บทที่ 13 - มังกรน้อย

บทที่ 13 - มังกรน้อย

เจียงเซี่ยสูดหายใจเข้าลึกๆ เงยหน้าขึ้นแล้วกระดกเหล้าในแก้วรวดเดียวหมด

"อึก!"

วินาทีที่ของเหลวสีอำพันไหลลื่นลงคอ เจียงเซี่ยก็ตระหนักได้ทันทีว่าเขาประเมินอานุภาพของเหล้าแก้วนี้ต่ำเกินไป

ถ้าจะให้ตั้งชื่อเหล้าแก้วนี้ล่ะก็ เขาคิดว่าชื่อ "เพลิงนรก" น่าจะเหมาะที่สุด!

ของเหลวร้อนลวกไหลรินลงไปตามลำคอ ราวกับสิ่งที่กลืนลงไปคือถ่านกะลาร้อนๆ ที่แผดเผาหลอดอาหารจนกลายเป็นทางเดินของเปลวเพลิงเหลว

พอตกถึงท้อง กระเพาะก็รู้สึกเหมือนถูกยัดด้วยก้อนตะกั่วเดือดปุดๆ แถมอุณหภูมิของก้อนตะกั่วนี้ยังมีแต่จะเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ อย่างต่อเนื่อง

เจียงเซี่ยทนไม่ไหวอีกต่อไป ในร่างกายเหมือนมีมังกรเพลิงกำลังจะพ่นไฟออกมา

เขาผลักผู้หญิงที่นั่งอยู่บนตักออกอย่างแรง พุ่งตัวเข้าไปในห้องน้ำ โก่งคออ้วกออกมาเสียงดังลั่น!

เหงื่อกาฬแตกพลั่กไปทั้งตัว หูอื้ออึง เส้นประสาทปวดร้าวราวกับถูกเข็มเงินนับหมื่นเล่มทิ่มแทง!

เจียงเซี่ยรู้สึกเหมือนขาข้างหนึ่งก้าวเข้าไปในยมโลกแล้ว สติสัมปชัญญะใกล้จะหลุดลอย ภาพตรงหน้าเหมือนถูกปกคลุมด้วยแผ่นฟิล์มบางๆ พร่ามัวจนแยกแยะความจริงกับภาพลวงตาไม่ออก

สายเลือดมารในร่างกายราวกับถูกกระตุ้นด้วยเหล้าแรง กล้ามเนื้อทุกสัดส่วนปูดโปนเต้นตุบๆ อย่างรุนแรง!

มือของเจียงเซี่ยที่จับขอบชักโครกอยู่ แค่ออกแรงบีบเบาๆ ชักโครกเซรามิกก็แตกหลุดออกมาเป็นก้อนเหมือนเต้าหู้

เสียงหูอื้อดังต่อเนื่องยาวนาน ความรู้สึกแสบร้อนในช่องท้องทำให้เจียงเซี่ยอดไม่ได้ที่จะร้องครางออกมาด้วยความเจ็บปวด

เขารีบวิ่งไปที่อ่างล้างหน้า เปิดก๊อกน้ำแล้วรองน้ำประปาเย็นเฉียบดื่มอึกๆ หวังจะใช้น้ำดับไฟที่กำลังลุกโชนอยู่ในกระเพาะ

กินแล้วก็อ้วก อ้วกแล้วก็กิน วนเวียนอยู่แบบนั้นจนผ่านไปหลายนาที อาการถึงเริ่มทุเลาลงบ้าง

ความรู้สึกทรมานเหมือนตายทั้งเป็นแบบนี้ ถ้าเป็นไปได้ เจียงเซี่ยไม่อยากจะสัมผัสมันเป็นครั้งที่สองเลยจริงๆ

เมื่อภาพตรงหน้าเริ่มกลับมาแจ่มชัดอีกครั้ง เจียงเซี่ยที่ใช้สองมือยันขอบอ่างล้างหน้าอยู่ก็ต้องชะงักงัน จ้องมองเงาของตัวเองในกระจก

ผิวหน้าของเขาในกระจกกลายเป็นสีเขียวอ่อน เครื่องหน้ามีการเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย แต่โดยรวมก็ยังคงเค้าโครงเดิมอยู่

ดวงตาสีเขียวเรืองแสงมีม่านตาสีแดงเป็นขีดตั้งตรง รอบๆ เบ้าตามีเกล็ดสีเขียวอมฟ้าขนาดเล็กเรียงตัวกันอย่างเป็นระเบียบ

หูยาวแหลมขึ้น ดูคล้ายกับพวกเอลฟ์

พออ้าปากออกเล็กน้อย ก็เผยให้เห็นฟันแหลมคมเรียงสลับซับซ้อนเหมือนฟันเลื่อย ความคมของมันดูเหมือนจะสามารถฉีกกระชากเลือดเนื้อทุกชนิดได้สบายๆ

และสิ่งที่เปลี่ยนแปลงชัดเจนที่สุดก็คือ บนหัวของเขามีเขาสีดำงอกออกมาสองข้าง ดูเหมือนเขามังกรไม่มีผิด

หลี่ซือถงที่ยืนอยู่หน้าประตูห้องน้ำมองสภาพของเจียงเซี่ยในกระจก แล้วกลืนน้ำลายเอื๊อก

เธออึ้งไปพักใหญ่ กว่าจะหลุดปากพูดออกมาได้ "นะ... น่ารักจัง!"

หลี่ซือถงควบคุมตัวเองไว้ไม่อยู่ รีบพุ่งเข้าไปดึงหูเจียงเซี่ยเล่น แถมยังหยิกแก้มเขาอีก หัวใจพองโตราวกับเด็กสาวไร้เดียงสาที่เพิ่งจะได้ตุ๊กตาขนฟูตัวแรกมาครอบครอง

"มะ... มังกรน้อยหรอ?"

เจียงเซี่ยกะพริบตาปริบๆ ในใจรู้สึกเหมือนมีคลื่นลูกใหญ่ซัดสาด!

เดี๋ยวนะ! จำเป็นต้องแบ๊วขนาดนี้ด้วยหรอ?

มันควรจะดูน่าเกลียดน่ากลัว ดุดันสยดสยองไม่ใช่หรือไง?

"พอดูดีๆ แล้ว แอบเหมือนก๊อบลินอยู่นะ..." หลี่ซือถงวิจารณ์

เจียงเซี่ยหันขวับไปมองหลี่ซือถงทันที ปฏิกิริยารุนแรงมาก "เหมือนตรงไหนวะ?"

หลี่ซือถงรีบอธิบาย "ฉันหมายถึงสีหน้าของนายต่างหาก แต่แน่นอนว่าดูดีกว่าก๊อบลินตั้งเยอะ พอดูดีๆ แล้ว... อืม... หล่อเลยแหละ!"

นอกจากหัวแล้ว ส่วนอื่นๆ ของร่างกายก็มีการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน

มือทั้งสองข้างที่กลายร่างถูกปกคลุมด้วยเกล็ดสีเขียวเข้ม เรียงตัวกันอย่างเป็นระเบียบ ปลายนิ้วมีกรงเล็บสีดำยาวประมาณสิบเซนติเมตรโผล่ออกมา

ด้านหลัง มีหางสีเขียวปลายแหลมคล้ายกรวยแทงทะลุกางเกง ชี้โด่ด่าอยู่ด้านหลัง

พอถอดเสื้อแจ็กเก็ตกับเสื้อกล้ามออก ก็เผยให้เห็นสัดส่วนของร่างกายที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างชัดเจน

กล้ามหน้าอกตึงเปรี๊ยะทรงพลัง ถัดลงมาเป็นกล้ามท้องซิกแพคชัดเจน ด้านข้างลำตัวทั้งซ้ายและขวามีเกล็ดปกคลุม ลากยาวไปจนถึงแผ่นหลัง

ถ้ามองแค่หน้า ก็ดูแบ๊วดี!

แต่พอมองภาพรวมแล้ว กรงเล็บแหลมคม เขี้ยวอันน่าสะพรึงกลัว และหางปลายแหลมด้านหลัง ล้วนบ่งบอกถึงสัญชาตญาณการโจมตีขั้นสุด!

รูปร่างเพรียวบางทรงพลัง ราวกับเกิดมาเพื่อเป็นนักรบโดยแท้!

หลี่ซือถงยืนอยู่ข้างๆ เจียงเซี่ย จ้องมองรูปลักษณ์ของเขาในกระจกด้วยสายตาเป็นประกาย

"สมแล้วที่เป็นผู้ชายที่ฉันเลือก ขนาดกลายร่างเป็นมารแล้วยังโดนใจฉันขนาดนี้เลย!"

เจียงเซี่ยจ้องมองตัวเองในกระจก เขามีความรู้สึกว่าตัวเองยังกลายร่างไม่สมบูรณ์

เขาลองพยายามควบคุมพลังในร่างกายดู ใบหน้าก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง

เส้นผมบนหัวเริ่มหดกลับเข้าไป โหนกคิ้วยื่นยาวขึ้น ลำคอก็เริ่มหนาขึ้น...

เมื่อการเปลี่ยนแปลงหยุดลง หัวของเขาก็กลายเป็นหัวมังกรโดยสมบูรณ์ เกล็ดสีเขียวอมฟ้าทอประกายเรืองรอง!

หลี่ซือถงพิจารณาอย่างละเอียด ก่อนจะทำหน้าครุ่นคิด "แอบเหมือนนักรบมังกรนะเนี่ย แต่แบบเมื่อกี้ดูดีกว่า..."

การกลายร่างกินเวลาอยู่สิบกว่านาที จนกระทั่งเจียงเซี่ยเริ่มจับจุดและควบคุมมันได้ เขาถึงค่อยๆ หดร่างกลับมาเป็นปกติ

เจียงเซี่ยตัดสินใจว่าพรุ่งนี้จะต้องไปซื้อกางเกงบ็อกเซอร์ตัวหลวมๆ มาใส่ซะแล้ว

พอกลายร่าง ร่างกายก็กำยำขึ้น กล้ามเนื้อขยายใหญ่ขึ้น เสื้อผ้ากางเกงที่ใส่อยู่ตอนนี้มันรัดแน่นจนอึดอัดไปหมด

ข่าวดี: ร่างมารของเขาไม่ใช่ไอ้ตัวประหลาดหนวดปลาหมึก ดูไม่ได้น่าขยะแขยง แถมยังออกจะเท่ซะด้วยซ้ำ?

จากนั้นเจียงเซี่ยก็หันไปมองหลี่ซือถงด้วยความสงสัย "ทำไมเธอถึงคอแข็งนักล่ะ ผ่านมาตั้งนานแล้วยังไม่เห็นเป็นอะไรเลย?"

"ฉันไม่ได้ดื่มสักหน่อย!" หลี่ซือถงยิ้มแฉ่ง

"เธอ..." เจียงเซี่ยกัดฟันกรอด กลืนคำด่าทอที่จ่ออยู่ที่ริมฝีปากลงคอไป

หลังจากได้เห็นร่างมารของเจียงเซี่ยจนพอใจแล้ว หลี่ซือถงก็เตรียมตัวกลับ เธออ้างว่าเมื่อคืนก็ไม่ได้กลับบ้าน คืนนี้ยังไงก็ต้องกลับ

เจียงเซี่ยเองก็ไม่อยากอยู่ในโรงแรมที่ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นแหล่งซ่องสุมของพวกมารนี่เหมือนกัน แต่จะให้กลับคนเดียวดึกๆ ดื่นๆ แบบนี้ก็รู้สึกไม่ค่อยปลอดภัย

หลังจากอาบน้ำอุ่นเสร็จ เขาก็นอนแผ่หลาอยู่บนเตียง โทรศัพท์หาแม่

ในสาย เขาถามไถ่สารทุกข์สุกดิบของแม่

พอรู้ว่าแม่จะบินกลับมาไฟลต์เช้าวันมะรืน เจียงเซี่ยก็กำชับให้แม่ระวังตัวให้ดีๆ บอกด้วยน้ำเสียงจริงจังว่าให้พยายามอยู่แต่ในที่ที่มีคนพลุกพล่าน และห้ามออกจากบ้านตอนกลางคืนเด็ดขาด

แถมยังบอกวิธีฉีดแอลกอฮอล์ใส่ตัวเหมือนที่บอกน้องสาวให้แม่ฟังด้วย พอแม่ถามว่าเกิดอะไรขึ้น เจียงเซี่ยก็ไม่ได้เล่าความจริงให้ฟัง

ที่ไม่บอกความจริงกับน้องสาวก็เพราะกลัวน้องจะตกใจ ที่ไม่บอกแม่ก็เพราะเรื่องแบบนี้คุยทางโทรศัพท์มันอธิบายยาก ดีไม่ดีอาจจะถูกมองว่าเป็นเรื่องล้อเล่น... ก็เมื่อก่อนเขาชอบล้อเล่นกับน้องสาวบ่อยๆ ว่าเจอเอเลี่ยนนี่นา ขืนเล่าความจริงตอนนี้ คงกลายเป็นนิทานเด็กเลี้ยงแกะแหงๆ!

หลังจากได้รับคำรับปากจากแม่เป็นมั่นเป็นเหมาะ พอวางสายปุ๊บ เจียงเซี่ยที่เหนื่อยล้ามาทั้งวันก็เผลอหลับไปท่ามกลางความหิวโหยอย่างหนักหน่วง

...

เช้าวันต่อมา เวลา 06:30 น. ฝนตกปรอยๆ อยู่ข้างนอก

ค่ำคืนในฤดูที่ใกล้จะเข้าหน้าหนาวมักจะยาวนานเป็นพิเศษ เจียงเซี่ยเบียดเสียดผู้คนขึ้นรถเมล์ เขาไม่ได้รีบไปโรงเรียน แต่แวะกลับบ้านไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน พอไปถึงโรงเรียนและเรียนคาบเช้าเสร็จ ท้องฟ้าถึงค่อยๆ สว่างขึ้น

ตลอดช่วงเช้า เจียงเซี่ยต้องนั่งเรียนอย่างโดดเดี่ยว ที่นั่งของหยางเจี๋ยเพื่อนร่วมโต๊ะว่างเปล่า

สาเหตุก็เพราะตอนหมดคาบเช้า หยางเจี๋ยแอบไปสูบบุหรี่ในห้องน้ำแล้วโดนอาจารย์จับได้คาหนังคาเขา ตอนนี้เลยโดนทำโทษให้ยืนขาแข็งอยู่หน้าห้องพักครู

โดนทำโทษให้ยืนน่ะไม่เท่าไหร่หรอก แต่ที่น่าอายคืออาจารย์สั่งให้คัดลายมือหนึ่งร้อยจบว่า "ผมจะไม่เก็บก้นบุหรี่ในห้องน้ำมาสูบอีกแล้วครับ!"

แต่สิ่งที่ทำให้เจียงเซี่ยประหลาดใจที่สุดก็คือ พอฝนหยุดตก หวังเฟยดันมาชวนเขาไปตีบาสด้วยกันเนี่ยสิ

เจียงเซี่ยไม่เข้าใจเลยจริงๆ: หมอนี่มันตีสองหน้าเก่งขนาดนี้เลยหรอ? ทั้งๆ ที่เมื่อคืนยังแอบสะกดรอยตามเขา กะจะจับเขากินอยู่หลัดๆ วันนี้ดันทำตัวเนียนๆ มาชวนไปตีบาสเฉย!

เจียงเซี่ยปฏิเสธไป นอกจากจะไม่อยากไว้หน้าแล้ว เหตุผลหลักก็คือเขาหิวจนไส้จะขาดอยู่แล้ว

ตลอดทั้งวัน นอกจากตอนกินข้าวกับเข้าห้องน้ำ เจียงเซี่ยแทบจะนั่งนิ่งไม่ขยับตัวไปไหนเลย ความหิวโหยอย่างรุนแรงกัดกินไปทั่วทุกอณูร่างกาย แค่จะก้าวขายังรู้สึกลำบาก

เขารู้ดีว่าหลี่ซือถงมีของที่สามารถทำให้เขาอิ่มท้องได้

แต่เขาก็ยังลังเล ไม่ยอมเอ่ยปากขอ กลัวว่าถ้ามีครั้งแรกแล้ว ครั้งต่อๆ ไปเขาจะหยุดตัวเองไม่ได้อีก

เจียงเซี่ยยังคงอยากจะลองหาวิธีอื่นที่ทำให้เขาอิ่มท้องได้ดู

ยังไงซะเขาก็ไม่ใช่เผ่ามารเต็มตัวสักหน่อย เป็นแค่ "สายลับ" ต่างหาก!

เขายังคงต่อต้านการกิน "พวกเดียวกัน" จากก้นบึ้งของหัวใจ!

วันนี้เป็นวันศุกร์ ตอนเย็นไม่มีเรียนคาบเรียนรู้ด้วยตนเอง

เวลา 16:20 น. เลิกเรียน เจียงเซี่ยนั่งรถเมล์สายที่จะมุ่งหน้าไปทาง "หมู่บ้านชิวเฟิง"

เมื่อคืนตอนที่นั่งรถเมล์ พอรถวิ่งมาถึงช่วงหนึ่ง เขาก็ได้กลิ่นอะไรบางอย่างลอยเข้ามาทางหน้าต่าง

มันเป็นกลิ่นที่แปลกประหลาดมาก ไม่ได้หอมหวนอะไร แต่กลับกระตุ้นความอยากอาหารของเขาได้อย่างรุนแรง แถมกลิ่นมันก็ไม่ได้เหมือน "เลือดคน" ด้วย

เจียงเซี่ยสังหรณ์ใจลึกๆ ว่าต้นตอของกลิ่นนี้อาจจะช่วยให้เขาอิ่มท้องได้

ถ้าไม่ติดว่าเมื่อคืนหวังเฟยคอยตามประกบเขาอยู่ตลอดล่ะก็

ตอนที่ได้กลิ่นนั้น เขาคงจะลงจากรถไปสืบดูให้รู้แล้วรู้รอดแล้ว