บทที่ 1920 - แสงวิญญาณอมตะ

บทที่ 1920 - แสงวิญญาณอมตะ

ท่ามกลางความโกลาหลอันไร้ขอบเขต มีต้นไม้มหามรรคาหยั่งรากอยู่ภายใน

ใต้ต้นมรรคา จางฉุนอี้กำลังจัดการกับผลลัพธ์ที่ตนได้รับ

“เคล็ดวิชาเบญจปราณคล้อยบรรพกาลข้าได้ตระหนักรู้แจ้งแล้ว หลังจากนี้ก็เพียงแต่ทำตามขั้นตอนไปเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ในการวิวัฒนาการมรรคาเก้าครั้งครานี้ ข้ายังได้เรียนรู้อิทธิฤทธิ์วิถีการหลอมสร้างแขนงใหม่ มีชื่อเรียกว่า ‘หลอมแก่นแท้กลายเป็นปราณ’ มันสามารถหลอมรวมแก่นแท้ของสรรพสิ่ง ให้กลายเป็นปราณอันล้ำลึก ลี้ลับเกินจะพรรณนา”

“ด้วยความช่วยเหลือของมัน ผสานกับวิชาหลอมฟ้าแปรดิน ความเร็วในการหลอมรวมพลังความโกลาหลและก่อกำเนิดปราณแห่งการรังสรรค์ของข้าจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ความสำเร็จในเบญจปราณคล้อยบรรพกาลอยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว”

“แต่ในด้านการตระหนักรู้ถึงมหามรรคานั้น ข้าไม่อาจยกระดับได้อย่างรวดเร็วในระยะเวลาอันสั้น ทำได้เพียงอาศัยการทำความเข้าใจด้วยตัวเอง แม้เคล็ดวิชาฝึกปราณจะหยั่งรากลงในโลกไท่เสวียนแล้ว แต่การจะออกดอกออกผลอย่างอุดมสมบูรณ์ยังคงต้องใช้เวลาพอสมควร ในเรื่องนี้ ข้าเทียบไม่ได้เลยกับปรมาจารย์เต๋าและองค์พระศาสดา พวกเขาคือผู้อาวุโสตัวจริงที่ยึดมั่นในมรรคาของตน แต่ละท่านล้วนสั่งสมรากฐานมาอย่างลึกซึ้ง”

ความคิดปะทะกัน จางฉุนอี้กำลังขบคิดถึงได้และเสีย

“ปรมาจารย์เต๋าบุกเบิกวิถีเซียน ซึ่งสอดคล้องกับการบุกเบิกมหามรรคาของตนเอง หากพูดถึงรากฐาน ย่อมต้องลึกล้ำที่สุด หากไม่ถูกตีกรอบด้วยรูปลักษณ์และวิญญาณ บางทีเขาอาจจะทำให้การบุกเบิกมรรคาของตนประสบความสำเร็จเล็กน้อย หรืออาจจะถึงขั้นแข็งแกร่งกว่านั้นได้ในเวลาอันสั้น เพียงแต่ไม่รู้ว่าเขาใช้วิธีใดขัดเกลารูปลักษณ์และวิญญาณ จะเดินในเส้นทางที่คล้ายกับข้าหรือไม่”

ความคิดผุดขึ้น จางฉุนอี้นึกถึงปรมาจารย์เต๋า นึกถึงองค์พระศาสดา และนึกถึงเทพมารก่อนก่อกำเนิดที่ทรงพลังจนถึงขีดสุดในอดีตของโลกไท่เสวียน

แม้จะตระหนักรู้ถึงวิชาเบญจปราณคล้อยบรรพกาลแล้ว แต่จางฉุนอี้ไม่คิดว่านี่จะเป็นวิธีเดียวในการสลักเสลารูปลักษณ์และวิญญาณ และยิ่งไม่คิดว่านี่จะเป็นวิธีที่ดีที่สุด ร่องรอยต่างๆ บ่งชี้ว่า ในอดีตของโลกไท่เสวียน น่าจะมีวิธีการอื่นในการสลักเสลารูปลักษณ์และวิญญาณอยู่ มิเช่นนั้น เจ้าสวรรค์ท่านนั้นย่อมไม่มีทางเดินไปถึงจุดนั้นได้

ในเรื่องนี้ เขาไม่รู้ แต่ปรมาจารย์เต๋าอาจจะไม่ใช่ว่าไม่รู้ ท้ายที่สุดแล้วท่านผู้นี้ก็คือผู้อาวุโสตัวจริง เชี่ยวชาญที่สุดในการกุมกระแสหลัก และต่อให้ปรมาจารย์เต๋าไม่รู้ เขาก็เชื่อว่าปรมาจารย์เต๋าก็คงจะบุกเบิกมรรคาและก้าวเดินต่อไปเหมือนกับเขา จะไม่มีทางย่ำอยู่กับที่อย่างแน่นอน พรสวรรค์ของท่านผู้นี้เป็นสิ่งที่ไม่อาจกังขาได้เลย

“หากมีโอกาสอาจจะได้สนทนาธรรมกันสักครั้งสองครั้ง มหามรรคานี้เงียบเหงาอ้างว้าง มีสหายร่วมทางสักคนสองคนย่อมเป็นเรื่องดีเสมอ”

เมื่อความคิดผุดขึ้น จางฉุนอี้ก็ปรายตามองโลกไท่เสวียนแวบหนึ่ง

“การวิวัฒนาการมรรคาเก้าครั้งครานี้ เส้นทางเบื้องหน้าของข้าไม่ได้มืดมิดอีกต่อไป นอกเหนือจากนี้ ข้ายังมีสิ่งอื่นที่ได้รับมาอีกหนึ่งอย่าง”

ดึงสายตากลับมา จางฉุนอี้สะท้อนมองตนเอง และมองเห็นเตาหลอมเทียนจวินที่หลับใหลมาเนิ่นนาน ในพริบตาที่เขาวิวัฒนาการมรรคาเก้าครั้งสำเร็จ สมบัติล้ำค่าที่สืบทอดมาจากสำนักมังกรพยัคฆ์ชิ้นนี้ก็เกิดความเคลื่อนไหว

“ออกมา!”

อิทธิฤทธิ์หมุนเวียน จางฉุนอี้เรียกเตาหลอมเทียนจวินออกมา

ชั่วพริบตาต่อมา ความว่างเปล่าบิดเบี้ยว เตาหลอมเทียนจวินปรากฏขึ้นตรงหน้าจางฉุนอี้ มันมีสามขา สองหู ส่วนบนเรียว ส่วนล่างหนา เนื้อสัมผัสคล้ายทองสัมฤทธิ์ มีสนิมเขียวเกาะอยู่ เต็มไปด้วยรอยด่างพร้อย บนขาทั้งสามมีรูปลักษณ์ของพยัคฆ์หมอบ บนหูทั้งสองมีเงาของมังกรแท้ ดูเก่าแก่และผ่านกาลเวลามาเนิ่นนาน แม้จะผ่านไปหลายพันปี สีสันดั้งเดิมของมันก็ยังไม่เปลี่ยน สิ่งเดียวที่แตกต่างออกไปก็คือ ตอนนี้มันกำลังเปล่งประกายแสงเซียนดุจสายน้ำ และมีความพลิ้วไหวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

“ไม่ใช่สมบัติที่แท้จริงอย่างที่คิดไว้!”

แสงเทวะไหลเวียนในดวงตา วิถีหลอมสร้างสถิตอยู่ในใจ ในวินาทีนี้ จางฉุนอี้ก็มองเห็นธาตุแท้ของเตาหลอมเทียนจวินอย่างทะลุปรุโปร่งเสียที

“เตาหลอมเทียนจวินเป็นสุดยอดสมบัติของสำนักมังกรพยัคฆ์จริงๆ ในอดีตมันอาจจะทรงพลังมาก แต่ภายหลังไม่รู้ว่าด้วยสาเหตุใด มันได้พังทลายลง สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงแสงวิญญาณอมตะก่อนก่อกำเนิดสายนี้เท่านั้น”

จางฉุนอี้ยื่นมือออกไปรองรับเตาหลอมเทียนจวินไว้ เดิมทีเตาหลอมเทียนจวินนั้นมีน้ำหนักมหาศาลไร้ขีดจำกัด แต่ในเวลานี้ เมื่ออยู่ในมือของจางฉุนอี้ มันกลับเบาหวิวราวกับไร้น้ำหนัก

“อมตะอย่างแท้จริงหรือ? สมบัติล้ำค่าเช่นนี้แล้วพังทลายลงได้อย่างไร?”

เตาหลอมเทียนจวินอยู่ในมือ เขาพิจารณาดูอย่างละเอียด จางฉุนอี้ตกอยู่ในความครุ่นคิด

เซียนทองคำอยู่ยงคงกระพัน บรรลุมรรคามีอายุยืนยาว ส่วนเซียนทองคำไท่หยี่นั้นล้ำเลิศยิ่งกว่า เริ่มแสวงหาความไม่ดับสูญบนพื้นฐานของความอยู่ยงคงกระพัน เพียงแต่ความไม่ดับสูญที่สัมผัสได้นั้นเป็นเพียงสิ่งสัมพัทธ์ หากสามารถพิสูจน์มรรคาแห่งความไม่ดับสูญที่แท้จริงได้ ความเป็นนิรันดร์ก็อาจจะอยู่ตรงหน้า

“เมื่อก่อนข้ากระตุ้นเตาหลอมเทียนจวินได้อย่างยากลำบาก ข้าสัมผัสได้อยู่แล้วว่าเตาหลอมเทียนจวินมีข้อบกพร่อง เพียงแต่นึกไม่ถึงว่านอกจากแสงวิญญาณอมตะสายหนึ่งแล้ว ส่วนอื่นๆ ล้วนสูญหายไปหมดแล้ว ความมหัศจรรย์ทั้งหลายในอดีตล้วนก่อกำเนิดมาจากแสงวิญญาณอมตะนี้ การจะกระตุ้นมันย่อมเป็นเรื่องยากลำบาก”

เมื่อหยั่งรู้ถึงแก่นแท้ ความสงสัยต่างๆ นานาในใจของจางฉุนอี้ก็คลี่คลายลงอย่างเป็นธรรมชาติ

แสงวิญญาณอมตะมีแก่นแท้ที่สูงส่งอย่างยิ่ง ต่อให้เป็นเซียนทองคำไท่หยี่ก็ยังโหยหาแต่ไม่อาจครอบครองได้ ในสถานการณ์เช่นนี้ ในฐานะที่เขาเคยเป็นผู้ฝึกตนระดับต่ำ ย่อมยากที่จะสัมผัสถึงความล้ำลึกของมัน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการกระตุ้นมัน

“ไม่ว่าเตาหลอมเทียนจวินในอดีตจะพังทลายลงด้วยสาเหตุใด แสงวิญญาณอมตะก่อนก่อกำเนิดสายนี้สำหรับข้าแล้วถือเป็นสมบัติที่ล้ำค่ายิ่งนัก มันอาจจะช่วยชี้แนะเส้นทางการบำเพ็ญเพียรในภายภาคหน้าให้กับข้า แม้ตัวเตาของเตาหลอมเทียนจวินจะพังทลายไปแล้ว แต่เมื่อมีแสงวิญญาณสายหนึ่งที่ไม่ดับสูญ ภายในนั้นย่อมมีความล้ำลึกของวิถีการหลอมสร้างอยู่มากมาย เมื่อมีมันเป็นแนวทางอ้างอิง ความเร็วในการทำความเข้าใจวิถีการหลอมสร้างของข้าย่อมต้องเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล นี่เพียงพอที่จะชดเชยข้อบกพร่องด้านรากฐานของข้าได้”

“นอกจากนี้ การมีแสงวิญญาณอมตะก่อนก่อกำเนิดสายนี้อยู่ ข้าอาจจะสามารถหลอมสร้างเตาหลอมเทียนจวินขึ้นมาใหม่ในโลกใบนี้ได้ ท้ายที่สุดแล้ว แสงวิญญาณอมตะก่อนก่อกำเนิดสายนี้ก็คือรากฐานที่แท้จริงของเตาหลอมเทียนจวิน ขอเพียงมันยังคงอยู่ เตาหลอมเทียนจวินก็ยังไม่ถือว่าดับสูญ”

ความคิดเกิดดับ ในช่วงเวลานี้จางฉุนอี้คิดอะไรไปมากมาย

“เมื่อมีแสงวิญญาณอมตะก่อนก่อกำเนิดสายนี้อยู่ เส้นทางสู่นิรันดร์ของข้าย่อมต้องราบรื่นยิ่งขึ้น และข้าก็จะทำให้สำนักมังกรพยัคฆ์กลับมารุ่งเรืองอีกครั้งในความโกลาหลแห่งนี้”

เมื่อรวบฝ่ามือเข้าหากัน รูปลักษณ์ของเตาหลอมเทียนจวินก็หายไป กลายเป็นแสงวิญญาณสายหนึ่งถูกจางฉุนอี้กุมไว้ในมือ นี่ต่างหากคือร่างที่แท้จริงของมัน

“มหามรรคาแสนยาวไกล ค่อยๆ ก้าวเดินค่อยๆ เฝ้าดู!”

เมื่อมีแสงวิญญาณอยู่ในมือ จางฉุนอี้ก็จมดิ่งลงสู่ความเงียบงันอีกครั้ง ไม่มีความคิดที่จะออกจากด่านเลย

สำหรับการเปลี่ยนแปลงภายในโลกไท่เสวียนและความเคลื่อนไหวของพุทธศาสนานั้น เขารับรู้ได้ แต่ไม่ได้จงใจไปให้ความสนใจ เรื่องเหล่านี้ปล่อยให้คนของสำนักมังกรพยัคฆ์ไปจัดการก็พอแล้ว ในโลกไท่เสวียนยุคปัจจุบัน ตราบใดที่ยังไม่มีตัวตนระดับไท่หยี่ถือกำเนิดขึ้นมา สำนักมังกรพยัคฆ์ก็คือจุดสูงสุดอย่างแท้จริง

หากเป็นเช่นนี้แล้ว คนของสำนักมังกรพยัคฆ์ยังไม่สามารถกุมกระแสหลัก ช่วงชิงวาสนาต่างๆ ในยุคสมัยนี้ และทะยานขึ้นสู่จุดสูงสุดได้ ในฐานะปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งอย่างเขาก็ไม่มีอะไรจะพูดอีกแล้ว

เมื่อบรรลุมรรคาไท่หยี่ สายตาของเขาก็ไม่ได้จำกัดอยู่เพียงในโลกไท่เสวียนอีกต่อไป หากแต่มองกว้างไกลไปถึงทั่วทั้งความโกลาหล สำหรับเขาในตอนนี้ การทำความเข้าใจมหามรรคา การต้านทานมหาเคราะห์ และการแสวงหาความเป็นนิรันดร์ต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

ฟู่ เสียงสูดลมหายใจแผ่วเบาดังขึ้นอีกครั้ง ด้วยการสนับสนุนจากวิชาหลอมแก่นแท้กลายเป็นปราณ ปรากฏการณ์ที่จางฉุนอี้ก่อให้เกิดก็ยิ่งใหญ่ตระการตา ราวกับว่าความโกลาหลทั้งหมดกำลังเต้นไปตามจังหวะของเขา หลังจากตระหนักรู้วิธีการบำเพ็ญเพียรแล้ว จางฉุนอี้ก็ตั้งใจที่จะบำเพ็ญเบญจปราณคล้อยบรรพกาลให้สำเร็จก่อน เพื่อให้ได้รับความล้ำลึกแห่งรูปลักษณ์กายา

เช่นนี้แล้ว ในช่วงเวลาอันสั้นเขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการแบกรับมหามรรคาอีกต่อไป และยังสามารถใช้สิ่งนี้เป็นรากฐานในการค้นหาเส้นทางที่ก้าวหน้าไปอีกขั้น พยายามหาโอกาสหยั่งรู้ความล้ำลึกของร่างเทวะให้ได้โดยเร็วที่สุด

เมื่อมีแสงวิญญาณอมตะก่อนก่อกำเนิดของเตาหลอมเทียนจวินเป็นเครื่องชี้นำ เขาก็พอจะคาดเดาถึงเป้าหมายสูงสุดของการบำเพ็ญเพียรในขอบเขตไท่หยี่ได้แล้ว บางทีอาจจะต้องควบแน่นแสงวิญญาณอมตะก่อนก่อกำเนิดให้ได้สายหนึ่งเช่นกัน จึงจะสามารถกลายเป็นผู้ที่ไม่ตายและไม่ดับสูญอย่างแท้จริงได้ เพียงแต่จะก้าวข้ามก้าวที่สำคัญยิ่งนี้ไปได้อย่างไรนั้น ในใจของเขายังคงเต็มไปด้วยความสงสัยมากมาย

[จบแล้ว]