ตอนที่ 161 : มิตรแห่งความยุติธรรม!

ตอนที่ 161 : มิตรแห่งความยุติธรรม!

เสียงร้องไห้ เสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เสียงคำรามด้วยความขุ่นเคือง และเสียงคร่ำครวญอย่างสิ้นหวัง...

เสียงทุกชนิดบีบบังคับให้โคลินต้องทนฟัง เด็กชายสะดุ้งตื่นจากความฝันและลุกพรวดขึ้นนั่งบนเตียง

ภายในห้องไม่ได้เปิดไฟ แต่มันกลับสว่างไสวด้วยแสงไฟที่สั่นไหวจากนอกหน้าต่าง

"ไฟไหม้..."

นี่คือความคิดแรกของโคลิน แต่ไม่นาน เสียงอึกทึกจากข้างนอกก็ทำให้ใบหน้าของเขาซีดเผือดด้วยความหวาดตระหนก

มันไม่ใช่แค่ไฟไหม้ธรรมดา!

"โจรสลัด! โจรสลัดบุกโจมตีเมืองอีกแล้ว!"

เขารีบกระโดดลงจากเตียง กลิ้งตัวเข้าไปใต้โครงเตียงไม้และขดตัวเป็นก้อนกลม

เขากุมหัวตัวเอง ดวงตาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ขณะที่พวกมันสะท้อนภาพเงาบนกำแพง ท่ามกลางทะเลเพลิงที่วูบไหว ผู้คนวิ่งหนีกันอย่างแตกตื่น โดยมีเงาที่ถือดาบยาวไล่ตามมาติดๆ และฟาดฟันพวกเขาจนล้มลง

"หนีเรอะ? พวกแกจะหนีไปไหน? ฮ่าฮ่าฮ่า!"

เสียงหัวเราะอย่างโอหังของโจรสลัดค่อยๆ จางหายไปในระยะไกล โคลินเอามือปิดปาก รู้สึกเหมือนกำลังจะขาดใจ

จู่ๆ ความทรงจำของเขาก็ย้อนกลับไปเมื่อสามปีก่อน นั่นคือปีที่โจรสลัดบุกโจมตีเกาะอาสึกะ และเขาก็สูญเสียครอบครัวไปทั้งหมด

เป็นเพราะ "ดาบชิจิเซย์เคน" อีกแล้ว!

ดาบต้องคำสาปนั่นนำพาความหายนะนับไม่ถ้วนมาสู่สถานที่แห่งนี้!

โคลินไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียง กลัวว่าจะมีใครพังประตูเข้ามาได้ทุกเมื่อ

แต่ถึงเขาจะปิดปากตัวเองได้ เขาก็ไม่สามารถปิดหูของตัวเองได้

เสียงร้องขอความช่วยเหลือดังมาจากข้างนอกเป็นเสียงอ้อนวอนอันน่าเวทนา เหมือนกับเมื่อสามปีก่อนไม่มีผิด

ความทรงจำจากสามปีก่อนเริ่มปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา มันเป็นค่ำคืนของการโจมตีจากโจรสลัดอีกครั้ง และบ้านของครอบครัวเขาก็กำลังถูกเปลวเพลิงกลืนกิน

ทั้งพ่อและแม่ของเขาเสียชีวิตในทะเลเพลิงนั้น เขาติดอยู่ระหว่างคานที่กำลังลุกไหม้ เปลวไฟแผดเผาใบหน้าของเขา โดยที่น้ำตามากมายแค่ไหนก็ไม่อาจดับมันได้

แต่ในตอนที่เขาสิ้นหวังถึงขีดสุด "ฮีโร่" คนหนึ่งก็เข้ามาช่วยเขาไว้

เขาจำใบหน้านั้นได้ดี เขาจะไม่มีวันลืมมันไปตลอดชีวิต

นั่นคือทหารเกณฑ์ใหม่จากโรงฝึกทหารเรือ ทหารเรือหนุ่มที่ชื่อว่า รอย

"รอย ช่วยฉันด้วย..."

โคลินส่งเสียงร้องขอความช่วยเหลืออย่างแผ่วเบาและแหบพร่า อันที่จริง เขารู้ดีว่ารอยไม่สามารถมาช่วยเขาได้ เพราะเขาตายไปแล้ว

เขาเสียชีวิตไปเมื่อสามปีก่อนในการต่อสู้กับพวกโจรสลัด

"พ่อ!"

เสียงกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งดังมาจากข้างนอก มันเป็นเสียงที่โคลินรู้จักดี

ซากะ เพื่อนบ้านของเขา หัวหน้าแก๊งเด็กในเมืองเด็กชายที่ชอบเล่นบทเป็นนักดาบพเนจร

จู่ๆ โคลินก็ตะเกียกตะกายออกมาจากใต้เตียง คว้าผ้าคลุมและหน้ากากสีขาวจากหัวเตียง แล้ววิ่งพรวดพราดออกไป แทบจะล้มลุกคลุกคลานไปตลอดทาง

ข้างนอกนั่น

ซากะกำลังร้องไห้คร่ำครวญขณะกอดร่างของพ่อเอาไว้ เบื้องหน้าเขามีโจรสลัดร่างผอมเกร็งคนหนึ่งยืนถือดาบยาวอยู่

"จุ๊ จุ๊ จุ๊... ช่างน่าเรียกน้ำตาซะเหลือเกิน ทำเอาฉันดูเหมือนเป็นตัวร้ายไปเลยนะเนี่ย"

โจรสลัดร่างผอมเลียเลือดออกจากใบดาบ รอยยิ้มของเขาบิดเบี้ยวและชวนให้ขนลุก

"ฝนเลือด" คาเรน หนึ่งในผู้บริหารของกลุ่มโจรสลัดโอนิกิริ ไม่ว่าเขาจะไปที่ไหน ฝนเลือดก็จะตกลงมาที่นั่น เขาคือสมาชิกที่กระหายเลือดที่สุดในกลุ่มโจรสลัดโอนิกิริ

"คืนนี้ฉันจะได้ฆ่าให้หนำใจไปเลย มันช่าง... ยอดเยี่ยมจริงๆ! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

คาเรนหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ร่างเล็กๆ ของเขาแทบจะขนานไปกับพื้นขณะที่เขาพุ่งเข้าหาซากะ

แต่จังหวะนั้นเอง หินก้อนหนึ่งก็ลอยมากระแทกเข้าที่หลังหัวของเขา การพุ่งตัวไปข้างหน้าของเขาหยุดชะงักลง และเขาก็หันกลับไปมอง

"ฉันคือมิตรแห่งความยุติธรรม! ว่าที่พลเรือเอกโคลิน! โจรสลัดชั่วร้าย แกพร้อมที่จะรับการพิพากษาแห่งความยุติธรรมหรือยัง?"

โคลินสวมผ้าปูที่นอนที่มีคำว่า "ความยุติธรรม" เขียนเอาไว้ หน้ากากสีขาวบริสุทธิ์ปกปิดใบหน้าครึ่งหนึ่งของเขา และเขาก็โพสท่าที่ออกแบบเองท่าทางที่มิตรแห่งความยุติธรรมควรจะทำ

คาเรนมองโคลินที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นด้วยสีหน้างุนงง "ไอ้หนู แกคงไม่ได้คิดว่าเรากำลังเล่นเกมกันอยู่หรอกใช่มั้ย? มิตรแห่งความยุติธรรม? ว่าที่พลเรือเอก? ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

โคลินเมินเฉยต่อคำเยาะเย้ยของเขาและตะโกนไปทางซากะ "ซากะ! หนีไปจากที่นี่ เร็วเข้า! การต่อสู้ระหว่างความยุติธรรมกับความชั่วร้ายกำลังจะดุเดือดขึ้นแล้ว! นายอยากจะโดนลูกหลงหรือไง?"

เด็กชายที่เพิ่งสูญเสียพ่อไปกำลังเจ็บปวดเจียนตาย เมื่อได้ยินเสียงตะโกนของโคลิน สายตาของเขาก็ดูเลื่อนลอยเล็กน้อย

"ไปสิ ตอนนี้เลย!"

โคลินตะโกนอีกครั้ง ซากะถึงเพิ่งได้สติ หันหลังและวิ่งหนีไปอย่างไม่คิดชีวิต

คาเรนไม่ได้วิ่งตามไอ้เด็กที่กำลังหนีไป เขาสนใจเด็กชายที่กำลังเล่น "เกมฮีโร่" ตรงหน้าเขามากกว่า

"ว่าที่ท่านทหารเรือ เข้ามาแสดงความแข็งแกร่งของแกให้ฉันดูหน่อยสิ! ฉันตั้งตารอเลยนะเนี่ย ฮ่าฮ่าฮ่า!"

โคลินกำท่อน้ำที่เพิ่งเก็บมาจากถนนด้วยมือทั้งสองข้างและพุ่งเข้าหาคาเรน

"โจรสลัดจอมโอหัง รับการพิพากษาแห่งความยุติธรรมไปซะ!"

โคลินพุ่งไปตรงหน้าคาเรน กระโดดขึ้น และฟาดท่อน้ำลงมา

แต่ทว่า!

ประกายดาบสว่างวาบ!

ท่อน้ำถูกฟันขาดเป็นสองท่อน ร่วงลงพื้นพร้อมกับเสียงหล่นเคร้ง

ดวงตาของโคลินเบิกกว้าง และมือที่ถือท่อน้ำครึ่งท่อนที่เหลืออยู่ก็เริ่มสั่นเทา

จู่ๆ คาเรนก็ย่อตัวลง ให้สายตาของเขาอยู่ในระดับเดียวกับโคลิน ดวงตาที่เปื้อนเลือดของเขาน่าสยดสยองและน่าเกลียดน่ากลัว

"เล่นสวมบทบาทมันสนุกนักเหรอ?"

"ฉันคือทหารเรือ! ฉันคือมิตรแห่งความยุติธรรม!"

โคลินตะโกนพลางเงื้อท่อน้ำครึ่งท่อนขึ้นเพื่อจะฟาด แต่ในวินาทีต่อมา ท่อน้ำก็รู้สึกเหมือนถูกฝังอยู่ในคอนกรีต ไม่สามารถขยับเขยื้อนได้

คาเรนปล่อยมือ โคลินเซถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วล้มลงกับพื้น

เขายืนขึ้นและเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ "แม้แต่ทหารเรือตัวจริงก็ยังหยุดกลุ่มโจรสลัดโอนิกิริของเราไม่ได้ แกคิดว่าการแต่งตัวเหมือนทหารเรือจะเปลี่ยนอะไรได้งั้นรึ? ช่างเป็นไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่ไร้เดียงสาซะจริง ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เสียงหัวเราะของคาเรนยิ่งโอหังมากขึ้น เขารักความรู้สึกที่ได้เหยียบย่ำผู้อ่อนแอ "พวกทหารเรือก็เป็นแค่พวกอ่อนแอ น่าสมเพช พวกมันปกป้องใครไม่ได้หรอก พวกมันหนีหัวซุกหัวซุนทันทีที่เห็นธงของกลุ่มโจรสลัดโอนิกิริ!"

ดวงตาของโคลินเบิกกว้าง รู้สึกราวกับว่าสิ่งสำคัญที่สุดในใจของเขาถูกเหยียบย่ำ เขาตะโกนใส่คาเรน "ไม่จริง! ทหารเรือคือมิตรแห่งความยุติธรรม! ฉันไม่อนุญาตให้แกมาดูถูกชื่อเสียงของพวกเขานะ!"

พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นและพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง แต่ก็ถูกคาเรนปัดล้มลงอย่างง่ายดายอีกตามเคย

"ไม่จริงรึ?"

"แน่นอนว่าไม่!"

"แล้วทำไมพวกมันถึงไม่มาช่วยแกล่ะ?"

"เพราะพวกเขามีคนอื่นให้ต้องไปช่วยอีกไง!"

"นั่นไงฉันถึงบอกว่า ทหารเรือมันก็แค่พวกอ่อนแอ พวกมันปกป้องใครไม่ได้เลยด้วยซ้ำ"

คาเรนปัดโคลินล้มลงอีกครั้ง ใบหน้าของเด็กชายกระแทกเข้ากับพื้น และหน้ากากบนใบหน้าของเขาก็แตกร้าว

เขาตะกุยตะกายพื้นดิน ความแค้น! ความโกรธเกรี้ยว!

"แกนี่มีความกล้าใช้ได้เลยนะ แกน่าจะเป็นโจรสลัดที่ดีได้ ว่าไงล่ะ? เลิกคิดจะเป็นไอ้ทหารเรือโง่ๆ พวกนั้นซะ แล้วมาเข้าร่วมกับกลุ่มโจรสลัดโอนิกิริของเราสิ แกจะได้ทำอะไรก็ได้ตามใจชอบโดยไม่มีข้อผูกมัดเลยนะ!"

"ฉันขอปฏิเสธ!"

โคลินตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาอีกครั้ง เขาใช้มือซ้ายสาดทรายกำมือหนึ่งใส่ตาคาเรนจนมองไม่เห็น ในขณะที่มืออีกข้างก็แทงท่อน้ำที่ถูกฝนจนแหลมเข้าที่ท้องของคาเรน

คาเรนไม่คาดคิดเลยว่าไอ้เด็กเมื่อวานซืนจะมีความมุมานะขนาดนี้ ท้องของเขาถูกท่อน้ำแทงจนเลือดออก แม้จะไม่ถึงตาย แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้คนบ้าคลั่งที่ฆ่าคนมาเป็นเบือต้องโกรธเกรี้ยว

"ไปตายซะ!"

ประกายดาบสว่างวาบ เลือดสาดกระเซ็น โคลินล้มลงกับพื้น เลือดสีแดงฉานอาบย้อมคำว่า "ความยุติธรรม" ที่ถูกเขียนไว้อย่างบิดเบี้ยว