บทที่ 1990 - เจ้าแห่งความฝัน

บทที่ 1990 - เจ้าแห่งความฝัน

แดนฝัน แดนมายาไท่ซูสิบสองชั้นได้หยั่งรากลง ณ ที่แห่งนี้ จำลองความอัศจรรย์ของมรรคาแห่งความฝัน

ยุคสมัยกำลังพัฒนา โลกไท่เสวียนกำลังเติบโต แดนฝันในฐานะส่วนหนึ่งของโลกไท่เสวียนก็เช่นเดียวกัน เดิมทีมันกระจัดกระจาย ทว่าต่อมาเมื่อได้รับการจัดระเบียบจากอู๋เหมียน มันก็ได้กลายเป็นโลกใบเล็กๆ ใบหนึ่ง ปกคลุมไปทั่วทั้งไท่เสวียน

แน่นอนว่าที่อู๋เหมียนสามารถทำได้ถึงขั้นนี้ หนึ่งเป็นเพราะโอนอ่อนตามลิขิตสวรรค์ สองเป็นเพราะหลายปีมานี้สถานการณ์ของโลกไท่เสวียนสงบสุข สภาพแวดล้อมโดยรวมยอดเยี่ยม สรรพสัตว์ได้รับการพักผ่อนฟื้นฟู ประชากรเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด ความเจริญรุ่งเรืองของสรรพสัตว์ส่งผลให้ความฝันเจริญรุ่งเรืองตามไปด้วย

ความฝันเกิดจากจิตวิญญาณ มีเพียงสิ่งมีชีวิตที่มีจิตวิญญาณเท่านั้นถึงจะมีความฝัน ดังนั้นความแข็งแกร่งของแดนฝันจึงมีความเกี่ยวข้องกับสรรพสัตว์อย่างใกล้ชิด สรรพสัตว์ยิ่งเจริญรุ่งเรือง แดนฝันย่อมแข็งแกร่งตามไปด้วย

และเมื่อแดนฝันเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง แดนมายาไท่ซูก็ได้รับการหล่อเลี้ยง หลายปีมานี้มันยิ่งไม่ธรรมดา ขอบเขตระหว่างความจริงและความลวง ณ ที่แห่งนี้เริ่มเลือนราง ผู้บำเพ็ญเพียรสามารถใช้ความพิเศษของแดนมายาไท่ซูมาช่วยในการบำเพ็ญเพียรของตนเองได้อย่างสมบูรณ์แบบ อย่างน้อยก็สามารถทำได้ในช่วงก่อนที่จะเป็นเซียน

มาจนถึงวันนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรในโลกไท่เสวียนต่างก็มั่นใจในความอัศจรรย์ของแดนมายาไท่ซู ในทางทฤษฎี ขอเพียงเจ้าสามารถบำเพ็ญเพียรในแดนมายาไท่ซูจนถึงระดับหยางเสิน (วิญญาณหยาง) ของวิถีโบราณ หรือระดับหวนตานของวิถีจินตันได้ ในความเป็นจริงขอเพียงเจ้ามีทรัพยากรที่สอดคล้องกัน เจ้าก็สามารถก้าวไปถึงขั้นนั้นได้เช่นกัน ทั้งสองสิ่งนี้สอดคล้องกันอย่างมาก

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงแค่ทฤษฎีเท่านั้น ไม่ใช่ร้อยเปอร์เซ็นต์ ท้ายที่สุดแล้วในความเป็นจริงก็มีตัวแปรมากมาย เพียงแค่ก้าวพลาดไปก้าวเดียวก็อาจส่งผลลัพธ์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ทว่าถึงกระนั้นมันก็ถือว่าน่าอัศจรรย์มากแล้ว

การบำเพ็ญเพียรในแดนมายาไท่ซูนั้นดูเหมือนจะเป็นการสร้างอดีตชาติให้กับตนเอง ส่วนโลกความเป็นจริงก็ดูเหมือนจะเป็นชาตินี้ สามารถนำประสบการณ์จากอดีตชาติมาเป็นแนวทางในการบำเพ็ญเพียรในชาตินี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นอย่างมาก ต้องรู้ก่อนว่าแดนมายาไท่ซูนั้นท้ายที่สุดก็เป็นเพียงภาพลวงตา ภายในนั้นไม่เพียงแต่จะมีความแตกต่างเรื่องอัตราการไหลของเวลา ทว่ายังสามารถลองผิดลองถูกได้อย่างต่อเนื่อง แม้ว่าจะต้องจ่ายค่าตอบแทนไปบ้าง ทว่าเมื่อเทียบกับความเป็นจริงแล้วก็ถือว่าเล็กน้อยมาก

หลายปีมานี้ความนิยมของแดนมายาไท่ซูพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ แม้จะรู้ดีว่าผู้ควบคุมที่แท้จริงของแดนมายาแห่งนี้คือเขาหลงหู่ ทว่าเมื่อความอัศจรรย์ของมันเบ่งบานออกมาอย่างต่อเนื่อง กองกำลังต่างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะกระโจนเข้าใส่ อย่างน้อยการนำศิษย์มาฝึกฝนที่นี่ก็ถือว่ายอดเยี่ยมมาก

กระทั่งยังมีเศษเดนของนิกายมารบางส่วนที่หลงเหลืออยู่ทิ้งร่องรอยเอาไว้ที่นี่ อย่างเช่นนิกายแม่น้ำโลหิต แม้ว่าฉากหน้าพวกมันจะทำการปกปิดเอาไว้บ้าง ทว่าก็ไม่อาจปิดบังผู้ที่มีเจตนาได้ และสำหรับเรื่องนี้อู๋เหมียนก็ไม่ได้สนใจ ภายในแดนมายาไท่ซูไม่ได้เกี่ยวข้องกับเหตุและผลภายนอก อย่างน้อยเขาหลงหู่ในฐานะเจ้าของก็กระทำเช่นนี้

และก็เป็นเพราะความเหนือชั้นนี้เองที่ทำให้กองกำลังต่างๆ ทุ่มเทให้กับแดนมายาไท่ซูมากยิ่งขึ้นเรื่อยๆ นานวันเข้าแดนมายาไท่ซูก็กลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งการบำเพ็ญเพียรที่โด่งดังไปทั่วโลก เป็นเปลือกหุ้มที่ให้กำเนิดคนรุ่นใหม่ ยอดฝีมือจากทั่วสี่สมุทรแปดดินแดนร้างต่างก็มาพบปะและปะทะกัน ณ ที่แห่งนี้ เพื่อขัดเกลาความเฉียบคมที่เป็นของตนเอง

เมื่อออกไปท่องโลกกว้าง หากบอกว่าตนเองไม่เคยแม้แต่จะก้าวเข้าไปในแดนมายาไท่ซู ก็คงจะทำให้ผู้คนหัวเราะเยาะ ในสถานการณ์เช่นนี้ ผู้คนมากมายจึงเรียกแดนมายาไท่ซูว่าวงการผู้บำเพ็ญเพียรที่สอง เพื่อให้สอดคล้องกับวงการผู้บำเพ็ญเพียรที่หนึ่ง ซึ่งก็คือโลกความเป็นจริง เป็นการแสดงให้เห็นถึงความสำคัญ

ในเวลานี้ ณ ชั้นบนสุดของแดนมายาไท่ซู ภายในวังท่องฝัน อู๋เหมียนที่หลับใหลมานานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้ค่อยๆ ตื่นขึ้นมา มันบำเพ็ญมรรคาแห่งความฝัน มรรคาแห่งจิตใจ และมรรคาแห่งภาพลวงตา สามสิ่งนี้รวมเป็นหนึ่ง เกื้อหนุนซึ่งกันและกัน มีพลังในการหลับใหลพันปี หลายปีมานี้มันมักจะบำเพ็ญเพียรอยู่แต่ในความฝัน

“หลับฝันอันยิ่งใหญ่ ใครกันจะรู้ตัวก่อน ในชีวิตนี้มีเพียงข้าที่ล่วงรู้”

ตื่นขึ้นมาอย่างแช่มช้า ภายในดวงตาอันลึกล้ำของอู๋เหมียนเต็มไปด้วยความเปลี่ยนแปลง มันบำเพ็ญเพียรอยู่ในความฝัน หลับใหลไปนับพันปี มีเพียงบางครั้งบางคราวเท่านั้นถึงจะตื่นขึ้นมา บัดนี้โลกแห่งความเป็นจริงเพิ่งจะผ่านไปเพียงไม่กี่พันปี ทว่ามันกลับใช้ชีวิตอยู่ในความฝันมานานนับหมื่นปีแล้ว

ฟู่ ถอนหายใจออกมายาวๆ อู๋เหมียนชะล้างความเปลี่ยนแปลงออกไป แววตากลับมาใสกระจ่างอีกครั้ง ความจริงและความลวงล้วนเคลื่อนไหวตามใจปรารถนาของมัน

“หลายปีมานี้การพัฒนาของแดนมายาไท่ซูถือว่ายอดเยี่ยมมากจริงๆ กระทั่งยังเกินความคาดหมายของข้าไปบ้างอย่างเลือนราง”

ทอดสายตามองลงไป แดนมายาไท่ซูสิบสองชั้นก็ปรากฏขึ้นในใจของอู๋เหมียนในทันที ทุกสรรพสิ่งล้วนกระจ่างแจ้ง

เมื่อได้รับความช่วยเหลือจากสรรพสัตว์ในโลกไท่เสวียน ความจริงและความลวงก็หลอมรวมเข้าด้วยกันในแดนมายาไท่ซู มาจนถึงวันนี้ แดนมายาไท่ซูได้หลุดพ้นจากข้อจำกัดของมรรคาแห่งความฝันมานานแล้ว มีพลังในการสัมผัสกับความจริงแล้ว

“มรรคาแห่งจิตใจคือความจริงที่ไม่บิดเบือน มรรคาแห่งภาพลวงตาคือความลวงที่ไม่คงอยู่ มรรคาแห่งความฝันคือการเปลี่ยนแปลงที่ไม่แน่นอน ทั้งสามสิ่งนี้ มรรคาแห่งจิตใจคือผืนดิน มรรคาแห่งภาพลวงตาคือท้องฟ้า มรรคาแห่งความฝันคือเสาหลัก ร่วมกันสร้างแดนมายาไท่ซูในปัจจุบันขึ้นมา และนี่ก็คือมรรคาไท่ซูที่ข้าตามหา”

เมื่อสัมผัสถึงแก่นแท้ของแดนมายาไท่ซู อู๋เหมียนก็มองเห็นการจำลองของมรรคาใหญ่ทั้งสามสายในทันที พวกมันผสานเข้าด้วยกัน ปะทะกัน ท้ายที่สุดก็บรรลุความสมดุลอันน่าอัศจรรย์ กลายเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างเลือนราง เรียกว่า · ไท่ซู

“เมื่อมีสิ่งนี้เป็นเสบียง ในอนาคตหากข้าต้องการตั้งมรรคา ก็คงจะราบรื่นขึ้นมาก เพียงแต่ตอนนี้สิ่งที่ขวางกั้นข้าอยู่ก็คือด่านแห่งความเป็นอมตะ”

มองดูวิวัฒนาการของแดนมายาไท่ซู อู๋เหมียนก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย

มันคือบุตรแห่งมรรคาความฝัน มีโชคชะตาของแดนฝันคุ้มครอง บวกกับการปกป้องจากเขาหลงหู่ การบำเพ็ญเพียรสมควรจะราบรื่นไร้อุปสรรค อีกทั้งมันยังบำเพ็ญเพียรอยู่ในความฝัน สั่งสมรากฐานอันลึกล้ำ ความเป็นไปได้ที่จะก้าวขึ้นสู่ความเป็นอมตะนั้นถือว่ามีไม่น้อยเลย ทว่าหลายปีมานี้ มันมักจะถูกกีดกันอยู่หน้าประตูแห่งความเป็นอมตะ ไม่สามารถก้าวหน้าไปได้อีกขั้น

“รากฐานของข้าค่อนข้างพิเศษจริงๆ แม้ว่าภายหลังจะได้รับชีวิตใหม่ กลายเป็นบุตรแห่งแดนฝันนี้ ได้รับโชคชะตาของแดนฝันคุ้มครอง ทว่าจิตวิญญาณที่แท้จริงดวงนั้นก็ยังคงขาดความกลมเกลียวไปบ้าง”

อู๋เหมียนเข้าใจถึงความยากลำบากที่ตนเองกำลังเผชิญหน้าอยู่อย่างถ่องแท้ มันดึงสายตากลับมา มันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตแห่งฟ้าดินที่แท้จริง จิตวิญญาณที่แท้จริงดั้งเดิมของมันถูกจางฉุนอี้หลอมขึ้นมาจากของล้ำค่าแปลกประหลาด หรือก็คือสิ่งที่ในภายหลังได้สละชีวิตรับเคราะห์แทนจางฉุนอี้ ด้วยความบังเอิญจึงได้รับการหล่อเลี้ยงจากแดนฝันใหม่ รวบรวมจิตวิญญาณที่แท้จริงขึ้นมาอีกครั้ง จึงได้รับชีวิตใหม่ กลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่แท้จริง

ทว่าถึงกระนั้น แก่นแท้ของจิตวิญญาณที่แท้จริงของมันก็ยังคงมีตำหนิ ตำหนินี้ในความเป็นจริงแล้วเล็กน้อยมาก ส่วนใหญ่แล้วจะไม่ส่งผลกระทบต่อการบำเพ็ญเพียรของมัน ทำให้มันสามารถบรรลุระดับผู้มีฤทธิ์เดชวิเศษ กลายเป็นตัวตนระดับแนวหน้าของโลกไท่เสวียนได้อย่างราบรื่น ทว่าเมื่อมันต้องการจะก้าวขึ้นสู่ระดับจินเซียน ทุกอย่างกลับแตกต่างออกไป

สิ่งที่สำคัญที่สุดของก้าวแห่งจินเซียนก็คือการบ่มเพาะแก่นแท้สีทองอันสมบูรณ์แบบขึ้นมาในจิตวิญญาณที่แท้จริง ตำหนิเพียงเล็กน้อยของจิตวิญญาณที่แท้จริงเดิมทีจะถูกขยายใหญ่ขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในพริบตานี้ กลายเป็นข้อจำกัดอันร้ายแรง

“หลอมสกัดแก่นแท้แปรเปลี่ยนเป็นปราณ หลอมสกัดปราณแปรเปลี่ยนเป็นวิญญาณ ฤทธิ์เดชวิเศษของเต้าจู่นั้นลึกล้ำสุดจะหยั่ง หากข้าสามารถทำความเข้าใจความลี้ลับของมัน นำมาใช้ประโยชน์ ยกย่องตนเองให้เป็นเทพ ควบคุมอำนาจแห่งมรรคาความฝัน ข้าอาจจะสามารถยืมพลังของแดนฝันทั้งหมดมาหล่อเลี้ยงตนเองอีกครั้ง สร้างจิตวิญญาณที่แท้จริงขึ้นมาใหม่ ราวกับเทพมารแต่กำเนิดที่ถูกมรรคาใหญ่ให้กำเนิดขึ้นมา”

ความคิดผุดขึ้นและดับลง อู๋เหมียนก็ตัดสินใจได้ในใจ สาเหตุที่มันถูกปลุกให้ตื่นขึ้นก็เป็นเพราะฤทธิ์เดชวิเศษและความลี้ลับของเทพประจำกายที่จางฉุนอี้ถ่ายทอดลงมา ด้วยขอบเขตของมันในปัจจุบัน ย่อมไม่สามารถควบแน่นเทพประจำกายได้อยู่แล้ว ทว่ามันก็สามารถนำความอัศจรรย์นั้นมาเป็นแนวทาง จำลองตนเองให้เป็นเทพ อาศัยโอกาสนี้สร้างจิตวิญญาณที่แท้จริงขึ้นมาใหม่ ราวกับเทพมารแต่กำเนิดที่มรรคาใหญ่ให้กำเนิด

หากทุกอย่างราบรื่น มันก็จะสามารถเติมเต็มจุดบกพร่องของจิตวิญญาณที่แท้จริงได้ เมื่อถึงเวลานั้นมันก็จะราวกับมังกรที่หลุดพ้นจากพันธนาการ ทะยานขึ้นสู่ท้องนภา การผลักประตูแห่งความเป็นอมตะให้เปิดออกก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย กระทั่งด้วยการสะสมของมัน บางทีอาจจะยังสามารถก้าวหน้าไปได้อีกขั้น บรรลุระดับไท่อี่

ในเวลานั้น มันจะไม่ใช่บุตรแห่งแดนฝันอีกต่อไป ทว่าจะเป็นเจ้าแห่งแดนฝันที่แท้จริง

“เมื่อมีฤทธิ์เดชวิเศษบทนี้ เกรงว่าเต้าจู่คงจะมีวิธีการปั้นแต่งเทพมารแต่กำเนิดขึ้นมาจริงๆ ในปัจจุบันข้ายังห่างชั้นอยู่อีกมาก”

ความคิดตกลง ฤทธิ์เดชวิเศษมากมายปรากฏขึ้นในใจ อู๋เหมียนก็จมดิ่งลงสู่ความเงียบงันอีกครั้ง

[จบแล้ว]