บทที่ 690 โอกาสเพียงครั้งเดียว

บทที่ 690 โอกาสเพียงครั้งเดียว

เรื่องราวของตระกูลโหยวแพร่สะพัดไปทั่วเมืองหลิวอวิ๋นในชั่วพริบตา ทำให้หลายคนเริ่มจดจำชื่อของซูเฉินได้

คนที่เคยมองว่าซูเฉินเป็นคนบ้าในตอนแรก ตอนนี้มีแต่ความเสียใจอยู่เต็มอก รู้อย่างนี้ว่าเป็นยอดคนผู้ลึกลับ ก็ควรจะไปให้เขาตรวจดวงชะตาสักหน่อย เผลอๆ อาจจะได้รับวาสนาอะไรติดไม้ติดมือมาบ้างก็ได้

น่าเสียดายที่แม้จะพลิกแผ่นดินเมืองหลิวอวิ๋นหาจนทั่ว ก็ไม่มีใครได้พบเห็นซูเฉินอีกเลย

บางครั้งเรื่องราวก็มักจะเป็นเช่นนี้

โอกาสมักจะมีมาเพียงครั้งเดียว

ในเมื่อตระกูลโหยวไม่ต้องการ เขาก็ย่อมไม่ยัดเยียดให้ ดังนั้นเขาจึงคาดเดาสถานการณ์เช่นนี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว และได้เดินทางออกจากเมืองหลิวอวิ๋นไปไกลลิบแล้ว

ส่วนจุดจบของผู้นำตระกูลโหยวนั้น ก็เดาได้ไม่ยากเลย

ต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย

บางทีในอนาคตโหยวหลินอาจจะมานั่งเสียใจทีหลัง แต่นั่นก็ไม่ใช่กงการอะไรของซูเฉินอีกต่อไป โอกาสแบบนี้มีเพียงครั้งเดียว หากคว้าไว้ไม่ได้ก็ช่วยไม่ได้จริงๆ

อย่างไรก็ตาม แม้ซูเฉินจะออกจากเมืองหลิวอวิ๋นมาแล้ว แต่เขาก็ยังไปได้ไม่ไกลนัก เขาเพียงแค่แวะมายังเมืองข้างๆ แล้วตั้งแผงดูดวงต่อไป เขาตั้งใจจะอยู่ที่นี่สักห้าวัน

ส่วนเหตุผลที่เลือกมาอยู่ที่นี่น่ะหรือ

ดั่งคำกล่าวที่ว่า มรรควิถีมีสามสิบ สวรรค์ลิขิตยี่สิบเก้า มนุษย์แปรเปลี่ยนได้หนึ่ง

ทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกล้วนต้องเผื่อทางถอยไว้ให้ตัวเองเสมอ เขาจะปักหลักอยู่ที่นี่ หากตระกูลโหยวสามารถตามหาเขาพบ ซูเฉินก็ยินดีจะให้โอกาสพวกเขารอดชีวิตอีกสักครั้ง แต่หากหาไม่พบ ก็คงต้องปล่อยเลยตามเลย

ซูเฉินสุ่มเลือกทำเลเหมาะๆ นั่งลง จากนั้นก็หลับตารอคอยอย่างสงบ

เวลาล่วงเลยผ่านไปอย่างรวดเร็ว สามวันผ่านพ้นไป

ข่าวคราวเรื่องราวที่เมืองหลิวอวิ๋นได้แพร่สะพัดมาถึงที่นี่แล้ว ผู้คนจำนวนไม่น้อยเริ่มมองซูเฉินด้วยสายตาแปลกประหลาด

"ใช่ไอ้หนุ่มนี่หรือเปล่า ทำไมราศีมันดูไม่ค่อยให้เลยล่ะ"

"แปลกจัง ได้ข่าวมาว่าตระกูลโหยวตั้งรางวัลนำจับไว้สูงลิ่ว พวกเราจะเอาข่าวนี้ไปบอกตระกูลโหยวดีไหม ถือซะว่าเสี่ยงโชคดู"

"เจ้าโง่หรือไง คนผู้นี้ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นพวกสิบแปดมงกุฎ ตระกูลโหยวเขากำลังตามหายอดคนผู้ลึกลับ จะเป็นไอ้พวกสิบแปดมงกุฎข้างถนนแบบนี้ไปได้ยังไง"

"แต่รูปร่างหน้าตากับธงโฆษณาของคนผู้นี้ มันตรงกับที่ตระกูลโหยวประกาศหาเป๊ะเลยนะ"

"บางทีอาจจะมีคนจงใจเลียนแบบเพื่อเรียกร้องความสนใจก็ได้ ก็แหม เรื่องของตระกูลโหยวออกจะโด่งดังซะขนาดนั้น"

แม้จะมีคนจำนวนมากไม่ปักใจเชื่อ แต่ก็ยังมีคนบางกลุ่มที่อยากลองเสี่ยงโชค รีบส่งคนไปแจ้งข่าวให้ตระกูลโหยวทราบ

พลบค่ำ

ซูเฉินเพิ่งจะเก็บข้าวของเตรียมจะลุกขึ้นยืน ประกายแสงเย็นเยียบดุจน้ำแข็งสายหนึ่งก็พุ่งทะยานเข้าใส่อย่างไร้สุ้มเสียง ลางๆ ว่าจะมีเงาดำสายหนึ่ง ในมือถือมีดสั้นเล่มกะทัดรัด

มีดสั้นเล่มนั้นพุ่งเข้ามาประชิดตัวซูเฉินอย่างรวดเร็ว ทว่าในระยะห่างเพียงหนึ่งนิ้ว มันกลับหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

รูม่านตาของคนชุดดำเบิกกว้าง แววตาฉายชัดถึงความตื่นตระหนก มีดสั้นในมือของมันถูกแช่แข็งอยู่กลางอากาศอย่างเป็นปริศนา

คนผู้นี้ไม่ธรรมดาเด็ดขาด

เพียงแค่เผชิญหน้ากันครั้งแรก คนชุดดำก็ประเมินได้ทันทีว่าซูเฉินจะต้องมีดีซ่อนอยู่อย่างแน่นอน มันจึงตัดสินใจล่าถอยทันที ทว่าร่างกายของมันกลับถูกหยุดนิ่งอยู่กับที่ ไม่อาจดิ้นรนให้หลุดพ้นได้เลยแม้แต่น้อย

"คิดไม่ถึงเลยว่าหมอดูต้มตุ๋นอย่างข้า จะมีคนหลงเชื่อเข้าจริงๆ เสียด้วย"

มุมปากของซูเฉินยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย "ดูเหมือนว่าเจ้านายของเจ้าจะเริ่มลนลานขึ้นมาแล้วจริงๆ สินะ"

เขารู้ดีว่าทำไมคนผู้นี้ถึงมุ่งหมายเอาชีวิตเขา เจ้านายของอีกฝ่ายก็คือผู้ที่ร่ายคำสาปนั่นเอง การที่มันส่งคนมาฆ่าเขา ก็เพราะกลัวว่าซูเฉินจะทำลายคำสาปของมันได้

แม้วิชาคำสาปจะลี้ลับและน่าสะพรึงกลัว แต่ก็ใช่ว่าจะไร้วิธีรับมือ วิธีการนั้นก็คือการเสาะหาของวิเศษที่มีระดับเทียบเท่ากับของที่ใช้ร่ายคำสาป จากนั้นก็ตั้งแท่นทำพิธีอีกครั้งเพื่อทำลายคำสาปนั้นทิ้งเสีย เช่นนี้ก็สามารถแก้คำสาปได้แล้ว

เพียงแต่คนที่มีความรู้เรื่องนี้ แทบจะไม่มีเหลืออยู่เลย

คนในปัจจุบันส่วนใหญ่แทบไม่เคยได้ยินชื่อของวิชาคำสาปด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับวิธีแก้คำสาป

แต่ถ้าเกิดมีคนทำได้ล่ะ

ซูเฉินคร้านที่จะเปลืองน้ำลายกับอีกฝ่าย เขาเพียงแค่ขยับมือเบาๆ คนตรงหน้าก็ระเหยกลายเป็นไอหายไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา

ในเวลาเดียวกัน

ณ มุมมืดแห่งหนึ่งในเมืองหลิวอวิ๋น ภายในห้องนั้นเต็มไปด้วยรูปปั้นภูตผีปีศาจหลากหลายรูปแบบ ด้านบนสุดมีรูปปั้นทองแดงขนาดสูงเกือบสองเมตรตั้งตระหง่านอยู่ พวกมันมีสามหัวหกกร หน้าตาอัปลักษณ์ดุร้ายน่าสะพรึงกลัว ประกอบกับแสงสลัวๆ ภายในห้อง ยิ่งขับเน้นบรรยากาศให้ดูวังเวงและน่าสยดสยองยิ่งขึ้นไปอีก

ท่ามกลางรูปปั้นทองแดงเหล่านั้น มีร่างหนึ่งสวมชุดผ้าป่านหยาบๆ คลุมศีรษะและใบหน้าจนมิดชิด จู่ๆ เขาก็ลืมตาขึ้น นัยน์ตาทั้งสองข้างแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือด

"สวี่อี้...ตายแล้ว"

"มันเป็นถึงระดับเซียนทองฮุ่นหยวนขั้นต้นเชียวนะ แสดงว่าเจ้าคงมีฝีมืออยู่บ้างจริงๆ สินะ"

น้ำเสียงแหบพร่าดังขึ้น แววตาของมันแฝงไปด้วยจิตสังหารอันเยียบเย็น

"แต่ถึงเจ้าจะมีฝีมือแล้วจะทำไม ต่อให้รู้ว่าโหยวม่อโดนคำสาปแล้วจะทำไม การจะแก้คำสาปมันไม่ได้ง่ายอย่างที่คิดหรอกนะ ไม่เพียงแต่ต้องรู้ว่าเป็นคำสาปชนิดใด แต่ยังต้องรู้วิธีแก้คำสาปที่ถูกต้องอีกด้วย"

"โหยวม่อเหลือเวลาอีกแค่สองวันเท่านั้น ข้าวางแผนมาตั้งนานขนาดนี้ ต่อให้เจ้าโผล่หัวมาตอนนี้ก็สายเกินแก้แล้วล่ะ"

แววตาของมันส่องประกายวาววับด้วยความพึงพอใจ ราวกับว่าทุกสิ่งทุกอย่างล้วนตกอยู่ในกำมือของมัน

แม้ก่อนหน้านี้อาการของโหยวม่อจะดูปกติ และความแข็งแกร่งก็ค่อยๆ ถดถอยลงอย่างช้าๆ แต่แท้จริงแล้วทั้งหมดนี้เป็นเพียงการจงใจของมันเท่านั้น

มันก็เพื่อรอให้คำสาปสำแดงเดชอย่างสมบูรณ์แบบ แล้วจึงดูดกลืนพลังของเขาจนหมดสิ้น

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แววตาของมันก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

"อีกไม่นาน...ระดับพลังยุทธ์และความแข็งแกร่งของแกก็จะกลายเป็นของข้าทั้งหมด"

"โหยวม่อ"

เช้าวันรุ่งขึ้น คนกลุ่มใหญ่ก็เดินทางมาถึงหน้าแผงของซูเฉินอย่างพร้อมเพรียง ซูเฉินเพิ่งจะจัดเตรียมข้าวของเสร็จ โหยวหลินก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาหาด้วยความตื่นเต้น นางคุกเข่าลงโขกศีรษะให้ซูเฉินโดยไม่ลังเล

"ได้โปรดเถิดท่านผู้รู้ ช่วยชีวิตบิดาของข้าด้วย ไม่ว่าท่านจะเสนอเงื่อนไขใด ข้าก็พร้อมจะยอมรับทุกอย่าง"

แม้ตอนนี้นางจะยังไม่แน่ใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าคนตรงหน้าจะสามารถช่วยบิดาของนางได้จริงๆ หรือไม่ แต่เมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว นางก็ไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว

นับตั้งแต่ปรมาจารย์กู่จากไป อาการของบิดานางก็ทรุดหนักลงเรื่อยๆ จากตอนแรกที่ระดับพลังแค่ถดถอยลงอย่างช้าๆ ทว่าเมื่อวานนี้เขากลับมีอาการอ่อนเพลียอย่างหนัก ซ้ำระดับพลังยังร่วงหล่นลงมาอยู่ที่ระดับเซียนทองฮุ่นหยวนขั้นต้นแล้ว

เรื่องนี้ทำให้คนทั้งตระกูลโหยวตกอยู่ในความตื่นตระหนกอย่างหนัก

การที่ตระกูลโหยวมีฐานะและชื่อเสียงมาได้จนถึงทุกวันนี้ ล้วนเป็นเพราะบารมีของโหยวม่อทั้งสิ้น หากปราศจากโหยวม่อ ขุมกำลังของตระกูลโหยวจะต้องตกต่ำลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ซูเฉินหันไปมองโหยวหลิน มุมปากของเขายกยิ้มขึ้นบางๆ

"เจ้าไม่ได้คิดว่าข้าเป็นพวกหลอกลวงหรอกหรือ"

เมื่อโหยวหลินได้ยินดังนั้น นางก็รู้ได้ทันทีว่าซูเฉินกำลังไม่พอใจ นางรีบโขกศีรษะคำนับอีกครั้ง "ก่อนหน้านี้ผู้น้อยถูกคนอื่นหลอกให้เข้าใจผิด แต่ลึกๆ แล้วข้าเชื่อมั่นในตัวท่านผู้รู้อย่างหมดใจเลยเจ้าค่ะ"

"พอเถอะ"

ซูเฉินโบกมือเบาๆ โหยวหลินเข้าใจผิดคิดว่าซูเฉินปฏิเสธที่จะช่วยเหลือ นางกำลังจะโขกศีรษะอ้อนวอนอีกครั้ง แต่ซูเฉินก็ชิงพูดขึ้นมาเสียก่อน "ข้าทำงานต้องมีข้อแลกเปลี่ยน ซ้ำเงื่อนไขของข้าก็ไม่ได้เรียบง่าย ตระกูลโหยวของพวกเจ้าคิดดีแล้วหรือว่าจะยอมรับ"

โหยวหลินพยักหน้ารัวๆ "ไม่ว่าจะเป็นเงื่อนไขใด ตระกูลโหยวก็พร้อมน้อมรับเจ้าค่ะ"

ที่ตระกูลโหยวเป็นตระกูลโหยวได้ ก็เพราะมีโหยวม่อคอยค้ำจุน หากปราศจากโหยวม่อ ตระกูลโหยวก็คงหมดสิ้นความหมายใดๆ

......

[จบแล้ว]