บทที่ 110 จักจั่นลอกคราบ แสวงหาร่องรอยเซียนนับหมื่นลี้

บทที่ 110 จักจั่นลอกคราบ แสวงหาร่องรอยเซียนนับหมื่นลี้

ฟ้าหมุนแผ่นดินกลับตาลปัตร โลกหล้าพลิกผัน

ต่อให้ม่อไป๋จะมีระดับพลังสูงส่งเพียงใดในตอนนี้ เมื่อต้องเดินทางผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายยุคโบราณเช่นนี้ ก็ยังรู้สึกเวียนหัวจนวิญญาณแทบจะถูกฉีกกระชาก

กระแสปั่นป่วนมิติราวกับคมมีดหลากสีที่แหลมคม กรีดร้องขูดขีดอยู่นอกเกราะป้องกันจนเกิดเสียงแหลมแสบแก้วหู

เขาเผลอกอดซูจื่อรั่วในอ้อมอกแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว ใช้พลังเวทของตนเพื่อรักษาเกราะป้องกันรอบตัวคนทั้งสองให้คงที่

ซูจื่อรั่วหลับตาแน่น ขนตายาวงอนสั่นระริก ใบหน้างดงามดูซีดเซียวเล็กน้อยเนื่องจากแรงกดดันของการเคลื่อนย้ายมิติ

นางสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจน ว่าข้างหูคือเสียงหัวใจเต้นอันหนักแน่นและทรงพลังของม่อไป๋ ที่ปลายจมูกก็มีกลิ่นหอมเย็นๆ ของเขาที่ทำให้อุ่นใจลอยอวลอยู่

สิ่งนี้ทำให้นางค้นพบความสงบท่ามกลางความวุ่นวายและการสั่นสะเทือนอันไร้ที่สิ้นสุด

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ในที่สุดแรงฉีกกระชากที่บ้าคลั่งนั้นก็ค่อยๆ บรรเทาลง

แสงสีขาวสว่างจ้าตรงหน้าจางหายไป ถูกแทนที่ด้วยสีฟ้าอมเขียวอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต

"ฟู่..."

ม่อไป๋พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมายาวๆ ใต้เท้าสัมผัสได้ถึงพื้นดินที่มั่นคง

ลมทะเลที่เค็มและชื้นพัดปะทะใบหน้า นำพากลิ่นอายความกว้างใหญ่และอิสระเสรีอันเป็นเอกลักษณ์ของท้องทะเลมาด้วย

ในเวลานี้ คนทั้งสองกำลังยืนอยู่บนเกาะหินโสโครกที่มีขนาดเพียงรัศมีร้อยวา มองออกไปรอบด้าน ทุกทิศทุกทางล้วนเป็นน้ำทะเลสีครามที่ทอประกายระยิบระยับใต้แสงอาทิตย์ บรรจบกับขอบฟ้าเป็นเส้นเดียว กว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต

"พวกเรา... รอดออกมาแล้วงั้นหรือ" ซูจื่อรั่วเพิ่งจะกล้าลืมตาขึ้น มองดูภาพแปลกตากรงหน้า น้ำเสียงยังแฝงความไม่มั่นใจอยู่บ้าง

"อืม ออกมาแล้วล่ะ" ม่อไป๋พยักหน้า สีหน้าก็ผ่อนคลายลงเช่นกัน

เขาคลายอ้อมแขนที่กอดซูจื่อรั่วออก ทว่าอีกฝ่ายกลับเพราะความตึงเครียดและแรงสั่นสะเทือนเมื่อครู่ ร่างกายจึงยังอ่อนแรงอยู่บ้าง เสียหลักเซถลาล้มกลับเข้ามาในอ้อมอกของเขาอีกครั้ง

"ระวัง" ม่อไป๋รีบประคองนางไว้

กลิ่นหอมกรุ่นของหญิงสาวลอยมาเตะจมูก ทำให้จิตใจของเขาสั่นไหวเล็กน้อย

แก้มของซูจื่อรั่วแดงซ่านขึ้นมาทันทีราวกับแอปเปิ้ลสุก นางรีบยืนให้มั่นคง ทิ้งระยะห่างจากม่อไป๋เล็กน้อย ก้มหน้าลง ไม่กล้าสบตาเขา น้ำเสียงแผ่วเบาราวกับยุงร้อง "ขอบ... ขอบคุณนะ"

เมื่อนึกถึงตอนที่อยู่ในค่ายกลเคลื่อนย้ายเมื่อครู่ ที่นางแทบจะซุกตัวอยู่ในอ้อมอกของเขาตลอดเวลา นางก็รู้สึกร้อนผ่าวที่แก้มขึ้นมาทันที

"ข้าต่างหากที่ต้องขอบใจเจ้า" ม่อไป๋มองนางด้วยสายตาจริงใจ "หากไม่ใช่เพราะเจ้าช่วยดึงสติค่ายกลไว้ในวินาทีสุดท้าย พวกเราคงถูกพลังมิติฉีกกระชาก หรือไม่ก็ถูกเคลื่อนย้ายไปยังสถานที่อันตรายที่ไหนสักแห่งแล้ว"

การกระตุ้นค่ายกลถ้ำสวรรค์เพื่อขังหลิงเฟิง พร้อมกับเปิดค่ายกลเคลื่อนย้ายเพื่อหลบหนีไปในเวลาเดียวกันนั้น ต้องแบ่งสมาธิออกเป็นสองส่วน ซึ่งต้องใช้สัมผัสเทวะและการควบคุมอย่างสูง

พรสวรรค์ใจกระจ่างสื่อวิญญาณของซูจื่อรั่วในวินาทีนั้น ถือว่ามีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง เปรียบเสมือนเข็มทิศวิเศษที่ช่วยรักษาสมดุลของค่ายกลเคลื่อนย้ายที่กำลังจะคลุ้มคลั่งเอาไว้ได้

เมื่อได้ยินคำชมของม่อไป๋ ในใจของซูจื่อรั่วก็หวานชื่น นางเงยหน้าขึ้น ดวงตาคู่สวยทอประกายน้ำใส เอ่ยเสียงเบา "พวกเราเป็นพันธมิตรกัน ไม่ใช่หรือ"

ม่อไป๋ยิ้มบางๆ ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ในใจได้ตระหนักถึงน้ำหนักของคำว่า "พันธมิตร" สองคำนี้ ว่ามันหนักแน่นดั่งขุนเขา และลึกล้ำดั่งมหาสมุทรเสียแล้ว

...

ในขณะเดียวกัน ณ ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ฟางหู ถ้ำพำนักแปดเซียน

ครืนนน!

พร้อมกับเสียงระเบิดดังกึกก้อง ถ้ำสวรรค์ดินแดนวิเศษที่เคยกักขังหลิงเฟิงไว้ ในที่สุดก็พลังงานหมดและพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

คลื่นพลังงานทำลายล้างที่กระแทกออกมา พัดพาหินผาและต้นไม้รอบๆ จนกระจุยกระจาย ปรากฏหลุมยุบขนาดมหึมาขึ้นมาแทนที่ ฝุ่นควันตลบอบอวล บดบังท้องฟ้า

"ฟิ้ว! ฟิ้ว! ฟิ้ว!"

ลำแสงหลายสายพุ่งแหวกอากาศมาจากสุดขอบฟ้า แทบจะในวินาทีที่ถ้ำพำนักพังทลายลง ก็มาหยุดอยู่เหนือหลุมยุบทันที

เฉินเป่ยเสวียนขมวดคิ้วแน่น เขาสัมผัสได้ว่าในเศษซากพลังงานนี้ ไม่ได้มีเพียงแค่กลิ่นอายทำลายล้างของของวิเศษที่ระเบิดเท่านั้น แต่ยังมี... พลังศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่เหนือชั้นกว่าจนทำให้เขาใจสั่นตกค้างอยู่ด้วย

และในตอนนั้นเอง อีกฝั่งหนึ่ง แสงสีเลือดสายหนึ่งก็พุ่งทะลวงฝุ่นควันออกมา ปรากฏร่างอันทุลักทุเลขึ้น นั่นก็คือ ปลิดชีพ หลิงเฟิง นั่นเอง

ในตอนนี้เขาผมเผ้ายุ่งเหยิง เสื้อผ้าขาดวิ่น ทั่วทั้งร่างเต็มไปด้วยบาดแผลลึกถึงกระดูก กลิ่นอายอ่อนระโหยโรยแรงถึงขีดสุด

เขาลอยอยู่กลางอากาศ สายตาอาฆาตแค้นกวาดมองซากปรักหักพังเบื้องล่าง ราวกับสัตว์ร้ายที่พร้อมจะกินคน

"หลิงเฟิง?!" เฉินเป่ยเสวียนเห็นผู้มาเยือน รูม่านตาก็หดเกร็งลง

"ปลิดชีพ หลิงเฟิง แห่งพันธมิตรขโมยฟ้า! เขาทำไมถึงมีสภาพย่ำแย่ขนาดนี้"

ทุกคนในสำนักเต๋าสวรรค์ก็ฮือฮาขึ้นมาเช่นกัน

ชื่อเสียงอันโหดเหี้ยมของหลิงเฟิง เป็นที่เลื่องลือในหมู่ผู้ทะยานฟ้า เขาคือผู้ล่าที่ยืนอยู่บนยอดพีระมิด เคยมีใครเห็นเขามีสภาพน่าสังเวชเช่นนี้บ้าง

หลิงเฟิงไม่ได้สนใจเฉินเป่ยเสวียนและคนอื่นๆ สัมผัสเทวะของเขากวาดค้นไปทั่วอย่างบ้าคลั่ง พยายามค้นหากลิ่นอายสองสายที่ทำให้เขาเกลียดชังเข้ากระดูกดำ

ทว่า กลับคว้าน้ำเหลว

คนทั้งสองคน พร้อมกับของวิเศษทั้งหมด หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว!

"อ๊ากก!"

หลิงเฟิงไม่อาจข่มความโกรธแค้นและความอัปยศอดสูในใจได้อีกต่อไป แผดเสียงคำรามดังก้องฟ้า

นับตั้งแต่เขาเริ่มเข้าสู่เส้นทางนี้ เขาไม่เคยต้องพบกับความอัปยศครั้งใหญ่หลวงเช่นนี้มาก่อน!

ไม่เพียงแต่ถูกเป้าหมายแย่งชิงวาสนาไปทั้งหมด แต่ยังถูกปั่นหัวราวกับลิง สุดท้ายยังถูกขังอยู่ในค่ายกล เกือบจะต้องเอาชีวิตไปทิ้งเสียแล้ว!

"พรวด"

เลือดลมตีกลับ หลิงเฟิงพ่นเลือดออกมาคำโต กลิ่นอายยิ่งถดถอยลงไปอีก

และในตอนนั้นเอง เสียงหัวเราะหวานใสก็ดังมาจากหมู่เมฆ

"แหมๆ นี่ไม่ใช่ท่านปลิดชีพผู้โด่งดังแห่งพันธมิตรขโมยฟ้าหรอกหรือ ไฉนวันนี้ถึงได้... มีอารมณ์สุนทรีย์ มายืนกระอักเลือดชมวิวอยู่ที่นี่ได้ล่ะ"

ร่างของหูเซียนเอ๋อร์ค่อยๆ ปรากฏขึ้นอย่างชดช้อย นางถือพัดกลมในมือ ยกขึ้นปิดบังริมฝีปากสีแดงสด ดวงตาหวานเยิ้ม คำพูดเต็มไปด้วยการเยาะเย้ยอย่างไม่ปิดบัง

"จิ้งจอกสวรรค์ชิงชิว!" หลิงเฟิงเห็นนาง จิตสังหารในดวงตาก็สว่างวาบขึ้น แต่ก็ต้องจำใจข่มมันไว้

ตอนนี้เขาบาดเจ็บสาหัส ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของผู้หญิงคนนี้แน่

"ไสหัวไป!" เขาเค้นคำพูดลอดไรฟัน

"จึ๊ๆ อารมณ์ร้ายจังเลย" หูเซียนเอ๋อร์ไม่เพียงแต่ไม่ไป กลับพิจารณาดูเขาอย่างสนใจ "สามารถต้อนท่านหลิงเฟิงจนมุมได้ขนาดนี้ ดูเหมือนว่าของวิเศษในถ้ำพำนัก คงจะถูกบุคคลสำคัญคนไหนแย่งไปแล้วสินะ ไม่ทราบว่าเป็นสหายนักพรตท่านใด ที่มีฝีมือร้ายกาจถึงเพียงนี้"

คำพูดของนาง คล้ายกับเป็นคำถาม แต่ก็คล้ายกับการบอกเล่าความจริง จงใจพูดให้ทุกคนในที่นั้นได้ยิน

และก็เป็นไปตามคาด เมื่อเฉินเป่ยเสวียนและผู้ฝึกตนอิสระคนอื่นๆ ได้ยินเช่นนั้น ต่างก็ใจสั่นขึ้นมา

คนที่สามารถทำให้หลิงเฟิงพ่ายแพ้ยับเยิน และยังสามารถหอบสมบัติหนีไปได้ต่อหน้าต่อตาผู้คนมากมาย...

ชั่วขณะนั้น ผู้คนต่างก็วิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา เริ่มเดาไปถึงตัวตนของบุคคลลึกลับผู้นั้น

และเมื่อหลิงเฟิงได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าก็ยิ่งมืดครึ้มจนแทบจะหยดเป็นน้ำได้

เขารู้ดีว่า หลังจากวันนี้เป็นต้นไป ชื่อเสียงอันน่าเกรงขามของปลิดชีพ หลิงเฟิง จะกลายเป็นเพียงเรื่องตลกในโลกบำเพ็ญเพียร!

และบุคคลลึกลับผู้นั้น ก็จะเหยียบย่ำ "ชื่อเสียง" ของเขา จนโด่งดังไปทั่วทะเลบูรพา!

"ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร... ข้าจะต้องฆ่าเจ้าให้ได้!" หลิงเฟิงสาบานด้วยเลือดในใจ จากนั้นก็กลายเป็นแสงสีเลือด พุ่งทะยานหนีไปไกลโดยไม่หันกลับมามอง

เขาต้องรีบหาที่รักษาแผล จากนั้นก็รายงานเรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมดที่นี่ ให้ท่านประมุขเซียวฝานรับทราบ!

มองดูหลิงเฟิงที่หนีหัวซุกหัวซุน เฉินเป่ยเสวียนทำหน้าครุ่นคิด

เขามองดูหลุมยุบที่ลึกจนมองไม่เห็นก้น แล้วก็หันไปมองหูเซียนเอ๋อร์ ก่อนจะถอนหายใจยาว แล้วกล่าวกับผู้คนด้านหลังว่า "เรื่องที่นี่จบลงแล้ว วาสนาไม่มีแล้ว พวกเราก็ไปกันเถอะ จำไว้ว่า วันหน้าหากพบเจอผู้ลึกลับที่สามารถทำให้หลิงเฟิงเจ็บหนักได้ ห้ามไปหาเรื่องเขาเด็ดขาด"

พูดจบ ก็พาคนของสำนักเต๋าสวรรค์จากไปเช่นกัน

ไม่นาน ข่าวการต่อสู้สะท้านฟ้าและการแย่งชิงสมบัติของบุคคลลึกลับบริเวณรอบนอกภูเขาศักดิ์สิทธิ์ฟางหู ก็แพร่กระจายไปทั่วโลกบำเพ็ญเพียรทะเลบูรพาราวกับสายลม

ผู้ฝึกตนนับไม่ถ้วนต่างก็คาดเดากันไปว่า คนที่สามารถแย่งชิงสมบัติไปจากปากของปลิดชีพ หลิงเฟิง และยังทำให้เขาบาดเจ็บสาหัสได้นั้น จะต้องเป็นยอดมนุษย์หน้าไหนกันแน่

บางคนเดาว่าเป็นสัตว์ประหลาดเฒ่าจากสำนักสันโดษในท้องถิ่น บางคนก็เดาว่าเป็นไพ่ตายที่ซ่อนอยู่ขององค์กรผู้ทะยานฟ้ากลุ่มอื่น

แต่ไม่มีใครรู้เลยว่า ในเวลานี้ ศูนย์กลางของพายุลูกนี้ กำลังนั่งพักผ่อนนับสมบัติอย่างสบายใจ อยู่บนเกาะหินโสโครกไร้ชื่อที่ห่างออกไปนับหมื่นลี้

...

บนเกาะหินโสโครก ม่อไป๋และซูจื่อรั่วนั่งเผชิญหน้ากัน

"ผลเก็บเกี่ยวในครั้งนี้ เกินความคาดหมายไปมากจริงๆ" บนใบหน้าของม่อไป๋มีรอยยิ้มพึงพอใจ

เขาเปลี่ยนความคิด ของวิเศษหลายชิ้นก็ลอยขึ้นมาอยู่ตรงหน้าคนทั้งสอง

ชิ้นแรกคือหุ่นเชิดกลไก แม้ว่าจะได้รับความเสียหายเล็กน้อยจากการระเบิดในตอนท้าย แต่แกนกลางยังไม่พัง ขอเพียงมีวัตถุดิบ ก็สามารถซ่อมแซมได้ด้วยวิชาจากคัมภีร์เบิกฟ้าวิชาช่าง ได้ไม่ยาก

นี่คือขุมกำลังที่เทียบเท่ากับระดับวิญญาณก่อกำเนิดตอนต้นเลยทีเดียว มูลค่าของมันมหาศาล

ชิ้นต่อมา คือสมุนไพรเซียนนับพันปีที่เก็บมาจากสวนสมุนไพร โดยเฉพาะหญ้าน้ำลายมังกรเก้าใบนั้น ยิ่งเป็นตัวยาหลักในการหลอมยาลูกกลอนระดับสูง

สุดท้าย ก็คือถุงมิติที่ได้จากผู้ฝึกตนพันธมิตรขโมยฟ้าที่ระเบิดตัวเอง และผู้ที่ถูกหุ่นเชิดฆ่าตาย

ของพวกนี้ถือเป็นของแถม

ของจริงชิ้นใหญ่ คือการที่วิชาสืบทอดแปดเซียนได้หลอมรวมเข้ากับจิตวิญญาณของเขาต่างหาก!

นี่คือวาสนาระดับเทพปกรณัมที่ประเมินค่าไม่ได้!

"ครั้งนี้ พวกเราได้สร้างความแค้นกับพันธมิตรขโมยฟ้าและหลิงเฟิงอย่างใหญ่หลวงแล้ว" ซูจื่อรั่วมองดูของวิเศษเหล่านี้ บนใบหน้าที่งดงามกลับมีความกังวลปรากฏขึ้น "ด้วยรูปแบบการทำงานของพันธมิตรขโมยฟ้า พวกเขาจะต้องตามล่าพวกเราอย่างไม่ลดละแน่นอน"

"ข้ารู้" ม่อไป๋พยักหน้า สีหน้าสงบนิ่ง "ดังนั้น พวกเรายิ่งต้องรีบยกระดับพลังฝีมือให้เร็วที่สุด"

เขามองซูจื่อรั่ว เอ่ยอย่างจริงจัง "จื่อรั่ว ตอนนี้พวกเราก็เหมือนตั๊กแตนที่ถูกผูกไว้บนเชือกเส้นเดียวกันแล้ว ทรัพยากรพวกนี้ พวกเราจะแบ่งกันใช้ หากเจ้าเก่งขึ้น พวกเราก็จะสามารถรับมือกับอันตรายที่จะตามมาได้ดีขึ้นด้วย"

พูดจบ เขาก็ดันสมุนไพรเซียนและถุงมิติครึ่งหนึ่ง ไปตรงหน้าซูจื่อรั่ว

ซูจื่อรั่วชะงักไป รีบโบกมือปฏิเสธ "ไม่ได้ นี่เป็นของที่ท่านเสี่ยงชีวิตหามา ข้าแค่ช่วยนิดเดียวเอง จะรับไว้ได้อย่างไร..."

"หากไม่มีเจ้า ข้าก็คงมาไม่ถึงจุดนี้" ม่อไป๋ตัดบทนาง น้ำเสียงเด็ดขาด "รับไปเถอะ นี่คือส่วนที่เจ้าสมควรได้"

เมื่อมองดวงตาที่แน่วแน่ของม่อไป๋ ในใจของซูจื่อรั่วก็มีกระแสความอบอุ่นไหลผ่าน นางไม่ปฏิเสธอีกต่อไป พยักหน้าเบาๆ "ตกลง"

นางรู้ดีว่า นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขา ได้ก้าวข้ามคำว่าพันธมิตรไปแล้ว

เป็นสหายร่วมรบที่ฝ่าฟันความเป็นความตาย เป็นมิตรแท้ที่สามารถฝากฝังแผ่นหลังให้กันและกันได้

"แล้วต่อไป พวกเราจะไปไหนกันดี" ซูจื่อรั่วเอ่ยถาม สายตามองออกไปสู่ท้องทะเลอันเวิ้งว้าง แฝงความไม่มั่นใจต่ออนาคตอยู่บ้าง

ม่อไป๋ลุกขึ้นยืน มองออกไปสุดขอบฟ้าเช่นกัน ทว่าในดวงตากลับเปี่ยมไปด้วยความสงบนิ่งและเด็ดขาด

"ข้าเตรียมจะหาที่เก็บตัว เพื่อทะลวงสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิด"

ซูจื่อรั่วได้ยินเช่นนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าเข้าใจ

"ก็ดีเหมือนกัน ข้าเองก็ตั้งใจจะกลับไปหอสดับลม ที่นั่นยังมีเรื่องต้องจัดการอีกมาก ต้องหาคนที่ไว้ใจได้มาช่วยงาน จากนั้นข้าก็จะเก็บตัวเพื่อเสริมสร้างระดับพลังเช่นกัน"

ม่อไป๋ได้ยินดังนั้น ก็พลิกมือหยิบแหวนมิติและหินหยกใสกระจ่างชิ้นหนึ่ง ส่งให้ซูจื่อรั่ว

"ในนี้มีทรัพยากรสำหรับฝึกฝนและของวิเศษสำหรับป้องกันตัว เจ้าอาจจะได้ใช้มัน ส่วนหินนี่คือหินส่งเสียง หากมีเรื่องด่วน สามารถติดต่อข้าได้ตลอดเวลา"

ซูจื่อรั่วไม่ปฏิเสธ รับมาด้วยความเต็มใจ "ขอบใจ การทะลวงสู่ระดับวิญญาณก่อกำเนิดเป็นเรื่องใหญ่ จงระวังตัวให้มาก"

"รักษาตัวด้วย" ม่อไป๋มองนาง เผยรอยยิ้มอบอุ่น

สิ้นเสียง ทั้งสองสบตากัน ไม่จำเป็นต้องมีคำพูดใดให้มากความ ต่างฝ่ายต่างก็กลายเป็นลำแสง พุ่งทะยานไปในทิศทางตรงกันข้าม และแยกย้ายกันไปในที่สุด

[จบแล้ว]