บทที่ 85 เจตนาสังหารซ่อนเร้น!
บทที่ 85 เจตนาสังหารซ่อนเร้น!
เสียงอ้อนวอนขอความตายที่แหบพร่าจนแทบจะแตกสลายนั้น เปรียบเสมือนลิ่มน้ำแข็งที่แหลมคมที่สุดที่พุ่งทะลวงเข้าสู่โสตประสาทและปักลึกลงไปในหัวใจของเจียงเฟิง!
“เสิ่นชู!”
รูม่านตาของเจียงเฟิงหดเกร็งอย่างรุนแรง เขาพุ่งตัวเข้าไปที่ข้างเตียงสนามในทันที
เขาดึงฮู้ดของตัวเองออกอย่างแรง เผยให้เห็นใบหน้าที่ในยามนี้ดูดุร้ายและน่าเกรงขามเนื่องจากความตกใจและโกรธแค้น
เขาจับไหล่ที่ผอมบางจนเห็นกระดูกซึ่งเต็มไปด้วยรอยเขียวช้ำและคราบเลือดของเสิ่นฉือหางไว้แน่น น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยพลังของภูเขาไฟที่จวนจะระเบิดออกเต็มที
“เสิ่นชู! ผมเอง! เจียงเฟิง! คุณมองดูผมสิ! มัน... มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?! ทำไมคุณถึงตกอยู่ในสภาพแบบนี้?!”
น้ำเสียงและใบหน้าที่คุ้นเคยเปรียบเสมือนแสงสว่างที่แผ่วเบาแต่ทว่ามั่นคง ซึ่งพุ่งทะลวงผ่านม่านหมอกแห่งความเจ็บปวดและความสิ้นหวังที่ห่อหุ้มจิตสำนึกของเสิ่นฉือหางไว้หลายชั้น
ดวงตาที่พร่ามัวและไร้จุดโฟกัสของเขาสั่นไหวอย่างรุนแรง ก่อนจะพยายามเพ่งมองมาที่ใบหน้าของเจียงเฟิงอย่างยากลำบาก
หลังจากตกอยู่ในความเงียบงันครู่หนึ่ง แววตาที่เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ ผสมปนเปไปกับความเจ็บปวดและความน้อยเนื้อต่ำใจอย่างมหาศาล ก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา
“เจียง... เฟิง? ใช่... ใช่เธอจริงๆ เหรอก?”
น้ำเสียงของเขาสั่นเครือราวกับจะร้องไห้ ทว่าลำคอกลับแห้งผากจนไม่อาจเปล่งเสียงสะอึกสะอื้นออกมาได้
“ผม... ผมกำลังจะ... ตายแล้วใช่ไหม... ถึงได้เห็นภาพหลอนแบบนี้...”
“ยังไม่ตาย! คุณต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป!”
เจียงเฟิงคำรามต่ำๆ ทว่ามือที่จับไหล่อีกฝ่ายกลับผ่อนแรงลงโดยสัญชาตญาณ
“บอกผมมา! ใครเป็นคนทำ? ใช่ไอ้เดรัจฉานเหยียนซิวคนนั้นหรือเปล่า?!”
น้ำตาที่ผสมปนเปกับคราบเลือดไหลรินออกมาจากดวงตาที่ขุ่นมัวของเสิ่นฉือหาง
เขาดูราวกับได้คว้าฟางเส้นสุดท้ายไว้ได้ น้ำเสียงที่ขาดห่วงและสลับกับอาการไออย่างรุนแรงรวมถึงเสียงสูดลมหายใจด้วยความเจ็บปวด เริ่มบอกเล่าถึงเหตุการณ์ที่เหมือนฝันร้ายนั้น
“...ตอนเข้าดันเจี้ยน... ฉันดวงไม่ดี ตกมาในจุดที่ค่อนข้างห่างไกล แถมยังเจอพวกมนุษย์เงือกวิญญาณน้ำแข็งหลายกลุ่ม... ทำให้เสียเวลาไปมาก พอสลัดหลุดมาได้ ก็เลยคิดว่า... จะลองมาดูที่ซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่แห่งนี้ เพื่อดูว่าพอจะหา... กล่องการ์ดเริ่มต้น หรือ... แลกเปลี่ยนของที่มีประโยชน์ได้บ้างไหม...”
น้ำเสียงของเขาแผ่วเบา ทว่าทุกคำพูดกลับเหมือนการหลั่งเลือดออกมา
“...พอมาถึง... รอบนอกซูเปอร์มาร์เก็ต ก็เห็น... กลุ่มคนจากภาคีอัศวินบัวแดงจำนวนมาก... กำลังไล่ต้อนกลุ่มผู้รอดชีวิตที่หน้าประตู... ไม่ไล่ไป ก็... ลงมือจัดการทันที...”
ร่างกายของเสิ่นฉือหางสั่นเทาอย่างรุนแรง แววตาฉายร่องรอยความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้ง
“ฉัน... ฉันคิดว่า ถึงแม้ฉันจะยังถือว่าเป็นสมาชิกคนหนึ่งของภาคีอัศวินบัวแดง แต่เพราะ... เรื่องก่อนหน้านี้... เหยียนซิวจึงไม่พอใจในตัวฉันมาก! ฉันไม่อยากมีปัญหา... ก็เลยคิดจะแอบหนีไปเงียบๆ...”
“แต่ว่า... พอฉันหันหลัง... ก็ถูกพบตัวเข้าจนได้”
น้ำเสียงของเสิ่นฉือหางพลันเปลี่ยนเป็นเร่งร้อนและเต็มไปด้วยความเจ็บปวด
“เขา... เขาเห็นฉันเข้า! เขาบอกว่า... ฉันมันเป็น... สมรู้ร่วมคิดของคนทรยศ! เป็นพวกสยะ! เขา... พวกมันจับตัวฉันไว้ ทั้งทุบ ทั้งตี ทั้งถีบ... แล้วลากฉันเข้ามาข้างในนี้...”
คำบอกเล่าต่อจากนั้น กลายเป็นการประจานการทารุณกรรมที่เหนือมนุษย์ด้วยเลือดและน้ำตา
การถูกมัด ถูกเฆี่ยนตี หรือถูกทำร้ายด้วยมือเท้าเป็นเพียงแค่การเริ่มต้นเท่านั้น
ดูเหมือนเหยียนซิวจะระบายความอัดอั้นและความโกรธแค้นจากการที่ไม่สามารถจับตัวเจียงเฟิงได้ รวมถึงความพ่ายแพ้ที่ฐานที่มั่นชายป่า ทั้งหมดลงมาที่ "คนทรยศ" ผู้นี้เพียงคนเดียว
ใช้ท่อนเหล็กเย็นๆ ฟาดไปตามข้อต่อ ใช้แส้ที่มีหนามแหลมเฆี่ยนตี หรือแม้กระทั่ง... ใช้บุหรี่ที่ยังติดไฟจี้ตามร่างกาย
“เขา... เขาบอกว่า... เก็บฉันไว้... มีประโยชน์...”
เสียงของเสิ่นฉือหางเบาจนแทบไม่ได้ยิน เต็มไปด้วยความอัปยศและหวาดกลัวถึงขีดสุด
“เขาบอกว่า... จะใช้ฉัน... เป็นเหยื่อล่อ... เป็นข้อต่อรอง... ในการจัดการกับเธอ... รอให้เธอ... มาติดกับเอง... หรือ... ทรมานฉันให้ตายไปต่อหน้าเธอช้าๆ... เพื่อให้เธอ... เจ็บปวด...”
“พอแล้ว!”
เจียงเฟิงตวาดออกมาเบาๆ เพื่อขัดจังหวะการบอกเล่าที่ดูเหมือนจะพรากพลังชีวิตเฮือกสุดท้ายของเสิ่นฉือหางไป
หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง มือทั้งสองข้างกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือเกือบจะเลือดไหล
เจตนาสังหารที่อำมหิตและเย็นยะเยือก ทว่ากลับเหมือนจะเผาผลาญทุกสิ่งให้เป็นจลน์ พุ่งพล่านออกมาจากส่วนลึกของหัวใจและเข้าปกคลุมไปทั่วร่างกายในพริบตา!
เหยียนซิว!
ไอ้สารเลวนี่!
เพียงเพราะความขัดแย้งกับตัวเขา มันกลับลงมือโหดเหี้ยมกับเสิ่นชู ผู้ซึ่งจงรักภักดีต่อภาคีอัศวินบัวแดงมาโดยตลอดถึงขนาดนี้!
ทรมานเขาจนเสียผู้เสียคน แต่กลับไม่ยอมให้ตาย เพียงเพื่อจะใช้เขาเป็นเครื่องมือในการทำลายจิตใจและระบายความแค้นเพื่อแสดงแสนยานุภาพ!
ไม่อาจอภัยให้ได้!
เด็ดขาด... ไม่อาจอภัยให้ได้เด็ดขาด!
ดวงตาของเจียงเฟิงท่ามกลางความสลัวดูเหมือนจะมีม่านหมอกสีเลือดจางๆ ปกคลุมอยู่ ภาพรอบด้านดูเหมือนจะบิดเบี้ยวไปด้วยสีแดงเข้ม
เขาไม่ได้สังเกตเลยว่า ภายใต้แรงอารมณ์ที่โกรธแค้นถึงขีดสุด ระดับ [มลพิษทางจิตใจ] ของเขาที่เคยเกือบจะเป็น 0
เริ่มมีการผันผวนและขยับสูงขึ้นอีกครั้งอย่างช้าๆ!
“เสิ่นชู คุณไม่ต้องเป็นห่วงนะ”
น้ำเสียงของเจียงเฟิงทุ้มต่ำจนน่ากลัว ทุกคำพูดเหมือนถูกงัดออกมาจากคุกน้ำแข็งและถูกทุบตีด้วยค้อนเหล็กอย่างหนักหน่วง
“หนี้แค้นนี้ ผมจดจำไว้แล้ว ทุกสิ่งที่เหยียนซิวทำไว้กับคุณ ผมจะให้มัน... ชดใช้คืนเป็นร้อยเท่า พันเท่า! ผมขอสาบาน!”
เขาไม่ได้กล่าวคำปลอบโยนที่ว่างเปล่าไปมากกว่านี้
ในยามนี้ การลงมือทำย่อมสำคัญกว่าคำพูด
เขาพยายามสะกดกลั้นเจตนาสังหารที่รุนแรงจนแทบจะระเบิดออกมา แล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อบังคับตัวเองให้สงบลง
เขาจัดการหยิบ [ผ้าพันแผลห้ามเลือดประสิทธิภาพสูง], [ยาสมานแผลภายนอกระดับเริ่มต้น], [ยาต้านการอักเสบ] และ [สารอาหารเข้มข้น] ขวดเล็กที่เพิ่งเก็บเกี่ยวมาได้ออกมาทันที
ของเหล่านี้ล้วนเป็นเวชภัณฑ์ที่ภาคีอัศวินบัวแดงสะสมไว้ ซึ่งมีคุณภาพดีกว่าของทั่วไปในท้องตลาดมากนัก
“เสิ่นชู อดทนหน่อยนะ ผมจะจัดการบาดแผลให้คุณก่อน”
น้ำเสียงของเจียงเฟิงนุ่มนวลลงเล็กน้อย ทว่าการลงมือนั้นกลับรวดเร็วและเป็นมืออาชีพอย่างยิ่ง
เขาค่อยๆ ใช้มีดสั้นกรีดผ้าพันแผลที่สกปรกซึ่งติดหนึบอยู่กับเนื้อเยื่อและหนองออก ทุกครั้งที่ลอกออก ร่างกายของเสิ่นฉือหางจะสั่นกระตุกอย่างรุนแรงโดยไม่อาจควบคุมได้
เหงื่อเย็นผสมปนเปกับเลือดจนเปียกโชกไปทั่วเตียงสนาม ทว่าเขากลับกัดฟันแน่น นอกจากเสียงครางอืออาในลำคอแล้ว เขาก็ไม่ได้ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาอีกเลย
บางที การถูกทรมานมาอย่างยาวนานอาจพรากเรี่ยวแรงในการกรีดร้องของเขาไปจนหมดแล้ว
เจียงเฟิงใช้น้ำสะอาดล้างแผลเบาๆ จากนั้นจึงรีบทายาสมานแผลที่ส่งกลิ่นหอมเย็นของสมุนไพรลงไป
ทันทีที่ยาซึมเข้าสู่บาดแผล ร่างกายของเสิ่นฉือหางก็เกร็งเครียดขึ้นมาทันที ทว่าในไม่ช้าฤทธิ์ยาเริ่มทำงาน ความเจ็บปวดที่รุนแรงก็ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกคันยิบๆ และความเย็นสบาย เลือดที่ไหลซึมก็เริ่มหยุดลงอย่างเห็นได้ชัด
จากนั้นเขาจึงพันด้วยผ้าพันแผลห้ามเลือดผืนใหม่ที่แฝงไปด้วยพลังในการรักษาจางๆ และสุดท้าย เขาก็ค่อยๆ ป้อนสารอาหารเข้มข้นขวดนั้นให้เสิ่นฉือหางดื่มไปเกือบครึ่งขวด
หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น แม้ใบหน้าของเสิ่นฉือหางจะยังซีดเผือดราวกับกระดาษ แต่ลมหายใจกลับเริ่มดูคงที่และมีพลังมากขึ้น แววตาเริ่มกลับมามีชีวิตชีวาเล็กน้อย ไม่ได้ดูสิ้นหวังและไร้วิญญาณเหมือนก่อนหน้านี้อีก
“เจียงเฟิง... ขอบ... ขอบใจเธอมากนะ...”
ริมฝีปากของเขาขยับเขยื้อน น้ำเสียงยังคงแผ่วเบา
“ไม่ต้องพูดเรื่องนั้นหรอกครับ”
เจียงเฟิงส่ายหน้า สายตาที่ระแวดระวังจ้องมองไปยังประตูโลหะที่ปิดสนิท
เสียงอึกทึกจากภายนอกดูเหมือนจะเบาบางลงบ้าง แต่ก็ยังไม่สงบลงอย่างสิ้นเชิง
ฮั่วหลิงฉี่น่าจะยังคงสร้างความวุ่นวายอยู่
เขาต้องรีบพาเสิ่นฉือหางออกไปจากที่นี่โดยเร็วที่สุด
“ตอนนี้คุณขยับไหวไหม? พวกเราต้องรีบไปแล้ว ที่นี่ไม่ปลอดภัย”
เสิ่นฉือหางลองขยับนิ้วมือดู และลองงอขาเล็กน้อย ใบหน้าของเขาพลันปรากฏร่องรอยของความเจ็บปวดขึ้นมาทันที ทว่าเขาก็ยังกัดฟันพยักหน้าอย่างช้าๆ: “...ไหว... ฉันยังทนไหว”
ในตอนที่เจียงเฟิงกำลังจะก้มตัวลงไปพยุงเขาขึ้นมานั้นเอง—
โครม! ปัง ปัง!
เสียงกระแทกอย่างหนักหน่วงดังมาจากภายนอกประตูโลหะ! พร้อมกับเสียงตะโกนที่แฝงไปด้วยความหงุดหงิดว่า:
“โธ่เว้ย! ประตูนี้มันล็อกตาย!”
“เมื่อกี้เสียงดังมาจากทางนี้นี่แหละ! พวกกลุ่มของเหล่าปาไล่ตามมาทางนี้แล้วก็เงียบหายไปเลย!”
“ต้องมีปัญหาแน่ๆ! หรือว่าจะมีหนูมุดเข้าไปข้างในกันแน่?!”
“ถอยไป! ลองใช้การ์ดพังประตูดู!”
คือพวกกลุ่มคนที่ไล่ตามเขามานั่นเอง!
พวกมันค้นหาจนทั่วแต่ไม่พบร่องรอย แถมยังได้ยินเสียงเบาๆ ที่เกิดขึ้นตอนที่ยามหน้าห้องถูกจัดการ พวกมันจึงตามรอยมาจนถึงที่นี่! และดูจากเสียงแล้ว มีคนอย่างน้อยเจ็ดถึงแปดคน!
เวลาเหลือไม่มากแล้ว!
แววตาของเจียงเฟิงพลันเปลี่ยนเป็นเย็นชาและเฉียบคมดุจหมาป่าเดียวดายแห่งทุ่งหิมะก่อนจะล่าเหยื่อ เจตนาสังหารที่บ้าคลั่งซึ่งเพิ่งจะสงบลงไปตอนรักษาเสิ่นฉือหาง พลันพุ่งทะยานขึ้นอีกครั้งราวกับเปลวไฟที่ถูกราดด้วยน้ำมันร้อน!
ไม่ใช่เพียงเพื่อความปลอดภัยของตัวเอง ไม่ใช่เพียงเพื่อให้แผน "ปล้นคลัง" สำเร็จ
ทว่าในยามนี้ มันคือเพื่อเพื่อนร่วมทีมที่อยู่เบื้องหลังซึ่งถูกทรมานจนร่อแร่ผู้นี้!
พวกสมุนของเหยียนซิว... พวกคนสอพัดแห่งภาคีอัศวินบัวแดง...
ในเมื่อพวกแกวอนหาที่ตายเองละก็...
เจียงเฟิงค่อยๆ ยืดตัวขึ้นยืนตระหง่านบังหน้าเตียงสนามของเสิ่นฉือหางไว้ เขาชูมือขวาขึ้นและหักข้อนิ้วจนเกิดเสียงดังกร๊อบแกร็บ
มือทั้งสองข้างเริ่มปรากฏประกายไฟลุกโชน
ท่ามกลางอากาศที่เย็นจัด กลิ่นอายอำมหิตที่มองไม่เห็นเริ่มแผ่ซ่านออกมา
เขาหันหน้ากลับไปมองเสิ่นฉือหางที่เริ่มมีแววตาหวาดกลัวอีกครั้งเนื่องจากเสียงที่ดังจากหน้าประตู เขาเผยรอยยิ้มสั้นๆ ที่แม้จะไร้ซึ่งความอบอุ่นทว่ากลับทำให้ผู้มองรู้สึกอุ่นใจอย่างน่าประหลาด:
“เสิ่นชู หลับตาลงเถอะครับ พักผ่อนสักหน่อย”
“ผมจะไปจัดการขยะพวกนี้หน่อย”
ทันทีที่สิ้นเสียงพูด เสียงสัญญาณ “ติ๊ด” ก็ดังมาจากหน้าประตู พร้อมกับเสียงของบางอย่างที่ถูกเสียบเข้าในช่องการ์ด—พวกมันหาการ์ดผ่านประตูสำรองเจอแล้ว หรือไม่ก็ใช้การ์ดพังประตูจริงๆ!
ตามมาด้วยเสียงกลไกของประตูโลหะที่หมุนวนและเสียงเสียดสีตอนที่มันเลื่อนเปิดออก!
ลึกเข้าไปในดวงตาของเจียงเฟิง ประกายสีแดงฉานดุจดั่งเถ้าถ่านจากขุมนรก พลันสว่างวาบขึ้นมาทันที
(จบบท)