บทที่ 944 บาร์ (ตอนต้น)

บทที่ 944 บาร์ (ตอนต้น)

ค่ำคืนของวันที่ 30 กันยายน ท้องฟ้าเต็มไปด้วยหมู่ดาวทอประกายระยิบระยับ สายลมเย็นสบายพัดผ่านท้องถนน หม่าอวิ๋น (แจ็ค หม่า) เดินออกมาพร้อมกับบอดี้การ์ด คนขับรถ และผู้ช่วยส่วนตัว เมื่อเขาเอ่ยประโยคเมื่อครู่ออกมา ผู้ช่วยที่เดินตามหลังก็รีบใช้สมองคิดแผนการเตรียมจะสร้างความวุ่นวายขึ้นมาทันที

ด้วยขนาดและอิทธิพลของเครือข่ายสื่อในมืออาลีบาบา (Alibaba) การจะปั่นกระแสข่าวโจมตีอ้ายฉีอี้ในเรื่องนี้ ถือเป็นเรื่องที่ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

ผู้ช่วยพูดขึ้นว่า "อาจารย์หม่าครับ เดี๋ยวผมจะรีบไปจัดการเรื่องนี้ให้ อ้ายฉีอี้อยากจะเป็นเน็ตฟลิกซ์ (Netflix) เมืองจีน แต่ฝีมือยังไม่ถึงขั้น เลยทำเอาคนเก่าคนแก่ในวงการบันเทิงพากันไม่พอใจ"

หม่าอวิ๋นพยักหน้ารับ ใบหน้าที่คนทั้งประเทศจดจำได้ดีและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวนั้นปรากฏรอยยิ้ม ก่อนที่เขาจะก้าวขึ้นรถมายบัค (Maybach) ประจำตำแหน่ง

รถเพิ่งจะเคลื่อนตัวไปได้ไม่กี่เมตร โทรศัพท์ของหม่าอวิ๋นก็ดังขึ้น เป็นสายจากกัวกว่างชางนั่นเอง "หม่าอวิ๋น ผมมีเรื่องด่วนจะบอกคุณหน่อย"

"เหล่ากัว มีเรื่องอะไรเหรอ?" หม่าอวิ๋นถามกลั้วหัวเราะ ในใจรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง

กัวกว่างชางตอบกลับมาว่า "ผมเพิ่งได้ข่าววงในมาว่า จิ่งเกาถูกเลขาคนสนิทของท่านผู้นำเรียกตัวไปคุยด้วย ดูเหมือนจะเป็นเรื่องเกี่ยวกับวงการบันเทิงและวัฒนธรรมนะ" พูดแค่นี้ คนฉลาดๆ ก็คงเดาออกแล้วว่าหมายถึงอะไร

"ขอบใจมากนะ เหล่ากัว!" หม่าอวิ๋นวางสาย แล้วหันไปสั่งผู้ช่วยที่นั่งอยู่เบาะหน้าข้างคนขับว่า "เรื่องของอ้ายฉีอี้ ยกเลิกไปก่อนนะ"

"รับทราบครับ อาจารย์หม่า" ผู้ช่วยรับคำอย่างมีไหวพริบ แต่ในใจก็แอบสงสัยว่า อะไรทำให้ปรมาจารย์หม่าเปลี่ยนใจหยุดโจมตีอ้ายฉีอี้กะทันหันแบบนี้? แม้อาลีบาบาจะได้ฉายาว่าเป็น "ยาฆ่าหญ้า" ในวงการบันเทิง แต่ถ้าทุ่มทรัพยากรลงไป โยวคู่ (Youku) ก็น่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับอ้ายฉีอี้ได้ไม่ใช่หรือ?

หม่าอวิ๋นหลับตาลง นั่งกอดอกนิ่งอยู่ในรถ การที่โจวมิงหยางไม่ได้รับเชิญให้มาร่วมงานเลี้ยงรับรองในปีนี้ ในแง่หนึ่งมันก็ถือเป็นสัญญาณเตือนบางอย่างแล้ว ตอนนี้เขาเองก็ไม่ควรจะขยับตัวทำอะไรบุ่มบ่าม เพราะรากฐานของจิ่งเกากำลังมั่นคงและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ!

เฮ้อ...

คงต้องรอต่อไปสินะ

เมื่อจิ่งเกานั่งรถกลับมาถึงบ้านพักแบบซื่อเหอย่วนทางฝั่งตะวันออกของพระราชวังต้องห้าม เวลาก็ปาเข้าไปสามทุ่มกว่าแล้ว จากมหาศาลาประชาชนมาที่นี่ถือว่าใกล้มาก ขับรถไม่ถึงสิบนาทีก็ถึง

"เวยเวย รอนานไหม?" จิ่งเกาอาบน้ำเสร็จ ก็มานอนคอลวิดีโอคุยกับหลี่เฝิงเวย ว่าที่ภรรยาคนสวยอยู่ในห้องนอน

เมื่อช่วงบ่าย หัวใจของเขาถูกเติมเต็มด้วยสามสาว อวี่เจี๋ย, เสี่ยวหราน และจิงจิง แต่ทั้งสามคนก็ยังไม่ได้ทำให้เขาสมความปรารถนาเลย! และคืนนี้เขาก็ไม่อยากกลับไปที่วิลล่าอวิ๋นถู หรือไปหาอีหนูคนไหนอีก เลยตัดสินใจกลับมาพักผ่อนที่บ้าน

อวี่เจี๋ยกลับไปที่พักของเธอแถวๆ มหาวิทยาลัยรัฐศาสตร์และนิติศาสตร์แล้ว ส่วนเติ้งหรานกับเย่จิงก็ไปพักที่คอนโดในมหาวิทยาลัยที่เขาซื้อให้เย่จิง สองคนนี้เป็นเพื่อนสนิทกัน สมัยเรียนมหาลัยก็ชอบไปนอนค้างด้วยกันบ่อยๆ

หลี่เฝิงเวยเองก็รออยู่ที่บ้านนานแล้ว เมืองไท่โจวเป็นเมืองเล็กๆ ระดับเทียร์สี่ ตกกลางคืนผู้คนก็เข้านอนกันเร็ว แถมเวยเวยเองก็เป็นคนมีระเบียบวินัยในการใช้ชีวิต ตอนนี้เธอกำลังมาสก์หน้าอยู่ แผ่นมาสก์บดบังใบหน้าที่สวยระดับนางงามของเธอไปจนหมด เธอสวมเสื้อคลุมอาบน้ำสีฟ้าอ่อนเนื้อนุ่มหลวมๆ ขยับหน้าเข้ามาใกล้กล้องมือถือ แล้วทักทายด้วยรอยยิ้ม "จิ่งเกา ตกใจหรือเปล่า?"

จิ่งเกาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เขาถือโทรศัพท์ไว้แล้วตอบว่า "จะตกใจได้ไงล่ะ ขนาดมาสก์หน้าอยู่คุณยังสวยเลย!" นี่มันหลับหูหลับตาชมชัดๆ เพราะใครๆ ก็รู้ว่าเวลาผู้หญิงมาสก์หน้า มันก็ปิดหน้าปิดตาไปหมด จะเห็นความสวยได้ยังไง

แต่พูดก็พูดเถอะ จิ่งเกาไม่ได้ตกใจจริงๆ นั่นแหละ เขากับเวยเวยอยู่กินด้วยกันมาเกือบสองปีแล้ว รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตประจำวันของสาวสวยคนนี้ เขาเห็นมาหมดแล้ว

หลี่เฝิงเวยยิ้มหวาน ดวงตากลมโตค้อนขวับอย่างน่ารัก "แหม ปากหวานจังเลยนะ! ตอนที่ฉันไม่อยู่บ้าน คุณแอบไปหาพวกอีหนูของคุณมาอีกล่ะสิ?"

จิ่งเกายิ้มบางๆ ไม่ได้แก้ตัวอะไรทำนองว่า 'เกิดเป็นผู้ชายมันลำบาก' หรอก เพราะช่วงสัปดาห์กว่าๆ ที่ผ่านมา เขาก็ลัลล้าซะเต็มคราบจริงๆ นั่นแหละ เขาเลยรีบเปลี่ยนเรื่อง "เวยเวย คุณเอาโทรศัพท์ตั้งไว้เหรอ?"

"ใช่สิ ก็รอคุณคอลวิดีโอมานี่ไง ฉันเตรียมตัวจะนอนแล้วนะ ยินดีด้วยนะจ๊ะ นักเรียนจิ่งเสี่ยวเกา! การที่คุณได้ไปร่วมงานเลี้ยงรับรองระดับชาติในวันชาติแบบนี้ แสดงว่าทางรัฐบาลให้การยอมรับในตัวคุณแล้วใช่ไหม?" หลี่เฝิงเวยถามด้วยรอยยิ้ม

จิ่งเกาถามด้วยความประหลาดใจ "เวยเวย คุณรู้เรื่องพวกนี้ด้วยเหรอ? เซี่ยงซิ่วเจินเป็นคนบอกล่ะสิ?"

เซี่ยงซิ่วเจินเป็นเพื่อนร่วมรุ่นสมัยเรียนมหาลัยของเวยเวย พอเรียนจบเธอก็เข้ารับราชการทันที จิ่งเกาเคยช่วยดันเธอให้ก้าวหน้าไปครั้งหนึ่งแล้ว รอให้ศูนย์วิจัยและพัฒนาสมาร์ทโฟนคูลแพดที่ทงโจวสร้างเสร็จสมบูรณ์เมื่อไหร่ การที่เธอมีส่วนร่วมในโปรเจกต์นี้ ก็คงจะช่วยให้ประวัติการทำงานของเธอโดดเด่นขึ้นมาอีกเป็นกอง

"ใช่จ้ะ"

จิ่งเกาหัวเราะ "ก็ประมาณนั้นแหละ แต่ส่วนใหญ่เป็นเพราะผมอายุยังน้อยเกินไป ขืนไปยืนหัวโด่อยู่กลางดงตาลุงวัยกลางคนกับคนแก่ มันก็จะดูเด่นเกินไปหน่อย ผมก็เลยไปร่วมงานในฐานะตัวแทนจากสมาพันธ์อุตสาหกรรมและการพาณิชย์น่ะ เวยเวย คุณขยับเข้ามาใกล้ๆ หน่อยสิ เหมือนแผ่นมาสก์มันยังเรียบไม่สนิทเลยนะ"

หลี่เฝิงเวยมองไม่เห็นหน้าตัวเองในกล้องมือถือ พอได้ยินจิ่งเกาทักแบบนั้น เธอก็ถามด้วยความสงสัย "ตรงไหนเหรอ?"

"คุณก้มลงมาอีกนิดสิ"

หลี่เฝิงเวยจึงก้มตัวลงมาหน้ากล้อง รออยู่ตั้งสิบกว่าวินาทีก็ไม่เห็นจิ่งเกาพูดอะไร เอาแต่นั่งยิ้มกริ่มจ้องหน้าจอ เธอถึงได้รู้ตัวว่า "หลงกล" เข้าให้แล้ว เขาไม่ได้จะดูแผ่นมาสก์หน้าอะไรนั่นหรอก แต่ตั้งใจจะแอบส่องเนินอกขาวผ่องวับๆ แวมๆ คอเสื้อคลุมอาบน้ำของเธอต่างหาก

ถึงยังไงเธอก็เป็นแค่เด็กสาววัยยี่สิบสามปี เธอช้อนดวงตาคู่สวยที่เต็มไปด้วยเสน่ห์และเย้ายวนใจมองจิ่งเกา เอามือปิดคอเสื้อไว้ แล้วบ่นกระปอดกระแปดว่า "จิ่งเสี่ยวเกา คุณนี่มันร้ายกาจจริงๆ!"

จิ่งเกาหัวเราะหึๆ ก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เวยเวย ผมคิดถึงคุณจัง"

"คิดถึงฉันแบบนี้น่ะเหรอ? ฉันกำลังมาสก์หน้าอยู่นะ ขยับหน้ามากไม่ได้ เดี๋ยวมาสก์หลุดหมด โทษคุณเลยนะเนี่ย เดี๋ยวฉันต้องแกะออกแล้วแปะแผ่นใหม่เลย" หลี่เฝิงเวยลอกแผ่นมาสก์หน้าออก เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามไร้ที่ติ ดูทั้งสดใสและเย้ายวนใจในเวลาเดียวกัน "สวยไหมล่ะ?"

"สวยสิ!"

หลี่เฝิงเวยหลุดขำพรืดออกมา แล้วพูดต่อว่า "แต่ฉันจะงอนคุณแล้วนะ ไอ้คนบ้า!" ถึงปากจะบ่น แต่รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอกลับไม่ได้จางหายไปเลย "แค่นี้นะคะ ที่รัก บ๊ายบาย!"

"บ๊ายบายจ้ะ เวยเวย"

จิ่งเกาวางสายไปพร้อมรอยยิ้ม เขามองไปรอบๆ ห้องนอนที่สว่างไสว ห้องนอนที่เคยอบอวลไปด้วยความสุขและความอบอุ่น บัดนี้เหลือเพียงเขาอยู่ตามลำพัง แม้กลิ่นหอมของหญิงสาวจะยังคงอบอวลอยู่ แต่ตัวเธอกลับอยู่ที่ไห่โจวเสียนี่!

ณ ฮ่องกง

สายลมยามค่ำคืนพัดผ่านมหานครอันแสนจะเจริญรุ่งเรืองแห่งนี้ ภายในย่านหลานกุ้ยฟาง (Lan Kwai Fong) แหล่งรวมผับบาร์ชื่อดัง เต็มไปด้วยหนุ่มสาวที่ออกมาหาความสำราญกันอย่างคึกคัก

อันอี้กำลังฉลองร่วมกับเพื่อนร่วมงานจากฝ่ายพัฒนาธุรกิจโรงแรมและท่องเที่ยวต่างประเทศของ 'เซียะซางคัลเจอร์แอนด์ทัวริซึม' (Xiashang Culture and Tourism) ในผับขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

หลังจากที่มาลุยงานที่ฮ่องกงตั้งหลายวัน ในที่สุดสองวันนี้พวกเขาก็เริ่มเห็นความคืบหน้า โรงแรมในเครือเอ็มเพอเรอร์กรุ๊ป (Emperor Group) ไม่ว่าจะเป็น เอ็มเพอเรอร์ เอนเตอร์เทนเมนต์ โฮเทล (Emperor Entertainment Hotel), เอ็มเพอเรอร์ แฮปปี้ วัลเลย์ โฮเทล (Emperor Happy Valley Hotel), เซอร์วิสอพาร์ตเมนต์ MORI MORI และ The Unit ต่างก็เตรียมจะเซ็นสัญญาเข้าร่วมระบบจองที่พักออนไลน์กับทางเซียะซางคัลเจอร์แอนด์ทัวริซึมแล้ว

เรื่องนี้ทำให้กงหย่งปัว หัวหน้าทีมที่พามาลุยงานครั้งนี้ดีใจมาก เขาจึงชวนลูกทีมทั้งแปดคนที่มาบุกเบิกตลาดที่ฮ่องกงด้วยกัน มาเที่ยวผับเพื่อฉลองและผ่อนคลายความตึงเครียด การเริ่มต้นมักจะยากเสมอแหละ! ผ่านจุดนี้ไปได้ หลังจากนี้ก็สบายแล้ว

ภายในผับ แสงไฟนีออนสาดส่องวิบวับสลับไปมา เสียงเพลงแดนซ์ดังกระหึ่มและอึกทึกครึกโครม อันอี้นั่งจิบเหล้าอยู่ที่เคาน์เตอร์บาร์ด้วยท่าทีสบายๆ เขาได้ความหน้าตาดีมาจากอันเสี่ยวเชี่ยนผู้เป็นแม่ แถมตอนนี้ก็เพิ่งจะอายุ 22 ปี แค่นั่งจิบเหล้าแป๊บเดียว ก็มีผู้หญิงแวะเวียนเข้ามาทอดสะพานให้ถึงสามกลุ่มแล้ว

"ขอโทษนะครับ ผมแค่อยากจะนั่งดื่มเงียบๆ" อันอี้ปฏิเสธผู้หญิงพวกนั้นไปอย่างสุภาพ ในใจเขากำลังรู้สึกหงุดหงิดและว้าวุ่นใจอยู่พอดี!

ตอนนั้นเอง เจิ้งอวี๋ เพื่อนร่วมงานที่มาทำงานที่ฮ่องกงด้วยกัน ก็เดินเข้ามาหาเธอ เธอไปยืนอยู่ข้างๆ เขา ชูแก้วเหล้าขึ้นมาชนเบาๆ แล้วถามยิ้มๆ ว่า "นายไม่สนใจสาวๆ นักท่องราตรีพวกนี้เลยเหรอ?"

เธอเป็นสาวใหญ่วัยยี่สิบเจ็ดปีที่หน้าตาค่อนข้างสะสวย ถึงแม้อันอี้จะมีตำแหน่งเป็นถึงรองหัวหน้าทีม แต่เวลามาเที่ยวผับแบบนี้ การพูดคุยก็จะดูเป็นกันเองและผ่อนคลายมากขึ้น