บทที่ 15 - แผนสกปรกหลับหลัง

บทที่ 15 - แผนสกปรกหลับหลัง

"ใช่สิ บ้านฉันเปิดร้านอาหารนี่นา ทำเพิ่มอีกแค่ชุดเดียวไม่เห็นจะเหนื่อยอะไรเลย" ลั่วเทียนยักไหล่พลางตอบ

"ดีจังเลย ถ้างั้น... ต่อไปคงต้องรบกวนนายแล้วนะ" จางเสวี่ยเจียวดีใจจนเนื้อเต้น จังหวะที่เธอเงยหน้าขึ้น สบตากับลั่วเทียนพอดี นี่แหละหนาความรักใสๆ วัยขบเผาะที่เต็มไปด้วยความขัดเขิน

"ติ๊ง! สร้างความผูกพันในใจเป้าหมายสำเร็จ ค่าความมีเสน่ห์ +5 ความคืบหน้าปัจจุบัน 53/100 ระดับค่าความมีเสน่ห์: เชี่ยวชาญ"

แต่โลกใบนี้ก็มักจะเป็นแบบนี้แหละ มักจะมีคนไม่อยากเห็นคนอื่นได้ดีเสมอ

ฉินสยงเห็นจางเสวี่ยเจียวกับลั่วเทียนคุยกันกระหนุงกระหนิง ไฟอิจฉาก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง เขาต่อยต้นไม้อย่างแรงไปหนึ่งที

"แม่งเอ๊ย ลั่วเทียน แกทำให้ฉันต้องอับอาย แถมยังมาแย่งผู้หญิงของฉันอีก ฉันกับแกอยู่ร่วมโลกกันไม่ได้แล้ว!" ฉินสยงคำรามต่ำๆ อยู่คนเดียว ดวงตาฉายแววเจ้าเล่ห์ ไม่รู้ว่ากำลังวางแผนเล่นงานลั่วเทียนด้วยวิธีไหนอีก

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปหลายวัน ช่วงนี้ลั่วเทียนขลุกอยู่แต่ในห้องสมุดเพื่ออ่านหนังสือ แต่เพราะระดับทักษะของเขาพัฒนาไปไกลแล้ว หนังสือธรรมดาๆ แทบจะเพิ่มค่าประสบการณ์ให้เขาไม่ได้เลย จนถึงตอนนี้ระดับก็ยังหยุดอยู่ที่ขั้นเชี่ยวชาญ

ชื่อเสียงความเป็นเด็กเรียนเก่งของลั่วเทียนขจรขจายไปทั่วโรงเรียน จนไปเตะตาพวกที่ยกยอตัวเองว่าเป็นหัวกะทิเข้าให้

"นายคือลั่วเทียนงั้นเหรอ?" ลั่วเทียนเพิ่งจะเก็บกระเป๋าเตรียมตัวกลับบ้าน ก็มีนักเรียนนับสิบคนมาดักหน้า นำทัพโดยหนุ่มแว่นท่าทางเย่อหยิ่งคนหนึ่งที่เอ่ยถามลั่วเทียนด้วยน้ำเสียงข่มทับ

"ประสาท" ลั่วเทียนกลอกตาใส่ ขี้เกียจจะเสวนาด้วย

คนคนนี้คือกัวเหยียน เด็กมัธยมห้านั่นเอง คราวก่อนฉินสยงเอาโจทย์ฟังก์ชันของโจวเต๋อเจิ้งไปให้เขาช่วยแก้ แต่เขากลับแก้ผิด แถมลั่วเทียนดันแก้ถูกซะงั้น เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกเสียหน้าอย่างแรง

พอบวกกับคำพูดเป่าหูของฉินสยง กัวเหยียนก็เลยหมายหัวลั่วเทียนเอาไว้ ก็แน่ล่ะ กัวเหยียนมีฉายาว่าเป็นอัจฉริยะด้านคณิตศาสตร์ ย่อมไม่ยอมรับให้ใครมาลูบคมง่ายๆ

"ปากดีนักนะลั่วเทียน อย่าคิดว่าแค่แก้โจทย์คณิตศาสตร์ยากๆ ได้สองสามข้อแล้วจะเป็นอัจฉริยะตัวจริง ทองแท้ไม่กลัวไฟ เวลาต่างหากที่จะพิสูจน์คน นายกล้าแข่งกับฉันไหมล่ะ?" วันนี้กัวเหยียนตั้งใจมาท้าประลองกับลั่วเทียนโดยเฉพาะ เพื่อพิสูจน์ให้รู้ดำรู้แดงไปเลยว่าใครกันแน่คืออัจฉริยะคณิตศาสตร์ตัวจริงของโรงเรียนมัธยมที่สี่

แต่ลั่วเทียนไม่ยอมเสียเวลากับเรื่องไร้สาระแบบนี้หรอก เขาผลักกัวเหยียนออกไปให้พ้นทาง "นายเป็นใครเนี่ย? หลีกไป ฉันจะกลับบ้านไปกินข้าว"

เรื่องที่บั่นทอนกำลังใจที่สุดบนโลกใบนี้คืออะไร? ก็คือการที่เราเห็นเขาเป็นคู่แข่งตัวฉกาจ แต่เขากลับไม่รู้จักแม้กระทั่งชื่อของเรานี่สิ นี่มันหยามกันชัดๆ!

"หยุดเดี๋ยวนี้นะ!" กัวเหยียนทนเสียหน้าต่อหน้าคนเยอะแยะไม่ได้ จึงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า "ฟังให้ดีนะไอ้หนู ฉันชื่อกัวเหยียน เป็นตัวแทนของโรงเรียนมัธยมที่สี่ที่จะไปแข่งคณิตศาสตร์คราวนี้เหมือนกัน ไว้เจอกันในสนามสอบ ค่อยมาวัดฝีมือกันให้รู้เรื่อง"

ที่แท้หมอนี่ก็เป็นตัวแทนไปแข่งคณิตศาสตร์เหมือนกันนี่เอง มิน่าล่ะถึงได้กร่างนัก ลั่วเทียนหันกลับมายิ้มบางๆ "ก็แค่การแข่งขันเล็กๆ น้อยๆ มันก็แค่ทิวทัศน์ริมทางที่ไม่สลักสำคัญอะไรในชีวิตฉันหรอก"

ใช่แล้ว ตอนนี้ลั่วเทียนมีระบบอยู่ในมือ อนาคตของเขายังมีอะไรให้ค้นหาอีกมากมายไร้ขีดจำกัด การแข่งขันคณิตศาสตร์มันก็เป็นแค่เรื่องขี้ผงในชีวิตเขา แต่สำหรับกัวเหยียนกลับมองว่ามันคือเป้าหมายสูงสุด วิสัยทัศน์ของสองคนนี้มันต่างกันราวฟ้ากับเหว

"ดี ดีมาก" กัวเหยียนโกรธจนหลุดขำ หันไปพูดกับพรรคพวกด้านหลังว่า "ทุกคนเห็นกันแล้วใช่ไหมว่าบางคนแค่ออกหน้าออกตานิดหน่อย ก็หลงตัวเองคิดว่าเป็นคนสำคัญ ไม่เห็นหัวพวกเราอยู่ในสายตาเลย"

คำพูดประโยคนี้เหมือนโยนหินลงน้ำ ทำให้เกิดคลื่นระลอกใหญ่ เดิมทีพวกที่ยกยอตัวเองว่าเป็นหัวกะทิก็มีความหยิ่งยโสเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว วันๆ เอาแต่แข่งกันเรื่องคะแนนสอบ แข่งจัดอันดับ แข่งกันแย่งชิงความเป็นที่หนึ่ง สำหรับพวกเขา ลั่วเทียนก็เป็นแค่เด็กหน้าใหม่ การที่มาทำตัวกร่างแบบนี้ ใครมันจะไปยอมรับได้?

"การแข่งขันคณิตศาสตร์เป็นแค่เรื่องขี้ผงงั้นเหรอ ปากดีนักนะลั่วเทียน ถ้าเก่งจริงมาวัดกันที่คะแนนสอบเกาเข่าเลยไหมล่ะ ฉันไม่เชื่อหรอกว่าฉันจะสอบสู้นายไม่ได้!" มีคนตะโกนขึ้นมา

"ใช่ มาเจอกันตอนสอบเกาเข่าเลย"

ลั่วเทียนถึงกับกุมขมับ รู้อยู่แล้วว่าถ้าไม่ยอมรับคำท้า พวกนี้คงไม่ยอมปล่อยเขาไปง่ายๆ "ก็ได้ๆ ยอมแพ้แล้ว ถือซะว่าฉันรับคำท้าพวกนายแล้วกัน พอใจยัง?"

"เฮ้!"

ลั่วเทียนยอมรับคำท้าแล้ว! แถมยังเป็นการรับคำท้าจากบรรดาหัวกะทิของโรงเรียนมัธยมที่สี่ทั้งหมดด้วย! คนที่มุงดูอยู่ต่างก็รู้สึกฮึกเหิมเลือดเดือดพล่าน ราวกับกำลังดูจอมยุทธ์ประลองยุทธ์กันบนยอดเขาฮั้วซานก็ไม่ปาน

"ท่านครูใหญ่ครับ เดี๋ยวผมไปจัดการเองครับ" หัวหน้าฝ่ายปกครองเห็นนักเรียนจับกลุ่มส่งเสียงดังอยู่ตรงบันได นึกว่าครูใหญ่จะอารมณ์เสีย เลยรีบเสนอตัว

แต่ครูใหญ่กลับรั้งแขนเขาไว้แล้วยิ้มตาหยี "ไม่ต้องไปหรอก แบบนี้แหละดีแล้ว วัยรุ่นก็ต้องมีการแข่งขันกันบ้างเป็นเรื่องธรรมดา จะได้กระตุ้นบรรยากาศการเรียนให้คึกคักขึ้น สรุปแล้วก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไรหรอกน่า"

หัวหน้าฝ่ายปกครองพยักหน้าเห็นด้วย จริงสิ นี่ไม่ใช่การชกต่อยวิวาทกันซะหน่อย แต่เป็นการท้าดวลเรื่องเรียนของนักเรียน แบบนี้เผลอๆ อาจจะช่วยเป็นแรงผลักดันให้พวกเขาตั้งใจเรียนมากขึ้นด้วยซ้ำ ท่านครูใหญ่นี่มองการณ์ไกลจริงๆ

หลังจากกลับจากโรงเรียน ลั่วเทียนก็สะพายกระเป๋าเดินกลับบ้านตามปกติ

แต่เขาไม่รู้ตัวเลยว่า ตอนนี้มีคนกำลังจ้องเล่นงานร้านอาหารของครอบครัวเขาอยู่

สืบเนื่องจากข้าวผัดไข่สูตรเด็ดของลั่วเทียนอร่อยเหาะจนมัดใจลูกค้าได้อยู่หมัด จินกังเองก็อยากจะผูกมิตรกับลั่วเทียนไว้ เผื่อวันหลังลั่วเทียนเปลี่ยนใจยอมไปทำงานกับเขา เขาเลยส่งคนมาคุ้มครองร้านของครอบครัวลั่วเทียนให้

การทำธุรกิจค้าขาย ปัญหาที่น่าปวดหัวที่สุดก็คือพวกอันธพาลกวนเมือง บางคนมากินแล้วชักดาบ แม่ค้าพ่อค้าก็ได้แต่กลืนเลือด ไม่กล้ามีเรื่องด้วย แต่พอจินกังมาคุ้มครองร้านให้ ก็ไม่มีใครกล้ามากินฟรีอีก ธุรกิจช่วงนี้เลยดีวันดีคืน จนไปเตะตาร้านอาหารตะวันตกแอร์สเข้าให้

ร้านอาหารตะวันตกแอร์สมีความทะเยอทะยานสูงมาก เพื่อดึงดูดลูกค้าในย่านนี้ให้มาใช้บริการทั้งหมด พวกเขายอมทุ่มทุนจ้างเชฟชื่อดังทั้งในและต่างประเทศมาหลายคน

และเพราะการมีอยู่ของร้านอาหารตะวันตกแห่งนี้ ทำให้ร้านค้าละแวกใกล้เคียงหลายร้านถูกบีบจนแทบจะปิดกิจการ เถ้าแก่ร้านอาหารตะวันตกแอร์สก็แค่รอให้ร้านเล็กๆ พวกนี้ย้ายออกไปให้หมด เขาจะได้ยึดครองตลาดแถวนี้แต่เพียงผู้เดียว

แต่ร้านอาหารของลั่วเทียนกลับขายดิบขายดีขึ้นมาซะอย่างนั้น นี่มันแย่งลูกค้ากันชัดๆ

"เอาเงินนี่ไปก่อน งานสำเร็จเมื่อไหร่ค่อยมารับอีกครึ่งหนึ่ง ไปได้แล้ว" ชายหนุ่มในชุดสูทสั่งการชายกลุ่มหนึ่งที่แต่งตัวมอซอเหมือนกรรมกรก่อสร้าง

พวกนั้นรับเงินไปก็ดีใจเนื้อเต้น รีบรับคำเป็นมั่นเป็นเหมาะ "วางใจได้เลยครับเถ้าแก่ งานนี้ผมจะจัดการให้เนียนกริบเลย"

พูดจบ พวกเขาก็เดินตรงดิ่งเข้าไปในร้านอาหารของลั่วเทียน เฉินเฟิ่งอิงเห็นลูกค้ามากันหลายคนก็รีบเข้าไปต้อนรับ

เธอเก็บจาน เช็ดโต๊ะอย่างรวดเร็ว ก่อนจะยิ้มแย้มถามว่า "รับอะไรดีคะลูกค้า ร้านเรามีอาหารตามสั่งทั่วไปให้เลือกหลายเมนูเลยค่ะ"

"ร้านอะไรวะเนี่ย โต๊ะยังเหนียวหนึบอยู่เลย" ชายร่างผอมแห้งอายุราวสามสิบกว่าๆ ซึ่งเป็นหัวโจกของกลุ่ม เอามือลูบโต๊ะแล้วบ่นด้วยความรังเกียจ

"ขอโทษด้วยนะคะลูกค้า เดี๋ยวฉันเช็ดให้อีกรอบค่ะ" เฉินเฟิ่งอิงยิ้มเจื่อนๆ รีบหยิบผ้าขี้ริ้วออกมาเช็ด

"ไม่ต้องแล้ว เอาอาหารตามสั่งมาให้สองสามอย่างก็พอ ผ้าขี้ริ้วป้าดำปิ๊ดปี๋ขนาดนั้น ขืนเอามาเช็ดโต๊ะก็ยิ่งสกปรกสิวะ" ชายร่างผอมแห้งตะคอกใส่

เฉินเฟิ่งอิงเริ่มรู้สึกโมโห ผ้าขี้ริ้วของเธอเพิ่งซักมาใหม่ๆ มันจะไปดำไปสกปรกได้ยังไง? แต่พอคิดว่าลูกค้าคือพระเจ้า เธอก็แค่นเสียงฮึดฮัดในใจแล้วไม่ได้ต่อล้อต่อเถียงอะไรด้วย

(จบแล้ว)