บทที่ 150 - เลื่อนขั้นเป็นชาวนาปราณระดับสอง

บทที่ 150 - เลื่อนขั้นเป็นชาวนาปราณระดับสอง

กลับมาถึงถ้ำบำเพ็ญเพียร หลินตงไหลก็ใช้วิชาเนตรวิญญาณตรวจสอบรอบด้านตามปกติ เมื่อแน่ใจว่าไม่มีผู้ใดแอบมองอยู่ จึงค่อยนำปราณบริสุทธิ์เบญจธาตุยี่สิบขวดที่เพิ่งรวบรวมมาจากตระกูลเซียวเทลงไปในแดนนาบุญ

ทั้งยี่สิบขวดนี้คือหยาดเหงื่อแรงงานของผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณช่วงปลายที่ใช้เวลาดูดซับถึงหนึ่งเดือนเต็ม หนึ่งวันแลกได้หนึ่งหินปราณ นับเป็นหยาดเหงื่อแรงงานอย่างแท้จริง

ทว่าเมื่อตกสู่แดนนาบุญ มันก็เป็นเพียงธาตุอาหารสำหรับเสริมสร้างรากฐานของแดนนาบุญให้แข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น

สิ่งเจือปนในปราณบริสุทธิ์เบญจธาตุถูกต้นผลไม้เบญจธาตุชำระล้างจนหมดสิ้น รากปราณพฤกษาสวรรค์กลับไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ เลย

จากนั้นเขาก็นำเมล็ดพันธุ์และต้นกล้าของสมุนไพรปราณชนิดอื่นที่ซื้อมา หว่านลงในแดนนาบุญอย่างลวกๆ เพื่อให้พวกมันกลายเป็นไพร่ฟ้าข้าแผ่นดินของรากปราณพฤกษาสวรรค์

ต่อมาจึงหันไปสังเกตกระบี่ไผ่ชำระล้างทั้งเก้าเล่มที่กำลังถูกหล่อเลี้ยงและสกัดกลั่นอย่างช้าๆ อยู่ในหลุมกระบี่

คมกระบี่เริ่มแฝงไปด้วยประกายแหลมคมบ้างแล้ว

รอให้เรียนรู้วิชาหลอมอาวุธเสียก่อน ก็จะสามารถใช้วิชาหลอมอาวุธเติมวัสดุลงไปในกระบี่ไผ่ทั้งเก้าเล่มนี้ พร้อมกับสลักค่ายกลจองจำลงไป เมื่อนั้นมันถึงจะเป็นกระบี่บินที่แท้จริง ไม่ใช่ของกึ่งสำเร็จรูปที่ทำลวกๆ เช่นนี้

แต่ค่ายกลกระบี่เขาไผ่เน้นเอาชนะด้วยจำนวน การจะสกัดกลั่นให้ประณีตทุกเล่ม ย่อมต้องสิ้นเปลืองทั้งทรัพย์สินและแรงกายแรงใจอย่างมหาศาล

เขาหันไปมองแมลงวิญญาณที่ปล่อยเข้ามาก่อนหน้านี้ อันที่จริงมีเพียงสองชนิดคือไส้เดือนมังกรห่วงทองและผึ้งหยก ส่วนแมลงปอมังกรพิษนั้นถูกปล่อยเลี้ยงไว้ในหมู่บ้านน้ำพุสวรรค์ ไม่ได้นำเข้ามาในแดนนาบุญแห่งนี้

เมื่อลองสังเกตดู แมลงวิญญาณทั้งสองชนิดนี้ก็ใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ได้ไม่เลว ไส้เดือนมังกรห่วงทองซึ่งเป็นสัตว์ที่มีทั้งสองเพศในตัวเดียวกัน เริ่มวางไข่แล้ว

ส่วนผึ้งหยกไม่กล้าสร้างรังบนรากปราณพฤกษาสวรรค์ ต้นผลไม้เบญจธาตุก็เตี้ยเกินไป พวกมันจึงไปสร้างรังบนต้นท้ออายุวัฒนะขั้นสุดยอดแทน บัดนี้เริ่มมีผึ้งวิญญาณบินเข้าบินออกเพื่อเก็บน้ำหวานแล้ว

รอจนในอนาคตเมื่อสร้างแท่นมรรคาสำเร็จ แดนนาบุญคงมีขนาดกว้างใหญ่หลายพันหมู่ หลินตงไหลคาดเดาว่าคงต้องหาสัตว์อสูรวิญญาณบางชนิด อย่างเช่นวานรมาฝึกให้เป็นผู้ใช้แรงงาน หรือไม่ก็ต้องหาวิชาอื่นมาช่วยดูแลพืชปราณเสียแล้ว

"กลิ่นอายของหลิวไท่หยวนก็เข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ"

หลินตงไหลสัมผัสได้ว่าในสระน้ำลึกใต้ต้นหลิวไท่หยวน เริ่มมีแก่นแท้ธาตุน้ำหยินมารวมตัวกัน ก่อกำเนิดเป็นกลิ่นอายวารีลึกล้ำระดับสอง

หลิวไท่หยวนเข้ากันได้ดีกับรากฐานไม้หลิว แต่วารีลึกล้ำนี้กลับเข้ากันได้กับวารีใต้หุบเขา ไม่ใช่วารีธาราใหญ่หรือวารีน้ำพุวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม หลินตงไหลมีวิธีรับมือในแบบของตนเอง ไม่จำเป็นต้องดำเนินรอยตามภาพนิมิตของหลิวไท่หยวนทุกกระเบียดนิ้ว

หลังจากชื่นชมด้วยความยินดี หลินตงไหลก็เริ่มอาศัยเจตจำนงแห่งบรรพกาลเป็นผู้นำ บดขยี้ของวิเศษทั้งสาม หลอมรวมเข้ากับแก่นแท้เบญจธาตุ สร้างเป็นอิฐหินบรรพกาลขึ้นมา หลังจากหลอมอิฐหินบรรพกาลได้สิบเจ็ดสิบแปดก้อน เขาก็รู้สึกว่าของวิเศษทั้งสามเริ่มร่อยหรอ โดยเฉพาะแก่นเลือดที่เริ่มขาดแคลน จึงยอมหยุดมือ แล้วดึงสติกลับมาจากแดนนาบุญภายใน

"ต้องหลอมอิฐหินบรรพกาลมากมายเพียงใด จึงจะเพียงพอปูลาดเป็นแท่นมรรคาได้"

แท่นมรรคาในคัมภีร์วิถีเซียนปฐพีมีหลายขนาด มีทั้งแท่นสามชั้น แท่นห้าชั้น แท่นเจ็ดชั้น และแท่นเก้าชั้น

โดยทั่วไปแท่นมรรคาจะมีลักษณะเป็นรูปแปดเหลี่ยม ระหว่างชั้นของแท่นมรรคาจะมีบันได หากเป็นแท่นเก้าชั้นก็จะมีบันไดแปดสิบเอ็ดขั้น แท่นเจ็ดชั้นมีสี่สิบเก้าขั้น แท่นห้าชั้นมียี่สิบห้าขั้น และแท่นสามชั้นมีเก้าขั้น

ทว่าสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นการบำเพ็ญเพียรในระดับแท่นมรรคา สิ่งที่หลินตงไหลต้องทำในตอนนี้เป็นเพียงการวางรากฐานเท่านั้น แต่ปัญหาคือขนาดของแท่นมรรคาที่แตกต่างกัน พื้นที่และความลึกของรากฐานย่อมแตกต่างกันไปด้วย

หากหลินตงไหลต้องการแท่นมรรคาที่ล้ำลึกที่สุด ก็ต้องตั้งเป้าไปที่การสร้างแท่นเก้าชั้นในอนาคต เพื่อวางรากฐานแท่นมรรคาให้มั่นคงที่สุด

อิฐหินบรรพกาลเพียงไม่กี่ก้อนในตอนนี้ เกรงว่าจะยังไม่เพียงพอ

หลังจากดึงสติกลับมาจากแดนนาบุญภายใน หลินตงไหลก็กินผลไม้วิญญาณที่ช่วยบำรุงแก่นเลือดเข้าไปหลายผล

ผลไม้ชนิดนี้มีชื่อว่าผลชาดวิเศษ รสชาติเปรี้ยวอมหวาน ในโลกโลกีย์มักมีเรื่องเล่าว่ากินผลชาดวิเศษอายุร้อยปีแล้วพลังวัตรจะเพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาล ก็คือผลไม้ชนิดนี้นี่เอง มันช่วยบำรุงพลังปราณและโลหิตได้อย่างยอดเยี่ยม

หลินตงไหลปลูกไว้ในแดนนาบุญภายในสิบต้น ล้วนเป็นระดับหนึ่งขั้นสูง

ขีดจำกัดสูงสุดของผลไม้ชนิดนี้มีจำกัด เติบโตได้สูงสุดเพียงระดับสอง หรือที่เรียกกันว่าผลชาดวิเศษพันปี

รูปร่างของมันก็เตี้ยม่อต้อ ดูคล้ายผลไม้ในสวนผักของชาวบ้านทั่วไป และสามารถนำไปผัดกับไข่ไก่วิญญาณได้จริงๆ ถือเป็นอาหารวิญญาณชั้นเลิศที่ศิษย์สายในเท่านั้นจึงจะกินไหว

บัดนี้ผลชาดวิเศษเหล่านี้กลายเป็นเสบียงอาหารของหลินตงไหลไปแล้ว เช่นเดียวกับพุทราปราณคราม

หลังจากกินผลชาดวิเศษไปหลายผล บำรุงพลังปราณและโลหิตให้ฟื้นคืนมาได้บ้าง หลินตงไหลก็มุ่งหน้าไปยังภูเขาน้ำพุสวรรค์ เฝ้าดูเมล็ดบงกชแก้วสวรรค์ที่ใกล้จะสุกงอมเต็มที่ ในจำนวนนั้นมีอยู่ต้นหนึ่งที่แผ่กลิ่นอายเข้มข้นที่สุด เป็นระดับขั้นสุดยอดเหนือสิ่งอื่นใด ภายในดอกบัวมีเมล็ดบงกชแก้วสวรรค์อยู่ถึงห้าเมล็ด

ส่วนดอกบงกชสวรรค์ต้นอื่นๆ มีเมล็ดเพียงสามเมล็ดหรือสองเมล็ดเท่านั้น

นี่แหละคือราชาโอสถที่หลินตงไหลทุ่มเทเพาะเลี้ยงขึ้นมา

หลินตงไหลส่งข้อความไปหาสวีฉางชุนทันที จากนั้นก็เดินทางไปพบอู่เต๋อสวี่ที่ยอดเขาจี้จี้ด้วยตนเอง "ท่านอาจารย์ ราชาโอสถต้นนั้นเติบโตเต็มที่แล้ว สามารถเตรียมการเลื่อนเป็นระดับสองได้เลยขอรับ"

อู่เต๋อสวี่ละมือจากงานที่ทำอยู่ "ไม่บำรุงต่ออีกหน่อย สั่งสมพลังอีกสักนิดหรือ"

"น่าจะเพียงพอแล้วขอรับ ข้าได้ตกลงกับศิษย์พี่สวีฉางชุนไว้ว่าจะปลูกให้สำเร็จก่อนโอสถสร้างรากฐานจะออกจากเตา สัญญาแปดปีที่เคยทำไว้ก็ใกล้จะหมดอายุแล้ว ถือเป็นการเริ่มต้นด้วยดีและจบลงด้วยดีขอรับ"

"เช่นนั้นก็ได้ ข้าจะไปกับเจ้าสักรอบ" อู่เต๋อสวี่ปืดสวนโอสถ ควบคุมพัดกล้วยสองลักษณ์ พาหลินตงไหลทะยานร่างมุ่งหน้าไปยังภูเขาน้ำพุสวรรค์

เมื่อถึงภูเขาน้ำพุสวรรค์ สวีฉางชุนมารออยู่ก่อนแล้ว เมื่อเห็นอู่เต๋อสวี่ก็รีบประสานมือคารวะ "คารวะผู้อาวุโสขอรับ"

"หึหึ เจ้าช่างมีหน้ามีตาเสียจริง ศิษย์รักของข้ากลัวว่าจะเกิดข้อผิดพลาด ถึงกับเชิญข้ามาคอยดูแลให้เชียวล่ะ!"

สวีฉางชุนกล่าว "ต้องรบกวนผู้อาวุโสแล้วขอรับ"

"อาจารย์ของเจ้าช่วงนี้เป็นอย่างไรบ้าง กำลังเตรียมตัวทะลวงเป็นนักปรุงโอสถระดับสองขั้นสุดยอดอยู่สินะ ดูท่าคงมีหวังได้เป็นรองเจ้าวิหารโอสถแล้ว"

"ท่านอาจารย์ขยันหมั่นเพียรศึกษาเคล็ดวิชาปรุงโอสถมาโดยตลอด ข้าเชื่อว่าอีกไม่นานคงจะก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นขอรับ" สวีฉางชุนตอบได้อย่างไร้ช่องโหว่

เวลานั้นจี้ฮั่นเจียงก็เดินทางมาถึงพอดี "สหายอู่ มาที่ภูเขาน้ำพุสวรรค์ของข้า เหตุใดไม่ส่งข่าวบอกกล่าวกันล่วงหน้าเล่า"

"ศิษย์ของข้าคนนี้กำลังจะทะลวงเป็นชาวนาปราณระดับสองขั้นต้น ข้าเลยมาช่วยดูให้ สหายจี้ เจ้ารีบเปิดค่ายกลชีพจรวิญญาณเถอะ ประเดี๋ยวตอนสมุนไพรปราณเลื่อนระดับ ต้องใช้ปราณวิญญาณจำนวนมหาศาล น้ำพุวิญญาณระดับสองของเจ้าก็อย่าได้กักเก็บไว้ ปล่อยมาที่นี่ให้เยอะหน่อย"

"วีรบุรุษมักกำเนิดจากวัยเยาว์จริงๆ!"

จี้ฮั่นเจียงใช้อำนาจของเจ้าวิหาร ปลดปล่อยปราณวิญญาณที่สะสมอยู่ในชีพจรวิญญาณออกมาทันที

หลินตงไหลเรียกซางเฉี่ยวมาช่วยสังเกตทิศทางฮวงจุ้ย อาศัยแท่นพิธีปรมาจารย์ปฐพีชิงถงของซางเฉี่ยว ขอยืมพลังจากชีพจรปฐพีเพื่อยกระดับพลังฝึกตน แสร้งทำเป็นยกระดับจากระดับรวบรวมลมปราณขั้นหกไปสู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นแปด

นี่เป็นครั้งแรกที่หลินตงไหลได้ก้าวขึ้นสู่แท่นพิธี เขารู้สึกราวกับถูกพลังบางอย่างหนุนนำ พลังปราณวิญญาณจากทุกสารทิศล้วนเชื่อฟังคำสั่ง ราวกับเป็นข้ารับใช้ส่วนตัว จะเรียกใช้เยี่ยงไรก็ได้ตามใจปรารถนา

"ท่านอาจารย์ ช่วยนำหยกน้ำพุวิเศษไปวางไว้ที่โคนรากของราชาโอสถต้นนั้นด้วยขอรับ"

"ของสิ่งนี้เดิมทีข้าก็แค่เก็บรักษาไว้แทนเจ้า หลังเสร็จสิ้นงานนี้ ข้าจะหาคนมาหลอมหยกชิ้นนี้ใส่ลงไปในแจกันนั่นให้เจ้า"

หยกน้ำพุวิเศษนั้นเป็นหยกรูปทรงวงแหวน ตรงกลางกลวง ทันทีที่วางลงบนพื้น มันก็เริ่มดึงดูดไอน้ำให้มารวมตัวกัน กลายเป็นน้ำพุวิญญาณระดับสองสายหนึ่ง พริบตาเดียวกำลังของค่ายกลเก้าธารารับลำธารสะท้อนจันทร์ระดับหนึ่งขั้นสุดยอดทั้งค่ายกล ก็พุ่งไปรวมอยู่ที่ของวิเศษสำหรับสร้างรากฐานระดับสองชิ้นนี้

ราชาโอสถต้นนั้นก็ได้รับการหล่อเลี้ยงจากหยกน้ำพุวิเศษ กิ่งใบแผ่ขยาย ดอกบานสะพรั่ง เมล็ดบงกชแก้วสวรรค์ที่อยู่ภายในก็แสดงอาการอยากจะทะลวงระดับขึ้นมาอย่างเลือนราง

เมล็ดบงกชแก้วสวรรค์ต้นอื่นๆ ก็ดูเหมือนจะได้รับชีวิตใหม่เช่นกัน

"ช่างเป็นภาพนิมิตที่ล้ำเลิศนัก" ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา สวีฉางชุนพยายามทดลองหลอมกิ่งหลิวในเตาหลอมมาโดยตลอด หวังจะทำความเข้าใจ 'ความลี้ลับแห่งการสร้างสรรค์' ทว่าไม่ว่าจะหลอมอย่างไร กิ่งหลิวก็ถูกเผาไหม้สิ่งเจือปนไปจนหมด เหลือเพียงส่วนที่บริสุทธิ์ แม้จะนำไปปรุงโอสถได้ แต่ก็ไม่อาจรักษาพลังชีวิตเอาไว้ได้เลย

อย่างไรก็ตาม เขาก็พอจะมองเห็นหนทางอยู่บ้าง นั่นคือต้องรอให้บำเพ็ญ 'อัคคีเทพประจำใจ' จนสมบูรณ์เสียก่อน อัคคีเทพประจำใจคือการหลอมรวมอัคคีหยางกับอัคคีหยิน

อัคคีหยางคือบู้ อัคคีหยินคือบุ๋น อัคคีบุ๋นบู้คือตัวแทนของขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู้ของอัคคีเทพประจำใจ จึงจะสามารถ 'แต่งตั้งขุนนางผู้ช่วย' ในหมู่โอสถมวลประชาได้

เมื่อแต่งตั้งขุนนางผู้ช่วย กำหนดโอสถมวลประชาสำเร็จ ถึงจะเป็นบารมีของกษัตริย์ที่แท้จริง ถึงจะมีอำนาจดั่งสายฟ้าและหยาดฝน ล้วนเป็นพระมหากรุณาธิคุณแห่งสวรรค์ จะให้เป็นก็ต้องเป็น จะให้ตายก็ต้องตาย จะเลื่อนขั้นหรือปลดตำแหน่ง ล้วนขึ้นอยู่กับความต้องการของกษัตริย์เพียงผู้เดียว

นี่อาจจะเป็นภาพนิมิตของ 'ความลี้ลับแห่งการสร้างสรรค์' ก็เป็นได้

ส่วนจี้ฮั่นเจียงนั้น สิ่งที่เขาทำความเข้าใจคือภาพนิมิตน้ำพุ สิ่งที่เขาบำเพ็ญคือ 'น้ำพุอมตะ' ควบคู่กับ 'เคล็ดวิชาวสันต์ละลายหิมะ' ซึ่งเป็นเคล็ดวิชาของสำนักน้ำพุสวรรค์ในอดีต หยกน้ำพุวิเศษชิ้นนี้ เดิมทีก็เป็นของวิเศษที่ก่อกำเนิดขึ้นมาในตาน้ำพุระดับสอง พอถูกกระตุ้นด้วยกลิ่นอายของหยกน้ำพุวิเศษ เขาก็ทนไม่ไหวต้องปลดปล่อยภาพนิมิตรากฐานมรรคา 'น้ำพุอมตะ' ออกมาเช่นกัน

เห็นเพียงน้ำพุภูเขาสีเงินเป็นประกายระยิบระยับ ในน้ำพุมีลวดลายดวงจันทร์สีเงินสะท้อนอยู่ ไม่เพียงแต่รวบรวมพลังแห่งธาตุน้ำหยิน แต่ยังสะท้อนความลี้ลับของพลังไท่อินเอาไว้อีกด้วย

ริมน้ำพุมีหญ้าเซียนและเห็ดหลินจือวิญญาณนานาชนิดงอกงามอยู่

ตอนที่หลินตงไหลถามโจวฮวาอิ๋งว่าจะทำให้กิ่งหลิวที่ถูกเผาในเตาไฟมาสามวันสามคืนฟื้นคืนชีพกลับมาผลิใบใหม่ได้อย่างไร

สิ่งแรกที่โจวฮวาอิ๋งนึกถึงก็คือน้ำพุอมตะระดับสองนี้

น้ำพุอมตะระดับสองนี้ ถูกผู้ที่มีรากฐานมรรคาเป็นน้ำพุอมตะเพาะเลี้ยงและสกัดกลั่นออกมาอย่างตั้งใจ หากดื่มเข้าไป จะช่วยให้ใบหน้าอ่อนเยาว์ไม่แก่เฒ่า อายุยืนยาว

เคล็ดวิชาวสันต์อมตะนิรันดร์กาล เป็นเคล็ดวิชาระดับตำหนักม่วง ซึ่งบำเพ็ญรากฐานมรรคาถึงสามชนิด ได้แก่ 'น้ำพุอมตะ' 'รากเซียนอายุวัฒนะ' และ 'วิหารอายุยืนยาว' หากสามารถเติมเต็มธาตุทองและธาตุไฟได้ครบถ้วน บางทีอาจจะกลายเป็นเคล็ดวิชาระดับแก่นทองคำก็เป็นได้

เมื่อภาพนิมิตน้ำพุอมตะของจี้ฮั่นเจียงปรากฏออกมา ภาพนิมิตน้ำพุวสันต์ระดับสองก็ถูกดึงดูดออกมาเช่นกัน

หลินตงไหลมองออกว่านี่คือการที่จี้ฮั่นเจียงต้องการจะผูกมิตรกับตนเอง หรือไม่ก็เพื่อไว้หน้าอู่เต๋อสวี่

เมื่อมีภาพนิมิตน้ำพุทั้งสามสายนี้รวมกัน ทั้งหยกน้ำพุวิเศษที่ผสานกับค่ายกลเก้าธารารับลำธาร น้ำพุวสันต์ และน้ำพุอมตะ ไม่มีเหตุผลใดที่เมล็ดบงกชแก้วสวรรค์ต้นนี้จะเลื่อนระดับไม่สำเร็จ

หลินตงไหลเริ่มร่ายอาคมเพาะปลูกปราณบนแท่นพิธีทันที "วสันต์! เร่งยอด!"

"นี่คืออาคมเพาะปลูกปราณระดับสอง? เขาทำความเข้าใจจนเริ่มเข้าถึงแก่นแท้แล้วจริงๆ หรือ"

ทุกคนพากันหันมามองด้วยความตกตะลึง เห็นเพียงอู่เต๋อสวี่ที่แสดงท่าทางภาคภูมิใจ "ศิษย์ของข้าผู้นี้มีพรสวรรค์ในด้านอาคมเพาะปลูกปราณจริงๆ ก่อนหน้านี้พลังฝึกตนยังไม่พอที่จะร่ายอาคม บัดนี้อาศัยแท่นพิธีเชื่อมต่อกับชีพจรปฐพี ก็พอจะร่ายออกมาได้แล้ว มีความคล้ายคลึงกับข้าในตอนนั้นถึงสามส่วน นับว่าไม่เลวเลยจริงๆ"

ซางเฉี่ยวหัวเราะร่วน "ผู้อาวุโสอู่ ศิษย์พี่หลินไม่ได้มีพรสวรรค์แค่ด้านการเพาะปลูกปราณนะเจ้าคะ ด้านวิชาปรมาจารย์ปฐพีก็เข้าใจได้ทะลุปรุโปร่งเพียงแค่ชี้แนะนิดหน่อย แม้แต่ท่านอาจารย์ของข้ายังเคยเอ่ยปากชมเลยเจ้าค่ะ"

เห็นเพียงสายลมวสันต์พัดพาหยาดฝนวสันต์มาเป็นระลอก แม้จะไม่มีภาพนิมิตของอสนีวสันต์แฝงมาด้วยเหมือนตอนที่ผู้อาวุโสอู่ร่ายอาคมในตอนนั้นก็ตาม

แต่ปากของหลินตงไหลก็ไม่ได้อยู่เฉย เขาร่ายมนตร์อักขระลับสะท้านวิญญาณออกมา "น้ำพุหยดติ๋ง น้ำพุหยดติ๋ง!"

บทสวดนั้นฟังดูคล้ายเสียงร้องเพลง มีท่วงทำนองร่าเริงแจ่มใส ทว่ากลับสอดคล้องกับแก่นแท้ของเสียงน้ำพุถ้ำอย่างถ่องแท้

แม้แต่จี้ฮั่นเจียงยังต้องหันมามอง เสียงหยดติ๋งๆ ของน้ำพุวสันต์ถูกดึงดูดออกมาจนส่งเสียงดังกังวาน หยกน้ำพุวิเศษระดับหนึ่งทั้งเก้าชิ้นในค่ายกลเก้าธารารับลำธารก็เกิดการสั่นพ้องประสานเสียงกัน กลายเป็นท่วงทำนองเก้าตัวโน้ตที่สดใสและบางเบาเป็นอย่างยิ่ง

จนแม้แต่ตัวเขาเองยังอดไม่ได้ที่จะปลดปล่อยรากฐานมรรคาล้ำพุอมตะของตนออกมาร่วมสั่นพ้องด้วย

ศิษย์คนอื่นๆ แห่งสายปรุงโอสถวารีของวิหารน้ำพุสวรรค์ที่เดิมทีกำลังเฝ้าสังเกตการณ์อยู่ เมื่อได้ยินเสียงนี้ สมองก็พลันปลอดโปร่ง สิ่งต่างๆ ที่เคยไม่เข้าใจ หรือคิดไม่ตกมาตลอด ล้วนบังเกิดแรงบันดาลใจสว่างวาบขึ้นมาในฉับพลัน

"ก้าวเข้าสู่แก่นแท้แห่งวิถีเสียงแล้ว" อู่เต๋อสวี่ทอดถอนใจ "นึกไม่ถึงเลยว่าชาวนาแก่ๆ หยาบกระด้างอย่างข้า จะสามารถสั่งสอนศิษย์ที่สง่างามเยี่ยงนี้ออกมาได้ หากต้องประลองเวทกัน มิใช่ว่าต้องส่งเสียงไพเราะเสนาะหูหรอกหรือ"

บงกชแก้วสวรรค์ซึ่งเป็นราชาโอสถต้นนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะขยับตามท่วงทำนองและสายลมวสันต์ หุบและบานสลับกันไป กลิ่นอายรอบกายพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แม้ก่อนหน้านี้หลินตงไหลจะเคยจัดการเลื่อนระดับให้กับพืชปราณในแดนนาบุญมาแล้ว ทว่านั่นเป็นเพราะฤทธิ์ของหยาดน้ำค้างมรรคาสวรรค์ทั้งสิ้น

ทว่าเมล็ดบงกชแก้วสวรรค์ต้นนี้ เป็นสิ่งที่เขาเพาะเลี้ยงขึ้นมาด้วยความอุตสาหะของตนเอง แม้จะอาศัยปัจจัยภายนอกนานาประการ แต่การรู้จักใช้ปัจจัยภายนอกถึงจะเป็นปรมาจารย์ด้านการเพาะปลูกปราณที่แท้จริง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าหลินตงไหลในยามนี้เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณเท่านั้น

รากของเมล็ดบงกชแก้วสวรรค์ทั้งสิบแปดต้น หลินตงไหลได้ใช้วิชาลับเชื่อมต่อพวกมันเข้าด้วยกันหมดแล้ว

บงกชสวรรค์อีกสิบเจ็ดต้น ล้วนเป็นเครื่องสังเวย มีเพียงราชาโอสถต้นนี้เท่านั้นที่เป็นผลงานสมบูรณ์แบบที่หลินตงไหลต้องการเพาะเลี้ยง

รวบรวมฤทธิ์ยา ปราณวิญญาณ และภาพนิมิตสร้างรากฐานที่สอดคล้องกันทั้งหมด ทุ่มเทความพยายามทั้งหมดในคราวเดียว เพื่อเป้าหมายเดียวคือการก้าวกระโดดของระดับชีวิต การเลื่อนขั้น!

[จบแล้ว]