บทที่ 370 - วัยเยาว์ในวันวาน

บทที่ 370 - วัยเยาว์ในวันวาน

โจรขโมยวัวถูกจับโยนขึ้นไปบนหลังวัวทีละคนๆ แล้วมัดด้วยเชือกอย่างแน่นหนา วัวไถนาทั้งหมด 18 ตัว ถูกใช้เป็นพาหนะบรรทุกคนเป็นๆ 14 คน และศพอีก 1 ศพไว้บนหลัง จะว่าไปก็แปลกดี ฝูงควายน้ำพวกนี้ว่านอนสอนง่ายเป็นอย่างมาก พวกมันเดินเรียงแถวกันอย่างเป็นระเบียบอยู่ในป่า แล้วเดินตามการนำทางของจ้วนซานเป้ามุ่งหน้าไปยังอำเภอซินเถียน หลัวฉางจวินไม่ได้คิดจะเดินทางไปอำเภอสือชีเหอแล้ว ถึงอย่างไรตอนนี้เขาก็ไม่ใช่คนของหน่วยงานตำรวจ การจะไปที่นั่นคงจะไม่ค่อยสะดวกนัก อีกอย่าง โจรขโมยวัวระดับหัวโจกก็ถูกจับตัวได้เกือบหมดแล้ว เหลือแค่พวกรับซื้อของโจรกับวัวที่ยังตามหาไม่พบเท่านั้น

แต่ทางที่ดีที่สุดก็คือนำตัวคนร้ายคดีขโมยวัวพวกนี้ไปสอบสวนที่อำเภอซินเถียน เพราะก่อนหน้านี้มีคนแอบส่งข่าวให้คนร้ายรู้ตัวก่อน แถมการจับกุมคนร้ายในครั้งนี้ ทางอำเภอสือชีเหอก็ไม่ระแคะระคายเลยแม้แต่น้อย พวกเขาคงคิดว่าคนพวกนี้แอบขนย้ายวัวหนีไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งแล้ว พวกที่เล็ดลอดสายตาตำรวจไปได้ ก็อาจจะยังชะล่าใจอยู่

แม้ว่าตอนเดินทางกลับจะเป็นเวลากลางคืน แต่สำหรับกลุ่มของจางเจี้ยวฮวาแล้ว กลับไม่ใช่ปัญหาเลยสักนิด ตอนที่หวงอวี้เซิงพาคนมา พวกเขาแทบจะพกไฟฉายมาคนละกระบอก ตอนนี้ทุกคนถูกมัดติดอยู่บนหลังวัวหมดแล้ว คนเดินเท้าทั้งห้าคนจึงมีไฟฉายถืออยู่คนละสองกระบอก จางเจี้ยวฮวาถือไฟฉายส่องทางข้างหน้ากระบอกนึง ส่องทางข้างหลังกระบอกนึง แถมยังคาบไว้ในปากอีกกระบอกนึง เล่นสนุกสนานเพลิดเพลินเจริญใจสุดๆ

พอรุ่งสาง พวกเขาก็เดินทางมาถึงเหมยจื่ออ้าว ชาวบ้านเหมยจื่ออ้าวเห็นฝูงวัวไถนาฝูงใหญ่ แถมบนหลังวัวยังมีคนโดนมัดติดมาด้วย ก็พากันแห่มาดูความครึกครื้นกันยกใหญ่

“ลูกเอ๊ย! ไอจอมแสบที่ไม่กลัวฟ้ากลัวดิน! ลูกไม่ได้รับบาดเจ็บตรงไหนใช่ไหม?” หลิวเฉียวเย่วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาหา สวมกอดจางเจี้ยวฮวาไว้แน่น ตรวจดูตามเนื้อตามตัวอย่างละเอียด พอแน่ใจว่าลูกชายปลอดภัยดี ถึงค่อยโล่งใจ ถ้าเธอรู้ว่าพวกโจรขโมยวัวมีปืนด้วยล่ะก็ หลิวเฉียวเย่คงจะตกใจจนแทบสิ้นสติแน่ๆ

“แม่ครับ ไอ้พวกโจรขโมยวัวพวกนี้ ผมเป็นคนจับเองกับมือเลยนะ!” จางเจี้ยวฮวายังคงอยากจะอวดความดีความชอบให้แม่ฟัง

“จ้าๆ ลูกแม่เก่งที่สุดเลย กล้าจับโจรขโมยวัวด้วย แต่วันหลังลูกห้ามไปจับโจรคนเดียวอีกนะ เกิดจับโจรไม่ได้ แล้วโดนโจรจับตัวไปแทน พ่อกับแม่จะไปตามหาลูกได้ที่ไหนล่ะ?” หลิวเฉียวเย่เอานิ้วเคาะจมูกลูกชายเบาๆ

“ไม่มีทางหรอกน่า” จางเจี้ยวฮวาทำปากยื่นปากยาว

ตอนนั้นเอง ถึงมีคนสังเกตเห็นว่าบนหลังวัวมีศพคนตายอยู่ด้วย

“คนนี้โดนยิงตายนะ ดูสิ เลือดไหลเต็มตัวเลย!” จางหยวนเป่าตาไวเป็นบ้า แต่ก็ถูกหูเสี่ยวชิงบิดหูไล่ให้กลับบ้านไป

พอได้ยินจางหยวนเป่าพูดแบบนั้น ชาวบ้านถึงได้รู้ว่า มีคนตายด้วย! มีโจรขโมยวัวถูกยิงตาย!

“เจี้ยวฮวา พวกโจรขโมยวัวพวกนี้มันโหดเหี้ยมมากเลยใช่ไหม?” หลิวเฉียวเย่ใจหายวาบ ลูกชายเธอก็อยู่ในเหตุการณ์ตอนนั้นด้วย ถึงกับมีการใช้ปืนยิงกันเลย! ตอนนั้นสถานการณ์คงจะหน้าสิ่วหน้าขวานมากแน่ๆ ไม่อย่างนั้นจะมีการใช้ปืนยิงกันได้ยังไง?

“พวกโจรนั่นมันยิงกันเองต่างหากล่ะครับ พวกมันมีปืนด้วย พอทะเลาะกันเองก็เลยยิงกันตายไปคนนึง แล้วพวกเราก็จับพวกมันมัดไว้ทีละคนๆ ยึดปืนพวกมันมาด้วย” จางเจี้ยวฮวาพอนึกถึงเหตุการณ์ตอนนั้น ก็รู้สึกยืดอกภูมิใจขึ้นมาทันที

“หา!” คราวนี้หลิวเฉียวเย่ถึงได้ตระหนักว่าสถานการณ์ตอนนั้นมันอันตรายมากแค่ไหน

จางเจี้ยวฮวาที่กำลังตื่นเต้นดีใจ ไม่ทันสังเกตเห็นเลยว่าใบหน้าของแม่ซีดเผือดไปหมดแล้ว “ลุงจูยังสอนผมยิงปืนด้วยนะ ลุงจูรับปากแล้วว่าพอผมโตขึ้น จะพาผมไปยิงปืนที่สนามซ้อมยิงปืนของกรมตำรวจเมือง!”

จางหยวนเป่าแอบย่องกลับมาอีกครั้ง “เจี้ยวฮวา วันหลังถ้าแกไปยิงปืน พาฉันไปด้วยได้ไหม?”

จางเจี้ยวฮวารู้สึกลำบากใจ “งั้นเดี๋ยวฉันต้องไปถามลุงจูก่อนนะ”

ในขณะที่จางเจี้ยวฮวากำลังจะหันไปถามจูไข่ซวิน ก็ถูกหลิวเฉียวเย่บิดหูลากตัวกลับไปที่สวนเกษตร ส่วนหูเสี่ยวชิงที่เพิ่งตามมาถึง ก็บิดหูจางหยวนเป่าลากกลับไปที่สวนเกษตรเช่นกัน

หลิวเฉียวเย่แอบเคืองหลัวฉางจวินกับจูไข่ซวินอยู่ในใจ เรื่องอันตรายขนาดนี้ยังกล้าพาลูกชายเธอไปด้วย แต่ก็พูดออกมาตรงๆ ไม่ได้ เลยต้องมาลงที่ลูกชายแทน

จูไข่ซวินไม่ได้สังเกตเห็นท่าทีของหลิวเฉียวเย่ แต่หลัวฉางจวินเป็นคนฉลาดหลักแหลม มีหรือที่จะดูไม่ออก? จึงต้องรีบดึงจางโหย่วผิงไปคุยเป็นการส่วนตัว “โหย่วผิง ครั้งนี้ฉันต้องขอโทษจริงๆ นะ เจี้ยวฮวาช่วยงานพวกเราไว้ได้เยอะมาก แต่ฉันก็ไม่คิดว่าจะมีเรื่องผิดพลาดเกิดขึ้น ตอนที่ทางสือชีเหอมีข่าวรั่วไหล พวกขโมยวัวก็รู้ตัวล่วงหน้า เตรียมจะมาย้ายวัวหนี ตอนนั้นความจริงฉันก็ให้เจี้ยวฮวาซ่อนตัวแล้วล่ะ แต่เจี้ยวฮวาลงมือจัดการพวกมันเองเลย พวกเรายังไม่ทันได้ทำอะไร พวกโจรก็ถูกเจี้ยวฮวาจับมัดไว้หมดแล้ว ตอนที่พวกโจรยังงงๆ อยู่ นึกว่าพวกเดียวกันหักหลัง ก็เลยชักปืนออกมายิงใส่กัน ไอ้คนที่โชคร้ายก็เลยตายคาที่ พวกเรากลัวว่าข่าวจะรั่วไหล ก็เลยจับพวกมันมาที่เหมยจื่ออ้าวทั้งหมดนี่แหละ ฉันดูออกนะว่าน้องสะใภ้คงจะโกรธพวกเราอยู่ นายช่วยอธิบายให้เธอเข้าใจหน่อยนะ”

“ไอ้พวกโจรนี่มันกำเริบเสิบสานจริงๆ ถึงกับพกปืนมาด้วย พี่หลัว พี่ไม่ต้องห่วงนะ ผมเชื่อใจพี่ ว่าพี่ไม่มีทางปล่อยให้เจี้ยวฮวาไปเสี่ยงอันตรายในเวลาแบบนั้นแน่ๆ แต่ไอ้ลูกชายผมคนนี้น่ะสิ พี่ก็ห้ามมันไม่อยู่หรอก ขนาดผมเองยังห้ามมันไม่อยู่เลย เฉียวเย่ก็แค่เป็นห่วงลูกเกินไปน่ะ ความจริงผมเองก็ยังรู้สึกกลัวอยู่เลยนะ ปืนมันไม่มีตา เกิดพลาดพลั้งไปโดนพวกพี่เข้า จะทำยังไงล่ะ?” จางโหย่วผิงก็รู้สึกหวาดเสียวไม่แพ้กัน

“ใช่แล้วล่ะ ครั้งนี้ถ้าไม่ได้เจี้ยวฮวา ฉันกับเหล่าจูถ้าบุกออกไปขัดขวางพวกมัน คงได้เกิดเรื่องแน่ๆ” หลัวฉางจวินพอนึกถึงสถานการณ์ในตอนนั้น ก็เหงื่อแตกพลั่ก พวกเขาไม่คิดเลยจริงๆ ว่าแก๊งโจรขโมยวัวจะมีปืนเถื่อนอยู่ในมือด้วย

“โชคดีจริงๆ โชคดีจริงๆ โชคดีที่ตอนนั้นผมให้เจี้ยวฮวารออยู่ที่นั่น” จางโหย่วผิงก็รู้สึกโชคดีเช่นกัน เขารู้ดีว่าการที่สามารถปราบโจรขโมยวัวสิบกว่าคนนี้ลงได้ ต้องเป็นเพราะเจี้ยวฮวาใช้วิชาอาคมของสำนักเหมยซานแน่ๆ นี่ถือว่าเป็นการใช้วิชาอาคมในทางที่ถูกที่ควร

ไม่นานนัก รถตำรวจจากสถานีตำรวจอำเภอซินเถียนก็ขับมารับตัวพวกผู้ร้ายไป แต่วัวไถนาพวกนี้ยังต้องฝากไว้ที่เหมยจื่ออ้าวไปก่อน ปัญหาที่ค่อนข้างยุ่งยากในตอนนี้ก็คือ จะทำอย่างไรถึงจะระบุได้ว่าวัวที่ถูกขโมยมาพวกนี้เป็นของใคร เพราะในเขตพื้นที่อำเภอซินเถียนมีวัวหายไปตั้งมากมาย แต่วัวที่หาเจอกลับมีไม่ถึงครึ่ง ต่อให้เป็นโจรขโมยวัวเองก็คงจำไม่ได้หรอกว่าไปขโมยวัวพวกนี้มาจากที่ไหน แต่คดีนี้ต้องรีบคลี่คลายโดยเร็ว แล้วก็ต้องรีบไปตามหาวัวที่ถูกขโมยไปในอำเภอสือชีเหอกลับคืนมาให้ได้ด้วย

เนื่องจากคดีนี้มีผลกระทบเป็นวงกว้าง ทางกรมตำรวจมณฑลจึงได้ส่งหน่วยเฉพาะกิจเดินทางมาที่อำเภอซินเถียนโดยเฉพาะ สาเหตุหลักเป็นเพราะคดีนี้ครอบคลุมพื้นที่ถึงสองเมือง และยังเกิดเหตุข่าวรั่วไหลขึ้นที่เมืองอู่ซีอีกด้วย ซึ่งก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะข้อผิดพลาดในขั้นตอนไหนของระบบตำรวจเมืองอู่ซี การให้หน่วยเฉพาะกิจของมณฑลมารับผิดชอบคดีข้ามเขตเช่นนี้ จึงถือเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด

ในครั้งนี้ การที่หลัวฉางจวินลอบจับตัวโจรขโมยวัวกลับมาที่อำเภอซินเถียนอย่างลับๆ ถือว่ามีบทบาทสำคัญเป็นอย่างยิ่ง โจรขโมยวัวที่หลบหนีไปได้ในเขตอำเภอสือชีเหอไม่ได้ระแคะระคายเลยแม้แต่น้อย ปฏิบัติการไล่ล่าและติดตามของโจรจึงประสบความสำเร็จอย่างงดงาม วัวไถนาและเงินของกลางส่วนใหญ่ที่สูญหายไปก็ถูกตามกลับคืนมาได้ แต่การระบุตัวเจ้าของวัวที่ถูกตามกลับคืนมานั้น กลับต้องใช้เวลาและแรงงานในการตรวจสอบไม่น้อยเลยทีเดียว

“เก่งนักนะ ต่อไปนี้ตั้งใจเรียนหนังสือให้ดี ห้ามไปไหนทั้งนั้น ไม่อย่างนั้นแม่จะจัดการลูกให้เข็ดเลยเชียว” หลิวเฉียวเย่มองดูข่าวในโทรทัศน์ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะดึงหูลูกชายที่กำลังทำหน้าทะเล้นอีกครั้ง

“แม่ เลิกดึงหูผมได้แล้ว ปู่บอกว่าถ้าดึงหูบ่อยๆ หูจะอ่อน โตขึ้นจะกลัวเมียนะ” จางเจี้ยวฮวาบ่นอุบอิบด้วยความไม่พอใจ

“กลัวเมียแล้วมันไม่ดีตรงไหน? ผู้หญิงเขาละเอียดรอบคอบ จะได้คอยดูแลพวกผู้ชายอย่างลูกไง” หลิวเฉียวเย่เถียงกลับ

“ถ้าต่อไปเมียผมดุร้าย แล้วทะเลาะกับแม่ ผมคงไม่กล้าช่วยแม่แล้วนะ” จางเจี้ยวฮวาบ่นงุบงิบ

นี่มันปัญหาใหญ่เลยนะเนี่ย! หลิวเฉียวเย่รีบปล่อยมือทันที แล้วรีบกำชับว่า “ถ้าเมียไม่กตัญญูต่อแม่สามี ก็ห้ามไปยอมเด็ดขาดเลยนะ เป็นลูกผู้ชายอกสามศอก ต้ององอาจห้าวหาญ ห้ามไปกลัวเมียเด็ดขาดเลยนะ”

จางเจี้ยวฮวารีบวิ่งหนีไป หัวเราะคิกคัก “งั้นผมจะไปบอกพ่อว่า ลูกผู้ชายอกสามศอก ต้องห้ามกลัวเมีย!”

“หนอย แกกล้าเหรอ!” หลิวเฉียวเย่ลุกพรวดขึ้นมาทันที ยืนเท้าเอว จ้องเขม็งอย่างเอาเรื่อง

จางเจี้ยวฮวาสับขาวิ่งฉิว หายวับไปจากสวนเกษตรในพริบตา จ้วนซานเป้ารีบวิ่งตามไปติดๆ เจ้าแมวอ้วนก็วิ่งตามไปไม่ห่าง มีแต่เจ้าลิงอ้วนที่วิ่งช้าที่สุด เผลอสะดุดก้อนหิน ล้มกลิ้งโค่โร่ตามไปอย่างทุลักทุเล

“แกไม่ตั้งใจทำการบ้าน แล้วจะวิ่งไปไหนอีกล่ะ?” หลิวเฉียวเย่ตะโกนไล่หลังจางเจี้ยวฮวาไป

“แม่ ผมจะไปเล่นบาสเกตบอล!” เสียงของจางเจี้ยวฮวาดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

สวรรค์นั้นยุติธรรมเสมอ เมื่อมอบสมองอันชาญฉลาดมาให้ ก็อาจจะแถมฟันเหยินมาให้สักสองซี่ ไม่มีอะไรในโลกนี้ที่สมบูรณ์แบบไปเสียทุกอย่าง หูของไอ้ใบ้ไม่ค่อยดีนัก แต่กลับมีพรสวรรค์ด้านกีฬาที่โดดเด่น ในเหมยจื่ออ้าว นอกจากจางเจี้ยวฮวาแล้ว ฝีมือการเล่นบาสเกตบอลของไอ้ใบ้ก็เก่งกาจที่สุด สาเหตุที่จางเจี้ยวฮวามีฝีมือเหนือกว่าใครๆ ก็เป็นเพราะเขาฝึกฝนวิชาอาคมของสำนักเหมยซาน ทำให้มีประสาทสัมผัสทั้งห้าที่เฉียบคมกว่าคนทั่วไป และมีร่างกายที่แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปมาก รูปร่างของไอ้ใบ้ไม่ได้สูงใหญ่ แต่กลับปราดเปรียวคล่องแคล่วว่องไวเป็นอย่างยิ่ง

“น่าเสียดายจริงๆ! ถ้าไอ้ใบ้เกิดในเมือง ป่านนี้คงถูกโรงเรียนกีฬาคว้าตัวไปปั้นแล้ว” สวี่เสวียเหอกล่าวอย่างเสียดาย

หม่าลี่ซงกลับไม่เห็นด้วย “โรงเรียนกีฬาจะรับคนหูหนวกเข้าเรียนเหรอ?”

สวี่เสวียเหอเงียบไปเลย โรงเรียนกีฬาคงไม่รับจริงๆ นั่นแหละ คนที่มีพรสวรรค์ดีๆ มีถมเทไป โรงเรียนกีฬาจะมาเลือกคนอย่างไอ้ใบ้ที่ตัวเตี้ยแถมหูหนวกไปทำไมล่ะ?

“แต่ว่า พรสวรรค์ของไอ้ใบ้มันยอดเยี่ยมมากจริงๆ นะ” สวี่เสวียเหอยังคงยืนกราน

“พรสวรรค์ของเจี้ยวฮวายังดีกว่าอีกนะ” หม่าลี่ซงหัวเราะ

สวี่เสวียเหอหัวเราะแห้งๆ เรื่องนี้ก็จริงนะ เลิกพูดถึงเรื่องนี้ดีกว่า ยิ่งพูดก็ยิ่งน่าโมโห

หม่าลี่ซงก็ส่ายหัว เขาเองก็ไม่อยากจะพูดถึงเรื่องนี้เหมือนกัน

จางหยวนเป่าตัวสูงมาก แต่กลับไม่มีพรสวรรค์ด้านกีฬาเอาเสียเลย ฝึกมาตั้งนาน เวลาเลี้ยงลูกบาสก็ยังต้องจ้องลูกบาสตลอดเวลา แถมยังต้องเคาะทีละครั้งๆ เผลอแป๊บเดียวก็โดนไอ้ใบ้ฉกไปซะแล้ว

“ไอ้ใบ้ ทำไมแกชอบมีเรื่องกับฉันอยู่เรื่อยเลยวะ?” จางหยวนเป่าพูดอย่างหัวเสีย ถ้าไม่ติดว่าเริ่มคุ้นเคยกับกฎกติกาบ้างแล้ว เขาคงพุ่งเข้าไปอัดกับไอ้ใบ้แบบตัวต่อตัวไปนานแล้ว

“ฉันไม่ได้ทำฟาวล์สักหน่อย!” ไอ้ใบ้พูดอย่างจริงจัง

เอาเถอะ แกไม่ได้ทำฟาวล์ จางหยวนเป่าถึงกับพูดไม่ออก ถ้าไม่ใช่เพราะเจี้ยวฮวาขู่ไว้ว่า ถ้าไม่เล่นตามกฎก็จะไม่ให้มาเล่นด้วย เขาคงพุ่งเข้าไปชนไอ้ใบ้จนล้มกลิ้งไปแล้ว

“เจี้ยวฮวา! ส่งลูกมา!”

เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปสี่ปีแล้ว เด็กน้อยทั้งหลายต่างก็เติบโตกลายเป็นวัยรุ่นกันหมดแล้ว จางเจี้ยวฮวาเติบโตขึ้นเป็นหนุ่มหน้ามนรูปหล่อ หูของไอ้ใบ้ก็ไม่มีปัญหาอะไรแล้ว ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเล่นบาสเกตบอลบ่อยๆ หรือเปล่า หูของไอ้ใบ้ถึงได้กลับมาเป็นปกติเหมือนคนทั่วไปแล้ว ส่วนจางหยวนเป่าก็ยังคงเป็นคนซุ่มซ่ามเหมือนเดิม ฝีมือการเล่นบาสเกตบอลก็พัฒนาขึ้นไม่น้อย จากระดับอนุบาลขยับมาเป็นระดับเตรียมประถมแล้ว

“พี่! กลับบ้านไปกินข้าวได้แล้ว เจี้ยวฮวา พี่จะไปกินข้าวที่บ้านหนูไหม?” จางรุ่นเถียนเติบโตขึ้นเป็นสาวสวยสะพรั่ง

[จบแล้ว]