บทที่ 21: สนทนายามค่ำคืน

บทที่ 21: สนทนายามค่ำคืน

"เอ่อ..."

หยวนเป่ยยืนอึ้งอยู่กับที่ พูดตามตรงเขาไม่ค่อยกระจ่างแจ้งเกี่ยวกับเรื่องนี้เท่าใดนัก

เขารู้เพียงความรู้รอบตัวพื้นฐานทั่วไป จึงได้แต่ยืนนิ่งมองจางซินเอ๋อร์เพื่อรอให้เธออธิบายต่อ

"ในโลกปัจจุบัน มีโลกมิติต่างๆ ที่ได้รับการยืนยันแล้วมากถึง 121 แห่ง"

"นายรู้ไหมว่านั่นหมายถึงอะไร?"

จางซินเอ๋อร์มองมา เมื่อเห็นหยวนเป่ยส่ายหน้า เธอจึงกล่าวต่อว่า "นั่นหมายความว่ามีอสูรต่างมิติมากกว่า 1,100 ชนิดที่มนุษย์รู้จักและบันทึกไว้ในปัจจุบัน และอสูรทั้ง 1,100 ชนิดนี้ มีทักษะและพรสวรรค์รวมกันมากกว่าสองเท่าของจำนวนนั้นเสียอีก"

"อืม"

หยวนเป่ยพยักหน้า เขาไม่ได้รู้สึกตกใจกับตัวเลขนี้เท่าไรนัก แต่กลับมองจางซินเอ๋อร์ด้วยความสงสัยว่าเธอบอกเรื่องนี้กับเขาทำไม

"นายเป็นผู้ตื่นรู้ก่อนกำหนด แต่นายคงไม่รู้ถึงความสำคัญของการเป็นคนประเภทนี้"

จางซินเอ๋อร์กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "จนถึงตอนนี้ เหล่าผู้ตื่นรู้ค้นพบกุญแจพันธุกรรมเพียง 9 ดอกที่สามารถปลดล็อกได้ ซึ่งกุญแจทั้ง 9 ดอกนี้สามารถดูดซับทักษะได้เพียง 8 อย่างและพรสวรรค์อีก 1 อย่างเท่านั้น"

"ความสำคัญของผู้ตื่นรู้ก่อนกำหนดอยู่ตรงนี้เอง"

ขณะที่เธอพูด ดวงตาของเธอฉายแววเป็นประกายขณะจ้องมองหยวนเป่ย "พวกเราเกิดมาพร้อมกับทักษะที่มากกว่าคนอื่น 1 อย่าง"

หยวนเป่ยพยักหน้าอย่างครุ่นคิด เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องการเป็นผู้ตื่นรู้ก่อนกำหนดมากนัก เพราะเขามีระบบช่วยเหลือ จึงรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังรังแกคนอื่นอยู่เสมอ

แต่สิ่งที่เขาสะดุดใจคือคำว่า "พวกเรา" ที่จางซินเอ๋อร์เพิ่งพูดออกมา

คนคนนี้... ก็ใช้สูตรโกงเหมือนกันงั้นหรือ?

"นายเป็นผู้ตื่นรู้สายทักษะที่หาได้ยากยิ่ง แถมยังเป็นสายสนับสนุนด้วย หรือจะมองว่าเป็นทักษะสายจอมเวทก็ได้"

"ที่ฉันบอกเรื่องนี้ เพราะไม่ต้องการให้นายเสียของ"

"หือ?"

หยวนเป่ยชะงัก

เสียของงั้นหรือ?

ผมมีของอะไรให้เสีย... แค่ก ไม่สิ คุณไม่เห็นหรือว่าผมพยายามแค่ไหน? ผมจะไปเสียของได้ยังไง?

จางซินเอ๋อร์เข้าใจความคิดของหยวนเป่ยเป็นอย่างดี

ถ้าเธอไม่เห็นความพยายามของเขา เธอคงไม่สละเวลามาพูดเรื่องพวกนี้กับเขาแน่

"ที่ฉันพูดแบบนี้เพราะพื้นเพครอบครัวของนาย มีบางเรื่องที่นายจะไม่มีวันรู้จนกว่าจะไปถึงระดับหนึ่ง"

"อย่างเช่น การเลือกแกนพันธุกรรม"

จางซินเอ๋อร์กล่าวต่อ "นี่คือข้อได้เปรียบของการตื่นรู้ก่อนกำหนด นายไม่จำเป็นต้องตามหาอาชีพที่เหมาะสมที่สุด นายตื่นรู้มาในสายไหน นายก็เลือกสายนั้นได้เลย"

"ทักษะของนายเอนเอียงไปทางสายสนับสนุน หากนายเลือกเป็นสายสนับสนุน มันจะช่วยเพิ่มความเร็วในการสร้างรากฐานของนายได้อย่างมหาศาล"

"และข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผู้ตื่นรู้ก่อนกำหนดคือ โดยปกติแล้วผู้ตื่นรู้ที่เปิดกุญแจพันธุกรรมดอกแรก มักจะหลอมรวมกับแกนพันธุกรรมระดับทองแดงหรือระดับเงินเป็นครั้งแรก หากสูงกว่านั้นร่างกายจะรับไม่ไหวจนเกิดการพังทลายของพันธุกรรมได้ง่าย"

"แต่ผู้ตื่นรู้ก่อนกำหนดสามารถเริ่มต้นได้สูงกว่าคนอื่นหนึ่งขั้นเสมอ"

"นายเข้าใจหรือยังว่าทำไมฉันถึงบอกเรื่องนี้กับนายตอนนี้?"

หยวนเป่ยพยักหน้า รู้สึกซาบซึ้งใจอยู่บ้าง

แม้สิ่งที่จางซินเอ๋อร์บอกจะไม่ได้มีประโยชน์กับเขามากนักในทางปฏิบัติ

แต่พิจารณาจากมุมมองของเธอ ถ้าเขาไม่มีระบบโกงและตื่นรู้ก่อนกำหนดจริงๆ สิ่งที่เธอบอกย่อมเป็นความช่วยเหลือที่ประเมินค่ามิได้

"ทำไมคุณถึงช่วยผมขนาดนี้ล่ะครับ?"

หยวนเป่ยกระพริบตา "นอกจากความหล่อแล้ว ผมก็แทบไม่มีอะไรดีเลยนะ"

จางซินเอ๋อร์: ???

หมอนี่อยากตายหรือไง?

ริมฝีปากของเธอกระตุกเล็กน้อยขณะมองเขาหัวจรดเท้าอยู่พักหนึ่งก่อนจะพูดอย่างจริงจังว่า "นายไม่หล่อ"

"แล้วก็ พรุ่งนี้เพิ่มการฝึกเป็นสองเท่า"

หยวนเป่ย: "..."

ผมก็แค่ล้อเล่นนิดเดียวเอง

คนคนนี้คุยสนุกเป็นกับเขาบ้างไหมนะ? ไม่มีไหวพริบทางอารมณ์เลยหรือไง?

เขารู้สึกเหนื่อยหน่ายใจจริงๆ

จางซินเอ๋อร์โชคดีที่เป็นผู้หญิง ถ้าเธอเป็นผู้ชายล่ะก็ คนที่แข็งกระด้างแบบนี้จะหาคู่ครองได้ยังไง?

ไม่คู่ควรจะมีเลยสักนิด

"เอาล่ะ กลับไปพักผ่อนเถอะ"

จางซินเอ๋อร์โบกมือ แล้วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "กลับไปทายาแดงด้วยล่ะ ไม่อย่างนั้นพรุ่งนี้นายอาจจะลุกจากเตียงไม่ขึ้น"

"ตกลงครับ"

หยวนเป่ยพยักหน้า เดินออกไปได้สองสามก้าวแล้วหันกลับมาถามว่า "ผมได้ยินมาว่าที่โรงเรียนศิลปะการต่อสู้อันดับหนึ่ง ผู้ตื่นรู้ทุกคนต้องสร้างทีมของตัวเอง เรื่องจริงไหมครับ?"

จางซินเอ๋อร์พยักหน้า "จริง"

"แล้วคุณมีทีมหรือยังครับ?"

ครั้งนี้จางซินเอ๋อร์ชะงักไป "ไม่มี"

เธอไม่มีจริงๆ แม้จะมีทีมชั่วคราวบ้าง แต่ถ้าเป็นทีมถาวรล่ะก็ ข้างกายเธอก็คงมีแค่เหยียนหัวหัว จอมเวทอัคคีสองกุญแจคนนั้นเพียงคนเดียว

"ดีเลย"

หยวนเป่ยตบหน้าอกตัวเอง "ถ้าผมเข้าโรงเรียนศิลปะการต่อสู้อันดับหนึ่งได้ ผมขอไปเป็นสายสนับสนุนให้คุณได้ไหม?"

"หือ?"

จางซินเอ๋อร์เลิกคิ้วยิ้มมุมปาก "จะเข้าทีมฉันงั้นหรือ? ไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก อย่างน้อยนายต้องไปถึงระดับที่เปิดกุญแจพันธุกรรมได้สองดอกก่อน"

"อีกไม่นานหรอกครับ"

หยวนเป่ยยิ้ม โบกมือแล้วเดินจากไป ร่างของเขาหายลับไปกับความมืดมิดยามค่ำคืน

จางซินเอ๋อร์มองตามจนหยวนเป่ยหายไปก่อนจะยิ้มและส่ายหัว

รอยยิ้มของเธอเปรียบเสมือนสายน้ำในฤดูใบไม้ผลิที่ไหลผ่านริมฝั่งแม่น้ำ ดูสะอาดและบริสุทธิ์ กลิ่นอายที่เย็นชาดูจะเจือจางลงไปมาก และภาพลักษณ์โดยรวมของเธอก็ดูอ่อนโยนขึ้น

ภาพนี้ทำให้เหยียนหัวหัวที่เพิ่งอาบน้ำเสร็จและเดินออกมาตามหาจางซินเอ๋อร์ถึงกับตกตะลึง...

ส่วนอีกด้านหนึ่ง

หยวนเป่ยเปิดแผงหน้าจอระบบอีกครั้ง:

เจ้าของ: หยวนเป่ย

เผ่าพันธุ์: มนุษย์

พันธุกรรม: 45 หน่วย (13/100)

กุญแจพันธุกรรม: ยังไม่ได้เปิด

ทักษะ: 【หลับลึก】 ระดับทองแดง (77/5000)

คำอธิบายทักษะ: เมื่อเป้าหมายไม่ทันระวังตัว สามารถทำให้เข้าสู่สภาวะหลับลึกได้อย่างรวดเร็ว

ค่าประสบการณ์: 20

การฝึกซ้อมในคืนนี้ทำให้ค่าพันธุกรรมของเขาเพิ่มขึ้นถึง 4 หน่วยเต็มๆ

ส่วนแถบค่านิยมพันธุกรรมไม่ได้เปลี่ยนไป เขาไม่รู้ว่ากลไกของมันเป็นอย่างไร

หยวนเป่ยไม่รู้ว่าความเร็วขนาดนี้ถือว่าช้าหรือเร็ว แต่เขาคิดว่ามันค่อนข้างเร็ว จนเริ่มสงสัยว่าตัวเองเป็นอัจฉริยะด้านการบ่มเพาะหรือเปล่า

ติดที่ว่าขาของเขาปวดไปหมด... หยวนเป่ยเริ่มระแวงว่าจะเป็นอย่างที่จางซินเอ๋อร์พูดจริงๆ หรือไม่ที่ว่าพรุ่งนี้จะลุกไม่ขึ้น

จะเป็นแบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด

เขายังไม่ได้ทำให้เหยียนหัวหัวลุกจากเตียงไม่ขึ้นเลย จะยอมให้เธอทำให้เขาเป็นแบบนั้นก่อนได้ยังไง?

เมื่อเดินผ่านร้านขายยา หยวนเป่ยจึงแวะซื้อยาแดงมากล่องหนึ่ง ตั้งใจจะทาเมื่อถึงบ้านคืนนี้ หวังว่ามันจะช่วยได้

ค่าประสบการณ์ 20 แต้มยังคงเท่าเดิม

หยวนเป่ยตัดสินใจทุ่มแต้มทั้งหมดลงในทักษะ 【หลับลึก】

ค่าประสบการณ์กลายเป็น (97/5000) ทันที

นั่นเท่ากับการทำให้คนหลับไปได้พร้อมกันถึงยี่สิบคน ฮี่ฮี่ ช่างน่ายินดียิ่งนัก

หลังจากกลับถึงบ้าน

เขาค่อยๆ เปิดประตูอย่างเงียบเชียบและย่องเข้าไปในห้องนอนเล็กของเขา

เจ้าอ้วนน้อยหยวนยังไม่นอน

เขากำลังกดโทรศัพท์ทำอะไรบางอย่างอยู่ เมื่อเห็นพี่ชายเข้ามาก็ลุกขึ้นถามว่า "พี่ ไปทำอะไรมาเนี่ยสองสามวันมานี้? ทำไมกลับดึกทุกวันเลย?"

"ธุระของผู้ใหญ่ เด็กอย่าสอดรู้สอดเห็น"

หยวนเป่ยตอบอย่างส่งเดช ทำให้เจ้าอ้วนน้อยโมโหฟัดเหวี่ยง เขาฮึดฮัดแล้วดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมตัวหันไปเล่นโทรศัพท์ต่อ

"ทำไมยังไม่นอนอีก?"

หยวนเป่ยถามพลางทายาแดงที่ขา

"ไม่หลับ"

ไม่หลับงั้นหรือ?

หือ?

มาพูดแบบนี้ต่อหน้าผมเนี่ยนะ?

หยวนเป่ยสะบัดมือเบาๆ ส่งทักษะใส่หน้าเจ้าอ้วนน้อยโดยตรง

ค่าประสบการณ์ทักษะ +1

เพียงพริบตาเดียว เจ้าอ้วนน้อยก็หลับสนิท โทรศัพท์หลุดมือไปด้านข้าง

หยวนเป่ยเดินเข้าไปเสียบสายชาร์จโทรศัพท์ให้เจ้าอ้วนน้อย ล้างหน้าล้างตาเล็กน้อยก่อนจะรู้สึกถึงความเหนื่อยล้าที่ถาโถมเข้ามา วันนี้เขาเหนื่อยเกินไปจริงๆ

เขาฝืนรอจนกระทั่งระยะเวลาพักทักษะสิ้นสุดลง จึงใช้ทักษะใส่ตัวเองแล้วเข้าสู่ห้วงแห่งการหลับลึกตามไป