บทที่ 336 คู่ต่อสู้คือราชาฮิปฮอปแห่งประเทศอินทรีหัวขาว!

บทที่ 336 คู่ต่อสู้คือราชาฮิปฮอปแห่งประเทศอินทรีหัวขาว!

บนหน้าจอ ปรากฏชื่อสองชื่อเคียงข้างกัน

กู้เหยี่ยน, จัสติน

ด้านซ้ายคือรูปถ่ายของกู้เหยี่ยน ด้านขวาคือใบหน้าของชายผิวดำที่ไม่คุ้นตา เขาสวมแว่นกันแดด ถักผมทรงเดรดล็อกส์ ที่ลำคอห้อยสร้อยเส้นโต ใบหน้าฉายแววหยิ่งผยอง ไม่ยอมก้มหัวให้ใคร

ทันทีที่ชื่อของจัสตินปรากฏขึ้นบนจอภาพขนาดใหญ่ ทั้งฮอลล์พลันเงียบสงัดไปชั่วขณะ

จากนั้น บริเวณที่นั่งของผู้ชมจากประเทศอินทรีหัวขาวก็เกิดเสียงโห่ร้องดังสนั่นหวั่นไหว

มีคนลุกขึ้นยืนปรบมือ มีคนเป่าปากโห่ร้อง บ้างก็ถึงกับโบกธงชาติอินทรีหัวขาวอย่างบ้าคลั่ง

เสียงนั้นดังกระหึ่มขึ้นเรื่อยๆ ราวกับจะพัดหลังคาของฮอลล์ให้ปลิวหายไป ทำให้ผู้ชมจำนวนมากต้องหันไปมอง

และในพื้นที่รอขึ้นเวที ผู้เข้าแข่งขันที่เหลืออยู่ไม่กี่คนก็หันมามองกู้เหยี่ยนพร้อมกัน สายตาที่มองมานั้นเต็มไปด้วยความสมน้ำหน้า

จัสตินคือราชาฮิปฮอปของประเทศอินทรีหัวขาว มีอิทธิพลในวงการเป็นอันดับต้นๆ และยังเป็นผู้เข้าแข่งขันที่เข้ารอบสิบหกคนสุดท้ายของรายการเสียงแห่งโลกเมื่อปีที่แล้ว เกือบจะได้เข้ารอบแปดคนสุดท้ายด้วยซ้ำ

ถ้าไม่ใช่เพราะต้องเจอกับผู้เข้าแข่งขันที่แข็งแกร่งระดับสี่คนสุดท้ายก่อน การที่จัสตินจะเข้ารอบแปดคนสุดท้ายนั้นถือเป็นเรื่องที่นอนมาอยู่แล้ว

นอกจากนี้ เขายังเป็นเจ้าของซิงเกิลที่คว้าแชมป์บนชาร์ตบิลบอร์ด ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมี่สามครั้ง และทัวร์คอนเสิร์ตทั่วโลกของเขาก็ขายบัตรหมดเกลี้ยงทุกรอบ

ในบรรดาผู้เข้าแข่งขันหกสิบสี่คน ฝีมือของเขาสามารถติดหนึ่งในสิบอันดับแรกได้อย่างสบายๆ

และบัดนี้ คู่ต่อสู้ของเขากลับเป็นนักร้องจากประเทศหลงกั๋วที่ไม่เคยแม้แต่จะย่างเท้าขึ้นเวทีระดับนานาชาติมาก่อน

ไม่มีใครคาดคิดว่ากู้เหยี่ยนจะชนะ

ประเทศหลงกั๋ว ห้องถ่ายทอดสดของสถานีโทรทัศน์กลาง

ทันทีที่ผลการจับฉลากประกาศออกมา ช่องคอมเมนต์ก็ระเบิดขึ้นในบัดดล

“จัสติน??? จัสตินคนที่มีฝีมือพอจะติดท็อปเท็นได้เลยน่ะเหรอ???”

“การจับฉลากนี่มันมืดมนเกินไปแล้ว ทำไมเพิ่งเริ่มก็เจอคู่ต่อสู้ระดับนี้เลยล่ะ?”

“ฉันอยากจะรู้จริง ๆ ว่ากู้เหยี่ยนนี่มันดวงซวยอะไรขนาดนี้? ถึงได้จับเจอกระดูกชิ้นโตที่สุดชิ้นหนึ่ง”

“จบเห่แล้ว จบกัน กู้เหยี่ยนจะไม่ตกรอบแรกเลยใช่ไหมเนี่ย?”

“อย่ามองโลกในแง่ร้ายสิ เผื่อว่าล่ะ?”

“ไม่มีคำว่าเผื่อหรอก จัสตินแข็งแกร่งเกินไป ปีที่แล้วถ้าไม่จับสลากไปเจอตัวเต็งระดับสี่คนสุดท้าย เขาก็เข้ารอบแปดคนสุดท้ายเป็นอย่างน้อย”

“เฮ้อ ศิลปินจากหลงกั๋วได้ขึ้นเวทีเสียงแห่งโลกเป็นครั้งแรก แต่ผลกลับต้องมาเจอคู่ต่อสู้ระดับนี้ตั้งแต่รอบแรก สงสัยได้ตกรอบกลับบ้านแหงๆ”

“เฮ้อ แค่ได้ขึ้นไปยืนบนเวทีก็เป็นประวัติศาสตร์แล้ว แพ้ชนะไม่สำคัญแล้วล่ะ”

“พูดถูก แค่ได้ขึ้นไปยืนก็คือชัยชนะแล้ว”

ในช่องคอมเมนต์มีทั้งคนที่มองโลกในแง่ร้าย และคนที่พยายามปลอบใจว่าแพ้ชนะไม่สำคัญ แต่ทุกคนต่างรู้ดีว่านี่เป็นเพียงการปลอบใจตัวเองเท่านั้น

เพราะในสายตาของพวกเขา ต่อให้กู้เหยี่ยนจะเก่งกาจแค่ไหนในประเทศ แต่เมื่อต้องมายืนอยู่บนเวทีระดับโลก โอกาสรอดของเขาก็แทบจะเป็นศูนย์

...

ลอนดอน ณ สถานที่จัดการแข่งขันหลักของรายการเสียงแห่งโลก

บนเวที การจับฉลากสิ้นสุดลงแล้ว ทุกคนได้คู่ต่อสู้ของตัวเองเป็นที่เรียบร้อย

และในตอนนี้กำลังดำเนินการจัดลำดับการขึ้นแสดง

กระบวนการนี้รวดเร็วยิ่งขึ้น ในเวลาเพียงหนึ่งนาที ลำดับการขึ้นแสดงของผู้เข้าแข่งขันทั้งหมดก็ถูกจัดเรียงไว้บนจอภาพขนาดใหญ่ มองแวบเดียวก็เข้าใจได้ทั้งหมด

ลำดับการแข่งขันระหว่างกู้เหยี่ยนและจัสตินอยู่ที่ลำดับที่ห้า

ที่น่าสนใจคือ โคจิมะ คิไซ ถูกสุ่มให้ขึ้นแสดงในลำดับที่สอง ซึ่งอยู่ก่อนหน้ากู้เหยี่ยนเสียอีก

ในการแข่งขันสองสามคู่แรก นอกจากจัสตินแล้ว ก็ไม่มีผู้เข้าแข่งขันคนใดที่มีศักยภาพพอจะเป็นแชมป์ได้เลย ดังนั้น สายตาของทุกคนจึงจับจ้องไปที่ชื่อของกู้เหยี่ยนและจัสตินโดยอัตโนมัติ

เสียงซุบซิบนินดาดังขึ้นมาจากทุกมุมของห้อง

จัสตินยืนอยู่อีกฝั่งหนึ่งของพื้นที่รอขึ้นเวที

หลังจากได้ทราบข้อมูลคร่าวๆ ของกู้เหยี่ยน มุมปากของเขาก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยความขบขัน

เขาหันไปพูดอะไรบางอย่างกับคนข้างๆ ซึ่งอีกฝ่ายก็หัวเราะตาม พร้อมกับส่งสายตาขบขันข้ามฝูงชนไปจับจ้องที่กู้เหยี่ยน

จอห์นเดินมาอยู่ข้างๆ จัสตินตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

เขาตบไหล่จัสตินเบาๆ แล้วก้มลงกระซิบข้างหูสองสามประโยค ตอนที่ฟัง จัสตินขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่แล้วก็คลายออกอย่างรวดเร็ว พลางเผยรอยยิ้มที่มุมปาก

ทั้งสองคนมองไปที่กู้เหยี่ยนพร้อมกัน ในแววตาเต็มไปด้วยการท้าทายและความดูแคลน

โคจิมะ คิไซยืนอยู่ข้างกู้เหยี่ยน สีหน้าไม่ค่อยดีนัก

ส่วนกู้เหยี่ยนกลับจ้องมองชื่อทั้งสองที่เคียงคู่กันบนจอภาพขนาดใหญ่ด้วยใบหน้าเรียบเฉย เขายืนนิ่ง สองมือล้วงกระเป๋า

แค่เพลง ‘Baby’ เพลงเดียว ก็ทำให้กู้เหยี่ยนมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะผ่านครึ่งแรกไปได้ และยังมีอีกเพลงที่ทำให้เขามีศักยภาพพอที่จะคว้าแชมป์มาครอง!

สำหรับกู้เหยี่ยนแล้ว ทุกอย่างในตอนนี้เป็นเพียงการละเล่นสนุกๆ เท่านั้น

ไม่นาน กู้เหยี่ยนก็ละสายตาไป มองไปที่โคจิมะ คิไซ

“นายไม่ใช่คู่ที่สองหรอกหรือ? รีบไปเตรียมตัวได้แล้ว”

โคจิมะ คิไซชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าอย่างจนใจ เขาเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าวก็หันกลับมาถามขึ้น

“คุณกู้... คุณ... คุณไม่กังวลเหรอ?”

กู้เหยี่ยนมองเขา มุมปากโค้งขึ้นเล็กน้อย

“กังวลอะไร?”

“จัสติน... เขาแข็งแกร่งมากนะ”

กู้เหยี่ยนละสายตาไป มองไปยังทิศทางของเวที พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยอย่างยิ่ง

“ฉันรู้”

“แล้วคุณ...”

“ก็เพราะเขาเก่งนั่นแหละ มันถึงได้น่าสนใจ ไม่อย่างนั้นมันจะต่างอะไรกับการเล่นขายของของเด็กๆ ล่ะ?”

น้ำเสียงของกู้เหยี่ยนสงบนิ่ง ราวกับกำลังพูดถึงเรื่องธรรมดาสามัญเรื่องหนึ่ง

โคจิมะ คิไซมองเขาจนอ้าปากค้าง สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมาอีก เขาเพียงหันหลังเดินไปยังพื้นที่เตรียมตัว

กู้เหยี่ยนโบกมือให้เขา

“ไปเถอะ ร้องให้ดี”

โคจิมะ คิไซพยักหน้า แล้วหันหลังเดินจากไป

พื้นที่รอขึ้นเวทีค่อยๆ เงียบลง

การจับฉลากสิ้นสุดลงแล้ว ผู้เข้าแข่งขันหกสิบสี่คนต่างรู้คู่ต่อสู้ของตัวเองแล้ว

มีทั้งคนที่ดีใจและคนที่กังวล แต่ที่น่าจับตามองที่สุด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นคู่ที่ห้าของครึ่งแรก กู้เหยี่ยน ปะทะ จัสติน

ศิลปินหน้าใหม่ไร้ชื่อเสียงที่เพิ่งเหยียบเวทีเสียงแห่งโลกเป็นครั้งแรก ปะทะกับราชาฮิปฮอปแห่งประเทศอินทรีหัวขาว

เมื่อบวกกับความสัมพันธ์อันละเอียดอ่อนระหว่างประเทศหลงกั๋วและประเทศอินทรีหัวขาว ยิ่งทำให้การแข่งขันคู่นี้กลายเป็นประเด็นร้อนบนโซเชียลมีเดียอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงไม่กี่นาทีก็พุ่งทะยานขึ้นสู่อันดับเทรนด์ของหลายประเทศ

มีคนโพสต์บทวิเคราะห์โอกาสชนะของทั้งสองฝ่าย แต่ความคิดเห็นส่วนใหญ่กลับเทไปในทิศทางเดียวกันอย่างเป็นเอกฉันท์ว่าจัสตินคือผู้ชนะ

“โอกาสชนะของจัสติน 95%, กู้เหยี่ยน 5%”

“5% ยังสูงไปด้วยซ้ำ ฉันให้ 99% ต่อ 1%”

“อย่าพูดแบบนั้นสิ เผื่อว่ากู้เหยี่ยนซ่อนไม้เด็ดอะไรไว้ล่ะ?”

“ไม้เด็ด? ไม้เด็ดอะไรจะทำให้นักร้องหน้าใหม่โค่นผู้เข้าแข่งขันรอบสิบหกคนสุดท้ายของปีที่แล้วได้?”

“เว้นแต่ว่าเขาจะร้องเพลงที่ยอดเยี่ยมยิ่งกว่าทุกเพลงของจัสติน”

“คุณว่ามันเป็นไปได้ไหม?”

“เป็นไปไม่ได้”

ในห้องถ่ายทอดสดของประเทศหลงกั๋ว ผู้คนไม่ได้ถกเถียงเรื่องแพ้ชนะกันอีกต่อไป แต่เปลี่ยนไปพูดคุยในทำนองที่ว่า แค่ได้ขึ้นไปยืนบนเวทีก็ถือเป็นชัยชนะแล้ว

ไม่มีใครเอ่ยคำว่า “ชนะได้” ออกมา เพราะลึกๆ แล้วไม่มีใครคิดว่าเขาจะชนะได้จริงๆ

...

ในขณะนี้ กู้เหยี่ยนกำลังยืนพิงผนังในพื้นที่รอขึ้นเวที เขาหลับตาลง ปล่อยให้ท่วงทำนองของบทเพลงไหลเวียนอยู่ในหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า

[จบตอน]