บทที่ 3 พลิกโลกใบนี้

วันรุ่งขึ้น ณ สำนักงานของผู้บัญชาการฐานทัพเรือที่ 80

"อะไรนะ? ไปกองบัญชาการทัพเรือเหรอ? ไม่ไป!"

เควินส่ายหัวปฏิเสธข้อเสนอของพันเอกโรมิ "ผมอยู่ที่นี่ก็กินดีอยู่ดีแล้ว ไปกองบัญชาการทัพเรือทำไม? ที่นั่นมีแต่พวกอสูรทั้งนั้น ตอนนี้ผมยังใช้ฮาคิไม่ได้เลย"

หลังโต๊ะทำงาน เปลือกตาของพันเอกโรมิกระตุกเล็กน้อย

พลังฮาคินี่ ปกติแล้วก็มีแต่พวกชนชั้นนำในกองบัญชาการเท่านั้นที่จะควบคุมได้ไม่ใช่หรือ?

แม้แต่ตัวเขาเอง หลังจากมาเฝ้าอยู่ในทะเลตะวันตกหลายปี ฮาคิแบบบุโซชูโคคุก็แทบจะหายไปหมดแล้ว

จิตใจ ร่างกาย และเทคนิค โดยเฉพาะความมุ่งมั่นและความแน่วแน่ภายในจิตใจ คือจุดเริ่มต้นของฮาคิ ตามด้วยการควบคุมร่างกายและการแสดงออกทางเทคนิค

ถ้าจิตใจหดหู่ พลังที่เรียกว่าฮาคินี้ก็จะค่อยๆ สูญเสียพลังดั้งเดิมไป จนกระทั่งหายไปในที่สุด

ด้วยเหตุนี้เอง เขาถึงอยากให้เควินไปกองบัญชาการทัพเรือ แทนที่จะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่สบายเกินไปอย่างทะเลตะวันตก

ครุ่นคิดครู่หนึ่ง พันเอกโรมิก็กลับมาพูดถึงเรื่องก่อนหน้า

"เรื่องที่นายฝากไว้มีผลลัพธ์แล้ว"

"หืม? เรื่องการประหารโจรสลัดราชาโรเจอร์ที่เมืองลอกทาวน์เหรอ?" เควินรีบถาม

พันเอกโรมิพยักหน้า แต่ไม่ได้ตอบเรื่องการประหารโดยตรง แต่กลับพูดว่า "โจรสลัดราชากอล ดี. โรเจอร์ ได้รับการยืนยันว่าจะถูกประหารภายในเดือนนี้ บุคคลระดับนั้นถูกจับได้ นายไม่อยากเป็นวีรบุรุษเหมือนรองพลเรือเอกกาปบ้างหรือ?"

เควินส่ายหัวทันทีโดยไม่ลังเล

ถ้าไม่ใช่เพราะกาปและโรเจอร์สองคนนั้น ลุงคุมะอาจจะสบายกว่านี้ก็ได้ และผลไม้ปีศาจชนิดสัตว์ในตำนานที่ถูกไคโด้กินไปก็อาจจะกลายเป็นพลังในอนาคตได้

อีกอย่าง โจรสลัดราชาโรเจอร์ไม่ได้ถูกจับหรอก นั่นเป็นการมอบตัวของเขาเองเพราะรู้ว่าชีวิตใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

และอาศัยการประหารครั้งนี้ เขาได้พูดประโยคเดียวที่ทำให้วันพีซกลายเป็นตำนานที่หลายคนไล่ตาม

ยุคแห่งโจรสลัดยิ่งใหญ่ แม้ว่ายุคแบบนี้จะโหดร้ายสำหรับคนธรรมดา

นอกจากนี้ นามสกุล "กอล" นี้ ก็เป็นการซ่อนตัวอักษร "D" ไว้ด้วย

หนึ่งในห้าผู้อาวุโสอมตะแห่งมารีจัวร์ เซนต์เจย์กอร์เซีย ซาตาน เกือบจะทำให้เขาตกใจตายตั้งแต่ยังเป็นทารกแล้ว

"ฮึ..."

พันเอกโรมิถอนหายใจอย่างจนใจ

"พรุ่งนี้ออกเดินทางกันเถอะ"

"หืม?"

"พรุ่งนี้ใช้เส้นทางของทัพเรือข้ามภูเขากลับหัว ไปเมืองลอกทาวน์ที่ทะเลตะวันออกโดยตรง"

"จัดการได้แล้วเหรอ? พันเอกโรมิ เส้นสายของคุณในกองบัญชาการเยอะจริงๆ นะ!"

พันเอกโรมิเชิดหน้าอย่างภาคภูมิใจตอบว่า "แม้จะสู้พวกอสูรพวกนั้นไม่ได้ แต่เส้นสายของฉันก็แข็งแกร่งมากเลยนะ!"

เควินยิ้มถามว่า "ผมได้ยินมาว่าตอนแรกพันเอกก็เคยเรียนกับพลเรือเอกที่กองบัญชาการมาก่อน แล้วทำไมถึงมาอยู่ที่ทะเลตะวันตกแบบนี้ล่ะ?"

คำถามนี้ทำให้โรมิชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็มองไปที่เควิน

สภาพแวดล้อมและการติดต่อที่กองบัญชาการทัพเรือนั้น อาจไม่ใช่สถานที่ที่ดีสำหรับเด็กคนนี้

ที่นั่นอยู่ใกล้หมู่เกาะชาบอนดี้...เกินไป และเหตุผลที่เขากลับมาที่ทะเลตะวันตกก็มีสาเหตุเหล่านี้ด้วย

"เอาละ รีบไปเตรียมตัวเถอะ พอไปถึงเมืองลอกทาวน์จะมีคนมาหานาย ถ้าตอนนั้นนายเปลี่ยนใจ ก็ไปกองบัญชาการกับเขาได้"

เควินยักไหล่แล้วถอยออกไป

ถ้าเป็นห้าวันก่อน บางทีเขาอาจจะไปกองบัญชาการทัพเรือ

เพราะที่นั่นใกล้กับหมู่เกาะชาบอนดี้ หลังจากใช้เทคนิคแบ่งร่างแทนตัวจริงแล้วหาทางไปสักครั้ง จัดการกับพวกค้ามนุษย์ หรือถ้าโชคดีอาจจะได้จัดการกับเทนริวบิโตะคนหนึ่งลับๆ นั่นไม่ใช่กำไรก้อนโตเลยหรือ?

แต่ตอนนี้เขามีเมฆวิเศษที่ช่วยเพิ่มความคล่องตัวแล้ว การเดินทางจากทะเลตะวันตกไปหมู่เกาะชาบอนดี้ก็ไม่ต้องใช้เวลานานเท่าไหร่

ถ้าต่อไปสามารถคิดค้นเทคนิคแปลงร่างได้อีก ก็จะสมบูรณ์แบบ

อืม... วันนี้ออกไปหาเงินพิเศษไม่ได้ คืนนี้ต้องจัดการเรื่องเตรียมตัวออกเดินทางพรุ่งนี้

งั้นก็ไปดื่มเหล้าแทนก็แล้วกัน

...

เมืองลอสกาปตั้งอยู่ที่ทางเข้าภูเขากลับหัว รวมถึงมีเส้นทางพิเศษข้ามเรดไลน์ กองคาราวานและอื่นๆ ต้องผ่านที่นี่เพื่อไปยังทะเลอื่นๆ

ในสถานการณ์ที่การค้ารุ่งเรือง ธุรกิจบันเทิงก็เฟื่องฟูตามไปด้วย

แต่การชื่นชมก็คือการชื่นชม ในปัจจุบัน แม้แต่ตระกูลคาโปเน่ หนึ่งในห้าแก๊งอาชญากรรมใหญ่ ก็ไม่กล้านำธุรกิจผิดกฎหมายมาทำในเมืองลอสกาป

ดังนั้นสาวสวยก็สวยจริง แต่ถูกกฎหมายก็ถูกจริงๆ

ดื่มเหล้า ฟังเพลง ดูสาวสวย เควินก็ร่วมโห่ร้องและผิวปากไปด้วย

ไม่นานการแสดงบนเวทีก็จบลง จากนั้นเสียงดนตรีเบาๆ ก็ดังขึ้น สาวสวยที่เพิ่งแสดงจบก็ยืนอยู่บนเวที

ส่วนพนักงานในห้องเต้นรำด้านล่างเวทีเริ่มเดินขายดอกไม้ จ่ายเงิน 50,000 เบรี อาจได้รับการตอบรับให้ดื่มด้วยกัน

"คุณผู้ชายต้องการดอกไม้ไหมครับ? วันนี้พี่มีนาแสดงได้ดีมากเลยนะ แถมผมยังเห็นเธอมองมาทางคุณหลายครั้งด้วย"

เด็กชายอายุ 6-7 ขวบพยายามขายของอยู่หน้าโต๊ะของเควิน พร้อมกับชักจูงใจเล็กน้อย

อย่างน้อยในหูของเควิน เจ้าเด็กนี่พูดคำพูดแบบเดียวกันมาหลายครั้งแล้ว

เควินลูบหัวเด็กชายแล้วตบกระเป๋ากางเกง "น้องชาย นอกจากค่าเหล้า กระเป๋ากางเกงพี่ยังสะอาดกว่าหน้าพี่อีกนะ"

ตอนนี้ ผู้ชายที่นั่งดื่มอยู่ข้างๆ ก็สังเกตเห็นเหตุการณ์นี้

"ฮ่าๆๆ! น้องชาย เพิ่งมาใหม่สินะ? เควิน 'นักประหาร' นี่ขึ้นชื่อว่าเป็นคนตระหนี่ถี่เหนียวมากเลยนะ!"

"นอกจากค่าเหล้าที่เป็นค่าเข้างาน ไม่เคยควักเงินสักแดงเดียวเลย กลืกๆๆ..."

"แต่ที่นี่ไม่ขาดคนอยากเลี้ยงเหล้าเขาหรอก แค่เขาไม่ยอมรับเท่านั้นเอง"

...

เควินชูแก้วเหล้าให้กับทุกคน ดื่มรวดเดียวหมดแล้วหันหลังเดินออกไปทางห้องน้ำของห้องเต้นรำ

การสังสรรค์วันนี้จบแล้ว คืนนี้ยังต้องทำงาน พรุ่งนี้ก็ต้องออกเดินทางไปทะเลตะวันออก

เมื่อวานได้สอบถามตำแหน่งสมบัติที่ซ่อนไว้มาสองที่แล้ว หลังจากผ่านความเจ็บปวดทางจิตใจจากการถูกเผาด้วยเปลวไฟดำ หนึ่งในแก๊งอาชญากรรมและโจรสลัดก็ยอมบอกมรดกของตัวเอง

สมบัติของโจรสลัด เงินตอนนี้ก็เป็นสิ่งที่เควินต้องการเช่นกัน เพราะถ้าจะพลิกโลกใบนี้ ยังมีอีกมากมายที่ต้องเตรียมพร้อม

หลายนาทีต่อมา ร่างโคลนของเควินที่สร้างขึ้นจากเทคนิคแบ่งร่างก็เดินออกมาจากห้องน้ำ กลับไปนั่งที่โต๊ะอย่างสบายๆ

อีกห้านาทีต่อมา อีกด้านหนึ่ง ร่างจริงที่เปลี่ยนทรงผม สวมชุดอื่น และใส่หน้ากาก ก็เดินออกจากห้องเต้นรำ

ไม่นาน เมฆสีเหลืองก้อนหนึ่งตกลงมาจากท้องฟ้ายามค่ำคืนสู่มุมหนึ่งของถนน จากนั้นก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าอีกครั้งพร้อมร่างของคนผู้หนึ่ง มุ่งหน้าเข้าสู่ทะเลตะวันตก

ความเร็วในการบินเร็วกว่าการเดินเรือมากนัก เพียงไม่กี่ชั่วโมง หีบใส่เครื่องเพชรพลอยและทองคำหนึ่งใหญ่หนึ่งเล็กก็ถูกเควินนำกลับมาซ่อนไว้

สมแล้วที่พวกแก๊งอาชญากรรมรวยกว่าโจรสลัดเยอะ

ในช่วงสองปีที่เป็นนักประหารแห่งทะเลตะวันตก เควินทำเรื่องแบบนี้มามากมาย แต่ก่อนวันนี้ เพราะไม่มีเมฆวิเศษ โดยปกติต้องใช้เวลานานกว่าจะนำสมบัติเหล่านี้ออกมาได้

"ยังไม่พอ ยังห่างไกลเกินไป..."

เควินถอนหายใจ ยังเหลือเวลาอีกสองปี และการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ไม่ได้ต้องการแค่เงินเท่านั้น

...

(จบบทที่ 3)