บทที่ 4 วิธีเร่งการฝึกฝน

บทที่ 4 วิธีเร่งการฝึกฝน

ซูอวี่เปิดหนังสือ “วิธีเร่งการฝึกฝนเปิดประสาทสัมผัส” สายตาแรกที่พบกับตัวอักษรสีแดงสดขนาดใหญ่บนหน้ากระดาษแรก ทำให้เขารู้สึกตะลึงงัน ข้อความนั้นเขียนไว้ชัดเจนว่า วิธีเร่งฝึกฝนนี้ ไม่ว่าจะรอดหรือตายก็เร่งฝึกฝนได้จริง แต่ผู้ที่ลองส่วนใหญ่ล้วนจบชีวิตลงระหว่างการทดลอง!

ซูอวี่หัวเราะแห้ง ๆ เพียงประโยคเดียวนั้นก็เพียงพอที่จะบอกเขาว่าวิธีการนี้ไม่น่าเชื่อถือ ไม่แปลกใจเลยที่บรรดาอาจารย์ต่างเตือนสติไม่ให้เขาใจร้อนกับการฝึกฝนเปิดประสาทสัมผัสนี้ และห้ามไม่ให้หลงผิดไปตามเส้นทางที่ผิด ๆ

“วิธีเร่งฝึกฝนข้อที่ 1: อาบเลือดเทพปีศาจ เทพปีศาจมีรูเก้าช่องที่เปิดตามธรรมชาติ และพลังปราณที่สมบูรณ์แบบ เลือดของพวกมันอุดมไปด้วยพลังปราณแห่งสวรรค์……”

“ผลที่ตามมา: ร่างกายจะระเบิด!”

“ตัวอย่าง: ปีที่เก้าของยุคอันผิง บุตรชายของเจ้าเมืองต้าหมิง อาบเลือดเทพปีศาจ หวังจะเปิดช่องทั้งเก้า ผลคือสำเร็จในวันเดียว แต่ก็สิ้นใจลงในวันเดียวกันนั้นเหมือนกัน และเสียชีวิตขณะอายุเก้าขวบ!”

ซูอวี่กัดฟันแน่น แม้แต่ตัวอย่างยังมีให้เห็น ดูเหมือนว่าหนังสือเล่มนี้ไม่ได้เขียนขึ้นมาลอย ๆ

บุตรชายของเจ้าเมืองต้าหมิง ปีที่เก้าของยุคอันผิง นั่นคือพระโอรสแท้ ๆ ของกษัตริย์ต้าหมิงผู้ก่อตั้งเมืองต้าหมิง ถึงกับสิ้นพระชนม์ อันตรายมากเลยนะเนี่ย!

นอกจากนี้ เลือดเทพปีศาจก็หาได้ยากมาก

ในสนามรบแห่งสวรรค์ เผ่าเทพและเผ่าปีศาจเป็นหนึ่งในเผ่าที่ทรงพลังที่สุด มีคนเล่าลือกันว่าเทพปีศาจที่ลงไปรบในสนามรบนั้น แม้แต่ตัวที่อ่อนแอที่สุดก็ยังอยู่ในอาณาจักรหมื่นศิลา

พระโอรสของกษัตริย์ต้าหมิงได้มาครอบครองสิ่งนี้ได้ แน่นอนว่าต้องเป็นฝีมือของกษัตริย์ต้าหมิงที่ทรงสังหารเทพปีศาจและเก็บรักษาเอาไว้

วิธีการนี้ไม่ต้องพูดถึงว่าใช้ได้หรือไม่ แม้จะใช้ได้ผล ก็ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับซูอวี่อยู่ดี

“พ่อฉันไม่ใช่กษัตริย์ต้าหมิงสักหน่อย……”

ซูอวี่บ่นพึมพำเบา ๆ ในใจ หากพ่อของฉันเป็นกษัตริย์ต้าหมิง ฉันก็คงไม่ต้องฝึกฝนอะไรแล้ว กษัตริย์ต้าหมิงเป็นใคร ผู้ทรงฤทธานุภาพผู้ก่อตั้งเมืองต้าหมิง เป็นเสาหลักของมนุษยชาติ แข็งแกร่งขนาดไหนซูอวี่ก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่แข็งแกร่งจนเขาไม่ต้องไปคิดอะไรอีกแล้ว

ทิ้งวิธีแรกไป ซูอวี่ก็พลิกหน้าหนังสือต่อ ยิ่งอ่านยิ่งทำให้เขาขมวดคิ้วเข้าไปใหญ่

“วิธีที่สอง: กินเนื้อปีศาจ เนื้อของปีศาจบางชนิดช่วยเปิดช่องได้”

แต่ผลลัพธ์ที่ตามมาคือร่างกายระเบิดสลาย!

ตัวอย่างเช่น ในยุคอันผิงตอนต้น เหล่าคนที่อ่อนแอ และผู้แข็งแกร่งได้สังหารยักษ์และนำศพกลับมา คนจำนวนมากกินเนื้อและเลือดของยักษ์พวกนั้น บางส่วนร่างกายระเบิดตายในทันที บางส่วนกลับเปิดช่องทั้งเก้าได้อย่างรวดเร็ว

หมายเหตุ: มีเพียงน้อยนิดที่สามารถเปิดได้สำเร็จ จากสถิติพบว่าเนื้อและเลือดของยักษ์ที่มีประโยชน์ต่อการเปิดช่องทั้งเก้าได้แก่ เผ่าทองคำ เผ่ากระทิงดุ และเผ่าเสือฟ้า เป็นต้น

ซูอวี่ถอนหายใจยอมแพ้ เล่นอะไรกันเนี่ย! เผ่ายักษ์ที่ยกตัวอย่างล้วนเป็นเผ่ายักษ์ทรงพลังที่สุดในบรรดาหมื่นล้านเผ่า แม้จะเทียบไม่ได้กับเผ่าเทพและเผ่ายักษ์ชั้นสูง แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะเอื้อมถึงได้

แผนที่สาม: ผลไม้เทียนหยวน เป็นดั่งของขวัญจากสวรรค์

ผลไม้เทียนหยวนรวบรวมพลังแห่งเทียนหยวน พลังเริ่มต้นของหมื่นโลก เป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการเปิดช่องทั้งเก้า

สถานที่พบ: อาณาจักรเทพ อาณาจักรปีศาจ อาณาจักรยักษ์ อาณาจักรที่แข็งแกร่งหลายแห่งต่างมีผลไม้นี้ แต่ผลิตได้น้อยมาก

ตัวอย่าง: ในปีที่ 25 แห่งยุคอันผิง โอรสของกษัตริย์ต้าโจวได้เสวยผลไม้เทียนหยวน และสามวันต่อมาสามารถเปิดช่องทั้งเก้าได้โดยปราศจากอันตรายใด ๆ

ซูอวี่กัดฟันแน่น “โอรสของกษัตริย์ต้าโจว... กษัตริย์ต้าโจวดูเหมือนจะมีพระโอรสเพียงองค์เดียว ที่พูดถึงคงหมายถึงเจ้าเมืองต้าโจวองค์ปัจจุบัน โจวโพเทียนสินะ?”

ได้ ยอมแพ้แล้ว

ของแบบนี้เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน เห็นได้ชัดว่าเป็นของขวัญจากสวรรค์ชั้นเลิศ โจวโพเทียนยังคงมีชีวิตอยู่และดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองต้าโจว ซึ่งแสดงให้เห็นว่านั่นแข็งแกร่งเหลือเกิน

ถึงแม้เผ่ามนุษย์จะมีผลไม้เทียนหยวน ก็คงไม่ตกถึงมือซูอวี่หรอก นี่อาจเป็นทรัพยากรเชิงกลยุทธ์ระดับสูงสุด

แผนที่สี่……

ซูอวี่อ่านต่อไปเรื่อย ๆ ยิ่งอ่านก็ยิ่งรู้สึกหมดหวัง

แน่นอน การฝึกฝนขั้นเปิดช่องนั้นไม่มีทางลัด ไม่แปลกใจที่อาจารย์ไม่เคยเอ่ยถึง

แผนการเร่งความเร็วเหล่านี้ ไม่ใช่ต้องใช้เลือดของเทพและปีศาจทรงพลัง ก็ต้องใช้ของขวัญจากสวรรค์ระดับสูงสุด และล้วนมีอันตรายแฝงอยู่ไม่มากก็น้อย

แผนที่เก้า: สถานที่ที่มีพลังหยวนอุดมสมบูรณ์ พลังหยวนของหมื่นโลกกระจายไม่เท่ากัน บางแห่งแห้งแล้ง บางแห่งอุดมสมบูรณ์ การฝึกฝนจะค่อย ๆ บ่มเพาะช่องทั้งเก้า ความเร็วขึ้นอยู่กับปริมาณพลังหยวน……

หมายเหตุ:

สถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งพลังปฐมธาตุต่าง ๆ เช่น สนามรบจุติสวรรค์, ดินแดนลับวิทยาลัย, และสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แดนมนุษย์ ล้วนเป็นสถานที่อุดมไปด้วยพลังปฐมธาตุอันทรงพลัง ซูอวี่เบิกตาโพลงเมื่อได้เห็นรายชื่อเหล่านั้น

สถานที่เหล่านี้เปี่ยมล้นด้วยพลังปฐมธาตุ! ถึงแม้ว่าผู้ที่ยังอยู่ในขั้นเปิดดวงอย่างฉันจะยังสัมผัสพลังปฐมธาตุไม่ได้ แต่ฉันก็รู้ดีว่าเมืองหนานหยวนไม่ใช่สถานที่ที่มีพลังปฐมธาตุอุดมสมบูรณ์เช่นนั้น

“มีคนกล่าวไว้ว่า เมืองใหญ่ยิ่งเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ การฝึกฝนย่อมรวดเร็วขึ้น น่าจะเกี่ยวข้องกับปริมาณพลังปฐมธาตุ” ฉันพึมพำ อาจารย์แถวหนานหยวนคงไม่พูดถึงเรื่องนี้หรอก เพราะพูดไปก็เปล่าประโยชน์ สมัยนี้การย้ายถิ่นฐานก็ไม่ใช่เรื่องง่ายดาย

“หากได้ไปยังเมืองใหญ่หรือดินแดนลับสถานที่ศักดิ์สิทธิ์บางแห่ง ก็อาจปลอดภัยและรวดเร็วขึ้น แต่ความเร็วในการพัฒนาอาจไม่ได้เร็วมาก ไม่ได้มีประสิทธิภาพเท่ากับวิธีการอื่น ๆ ที่อ่านมาด้วย”

พลังปฐมธาตุอุดมสมบูรณ์ช่วยเร่งความก้าวหน้าได้เพียงเล็กน้อย ไม่ใช่เหมือนกับวิธีการอื่น ๆ ที่สามารถบรรลุผลสำเร็จได้ในครั้งเดียว ถึงแบบนั้น ซูอวี่ก็ยังมีความหวังอยู่บ้าง

แต่เป็นที่น่าเสียดาย สถานที่ศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้น ฉันไปไม่ถึงสักแห่ง สนามรบจุติสวรรค์ไม่ต้องพูดถึง ดินแดนลับนั้นได้ยินมาว่ามีเฉพาะวิทยาลัยชั้นสูง แต่รายละเอียดฉันก็ไม่รู้หรอก ส่วนสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แดนนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย

“แผนการที่สิบ：น้ำพลังปฐมธาตุ”

“น้ำพลังปฐมธาตุแบ่งเป็นแบบเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติและแบบสร้างขึ้นโดยมนุษย์ สถานที่ที่มีพลังปฐมธาตุอุดมสมบูรณ์ในจักรวาลอาจมีของเหลวพลังปฐมธาตุเกิดขึ้น เกิดจากการรวมตัวของพลังปฐมธาตุที่เข้มข้น หาได้ยากที่สุด”

“ส่วนแบบที่สร้างขึ้นโดยมนุษย์นั้น เป็นฝีมือของผู้แข็งแกร่งขั้นทะยานฟ้าที่รวบรวมพลังปฐมธาตุมาสร้างเป็นของเหลว”

“ผลลัพธ์เทียบเท่ากับสถานที่ที่มีพลังปฐมธาตุอุดมสมบูรณ์”

แบบธรรมชาติอย่าได้คิดเลย ส่วนแบบที่มนุษย์สร้าง…ขั้นทะยานฟ้า! ซูอวี่หัวเราะอย่างขมขื่น ขั้นทะยานฟ้าคืออะไรกัน?

เป็นการเสริมสร้างร่างกายหรือเพียงแค่ความแข็งแกร่งทางกายภาพ ฉันไม่ค่อยรู้จักขั้นทะยานฟ้ามากนัก แต่รู้ว่าเป็นขั้นที่สูงกว่าขั้นหมื่นศิลา ในขั้นนั้นมนุษย์จะสามารถทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พิชิตนภาอากาศได้แล้ว

ขั้นทะยานฟ้าเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ในเมืองหนานหยวนที่มีขนาดใหญ่เช่นนี้ จะมีผู้ใดถึงขั้นทะยานฟ้าบ้างหรือเปล่าล่ะ? อาจจะมี…เช่น นายกเทศมนตรีหนานหยวน

ระดับนี้...ฉันจะไปแตะต้องได้อย่างไงกัน?

ที่โรงเรียนมัธยมแห่งชาติหนานหยวน ผู้นำผู้ทรงเกียรติและเก่งกาจที่สุด คือท่านผู้อำนวยการ ซึ่งเพิ่งก้าวเข้าสู่ขั้นหมื่นศิลามาไม่นานนัก

หากขั้นหมื่นศิลาสามารถควบแน่นได้ ด้วยนิสัยของท่านผู้อำนวยการ ฉันก็ยังพอมีความหวังจะขอหยดน้ำยาหยกธาตุได้ซักหนึ่งสองหยด แต่ปัญหาอยู่ที่ท่านผู้อำนวยการทำไม่ได้ต่างหาก

“ไม่มีทางไหนน่าไว้ใจเลยสักทาง!”

ฉันบ่นพึมพำ ไม่แปลกใจเลยที่หนังสือเหล่านี้ถูกทิ้งไว้ในมุมห้องเงียบ ๆ

สำหรับฉันแล้ว วิธีการในหนังสือเหล่านี้ใช้การไม่ได้เลยสักวิธีเดียว

วิธีที่ง่ายที่สุดอาจจะเป็นการไปหาสถานที่ที่มีธาตุหยกอุดมสมบูรณ์ หรือหาซื้อน้ำยาหยกธาตุมา แต่น้ำยาหยกธาตุระดับต่ำสุดก็ยังเกี่ยวข้องกับขั้นทะยานฟ้า มันยังห่างไกลจากฉันเหลือเกิน

พ่อของฉันอายุ 18 ปี ก็อยู่ในขั้นพัน หลายปีมานี้เพราะธาตุหยกในหนานหยวนไม่ค่อยสมบูรณ์ พ่อจึงสูญเสียการสนับสนุนด้านทรัพยากรจากกองทัพ จึงยังคงอยู่ที่ขั้นพันจนถึงทุกวันนี้

ถึงอย่างนั้น ในเมืองหนานหยวน พ่อก็ยังถือเป็นบุคคลสำคัญ แต่พ่อของฉันกลับไม่คิดเช่นนั้น ก่อนที่จะกลับเข้ากรม ท่านทำงานเป็นเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจร และใช้ชีวิตอย่างสงบสุข

หากไม่ใช่เพราะต้องดูแลฉัน ด้วยพลังขั้นพันของพ่อ การหางานที่ดีในเมืองหนานหยวนคงไม่ใช่เรื่องยาก

“ไม่มีทางสำเร็จสักทางเลย!”

ฉันพลิกดูหนังสืออีกครั้ง แล้วจัดเรียงหนังสือพวกนั้นเข้าที่อย่างเป็นระเบียบ

ฉันเดินไปหาอาจารย์หลิว แสดงสีหน้าขอโทษเล็กน้อย “อาจารย์หลิวครับ ขอรบกวนหน่อยได้ไหมครับ?”

อาจารย์หลิววางหนังสือลง มองมาที่ฉัน ยิ้มเบา ๆ “ว่ามาสิ”

“พอดีผมสนใจเรื่องการฝึกฝนมาหลายปีแล้ว อาจารย์รู้จักน้ำยาหยินหยางไหมครับ?”

“เธออยากซื้อน้ำยาหยินหยางเหรอ?”

อาจารย์หลิวเข้าใจทันที หนังสือที่ฉันอ่าน ก็เป็นหนังสือที่อาจารย์แนะนำให้ แน่นอนว่าอาจารย์ก็เคยอ่านเหมือนกัน

“น้ำยาหยินหยาง…นี่เป็นวัสดุยุทธศาสตร์ แต่เมืองหนานหยวนไม่มีช่องทางจัดซื้อ”

“แต่ทางฝั่งมณฑลต้าเซี่ยมีนะ แต่ต้องลงทะเบียนซื้อด้วยชื่อจริง”

น้ำยาหยินหยางมีหลากหลายชนิด คุณภาพและพลังหยินหยางที่บรรจุอยู่ภายในต่างกันไปตามระดับพลังของผู้กลั่น สำหรับการเปิดขั้นพลัง ควรจะซื้อน้ำยาที่สร้างโดยผู้มีพลังระดับทะยานฟ้าจึงนับว่าเหมาะสมที่สุด เพราะราคาไม่แพงนัก และพลังหยินหยางที่ไม่เข้มข้นจนเกินไปกลับเป็นประโยชน์ต่อการเปิดขั้นพลัง หากเข้มข้นเกินไปก็อาจก่อให้เกิดอันตรายได้ง่าย

แต่ราคา...ก็ไม่ถูกเสียทีเดียว!

แม้จะเป็นน้ำยาหยินหยางที่ผู้แข็งแกร่งขั้นทะยานฟ้ากลั่น แต่ก็ต้องใช้เวลาถึงสามวันจึงจะได้เพียงหนึ่งหยด ผู้ฝึกฝนระดับนั้นก็ต้องฝึกฝน และพวกเขาก็ต้องการพลังหยินหยางเช่นกัน เว้นแต่จะขัดสนเงินจริง ๆ ไม่เช่นนั้นก็จะมีผู้กลั่นน้อยคนนักที่เอามาขาย

ลุงหลิวหันไปมองซูอวี่พลางกล่าว "ซูอวี่ จริง ๆ แล้วไม่จำเป็นต้องซื้อหรอกนะ มันสิ้นเปลืองเกินไป! น้ำยาหยินหยางก็แค่ช่วยเพิ่มความเข้มข้นของพลังหยินหยาง ไม่ได้หมายความว่าจะทำให้เธอเปิดช่องพลังได้แน่นอนหรอก"

"ผมรู้แล้วครับ ขอบคุณครับ น้ำยาหยินหยางขั้นทะยานฟ้าหนึ่งหยดราคาเท่าไหร่ครับ?" ซูอวี่ ทราบดีว่าราคาคงไม่ถูก แต่ก็อยากรู้ราคาแน่ชัด พ่อของเขาออกไปทำงานและทิ้งเงินไว้ให้พอสมควร

หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง เงินเก็บทั้งหมดของครอบครัวอยู่กับซูอวี่เพราะการไปยังสนามรบจุติอันตรายมาก ซูล่งจึงกังวลว่าจะกลับมาไม่ได้

"100,000!"

"..."

หัวใจของซูอวี่เต้นรัว 100,000 ต่อหยด! ซูล่งพ่อของเขา เป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของหน่วยงานควบคุมการจราจร เงินเดือน 5,000 ต่อเดือน ก็ถือว่าไม่น้อย

หักค่าใช้จ่ายประจำวันของพ่อลูกสองคน และค่าใช้จ่ายในการฝึกฝนของซูล่งปีหนึ่งจะเหลือเงินเก็บซักสองสามหมื่นก็ถือว่าดีแล้ว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซูล่งเก็บเงินไว้ให้ลูกชายพอสมควร คงประมาณ 300,000

นั่นหมายความว่า...ทรัพย์สมบัติทั้งหมดของครอบครัวก็พอซื้อน้ำยาหยินหยางได้แค่ 3 หยด? ไม่แปลกใจเลยที่ลุงหลิวบอกว่าสิ้นเปลืองเกินไป! นี่ไม่ใช่สิ้นเปลือง นี่มันเผาเงินชัด ๆ !

เห็นสีหน้าของซูอวี่ หลิวเฟิงอดหัวเราะไม่ได้ “บอกแล้วไงว่ามันแพง แพงมากจริง ๆ ! จริง ๆ แล้ว...ฉันเคยใช้ไปหยดเดียว ก็พอจะคงความเข้มข้นของหยกปราณได้ประมาณสามวัน ผลลัพธ์ก็ธรรมดา ๆ น่ะ”

“ฉันใช้ไปครั้งเดียวก็ไม่ใช้ต่อแล้ว มันฟุ่มเฟือยเกินไป”

“ถ้าผลลัพธ์มันดีจริง ๆ ทางมหาวิทยาลัยก็มีเงินแสนอยู่แล้ว ก็คงใช้ไปแล้ว แต่เธอเห็นใครใช้ของแบบนี้บ้างล่ะ?”

“ถ้าสามวันไม่ได้ทำให้เธอแกร่งขึ้น ก็ต้องซื้อต่อ หกวันก็สองแสน เก้าวันก็สามแสน...ไม่มีใครทนไหวหรอก”

ซูอวี่หัวเราะแห้ง ๆ “ผมรู้แล้วครับ มันแพงจริง ๆ ! ถ้าใช้แล้วทำให้แกร่งขึ้นก็ยังพอได้ แต่ถ้าไม่ได้ ก็เท่ากับเสียเงินเปล่า ไม่แปลกใจเลยที่อาจารย์ทุกคนบอกว่าการเปิดด่านหยกปราณไม่มีทางลัด”

“ก็มันเป็นอย่างนั้นจริง ๆ” หลิวเฟิงยิ้ม “เธอก็ไม่ต้องสอบตอนนี้ด้วยนิ ทำไมถึงอยากซื้อหยกปราณล่ะ?”

“ผมสมัครเรียนวิทยาลัยสงคราม เผื่อไว้บ้าง”ครับ

ซูอวี่อธิบายสั้น ๆ แล้วก็ยิ้มลา ไม่คุยต่อ ที่นี่ห้องสมุด ไม่ใช่ที่คุยกัน

เห็นซูอวี่เดินไป หลิวเฟิงก็เลิกคิ้ว รู้สึกสงสัยเล็กน้อย สมัครเรียนวิทยาลัยสงครามเหรอ? ซูอวี่ไปสมัครเรียนวิทยาลัยสงครามทำไมกัน?

เขาก็ส่ายหัวเบา ๆ ไม่คิดอะไรต่อ ไอ้หนุ่มนี่สมัครไปก็คงไม่มีประโยชน์ ต่อไปพวกเขาก็คงเป็นนักเรียนที่วิทยาลัยอารยธรรมต้าเซี่ย แต่ก็หวังนะว่า ไอ้หนุ่มนี่จะไม่ไปก่อเรื่องวุ่นวายที่ไหน