ตอนที่ 735 พี่หญิงใหญ่เองก็เป็นคนชั่วช้ามิแพ้กัน

"มองข้าทำไมแบบนั้น?"

ใบหน้าสวยหวานของเหลียงหลานแดงก่ำ ก่อนจะปรับสีหน้าให้เรียบเฉย

"องค์หญิงใหญ่ ในเมื่อกระหม่อมได้อธิบายสิ่งที่ควรจะอธิบายไปหมดแล้ว และพระองค์ก็หายกริ้วแล้ว กระหม่อมจะขอตัวกลับได้หรือยังพ่ะย่ะค่ะ?"

หลี่เฉินกระแอมเบาๆ

"เจ้ารีบร้อนจะไปขนาดนั้นเลยหรือ?" เหลียงหลานเม้มปาก มองเขาอย่างตัดพ้อ

"ข้า...ก็ไม่ได้รีบอะไรขนาดนั้นหรอก..." หลี่เฉินตอบอย่างกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

ก็จริงนั่นแหละ เพิ่งจะเกิดเรื่องน่าอายแบบนั้นขึ้น แถมเกือบจะถูกฮ่องเต้จิ่งเยว่จับได้ ทำให้แผนการของเหลียงซุ่ยสำเร็จ การที่เขาจะรีบไปตอนนี้ก็ดูจะไม่เข้าท่าเท่าไหร่

"อันที่จริง ข้ามีบางเรื่องที่อยากจะบอกเจ้าให้ชัดเจน" เหลียงหลานสูดหายใจลึกๆ สีหน้าเคร่งขรึมมองมาที่เขา "เรื่องหมิงอวี้โหลว ข้าแค่ลงทุนไปเท่านั้น ส่วนเหตุผลที่ลงทุนก็เพราะ..."

มาถึงตรงนี้ ใบหน้าสวยงามของนางก็แดงขึ้นมาอีกครั้ง นางเม้มปากแล้วพูดต่อว่า "เป็นเพราะเสิ่นหมิงอวี้ เจ้าของหมิงอวี้โหลว เป็น...อืม...พี่น้องร่วมสาบานของข้า"

"อ๋อ เป็นอย่างนี้นี่เอง" หลี่เฉินพลันเข้าใจ

เมื่อรวมกับคำพูดของเหลียงอวิ๋น เขาก็เข้าใจในที่สุดว่าเสิ่นหมิงอวี้คนนั้นน่าจะเป็นเพื่อนสนิทแบบรักร่วมเพศของเหลียงหลาน เวลาที่มีเรื่องอะไรจัดการไม่ได้ เหลียงหลานก็อาจจะยื่นมือเข้าช่วย และยังลงทุนในนั้นด้วย

แต่เรื่องที่ว่าหมิงอวี้โหลวเป็นอย่างไรบ้าง หรือบริหารงานอย่างไร เหลียงหลานน่าจะไม่รู้เรื่อง

อย่างไรก็ตาม เดิมทีเหลียงหลานก็เป็นคนอ่อนไหวมากในเรื่องนี้ โดยเฉพาะหลังจากที่ได้มีการสนทนาอย่างลึกซึ้งกับหลี่เฉินแบบจริงจัง นางก็ไม่รู้ทำไมถึงได้อ่อนไหวมากยิ่งขึ้นไปอีก

ดังนั้น เมื่อหลี่เฉินแสดงสีหน้าเข้าใจอย่างเป็นธรรมชาติ นางกลับรู้สึกใจร้อนและอับอายอย่างไม่มีสาเหตุ แล้วหลุดปากออกมาว่า "เจ้า...ดูถูกข้าหรือเปล่า?"

คำพูดนี้หลุดออกมา แม้แต่ตัวนางก็ยังตกใจเล็กน้อย ทำไมถึงพูดแบบนั้นออกไปได้?

"ข้าไม่ได้..." หลี่เฉินก็ตกใจเล็กน้อย รีบโบกมือปฏิเสธ

แต่ยิ่งเขาทำแบบนั้น เหลียงหลานก็ยิ่งรู้สึกอับอายในใจ นางก้มหน้าลงทันที น้ำตาไหลรินราวกับไข่มุกที่ขาดสาย

"องค์หญิง อย่าร้องไห้เลย ที่จริงแล้ว ข้าไม่ได้..." หลี่เฉินถอนหายใจและพูดเบาๆ

แต่ยิ่งเขาปลอบ เหลียงหลานก็ยิ่งร้องไห้หนักขึ้น นางจึงฟุบลงบนโต๊ะ "เจ้าไม่ต้องอธิบายหรอก ที่จริงแล้ว ข้ารู้ว่าหลายคน รวมถึงคนในราชวงศ์ด้วย ก็เคยพูดว่าข้าเป็นสตรีที่ชอบสตรีด้วยกัน ทุกคนดูถูกข้า คิดว่าข้าไม่ปกติ และจริงๆ แล้วมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

แต่พวกเจ้าไม่มีใครเข้าใจและไม่มีทางรู้ว่า ข้าในอดีตไม่ได้เป็นแบบนี้ เมื่อนานมาแล้ว ข้าก็เป็นสตรีปกติคนหนึ่ง..."

"เคยเกิดอะไรขึ้นหรือพ่ะย่ะค่ะ?" หลี่เฉินเงียบไปครู่หนึ่งแล้วถามเบาๆ

เหลียงหลานลุกขึ้น เช็ดน้ำตาอย่างแรง ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความโกรธแค้น "แน่นอนสิ ไม่อย่างนั้นข้าจะกลายเป็นคนไม่ปกติแบบนี้ได้อย่างไร?"

หลี่เฉินไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองนางอย่างเงียบๆ ด้วยสายตาที่อ่อนโยนราวกับแสงจันทร์กระจ่างบนท้องฟ้า ทำให้ความรู้สึกที่ร้อนแรงของเหลียงหลานค่อยๆ ผ่อนคลายลง—นางพบว่าการได้อยู่กับบุรุษคนนี้ ช่างให้ความรู้สึกอ่อนโยนและทำให้ใจสงบอย่างน่าประหลาด

ด้วยเหตุนี้เอง เมื่อครู่นางจึงได้เปิดใจและระบายความรู้สึกออกมาโดยไม่รู้ตัว

"ความสุขของทุกคนคล้ายกัน ความทุกข์ของแต่ละคนแตกต่างกัน ข้าเข้าใจท่าน และข้าเข้าใจดีว่าอาจมีหลายเรื่องที่ท่านเก็บกดไว้ในใจมานานหลายปี แต่ไม่มีใครให้ท่านระบายได้

หากการระบายจะช่วยให้องค์หญิงบรรเทาความทุกข์ได้ ข้าจะเป็นผู้ฟัง และข้าขอรับประกันด้วยเกียรติของข้าว่าจะไม่แพร่งพรายแม้แต่น้อย"

หลี่เฉินยิ้มอย่างอ่อนโยน

รอยยิ้มนั้นราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิพัดพามาสัมผัสใบหน้า กระทั่งพัดไปถึงในใจ ทำให้เหลียงหลานถึงกับเคลิบเคลิ้มไปชั่วขณะ

ครู่หนึ่ง นางก็พยักหน้า "ข้าเชื่อเจ้าแน่นอน ไม่อย่างนั้น หากเจ้ากล้าแพร่งพรายออกไป..." มาถึงตรงนี้ นางก็แกล้งทำเสียงดุดัน "ข้าจะฆ่าเจ้าเสีย ถึงแม้จะฆ่าเจ้าไม่ได้ ข้าก็จะไปฟ้องฝ่าบาทว่าเจ้าดูหมิ่นข้า แล้วรอดูสิว่าถึงตอนนั้นเจ้าจะใช้ชีวิตอยู่ได้อย่างไร และเจ้าจะเผชิญหน้ากับหงยวี่ได้อย่างไร!"

"เอ่อ องค์หญิงวิธีนี้โหดร้ายเกินไปจริงๆ และไม่มีทางแก้ได้ กระหม่อมกลัวมาก ดังนั้นจะไม่มีวันแพร่งพรายแม้แต่น้อยเลยพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เฉินรีบยกมือขึ้นสาบาน

"ผีสางที่ไหนจะไปเชื่อคำพูดของเจ้า ปากบุรุษนี่มันปีศาจจอมหลอกลวงจริงๆ" เหลียงหลานหัวเราะออกมาทันที "ฮ่าฮ่า" เสียงหัวเราะดังขึ้น

รอยยิ้มนั้นงดงามราวกับดอกท้อผลิบานและดอกไม้บานสะพรั่ง โดยเฉพาะนางที่เป็นสตรีที่สุกปลั่งดุจลูกพีชสุก ทำให้หลี่เฉินถึงกับตะลึง เหลียงหลานช่างงดงามเหลือเกิน!

"มองข้าทำไม? ไม่เคยเห็นรึไง?" เหลียงหลานเม้มปาก แล้วมองเขาอย่างโกรธๆ แต่ในใจกลับแอบดีใจอย่างไม่มีสาเหตุ

"เคยเห็นก็เคยเห็น แต่ไม่เคยเห็นองค์หญิงในยามที่งดงามถึงเพียงนี้พ่ะย่ะค่ะ" หลี่เฉินยิ้ม

"หลี่เฉิน เจ้าคนสารเลว... กล้าดียังไงมาล้อเลียนองค์หญิงอย่างข้า? ถ้าจะว่าไป เจ้าต้องเรียกข้าว่าอาหญิงเล็กนะ!"

เหลียงหลานแกล้งทำเป็นโกรธ แต่ในดวงตาที่สดใสของนางนั้น มีความเคืองขุ่นอยู่สามส่วน และความดีใจซ่อนอยู่เจ็ดส่วน จะไปเหมือนกำลังตำหนิหลี่เฉินตรงไหนกัน?

"งั้นข้าเรียกท่านทีหนึ่ง ท่านกล้าตอบรับหรือไม่?" หลี่เฉินอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ

"ไม่เอาหรอก นั่นจะทำให้ข้าแก่ไปนะ!" เหลียงหลานหลุดปากออกมา

"ดีเลย อาหญิงเล็ก!" หลี่เฉินรู้สึกสนุกก็พลอยหลุดปากออกมา

"เจ้า...เจ้าสารเลว!" เหลียงหลานจ้องเขาเขม็ง

ทั้งสองคนต่างก็เงียบไป

เทียนไขวัวบนผนังส่งเสียง "เปรี๊ยะ" เบาๆ เปลวไฟเต้นระริก แสงสว่างในห้องมืดลงเล็กน้อย แต่กลับเพิ่มบรรยากาศที่คลุมเครือยิ่งขึ้น

หลี่เฉินจ้องมองแสงเทียนอย่างเหม่อลอย ในใจแอบด่าว่า "บ้าเอ๊ย" ทำไมถึงมาหยอกล้อกับผู้ใหญ่ที่นี่ได้?

จริงสิ... หรือว่าฤทธิ์ยาหอมแปลกๆ นั่นยังไม่หมด?

ส่วนเหลียงหลานกลับกัดริมฝีปากเบาๆ มองหลี่เฉิน ดวงตาสวยทอประกาย

ในส่วนลึกของหัวใจมีความรู้สึกนานาชนิดที่ยากจะอธิบายปะปนกันอยู่

สุดท้าย ก็แปรเปลี่ยนเป็นเสียงถอนหายใจแผ่วเบา

"ที่จริงแล้ว ตอนเด็กๆ ข้าเคยชอบบุรุษนะ แต่ตอนนั้นข้ายังไม่รู้เรื่องรู้ราวอะไรเลย ข้าไปชอบขันทีตัวเล็กคนหนึ่งในวัง

ตอนนั้นข้ายังบริสุทธิ์มาก ถึงขั้นไม่รู้ว่าทำไมขันทีถึงเป็นขันที แค่รู้สึกว่าชอบนิดหน่อย

มีอยู่ครั้งหนึ่ง ข้ากำลังเล่นกับขันทีตัวน้อยคนนั้น แล้วพี่หญิงใหญ่ของข้ามาเจอเข้า พอดีว่านางไม่ชอบข้ามาตั้งแต่เด็ก นางก็เลยไปฟ้องฮองเฮา ผลก็คือ ฮองเฮาสั่งให้คนถอดเสื้อผ้าขันทีคนนั้นต่อหน้าข้า แล้วบอกว่าเขาไม่ใช่บุรุษ จากนั้นก็ทุบตีเขาจนตาย

ข้าร้องไห้อยู่ตั้งนาน แต่พี่หญิงใหญ่ของข้าก็ยังไม่ปล่อยข้าไป วันหนึ่ง นางก็พาข้าไปที่ห้องเล็กๆ ห้องหนึ่ง แล้วสั่งให้ทหารองครักษ์ในวังคนหนึ่ง ซึ่งก็คือบุรุษจริงๆ กับนางกำนัลคนหนึ่ง ให้พวกเขาร่วมรักกันต่อหน้าข้า แล้วชี้ไปที่บุรุษคนนั้นแล้วบอกว่า นี่แหละคือบุรุษ เจ้าควรจะชอบคนแบบนี้

ตอนนั้นข้าเพิ่งแปดขวบ ข้าไม่เคยเห็นสิ่งที่น่าเกลียดน่าขยะแขยงแบบนั้นมาก่อนเลย รวมถึงท่าทางที่น่ากลัวเหล่านั้นด้วย

นางอ้างว่าจะสั่งสอนข้า แต่กลับผลักข้าลงสู่ห้วงเหวนรกทั้งเป็น

ดังนั้น ตั้งแต่บัดนั้นเป็นต้นมา ข้าก็เกลียดบุรุษอย่างที่สุด ข้าจำได้ชัดเจนว่าตอนนั้นข้าอาเจียน อาเจียนจนแทบหมดสติ วิ่งกลับไปที่ตำหนักด้วยความหวาดกลัว และเป็นไข้สูงติดต่อกันสามวัน

และนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ข้าก็เริ่มชอบสตรีเหมือนกับข้า

เพราะข้าคิดว่าสตรีไม่น่าเกลียด ส่วนบุรุษนั้น น่าขยะแขยงเกินไป

แต่ข้าก็รู้ดีว่าพี่หญิงใหญ่ตั้งใจทำแบบนั้น นางคิดว่าข้าอาศัยที่ยังเด็ก แย่งความรักจากฝ่าบาทไปจากนาง ดังนั้น นางจึงใช้วิธีนี้เปลี่ยนข้าให้กลายเป็นสตรีที่ไม่ปกติ..."

มาถึงตรงนี้ ฟันของเหลียงหลานก็ขบกันจนมีเสียง นางพึมพำอย่างแค้นเคืองว่า

"พี่หญิงใหญ่ของท่านผู้นั้น ช่าง...เป็นคนชั่วร้ายจริงๆ!"

หลี่เฉินอดแทรกคำพูดขึ้นมาไม่ได้!