บทที่ 27 อายุขัยร้อยปี พลังเหนือกว่าการสร้างรากฐาน

บทที่ 27 อายุขัยร้อยปี พลังเหนือกว่าการสร้างรากฐาน

"เย่ฝาน ลูกชายของข้าก็อยู่ที่นั่นด้วยรึ"

เย่ไคซานชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถกแขนเสื้อขึ้นทันทีและเอ่ยด้วยจิตสังหารอันแรงกล้า "ข้าจะไปกับท่าน! ไปฆ่าไอ้เดรัจฉานสองตัวนั่นกันเถอะ!"

"เย่ไคซาน ข้าขอเตือนให้ท่านใจเย็นๆ ก่อน อย่าทำอะไรวู่วาม"

เหยียนสุ่ยเทียนเริ่มรู้สึกเสียใจเล็กน้อยที่บอกข่าวนี้ให้เขารู้

"พูดจาเหลวไหลอะไรกัน ไปกันเถอะ!"

เย่ไคซานมีท่าทีดุดันและเผด็จการเป็นอย่างยิ่ง เขาคว้าแขนเหยียนสุ่ยเทียนแล้วเดินออกไปทันที

เมื่อเห็นเช่นนั้น เหยียนสุ่ยเทียนก็เลิกพยายามเกลี้ยกล่อม และรีบรวบรวมศิษย์ของนางเพื่อมุ่งหน้าไปยังสระน้ำเย็นทมิฬ

กลุ่มของพวกเขาขี่กระบี่บินมุ่งหน้าไป ด้วยความร้อนใจที่จะช่วยลูกชาย เย่ไคซานจึงบินด้วยความเร็วสูงลิ่ว ทิ้งไว้เพียงภาพแผ่นหลังอันสง่างาม

บรรดาผู้บำเพ็ญเพียรหญิงที่ติดตามมาต่างก็มองเขาด้วยความหลงใหล

ศิษย์หญิงเหล่านี้ล้วนเป็นศิษย์สายใน ซึ่งมีระดับการบำเพ็ญเพียรตั้งแต่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับปลายไปจนถึงขั้นสร้างรากฐานระดับต้น

รูปร่างหน้าตาและการบำเพ็ญเพียรของพวกนางล้วนเหนือกว่าศิษย์สายนอกทั่วไป

การกระทำอันเรียบง่ายของเย่ไคซานได้ทิ้งความประทับใจอันลึกซึ้งไว้ในใจของพวกนาง

ไม่นานหลังจากนั้น ทะเลสาบที่ดูราวกับดวงตาสวรรค์แห่งขุมนรกก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเย่ไคซาน

มันแผ่กลิ่นอายอันลึกลับออกมาจางๆ ราวกับจะสูบกลืนวิญญาณของผู้คนได้

ทุกคนร่อนลงสู่พื้นเพื่อประเมินสถานการณ์ สตรีที่ชื่อป๋ายหลิงคือหัวหน้าของภารกิจฝึกฝนภาคสนามในครั้งนี้

นางเป็นผู้บำเพ็ญเพียรในขั้นสร้างรากฐานระดับต้น ดูราวกับภูตพราย

ในเวลานี้ กลิ่นอายของกลุ่มคนกระจัดกระจาย และพวกเขากำลังซ่อนตัวอยู่หลังโขดหินใหญ่ห่างจากสระน้ำเย็นราวๆ หนึ่งพันฟุตด้วยความหวาดกลัว

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเพิ่งจะผ่านการต่อสู้มา และกำลังอยู่ในอาการตื่นตระหนกอย่างหนัก

เมื่อเหยียนสุ่ยเทียนและคนอื่นๆ มาถึง ป๋ายหลิงและคนอื่นๆ ก็ราวกับได้เห็นผู้ช่วยชีวิต พวกเขารีบวิ่งเข้าไปหาด้วยความดีใจ

"ท่านอาจารย์ คนของเราบางคนถูกงูดำตัวนั้นลากลงไปในสระน้ำเย็นเจ้าค่ะ ได้โปรดรีบช่วยพวกเขาด้วยเถอะเจ้าค่ะ"

เมื่อมาถึงตรงนี้ เย่ไคซานก็มองไม่เห็นเย่ฝานอยู่ในกลุ่มคน สีหน้าของเขาก็มืดครึ้มลงทันที

"เย่ฝาน ลูกชายของข้าอยู่ที่ใด"

"เย่ฝานรึ เขา... เขาก็ถูกลากลงไปในสระน้ำเย็นด้วยเหมือนกันเจ้าค่ะ!"

ป๋ายหลิงชะงักไปและตอบตะกุกตะกัก

"ตูม!"

เย่ไคซานพุ่งทะยานขึ้นจากพื้นดิน ร่างของเขารวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ บินตรงไปยังสระน้ำเย็นทมิฬ พลางคำรามลั่น "ไอ้เดรัจฉาน โผล่หัวออกมาเดี๋ยวนี้!"

"เย่ไคซาน อย่าทำอะไรวู่วาม!" เหยียนสุ่ยเทียนตะโกนเสียงดัง ทว่าเมื่อเห็นว่าเขาไม่ยอมหยุด นางก็กระทืบเท้าด้วยความขัดใจและรีบตามเขาไป

สระน้ำเย็นทมิฬมีความกว้างถึงหนึ่งร้อยฟุตและลึกจนหยั่งไม่ถึง ดูคล้ายกับหลุมดำที่เต็มไปด้วยน้ำ

เย่ไคซานลอยตัวอยู่เหนือสระน้ำเย็น พลางตะโกนท้าทายงูดำเสียงดังกังวาน

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้ป๋ายหลิงและผู้บำเพ็ญเพียรหญิงคนอื่นๆ ตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว พวกนางต่างคิดว่าเขากำลังรนหาที่ตาย

ซ่า!

ทันใดนั้น น้ำในสระน้ำเย็นทมิฬก็กระเพื่อมไหว ผิวน้ำนูนสูงขึ้น และงูยักษ์ที่ลำตัวหนากว่าถังน้ำก็พุ่งพรวดขึ้นมา

มันอ้าปากกว้าง หมายจะขย้ำเย่ไคซาน

"ระวัง!" เมื่อเห็นว่าเย่ไคซานกำลังจะถูกงูยักษ์กลืนกิน เหยียนสุ่ยเทียนก็ตื่นตระหนกและรีบพุ่งเข้าไปผลักเขาออกตามสัญชาตญาณ

ในช่วงเวลาหน้าสิ่วหน้าขวาน เย่ไคซานก็เบาหวิวราวกับนกนางแอ่น เคลื่อนไหวรวดเร็วดุจแสงวูบวาบ หลบคมเขี้ยวของงูยักษ์ได้อย่างง่ายดาย

เขาพลิกมือหยิบยันต์วิญญาณออกมาและโยนมันเข้าไปในปากของงูดำ

นี่คือยันต์ระเบิดที่ได้รับเป็นรางวัลจากระบบ มันมีอานุภาพร้ายแรงพอที่จะระเบิดผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานให้แหลกเป็นจุลได้อย่างง่ายดาย

ตูม!

ยันต์ระเบิดทำงานในปากของงูยักษ์ เลือดและเนื้อสาดกระเซ็น งูดำถูกแรงระเบิดจนสภาพเละเทะจำไม่ได้ มันดิ้นทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวดและพยายามจะมุดกลับลงไปในน้ำ

เมื่อเห็นสถานการณ์พลิกกลับ เหยียนสุ่ยเทียนก็ลงมือบ้าง นางเตรียมที่จะปลิดชีพงูดำตัวนั้น

อย่างไรก็ตาม งูดำตัวนี้เป็นตัวเมีย และมันก็มีคู่ของมันอยู่ด้วย

งูตัวผู้พุ่งขึ้นมาจากน้ำและเข้าโจมตี

มันอ้าปากและพ่นม่านหมอกสีดำออกมา ห่อหุ้มร่างของเหยียนสุ่ยเทียนเอาไว้

ปราณสีดำกำลังจะแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของนางผ่านทางปากและจมูก

"แย่แล้ว!"

เหยียนสุ่ยเทียนร้องอุทานด้วยความตกใจ ปราณสีดำนี้มีพิษร้ายแรงแฝงอยู่ ทันทีที่สัมผัส ร่างกายของนางก็อ่อนยวบยาบไร้เรี่ยวแรง

นางไม่สามารถรีดเร้นพลังปราณออกมาได้อย่างเต็มที่

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป นางจะเป็นคู่ต่อสู้ของงูดำสองตัวได้อย่างไร

หัวใจของบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรหญิงบีบรัดแน่น สถานการณ์นี้ช่างเลวร้ายสำหรับพวกนางเหลือเกิน

ทว่าในเวลานี้ เย่ไคซานซึ่งร้อนใจอยากจะช่วยลูกชาย ไม่สนใจอะไรอีกต่อไปแล้ว

"เคล็ดวิชาอัคคีแดงแผดเผาโลหิต!"

"อายุขัยหนึ่งร้อยปี!"

ทันใดนั้น พลังอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเย่ไคซาน ศักดิ์สิทธิ์และยิ่งใหญ่ตระการตา

ในชั่วขณะนี้ ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ราวกับได้เห็นเทพเจ้าแห่งขุมนรก

"นี่มัน... นี่มันขั้นแกนทองคำงั้นรึ" ปากของป๋ายหลิงอ้าค้างจนแทบจะจรดพื้น

กลิ่นอายที่เย่ไคซานปลดปล่อยออกมาอย่างกะทันหันนั้น แทบจะก้าวข้ามขีดจำกัดของขั้นสร้างรากฐานไปแล้ว

ดวงตาของงูดำทั้งสองตัวเผยให้เห็นแววตาหวาดกลัวราวกับมนุษย์

เมื่อเห็นท่าไม่ดี พวกมันก็รีบมุดหัวกลับลงไปในน้ำทันที

"ฉับ!"

ประกายกระบี่สว่างวาบ ร่างของงูตัวเมียถูกฟันขาดเป็นสองท่อนในพริบตา

เย่ไคซานกำกระบี่บินแสงลึกลับไว้ในมือ พลังอันมหาศาลที่พลุ่งพล่านอยู่ในร่างกายทำให้เขาแทบจะระเบิด

สิ่งนี้บ่งบอกว่าเขาได้ครอบครองพลังที่ไม่ได้อยู่ในขั้นสร้างรากฐานแล้ว และร่างกายอันอ่อนแอของเขาก็ไม่อาจทนรับไหว จึงจำเป็นต้องระบายมันออกมาโดยด่วน

เขาเก็บกระบี่บินแสงลึกลับ ยื่นหัตถ์ค้นหาเมฆาออกไป คว้าตัวงูตัวผู้ที่มุดลงไปใต้ผิวน้ำขึ้นมา และบีบมันไว้ในมือ

ในเวลานี้ เขาดูราวกับเทพอสูรจากยุคโบราณ ร่างทั้งร่างถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีเลือด กลิ่นอายอันน่าเกรงขามทำให้ทุกคนตกตะลึง

"แกกินเย่ฝาน ลูกชายของข้าไปใช่ไหม"

เย่ไคซานง้างปากงูออกพลางเอ่ยถามเสียงเย็น ปล่อยให้งูดำดิ้นรนอย่างสูญเปล่า

เขาค่อยๆ ออกแรงบีบมือ จากนั้นก็ฉีกร่างมันออกเป็นสองซีกอย่างรุนแรง เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณ

เย่ไคซานมีสีหน้าเรียบเฉย เขาค้นหาสิ่งต่างๆ ในท้องงู ทว่ากลับไม่พบสิ่งใดเลย

"หรือว่า..."

ลางสังหรณ์ร้ายในใจของเขาเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

เขาตั้งชื่อลูกชายว่าเย่ฝาน ด้วยหวังว่าเขาจะเป็นเหมือนตัวเอกในนิยาย ที่มีโชควาสนาติดตัวมาตั้งแต่เกิด

นี่อาจจะเป็นผลสะท้อนกลับของโชควาสนางั้นรึ

ก่อนที่เขาจะได้คิดอะไรไปมากกว่านี้ จู่ๆ เหยียนสุ่ยเทียนก็โงนเงนและล้มลง

เย่ไคซานไหวพริบดี เขารีบรับร่างของนางไว้ในอ้อมแขนและพาบินขึ้นไปบนฝั่งทันที

ในอ้อมกอดของเย่ไคซาน เหยียนสุ่ยเทียนอยู่ในอาการสะลึมสะลือ ราวกับได้ย้อนกลับไปในตอนที่พวกเขาพบกันครั้งแรก เมื่อครั้งที่เย่ไคซานก็เคยกอดนางแบบนี้เช่นกัน

นางใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีกอดคอเย่ไคซานไว้แน่น และซุกหน้าลงกับอกของเขาอย่างลืมตัว

"พวกเราอยู่นี่!"

จนกระทั่งมีเสียงคนร้องเตือน นางจึงได้สติกลับมา

เย่ไคซานไม่มีอารมณ์จะมาหยอกล้อ เขาเตรียมตัวที่จะค้นหาสระน้ำเย็นเพื่อตามหาเย่ฝาน เขาต้องพบลูกให้ได้ ไม่ว่าจะเป็นหรือตายก็ตาม

ในเวลานี้ บรรดาหญิงสาวต่างก็หลงใหลในตัวเย่ไคซาน สายตาของพวกนางไม่เคยละไปจากเขาเลย

พวกนางย่อมเชื่อฟังคำสั่งของเขาอย่างไม่มีข้อกังขา

พวกนางทุกคนช่วยเย่ไคซานตามหาลูกชาย โดยยืนล้อมรอบสระน้ำเย็นและร้องเรียกชื่อเย่ฝาน

พวกนางดูเหมือนจะลืมเพื่อนร่วมสำนักที่เหลือไปเสียสนิท

ไม่นานหลังจากนั้น ในขณะที่ทุกคนกำลังจะถอดใจ ร่างๆ หนึ่งก็โผล่ขึ้นมาจากน้ำ

เย่ฝานโผล่ขึ้นมาเหนือผิวน้ำ และเห็นเย่ไคซานในทันที

"ท่านพ่อ ทำไมท่านถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะขอรับ"

"ไอ้ลูกหมา พ่อก็มาช่วยเจ้าน่ะสิ"

เย่ไคซานดีใจจนเนื้อเต้น เขาเดินเข้าไปหาพลางบ่นอุบอิบ

"ลูกรัก เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม บาดเจ็บตรงไหนหรือเปล่า"

เขาเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

"ท่านพ่อ ข้าไม่เป็นไรขอรับ" เย่ฝานเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม พลางขยิบตาให้อย่างมีนัย

เมื่อเห็นเช่นนั้น จิตใจของเย่ไคซานก็สั่นสะท้าน ไอ้เด็กนี่มีความลับอะไรปิดบังอยู่กันแน่นะ

จากนั้น หลังจากแน่ใจแล้วว่าจะไม่มีใครโผล่ขึ้นมาอีก ทุกคนก็รวบรวมสมุนไพรวิญญาณและเดินทางกลับสำนักอวิ๋นหลาน

สองพ่อลูกกลับมาที่ถ้ำเซียน เย่ไคซานจัดการกางค่ายกลตัดขาดการรับรู้อย่างระมัดระวัง

"ลูกรัก ตอนนี้บอกพ่อได้หรือยังว่าเกิดอะไรขึ้น"