บทที่ 1 ทะลุมิติ

บทที่ 1 ทะลุมิติ

เสียงนาฬิกาปลุกจากโทรศัพท์มือถือดังขึ้นตรงเวลา จี้เหอตื่นขึ้นมา พลิกตัวนอนจ้องเพดานอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะลุกจากเตียงไปเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วหยิบขนมปังชิ้นหนึ่งมากิน

เธอทะลุมิติเข้ามาอยู่ในร่างนี้เมื่อวาน ตอนนั้นร่างกายนี้มีไข้สูงถึงสี่สิบองศาแล้ว เธอฝืนลุกขึ้นมากินยาลดไข้ก่อนจะผล็อยหลับไปด้วยความสะลึมสะลือ

เธอหลับๆ ตื่นๆ ตลอดทั้งคืน สะดุ้งตื่นขึ้นมากลางดึกหลายครั้งเพราะฝันร้ายถึงฉากสุดประหลาดและโลกที่กำลังแตกสลาย

เมื่อลืมตาตื่นขึ้นมา เธอรู้สึกราวกับว่าเวลาได้ล่วงเลยผ่านไปเป็นชาติ

เจ้าของร่างเดิมเป็นเด็กนักเรียนมัธยมปลายวัยสิบแปดปี พ่อแม่ของเธอประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์เสียชีวิตขณะกำลังรีบเดินทางกลับมาฉลองวันเกิดอายุครบสิบแปดปีให้เธอ เด็กสาวทนรับความสูญเสียครั้งใหญ่ไม่ไหวจนป่วยเป็นโรคซึมเศร้า และตัดสินใจลาออกจากโรงเรียนหลังจากจัดการงานศพของพ่อแม่เสร็จสิ้น

เมื่อวานนี้เป็นวันที่ห้าแล้วที่เธอมีไข้สูงสี่สิบองศาติดต่อกัน ร่างกายของเธอทนรับไม่ไหวและสิ้นใจลงในที่สุด

และนั่นคือสาเหตุที่จี้เหอทะลุมิติเข้ามาแทนที่

ในชาติก่อน เธอเป็นเด็กกำพร้าที่มีนิสัยค่อนข้างเก็บตัว เป็นพวกยึดตัวเองเป็นศูนย์กลางแบบหัวหมอ เมื่อเธอค้นพบว่าตัวเองได้รับพลังมิติเก็บของ ปฏิกิริยาแรกของเธอก็คือ เธอรวยเละแน่

หลังจากรู้เงื่อนไขในการอัปเกรดมิติ เธอก็ร้อนใจอยากจะไปเก็บน้ำทะเลมาอัปเกรดมัน จึงยอมกัดฟันจ่ายค่าแท็กซี่นั่งตรงดิ่งไปยังชายทะเล

ใครจะไปรู้ว่าคนขับรถแท็กซี่คันนั้นจะเป็นพวกคลั่งรักขั้นรุนแรง เขามัวแต่ส่งข้อความเสียงหาแฟนสาวในขณะขับรถ

กว่าจี้เหอจะสังเกตเห็นความผิดปกติของรถคันหน้า ทุกอย่างก็สายเกินแก้เสียแล้ว จิตใต้สำนึกของคนขับรถสั่งให้เขาหักพวงมาลัยหลบเพื่อเอาชีวิตรอด โดยสละชีวิตผู้โดยสารที่นั่งเบาะหน้าอย่างเธอแทน

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ จี้เหอก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

มีคนปกติที่ไหนบ้างที่ตายหลังจากได้รับพลังมิติมาแค่วันเดียว

นี่มันตายตาไม่หลับชัดๆ

แม้ในใจจะคิดวุ่นวายแต่มือก็ไม่ได้หยุดนิ่ง เธอกัดขนมปังเข้าปากจนหมดอย่างรวดเร็ว โยนสัมภาระที่เตรียมไว้เข้าไปในมิติ จากนั้นจึงออกจากบ้านไปขึ้นรถไฟใต้ดินเพื่อมุ่งหน้าไปยังสถานีรถไฟ

ตอนนี้เธอไม่กล้านั่งแท็กซี่อีกแล้ว นั่งรถไฟใต้ดินน่าจะปลอดภัยกว่าใช่ไหม

เมื่อวานนี้ หลังจากไข้ลดลงเล็กน้อย เธอก็ได้ตรวจสอบสถานการณ์คร่าวๆ แล้ว

ข่าวดีก็คือพลังมิติได้ตามเธอมาด้วย

แม้ว่ามันจะยังคงอยู่ในสถานะเริ่มต้น ซึ่งแบ่งออกเป็นฝั่งซ้ายและขวา โดยฝั่งซ้ายเป็นดินดำ ส่วนฝั่งขวาเป็นห้องว่างเปล่า ขนาดพื้นที่ของทั้งสองฝั่งนั้นแตกต่างกันค่อนข้างมาก พื้นที่สำหรับเพาะปลูกมีขนาดเพียงยี่สิบตารางเมตร ในขณะที่พื้นที่สำหรับเก็บของมีขนาดกว้างกว่าห้าสิบตารางเมตร

เธอเคยทดสอบมาแล้ว พื้นดินดำสามารถใช้เพาะปลูกได้ ส่วนห้องว่างเปล่านั้นสามารถใช้เก็บของได้โดยที่เวลาภายในนั้นจะหยุดนิ่ง

ในพื้นที่เพาะปลูกมีป้ายบอกเวลาที่อนุญาตให้เข้าไปใช้งานในแต่ละวัน รวมถึงระบุวัสดุที่จำเป็นสำหรับการอัปเกรดเอาไว้ด้วย

ตอนนี้เธอสามารถเข้าไปในนั้นได้เพียงวันละหนึ่งชั่วโมง ซึ่งสามารถสะสมเวลาได้

เธอไม่กล้าใช้เวลาเหล่านั้นเพราะตั้งใจจะเก็บไว้ใช้ตอนที่เริ่มลงมือปลูกพืช ตอนนี้เวลาจึงสะสมรวมกันเป็นสองชั่วโมงแล้ว

เงื่อนไขการอัปเกรดจากระดับหนึ่งไปเป็นระดับสองนั้นเรียบง่ายมาก ใช้แค่น้ำทะเลและทราย โดยไม่ได้ระบุจำนวนเอาไว้

การอัปเกรดมิติกลายมาเป็นเป้าหมายสูงสุดในตอนนี้ของเธอ

เมื่อวานนี้ ไม่ว่าวันนี้ไข้จะลดลงหรือไม่ก็ตาม เธอก็ยังดันทุรังลากสังขารป่วยๆ ของตัวเองไปจองตั๋วรถไฟรอบเจ็ดนาฬิกาสี่สิบนาทีของเช้าวันนี้ เพื่อมุ่งหน้าไปยังเมืองติดทะเลที่อยู่ใกล้ที่สุด

เมื่อได้นั่งบนรถไฟพร้อมกับรับลมเย็นๆ จากเครื่องปรับอากาศ จี้เหอก็พ่นลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก

แม้ว่าตอนนี้จะเป็นเวลาเพิ่งจะเจ็ดโมงกว่าๆ แต่อากาศข้างนอกกลับร้อนระอุราวกับมีลูกไฟตกลงมา ตลอดทางที่เดินมาเธอรู้สึกร้อนจนแทบจะหายใจไม่ออก

ประกอบกับเพิ่งจะสร่างไข้ ร่างกายจึงยังฟื้นฟูเรี่ยวแรงได้ไม่เต็มที่ หลังจากต้องออกแรงเดินทางในตอนเช้า หน้าผากของจี้เหอก็เต็มไปด้วยเหงื่อเย็นที่ผุดซึมออกมาไม่ขาดสาย เธอจึงหลับตาลงและเอนหลังพิงพนักที่นั่งเพื่อพักผ่อน

ในตอนนั้นเอง เสียงเจื้อยแจ้วของกลุ่มเด็กสาวที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็ดังแว่วเข้ามาในหู

"ร้อนจะตายอยู่แล้ว นี่เพิ่งจะต้นเดือนมีนาคมเองนะ ทำไมถึงร้อนกว่าเดือนสิงหาคมของปีที่แล้วอีกเนี่ย"

"ฉันดูข่าวมา ผู้เชี่ยวชาญบอกว่าปีนี้อุณหภูมิอาจจะสูงขึ้นไปอีก แถมระดับน้ำทะเลก็จะเพิ่มสูงขึ้นด้วย"

"พวกผู้เชี่ยวชาญก็พูดแบบนี้กันทุกปีแหละ แต่ไม่เห็นเคยเสนอวิธีแก้ปัญหาอะไรได้เลย"

"อากาศร้อนก็ดีออกไม่ใช่เหรอ พวกเราจะได้หยิบกระโปรงมาใส่กันเร็วขึ้นไง เธอว่ากระโปรงตัวใหม่ของฉันสวยไหม"

"สวยสิ สวยมากเลย เธอไปซื้อมาจากไหนเนี่ย"

จากนั้นพวกเธอก็เปลี่ยนไปคุยเจื้อยแจ้วเรื่องอื่นกันต่อ

ทว่าเปลือกตาขวาของจี้เหอกลับกระตุกไม่หยุด นับตั้งแต่ได้ยินเรื่องอุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้น

เรื่องนี้ทำเอาเธอข่มตาหลับไม่ลงอีกต่อไป

เธออดไม่ได้ที่จะนึกย้อนไปถึงความฝันสุดประหลาดเมื่อคืน

ทวีปที่ล่มสลาย

ใบหน้าที่แตกสลาย

แต่ทวีปในฝันนั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่โลกใบนี้

หลังจากขบคิดอยู่นานก็ยังหาคำตอบไม่ได้ เธอจึงเลิกคิด หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา และเริ่มค้นหาพยากรณ์อากาศล่าสุด

อุณหภูมิในปีนี้พุ่งสูงกว่าปีก่อนๆ อย่างเห็นได้ชัดจริงๆ

หากเป็นคนทั่วไปก็คงไม่มีใครเก็บมาใส่ใจ ท้ายที่สุดมันก็แค่อากาศที่ร้อนขึ้น ชีวิตยังคงต้องดำเนินต่อไปตามปกติ

แต่สำหรับจี้เหอนั้นต่างออกไป

เธอเพิ่งจะผ่านความตายมาหมาดๆ จึงหวงแหนชีวิตของตัวเองเป็นพิเศษ ยิ่งมาเจอกับอาการตาขวากระตุกไม่หยุดแบบนี้ ลางสังหรณ์ใจไม่ดีก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

เธอกระแทกโทรศัพท์ลงบนตัก เอามือลูบอกตัวเอง และตัดสินใจอย่างเด็ดขาดว่า ไม่ว่าจะมีภัยพิบัติเกิดขึ้นหรือไม่ เธอก็จะกว้านซื้อเสบียงมากักตุนไว้ให้มากที่สุด

อย่างแย่ที่สุดเธอก็แค่ค่อยๆ ทยอยกินมันไปเรื่อยๆ ยังไงของพวกนั้นก็ไม่มีทางเน่าเสียในมิติเก็บของอยู่แล้ว

เมื่อตัดสินใจได้ดังนั้น เธอจึงเริ่มคำนวณเงินทุนที่มีอยู่ในมือ และคิดรายการเสบียงที่วางแผนจะซื้อเอาไว้ในหัว

ฐานะทางครอบครัวของเจ้าของร่างเดิมอยู่ในระดับปานกลาง เธอจึงไม่ได้มีเงินสดติดตัวมากมายนัก

นอกจากบ้านชั้นเดียวหลังเล็กๆ ที่มีลานบ้านซึ่งตั้งอยู่แถบชานเมืองแล้ว เธอก็มีเงินเก็บเหลืออยู่เพียงแค่สามแสนหยวนเท่านั้น

ทุกอย่างยังคงเป็นความมืดแปดด้าน เธอไม่รู้เลยว่าภัยพิบัติจะเกิดขึ้นจริงไหม จะเกิดขึ้นเมื่อไหร่ และจะเป็นภัยพิบัติรูปแบบไหน

ดังนั้นสิ่งที่เธอต้องเตรียมรับมือจึงมีเยอะแยะไปหมด

เท่าที่รู้ ภัยพิบัติมีด้วยกันหลายรูปแบบ ทั้งร้อนจัด หนาวจัด แผ่นดินไหว ภูเขาไฟระเบิด ฝนกรด กัมมันตภาพรังสี และอีกมากมาย

นอกจากนี้ยังมีภัยที่เกี่ยวกับไวรัส อย่างเช่น ซอมบี้ โรคระบาด ปรสิต และอื่นๆ อีก

รวมถึงภัยจากการรุกราน อย่างเช่น อารยธรรมต่างดาว มิติพลังวิญญาณตื่นขึ้น และอื่นๆ อีกสารพัด

พอจี้เหอคิดคำนวณทั้งหมดในหัว แทนที่เธอจะสบายใจขึ้น กลับยิ่งรู้สึกปวดขมับมากกว่าเดิม

ถ้าภัยพิบัติพวกนั้นแห่กันมาแบบต่อเนื่อง เธอจะมีชีวิตรอดไปได้ยังไง

เธอคงต้องเกิดใหม่เป็นเต่าหมื่นปีแล้วหนีไปซ่อนตัวอยู่ที่แกนโลกถึงจะรอดกระมัง

แม้จะรู้สึกสิ้นหวัง แต่จี้เหอก็รีบลิสต์รายการของที่ต้องซื้อลงในโทรศัพท์อย่างรวดเร็ว โดยคร่าวๆ ก็จะมีพวกอาหาร น้ำ ยารักษาโรค และอุปกรณ์เอาชีวิตรอด

เธอไม่ได้กะจะซื้ออาหารตุนไว้เยอะๆ ในคราวเดียว ไม่ใช่เพราะว่ายากจน แต่เหตุผลหลักคือการปลูกกินเองนั้นประหยัดต้นทุนได้มากกว่า

ส่วนน้ำดื่ม เธอวางแผนจะซื้อไว้สำหรับดื่มในแต่ละวันเท่านั้น สำหรับน้ำใช้ทั่วไป เธอคิดว่าจะขุดบ่อในมิติแล้วรองน้ำประปาเก็บไว้ ซึ่งจะช่วยประหยัดเงินไปได้อีกโข

เรื่องยารักษาโรคนั้นไม่ต้องพูดถึง มันเป็นสิ่งที่ประหยัดไม่ได้เลย หากเกิดภัยพิบัติทางธรรมชาติขึ้นมาจริงๆ ต่อให้มีอาหารการกินอุดมสมบูรณ์แค่ไหน แต่ถ้าไม่มียารักษาโรค เธอก็คงหนีความตายไม่พ้นอยู่ดี

อุปกรณ์เอาชีวิตรอดก็เป็นสิ่งที่ประหยัดไม่ได้เช่นกัน ช่องว่างราคาของสินค้าคุณภาพสูงและคุณภาพต่ำนั้นต่างกันราวฟ้ากับเหว ของระดับพรีเมียมนั้นดีไปหมดทุกอย่างแต่ราคาก็แรงตามไปด้วย เธอจึงปัดตกไป ตอนนี้เธอหวังแค่ว่าจะสามารถซื้อของระดับกลางๆ มาใช้ได้ก็พอ ท้ายที่สุดแล้วมันเป็นเรื่องของความเป็นความตาย เธอจึงไม่กล้าซื้อของที่ถูกที่สุดมาใช้หรอก

เมื่อจี้เหอจดรายการสิ่งที่จำเป็นทั้งหมดและลองคำนวณยอดรวมดู เธอก็ต้องพบกับความจริงที่ว่าเงินของเธอมีไม่พอเลยสักนิด

เธอจำใจต้องลบและตัดทอนบางรายการออกไป โดยพักของที่ไม่จำเป็นเอาไว้ก่อน และเลือกซื้อเฉพาะของที่จำเป็นเร่งด่วนเป็นอันดับแรก

ในระหว่างที่จี้เหอกำลังคิดคำนวณตัวเลขอย่างไม่หยุดหย่อน เวลาบนรถไฟก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว และในไม่ช้าเสียงประกาศแจ้งเตือนสถานีปลายทางก็ดังขึ้น

จี้เหอจึงต้องหยุดความคิดทั้งหมดลง หยิบสัมภาระของตัวเอง แล้วเบียดเสียดเข้าไปในฝูงชนเพื่อเตรียมตัวลงจากรถไฟ

ตอนที่อยู่บนรถไฟเธอได้ตัดสินใจเอาไว้แล้ว ว่าควรจะไปกว้านซื้อของก่อน หรือไปอัปเกรดมิติเป็นอันดับแรก