บทที่ 29 การใช้งานครั้งแรกของเครื่องรางไก่

หากความสามารถในการลอยตัวมีเพียงแค่นี้ คงไม่คู่ควรกับระดับของหีบสมบัติทองคำ

ในโลกแห่งการผจญภัย ขีดจำกัดของพลังเครื่องรางขึ้นอยู่กับตัวผู้ใช้เอง และในตอนนี้ ร่างกายและจิตใจของเควินได้รับการยกระดับจากการ์ดคุณสมบัติระดับหีบสมบัติทองคำ ทำให้เขาอยู่คนละระดับกับคนธรรมดาในโลกแห่งการผจญภัยโดยสิ้นเชิง

บนก้อนหินหกเหลี่ยมเล็กๆ ลวดลายเครื่องรางรูปไก่เปล่งประกายวูบวาบ

ในขณะนี้ พลังงานที่ก่อให้เกิดฮาคิในร่างกายของเควินกำลังถูกใช้อย่างรวดเร็ว

"แก๊ก!"

พลังแห่งการลอยตัวเอาชนะแรงของรากไม้ได้ ต้นไม้ใหญ่ถูกถอนรากถอนโคนขึ้นมาทีละต้น

แต่เพียงเท่านี้ เควินยังรู้สึกว่าไม่เพียงพอ

พลังงานในร่างกายถูกใช้เร็วขึ้นอีก ขอบเขตพลังของเครื่องรางไก่แผ่ขยายจากป่าไปครอบคลุมทั้งเกาะ

"โครม!"

ในชั่วพริบตา ทั้งเกาะสั่นสะเทือนสองครั้ง ยกตัวสูงขึ้น 5 เซนติเมตร

แต่หลังจากนั้นเควินก็หยุดลง ลวดลายบนเครื่องรางไก่จางหายไป และทั้งเกาะก็ลดระดับลงมา 5 เซนติเมตร

ที่ชายฝั่งของหมู่บ้านชิโมสึกิ คลื่นถูกซัดออกไปเป็นระลอก ความสั่นสะเทือนทำให้ทุกคนรู้สึกราวกับว่าเกิดแผ่นดินไหว

...

ในป่า ต้นไม้ ก้อนหิน และดินโคลนที่เพิ่งลอยอยู่ในอากาศ บัดนี้กระจัดกระจายอยู่บนพื้น

ทั้งดรากอน บาร์โธโลมิว คุมะ และจินนี่ ต่างก็ตะลึงอยู่กับที่

พลังที่ยกเกาะทั้งเกาะขึ้นมาได้ เป็นสิ่งที่ไม่เคยปรากฏในความรู้ของบาร์โธโลมิว คุมะและจินนี่มาก่อน แม้ดรากอนจะรู้จักชิกิ แต่การที่ได้เห็นพลังแบบนี้จากก้อนหินเล็กๆ ก็ยังทำให้เขาตกตะลึง

"การใช้พลังงานยังพอไหว" เควินพูดจากหลังหน้ากากสีขาว ดูเหมือนจะไม่พอใจเท่าไหร่ "เมื่อเทียบกับผลลัพน์ลอยลอยที่ตื่นตัวแล้ว พลังการลอยตัวแบบนี้ยังด้อยกว่าอยู่บ้าง แต่ใช้ยกเรือบรรทุกสิ่งของข้ามเรเวิร์สเมาน์เทนก็สบายมาก"

ดรากอนงุนงงไปแล้ว

สบาย? นี่เป็นเรื่องที่จะบอกว่าสบายได้หรือ?

พลังของผลลอยลอยนั้น แม้แต่รัฐบาลโลกก็ยังหวาดกลัวอยู่เสมอ

เพียงเพราะชิกิได้พัฒนามันจนถึงขั้นตื่นตัวแล้ว เหมือนกับที่เพิ่งเกิดขึ้น แม้แต่เกาะทั้งเกาะก็สามารถทำให้ลอยได้ด้วยพลังนี้

มวลของเกาะทั้งเกาะที่ตกลงมาจากที่สูง แม้ว่ามารีจัวร์และมารีน ฟอร์ดจะมีผู้แข็งแกร่ง แต่ผู้แข็งแกร่งที่สามารถทำลายการโจมตีแบบนี้ได้ ไม่ใช่ว่าจะมีอยู่ในทุกฐานทัพเรือ

"ถ้าเป็นอย่างนี้ สถานีขนถ่ายสินค้าในทะเลตะวันตกก็ไม่จำเป็นแล้ว ไอ้หมอเรมุนั่นก็เป็นคนที่คุยด้วยง่ายดี ทุกครั้งก็เรียกร้องไม่มาก"

ดรากอนรู้สึกใจหาย กองทัพกล้าหาญนั้นไม่มีความสำคัญมาหลายปีแล้ว ทุกครั้งที่ขนถ่ายสิ่งของผ่านเรเวิร์สเมาน์เทนก็เหมือนกับการเสี่ยงชีวิต

แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากเควินมาถึง

เควินเอ่ยขึ้น "สถานีขนถ่ายสินค้าในทะเลตะวันตกยังต้องรักษาไว้ แต่จำนวนครั้งสามารถลดลงได้ นอกจากนี้ ก้อนหินนี้ที่ฉันให้พวกคุณใช้ คนอื่นก็สามารถใช้ได้เช่นกัน เชื่อว่าคุณเข้าใจความหมายของฉัน"

จินนี่ที่อยู่ข้างๆ พยักหน้าเบาๆ "ก้อนหินนี้ต้องอยู่ในมือของคนของเราที่มีพลังและไว้ใจได้เท่านั้น ไม่เช่นนั้นแล้ว มันไม่ใช่แค่เรื่องของพลังการลอยตัวเท่านั้น"

"เมฆวิเศษยังสามารถอธิบายได้ด้วยการใช้เมฆจากทะเลขาวบวกกับการดัดแปลง แต่การที่ถือก้อนหินไว้ในมือแล้วทำให้เกาะลอยได้ สิ่งแบบนี้ย่อมดึงดูดความสนใจของรัฐบาลโลกอย่างแน่นอน"

บาร์โธโลมิว คุมะมองเควินแวบหนึ่ง "สิ่งที่สำคัญที่สุดยังคงเป็นการมีอยู่ของอาจารย์ไฟแห่งการปฏิวัติ นี่คือความลับที่สำคัญที่สุดของกองทัพปฏิวัติในตอนนี้ ตัวตนที่แท้จริงของไฟแห่งการปฏิวัติ ข้อเสนอของผมคือ แม้แต่ในอนาคต ก็ควรมีเพียงพวกเราไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้"

เมื่อพูดจบ จินนี่ก็ยกมือขึ้นเป็นคนแรก "เห็นด้วย"

ดรากอนพยักหน้า "นั่นก็เป็นความคิดแรกของผมเช่นกัน ต่อไป ผมจะชี้แจงภายในองค์กรว่า ความสำคัญของไฟแห่งการปฏิวัติต่อการปฏิวัตินั้นจะสูงกว่าผมซึ่งเป็นผู้นำ"

"ฉึก"

เควินโยนเครื่องรางไก่ให้ดรากอน

"อย่าคิดมากเกินไป ตลอดมาในคาบเรียนแนวคิด สิ่งที่ผมพูดถึงการปลูกฝังแนวคิด กองทัพปฏิวัติจำเป็นต้องยึดมนุษย์เป็นศูนย์กลาง เครื่องรางนี้สำคัญมาก แต่สิ่งที่สำคัญกว่าคือตัวมนุษย์เอง"

"ตราบใดที่ไฟแห่งการต่อต้านยังไม่ดับ สิ่งของภายนอกหรือพลังใดๆ ก็สามารถได้มาในอนาคต มีเพียงมนุษย์เท่านั้น หากถูกถอนรากถอนโคน ในอนาคตก็จะไม่มีใครจดจำแนวคิดและเจตนารมณ์ของเรา..."

เควินพูดจบแล้วมองไปที่ดรากอน "นอกจากนี้ยังมีเรื่องหนึ่ง เนื่องจากการวางกลยุทธ์ก่อนหน้านี้ ในขณะที่สร้างความสัมพันธ์อันดีกับหัวหน้า CP9 คนปัจจุบัน ก็ทำให้ผมไม่สามารถอยู่ในเมืองลอสกาปต่อไปได้แล้ว"

จินนี่ได้ยินดังนั้นก็พูดตามมาทันที "คุณถูกไล่ออกเหรอ? หัวหน้าฐานทัพในทะเลตะวันตกนี่ขี้งกจังเลยนะ แค่สร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับคนของรัฐบาลโลกก็ไม่ได้เหรอ?"

เควินโบกมือ "ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก พันเอกโรมิ หัวหน้าฐานทัพที่ 80 ในทะเลตะวันตก ตามที่ผมรู้จักเขา เขาก็เป็นสมาชิกที่มีศักยภาพของกองทัพปฏิวัติเช่นกัน ในอนาคตเราอาจจะลองชักชวนเขาได้"

"ส่วนการออกจากเมืองลอสกาป เป็นเพราะหัวหน้า CP9 สแปนไดน์ ไอ้หมอนั่นแนะนำให้ผมไปศึกษาต่อที่กองบัญชาการทหารเรือ ผลงานก็คือเรื่องที่คุซันรั่วไหลข้อมูล"

เขาวางมือบนหน้ากากสีขาวตรงหน้าผาก

เรื่องนี้จริงๆ แล้วตัวเองปิดบังไว้อย่างดี แต่ทางสแปนไดน์นั่นเพราะอยากจะแสดงฝีมือสักหน่อย ในเรื่องที่โยนความผิดให้ทางทหารเรือ ผลก็คือมันกลับมาหาตัวเองอย่างเต็มๆ

การแบกรับความผิดนี้ไปมารีน ฟอร์ด การถูกกลั่นแกล้งก็เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

สถานการณ์แบบนี้ ดรากอนและคนอื่นๆ ก็เข้าใจดี

จินนี่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา โบกมือพลางพูดว่า "ไม่เป็นไรๆ บางทีอีกไม่กี่ปีคุณอาจจะได้เป็นผู้บัญชาการทหารเรือเลยก็ได้ ตอนนั้นพวกเราไปเยี่ยมมารีน ฟอร์ดก็คงทำได้สบายๆ ฮ่าๆๆ! พรืด! ฮ่าๆๆ..."

เห็นได้ชัดว่า เธอเองก็ไม่เชื่อมุกตลกแบบนี้

บาร์โธโลมิว คุมะยื่นมือตบไหล่จินนี่เบาๆ อย่างอ่อนโยน จากนั้นก็เอ่ยขึ้นว่า "ถ้าเป็นอย่างนั้น การประหารคนชั่วเพื่อให้ได้มาซึ่งสิ่งของพิเศษเหล่านี้ คุณก็เหลือแค่ทางกองทัพปฏิวัติทางเดียวแล้วสินะ?"

เควินพยักหน้า "ใช่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นเมฆวิเศษหรือเครื่องรางไก่นี้ หรือแม้แต่ความสามารถฮิราชิน ที่ทำให้ผมสามารถวาร์ปโดยใช้พิกัดในอากาศเป็นจุดอ้างอิง ทั้งหมดล้วนมาจากแหล่งเดียวกัน"

"ในอนาคต การติดอาวุธให้กับกำลังรบระดับสูงของกองทัพปฏิวัติ หรือแม้แต่พลังในการป้องกันตัวจากรัฐบาลโลก... แผนการมากมายล้วนอยู่บนพื้นฐานนี้ ดังนั้นต่อไปนี้ นิยามของความชั่วร้ายอย่างร้ายแรงของกองทัพปฏิวัติ จำเป็นต้องลดระดับลงมาสองขั้น"

ดรากอนตอบอย่างจริงจัง "เข้าใจแล้ว ต่อไปผมจะติดตามและดำเนินการ ช่วงเวลาระหว่างการประหารก็สามารถลดลงได้บ้าง ส่วนการติดต่อสื่อสารจะใช้ทางคุมะเป็นหลัก"

"ไม่" เควินปฏิเสธ "การติดต่อสื่อสารให้ใช้จินนี่เป็นหลัก เมื่อเทียบกับคุณหรือคุมะหรือแม้แต่อิวานคอฟ มีเพียงเธอเท่านั้นที่ผมรู้สึกไม่วางใจในด้านการรับมือกับศัตรูที่แข็งแกร่ง ถ้าลดช่วงเวลาในการติดต่อ ผมก็จะสามารถดูแลเธอได้ตลอดเวลา"

คำพูดนี้ทำให้บาร์โธโลมิว คุมะที่อยู่ข้างๆ ชะงักไปเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่า ในเหตุการณ์ที่หุบเขาแห่งพระเจ้า ยังมีบางอย่างที่เควินไม่รู้

...

(จบบทที่ 29)