บทที่ 22: การประชุมตระกูล ความบาดหมางของฟุงากุ

บทที่ 22: การประชุมตระกูล, ความเป็นปรปักษ์ของฟุงากุ

หลังผ่านพ้นช่วงปีใหม่

อุจิวะ โซระ สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าการเฝ้าระวังบุคคลภายนอกของตระกูลอุจิวะนั้นเข้มงวดมากขึ้น

ครั้งหนึ่ง ยูงาโอะเคยมาหาอุจิวะ โซระเพื่อฝึกดาบ แต่เธอกลับถูกไล่ตะเพิดไปตั้งแต่ยังไม่ทันได้ก้าวเท้าเข้าสู่อาณาเขตของตระกูลอุจิวะเสียด้วยซ้ำ

เรื่องนี้ทำให้อุจิวะ โซระ ตระหนักได้ว่า บางทีฟุงากุอาจจะอดรนทนไม่ไหวที่จะเริ่มการรัฐประหารแล้วก็เป็นได้

หากเหตุการณ์ดำเนินไปตามเนื้อเรื่องต้นฉบับ การตายของชิซุยก็คงอยู่ไม่ไกลแล้ว

เกี่ยวกับเรื่องนี้ อุจิวะ โซระได้แอบคำนวณเวลาอย่างเงียบๆ เหตุการณ์สังหารหมู่ล้างตระกูลที่แท้จริงน่าจะเกิดขึ้นในอีกสองปีข้างหน้า โดยการนำของอุจิวะ อิทาจิที่โตเป็นหนุ่มแล้ว ในปัจจุบัน อิทาจิเพิ่งจะได้รับการแนะนำจากฟุงากุให้เข้าสังกัดหน่วยราก โดยทำหน้าที่เป็นสายลับที่ตระกูลแฝงตัวไว้ในกลุ่มเบื้องบนของโคโนฮะเพื่อดำเนินงานในเงามืด

ทว่า ในปัจจุบันนี้ บารมีของอุจิวะ ชิซุยกลับพุ่งสูงถึงขีดสุด ตำแหน่งของเขาคือหัวหน้ากองกำลังหน่วยลับของโคโนฮะ และยังได้รับความไว้วางใจอย่างลึกซึ้งจากโฮคาเงะรุ่นที่ 3

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ การที่อุจิวะ ฟุงากุต้องการจะก่อรัฐประหารก็ถือว่าสมเหตุสมผลอยู่ไม่น้อย

หากการรัฐประหารประสบความสำเร็จ การเสนอชื่อชิซุยให้ขึ้นเป็นโฮคาเงะก็ย่อมเป็นก้าวต่อไปที่สมเหตุสมผลอย่างแน่นอน

ส่วนตัวเขาเองนั้นไม่มีความตั้งใจที่จะเป็นโฮคาเงะ เพราะไม่ว่าจะเป็นในด้านความแข็งแกร่งหรือบารมี ตัวเขาในฐานะผู้นำตระกูลก็ยังด้อยกว่าอุจิวะ ชิซุยอยู่ดี

ดังนั้น ฟุงากุจึงพยายามปลุกปั้นอิทาจิ โดยหวังว่าอิทาจิจะสามารถสืบทอดตำแหน่งของชิซุยและกลายเป็นโฮคาเงะคนต่อไปได้

แน่นอนว่ามีอีกคนหนึ่งที่เขามองข้ามไม่ได้เลย นั่นก็คือ อุจิวะ โซระ!

ส่วนอุจิวะ โซระนั้น นับตั้งแต่ที่เขาปฏิเสธในมิติลวงตาคราวนั้น ความรู้สึกดีๆ ที่อุจิวะ ฟุงากุมีต่อเขาก็ดิ่งลงเหว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่อุจิวะ โซระเข้าร่วมหน่วยลับ เขาก็ยิ่งทำตัวแปลกแยกมากขึ้นไปอีก โดยให้ความสำคัญกับภารกิจของหน่วยลับเหนือสิ่งอื่นใด และเมินเฉยต่อคำพูดของผู้นำตระกูลอย่างสิ้นเชิง

อุจิวะ โซระถึงขั้นขาดการประชุมตระกูลไปหลายครั้งก่อนหน้านี้เนื่องจากติดภารกิจ

เรื่องนี้ยิ่งทำให้ฟุงากุรู้สึกผิดหวังในตัวอุจิวะ โซระมากขึ้นเรื่อยๆ และเขาก็แอบตีตราให้อีกฝ่ายเป็นคนทรยศต่อตระกูลไปแล้วในใจ

วันนี้ ฟุงากุได้เรียกประชุมตระกูลอีกครั้งและแจ้งให้คนในตระกูลทุกคนเข้าร่วม

แน่นอนว่า ผู้ที่จะเข้าร่วมการประชุมได้นั้นจะต้องมีความแข็งแกร่งอย่างน้อยในระดับจูนิน

เมื่อได้ยินข่าวเรื่องการประชุมตระกูล อุจิวะ โซระก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ที่เขาไม่ได้เข้าร่วมการประชุมไม่กี่ครั้งที่ผ่านมา เป็นเพราะเขาขี้เกียจไปจริงๆ เนื่องจากติดภารกิจ เขารู้ดีว่าเนื้อหาของการประชุมไม่มีอะไรมากไปกว่าการปลุกระดมคนในตระกูล กระชับความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขา และทำให้พวกเขาไม่พอใจพวกเบื้องบนของโคโนฮะมากขึ้นเรื่อยๆ—พูดง่ายๆ ก็คือการกล่าวสุนทรพจน์ล้างสมองคล้ายๆ กับพวกแชร์ลูกโซ่นั่นแหละ

ในเมื่อครั้งนี้เขาบังเอิญว่างพอดี เขาก็เลยกะว่าจะลองไปดูสักหน่อย

เขาสวมชุดสีขาวตามปกติและเหน็บอาวุธ—ซึ่งตอนนี้เปลี่ยนเป็นดาบยาวแล้ว—ไว้ที่เอว อุจิวะ โซระซึ่งตอนนี้สูงเกือบ 1.7 เมตร เดินไปตามถนนของตระกูลและมาถึงศาลเจ้าประจำตระกูลซึ่งเป็นสถานที่จัดการประชุม

มีคนมาถึงก่อนแล้วไม่น้อย

เมื่อเห็นอุจิวะ โซระเดินเข้ามา ทุกคนก็จ้องมองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

นับตั้งแต่การสอบจูนิน ชื่อเสียงในฐานะอัจฉริยะของอุจิวะ โซระก็แพร่สะพัดไปทั่ว

ทว่า เนื่องจากอุจิวะ โซระแทบจะไม่เคยเข้าร่วมการประชุมตระกูลมาก่อนเลย หลายคนจึงไม่ค่อยคุ้นหน้าเขานัก

"โซระ นายก็มาด้วยเหรอ?" ขณะที่โซระเดินเข้าไปในศาลเจ้า อุจิวะ ชิซุยและอุจิวะ อิทาจิที่อยู่ที่นั่นก่อนแล้วก็เอ่ยทักทายเขาพร้อมกัน

ภายในตระกูลอุจิวะ คงมีแค่ชิซุยและอิทาจิเท่านั้นที่ค่อนข้างสนิทสนมกับอุจิวะ โซระ

ในทางเทคนิคแล้ว ชิซุยถือเป็นผู้บังคับบัญชาสายตรงของโซระในหน่วยลับ และพวกเขาก็เจอกันบ่อยครั้ง

ตั้งแต่ที่อิทาจิเข้าสังกัดหน่วยราก พวกเขาก็แทบไม่ได้เจอกันเลย แต่ความสัมพันธ์ระหว่างอิทาจิกับชิซุยก็ยังคงแนบแน่น และทั้งสองก็มักจะไปฝึกซ้อมด้วยกันอยู่เสมอ

หลังจากทักทายทั้งสองคนแล้ว โซระก็หันไปมองผู้นำตระกูล อุจิวะ ฟุงากุ ซึ่งนั่งหลับตาพักผ่อนอยู่ตรงกลางศาลเจ้า

ราวกับสัมผัสได้ถึงการมาเยือนของโซระ อุจิวะ ฟุงากุค่อยๆ ลืมตาขึ้น และเนตรวงแหวนลูกน้ำสามวงคู่หนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "อุจิวะ โซระ ชื่อของเธอไม่ได้อยู่ในรายชื่อผู้เข้าร่วมการประชุมตระกูลครั้งนี้นี่ เธอมาทำอะไรที่นี่?"

อุจิวะ โซระถึงกับอึ้งไปเมื่อได้ยินเช่นนั้น

เป็นเพราะอุจิวะ ฟุงากุเคยแจ้งให้เขาทราบในการประชุมไม่กี่ครั้งก่อนหน้านี้ ดังนั้นเมื่อเขาได้ยินข่าวเรื่องการประชุมครั้งนี้ เขาก็เลยมาตามปกติ แม้ว่าจะไม่ได้รับหนังสือแจ้งอย่างเป็นทางการก็ตาม เขาไม่นึกเลยว่าฟุงากุจะแสดงความเป็นปรปักษ์ต่อเขาอย่างชัดเจนขนาดนี้

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง อุจิวะ โซระก็เข้าใจปัญหาและส่งยิ้มบางๆ "ท่านผู้นำตระกูล ดูเหมือนว่าท่านจะไม่พอใจที่ผมไม่ได้เข้าร่วมการประชุมครั้งก่อนๆ สินะครับ?"

"ฮึ่ม! ฉันคงไม่กล้าหรอก! อุจิวะ โซระ อีกไม่นานเธอคงจะได้เลื่อนขั้นเป็นหัวหน้าหน่วยในหน่วยลับแล้ว ตระกูลอุจิวะเล็กๆ ของฉันคงจะไม่คู่ควรให้เธอมาใส่ใจหรอกกระมัง?" ฟุงากุแค่นเสียงเยาะ

"หึ ช่างน่าขันสิ้นดี!" สีหน้าของอุจิวะ โซระแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนในตระกูลก็หูผึ่งขึ้นมาทันที งานนี้มีละครฉากเด็ดให้ดูแน่!

ดูเหมือนท่านผู้นำตระกูลจะจงเกลียดจงชังอัจฉริยะอย่างอุจิวะ โซระเอามากๆ เลยทีเดียว!

เมื่อสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดระหว่างทั้งสองคน อุจิวะ ชิซุยและอิทาจิก็สบตากัน อิทาจิเอ่ยขึ้นว่า "ท่านพ่อ โซระไม่ได้เข้าร่วมการประชุมก่อนหน้านี้เป็นเพราะเขาติดภารกิจ..."

แต่ก่อนที่อิทาจิจะพูดจบ อุจิวะ ฟุงากุก็โบกมือขัดจังหวะ "อิทาจิ ลูกไม่ต้องมาแก้ตัวแทนเขาหรอก การประชุมตระกูลมันสำคัญแค่ไหน! ภารกิจนั้นสำคัญก็จริง แต่การไม่ยอมเข้าร่วมการประชุมตระกูลหลายต่อหลายครั้ง ถือเป็นการละเมิดกฎของบรรพบุรุษ ฉันเกรงว่าใจของเขาคงจะไม่ได้อยู่กับตระกูลอีกต่อไปแล้วล่ะมั้ง!"

อิทาจิไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องนิ่งเงียบ

อุจิวะ ชิซุยขมวดคิ้วเล็กน้อย

แม้ว่าคำพูดของฟุงากุจะดูรุนแรงไปบ้าง แต่การที่อุจิวะ โซระขาดการประชุมซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก็ชวนให้เกิดข้อกังขาว่าเขาไม่ได้ใส่ใจตระกูลจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เรื่องพรรค์นี้ก็ไม่ได้สลักสำคัญอะไรนัก ตราบใดที่ไม่มีใครจงใจเอาเรื่อง

แต่เห็นได้ชัดว่า วันนี้อุจิวะ ฟุงากุต้องการจะเชือดไก่ให้ลิงดูโดยใช้อุจิวะ โซระเป็นเครื่องสังเวย

บางทีเขาคงอยากจะใช้โอกาสนี้เพื่อเตือนสติคนในตระกูลที่มีจุดยืนไม่มั่นคงพอ

"ดูเหมือนว่าท่านผู้นำตระกูลต้องการจะย้ำเตือนฉันให้รู้ว่า ตระกูลต้องมาก่อนสิ่งอื่นใดสินะ" อุจิวะ ชิซุยคิดอย่างจนปัญญา

ในตอนนั้น อุจิวะ โซระก็เข้าใจเจตนาของฟุงากุแล้วเช่นกัน จึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "ท่านผู้นำตระกูล แล้วท่านต้องการให้ผมทำอะไรล่ะครับ?"

ฟุงากุกล่าวอย่างไม่แยแส "ถ้าเธอยังอยากจะได้รับการยอมรับจากตระกูล ก็จงลาออกจากตำแหน่งในหน่วยลับของโฮคาเงะ แล้วมารับตำแหน่งในกองสารวัตรโคโนฮะซะ!"

หัวหน้ากองสารวัตรโคโนฮะก็ไม่ใช่ใครที่ไหน นอกจากตัวเขาเองนี่แหละ

สำหรับคนอย่างอุจิวะ โซระที่เห็นได้ชัดว่าไม่ยอมทำตามคำสั่งของเขา การจับเขาไปไว้ในหน่วยงานที่เขาดูแล และคอยจับตาดูเอาไว้ ก็เป็นวิธีเดียวที่จะทำให้เขาสบายใจได้

"แล้วถ้าผมปฏิเสธล่ะครับ?" อุจิวะ โซระถามอย่างตรงไปตรงมา

"งั้นก็ไสหัวไปซะ ที่การประชุมนี้ก็ไม่ต้อนรับเธอเหมือนกัน!" อุจิวะ ฟุงากุกล่าวอย่างเย็นชา

"ก็ได้ครับ ในเมื่อเป็นแบบนั้น ผมก็ไม่ขอเข้าร่วมการประชุมครั้งนี้ก็แล้วกัน" อุจิวะ โซระส่ายหน้าแล้วหันหลังเดินจากไป

ทุกคนมองตามหลังอุจิวะ โซระที่เดินจากไป พลางมองหน้ากันด้วยความสับสนงุนงง

"เอาล่ะ มากันครบแล้วใช่ไหม? เริ่มการประชุมได้!" ฟุงากุลุกขึ้นยืนและประกาศแก่ทุกคน

ในยามดึกสงัด

ในที่สุดการประชุมก็สิ้นสุดลง

คนในตระกูลทยอยแยกย้ายกันกลับไป เหลือเพียงอุจิวะ ฟุงากุและชิซุยที่ยังคงอยู่ในศาลเจ้า

ฟุงากุมองไปที่ชิซุยและกล่าวอย่างจริงจังว่า "ชิซุย บารมีของเธอพุ่งสูงถึงขีดสุดแล้ว ถ้าเธออยากจะก้าวไปให้ไกลกว่านี้ เธอต้องขึ้นเป็นโฮคาเงะ เธออยากจะเป็นโฮคาเงะไหมล่ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชิซุยก็ส่งยิ้มเจื่อนๆ "ท่านผู้นำตระกูล การจะได้เป็นโฮคาเงะมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอกครับ นอกจากความแข็งแกร่งและบารมีแล้ว ยังต้องได้รับการยอมรับจากพวกเบื้องบนของโคโนฮะด้วย"

การได้เป็นโฮคาเงะอาจเรียกได้ว่าเป็นความฝันของนินจาโคโนฮะแทบทุกคน

"เธอได้รับความไว้วางใจจากโฮคาเงะรุ่นที่ 3 อยู่แล้ว ฉันเชื่อว่าโอกาสที่เธอจะได้เป็นโฮคาเงะคนต่อไปนั้นมีสูงมาก! ยิ่งไปกว่านั้น ตราบใดที่เธอคอยยืนหยัดเคียงข้างตระกูล ตระกูลก็จะสนับสนุนเธออย่างสุดกำลังแน่นอน!" ฟุงากุกล่าว

"ถ้าเธอได้เป็นโฮคาเงะ สถานการณ์ของตระกูลภายในหมู่บ้านก็จะเปลี่ยนไปในทันที ซึ่งนั่นจะเป็นประโยชน์ต่อตระกูลอย่างมาก!" อุจิวะ ฟุงากุกล่าวต่อ "แต่ตอนนี้เรามีปัญหาอยู่หลายอย่าง ประการแรกคือพวกเบื้องบนของโคโนฮะไม่ไว้ใจตระกูลอุจิวะของเรา มันมีเหตุผลทางประวัติศาสตร์มากมายที่เราไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ มีเพียงความพยายามของเธอเท่านั้นที่จะช่วยเปลี่ยนมุมมองของพวกเขาได้"

"ส่วนปัญหาอีกอย่างหนึ่งก็คือความสามัคคีภายในตระกูล!"

"อุจิวะ โซระทะนงตัวเพราะพรสวรรค์ของตน และไม่เห็นหัวตระกูลเลย ถ้าคนอย่างเขาไม่ได้รับการสั่งสอนให้ดี เขาจะต้องกลายเป็นแกะดำอย่างแน่นอน!"

"ชิซุย ฉันหวังว่าเธอจะคอยจับตาดูเขาให้ดี ถ้าเขามีความคิดที่จะเป็นภัยต่อตระกูล ฉันหวังว่าเธอจะใช้พลังเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาของเธอจัดการเขาซะ!"

หลังจากได้รับฟังคำพูดของฟุงากุ ชิซุยก็พยักหน้ารับด้วยความหนักใจ

"ผมเข้าใจแล้วครับ ท่านผู้นำตระกูล"

"ดีมาก! อนาคตของตระกูลอุจิวะฝากไว้กับเธอแล้วนะ!" อุจิวะ ฟุงากุตบไหล่เขาอย่างแรง

ชิซุยขอตัวลากลับ

เมื่อมองดูแผ่นหลังของชิซุยที่เดินจากไป อุจิวะ ฟุงากุก็ตกอยู่ในห้วงความคิดอีกครั้ง

ความสามารถของชิซุยนั้นเป็นที่ประจักษ์โดยไม่ต้องสงสัย เขาอุทิศตนให้กับหมู่บ้านและมีความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของตระกูล การเสนอชื่อให้เขาเป็นโฮคาเงะคือกลยุทธ์หลักของการรัฐประหารครั้งนี้ ตราบใดที่จิตใจของชิซุยยังคงมั่นคง การรัฐประหารก็ย่อมดำเนินไปอย่างราบรื่น

หลังจากเดินออกมา ชิซุยก็หันกลับไปมองร่างในศาลเจ้า และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

"อยากให้ฉันเป็นโฮคาเงะและเปลี่ยนชะตากรรมของตระกูลอุจิวะงั้นเหรอ มันจะไปง่ายขนาดนั้นได้ยังไง? เว้นเสียแต่ว่าท่านจะตัดสินใจก่อรัฐประหารไปแล้ว แต่ว่า... ฉันจะไม่มีวันยอมให้ท่านทำแบบนั้นเด็ดขาด!" ชิซุยคิดในใจ

จากจุดที่เขายืนอยู่ในปัจจุบัน วิสัยทัศน์ของชิซุยไม่ได้จำกัดอยู่แค่ภายในตระกูลอีกต่อไป แต่มันครอบคลุมไปถึงทั้งหมู่บ้านและประเทศชาติ

ชิซุยรู้ดีว่าหมู่บ้านโคโนฮะในปัจจุบันนั้นภายนอกดูแข็งแกร่งแต่ภายในกลับอ่อนแอ และไม่อาจทนรับความวุ่นวายใดๆ ได้อีกแล้ว!

ส่วนเรื่องของอุจิวะ โซระ ชิซุยก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า เมื่อเทียบกับความคิดของผู้นำตระกูลและความคิดของพวกเบื้องบนแล้ว เขายิ่งมองความคิดของอุจิวะ โซระไม่ออกเข้าไปใหญ่

"ดูเหมือนฉันควรจะไปคุยกับเขาสักหน่อยแล้วล่ะ" ร่างของชิซุยไหววูบและหายไปจากตรงนั้น

ในขณะเดียวกัน อุจิวะ โซระก็ยืนรอเงียบๆ อยู่ในป่าละเมาะแห่งหนึ่ง

เพียงไม่นาน ร่างของชิซุยก็ปรากฏขึ้นด้านหลังเขา

"หัวหน้าชิซุย ผมรู้อยู่แล้วล่ะว่าคุณต้องมาหาผม" อุจิวะ โซระเอ่ยขึ้นทันทีที่สัมผัสได้ถึงผู้มาเยือน

"ท่านผู้นำตระกูลสั่งให้ฉันมาคอยจับตาดูนาย" ชิซุยพูดตรงๆ "ถ้านายมีความคิดที่จะเป็นภัยต่อตระกูล ฉันจะใช้เทพต่างสวรรค์กับนาย!"

อุจิวะ โซระพยักหน้าและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "ถ้าเป็นแบบนั้น ท่านผู้นำตระกูลก็ถือว่าปรานีผมมากแล้วล่ะ ผมนึกว่าเขาจะส่งคุณมาฆ่าผมซะอีก"

หมายเหตุจากผู้แต่ง: ฝากกดให้คะแนนผมด้วยนะครับ...