บทที่ 412 - การจัดการ

บทที่ 412 - การจัดการ

บนทุ่งนาของหมู่บ้านต้าหยิง มีโรงเรือนปลูกผักตั้งกระจายอยู่ทั่วไป เมื่อมองจากระยะไกลจะเห็นความเป็นระเบียบเรียบร้อย แฝงไว้ด้วยความมีชีวิตชีวาที่เปี่ยมล้น

ในบรรดานั้น โรงเรือนที่ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของโรงอาหารซื่อจี้ชิงถูกสร้างขึ้นอย่างเป็นระเบียบที่สุดและมีการจัดการที่เข้มงวดที่สุด ซึ่งถือเป็นโรงเรือนทดลองของบริษัทซื่อจี้ชิง เมื่อก้าวเข้าไปในโรงเรือนทดลอง ไออุ่นก็พุ่งเข้าปะทะใบหน้า ตัดกับอากาศที่เย็นสบายภายนอกอย่างชัดเจน ภายในเขียวขจีเต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา พื้นที่ภายในถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน ส่วนที่อยู่ใกล้พลาสติกคลุมโรงเรือนซึ่งมีอุณหภูมิต่ำกว่าเล็กน้อยนั้นเต็มไปด้วยขึ้นฉ่ายฝรั่งสีเขียวขจี ซึ่งต่างจากขึ้นฉ่ายทั่วไป เพราะขึ้นฉ่ายฝรั่งเหล่านี้มีลำต้นที่หนากว่า สูงกว่า และมีใบน้อยกว่า ซึ่งเป็นสายพันธุ์ใหม่ที่บริษัทซื่อจี้ชิงเพิ่งจะเริ่มทดลองปลูกในปีนี้

ส่วนด้านในของโรงเรือนที่มีอุณหภูมิสูงกว่านั้น เต็มไปด้วยเถาวัลย์สีเขียวที่เลื้อยไปมาตามค้าง บนเถาวัลย์เต็มไปด้วยผลไม้สีแดงขนาดเล็กที่ห้อยระย้า ดูมีขนาดเท่าผลพุทรา สีสันสดใสชวนมอง

จูอี้หมินกำลังยืนอยู่ข้างเถาวัลย์ เขาก้มมองผลไม้สีแดงลูกเล็กๆ เหล่านี้ด้วยความรู้สึกแปลกใหม่ พลางใช้นิ้วแตะที่ผลอย่างแผ่วเบาด้วยความระมัดระวัง เพราะกลัวจะทำความเสียหายให้กับสายพันธุ์ที่หาได้ยากนี้

เขาหันกลับมาถามเฉินโส่วเกิงที่ยืนอยู่ข้างๆ ว่า "อาจารย์เฉิน นี่คือมะเขือเทศเชอร์รี่ที่คุณว่าใช่ไหมครับ? สีดูเหมือนจะสุกแล้ว แต่ขนาดมันเล็กเกินไป ไม่รู้ว่ามันยังจะโตขึ้นได้อีกวงใหญ่หรือเปล่า?"

เฉินโส่วเกิงยิ้มแล้วก้าวไปข้างหน้า เขาหยิบมะเขือเทศเชอร์รี่มาสองสามลูก ส่งเข้าปากตัวเองหนึ่งลูก ส่วนที่เหลือส่งให้จูอี้หมินพลางพูดด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจว่า "มันคงขนาดเท่านี้แหละครับ นี่เป็นเมล็ดพันธุ์ที่ผมใช้เส้นสายขอมาจากสถาบันเกษตรศาสตร์ ความบริสุทธิ์สูงมาก ที่อื่นยังไม่มีใครเคยทดลองปลูกเลยนะ"

"จูอี้หมินรับมะเขือเทศเชอร์รี่มา ใช้ชายเสื้อเช็ดฝุ่นบางๆ ที่ผิวออกเบาๆ แล้วส่งเข้าปากกัดหนึ่งคำ น้ำรสหวานอมเปรี้ยวพุ่งกระจายไปทั่วปลายลิ้นทันที

เขาตาเป็นประกายแล้วเอ่ยชมไม่ขาดปาก "อร่อย! รสชาติเหมือนมะเขือเทศ แต่มีความหวานมากกว่ามะเขือเทศทั่วไปเยอะ แถมยังมีกลิ่นหอมสดชื่นด้วย ถ้าคุณไม่บอกว่าเป็นมะเขือเทศ ผมคงนึกว่าเป็นผลไม้สายพันธุ์ใหม่ไปแล้ว"

เฉินโส่วเกิงหัวเราะร่วน "คุณจะกินเป็นผลไม้ก็ได้ครับ มะเขือเทศเชอร์รี่นี่เหมาะกับการกินสดมากกว่าเอาไปทำกับข้าว รสชาติหวานกรอบสดชื่น ไม่ว่าจะกินเล่นหรือเอาไปจัดจานผลไม้ก็เหมาะมาก"

ในขณะที่ทั้งสองกำลังคุยกัน ม่านของโรงเรือนก็ถูกเปิดออกเบาๆ ลมเย็นพัดผ่านรอยแยกเข้ามา ช่วยไล่ความร้อนระอุภายในโรงเรือนออกไปเล็กน้อย หลี่เจ๋อเดินเข้ามาจากข้างนอก ร่างกายยังมีกลิ่นอายความสดชื่นจากภายนอกติดมาด้วย เขาอยู่ในชุดลำลองที่ดูเรียบง่าย สีหน้าดูมั่นคง ไร้ร่องรอยความเหนื่อยล้าจากการเดินทางต่อเนื่อง

"

จูอี้หมินและเฉินโส่วเกิงเห็นเขาก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เฉินโส่วเกิงเป็นฝ่ายทักขึ้นก่อนด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ "คุณหลี่ ทำไมคุณถึงมาที่นี่ได้ล่ะครับ?"

หลี่เจ๋อยิ้มและก้าวเดินไปข้างหน้า สายตามองสำรวจขึ้นฉ่ายฝรั่งและมะเขือเทศเชอร์รี่ในโรงเรือน แววตาฉายความชื่นชมพลางพูดช้าๆ ว่า "ผมเพิ่งกลับมาจากปักกิ่งครับ เมื่อเช้าเพิ่งพบกับคุณหลินจากบริษัทการค้าต่างประเทศเซิ่งต๋า และตกลงเรื่องการส่งออกผักในขั้นต่อไปเรียบร้อยแล้ว คุณหลินบอกว่าเมล็ดพันธุ์ผักที่เรานำเข้าจากคาบสมุทรทางใต้อีกไม่กี่วันก็จะมาถึงแล้ว วันนี้ผมเลยตั้งใจมาปรึกษาเรื่องการปลูกในขั้นตอนต่อไป เพื่อให้แน่ใจว่าทันทีที่เมล็ดพันธุ์มาถึง เราจะสามารถเพาะปลูกได้ทันที"

เรื่องนี้จูอี้หมินเคยได้ยินหลี่เจ๋อพูดถึงมาก่อน จึงรีบถามต่อว่า "คุณหลี่ เมล็ดพันธุ์ที่นำเข้ารอบนี้มีกี่ชนิดครับ? เราวางแผนจะปลูกพื้นที่เท่าไหร่? เรื่องคนงานต้องเตรียมการไว้ล่วงหน้าเลยไหม?"

หลี่เจ๋อเริ่มตอบช้าๆ "กล้าผักที่นำเข้าจากเกาหลีใต้รอบนี้มีสี่อย่างครับ คือ ผักกาดขาว พริก กระเทียม และหัวไชเท้า ทั้งหมดเป็นสายพันธุ์ที่ชาวเกาหลีใต้คุ้นเคยในการนำไปทำกิมจิ ซึ่งมีความเฉพาะเจาะจงมาก จำนวนเมล็ดพันธุ์มีไม่น้อย ผมตั้งใจว่าจะแบ่งพื้นที่สิบมู่เพื่อทดลองปลูกก่อน ถ้าการทดลองปลูกสำเร็จและกิมจิที่หมักออกมามีรสชาติที่ใช้ได้ ช่วงครึ่งปีหลังเราก็จะสามารถปลูกในขนาดใหญ่เพื่อส่งออกไปยังคาบสมุทรทางใต้ได้โดยตรง ซึ่งถือเป็นการเปิดช่องทางการทำเงินใหม่ให้ซื่อจี้ชิงของเราด้วย"

จูอี้หมินนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ถ้าปลูกแค่สิบมู่ก็ไม่มีปัญหาครับ กำลังคนที่มีอยู่ในบริษัทตอนนี้เพียงพอแน่นอน ไม่ต้องจ้างคนเพิ่ม แต่ถ้าช่วงครึ่งปีหลังจะปลูกในขนาดใหญ่ พื้นที่ที่เรามีตอนนี้คงไม่พอแน่ และกำลังคนก็จะตึงตัว กลัวว่าจะวุ่นจนจัดการไม่ไหวครับ"

หลี่เจ๋อวางแผนเอาไว้แล้ว เขาจึงพูดด้วยรอยยิ้มว่า "เรื่องนี้ผมพิจารณาไว้แล้วครับ เราสามารถเลียนแบบรูปแบบความร่วมมือโรงเรือนกับเกษตรกรได้ โดยบริษัทจะเป็นคนจัดหาเมล็ดพันธุ์และให้คำแนะนำด้านเทคนิค ส่วนเกษตรกรเป็นคนปลูก เมื่อผักสุกแล้วเราจะรับซื้อตามราคาตลาดแล้วส่งออกไปยังคาบสมุทรทางใต้พร้อมกัน ด้วยวิธีนี้ นอกจากจะแก้ปัญหาเรื่องที่ดินและกำลังคนได้แล้ว ยังช่วยส่งเสริมให้เกษตรกรโดยรอบมีรายได้เพิ่มขึ้นด้วย"

เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วเสริมว่า "แม้ผักเหล่านี้จะเป็นสายพันธุ์ตามฤดูกาล แต่เรามุ่งเน้นส่งออกไปยังคาบสมุทรทางใต้เป็นหลัก กำไรจึงสูงกว่าการขายในท้องถิ่นมาก และเพราะช่องทางการขายที่พิเศษรวมถึงสายพันธุ์ที่ต่างจากผักทั่วไปในท้องถิ่นเล็กน้อย เราจึงไม่ต้องกังวลเรื่องการแข่งขันจากพ่อค้าผักในพื้นที่ เราปลูกได้อย่างสบายใจครับ"

"พูดจบ หลี่เจ๋อก็มีสีหน้าจริงจังขึ้น เขามองทั้งสองคนแล้วพูดว่า "ผักที่นำเข้าจากคาบสมุทรทางใต้ชุดนี้ แม้จะเป็นสายพันธุ์ตามฤดูกาล แต่ก็ถือเป็นครั้งแรกที่เราทดลองปลูก และยังเกี่ยวข้องกับการส่งออกในอนาคตด้วย จะผิดพลาดไม่ได้แม้แต่นิดเดียว ทั้งสองท่านต้องใส่ใจให้มากหน่อยนะครับ" จูอี้หมินพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "คุณหลี่วางใจได้เลยครับ เรื่องการปลูกปล่อยให้เป็นหน้าที่ผม ผมจะเฝ้าดูด้วยตัวเองไม่ให้เกิดปัญหาแน่นอน" เฉินโส่วเกิงก็เสริมว่า "ผมเองก็จะติดตามผลตลอดครับ จะมาดูการเจริญเติบโตของกล้าผักทุกวัน ถ้ามีปัญหาด้านเทคนิคอะไรผมจะรีบแก้ไขทันที จะร่วมมือกับการทดลองปลูกอย่างสุดความสามารถครับ"

"

เมื่อเห็นทั้งคู่ใส่ใจ หลี่เจ๋อก็พยักหน้าพอใจ แล้วเปลี่ยนหัวข้อคุยว่า "จริงด้วย มีอีกเรื่องจะบอกครับ ปีนี้บริษัทปลากระป๋องหาวจือเว่ยได้รับใบสั่งซื้อปลากระป๋องที่จะส่งออกไปสหภาพโซเวียตมาอีกชุดหนึ่ง ซึ่งมีความต้องการสูงมาก ดังนั้นผมจึงตั้งใจจะปลูกแตงกวาเล็กสำหรับดองเพิ่มอีกห้าสิบมู่ เพื่อเอาไปทำแตงกวาดองกระป๋องโดยเฉพาะ"

จูอี้หมินรีบถามทันที "แล้วปีนี้ยังจะปลูกถั่วแขกต่อไหมครับ?"

หลี่เจ๋อส่ายหน้าเบาๆ "ไม่ต้องแล้วครับ ปีนี้จะปลูกแตงกวาเล็กทั้งหมด อย่างแรกคือกำไรจากถั่วแขกสู้แตงกวาเล็กไม่ได้ อย่างที่สองคือการปลูกพืชชนิดเดียวในพื้นที่กว้างๆ จะช่วยให้จัดการง่ายและประหยัดแรงงานกว่า"

ทั้งสามคนปรึกษาหารือรายละเอียดเกี่ยวกับการปลูกแตงกวาเล็กต่ออีกครู่ใหญ่ ทั้งเรื่องระยะเวลาการเพาะปลูก ความหนาแน่นในการปลูก และแผนการจัดการในช่วงหลัง จากนั้นหลี่เจ๋อก็เดินไปที่ค้างมะเขือเทศเชอร์รี่ เด็ดมาหนึ่งลูกแล้วส่งเข้าปาก หลังจากชิมรสชาติอย่างละเอียด เขาก็พูดยิ้มๆ ว่า "รสชาติดีจริงๆ เนื้อสัมผัสหวานฉ่ำ รูปทรงก็น่ารักจิ้มลิ้ม เท่าที่ผมรู้ ตอนนี้ในตลาดปักกิ่งยังไม่มีมะเขือเทศแบบนี้ขายเลย นี่เป็นโอกาสที่ดีมากครับ"

จูอี้หมินได้ฟังก็เผยรอยยิ้ม "รอบนี้อาจารย์เฉินทดลองปลูกไปครึ่งมู่ครับ เท่าที่ดูตอนนี้ผลผลิตดีมาก และเราก็รู้ความต้องการรวมถึงข้อควรระวังในการปลูกมะเขือเทศเชอร์รี่หมดแล้ว ผมคิดว่าช่วงครึ่งปีหลังเราสามารถปลูกในขนาดใหญ่ในโรงเรือนได้เลยครับ ถึงตอนนั้นแม้ว่าผักโรงเรือนในตลาดจะเยอะขึ้น แต่มะเขือเทศเชอร์รี่ของเราเป็นสายพันธุ์ใหม่ที่คนอื่นไม่มีเมล็ดพันธุ์และปลูกไม่ได้ เราก็จะยังขายได้ราคาดีเหมือนเดิม"

"แต่หลี่เจ๋อกลับส่ายหน้าและบอกความคิดของตัวเอง "ในมุมมองของผม เราไม่ต้องรอถึงครึ่งปีหลังเพื่อปลูกในขนาดใหญ่หรอกครับ หน้าร้อนปีนี้เราสามารถเริ่มปลูกมะเขือเทศเชอร์รี่ตามฤดูกาลก่อนได้ชุดหนึ่ง เราสามารถตั้งราคาสูงหน่อยเพื่อเจาะตลาดระดับบน เป็นการเปิดตลาดและสร้างชื่อเสียงไว้ก่อน ไม่เช่นนั้นถ้าไม่มีใครเคยชินหรือรู้รสชาติของมัน พอถึงหน้าหนาวที่ปลูกในโรงเรือนแล้วราคาสูงขึ้น คนก็จะยิ่งไม่กล้าซื้อ ซึ่งจะไม่เป็นผลดีต่อการส่งเสริมการตลาดครับ"

การจะเจาะตลาดระดับบนนั้น สิ่งสำคัญที่สุดคือช่องทางการจำหน่าย และในตอนนี้หลี่เจ๋อก็ไม่ได้ขาดแคลนช่องทางระดับบนเลย ไม่ว่าจะเป็นโรงแรมต่างชาติ ร้านค้ามิตรภาพ หรือร้านอาหารเก่าแก่ระดับสูงในปักกิ่ง ล้วนเป็นช่องทางการขายที่ดีที่สุด ตราบใดที่คุณภาพสินค้าผ่านเกณฑ์ย่อมไม่มีปัญหาเรื่องที่ขาย

"

เฉินโส่วเกิงกล่าวว่า "คุณหลี่พูดถูกครับ เริ่มส่งเสริมในวงแคบก่อนเพื่อสร้างชื่อเสียงและกระแสตอบรับ เมื่อถึงเวลาปลูกในขนาดใหญ่ในอนาคตทุกอย่างก็จะราบรื่นขึ้นและขายได้ราคาดีกว่าเดิม"

หลี่เจ๋อกล่าวต่อ "อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเวลาเริ่มขายจริง เราจะเรียกมันว่ามะเขือเทศเชอร์รี่ไม่ได้แล้วครับ ในเมื่อจะขายแพงและเดินเส้นทางระดับบน ก็ต้องมีชื่อที่ดูภูมิฐานหน่อย ฟังแล้วมีระดับตามไปด้วย ในความคิดผม ให้เรียกว่า 'มะเขือเทศราชินี' หรือ 'เซิ่งนวี่กั่ว' แล้วกันครับ ฟังดูไพเราะและดูสง่างาม เข้ากับรสชาติและตำแหน่งทางการตลาดของมันดี"

"เซิ่งนวี่กั่ว! ชื่อนี้ดีมากครับ!" เฉินโส่วเกิงเอ่ยชม

"จูอี้หมินเองก็แสดงท่าทีเห็นด้วย "ฟังดูดีกว่ามะเขือเทศเชอร์รี่เยอะเลยครับ ดูมีระดับขึ้นมาทันที รับรองว่าตลาดระดับบนต้องยอมรับแน่นอน" ทั้งสามคนยังคงหารือกันต่อถึงเรื่องการปลูก การเก็บเกี่ยว และช่องทางการจำหน่ายมะเขือเทศราชินี โดยกำหนดขนาดการทดลองปลูกในช่วงฤดูร้อนและวางแผนการส่งเสริมการตลาดไว้คร่าวๆ จากนั้นหลี่เจ๋อก็เดินไปยังส่วนของขึ้นฉ่ายฝรั่ง ก้มลงตรวจสอบการเจริญเติบโต เขาเด็ดขึ้นมาหนึ่งต้นเพื่อดูรากและใบอย่างละเอียด เฉินโส่วเกิงแนะนำอยู่ข้างๆ "คุณหลี่ครับ ขึ้นฉ่ายฝรั่งนี่เป็นสายพันธุ์ดีเยี่ยมที่สถาบันเกษตรศาสตร์นำเข้าจากอิตาลี ผมเองก็ต้องใช้เส้นสายพอสมควรกว่าจะได้เมล็ดพันธุ์พวกนี้มา ความยากในการปลูกไม่ถือว่ามากนัก ตราบใดที่ควบคุมอุณหภูมิและความชื้นได้ดี ผลผลิตและคุณภาพก็จะได้รับการรับประกันครับ"

"

หลี่เจ๋อเด็ดก้านขึ้นฉ่ายมาส่วนหนึ่งแล้วส่งเข้าปากชิม "ขึ้นฉ่ายฝรั่งนี่น้ำเยอะ เส้นใยน้อย รสชาติหวานกรอบสดชื่น ไม่ว่าจะกินสด ทำสลัด คั้นน้ำ หรือผัดน้ำมันก็เหมาะมาก และเนื่องจากอาหารอิตาลีมีฐานะที่สูงมากในโลกตะวันตกและเป็นอาหารยุโรปที่มีอิทธิพลที่สุด ขึ้นฉ่ายฝรั่งที่นำเข้าจากอิตาลีนี้น่าจะตอบโจทย์ความต้องการในการปรุงอาหารตะวันตกได้เป็นอย่างดีครับ"

เขาหยุดครู่หนึ่งแล้วพูดต่อ "เอาแบบนี้ครับ เมื่อขึ้นฉ่ายฝรั่งชุดนี้สุกแล้ว ผมจะให้คนส่งตัวอย่างไปที่ร้านอาหารต่างชาติในปักกิ่ง เพื่อดูว่าพวกเขามีความต้องการไหม ถ้าพวกเขาต้องการ เราก็จะปลูกตามฤดูกาลออกมาชุดหนึ่ง เราสามารถตั้งราคาสูงหน่อยได้ กำไรก็จะมหาศาล และยังเป็นการขยายช่องทางการขายระดับบนของเราให้กว้างขวางขึ้นด้วย"

เฉินโส่วเกิงนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "คุณหลี่ครับ ถ้าจะให้ทันปลูกในช่วงครึ่งปีแรกนี้ เราต้องรีบเตรียมตัวกันแล้วล่ะครับ ขึ้นฉ่ายฝรั่งเหมาะจะเพาะกล้าในช่วงต้นเดือนมีนาคม และย้ายปลูกในเดือนเมษายน จากนั้นช่วงเดือนมิถุนายนหรือกรกฎาคมก็จะเก็บเกี่ยวได้ ถ้าพลาดช่วงนี้ไปก็ต้องรอครึ่งปีหลังเลยครับ" "ตกลงครับ พรุ่งนี้ผมจะให้คนติดต่อร้านอาหารต่างชาติในปักกิ่งทันทีเพื่อสอบถามความต้องการของพวกเขาและจะรีบสรุปให้เร็วที่สุด" หลี่เจ๋อพยักหน้าตกลง "เรื่องการเพาะกล้าและย้ายปลูกคงต้องลำบากพวกคุณทั้งสองท่านช่วยจัดการให้ด้วยนะครับ"

ทั้งสามคุยรายละเอียดการปลูกกันอีกครู่หนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอะไรตกหล่น หลี่เจ๋อจึงเดินออกจากโรงเรือน

เวลานี้ท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว ในหมู่บ้านทางทิศใต้เริ่มมีควันไฟจากการทำอาหารลอยพุ่งขึ้นมา

หลี่เจ๋อวิ่งรอกมาทั้งวัน เมื่อเที่ยงเขาก็ได้กินไปเพียงไม่กี่คำ ตอนนี้เขารู้สึกหิวจนแสบท้องไปหมด ในขณะที่กำลังเตรียมตัวจะเดินกลับบ้าน เขาก็เห็นรถบรรทุกสีเขียวทหารค่อยๆ ขับเคลื่อนเข้ามา บนตัวรถบรรทุกมีคำว่า "บริษัทซื่อจี้ชิง" ตัวโตสะดุดตาติดอยู่

รถบรรทุกจอดนิ่งสนิทที่ริมถนน ประตูข้างคนขับถูกเปิดออก หลี่เว่ยตงกระโดดลงมาจากรถ เมื่อเห็นหลี่เจ๋อยืนอยู่ที่ริมถนนเขาก็รีบก้าวเท้าเข้ามาหา

"เจ้าสอง วันนี้พี่ไปเจรจากับร้านอาหารเก่าแก่มาได้อีกร้านหนึ่งแล้วนะ เขาจองผักโรงเรือนของเราวันละสองร้อยชั่งในช่วงครึ่งปีหลัง แต่เพราะเป็นร้านอาหารของรัฐ ขั้นตอนเลยค่อนข้างยุ่งยากหน่อย ต้องส่งรายงานเพื่อขออนุมัติ คาดว่าอาทิตย์หน้าน่าจะเซ็นสัญญาได้อย่างเป็นทางการ"

หลี่เจ๋อได้ฟังก็แสดงสีหน้าชื่นชม "พี่ครับ ทำได้ดีมาก ลำบากพี่แล้วล่ะ ผมกำลังจะกลับบ้านพอดี พี่ทางนี้ยุ่งเสร็จหรือยังครับ?" หลี่เว่ยตงเดิมทีตั้งใจจะไปหาเหล่าเสี่ยวที่สำนักงานเพื่อกลับบ้านพร้อมกัน แต่พอถูกหลี่เจ๋อถามเข้าเขาก็เกิดความขัดเขินที่จะพูด จึงรีบบอกปัดไปว่า "พี่ก็ไม่มีอะไรแล้วล่ะ งานในมือเสร็จหมดแล้ว กลับพร้อมกันเลยสิ"

พูดจบเขาก็เหลือบมองไปทางสำนักงานของบริษัทโดยสัญชาตญาณ จากนั้นจึงหันกลับมาเดินตามหลี่เจ๋อมุ่งหน้าไปยังบ้านใหม่ตระกูลหลี่

บนถนนดินทางกลับบ้าน สองข้างทางเป็นทุ่งนาเขียวขจี มีชาวบ้านเดินผ่านไปมาและยิ้มทักทายทั้งสองคนเป็นระยะ หลี่เว่ยตงเอาแต่พูดถึงสถานการณ์ของร้านอาหารเก่าแก่ร้านนั้นและรายละเอียดในการเจรจาให้หลี่เจ๋อฟังตลอดทางด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น หลี่เจ๋อเองก็ตั้งใจฟังและพยักหน้าชื่นชมเป็นระยะ

"เมื่อหลี่เว่ยตงพูดจบ หลี่เจ๋อจึงบอกความคิดของตัวเอง "พี่ครับ ผมมีอีกเรื่องจะบอก ขึ้นฉ่ายฝรั่งที่อาจารย์เฉินทดลองปลูกน่ะคุณภาพดีมาก ผมตั้งใจจะเอาไปนำเสนอให้ร้านอาหารต่างชาติในปักกิ่งเพื่อขยายช่องทางระดับบน พี่ว่ายังไงครับ?"

หลี่เว่ยตงตอบโดยไม่ต้องคิดเลย "เรื่องนี้ง่ายนิดเดียว! บริษัทเราก็ร่วมมือกับร้านอาหารต่างชาติตั้งหลายแห่งอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ? โทรศัพท์ไปถามพวกเขาโดยตรงเลยก็ได้นี่"

หลี่เจ๋อยิ้มและส่ายหน้า "ขึ้นฉ่ายฝรั่งชุดนี้อาจารย์เฉินเพิ่งทดลองปลูกในโรงเรือนทดลองแค่โรงละครึ่งมู่เอง จำนวนมันไม่ได้เยอะพอจะส่งเสริมการตลาดในวงกว้างได้ และลำพังแค่โทรศัพท์ไปถามน่ะไม่พอหรอกครับ พวกร้านอาหารต่างชาติเขาเน้นรูปลักษณ์และรสชาติของผักมาก พวกเขาต้องเห็นตัวอย่างจริงและต้องได้ชิมก่อนถึงจะตัดสินใจสั่งซื้อ เลี่ยงไม่ได้ที่เราต้องหิ้วตัวอย่างไปหาเขาด้วยตัวเอง"

"

หลี่เว่ยตงได้ฟังก็รีบตบหน้าอกตัวเองทันที "ถ้าอย่างนั้น พรุ่งนี้ตอนไปส่งผักให้ร้านอาหารต่างชาติที่ปักกิ่ง พี่จะไปเอง พี่จะหิ้วตัวอย่างขึ้นฉ่ายฝรั่งไปด้วย เอาไปให้เขาดูและให้เขาชิมต่อหน้าเลย จะได้ถามด้วยว่าเขามีความต้องการไหม"

"ได้ครับ ถ้าอย่างนั้นก็ลำบากพี่ด้วยนะ" หลี่เจ๋อพยักหน้าพอใจ จากนั้นคล้ายจะนึกอะไรขึ้นมาได้เขาจึงพูดต่อ "จริงด้วยพี่ เรื่องที่ผมจะเปิดสำนักงานซื่อจี้ชิงที่ปักกิ่งน่ะ พี่เองก็รู้แล้ว ผมอยากถามพี่หน่อยว่า พี่เคยคิดอยากจะไปทำงานที่สำนักงานปักกิ่งบ้างไหม" หลี่เว่ยตงได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย บนใบหน้าฉายแววลังเลและมึนงง "พี่ไปปักกิ่งเหรอ? เจ้าสอง พี่ไม่ได้มีความรู้อะไรเลย พี่ไปแล้วจะทำอะไรได้ล่ะ? กลัวว่าจะช่วยอะไรไม่ได้แถมยังจะไปเพิ่มภาระให้แกเปล่าๆ"

"หลี่เจ๋อมองเขาแล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "เมื่อก่อนบริษัทเรายังเล็ก ผลผลิตผักไม่พอขาย งานปลูกจึงสำคัญที่สุด แต่ตอนนี้บริษัทเราค่อยๆ พัฒนาขึ้นมาแล้ว และเราก็สร้างบุคลากรด้านการปลูกที่มีเทคนิคเพียงพอแล้ว ในทางกลับกัน ช่องทางการขายกลับมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เพราะมันเกี่ยวข้องโดยตรงกับการพัฒนาของบริษัท ผมตั้งใจจะให้พี่รับผิดชอบช่องทางการขายผักในปักกิ่ง คอยดูแลบริหารจัดการลูกค้าในปักกิ่งและประสานงานเรื่องใบสั่งซื้อ พี่เองก็ไปส่งผักบ่อยๆ งานนี้พี่ก็น่าจะคุ้นเคยดีอยู่แล้ว" หลี่เว่ยตงยังคงสงสัยจึงถามกลับว่า "นายไม่ได้กะจะย้ายพี่จินไปปักกิ่งเพื่อคุมช่องทางการขายที่นั่นหรอกเหรอ? ทำไมถึงให้พี่ไปล่ะ?"

"ด้วยขนาดของซื่อจี้ชิงที่จะใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ช่องทางการขายก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย การจะให้คนเพียงคนเดียวดูแลน่ะจัดการไม่ไหวแน่นอน" หลี่เจ๋ออธิบายอย่างอดทน

"

"ความคิดของผมคือ ให้จู้รับผิดชอบช่องทางการขายในเทียนจิน พี่รับผิดชอบช่องทางการขายในปักกิ่ง ต่อไปเราจะขยายช่องทางไปยังเหอเป่ย ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ และที่อื่นๆ ส่วนพี่จินจะรับหน้าที่เป็นผู้จัดการใหญ่ คอยดูแลประสานงานช่องทางการขายทั้งหมด ส่วนผมจะเน้นเรื่องการติดต่อส่งออกผักเป็นหลัก ด้วยการแบ่งงานที่ชัดเจนแบบนี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานได้ครับ"

หลี่เว่ยตงถามต่อ "เจ้าสอง ถ้าพี่ไปประจำที่สำนักงานปักกิ่งเพื่อดูแลช่องทางการขาย พี่ต้องย้ายไปอยู่ที่ปักกิ่งเลยใช่ไหม?" "ย้ายไปอยู่ที่นั่นจะดีที่สุดครับ" หลี่เจ๋อพยักหน้าพลางพูดว่า "ไม่อย่างนั้น พี่ต้องเดินทางไปกลับระหว่างหมู่บ้านต้าหยิงกับปักกิ่งทุกวัน แค่นั่งรถอย่างเดียวก็ห้าหกชั่วโมงเข้าไปแล้ว การเดินทางไปกลับแบบนั้นจะทำให้พี่ไม่มีเรี่ยวแรงไปจัดการธุรกิจหรือดูแลลูกค้าได้ดีพอ"

หลี่เว่ยตงถอนหายใจออกมาเบาๆ "พี่ไม่ใช่ว่าไม่อยากไปปักกิ่งนะ แต่พี่คิดแบบนี้ บ้านเรามีแค่พี่น้องสองคน ตอนนี้แกก็ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในปักกิ่งเพื่อดูแลธุรกิจสารพัด ถ้าพี่ไปปักกิ่งอีกคน ที่บ้านก็จะเหลือแค่พ่อแม่กับเสี่ยวน่า มันจะไม่ค่อยดีหรือเปล่า?"

เขาลดเสียงลงเล็กน้อยด้วยความกังวล "ตามหลักคนโบราณ ลูกชายสองคนก็ควรมีคนหนึ่งอยู่เฝ้าบ้านที่หมู่บ้านเพื่อกตัญญูต่อพ่อแม่ ถ้าเราไปปักกิ่งกันหมด พี่กลัวชาวบ้านจะนินทาลับหลังเอาได้ว่าพี่น้องสองคนนี้ไม่กตัญญู"

หลี่เจ๋ออดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เขาตบไหล่หลี่เว่ยตงแล้วพูดว่า "พี่ครับ พี่คิดมากไปแล้ว พ่อแม่ตอนนี้เพิ่งจะสี่สิบกว่าๆ เอง ร่างกายพ่อยังแข็งแรงกว่าพี่เสียอีก ทุกวันนี้ท่านปลูกผัก เดินเล่น ใช้ชีวิตอย่างอิสระ ไม่ต้องให้พวกเราไปห่วงอะไรมากหรอกครับ รออีกสักยี่สิบปีพี่ค่อยไปคิดเรื่องดูแลท่านตอนแก่ก็ยังไม่สาย พี่อย่าไปคิดมากเลย คิดแค่ว่าตัวเองอยากไปไหมและจะทำได้ดีหรือเปล่าก็พอครับ"

หลี่เว่ยตงยืนนิ่งอยู่กับที่พลางครุ่นคิดตามคำพูดของหลี่เจ๋อ ผ่านไปครู่หนึ่งเมื่อเห็นหลี่เจ๋อเดินไปไกลแล้วเขาจึงรีบสาวเท้าตามไป "ตกลงครับ เดี๋ยวพี่กลับไปปรึกษากับเมียพี่ก่อน ฟังความคิดเห็นของเขาสักหน่อย"

หลี่เจ๋อรู้ดีถึงนิสัยของเขาจึงไม่ได้พูดอะไรต่อ

สองพี่น้องเดินคุยหัวเราะกันไปจนถึงบ้านใหม่ตระกูลหลี่

ลานบ้านถูกจัดไว้อย่างสะอาดสะอ้าน ใต้ชายคามีข้าวโพดและพริกตากแห้งแขวนอยู่ ให้กลิ่นอายของบ้านไร่ชนบทอย่างชัดเจน หวังซิ่วอิงกำลังยุ่งอยู่ในครัว มีเสียงน้ำไหลและกลิ่นหอมของอาหารลอยออกมา ส่วนหลี่น่ากำลังนั่งทำการบ้านอยู่ในห้องนั่งเล่น

หลี่เจ๋อถอดเสื้อนอกวางลงแล้วเดินไปนั่งที่โซฟาในห้องนั่งเล่น รินน้ำชาร้อนเตรียมจะพักผ่อนดื่มน้ำให้สบายใจ ในขณะนั้นเองมีเสียงกระดิ่งจักรยานดังขึ้นในลานบ้าน หลี่เจิ้นหัวเข็นจักรยานคันเก่าเข้ามาในบ้าน บนใบหน้ามีรอยฝุ่นเกาะอยู่บ้างแต่ไม่อาจซ่อนความยินดีในแววตาได้

หลี่เจ๋อลุกขึ้นยิ้มทักทาย "อาสอง กลับมาแล้วเหรอครับ มานั่งดื่มชาร้อนๆ ให้ร่างกายอุ่นก่อนครับ"

พูดจบเขาก็รินน้ำชาร้อนยื่นให้อาสองทันที

หลี่เจิ้นหัวนั่งลงตรงข้ามหลี่เจ๋อ สีหน้าแห่งความยินดียิ่งปรากฏชัดเจนขึ้น เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเร่งร้อนว่า "เจ้าสอง มีข่าวดีจะบอก! ผู้อำนวยการเซี่ยใช้เส้นสายหาโรงงานปลากระป๋องที่ยอมให้เราเช่าสายการผลิตได้แล้วนะ!"

หลี่เจ๋อได้ยินดังนั้นก็เผยสีหน้ายินดีทันทีและรีบถามต่อ "โรงงานปลากระป๋องนั่นอยู่ที่ไหนครับ? ขนาดเป็นยังไง? สายการผลิตน่าเชื่อถือไหม?" หลี่เจิ้นหัวยิ้มตอบ "อยู่แถบชานเมืองปักกิ่งนี่เอง เดินทางสะดวกมาก ผมได้ยินผู้อำนวยการเซี่ยบอกว่าโรงงานปลากระป๋องนี้ขนาดไม่เล็กเลย สายการผลิตค่อนข้างใหม่ อุปกรณ์ครบครัน สามารถตอบสนองความต้องการขยายการผลิตของเราได้แน่นอน"

ในเวลานี้สต็อกโจ๊กธัญพืชเริ่มร่อยหรอลงและจำเป็นต้องขยายกำลังการผลิตอย่างเร่งด่วน

หลี่เจ๋อพูดอย่างจริงจังว่า "อาสอง เรื่องนี้รอช้าไม่ได้ พรุ่งนี้เราไปที่โรงงานปลากระป๋องตำบลว่านอันแต่เช้าเพื่อวางแผนการผลิตก่อน จากนั้นค่อยไปดูโรงงานปลากระป๋องที่ชานเมืองปักกิ่งนั่นด้วยกันครับ"

หลี่เจิ้นหัวพยักหน้าตอบรับ "ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน ใครจะพูดว่าดีแค่ไหนถ้าไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเองผมก็ยังไม่สบายใจครับ"

(จบแล้ว)