บทที่ 1 - ระบบยอดเชฟ

บทที่ 1 - ระบบยอดเชฟ

เช้าตรู่อันสดใสและสายลมพัดเอื่อย ณ เชิงเขากระบี่เทวะแห่งสำนักเต้าอี ซึ่งเป็นเขตที่พักของเหล่าศิษย์รับใช้

เย่ฉางชิงนั่งอยู่หน้าประตูเรือนหลังเล็กด้วยท่าทีห่อเหี่ยว เขาข้ามมิติมายังโลกนี้ได้ครึ่งเดือนแล้ว ทว่า 'ท่านพ่อระบบ' ก็ยังไม่ปรากฏตัวเสียที

ในโลกแฟนตาซีที่มีเผ่าพันธุ์มารอาละวาด ผู้ฝึกตนสามารถเหาะเหินเดินอากาศและเรียกพายุพัดทรายได้เช่นนี้ หากไม่มีระบบคอยช่วยเหลือ ผลลัพธ์จะเป็นเช่นไรย่อมไม่ต้องอธิบายให้มากความ

อย่าว่าแต่ระบบเลย แม้แต่คุณปู่วิญญาณในแหวนก็ไม่มี แถมเขาก็ไม่ได้เป็นเด็กกำพร้าเสียด้วย สิ่งเหล่านี้ทำให้เย่ฉางชิงมองไม่เห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์เลยแม้แต่น้อย

ชาติก่อนเขาเป็นเพียงพ่อครัวที่ถือว่ามีหน้าที่การงานมั่นคงคนหนึ่ง หลังจากดิ้นรนมาหลายปี ก็สามารถเปิดเหลาอาหารขนาดกลางๆ ที่กิจการนับว่าไม่เลวได้สำเร็จ

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า ในขณะที่เขากำลังจับตะหลิวผัดอาหารอยู่นั้น จู่ๆ ก็เกิดเสียงระเบิดดังสนั่น เปลวเพลิงพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า และเมื่อลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ที่สำนักเต้าอีแห่งนี้เสียแล้ว

ที่น่าโมโหยิ่งกว่าคือ ชาติก่อนเป็นพ่อครัว ข้ามมิติมาแล้วก็ยังหนีไม่พ้นอาชีพพ่อครัวอีก!

สถานะของร่างนี้ในปัจจุบันคือ ศิษย์รับใช้แห่งยอดเขากระบี่เทวะ ซึ่งเป็นหนึ่งในสามสิบหกยอดเขาของสำนักเต้าอี แถมหน้าที่ที่เขารับผิดชอบก็คือทำงานในโรงครัว

คำว่าศิษย์รับใช้นั้นไม่ต้องอธิบายให้มากความ และโรงครัวก็ยิ่งไม่ต้องอธิบายให้ยุ่งยาก พูดง่ายๆ ก็คือมีหน้าที่ทำอาหารให้คนอื่นกินนั่นเอง

ผู้ฝึกตนสามารถบรรลุสภาวะอิ่มทิพย์ได้ แต่ก็นั่นแหละ ต้องรอให้ถึงขอบเขตสร้างแก่นปราณเสียก่อน ผู้ฝึกตนระดับล่างยังคงต้องรับประทานอาหาร ดังนั้น ภารกิจของเย่ฉางชิงก็คือการเตรียมอาหารให้แก่เหล่าศิษย์สายนอกพวกนั้น

แน่นอนว่า ถึงจะเป็นเช่นนั้น โรงครัวแห่งนี้ก็แทบจะไม่มีใครย่างกรายเข้ามาเลย ศิษย์สายนอกต่างก็มีสถานที่รับประทานอาหารของตนเอง ใครจะยอมถ่อมาไกลถึงตีนเขาแห่งนี้เพียงเพื่อกินอาหารธรรมดาๆ มื้อหนึ่งกันล่ะ

สิ่งที่พวกเขาไขว่คว้าคือความเป็นอมตะ ใครจะเอาเวลาอันมีค่ามาทุ่มเทให้กับการกินกัน

เขาได้รับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมมาอย่างสมบูรณ์แบบ ร่างนี้เกิดในตระกูลใหญ่ของเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง ถึงจะบอกว่าเป็นตระกูลใหญ่ แต่ก็เป็นแค่ตระกูลที่ทรงอิทธิพลในพื้นที่แคบๆ ของตนเองเท่านั้น

ในฐานะลูกชายคนเดียวของตระกูล พ่อแม่ย่อมคาดหวังให้เขาได้ดีเป็นมังกร ประกอบกับปู่ของเย่ฉางชิงเคยมีความสัมพันธ์อันดีกับผู้ดูแลคนหนึ่งของสำนักเต้าอี ว่ากันว่าเคยช่วยชีวิตอีกฝ่ายเอาไว้ ส่วนรายละเอียดที่แท้จริงนั้นเขาก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก

ดังนั้น เมื่อเย่ฉางชิงอายุครบสิบห้าปี ตระกูลเย่จึงทุ่มเททุกวิถีทาง ถึงขั้นยอมใช้หนี้บุญคุณในครั้งนั้น เพื่อส่งเย่ฉางชิงเข้ามาในสำนักเต้าอี

น่าเสียดายที่พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของเจ้าของร่างเดิม ไม่ถึงกับบอกว่าไม่มีเลย แต่มันก็มีน้อยเหลือเกิน หมดสิทธิ์ที่จะได้เป็นศิษย์สายนอกไปโดยปริยาย สุดท้ายหลังจากการจัดการบางอย่าง เขาก็ได้กลายมาเป็นศิษย์รับใช้ผู้ทรงเกียรติแทน

อย่างน้อยก็ยังฝืนฝึกฝนอยู่ที่เชิงเขาแห่งนี้ได้ ถือว่าได้สัมผัสกลิ่นอายของการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนบ้าง

ทว่าผ่านไปหนึ่งปีเต็ม เจ้าของร่างเดิมก็เพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมกายาขั้นต้นได้อย่างยากลำบาก หากความเร็วยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป ต่อให้มีชีวิตอยู่จนแก่ตาย อย่างมากก็คงบรรลุได้แค่ขอบเขตหลอมกายาขั้นสมบูรณ์ ส่วนขอบเขตสัมผัสปราณนั้น เลิกหวังไปได้เลย

เส้นทางการบำเพ็ญเพียร เริ่มต้นจากระดับพื้นฐานที่สุดคือขอบเขตหลอมกายา และไล่เรียงสูงขึ้นไปตามลำดับ ได้แก่ ขอบเขตสัมผัสปราณ, ขอบเขตทะลวงชีพจร, ขอบเขตสร้างแก่นปราณ, ขอบเขตวิมานม่วง, ขอบเขตวิญญาณก่อกำเนิด...

เรียกได้ว่าขอบเขตหลอมกายานั้น ยังไม่ทันจะได้ก้าวข้ามประตูบานแรกของการฝึกฝนด้วยซ้ำ

"ท่านพ่อระบบก็ไม่มี คุณปู่วิญญาณในแหวนก็ไม่มี แถมยังไม่มีใครมาถอนหมั้นอีก พรสวรรค์ก็อ่อนด้อยขนาดนี้ ชาตินี้คงไม่ได้เป็นเซียนแล้วมั้ง หรือว่าข้าควรจะกลับบ้านไปสืบทอดที่นาหมื่นไร่ดี?"

ในใจเขาแอบคิดทบทวนว่าควรจะยอมแพ้แล้วกลับบ้านดีหรือไม่ ในเมื่อไม่อาจเป็นผู้ฝึกตนได้ การเป็นเศรษฐีผู้มั่งคั่งก็ดูเหมือนจะไม่เลวเลยทีเดียว

หลังจากข้ามมิติมา เย่ฉางชิงก็ใช่ว่าจะไม่เคยคิดพยายาม เพียงแต่การบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนนั้นให้ความสำคัญกับพรสวรรค์ หากไร้ซึ่งพรสวรรค์ ต่อให้พยายามแค่ไหนก็สูญเปล่า

ส่วนผู้ดูแลที่ตระกูลเย่เคยมีพระคุณด้วยนั้น ในช่วงแรกๆ ก็คอยดูแลเย่ฉางชิงอยู่บ้าง แต่เมื่อเวลาผ่านไป นานวันเข้าเมื่อเห็นว่าเย่ฉางชิงไม่มีความก้าวหน้าใดๆ อีกฝ่ายก็เริ่มตีตัวออกห่าง

การที่สามารถฝากฝังเจ้าเข้ามาในสำนักเต้าอีได้ พูดกันตามตรง หนี้บุญคุณที่เคยมีต่อกันก็ถือว่าชดใช้ให้หมดสิ้นแล้ว

ทว่าในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ ในหัวของเขาก็มีเสียง 'ติ๊ง' ดังขึ้น ชั่วพริบตานั้น เย่ฉางชิงรู้สึกราวกับร่างกายถูกกระตุ้นอย่างแรง

【ติ๊ง! กำลังผูกมัดระบบ】

เพียงไม่กี่คำ แต่มันช่างเป็นถ้อยคำที่ไพเราะที่สุดในโลกนี้

"ระบบ แนะนำตัวเองหน่อยสิ"

สำหรับสิ่งพึ่งพาอย่างระบบ ในฐานะผู้ข้ามมิติ เย่ฉางชิงย่อมไม่รู้สึกแปลกใหม่ เขาข้ามขั้นตอนจุกจิกและเข้าประเด็นทันที

【ระบบนี้คือระบบยอดเชฟสุดแกร่ง...】

ทว่าเพียงแค่ประโยคแรกของระบบ ก็ทำเอาเย่ฉางชิงถึงกับชะงักงัน

"ไอ้ระบบบัดซบ ข้าให้โอกาสเจ้าเรียบเรียงคำพูดใหม่อีกครั้ง พูดมาดีๆ ว่าเจ้าคือระบบอะไร"

บ้าเอ๊ย! ข้าเฝ้ารอคอยจนแทบจะขาดใจ กว่าจะได้เจ้ามา แล้วเจ้ามาบอกว่าเจ้าคือระบบยอดเชฟเนี่ยนะ?

นี่มันระบบของพ่อครัวชัดๆ!

หากอยู่ในโลกความเป็นจริง การให้ระบบแบบนี้มายังพอรับได้ แต่นี่มันโลกแฟนตาซีที่มีเผ่าพันธุ์มารเพ่นพ่าน เจ้าจะให้ข้าถือตะหลิวไปปราบมารเหรอ?

แต่ไม่นานนัก เมื่อระบบอธิบายเพิ่มเติม สีหน้าของเย่ฉางชิงก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป

เป็นระบบยอดเชฟนั้นไม่ผิด แต่นี่คือระบบในเวอร์ชันโลกแฟนตาซี!

ขอเพียงอาหารที่เย่ฉางชิงทำได้รับคำชมจากผู้อื่น เขาก็จะได้รับรางวัล ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง พรสวรรค์ รากฐานกระดูก อายุขัย หรือแม้กระทั่งระดับการบำเพ็ญเพียร!

【การผูกมัดระบบยอดเชฟสุดแกร่งเสร็จสมบูรณ์】

【โฮสต์: เย่ฉางชิง】

【สถานะ: ศิษย์รับใช้ สำนักเต้าอี ทวีปตะวันออก โลกฮ่าวถู่】

【ระดับการบำเพ็ญเพียร: ขอบเขตหลอมกายาขั้นต้น】

【ชื่อเสียง: ไร้ชื่อเสียงเรียงนาม】

【กำลังแจกจ่ายของขวัญสำหรับมือใหม่】

【ได้รับ: สารานุกรมความรู้วัตถุดิบโลกฮ่าวถู่】

【ได้รับสูตรอาหาร: บะหมี่คลุกซอส】

ระบบทำงานอย่างตรงไปตรงมา มันแจกของขวัญสำหรับมือใหม่ทันที จากนั้นก็เงียบเสียงไป

ในขณะเดียวกัน เย่ฉางชิงรู้สึกได้ถึงข้อมูลมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาในหัว เขาต้องใช้เวลาเกือบหนึ่งเค่อ กว่าจะย่อยข้อมูลเหล่านั้นจนหมดสิ้น

นี่คือสารานุกรมความรู้วัตถุดิบโลกฮ่าวถู่ที่ระบบส่งให้เขา

เพราะที่นี่ไม่ใช่โลกในอดีต โลกฮ่าวถู่มีสัตว์อสูรและวัตถุดิบวิเศษมากมาย การนำพวกมันมาทำอาหาร ย่อมไม่อาจใช้มุมมองจากชาติก่อนมาประเมินได้

และสำหรับพ่อครัวแล้ว หากต้องการรังสรรค์อาหารรสเลิศ สิ่งแรกที่ต้องมีคือความเข้าใจในวัตถุดิบอย่างถ่องแท้

ส่วนสูตรอาหารนั้นถือเป็นรางวัลที่ระบบมอบให้ เมื่อได้รับสูตรอาหาร เย่ฉางชิงก็สามารถเชี่ยวชาญวิธีการทำอาหารจานนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ รสชาติที่ทำออกมานั้นรับรองว่าไม่มีใครเทียบติด

เขากดดูคำอธิบายเกี่ยวกับบะหมี่คลุกซอส

【บะหมี่คลุกซอส: อาหารจานหลักที่แสนเรียบง่ายและเป็นธรรมชาติ เลือกใช้บะหมี่น้ำด่างที่ธรรมดาที่สุด ทานคู่กับซอสที่ผัดจากเนื้อหมูลายแดง ทำง่ายและอร่อย เมื่อรับประทานแล้วสามารถเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกายได้ มีผลลัพธ์เล็กน้อย】

หมูลายแดง เย่ฉางชิงรู้จักมันดี มันคือสัตว์อสูรที่ยังไม่ถูกจัดระดับ แม้จะเรียกว่าเป็นสัตว์อสูร แต่ในความเป็นจริง หมูลายแดงเป็นสิ่งมีชีวิตที่อยู่กึ่งกลางระหว่างสัตว์อสูรและสัตว์ป่าธรรมดา

มันพบเห็นได้ทั่วไป แม้แต่ในโลกของคนธรรมดาก็มีเหลาอาหารหลายแห่งใช้หมูลายแดงเป็นวัตถุดิบ เพราะเนื้อของหมูลายแดงนั้นมีรสชาติอร่อยกว่าหมูป่าทั่วไปมากนัก

แถมยังมีผลลัพธ์พิเศษอีกด้วย ทำให้เขาชักจะคันไม้คันมือขึ้นมาทันที ไม่รู้ว่าบะหมี่คลุกซอสของโลกฮ่าวถู่แห่งนี้ จะแตกต่างจากชาติก่อนอย่างไรบ้าง

เมื่อเกิดความสนใจ เย่ฉางชิงก็ลุกขึ้นและเดินตรงไปยังโรงครัวทันที

ทว่าทันทีที่ก้าวเข้าไปในโรงครัว เย่ฉางชิงก็ต้องชะงักไป สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือข้อความแจ้งเตือนที่ลอยอยู่ตรงหน้า

【เนื้อขาหลังหมูลายแดงที่แสนจะธรรมดา มาจากแม่หมูอายุห้าปี ถูกชำแหละเมื่อบ่ายวานนี้】

【แตงกวาที่แสนจะธรรมดา ไม่มีจุดเด่นใดๆ】

【ต้นหอมที่แสนจะธรรมดา ไม่มีจุดเด่นใดๆ】

【กระทะผัดแบบธรรมดา พบเห็นได้ทั่วไป】

【มีดทำครัวแบบธรรมดา พบเห็นได้ทั่วไป】

ไม่ว่าจะเป็นอะไรที่เกี่ยวข้องกับการทำอาหาร เย่ฉางชิงสามารถมองเห็นคุณภาพของพวกมันได้ในพริบตา สิ่งนี้ทำให้เย่ฉางชิงอดไม่ได้ที่จะยืนตะลึงงันอยู่กับที่

(จบแล้ว)