ตอนที่ 391 หอตำรา!

คราวนี้ล่ะเป็นเรื่อง ตระกูลชางถึงกับตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก

ตระกูลชางในตอนนี้ไม่ใช่ตระกูลชางในอดีตอีกต่อไปแล้ว ปรมาจารย์ได้ละสังขารไปแล้ว ผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานทั้งหลายล้วนเป็นดั่งแก้วตาดวงใจของตระกูลชาง หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น ตระกูลชางย่อมต้องตกต่ำลงในพริบตา

ดังนั้น เมื่อไม่กี่วันก่อน ตระกูลชางจึงได้ส่งศิษย์มาขอความช่วยเหลือ

สาเหตุที่กู้หย่วนรับภารกิจนี้มา แท้จริงแล้วก็เป็นเพราะภารกิจนี้พอมีเบาะแสให้สืบเสาะ อย่างน้อยสถานที่เกิดเรื่องประหลาดก็อยู่ในอาณาเขตของตระกูลชาง

และข้อกำหนดของภารกิจนี้ ก็คือการสืบสวนและแก้ไขเรื่องราวที่เกิดขึ้น

พูดง่ายๆ ก็คือ ภารกิจนี้ค่อนข้างจะเรียบง่ายกว่า และอาจจะปลอดภัยกว่าด้วย

กู้หย่วนไม่ใช่พวกชอบหาเรื่องใส่ตัวให้เจ็บตัวเล่น ในเมื่อมีภารกิจง่ายๆ ให้เลือก เขาย่อมต้องเลือกภารกิจที่ง่ายที่สุดอยู่แล้ว

แน่นอนว่า แม้ปากจะบอกว่าง่าย แต่ในความเป็นจริงแล้วภารกิจนี้จะอันตรายมากน้อยเพียงใด ก็ไม่มีใครรู้ได้

ทว่าในเมื่อรับภารกิจมาแล้ว กู้หย่วนก็คร้านที่จะคิดอะไรให้มากความ

รถถึงหน้าภูเขาย่อมมีทาง เรือถึงหัวสะพานย่อมตรงไปเอง รอให้เขาไปถึงตระกูลชางก่อน ถึงเวลานั้น ย่อมสามารถสืบหาต้นสายปลายเหตุของเรื่องนี้ได้เอง

ทว่าก่อนที่จะไปทำภารกิจ ยังมีบางเรื่องที่เขาต้องจัดการเสียก่อน

ยกตัวอย่างเช่น ไปบอกกล่าวนักพรตเฮ่อหลิงสักคำ รวมถึงไปรับสวัสดิการในฐานะศิษย์สายในของเขามาก่อน เพื่อป้องกันไม่ให้ว่าตอนที่เขากลับมาในครั้งหน้า แล้วกลายเป็นศิษย์สืบทอดไปแล้ว ของที่ควรจะเป็นของเขาไม่รู้จะยังมีอยู่หรือไม่

แม้กู้หย่วนจะไม่ได้ใส่ใจของเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ แต่ก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำตัวหยิ่งผยอง มองข้ามหินวิญญาณ ตำราวิถีเซียน หรือโอสถวิญญาณราวกับเป็นอากาศธาตุ

เมื่อถึงวันรุ่งขึ้น กู้หย่วนก็เดินทางไปยังถ้ำพำนักของนักพรตเฮ่อหลิงด้วยตนเองเพื่อบอกกล่าวแก่เขาสักคำ

เมื่อทราบว่ากู้หย่วนเตรียมตัวที่จะเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สืบทอด นักพรตเฮ่อหลิงก็ค่อนข้างเห็นด้วย ก่อนจะกำชับให้เขาระมัดระวังตัวให้ดี

หลังจากนั้น กู้หย่วนก็มุ่งหน้าตรงไปยังหอตำราในทันที

ภายในหอตำราของยอดเขาโอสถ เป็นสถานที่เก็บรวบรวมคัมภีร์ ตำราวิถีเซียน ตำราการปรุงยา การหลอมอุปกรณ์ ค่ายกล และอื่นๆ ตลอดจนเรื่องราวแปลกประหลาด บันทึกการเดินทางในประวัติศาสตร์ ที่ยอดเขาโอสถรวบรวมมาจากรุ่นสู่รุ่น

สิ่งที่มีค่าที่สุดในนั้น ก็คือตำราวิถีเซียน รวมถึงคัมภีร์ลับที่เกี่ยวข้องกับวิถีนอกรีตอย่างวิถีโอสถ วิถีการหลอมอุปกรณ์ ค่ายกล และหุ่นเชิด

หอตำรามีทั้งหมดห้าชั้น หากมองจากภายนอกจะมีรูปทรงคล้ายเจดีย์

ในจำนวนนั้น ตำราที่ถูกเก็บรวบรวมไว้ในชั้นแรกจะมีมูลค่าน้อยที่สุด ไม่ว่าจะเป็นศิษย์รับใช้ ศิษย์สายนอก ศิษย์สายใน หรือแม้แต่ศิษย์สืบทอดก็ล้วนสามารถเข้าไปได้ เพียงแต่ศิษย์รับใช้และศิษย์สายนอกจะมีการจำกัดเวลา

ทว่าถึงกระนั้น ภายในชั้นแรกนี้ก็ยังเก็บรวบรวมของดีเอาไว้ไม่น้อย ยกตัวอย่างเช่นเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรบางเล่มในนั้น หากนำไปวางไว้ในโลกฆราวาส เพียงแค่เล่มเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนมากมายแย่งชิงกันจนหัวร้างข้างแตกแล้ว

ส่วนคัมภีร์บนชั้นที่สองนั้นมีมูลค่าสูงกว่ามาก

มีเพียงผู้ดูแลบางส่วน หรือบุคคลระดับศิษย์สายในขึ้นไปเท่านั้นจึงจะสามารถเข้าไปได้

เพราะภายในนั้นมีตำราวิถีเซียนระดับเทียนเหรินคุณภาพดีอยู่ไม่น้อย รวมไปถึงคัมภีร์วิถีนอกรีตแบบครบชุด และอื่นๆ อีกมากมาย

อีกทั้งต่อให้เป็นคนระดับศิษย์สายใน ก็มักจะมีโอกาสเข้าไปได้เพียงแค่สองครั้งเท่านั้น

ส่วนชั้นที่สาม มีเพียงศิษย์สืบทอด หรือบุคคลระดับผู้อาวุโสใหญ่ขึ้นไปเท่านั้นที่มีคุณสมบัติในการเข้าไป หรือไม่ก็เป็นศิษย์สายในส่วนน้อยที่สร้างความดีความชอบอันใหญ่หลวง ก็สามารถเข้าไปได้เช่นกัน

ด้วยสถานะของกู้หย่วนในยอดเขาโอสถตอนนี้ เขาสามารถเข้าไปได้ถึงชั้นที่สองของหอตำรา

ทว่าในฐานะศิษย์สายใน เขาก็มีสวัสดิการบางอย่างอยู่บ้าง

เขาสามารถเข้าไปในหอตำราชั้นที่สองเพื่อเลือกตำราวิถีเซียน หรือคัมภีร์อื่นๆ ได้สองเล่ม

นี่คือผลประโยชน์ที่พึงมีในฐานะศิษย์สายใน

หอตำราตั้งอยู่ไม่ไกลจากภูเขาอวี้ติ่งนัก รูปลักษณ์ภายนอกดูเหมือนผ่านการชะล้างจากสายลมแสงแดดและพายุหิมะมาอย่างโชกโชน เต็มไปด้วยกลิ่นอายความเก่าแก่ทางประวัติศาสตร์

เมื่อกู้หย่วนมาถึงหอตำรา เขาก็เห็นผู้คนเดินขวักไขว่ไปมาบริเวณใกล้ๆ หอตำรา ดูคึกคักไม่น้อย

ทว่าเมื่อกู้หย่วนมาถึงที่นี่ และมีคนเห็นเขาเข้า หลายคนก็เผลอชะลอฝีเท้าลงโดยสัญชาตญาณ เผยให้เห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ หวาดระแวง อยากรู้อยากเห็น หรือแม้กระทั่งยำเกรง

แม้กู้หย่วนจะยังคงเป็นเพียงศิษย์สายใน แต่ผลงานการต่อสู้ในอดีตของเขา กลับทำให้ชื่อเสียงของเขาในหมู่ศิษย์ทั้งหลายโด่งดังยิ่งกว่าหลี่ฉางเซิงเสียอีก

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าหลี่ฉางเซิงจะเป็นอย่างไร เขาก็ได้เป็นถึงศิษย์พี่ใหญ่สืบทอดมานานกว่ายี่สิบปีแล้ว ทว่ากู้หย่วนนั้นเพิ่งมาใหม่ กลับมีผลงานการต่อสู้ที่น่าทึ่ง ผู้ใดได้ฟังเรื่องราวในอดีตของเขา เกรงว่าล้วนต้องอกสั่นขวัญแขวนกันทั้งนั้น

ด้วยร่างระดับเทียนเหริน กลับสามารถสังหารผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานได้ มิหนำซ้ำยังไม่ได้ฆ่าแค่คนสองคน ศิษย์หลายคนเพียงแค่คิดถึงเรื่องเหล่านี้ ก็รู้สึกหวาดกลัวจนตัวสั่นขึ้นมาแล้ว!

นอกจากนี้ยังมีอีกหลายคนที่เพิ่งเคยเห็นหน้ากู้หย่วนเป็นครั้งแรก พวกเขาต่างพากันกระซิบกระซาบพูดคุยกับสหาย ถึงเรื่องราวที่เกี่ยวกับตัวเขา

กู้หย่วนค่อนข้างชินกับสายตาอันหลากหลายเหล่านี้แล้ว เขาไม่ได้สนใจคนพวกนี้ และเตรียมจะเดินเข้าไปในหอตำราโดยตรง

"ศิษย์น้องกู้..."

ทว่าในตอนนั้นเอง ก็มีคนร้องเรียกกู้หย่วนเอาไว้ ฟังจากน้ำเสียงแล้ว เป็นชายหนุ่มคนหนึ่ง

กู้หย่วนมองไปตามเสียง ก็เห็นชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังเดินเข้ามา

ทุกที่ที่เขาเดินผ่าน ศิษย์คนอื่นๆ รอบข้างต่างพากันทักทาย

"ศิษย์พี่ลู่..."

"คารวะศิษย์พี่ลู่!"

...

ชายหนุ่มผู้นี้มีหน้าตาหล่อเหลา รูปร่างสูงใหญ่ ถึงขั้นสูงกว่ากู้หย่วนไปครึ่งศีรษะ สังเกตจากทุกที่ที่เขาเดินผ่าน ศิษย์และผู้ดูแลทุกคนล้วนทักทายเขา ก็สามารถคาดเดาได้เลยว่าคนผู้นี้มีสถานะค่อนข้างสูงในยอดเขาโอสถ

"ที่แท้ก็ศิษย์พี่ลู่นี่เอง"

กู้หย่วนหรี่ตาลงเล็กน้อย พร้อมกับเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้มเช่นกัน

ผู้มาเยือนแซ่ลู่ นามว่า เชียน เป็นหนึ่งในเก้าศิษย์สืบทอดเช่นเดียวกัน ทว่าศิษย์พี่ลู่เชียนผู้นี้มาจากฝ่ายสำนักดั้งเดิม เป็นหนึ่งในสองศิษย์สืบทอดที่มาจากฝ่ายสำนักดั้งเดิม

นั่นก็หมายความว่า ในระดับหนึ่ง ลู่เชียนและกู้หย่วนนั้นถือเป็นคนกันเอง

แน่นอนว่า สำหรับประเด็นนี้ กู้หย่วนยังมีท่าทีคลางแคลงใจอยู่

เพราะในยอดเขาโอสถ นอกจากท่านอาจารย์นักพรตเฮ่อหลิงแล้ว อืม ปรมาจารย์ตานเสี่ยก็นับเป็นครึ่งคน รวมไปถึงเซี่ยซิ่วเสวี่ยและหนิวโหย่วเต๋อ ส่วนคนอื่นๆ ที่เหลือ เขาล้วนมีท่าทีไม่ไว้วางใจทั้งสิ้น

ต่อให้อีกฝ่ายจะมาจากฝ่ายสำนักดั้งเดิมเหมือนกันก็ไม่เว้น

ทว่าในเบื้องหน้า กู้หย่วนย่อมไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมาให้เห็น

"ว่าอย่างไร? หรือว่าวันนี้ศิษย์น้องกู้จะมาเลือกตำราวิถีเซียนในหอตำราไปสักสองสามเล่ม?"

ลู่เชียนเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม รอยยิ้มนั้นดูอบอุ่น ท่าทีเป็นมิตร ดูผิวเผินเหมือนไม่ได้มีเจตนาร้ายต่อกู้หย่วนเลยแม้แต่น้อย

แต่ประสาทสัมผัสของกู้หย่วนนั้นเฉียบคมเพียงใด แม้จะสัมผัสไม่ได้ถึงเจตนาร้ายจากลู่เชียน ทว่าเขากลับรับรู้ได้ว่าสายตาของอีกฝ่ายแฝงไว้ด้วยการพินิจพิเคราะห์และสอดแนม มิหนำซ้ำยังแฝงความรู้สึกเป็นศัตรูที่ต่อต้านเขาอยู่อีกด้วย

ความเป็นศัตรูไม่จำเป็นต้องหมายถึงเจตนาร้ายเสมอไป แต่เจตนาร้ายนั้นคือความเป็นศัตรูอย่างแน่นอน

แล้วความเป็นศัตรูนี้มันมาจากไหนกันล่ะ?

กู้หย่วนลอบคิดในใจ

ลู่เชียนที่อยู่ตรงหน้า วันนี้เพิ่งจะเคยเจอกันเป็นครั้งแรกแท้ๆ ทว่าไม่รู้ด้วยเหตุผลอันใด อีกฝ่ายถึงได้มีท่าทีเป็นศัตรูกับเขานิดๆ ซึ่งนี่ก็ทำให้กู้หย่วนถึงกับพูดไม่ออกอยู่บ้าง

มิน่าเล่าขุมกำลังของฝ่ายตระกูลใหญ่ถึงได้แข็งแกร่งนัก ภายในฝ่ายสำนักดั้งเดิมมีคนอยู่แค่หยิบมือแท้ๆ แต่สุดท้ายกลับมีแนวโน้มที่จะแก่งแย่งชิงดีและตัดกำลังกันเองเสียอย่างนั้น เรื่องนี้น่าเบื่อหน่ายเสียจริง

เมื่อคิดได้ดังนี้ กู้หย่วนก็หมดอารมณ์ที่จะมายืนคุยสัพเพเหระด้วยแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น วันนี้เขายังมีธุระต้องทำ นอกจากการหาตำราวิถีเซียนที่มีประโยชน์กับตัวเองแล้ว เขายังต้องออกไปทำภารกิจอีก

ดังนั้น หลังจากนี้กู้หย่วนกับลู่เชียนก็พูดคุยกันสัพเพเหระอีกเพียงไม่กี่ประโยค ก่อนที่เขาจะเดินเข้าไปในหอตำรา

เมื่อเห็นกู้หย่วนจากไป ลู่เชียนก็มองตามแผ่นหลังของเขาไป รอยยิ้มบนใบหน้าค่อยๆ หุบลง แววตาของเขาล้ำลึกจนยากจะหยั่งถึง ไม่มีผู้ใดล่วงรู้เลยว่าเขากำลังคิดสิ่งใดอยู่...

...

(จบตอน)