ตอนที่ 50 : ความไว้วางใจของคาคุซึ

ความเกลียดชังอันไร้ขอบเขต ผสมปนเปกับความรู้สึกผิดต่อชิซุย และความห่วงใยที่มีต่อหมู่บ้าน ถาโถมเข้าใส่อิทาจิราวกับคลื่นสึนามิ

เบาะแสทั้งหมดเชื่อมโยงเข้าด้วยกันแล้ว

การหายตัวไปของชิซุย ความผิดปกติในหน่วยราก สถานการณ์อันสิ้นหวังของตระกูลอุจิวะ และหายนะที่ซ่อนเร้นซึ่งกำลังคุกคามหมู่บ้านลูกศรทุกดอกล้วนชี้เป้าไปที่ผู้ชายที่ชื่อ ฉีอวี้เกา

เขากัดฟันแน่นซะจนรสเลือดคาวคลุ้งไปทั่วปาก

อุจิวะ อิทาจิ ตระหนักถึงความจริงแล้ว!

"ตระกูลที่ชั่วร้ายโดยสันดาน... ฉันจะเป็นคนลงมือเอง..."

"ตอนนี้ แกมีทางเลือกเพียงทางเดียวเท่านั้น" เสียงของโอบิโตะดังก้องขึ้นอีกครั้ง ราวกับเสียงกระซิบของปีศาจ :

"การก่อกบฏของพวกอุจิวะนั้นหลีกเลี่ยงไม่ได้ ภายในหนึ่งปี พวกมันจะลงมือแน่ๆ เมื่อถึงเวลานั้น โคโนฮะจะอ่อนแอลงอย่างหนักจากสงครามกลางเมือง และฉีอวี้เกาก็จะต้องฉวยโอกาสนี้เพื่อคว้าทุกสิ่งที่เขาต้องการอย่างแน่นอน! เพราะฉะนั้น..."

ภายใต้สายตาที่เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจของโอบิโตะ อุจิวะ อิทาจิ ก็ค่อยๆ คายคำสองคำออกมา : "ฆ่าล้างตระกูล!"

โอบิโตะ : "???"

นี่มันถูกเกลี้ยกล่อมง่ายขนาดนี้เลยเรอะ? หรือว่าวิชาฝีปากของเขาจะร้ายกาจขนาดนั้นกันนะ?

หลังจากพูดสองคำนั้นออกมา อุจิวะ อิทาจิ ก็ดูเหมือนจะค้นพบภารกิจของตัวเอง และรู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปลาะหนึ่ง เขาอธิบายว่า "ด้วยการฆ่าล้างตระกูล อย่างแรกเลยคือ ฉันสามารถรักษารากฐานของโคโนฮะเอาไว้ได้ด้วยต้นทุนที่ต่ำที่สุด และหลีกเลี่ยงการตายของผู้บริสุทธิ์นับไม่ถ้วนในสงครามกลางเมือง!"

"อย่างที่สอง ในคืนที่เกิดการสังหารหมู่ เนตรวงแหวนของคนทั้งตระกูล จะเป็นเหยื่อล่อชั้นดีที่จะล่อให้ฉีอวี้เกาโผล่หัวออกมา เขากระหายเนตรวงแหวนมานานแล้ว เขาจะไม่มีวันปล่อยโอกาสที่จะกวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากนี้ไปอย่างแน่นอน!"

"เมื่อถึงเวลานั้น เราจะร่วมมือกันฆ่าเขา แก้แค้นให้ชิซุย และกำจัดภัยคุกคามที่อาจจะทำลายโคโนฮะนี้ให้สิ้นซากไปอย่างสมบูรณ์แบบ!"

"อย่างที่สาม ด้วยวิธีนี้ ก็ไม่ต้องมากังวลเรื่องความขัดแย้งระหว่างตระกูลอุจิวะกับโคโนฮะอีกต่อไปแล้ว!"

เมื่อได้ยินดังนั้น โอบิโตะและเซ็ตซึสีดำต่างก็ตกตะลึง

นี่อ่านจันทรานิรันดร์ของพวกเขามันสำเร็จไปแล้วเหรอ? นี่ใช่อุจิวะ อิทาจิ จริงๆ เหรอเนี่ย?

โอบิโตะนึกถึงบทบาทของตัวเองขึ้นมาได้ : "ไม่เลวนี่ รุ่นน้อง โลกใบนี้มันเป็นโลกจอมปลอม! ต่อให้แกจะฆ่าล้างตระกูล แต่เราก็สามารถสร้างโลกใบใหม่ร่วมกับพวกอุจิวะขึ้นมาได้ในภายหลัง ซึ่งในโลกนั้น แกจะได้เห็นทุกสิ่งที่แกปรารถนายังไงล่ะ!"

อุจิวะ อิทาจิ คิดทบทวนทุกอย่างถี่ถ้วนแล้ว คนตรงหน้าเขาต้องเป็นจอมวางแผนที่ทะเยอทะยานไม่แพ้กันแน่ๆ เพื่อเห็นแก่โคโนฮะ เขาจำเป็นต้องแฝงตัวเข้าไปและสืบหาจุดประสงค์ที่แท้จริงของมันให้ได้!

"ฉันจะช่วยแก แต่ฉันมีเงื่อนไขข้อเดียว : ซาสึเกะต้องไม่ตาย!"

อารมณ์ความรู้สึกทั้งหมดมลายหายไปจากดวงตาของอิทาจิ เหลือเพียงความเย็นเยียบที่ตายด้าน ขณะที่เขาย้ำอีกครั้งว่า "ซาสึเกะต้องรอด!"

"ตกลง" โอบิโตะตอบรับโดยไม่ลังเล ดวงตาข้างเดียวของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชมในตัวลูกยอดกตัญญูของพวกอุจิวะคนนี้ : "ในอนาคต แกจะได้เห็นว่าซาสึเกะมีประโยชน์ยังไง!"

"มีอีกคำถามนึง" อุจิวะ อิทาจิ เอาตัวบังซาสึเกะไว้ราวกับจะปกป้อง "ในเมื่อแกคืออุจิวะ มาดาระ แล้วทำไมแกถึงต้องไปกลัวคนอย่างฉีอวี้เกาหรือฮิรุโกะด้วยล่ะ?"

โอบิโตะเปลี่ยนมาใช้น้ำเสียงที่ดูเหนื่อยล้าอีกครั้ง : "ระหว่างการต่อสู้กับฮาชิรามะในตอนนั้น ฉันได้รับบาดเจ็บสาหัส และตอนนี้ฉันก็แค่มีชีวิตอยู่ไปวันๆ เท่านั้น..."

"เทวีสุริยา!"

อุจิวะ อิทาจิ ปล่อยคาถาใส่เขาทันที!

โชคดีที่โอบิโตะระแวดระวังเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาคู่ใหม่นี้อยู่แล้ว และเตรียมพร้อมที่จะใช้วิชาทะลุผ่านได้ทุกเมื่อ

เปลวเพลิงสีดำของเทวีสุริยาทะลุผ่านร่างของเขาไปโดยตรง

สีหน้าของอุจิวะ อิทาจิ ไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าเขาไม่ได้เป็นคนปล่อยเทวีสุริยาออกมาเลยสักนิด

"ตกลง ฉันจะไปติดต่อท่านโฮคาเงะรุ่นที่สาม!"

พูดจบ เขาก็พาซาสึเกะมุ่งหน้ากลับไปที่เขตตระกูล

โอบิโตะ : "..."

"แผนการสำเร็จไปครึ่งนึงแล้ว" เซ็ตซึสีดำพูดด้วยน้ำเสียงชั่วร้ายและได้ใจ "ด้วยการลงมือของอิทาจิ เราก็จะได้ครอบครองเนตรวงแหวนของตระกูลอุจิวะทั้งตระกูล"

"ไม่ใช่แค่นั้นหรอกนะ" เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาของโอบิโตะหมุนวนอย่างช้าๆ "ฮิรุโกะและฉีอวี้เกา ไอ้ตัวแปรที่ควบคุมไม่ได้สองตัวนี้ ทำลายแผนการของฉันไปตั้งมากมาย คราวนี้ ด้วยการจัดฉากการฆ่าล้างตระกูล ฉันต้องการให้พวกมันตาย!"

เขาหยุดไปครู่หนึ่งและสั่งการว่า "ฉันจะไปติดต่อคาคุซึจากองค์กรแสงอุษา หมอนั่นเกลียดขี้หน้าฮิรุโกะกับฉีอวี้เกาอยู่แล้ว ไอ้สองคนนั้นที่เอาแต่สนใจเรื่องเงินและไม่เคยทำภารกิจเลย! ขอแค่ค่าจ้างมากพอ หมอนั่นลงมือแน่ แกไปตามหาคนอื่นซะ"

"ฉันจะไปติดต่อโอโรจิมารุ" ร่างของเซ็ตซึสีดำค่อยๆ จมลงไปในดิน "ช่วงนี้โอโรจิมารุกำลังหมายตาพวกอุจิวะอยู่ และฉันเชื่อว่าเขาจะไม่ยอมพลาดงานนี้แน่ๆ อ้อ แล้วก็ซาโซริด้วยหมอนั่นก็อยากได้หุ่นเชิดมนุษย์เก่งๆ เหมือนกัน!"

"อีกครึ่งเดือนนับจากนี้ ในคืนพระจันทร์เต็มดวง" น้ำเสียงของโอบิโตะเปลี่ยนเป็นเย็นชา "ที่เขตตระกูลอุจิวะ ฉันจะรอพวกมันอยู่ที่นั่น ฮิรุโกะ ฉีอวี้เกาคราวนี้ ฉันจะทำให้พวกมันไม่ได้กลับไปอีกเลย!"

ในขณะเดียวกัน ในฐานทัพใต้ดินของหน่วยราก ดันโซในร่างสัมภเวสีคืนชีพกำลังจับตาดูภาพจากลูกแก้ววิเศษอยู่ตลอดเวลา

ถึงแม้จะไม่มีเสียง แต่เขาก็สามารถบอกได้ว่าอุจิวะ อิทาจิ พูดอะไรผ่านการอ่านริมฝีปาก ฆ่าล้างตระกูลเหรอ? ยอดเยี่ยมไปเลย!

ถ้าหน่วยรากยังอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา เขาก็คงจะส่งคนไปช่วยแล้วล่ะ!

น่าเสียดาย ที่ตอนนี้เขาไม่สามารถทำอะไรตามใจชอบได้ และต้องมาทำหน้าที่เป็นกล้องวงจรปิดมีชีวิต ข่าวนี้ถูกรายงานขึ้นไปเบื้องบนอย่างรวดเร็ว

ฉีอวี้เกาทำการทดลองรอบหนึ่งเสร็จเรียบร้อย และรับฟังรายงานจากชิมูระ ดันโซ ลูกน้องของเขา : "คืนสังหารหมู่งั้นเหรอ? ดีเลย ถ้าเขาอยากจะฆ่าล้างตระกูล ฉันก็จะฆ่าล้างตระกูลด้วย!"

ฮิรุโกะรับทราบข้อมูลข่าวกรองและเดินเข้ามาในห้องทดลองของเขา : "ถึงแม้มันจะเร็วกว่าที่วางแผนไว้หน่อยนึง แต่อุจิวะ ชิซุย ก็ได้รับการดัดแปลงในเบื้องต้นแล้ว"

"หลังจากผ่านไปหนึ่งปี และผ่านผลงานที่ล้มเหลวมานับไม่ถ้วน เทคโนโลยีทางพันธุกรรมก็เติบโตเต็มที่แล้ว โชคดีนะ ที่ชิซุยเป็นสายเลือดอุจิวะบริสุทธิ์ที่เบิกเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาได้ การฝังยีนของอุจิวะคนอื่นๆ ลงไป จึงไม่ทำให้เกิดการพังทลาย"

"อย่างไรก็ตาม การจะพึ่งพายีนของพวกอุจิวะธรรมดาๆ เหล่านั้น มันก็ยากที่จะก้าวไปถึงระดับเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ได้"

"เอาไว้แค่นี้ก่อนก็แล้วกัน ฉันจะไปติดต่อไรคาเงะ เพื่อหาหมู่บ้านนินจาเล็กๆ ที่ปลอดภัยสักแห่งนึง" ฉีอวี้เกาใช้วิชาเทพอัสนี และหายตัวไปอีกครั้ง

ไม่กี่วันต่อมา ในห้องทำงานโฮคาเงะ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กำลังมองดูข้อมูลข่าวกรองบนโต๊ะทำงานของเขา คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันจนเป็นปม

มันเต็มไปด้วยผลการสืบสวนเกี่ยวกับ "จ้าวเกา" แต่นอกเหนือจากการรู้ว่าเขาโผล่มาที่โคโนฮะจากไหนก็ไม่รู้เมื่อหนึ่งปีที่แล้ว และเปิดร้านค้าที่ใหญ่ที่สุดในหมู่บ้าน พร้อมกับความมั่งคั่งที่เทียบเท่ากับประเทศประเทศหนึ่ง ข้อมูลภูมิหลังอื่นๆ ของเขากลับว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์

ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงเคาะประตูห้องทำงานเบาๆ "เข้ามาสิ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เงยหน้าขึ้นและค่อยๆ วางกล้องยาสูบลง คนที่ยืนอยู่หน้าประตูคืออุจิวะ อิทาจิ

เด็กหนุ่มวัยสิบสองปียืนตัวตรง ใบหน้าไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ

"ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามครับ" น้ำเสียงของอิทาจิสงบนิ่งมาก สงบนิ่งจนแทบจะเรียกได้ว่าตายด้าน : "ผมมีเรื่องจะปรึกษากับท่านครับ เกี่ยวกับตระกูลอุจิวะและอนาคตของโคโนฮะ"

หัวใจของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กระตุกวูบ เขารู้ว่าสิ่งที่ต้องมาถึง ในที่สุดก็มาถึงแล้ว

บรรยากาศในห้องทำงานเย็นยะเยือกในพริบตา นิ้วของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น เกร็งแน่น ความประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาอันขุ่นมัวของเขา

เขาคาดเดาความเป็นไปได้เอาไว้นับไม่ถ้วน : ตัวอย่างเช่น อิทาจิอาจจะตาแดงก่ำ พยายามคาดคั้นถามถึงเบาะแสของชิซุย หรือไม่ก็กล่าวหาด้วยความโกรธแค้นว่าหมู่บ้านจงใจกีดกันพวกอุจิวะ...

แต่อุจิวะ อิทาจิ กลับดูมุ่งมั่นและแน่วแน่ : "ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สามครับ ผมต้องการจะเป็นคนลงมือฆ่าล้างตระกูลด้วยตัวเองครับ!"

"???"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อึ้งไปหลายวินาที ถึงขั้นสงสัยว่าตัวเองเป็นอัลไซเมอร์ไปแล้วหรือเปล่า!

ผ่านไปพักใหญ่ เขาก็ค่อยๆ ยืดตัวนั่งตัวตรง ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง : "เมื่อกี้เธอพูดว่าอะไรนะ?"

ฆ่าล้างตระกูล? ตระกูลไหน? คงไม่ใช่ตระกูลซารุโทบิของฉันหรอกนะ?

"ท่านโฮคาเงะครับ ผมต้องการจะฆ่าล้างตระกูลอุจิวะครับ!" อิทาจิเงยหน้าขึ้น เนตรวงแหวนสีแดงฉานของเขาค่อยๆ หมุนวนในดวงตา โทโมเอะทั้งสามเชื่อมต่อกันกลายเป็นเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผารูปกังหันลม!

"การก่อกบฏของตระกูลอุจิวะเป็นเรื่องที่แน่นอนแล้วครับ พวกเขาจะก่อกบฏภายในหนึ่งปี เมื่อถึงเวลานั้น สงครามกลางเมืองก็จะปะทุขึ้นในโคโนฮะ ทำให้หมู่บ้านอ่อนแอลงอย่างหนัก และประเทศรอบข้างก็จะฉวยโอกาสนี้เข้ามาโจมตีอย่างแน่นอน! ภัยคุกคามที่ซ่อนตัวอยู่ในหมู่บ้าน ก็จะฉวยโอกาสนี้เข้ามาโจมตีเช่นกัน และโคโนฮะทั้งหมดก็จะถูกทำลาย ทางเดียวที่จะทำได้ก็คือต้องชิงลงมือก่อน และดับไฟแห่งความหายนะนี้ด้วยต้นทุนที่ต่ำที่สุดครับ!"

หัวใจของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กระตุกวูบ บางทีก็คงมีแต่ดันโซที่ตายไปอย่างเงียบเชียบเท่านั้นล่ะมั้ง ที่จะทำให้เขารู้สึกแบบนี้ได้

เขาใช้ชีวิตมาทั้งชีวิต พบเจอนินจาที่เหี้ยมโหดมาแล้วก็นับไม่ถ้วน และได้เห็นนักรบที่ยอมสละทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อหมู่บ้าน แต่ทว่า เขาไม่เคยเห็นใครที่สามารถพูดถึงการฆ่าล้างตระกูลของตัวเองได้อย่างสงบนิ่งขนาดนี้มาก่อนเลย!

นี่คือพวกอุจิวะ ตระกูลที่ร่วมก่อตั้งโคโนฮะมาพร้อมกับพวกเซ็นจูเชียวนะ!

แต่ประสบการณ์ทางการเมืองที่สั่งสมมาหลายปี ทำให้เขาสามารถกดทับความตกตะลึงและความรู้สึกอันซับซ้อนที่พลุ่งพล่านอยู่ในใจลงไปได้อย่างรวดเร็ว

เขามองดูเด็กหนุ่มตรงหน้า ซึ่งรูปร่างยังคงผอมบางเหมือนเด็กวัยรุ่น แต่แววตากลับแน่วแน่กว่าโจนินส่วนใหญ่เสียอีก เขาเอ่ยปากชม "อิทาจิ เธอมีแนวคิดแบบโฮคาเงะเลยนะเนี่ย!"

สายตาของอิทาจิไม่ได้สั่นคลอนเลยแม้แต่น้อย ถ้าเป็นเมื่อก่อน เขาคงจะเริ่ม "ความปลาบปลื้มของอุจิวะ" ไปแล้ว!

แต่ตอนนี้เขามีสิ่งที่สำคัญกว่าต้องทำ

เขาก้าวมาข้างหน้าครึ่งก้าว และตอกย้ำคำพูดต่อไปนี้ลงในหัวใจของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น : "เมื่อสามวันก่อน มีชายคนหนึ่งอ้างตัวว่าเป็นอุจิวะ มาดาระ มาหาผม และชวนให้ผมร่วมมือกับเขาเพื่อฆ่าล้างตระกูล เขาเป็นคนบอกผมด้วยว่าท่านดันโซได้ตายไปตั้งนานแล้วครับ"

"เธอพูดว่าอะไรนะ?!" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทุบโต๊ะและลุกพรวดขึ้น ความสงบนิ่งบนใบหน้าของเขาพังทลายลงอย่างสมบูรณ์แบบ

หัวใจของเขาแทบจะวาย! ดันโซตายแล้ว? ศัตรูตัวฉกาจที่ต่อสู้ขับเคี่ยวกับเขามาทั้งชีวิต คนที่เดินเคียงข้างเขามาตั้งแต่ปลายยุคเซ็นโกคุตายแล้วงั้นเรอะ? เขาตายแล้วเหรอ?

"ไม่ใช่แค่นั้นหรอกนะครับ" อิทาจิปลอบใจเขา "เขาตายมาอย่างน้อยหนึ่งปีแล้วครับ ในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมา คนที่นั่งสั่งการอยู่ในฐานทัพหน่วยราก ไม่ใช่ท่านดันโซหรอกครับ แต่เป็นนินจาถอนตัวที่ชื่อว่า ฉีอวี้เกา ต่างหาก!"

"อะไรนะ!" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น รู้สึกเสียวสันหลังวาบตั้งแต่ฝ่าเท้าไปจนถึงกระหม่อม

ตายมาเป็นปีแล้ว! หน่วยรากก็อยู่ใต้โคโนฮะ อยู่ใต้จมูกเขานี่เอง! เขาไม่ระแคะระคายเลยแม้แต่น้อย ว่าดันโซ คนที่เขารับมือมาหลายสิบปี ถูกสับเปลี่ยนตัวไปตั้งนานแล้ว!

ในช่วงหนึ่งปีที่ผ่านมา เขายังเป็นคนอนุมัติงบประมาณสนับสนุนระยะยาวหลายปีให้กับหน่วยรากด้วยตัวเองอีกต่างหาก!

"การหายตัวไปของชิซุย ก็เป็นฝีมือของเขาเหมือนกันครับ" อิทาจิข่มความเกลียดชังเอาไว้ "เขาหมายตาเนตรวงแหวนของพวกอุจิวะ หมายตารากฐานของโคโนฮะ และยังอยากจะกอบโกยผลประโยชน์จากสงครามกลางเมืองระหว่างพวกอุจิวะกับหมู่บ้าน เพื่อทำลายโคโนฮะทั้งหมดด้วยครับ!"

"ที่ผมเสนอเรื่องฆ่าล้างตระกูลขึ้นมา ก็ไม่ได้เป็นเพียงแค่การยับยั้งสงครามกลางเมืองเท่านั้น แต่ยังเพื่อใช้เนตรวงแหวนของคนทั้งตระกูล เป็นเหยื่อล่อให้เขาโผล่หัวออกมาจากเงามืด และกำจัดภัยคุกคามนี้ให้สิ้นซากไปอย่างสมบูรณ์แบบด้วยครับ!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ค่อยๆ ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ แผ่นหลังของเขาชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ ถ้าดันโซตายไปอย่างเงียบเชียบได้ เขาก็อาจจะเป็นรายต่อไป!

เขานิ่งเงียบไปนาน ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองอิทาจิ ความอ่อนโยนในดวงตาของเขามลายหายไป เหลือเพียงความเด็ดขาดของโฮคาเงะ : "แล้วเธอต้องการจะทำอะไรล่ะ?"

"ในคืนที่เกิดการสังหารหมู่ ผมจะเป็นคนลงมือเองครับ" น้ำเสียงของอิทาจิไร้ซึ่งความลังเลใดๆ "ผมจะขอแลกเลือดของคนในตระกูล กับความสงบสุขของโคโนฮะ และเพื่อบีบให้ฉีอวี้เกาปรากฏตัวออกมาด้วยครับ"

"ดี!" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พยักหน้า กลิ่นอายในฐานะวีรบุรุษนินจาของเขากลับคืนมาอีกครั้ง "ถ้าอย่างนั้น ฉันจะเป็นคนนำหน่วยลับที่ขึ้นตรงต่อฉันไปปิดล้อมรอบนอกเขตตระกูลอุจิวะด้วยตัวเอง อย่างแรก เพื่อป้องกันไม่ให้ข่าวรั่วไหลและสร้างความตื่นตระหนกในหมู่บ้าน และอย่างที่สอง เพื่อประสานงานกับเธอทันทีที่ฉีอวี้เกาปรากฏตัว ถ้าจำเป็น ฉันก็จะลงมือด้วยตัวเอง! เพื่อแก้แค้นให้ดันโซ!"

อุจิวะ อิทาจิ พยักหน้าอย่างหนักแน่น และพูดเสริมว่า "ผมมีเงื่อนไขแค่ข้อเดียวครับ อุจิวะ ซาสึเกะ น้องชายของผม จะต้องรอดชีวิต!"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มองตรงไปยังลูกยอดกตัญญูคนนี้ รอให้เขาบอกเงื่อนไขข้อต่อไป เขานิ่งเงียบไปพักใหญ่

"ฉันรับปากเธอ ตราบใดที่ฉันยังดำรงตำแหน่งโฮคาเงะอยู่อีกแค่วันเดียว ฉันจะไม่มีวันยอมให้ซาสึเกะต้องได้รับอันตรายแม้แต่ปลายเล็บ!"

"อีกครึ่งเดือนนับจากนี้ ในคืนพระจันทร์เต็มดวงครับ" อิทาจิพยักหน้าเล็กน้อยและหันหลังเตรียมจะจากไป "ก่อนจะเริ่มปฏิบัติการ ผมจะส่งสัญญาณให้ท่านทราบครับ"

ประตูห้องทำงานปิดลงเบาๆ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มองดูประตูที่ว่างเปล่า และค่อยๆ หยิบกล้องยาสูบขึ้นมา แต่ก็ไม่ได้จุดไฟสูบอยู่นาน

เขามองไปทางที่ตั้งของหน่วยราก อารมณ์อันซับซ้อนพลุ่งพล่านอยู่ในดวงตาของเขา ซึ่งท้ายที่สุดแล้วมันก็แปรเปลี่ยนเป็นเสียงถอนหายใจอันหนักหน่วง

ในขณะเดียวกัน ที่คลังสมบัติขององค์กรแสงอุษา คาคุซึก็โยนถุงเงินอีกใบเข้าไปข้างใน โดยไม่ได้ตรวจสอบมันอย่างละเอียดถี่ถ้วนนัก

ในใจของเขา ไม่มีที่ไหนจะปลอดภัยไปกว่าคลังสมบัติขององค์กรแสงอุษาอีกแล้ว! ด้วยความแข็งแกร่งของท่านผู้นำ ไม่มีคนนอกคนไหนกล้ามาปล้นหรอก!

และเนื่องจากท่านผู้นำกับพยัคฆ์ขาวเป็นพวกเก็บตัว คาคุซึก็เลยยอมเชื่อว่าพวกเขาจะมีลูกด้วยกัน มากกว่าจะเชื่อว่าพวกเขามาขโมยเงินของตัวเองซะอีก!