บทที่ 1910 - พัดต้นกล้วย

บทที่ 1910 - พัดต้นกล้วย

ทะเลเพลิงแห่งสรรพสัตว์ ต้นกล้วยลมไฟเติบโตอย่างแข็งแรง

วันหนึ่ง สายลมพัดผ่านเปลวเพลิง ลมและไฟก่อกำเนิดซึ่งกันและกัน จำลองการเปลี่ยนแปลงอันไร้ที่สิ้นสุด ก่อให้เกิดพายุเพลิงอันน่าสะพรึงกลัวกวาดพัดไปทั่วแปดทิศ

ห่างออกไปหมื่นหลี่ ซื่อเยียนมองดูฉากนี้อย่างเงียบๆ หลังจากมาถึงทะเลเพลิงแห่งสรรพสัตว์นี้ มันก็รู้ว่าต้นกล้วยลมไฟต้นนี้ก็คือวาสนาที่จางฉุนอี้บอกใบ้ให้ เพียงแต่มันไม่ได้รีบร้อนที่จะเก็บเกี่ยว

“ใช้พลังของหลังก่อกำเนิด มาชดเชยความบกพร่องของก่อนก่อกำเนิด ปรมาจารย์ปีศาจช่างมีวิธีการจริงๆ ถึงกับสามารถยกระดับรากวิญญาณก่อนก่อกำเนิดต้นนี้ให้ไปถึงระดับสิบสามได้ เทียบเท่ากับต้นแม่กุ้ยฮวาบนดวงจันทร์ เป็นรากวิญญาณที่หาได้ยากยิ่งในโลก”

“กระทั่งในกระบวนการนี้ มันยังคงใช้เพลิงแห่งสรรพสัตว์มาเซ่นสรวงหลอมรากเซียนต้นนี้อย่างต่อเนื่อง หมายจะเซ่นสรวงหลอมมันให้กลายเป็นสุดยอดสมบัติสักชิ้นหนึ่ง”

ดวงตาทั้งสองข้างมีตะวันและจันทราลอยขึ้นมา มองทะลุหยินหยาง หลังจากสังเกตการณ์อยู่ระยะหนึ่ง ซื่อเยียนก็มองเห็นเบื้องลึกเบื้องหลังของต้นกล้วยลมไฟต้นนี้ ต้นกล้วยต้นนี้น่าจะถือกำเนิดขึ้นในช่วงเริ่มต้นของการเบิกฟ้า เกิดจากธาตุทั้งสี่ ดิน น้ำ ลม ไฟ ในตอนที่จำลองสรรพสิ่ง ลมก่อนก่อกำเนิดสายหนึ่งและไฟก่อนก่อกำเนิดสายหนึ่งมารวมตัวกันและจำลองขึ้นมา รากฐานนั้นไม่ธรรมดาเลย

เพียงแต่มันมีความบกพร่องก่อนก่อกำเนิด ไม่ได้รับพลังต้นกำเนิดที่เพียงพอ ดังนั้นจึงมีระดับเพียงสิบสองเท่านั้น ยังไม่ได้กลายเป็นของวิเศษที่แท้จริง จนกระทั่งตกมาอยู่ในมือของปรมาจารย์ปีศาจ จึงได้รับการเติมเต็มความบกพร่องในอดีต กลายเป็นของวิเศษระดับสิบสามที่แท้จริง

“การที่ปรมาจารย์ปีศาจเซ่นสรวงหลอมสมบัติชิ้นนี้ หากต้องการสุดยอดสมบัติสักชิ้นหนึ่งก็คงจะเป็นเป้าหมายรอง อย่างไรเสียมันก็มีภาพสวรรค์ต้าชื่อ การมีพัดต้นกล้วยลมไฟเพิ่มมาอีกชิ้นหนึ่งก็ไม่ได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพได้มากนัก สิ่งที่มันต้องการมากกว่าก็คือ อาศัยโอกาสนี้เพื่อหยั่งรู้การเปลี่ยนแปลงของก่อนและหลังก่อกำเนิด ต้องการใช้หลังก่อกำเนิดมาชดเชยก่อนก่อกำเนิด ปรับสมดุลการเปลี่ยนแปลงของก่อนและหลังก่อกำเนิด เพื่อให้มันกลับคืนสู่ความหลอมรวมเป็นหนึ่ง”

“สำหรับวิถีหลอมรวมเป็นหนึ่งที่มันใฝ่หาแล้ว นี่คงจะเป็นประโยชน์อย่างมาก น่าเสียดายที่พลังของก่อนและหลังก่อกำเนิดนั้น ไม่ใช่สิ่งที่จะปรับสมดุลได้ง่ายๆ”

“ก่อนก่อกำเนิดสูงส่งและห่างไกล หลังก่อกำเนิดขุ่นมัวและซับซ้อน ทั้งสองสิ่งนี้มีความขัดแย้งกันอย่างรุนแรงมาแต่กำเนิด หากไม่ใช่เพราะมหาอิทธิฤทธิ์ของปรมาจารย์ปีศาจนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ ต้นกล้วยลมไฟนี้ก็คงไม่มีทางอาศัยมหาโชคชะตาหลังก่อกำเนิดเพื่อกลายเป็นของวิเศษได้ ทว่าถึงกระนั้น การที่ปรมาจารย์ปีศาจต้องการจะเซ่นสรวงหลอมมันให้กลายเป็นสมบัติที่หลอมรวมเป็นหนึ่งอย่างแท้จริง ก็ยังคงขาดเวลาอีกเล็กน้อย”

ความคิดก่อเกิดและดับสูญ มองดูความเปลี่ยนแปลงของต้นกล้วยลมไฟ ภายในใจของซื่อเยียนก็ค่อยๆ บังเกิดความคิดขึ้นมา

“นายท่านมองฟ้าดินราวกับมองลายเส้นบนฝ่ามือ ดูเหมือนว่าจะมองเห็นจุดนี้แล้ว ถึงได้ให้ข้าเดินทางมาที่นี่”

“ปรมาจารย์ปีศาจยากที่จะปรับสมดุลการเปลี่ยนแปลงของก่อนและหลังก่อกำเนิด ทำได้เพียงใช้กำลังสะกดข่ม ทว่าข้ากลับแตกต่างออกไป ข้าบำเพ็ญมหาอิทธิฤทธิ์หมุนวนสร้างสรรค์ เก่งกาจในการปรับสมดุลสรรพสิ่งมากที่สุด”

วี้ง มหาอิทธิฤทธิ์หมุนวน ซื่อเยียนพ่นลมหายใจออกมา จำลองเพลิงแท้ซานเม่ย ตกลงไปในทะเลเพลิงแห่งสรรพสัตว์

เพลิงแท้ซานเม่ยนี้ ภายในหลอมจิง ชี่ เสิน ภายนอกหลอมฟ้า ดิน มนุษย์ มีซานเม่ยทั้งในและนอก เก่งกาจในการหลอมรูปลักษณ์ที่แท้จริงจุดหนึ่งมากที่สุด เป็นเพลิงแห่งวิถีหลอมที่แท้จริง ในวินาทีที่มันตกลงมา ทะเลเพลิงแห่งสรรพสัตว์ทั้งหมดก็เดือดพล่านขึ้นมาทันที เกลียวคลื่นแห่งเปลวเพลิงอันไร้ที่สิ้นสุดถูกพัดพาขึ้น หมายจะพลิกคว่ำทุกสิ่ง

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของซื่อเยียนก็เคร่งขรึม แก่นแท้ของเพลิงแห่งสรรพสัตว์นี้แปลกประหลาดยิ่งนัก หากมันบ้าคลั่งขึ้นมา ต่อให้มันที่เป็นจินเซียนระดับอมตะก็ไม่อาจประมาทได้

“ลมจงมา ไฟจงมา!”

เรียกหาลมและไฟ ซื่อเยียนพลิกกลับหยินหยาง ใช้เพลิงแท้ซานเม่ยเป็นพื้นฐาน ก่อกำเนิดพลังสร้างสรรค์ ในวินาทีนี้ ทะเลเพลิงทั้งผืนก็ราวกับกลายเป็นเตาหลอมโอสถเตาหนึ่ง

วี้ง เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของทะเลเพลิงแห่งสรรพสัตว์ ต้นกล้วยลมไฟก็พลันเกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นบ้าง พายุเพลิงที่พัดพาขึ้นยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น ทว่าเมื่อมหาอิทธิฤทธิ์หมุนวนสร้างสรรค์ทำงาน เตาหลอมแห่งการสร้างสรรค์ก่อตัวขึ้น การต่อต้านทั้งหลายก็กลายเป็นเพียงภาพลวงตา

ในฐานะรากเซียนระดับสิบสาม เป็นครึ่งสุดยอดสมบัติ พลังที่ต้นกล้วยลมไฟครอบครองนั้นไม่ธรรมดาเลย ทว่าน่าเสียดายที่ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นเพียงแค่ของตายที่ไม่มีผู้ใดควบคุม

ครืนๆ มหามรรคาดังกึกก้อง ลมและไฟกำลังบ้าคลั่ง ทะเลเพลิงทั้งผืนสั่นคลอนราวกับจะพังทลายลงมา ทว่าเมื่อเวลาผ่านไป พลังสร้างสรรค์ก่อกำเนิดขึ้น พลังของก่อนและหลังก่อกำเนิดที่มีความขัดแย้งกันก็ค่อยๆ รวมกันเป็นหนึ่ง

และเมื่อก่อนและหลังก่อกำเนิดรวมเป็นหนึ่ง ความโกลาหลก็ถือกำเนิดขึ้นใหม่ มีความเร้นลับอันไร้ที่สิ้นสุด ลมและไฟที่กำลังบ้าคลั่งก็ค่อยๆ ดับลง กลับคืนสู่จุดเริ่มต้นแห่งฟ้าดิน

ตึก เวลาผ่านไป ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด ความโกลาหลเบิกออกใหม่ ลมและไฟถือกำเนิดใหม่ ต้นกล้วยลมไฟที่อยู่ภายในนั้นก็เริ่มการลอกคราบครั้งใหม่

มองดูฉากนี้ ซื่อเยียนก็ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

“หลอมรวมเป็นหนึ่ง เร้นลับเหนือเร้นลับ เป็นหนึ่งและก็คือทั้งหมด น่าเสียดายที่การจำลองของต้นกล้วยลมไฟท้ายที่สุดก็มีขีดจำกัด ยากที่จะเทียบเคียงกับความหลอมรวมเป็นหนึ่งที่แท้จริงได้แม้แต่หนึ่งในหมื่น มีเพียงภาพลักษณ์เพียงน้อยนิดเท่านั้น”

ความหมายแห่งการหลอมรวมเป็นหนึ่งเพียงเล็กน้อยไหลเวียนอยู่ในใจ กลิ่นอายของซื่อเยียนก็ยิ่งกลมกลืนมากขึ้น ผู้ที่หลอมรวมเป็นหนึ่งคือจุดเริ่มต้นของสรรพสิ่ง จุดกำเนิดของทุกสิ่ง ขอบเขตเช่นนี้ต่อให้เป็นจินเซียนระดับอมตะก็ยากที่จะสัมผัสถึง

ครู่ต่อมา หลังจากทุกสิ่งสงบลง ภายใต้การแผดเผาของเพลิงแท้ซานเม่ย ต้นกล้วยลมไฟก็เริ่มเหี่ยวเฉาลงอย่างต่อเนื่อง ท้ายที่สุดก็เหลือเพียงใบกล้วยเพียงใบเดียว

เนื้อสัมผัสของมันราวกับหยก สีเขียวมรกตไปทั่วทั้งใบ ภายในแฝงไว้ด้วยลักษณะของลมและไฟ บรรจุมหามรรคา ต่อให้ปล่อยให้เพลิงแท้แผดเผา ก็ไม่ได้รับความเสียหายแม้แต่น้อย เร้นลับเหนือเร้นลับ

เมื่อเห็นฉากนี้ บนใบหน้าของซื่อเยียนก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาสายหนึ่ง มันรู้ว่าสมบัติชิ้นนี้ถูกเซ่นสรวงหลอมสำเร็จแล้ว

“ต่อไปก็เรียกเจ้าว่าพัดต้นกล้วยก็แล้วกัน”

ความคิดหนึ่งบังเกิด ซื่อเยียนก็เก็บพัดต้นกล้วยนั้นไว้ในมือ ในวินาทีนี้ กลิ่นอายของสุดยอดสมบัติเล็ดลอดออกมา ฟ้าดินสัมผัสได้ นิมิตประหลาดมากมายกำลังจะจำแลงออกมา ทว่าก็ถูกซื่อเยียนปัดเป่าทิ้งไปอย่างง่ายดาย

“สมบัติชิ้นนี้คล้อยตามมรรคาทั้งสองคือลมและไฟ ช่างเข้ากับภาพลักษณ์ของข้าเสียจริง อีกทั้งเมื่อมีสมบัติชิ้นนี้อยู่ หากร่วมมือกับข่ายมังกรเพลิงเทวะทั้งเก้านั่น ความเร็วในการเซ่นสรวงหลอมหุบเขาโอสถของเขาหลงหู่ก็จะเพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง”

พัดต้นกล้วยอยู่ในมือ ซื่อเยียนก็ลูบคลำมันไปมา นี่เป็นสุดยอดสมบัติชิ้นแรกที่มันครอบครอง สมบัติเช่นนี้ต่อให้อยู่ในเขาหลงหู่ก็ยังหาได้ยาก

“สถานที่แห่งนี้มีสมบัติอยู่สองชิ้น หนึ่งคือพัดต้นกล้วยนี้ สองก็คือทะเลเพลิงแห่งสรรพสัตว์นี้”

ความปีติยินดีในใจไม่จางหาย ทอดสายตาลงมา ซื่อเยียนก็มองไปยังทะเลเพลิงใต้เท้าอีกครั้ง

เนื่องจากถูกพัดต้นกล้วยดูดซับพลังไปมาก ทะเลเพลิงที่เคยสว่างไสวเจิดจรัสจึงดูมืดมิดลง ไม่มีความเร้นลับเหมือนก่อนหน้านี้ ทว่ารากฐานของมันก็ยังคงอยู่

“เพื่อที่จะเซ่นสรวงหลอมพัดต้นกล้วยนี้ พลังของเพลิงแห่งสรรพสัตว์จึงแทบจะหมดสิ้น ทว่าแก่นแท้ของมันก็ไม่ได้สูญเสียไป ยังคงเป็นเพลิงเทวะหลังก่อกำเนิดที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลก”

ความคิดก่อเกิดและดับสูญ ซื่อเยียนก็โบกพัดต้นกล้วยในมือ

วินาทีต่อมา ลมและไฟอันไร้ที่สิ้นสุดก็ก่อกำเนิดขึ้น กวาดพัดไปทั่วทั้งฟ้าดิน หลอมละลายความไร้ขอบเขต

ท้ายที่สุด ทะเลเพลิงก็พังทลายลง กลายเป็นเมล็ดเพลิงที่หม่นแสงตกลงมาในมือของซื่อเยียน มันคือเพลิงแห่งสรรพสัตว์ เป็นเมล็ดเพลิงระดับสิบสาม แม้รากฐานจะเสียหายอย่างหนัก ทว่าหากเลี้ยงดูอย่างเหมาะสม ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสกลับคืนสู่การเป็นเพลิงเทวะระดับสิบสามอีกครั้ง

“เช่นนี้ก็ถือว่าบุญญาธิการสมบูรณ์แบบแล้ว”

เก็บเมล็ดเพลิงลงในกระเป๋า เหลือบมองวังเทวะต้าชื่อแวบหนึ่ง สลายกายธรรม จำแลงร่างเดิม สร้างสะพานทองคำไท่จี๋ ซื่อเยียนก็จากไปอย่างเงียบๆ

และหลังจากที่มันจากไปนานแล้ว ภายในวังเทวะต้าชื่อ อีกากาทองสามขาที่หลับใหลมาโดยตลอดก็ค่อยๆ ลืมตาทั้งสองข้างขึ้น แม้ว่ามันกำลังหลอมรวมชะตาฟ้า ทว่าก็ไม่ได้หมายความว่ามันจะไม่รู้เรื่องราวภายนอกเลย

“นี่คือเต้าจวินผู้สร้างสรรค์แห่งเขาหลงหู่ท่านนั้นงั้นหรือ? ช่างมีมหาอิทธิฤทธิ์อันกว้างใหญ่ไพศาลจริงๆ ถึงกับสามารถทำในสิ่งที่ปรมาจารย์ปีศาจในอดีตทำไม่ได้ได้อย่างง่ายดาย เซ่นสรวงหลอมสุดยอดสมบัติลมไฟขึ้นมาได้โดยตรง วิธีการช่างล้ำลึกจริงๆ มีผลงานที่ยากจะจินตนาการ บางทีท่านอาจจะสัมผัสถึงขั้นนั้นได้แล้ว”

มองไปยังทิศทางที่ซื่อเยียนจากไป ภายในดวงตาของอี๋ซื่อมีความเคร่งเครียดอยู่บ้าง มีความตระหนกและสงสัยอยู่บ้าง เขารู้ว่าอีกฝ่ายได้ค้นพบเขาแล้ว สาเหตุที่เขายังสามารถหลอมรวมชะตาฟ้าได้อย่างราบรื่น ก็เป็นเพียงเพราะอีกฝ่ายยอมรับให้ทำเท่านั้น

“ความเป็นอมตะ ข้าจะต้องเร่งก้าวข้ามขั้นนี้ไปให้เร็วที่สุด”

ความคิดก่อเกิดและดับสูญ ดึงสายตากลับมา อี๋ซื่อก็ดำดิ่งลงสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง

[จบแล้ว]