายกับกำลังสังเกตการณ์บางอย่างอยู่
ในวินาทีที่จ้าวซีเหยียนสบสายตาเข้ากับหนึ่งในนั้น ทั้งสองฝ่ายต่างก็ชะงักไปครู่หนึ่ง
คนสองคนนั้น ก็คือเสิ่นฉือหางและฮั่วหลิงฉี่ที่ออกมาสำรวจเพื่อหาฐานที่มั่นและเสบียงใหม่นั่นเอง!
ฮั่วหลิงฉี่งั้นเหรอ?!
ดวงตาสีฟ้าปลาบของจ้าวซีเหยียนมีความสั่นไหวที่ละเอียดอ่อนพาดผ่านไป
ในสมองของเธอพลันนึกถึงภาพตอนที่ทั้งสามคนร่วมมือกันช่วงสั้นๆ เพื่อต่อต้านภาคีอัศวินบัวแดงที่โรงงานใต้ดิน รวมถึงตอนที่เจียงเฟิงปล่อยมนุษย์เงือกอาถรรพ์ออกมาสร้างความวุ่นวายครั้งใหญ่
ผู้ชายที่ชื่อเจียงเฟิงคนนั้น แม้การกระทำจะพิศวงและยากจะคาดเดา ทว่าพละกำลังและวิธีการกลับเหนือชั้นอย่างยิ่ง......
ในยามนี้เธอบาดเจ็บสาหัสและตกอยู่ในวงล้อม สี่ขุมกำลังใหญ่มีจำนวนคนมากกว่า ลำพังเพียงตัวเธอไม่มีทางรอดไปได้แน่นอน
การ์ดชิ้นส่วนเหล่านั้นถูกชิงไปแล้ว หากพิธีกรรมเริ่มต้นขึ้น ผลที่ตามมาจะร้ายแรงเกินกว่าจะจินตนาการได้
บางที... มีเพียงการร่วมมือกับเจียงเฟิงเท่านั้น จึงจะมีโอกาสรอดชีวิต?
ในชั่วพริบตาเดียว จ้าวซีเหยียนก็ได้ตัดสินใจ
เธอไม่ลังเลเลยแม้แต่นิดเดียว ร่างกายที่เดิมทีพุ่งไปทางซากปรักหักพังพลันหักเลี้ยวทันควัน และพุ่งตรงไปยังมุมตึกที่เสิ่นฉือหางกับฮั่วหลิงฉี่ซ่อนตัวอยู่ทันที!
"หืม?"
ฮั่วหลิงฉี่ขมวดคิ้วมุ่น เขาจำได้ว่าเด็กสาวผมสีชมพูคนนี้คือยอดฝีมือลึกลับที่โรงงานครั้งก่อน
ทว่าในยามนี้เห็นชัดว่าเธอกำลังถูกไล่ล่า และดูจากท่าทางที่เธอพุ่งตรงมาหาพวกเขาแล้ว......
"โธ่เอ๊ย! ยัยนี่คิดจะหันเหหายนะมาทางพวกเราเหรอ?!"
(จบบท)