บทที่35

ฝาแฝดมองปีเตอร์ที่หันไปพูดกับอะไรบางอย่างด้านหลังของพวกเขาด้วยความลังเล ก่อนจะยิ้มแหยๆ แล้วพูดว่า "ฮะฮะ... ปีเตอร์ นายไม่ต้องมาเล่นตลกหรอกนะ พวกเรา...เราไม่เชื่อนายแล้ว!"

"สองหนุ่มวีสลีย์ คุณกำลังทำอะไรกันอยู่!?" เสียงทุ้มต่ำพร้อมกับความโกรธดังมาจากด้านหลังของพวกเขา

ฝาแฝดทั้งสองถึงกับตัวแข็งเพราะรู้แล้วว่าปีเตอร์ไม่ได้เปิดปากพูด พวกเขาค่อยๆ หันกลับไปมองก็พบว่าศาสตราจารย์สเนปยืนอยู่ข้างหลังพวกเขา!

"ศะ...ศาสตราจารย์สเนป!" ฝาแฝดพูดเสียงสั่น พร้อมพยายามยิ้มแบบฝืนๆ สายตาที่ส่งไปยังสเนปเต็มไปด้วยความหวังลึกๆ ว่าศาสตราจารย์อาจจะเมตตาพวกเขาสักครั้ง

แต่ความหวังนั้นดูจะไม่เป็นจริง ศาสตราจารย์สเนปขึ้นชื่อว่าไม่มีการปล่อยผ่านสำหรับนักเรียนกริฟฟินดอร์ที่ทำตัวซุกซน และการที่เขาได้จับฝาแฝดวีสลีย์ไว้ในมือนั้นทำให้เขายิ้มเยาะออกมาเบาๆ จนฝาแฝดตัวสั่น

"ในระหว่างชั้นเรียน กลับวิ่งวุ่นในห้องโดยไม่ได้รับอนุญาต ทั้งสองวีสลีย์ หักคะแนนคนละสิบแต้ม!"

ฝาแฝดถึงกับหน้าเหี่ยวลงทันที พวกเขาอ้อนวอนว่า "ศาสตราจารย์ครับ โปรดเมตตาพวกเราด้วยเถอะ! ถ้าหักคะแนนเพิ่มอีก แม่ต้องส่งจดหมายดุมาแน่ๆ เลยครับ! แถมกริฟฟินดอร์ก็คะแนนติดลบอยู่แล้ว!"

สเนปไม่ได้มีท่าทีเห็นใจแม้แต่น้อย กลับยิ้มเย็นแล้วพูดว่า "งั้นหักเพิ่มอีกสิบแต้ม สำหรับการที่เถียงอาจารย์ ลองนั่งลงที่ของคุณดีๆ ได้หรือยัง?"

ฝาแฝดไม่กล้าขอร้องอีกต่อไป เพราะกลัวว่าอยู่ต่อไปจะมีข้อหามาเพิ่มอีก พวกเขารีบกลับไปนั่งที่ทันทีด้วยท่าทางหงอยเหงาเหมือนมะเขือยาวเฉา

ปีเตอร์จ้องการกระทำของศาสตราจารย์สเนปด้วยความอึ้งแทบพูดไม่ออก เขาไม่คิดว่าศาสตราจารย์สเนปจะทำตัวแบบที่เคยอ่านในหนังสือจริงๆ มันทำให้เขาเริ่มเห็นแล้วว่าทำไมแฮร์รี่ พอตเตอร์ถึงมองสเนปเป็นพ่อมดมืดในทันทีที่ได้เห็น ขนาดเขาเองยังแทบจะคิดแบบเดียวกัน

หลังจากจัดการฝาแฝดแล้ว สเนปหันมามองปีเตอร์ที่ดูจะเป็นผู้ชมอย่างสนุกสนานและพูดเสียงเข้ม "คุณยอร์ ฉันบอกให้คุณดูแลความเรียบร้อยในห้องใช่ไหม? นี่หรือที่คุณเรียกว่าดูแล? ทำฉันผิดหวังจริงๆ เย็นนี้มาที่ห้องทำงานฉัน โดนกักบริเวณ!"

ปีเตอร์ยกมือทั้งสองขึ้นอย่างปฏิเสธ "ศาสตราจารย์ครับ ฉันเป็นแค่เด็กปีหนึ่ง แทบจะร่ายคาถาไม่ได้เลย จะให้ฉันจัดการนักเรียนพวกนี้ได้ยังไง?"

สเนปมองปีเตอร์อย่างเย็นชาแล้วพูดด้วยน้ำเสียงแฝงความเย้ยหยัน "ถ้าอย่างนั้น คุณยอร์คนไร้เวทมนตร์ คืนนี้ก็ใช้ไม้กายสิทธิ์ของคุณเพื่อจัดการกับวัตถุดิบในการปรุงยาสักหน่อย ฉันมั่นใจว่างานนี้จะทำให้คุณเรียนรู้ที่จะร่ายคาถาได้ดีขึ้น!"

ปีเตอร์ได้แต่ถอนหายใจอย่างหมดหวังและนั่งลงอย่างเซ็งๆ เพราะเขารู้ดีว่าไม่ว่ายังไง ศาสตราจารย์สเนปก็หาข้อหามาลงโทษเขาได้เสมอ

บรรยากาศในห้องเรียนกลับมาสงบเสงี่ยม ทุกคนหมอบอยู่กับโต๊ะของตัวเองเพราะกลัวจะถูกศาสตราจารย์สเนปจับผิดอีก

สเนปมองไปรอบๆ ห้องแล้วยิ้มเยาะ "บางคนคงฝันว่าฉันจะอยู่ในห้องพยาบาลกับพวกที่ดื่มยาพิษของตัวเองเสียสิ้นหวัง แต่เสียใจด้วย มาดามพอมฟรีย์มีฝีมือดีมาก แค่ยาถอนพิษก็ทำให้พวกเขากลับมาลุกวิ่งได้อีกครั้งทันที!"

ขณะที่พูดจบ ท่ามกลางสายตาหวาดกลัวของทุกคน ศาสตราจารย์สเนปเสกหลอดหยดขึ้นมาหลายสิบหลอดและสะบัดไม้กายสิทธิ์ หลอดหยดเหล่านั้นลอยไปอยู่ตรงหน้าของนักเรียนทุกคนที่ยังไม่ได้ทดสอบ

"เอาล่ะ เรามาตรวจสอบกันต่อ!" สเนปยิ้มเย็นชา "มาดูกันว่ามีตัวปัญหาคนไหนที่ไม่เข้าใจศาสตร์ปรุงยาและบังเอิญทำพิษออกมาแทนยา! ดูดจากหม้อของตัวเองขึ้นมาเพียงหยดเดียวแล้วหยดใส่ปาก อย่ากลัวไปเลย มาดามพอมฟรีย์จัดเตรียมเตียงไว้ให้พอเพียงแล้ว!"

เมื่อเห็นสเนปใช้เสียงเย็นเยียบบังคับนักเรียนให้ดื่มยา ปีเตอร์เกือบคว้าไม้กายสิทธิ์ขึ้นมาเพื่อสะกดสเนปให้หยุดเล่นบทน่าขนลุกนี้ นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว! เขาแทบจะคิดว่าช่วงที่สเนปออกไปน่าจะถูกสลับตัวกับใครหรือเปล่า!

นักเรียนชายบางคนที่ใจกล้า ได้แต่ยอมจำนนและดูดหยดยาจากหม้อของตัวเองเข้าปากด้วยสีหน้าของผู้ที่ยอมรับชะตากรรม ส่วนบางคน โดยเฉพาะนักเรียนหญิง ถึงกับน้ำตาคลอด้วยความกลัว ขณะกำหยดหยดในมืออย่างไม่กล้าใส่เข้าปาก

"คุณพาร์ตัน คุณจะช้าไปถึงไหน? ต้องให้ฉันช่วยไหม?" สเนปเดินเข้ามาหาเด็กชายกริฟฟินดอร์คนหนึ่งและพูดเย้ยหยัน

เด็กชายชื่อพาร์ตันส่ายหัวอย่างแรง รีบดื่มยาจากหลอดทันที เขากลัวว่าหากชักช้ากว่านี้ สเนปอาจจับเขาบังคับกรอกยาเอง!

เมื่อเห็นดังนั้น ทุกคนก็ตัดสินใจดื่มยาตามไปบ้าง กลัวว่าจะเป็นคนถัดไปที่โดนสเนปลงโทษ แม้ว่ายาหลายหม้อจะมีลักษณะแปลกๆ แต่ดูเหมือนยังไม่เกิดอาการอะไรผิดปกติ

ทันใดนั้นก็มีเสียงกรีดร้องดังขึ้น! นักเรียนหญิงจากสลิธีรินมองไปยังนักเรียนชายสลิธีรินสองคนข้างหน้าเธอที่เริ่มอาเจียนเป็นเลือด เลือดทะลักออกจากปาก จมูก หู และตา ทำให้ทั้งสองคนเปลี่ยนสภาพกลายเป็นเหมือนมนุษย์เลือดในพริบตา!