บทที่ 185 ใจไม่สามัคคี การโต้กลับ และปัญหาของการมีชื่อเสียง!

หุ่นยนต์ร่างเสือจ้องหน้าหุ่นยนต์ร่างหมาป่าอยู่นานสองวินาที ดวงตาเสือคู่นั้นแทบจะมีไฟพุ่งออกมา

ทว่าหุ่นยนต์ร่างหมาป่ายังคงทำสีหน้ากึ่งยิ้มกึ่งบึ้งและยืนนิ่งไม่ไหวติง

หุ่นยนต์ร่างเสือได้แต่กัดฟันกรอดด้วยความจนใจ เขาหันกลับไปมองทางฉิงเสี่ยวจู้

ฉิงเสี่ยวจู้ยังคงคุกเข่าอยู่ที่เดิม ก้มหน้าลง และมีควันพุ่งออกมาจากทั่วร่างกาย

หุ่นยนต์ร่างเสือสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

ตามด้วยก้าวที่สอง

สายตาของเขาจ้องเขม็งไปที่ฉิงเสี่ยวจู้ เพราะกลัวว่าอีกฝ่ายจะลุกขึ้นมาจู่โจมกะทันหัน

ทว่าฉิงเสี่ยวจู้ยังคงนิ่งเงียบ

หุ่นยนต์ร่างเสือเดินมาหยุดห่างจากฉิงเสี่ยวจู้ประมาณสิบเมตร

เขาหันกลับไปมองด้านหลัง

คนอีกแปดคนที่เหลือไม่มีใครก้าวตามมาเลยแม้แต่คนเดียว พวกเขาทุกคนต่างยืนอยู่ตรงขอบสนาม กอดอกมองมาทางนี้ราวกับกำลังดูละคร

พวกเขาวางท่าทางเหมือนเรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับตนเอง ราวกับว่าการต่อสู้ครั้งนี้ไม่มีความหมายอะไรกับพวกเขาเลยสักนิด

มีเพียงหุ่นยนต์ร่างหมาป่าที่มองดูเขาอยู่พร้อมกับยกยิ้มที่มุมปาก

หุ่นยนต์ร่างเสือสูดลมหายใจเข้าอีกครั้งแล้วหันกลับมามองฉิงเสี่ยวจู้

“หลงต้า... นายยอมแพ้เถอะ”

ฉิงเสี่ยวจู้ไม่ได้เงยหน้าขึ้นมา และไม่ได้ปรายตามองแม้แต่นิดเดียว

ในหัวของเขาไม่ได้คิดเรื่องจะยอมแพ้หรือไม่ยอมแพ้เลย สิ่งที่เขาพยายามคำนวณอยู่ตลอดเวลาคือจะกำจัดเก้าคนที่เหลือนี้ทิ้งไปได้อย่างไร

พลังงานในร่างกายแทบจะเหือดแห้ง พรสวรรค์ก็ใช้ได้อีกเพียงครั้งเดียว และการเปลี่ยนร่างก็คงรักษาไว้ได้ไม่นาน

คู่ต่อสู้ทั้งเก้าคน ล้วนอยู่ในระดับแกนดาวขั้นสูงสุด

หากจะหักหาญด้วยกำลัง ต่อให้ใช้พรสวรรค์ครั้งสุดท้ายไป อย่างมากที่สุดเขาก็คงกำจัดได้แค่สามถึงสี่คน และคนอีกห้าคนที่เหลือจะรุมทึ้งเขาจนเละในวินาทีที่พลังงานของเขาหมดลงแน่นอน

เพราะฉะนั้น จะใช้กำลังเข้าแลกไม่ได้

ฉิงเสี่ยวจู้ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นอย่างช้าๆ

เขามองดูคนทั้งเก้าที่ต่างระแวดระวังและชิงดีชิงเด่นกันเอง

หุ่นยนต์ร่างเสืออยากสู้แต่ไม่กล้าเสี่ยง หุ่นยนต์ร่างหมาป่าก็รอให้คนอื่นเริ่มก่อน หุ่นยนต์ร่างเสือดาวก็นั่งดูอยู่ห่างๆ ส่วนหุ่นยนต์ร่างจิ้งจอกก็เอาแต่ตะโกนดุดันแต่เท้ากลับไม่ขยับเลยสักนิด

คนเก้าคน ต่างคนต่างมีความคิดเป็นของตัวเอง

มุมปากของฉิงเสี่ยวจู้ค่อยๆ แสยะยิ้มออกมา “ถ้ามีความสามารถก็เข้ามาเอาชีวิตฉันสิ ไอ้พวกขี้ขลาด”

เมื่อได้ยินดังนั้น กรงเล็บของหุ่นยนต์ร่างเสือก็พุ่งพรวดออกมา เขาร่างกายโน้มไปข้างหน้าเล็กน้อยแต่ก็ยังไม่ยอมกระโจนเข้าใส่

“แก...”

หุ่นยนต์ร่างเสือไม่กล้าเดิมพัน เพราะชัยชนะอันยิ่งใหญ่อยู่ตรงหน้าแล้ว

เขาไม่อยากเป็นคนถูกคัดออก ไม่อยากล้มลงในวินาทีที่อยู่ห่างจากชัยชนะเพียงก้าวเดียว และไม่อยากให้พวกที่ยืนดูอยู่ข้างหลังมาชุบมือเปิบเอาผลประโยชน์ไปง่ายๆ

เขาสู้มานานขนาดนี้ ทุ่มเทมามากขนาดนี้ ตั้งแต่ศึกตะลุมบอนพันคนมาจนถึงรอบคัดเลือกหนึ่งร้อยคน และจากหนึ่งร้อยคนจนเหลือเพียงสิบคนสุดท้าย เขาจะมาพลาดท่าตอนนี้ไม่ได้เด็ดขาด

หุ่นยนต์ร่างเสือกัดฟันแล้วก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว

เขากดกรงเล็บกลับเข้าที่ หันหลังเดินกลับไปหาคนกลุ่มเดิม

“อ้าว ถอยกลับมาทำไมล่ะ?” หุ่นยนต์ร่างจิ้งจอกถาม สีหน้าของมันเขียนไว้ชัดเจนว่า ‘นายทำบ้าอะไรอยู่’

“ก็เข้าไปสิ” หุ่นยนต์ร่างเสือดาวลุกขึ้นยืนจากมุมสนาม หางเสือดาวสะบัดไปมาอย่างรำคาญใจ “เดินไปถึงตัวมันแล้ว แค่ตบเปรี้ยงเดียวก็จบเรื่องแล้วไม่ใช่หรือไง?”

“อย่ามาตลกน่า” หุ่นยนต์ร่างเสือกวาดสายตามองทุกคนที่นิ่งเฉย “ถ้าจะเข้าก็ต้องเข้าพร้อมกัน ไม่อย่างนั้นก็ไม่ต้องคุย”

หุ่นยนต์ร่างหมาป่าหัวเราะหึๆ “เข้าพร้อมกันงั้นเหรอ? ก็ได้นะ แต่นายต้องนำก่อน แล้วพวกเราจะตาม”

“ถ้าจะเข้าก็ต้องเข้าพร้อมกันทั้งหมด ไม่อย่างนั้นก็ไม่ต้องพล่าม” หุ่นยนต์ร่างเสือนั่งลงกับพื้นดื้อๆ

เขาวางท่าทางแบบ ‘ข้าไม่ทำแล้วโว้ย’ ออกมาอย่างชัดเจน

“แก...”

รอยยิ้มของหุ่นยนต์ร่างหมาป่าแข็งค้างไปทันที

เขามองดูท่าทางไม่ยี่หระของหุ่นยนต์ร่างเสือ แล้วมองไปที่คนอื่นๆ

หุ่นยนต์ร่างหมาป่าเริ่มทนไม่ไหว เขากัดฟันพูดว่า “ทุกคน ถ้าพวกเรายังไม่ลงมือตอนนี้ รอให้มันฟื้นตัวกลับมาได้บ้าง มันจะไม่เป็นผลดีกับใครเลยนะ ดูสภาพมันสิ ยิ่งรอนานตัวแปรยิ่งเยอะ”

ทุกคนต่างเข้าใจเหตุผลนี้ดี จึงพร้อมใจกันหันไปจ้องมองฉิงเสี่ยวจู้เป็นตาเดียว

คนทั้งเก้าสบตากัน ไม่มีใครเกี่ยงกันอีกต่อไป เพราะพวกเขารู้ดีว่ารอช้ากว่านี้ไม่ได้แล้ว

“ตกลง เข้าไปพร้อมกัน กำจัดมันทิ้งซะ แล้วพวกเราค่อยมาสู้ตัดสินกันเอง” หุ่นยนต์ร่างหมาป่ายื่นมือออกมา

หุ่นยนต์ร่างเสือมองเขาแวบหนึ่งแล้ววางมือทับลงไป

หุ่นยนต์ร่างเสือดาว หุ่นยนต์ร่างจิ้งจอก และหุ่นยนต์อีกห้าตัวที่เหลือต่างก็ทยอยยื่นมือออกมาวางทับกันจนครบเก้ามือ

ข้อตกลงเป็นอันเสร็จสิ้น

คนทั้งเก้าพยักหน้าพร้อมกันแล้วแยกตัวออก ล้อมรอบฉิงเสี่ยวจู้เป็นรูปพัด

ฝีเท้าของพวกเขารวดเร็วและเด็ดขาด ไม่มีความลังเลอีกต่อไป

เงาร่างทั้งเก้าสายพุ่งเข้าหาฉิงเสี่ยวจู้ที่อยู่ใจกลางสนามจากเก้าทิศทาง

สิบเมตร... ห้าเมตร... สามเมตร...

ในเสี้ยววินาทีที่พวกเขากำลังจะเข้าสู่ระยะโจมตี หุ่นยนต์ร่างหมาป่าก็เริ่มเคลื่อนไหว

ทว่าเป้าหมายของเขาไม่ใช่ฉิงเสี่ยวจู้

เขากระโจนเข้าใส่แผ่นหลังของหุ่นยนต์ร่างเสือ กรงเล็บหมาป่าเสียบทะลุหน้าอกของหุ่นยนต์ร่างเสือทันที

หุ่นยนต์ร่างเสือคำรามกึกก้องด้วยความเจ็บปวด ร่างกายโน้มไปข้างหน้าอย่างแรง เขาโซเซไปหลายก้าวกว่าจะมีที่ยืนได้อย่างมั่นคง เขาหันกลับไปมองหุ่นยนต์ร่างหมาป่าด้วยดวงตาที่เบิกกว้างจนแทบจะฉีกขาด

“แก... แกทำอะไร...”

“ที่นี่ไม่ต้องการแกแล้ว ลงไปข้างล่างซะเถอะ” หุ่นยนต์ร่างหมาป่าร่อนลงพื้นและเปิดการจู่โจมระลอกสองทันที หุ่นยนต์ร่างเสือหายวับไปท่ามกลางลำแสงวาร์ปและตกรอบไปในที่สุด

คนอีกเจ็ดคนที่เหลือถึงกับอึ้งไปเลย

สถานการณ์ของคนอื่นๆ ก็ไม่ต่างกัน ภายในเวลาไม่ถึงสามสิบวินาที จากเก้าคนก็ถูกกำจัดไปอีก 5 คน

ตอนนี้เหลือเพียง 4 คนเท่านั้น คือ หุ่นยนต์ร่างหมาป่า หุ่นยนต์ร่างเสือดาว หุ่นยนต์ร่างจิ้งจอก และหุ่นยนต์ร่างงู

ทว่าทั้งสี่คนต่างก็มีความคิดที่แตกต่างกัน และไม่มีใครไว้ใจใครเลยสักคน

ถ้าไม่ใช่เพราะฉิงเสี่ยวจู้ยังอยู่ตรงนั้น ป่านนี้พวกเขาก็คงจะสู้กันเองไปแล้ว

หุ่นยนต์ร่างหมาป่าถอยหลังไปสองก้าวแล้วยิ้มออกมา “เอาละ ตอนนี้พวกเรามากำจัดมันทิ้งก่อน แล้วค่อยมาสู้กันต่อ!”

หุ่นยนต์ร่างเสือดาวพยันตัวลุกขึ้นจากพื้น ลูบรอยฟันที่ลำคอที่ยังมีควันพุ่งออกมาพลางพยักหน้าเห็นด้วย

หุ่นยนต์ร่างจิ้งจอกเลิกทำสีหน้าเยาะเย้ย ส่วนหุ่นยนต์ร่างงูก็เลื้อยออกมาจากเงามืด

ทั้งสี่คนจ้องมองไปยังทิศทางเดียวกัน

ครั้งนี้พวกเขาไม่มีความลังเลเหลืออยู่อีกแล้ว

พวกเขาสั่งการโจมตีจากสี่ทิศทางพร้อมกัน เพื่อไม่ให้ฉิงเสี่ยวจู้มีโอกาสโต้กลับได้เลย

หุ่นยนต์ร่างหมาป่าเริ่มก้าวแรก

หุ่นยนต์ร่างเสือดาวตามมาติดๆ

หุ่นยนต์ร่างจิ้งจอกและหุ่นยนต์ร่างงูอ้อมเข้าไปโอบล้อมจากด้านข้าง

คนทั้งสี่บีบวงล้อมเข้าหาพร้อมกัน ไม่มีการระแวงกันเองและไม่สู้กันเองอีกต่อไป

เป้าหมายของพวกเขามีเพียงหนึ่งเดียวคือ—

กำจัดฉิงเสี่ยวจู้ให้ตกรอบ

กรงเล็บของหุ่นยนต์ร่างหมาป่าพุ่งออกมา พลังงานสีคล้ำควบแน่นอยู่ที่ปลายเล็บ

ร่างกายของหุ่นยนต์ร่างเสือดาวมีกระแสไฟฟ้าสีเขียววนเวียนอยู่รอบตัว เขาเร่งความเร็วถึงขีดสุด

เบื้องหลังหุ่นยนต์ร่างจิ้งจอกปรากฏภาพติดตานับสิบสายจนแยกไม่ออกว่าร่างไหนจริงร่างไหนปลอม

หุ่นยนต์ร่างงูเลื้อยราบไปกับพื้น ส่งเสียงขู่ฟ่อออกมาจากลำคอ

เมื่อเห็นหุ่นยนต์ทั้งสี่รุมเข้ามา ฉิงเสี่ยวจู้ก็ยกมือขวาขึ้นจากพื้น

เขาเปิดใช้งานพรสวรรค์พันธนาการกาลอวกาศเป็นครั้งสุดท้าย

เพียงชั่วพริบตา ใบหน้าของทั้งสี่ก็ถูกหยุดนิ่งไว้ในท่วงท่าที่กำลังจะเข้าถึงตัวด้วยความมั่นใจ

3 วินาที มีเวลาเพียง 3 วินาทีเท่านั้น

แต่มันก็เพียงพอแล้ว

ฉิงเสี่ยวจู้เปลี่ยนร่าง มังกรยักษ์ทะยานขึ้นจากพื้น

หางมังกรยักษ์ตวัดกวาดเพียงครั้งเดียว คนทั้งสี่ก็ถูกซัดกระเด็นออกไปและตกรอบพร้อมกัน

ลำแสงวาร์ปสี่สายสว่างวาบขึ้นเกือบจะพร้อมกัน ตัวเลขบนหน้าจอแสงจาก 5 ร่วงลงมาอยู่ที่ 1

หลังจากลำแสงวาร์ปจางหายไป ในเขตต่อสู้ก็เหลือเพียงคนเดียวเท่านั้น

เขตต่อสู้ที่ 9 กลับสู่ความเงียบสงัด

บนจุดสูงสุด เจิ้นอวินหลงลุกขึ้นจากบัลลังก์ “ไม่เลว เป็นต้นกล้าที่ยอดเยี่ยมจริงๆ”

บนที่นั่งผู้ชม หุ่นยนต์ร่างสัตว์ทุกตัวต่างพากันลุ้นระทึก

“เขายังลุกไหวไหม?”

“ไม่ไหวแล้วมั้ง” หุ่นยนต์ร่างวัวส่ายหัวไปมา “พลังงานหมดเกลี้ยงแล้ว ขยับไม่ได้หรอก”

“แต่เขาเก่งมากนะ สู้ตัวคนเดียวกับคนตั้งเก้าสิบเก้าคน ปล่อยให้เขาพักผ่อนเถอะ”

ทว่าท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้น ฉิงเสี่ยวจู้กลับค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นยืนได้สำเร็จ

“หลงต้า”

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนเริ่มตะโกนขึ้นมาก่อน

เพียงพริบตาเดียว เสียงโห่ร้องยินดีก็ดังกึกก้องปานฟ้าถล่ม

“หลงต้า!”

เสียงที่สองดังกว่าครั้งแรก และมันก็ดังขึ้นเรื่อยๆ ตามลำดับ

“หลงต้า! หลงต้า! หลงต้า!”

ทั่วทั้งสนามประลองอสูรต่างตะโกนเรียกชื่อนี้เป็นเสียงเดียวกัน

เจียงสือมองดูฉิงเสี่ยวจู้ที่เต็มไปด้วยบาดแผล มุมปากของเขาขยับยิ้มเล็กน้อย

ไม่นานนัก บนหน้าจอแสงก็ปรากฏข้อความว่า : เขตต่อสู้ที่ 9 ผู้ชนะคือ หลงต้า ได้เลื่อนระดับ

แต่เขาไม่ใช่เขตแรกที่จบการต่อสู้ เขตแรกที่จบคือเขตที่ 1 ของหลงเจิ้น

ในตอนนี้หลงเจิ้นเองก็มีบาดแผลตามตัวไม่น้อย แต่ดูดีกว่าฉิงเสี่ยวจู้มาก

เขานั่งพักอยู่ที่เดิม ฟังเสียงโห่ร้องที่ตะโกนเรียกชื่อตัวเองและชื่อของหลงต้า สายตาของเขาจับจ้องไปที่เขตต่อสู้ที่ 9

“ยอดเยี่ยมจริงๆ ถ้ามีโอกาสข้าต้องประลองกับเขาให้ได้สักครั้ง”

ในฐานะองค์ชายใหญ่เขารู้ดีว่า ในรอบคัดเลือกถัดจากนี้พวกเขาจะยังไม่เจอกัน ส่วนเหตุผลน่ะเหรอ—

คนที่รู้ความย่อมเข้าใจดี

ไม่นานนัก เขตต่อสู้อื่นๆ ก็ทยอยจบการแข่งขันลง เขตที่สามคือเขตที่ 20 ของหลงหลิงเอ๋อร์

ตามมาด้วยเขตที่ 35, 41, 58, 63, 79 และ 92

หน้าจอแสงแต่ละจอต่างปรากฏข้อความเดียวกันคือ : ผู้ชนะ ได้เลื่อนระดับ

เมื่อการแข่งขันสิ้นสุดลงโดยสมบูรณ์ ก็เป็นเวลาเที่ยงวันพอดี

หน้าจอแสงเก้าสิบจอ ข้อความเก้าสิบแถว และผู้ชนะเก้าสิบคนที่ร่างกายสะบักสะบอม

กรรมการบินขึ้นไปกลางอากาศ เผชิญหน้ากับทุกคนในที่นั้นแล้วประกาศว่า :

“เนื่องจากผู้เข้าแข่งขันที่เข้ารอบได้รับบาดเจ็บในระดับที่แตกต่างกันไป หลังจากพิจารณาแล้ว ทางเราตัดสินใจให้การแข่งขันในช่วงบ่ายของวันนี้ เลื่อนไปเป็นช่วงบ่ายของวันพรุ่งนี้แทน”

สิ้นคำประกาศ ผู้ชนะที่บาดเจ็บทั้งเก้าสิบคนต่างพากันถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกพร้อมกัน

ที่พวกเขาสามารถเดินออกมาจากเขตต่อสู้ได้นั้น เป็นเพราะอาศัยแรงใจและลูกฮึดเฮือกสุดท้ายล้วนๆ

ตอนนี้เมื่อการแข่งถูกเลื่อนออกไปเป็นวันพรุ่งนี้ แรงกดดันที่แบกไว้ก็คลายลง ลูกฮึดที่รวบรวมไว้ก็สลายตัว ความยึดมั่นก็ถูกวางลง

ในวินาทีนี้ร่างกายถึงเพิ่งกลับมาเป็นของพวกเขาจริงๆ บาดแผลและรอยแตกทั่วร่างเริ่มส่งความเจ็บปวดมหาศาลจู่โจมเข้ามาทันที

ฉิงเสี่ยวจู้ไม่ได้รอให้แรงฮึดนั้นหายไป ทันทีที่ได้ยินคำว่า “เลื่อนไปเป็นพรุ่งนี้ช่วงบ่าย” เขาก็หันหลังเดินจากไปทันที

แขนซ้ายของเขาหายไป ข้อนิ้วมือขวาแตกหัก ขาขวาพิการ ร่างกายพังทลายไปกว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์

เขารีบเดินออกไปอย่างรวดเร็ว เร็วเสียจนดูไม่เหมือนคนที่ได้รับบาดเจ็บหนักขนาดนี้

เขาเดินพ้นสนามประลองอสูรออกมา

ผู้คนที่เดินสวนไปมาบนถนน เมื่อเห็นเขาแล้วต่างพากันหยุดชะงักและหลีกทางให้เป็นวงกว้าง

นี่คือการให้เกียรติแก่ผู้แข็งแกร่ง

เมื่อกลับมาถึงบ้าน ท้องฟ้าก็ใกล้จะมืดแล้ว

ฉิงเสี่ยวจู้ผลักประตูเข้าไป ประตูส่งเสียงเอี๊ยดและปิดลงเองตามอัตโนมัติ

เขาเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าวก็ล้มตึงลงที่หน้าประตูทันที

เจียงสือมาถึงเร็วกว่าเขา เขาออกจากจุดชมวิวตั้งแต่ตอนที่เห็นฉิงเสี่ยวจู้เดินออกจากสนามประลองแล้ว

เขารออยู่ในบ้านตลอดเวลา และเห็นภาพที่ฉิงเสี่ยวจู้ล้มลงกับพื้นพอดี

ในวินาทีนั้นเจียงสือไม่ได้พูดอะไร เขาเดินเข้าไปหาฉิงเสี่ยวจู้ ย่อตัวลงแล้วหยิบหินพลังงานต้นกำเนิดระดับ 9 ออกมาหนึ่งก้อน

“รีบดูดซับแล้วฟื้นฟูร่างกายซะ”

ฉิงเสี่ยวจู้ยังไม่ทันจะได้พยักหน้ารับ ทันทีที่มือสัมผัสโดนหินก้อนนั้น ประตูบ้านก็ถูกใครบางคนเคาะดังขึ้น

จะบอกว่าเคาะประตูก็ไม่เชิงนัก แต่มันเหมือนมีคนเดินไปเดินมาอยู่ข้างนอกและพยายามแอบมองเข้ามามากกว่า

และไม่ใช่แค่คนเดียว แต่เป็นคนจำนวนมาก

เสียงขยับเขย่ง ฝีเท้า และเสียงกระซิบกระซาบดังมาจากนอกประตู เสียงเหล่านั้นปะปนกันไปหมด

มือของเจียงสือชะงักลง เขาเงยหน้าขึ้นมองไปทางประตูพลางหรี่ตาลงเล็กน้อย

เสี่ยวไอ้บินขึ้นจากไหล่ของเจียงสือ ร่างกายโปร่งใสของเธอแนบไปกับผนังแล้วลอยไปที่ประตูเพื่อแอบดูผ่านรอยแยก

เธอหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบบินกลับมากระซิบที่ข้างหูเจียงสือด้วยเสียงที่เบาที่สุด “ข้างนอกมีหุ่นยนต์ร่างสัตว์มากันเยอะมากเลยค่ะ มีทุกรูปแบบเลย พวกเขาเอาแต่ยืนอยู่หน้าประตูไม่ยอมไปไหน และก็ไม่เข้ามาด้วย ได้แต่คุยกันแล้วก็เดินไปเดินมาค่ะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงสือก็ลุกขึ้นยืนเดินไปที่ประตูแล้วแอบมองผ่านรอยแยกออกไปแวบหนึ่ง

ข้างนอกมีหุ่นยนต์ร่างสัตว์ยืนอยู่เป็นสิบตัวจริงๆ

เจียงสือถอยหลังกลับมาหนึ่งก้าวแล้วหันไปหาฉิงเสี่ยวจู้ “เข้าไปในโลกกระจกวารีกันเถอะ”

ฉิงเสี่ยวจู้พยักหน้า เขากลืนหินระดับ 9 ก้อนนั้นลงไปทีเดียว แล้วใช้ขาขวาออกแรงยันตัวลุกขึ้นจากพื้น

ร่างกายเขาสั่นไหวเล็กน้อยเกือบจะล้มลงไปอีกรอบแต่ก็ยังทรงตัวไว้ได้

ในตอนนี้เอง ไป๋อวี่ปิงก็เดินออกมา “เข้ามาให้หมด คืนนี้อันตรายมาก”

เจียงสือและฉิงเสี่ยวจู้เดินเข้าสู่ประตูแสงทันที

ทันทีที่เข้ามา ฉิงเสี่ยวจู้ก็นั่งลงในยานรบหมายเลข 7 อย่างเงียบสงบ เริ่มดูดซับพลังงานจากหินระดับ 9 เพื่อซ่อมแซมร่างกาย

เจียงสือยืนอยู่ตรงหน้าเขา มือทั้งสองข้างทิ้งลงข้างลำตัว ก้มมองดูเขาด้วยความเป็นห่วง

ไป๋อวี่ปิงยืนอยู่ห่างออกไปเล็กน้อย สายตาของเธอจดจ่ออยู่ที่ฉิงเสี่ยวจู้และเม้มริมฝีปากแน่น

เสี่ยวไอ้หมอบอยู่ที่หัวของเจียงสือ

เจียงสือขมวดคิ้วมุ่น จ้องมองอยู่นานหลายวินาทีก่อนจะหันไปถามไป๋อวี่ปิง

“กัปตันครับ อันตรายในตอนกลางคืนที่ว่าเนี่ย คือมีคนคิดจะลอบสังหารเสี่ยวจู้ใช่ไหมครับ?”

ไป๋อวี่ปิงนิ่งคิดครู่หนึ่ง

ผ่านไปสองวินาที เธอจึงเอ่ยปากว่า “ก็ไม่เชิงเสียทีเดียว แต่ต้องมีแน่นอน ตอนนี้เสี่ยวจู้ดังเกินไปแล้วค่ะ”

ชื่อเสียงเปรียบเสมือนดาบสองคม การที่เขาทำตัวโดดเด่นถึงสองครั้งย่อมทำให้หุ่นยนต์ที่เคียดแค้นบางตัวคิดจะล้างแค้นแน่นอน

หลังจากวันนี้ไป ฉิงเสี่ยวจู้คือผู้ชนะของเขตที่ 9 และเป็นคนที่สองที่ได้เลื่อนระดับ

ชื่อเสียงเช่นนี้ ย่อมนำมาซึ่งเสียงโห่ร้อง การถูกจับตามอง และปัญหาที่ตามมาด้วยเช่นกัน

“ให้ผมออกไปดูข้างนอกหน่อยไหมครับ?” เจียงสือถาม

ไป๋อวี่ปิงปฏิเสธทันควัน “ถ้าไม่อยากตาย ก็อย่าออกไปจะดีกว่าค่ะ”

“เอ่อ... อันตรายขนาดนั้นเลยเหรอครับ?” เจียงสือมุมปากกระตุกเล็กน้อย และล้มเลิกความคิดนั้นไปทันที

ภายใต้การซ่อมแซมด้วยพลังงานจากหินระดับ 9 บาดแผลของฉิงเสี่ยวจู้ก็เริ่มฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว

เจียงสือนั่งยองๆ ดูอยู่พักหนึ่ง เมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงจึงไปพักผ่อน

ดึกดื่นค่ำคืน

ภายนอกลานบ้าน ลมหนาวในเมืองหวงกว้านพัดผ่านรอยแยกของถนนเข้ามา ทำให้แผ่นโลหะในลานบ้านส่งเสียงกึกก้อง

บนท้องถนนไม่มีหุ่นยนต์เดินพลุกพล่านแล้ว แต่ท่ามกลางความมืดมิดกลับมีกลุ่มคนที่ไม่ประสงค์ดีแฝงตัวอยู่

เห็นเพียงเงาร่างสามสายร่อนลงบนหลังคาอย่างไร้เสียง

ชุดเกราะของพวกเขาทั้งหมดเป็นสีเข้ม กลมกลืนไปกับความมืดมิดของราตรีโดยไร้ซึ่งแสงสะท้อนใดๆ

คนทั้งสามไม่ได้พูดอะไรกันเลย ใช้เพียงสัญญาณมือในการสื่อสาร คนแรกชี้นิ้วลงไปยังลานบ้านเบื้องล่าง

คนที่สองส่ายหัว ส่วนคนที่สามชูนิ้วชี้ขึ้นและชี้ไปทางสุดตรอก

พลังของพวกเขาแข็งแกร่งมาก และเป้าหมายก็เรียบง่ายคือ—ฆ่า

พวกเขากระจายตัวกันออกไป ตรวจค้นสิ่งก่อสร้างทุกแห่งที่อยู่ในบริเวณใกล้เคียงจนทั่ว

ทว่าหลังจากค้นหาไปรอบหนึ่ง พวกเขาก็กลับมาที่หลังคาเดิมที่รวมตัวกันตอนแรก

คนทั้งสามสบตากัน คนตรงกลางส่ายหัวช้าๆ อีกสองคนที่เหลือเงียบไปสองวินาที ก่อนจะหันหลังกลับพร้อมกัน เงาร่างทั้งสามหายลับไปในความมืดมิดราวกับหยดน้ำที่หลอมรวมเข้ากับมหาสมุทร

กลุ่มของเจียงสือที่หลบอยู่ในโลกกระจกวารี จึงรอดพ้นจากเคราะห์ร้ายในครั้งนี้ไปได้

ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน ก็มีกลุ่มนักฆ่าอีกกลุ่มแทรกซึมเข้ามา และสุดท้ายก็คว้าน้ำเหลวกลับไปเช่นกัน ตลอดทั้งคืนมักจะมีเสียงความเคลื่อนไหวเกิดขึ้นเป็นระยะๆ

นี่อาจจะเป็นราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการมีชื่อเสียงก็ได้!

(จบบท)

แจ้งนักอ่านทุกท่านครับ ตอนนี้ผมแปลถึงบทที่185 ต้นฉบับตอนนี้อัพถึงบทที่188 (16/4/69) ผมจะแปลแล้วอัพเดทให้ทุก5บทนะครับ

ขอบคุณนักอ่านทุกท่านครับ ^^