บทที่ 470 - ซาลาเปาขว้างสุนัข

บทที่ 470 - ซาลาเปาขว้างสุนัข

"เอ๊ะ มีคนเข้ามาแล้ว!" ภายในห้องหนึ่งริมถนน ศิษย์พี่ใหญ่และหลี่เยว่ซื่อ บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักมารต่างรับรู้ได้ทันทีว่ามีคนบุกรุกเข้ามาในเมืองสีเลือดขนาดย่อย พวกเขาจึงรีบกลั้นหายใจ

หลี่เยว่ซื่อพกพายันต์ที่อาจารย์มอบให้ ซึ่งสามารถซ่อนกลิ่นอายได้ในระยะไม่กี่เมตร ตราบใดที่ไม่พูดจาอะไรก็ไม่มีปัญหา ส่วนศิษย์พี่ใหญ่นั้นเป็นยอดฝีมือกึ่งสร้างรากฐาน ผู้ฝึกตนขอบเขตกลั่นลมปราณทั่วไปย่อมไม่มีทางรับรู้ถึงตัวตนของเขาได้เลย

"คนที่มามีระดับพลังเท่ากับเจ้า!" ศิษย์พี่ใหญ่ร่ายม่านกั้นเสียงพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

หลี่เยว่ซื่อจ้องมองคนภายนอกอย่างละเอียดก่อนจะส่ายหน้า "ศิษย์พี่ใหญ่ คนผู้นี้ผมไม่รู้จักครับ!"

"แปลกจริง เขามาทำอะไรกันนะ หือ เขาพบทางเข้าแล้วรึ?" ศิษย์พี่ใหญ่ขมวดคิ้วด้วยความประหลาดใจ

เขาเห็นชายวัยกลางคนหน้าตาอัปลักษณ์ผู้นั้นหาทางเปิดกลไกใต้รูปปั้นเทพชั่วร้ายได้อย่างรวดเร็ว หลี่เยว่ซื่อเองก็อึ้งไปเช่นกันและรีบกล่าวว่า "ศิษย์พี่ใหญ่ ต้องไปขัดขวางไหมครับ เผื่อเขาจะทำเรื่องใหญ่เสีย?"

ศิษย์พี่ใหญ่ยิ้มกว้างจนดูน่าเกลียดพลางส่ายหน้า "ไม่ต้อง ผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณเข้าไปมีแต่ตายกับตายเท่านั้น แถมเขาก็ไม่ใช่เลือดปฐมปราณที่จะเอาไปทำพิธีเลือดได้เสียด้วย!"

ในเวลาไม่นาน เขาก็เห็นชายวัยกลางคนหน้าตาอัปลักษณ์ผู้นั้นมีสีหน้ายินดีหลังจากพบกลไก จากนั้นเขาก็เปิดทางเข้าแล้วกระโดดหายลงไปทันที

"คนแรกที่ไปรนหาที่ตาย!" ทั้งสองเห็นคนผู้นั้นเข้าไปในถ้ำโยวหมิงแล้วก็ไม่ได้ใส่ใจอีก ยังคงรอคอยพวกอาจารย์เวิ้งอย่างเงียบเชียบต่อไป

การจะทำให้พิธีกรรมเซ่นสรวงครั้งนี้จบลงได้ จำเป็นต้องมีเลือดปฐมปราณจำนวนมากพอ มิฉะนั้นต่อให้เอาผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณนับสิบนับร้อยคนไปสังเวยก็ไม่มีประโยชน์

ทว่าพวกเขากลับไม่รู้เลยว่า คนที่เพิ่งเข้าไปนั้นคือจางเว่ยตง และเขาก็ไม่ใช่ระดับกลั่นลมปราณอิ่มตัว แต่เป็นยอดฝีมือกึ่งสร้างรากฐาน

เมื่อจางเว่ยตงเข้าไปแล้ว ทางเข้าก็ปิดตัวลงทันที

เบื้องหน้าสว่างไสวด้วยแสงจากหินสุริยัน มีบันไดหินลาดลงไปข้างล่างกว่าร้อยขั้นมุ่งสู่ใต้ดิน และอุโมงค์ทางเดินนี้กว้างขวางและสูงโปร่งมาก ราวกับเป็นทางเข้าโครงการก่อสร้างใต้ดินขนาดมหึมา

จางเว่ยตงลองส่งสัมผัสออกไปสำรวจและต้องตกใจ พื้นที่เบื้องล่างนี้กว้างใหญ่และซับซ้อนอย่างยิ่ง มีทางเลี้ยวไปมาและคดเคี้ยวไปทั่ว ระยะทางรวมกว่าหนึ่งพันเมตร ทั้งหมดถูกสร้างขึ้นด้วยฝีมือมนุษย์โดยใช้วัสดุที่แข็งแกร่งอย่างมาก

จากการสัมผัสนี้ เขาพบคนสองคนอยู่ในห้องหินด้านข้างตรงสุดทางบันได และห่างออกไปอีกหนึ่งพันเมตรที่หน้าประตูหินยักษ์บานหนึ่ง เขาก็พบคนสี่คนกำลังนั่งสมาธิอยู่ ทุกคนต่างทำหน้าที่เฝ้ายามอย่างเข้มงวดโดยไม่ขยับไปไหนเลย ส่วนคนอื่นๆ นั้นหายไปหมดแล้ว

"โครงการนี้ไม่เลเลยนะ หือ มีกลไกด้วยรึ?!" เบื้องหลังคนทั้งสี่คือประตูหินยักษ์ที่หนาและแข็งแกร่งมาก คาดว่าข้างหลังนั่นคงมีโลกอีกใบหนึ่งซ่อนอยู่ หรือไม่ก็อาจจะเป็นที่ตั้งของผนึก ซึ่งในตอนนี้จางเว่ยตงยังสัมผัสไปไม่ถึง

เขาสลัดความคิดและหันมาสนใจห้องหินที่อยู่ตรงสุดทางบันได ผู้อาวุโสสองคนที่อยู่ในนั้นมีระดับพลังอยู่ที่ขั้นที่แปดช่วงต้นและขั้นที่แปดช่วงกลาง

"เริ่มจากพวกแกก่อนละกัน หึ!" กลิ่นอายบนตัวจางเว่ยตงเปลี่ยนไปอีกครั้ง คราวนี้เขาปรับระดับพลังมาอยู่ที่ขั้นที่เจ็ดช่วงกลาง ซึ่งแตกต่างจากทั้งสองคนมาก จากนั้นเขาก็เดินลงไปอย่างนิ่งสงบ เจตนาคือเพื่อให้พวกมันตายใจ

"นั่นใคร!" ทันทีที่ลงจากบันได ผู้อาวุโสของสำนักโยวหมิงทั้งสองคนก็พบเขาในทันที พวกเขาพุ่งร่างออกมาดักหน้าดักหลังปิดทางหนีของจางเว่ยตงไว้

ทว่าหลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง ทั้งสองก็เริ่มยิ้มเหี้ยมออกมา จางเว่ยตงที่มีพลังเพียงขั้นที่เจ็ดช่วงกลาง ย่อมกลายเป็นเพียงลูกไก่ในกำมือของพวกเขาเท่านั้น

"ผู้ฝึกตนขั้นที่เจ็ดช่วงกลางงั้นรึ? หาที่นี่เจอได้ยังไงเนี่ย!" หนึ่งในนั้นหัวเราะด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง "แต่ในเมื่อเนื้อมาเข้าปากถึงที่ ข้าก็ขอกินเลยละกัน!"

"ผู้อาวุโสสี คนผู้นี้พวกเราพบพร้อมกันนะ!" ผู้อาวุโสอีกคนที่พลังต่ำกว่าเล็กน้อยรีบเตือน

ผู้อาวุโสสีสายตาเย็นเยียบวูบหนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ผู้อาวุโสเชียน เอาแบบนี้ไหม ข้าจะชดเชยให้เจ้าด้วย ดอกโทรกราฟ หนึ่งต้น? ส่วนคนผู้นี้ข้าขอเถอะ!"

"หึ ผู้อาวุโสสีช่างคิดนะ ดอกโทรกราฟ จะไปเทียบกับรากเซียนระดับต่ำคนหนึ่งได้ยังไง!" ผู้อาวุโสเชียนกล่าวอย่างไม่แยแส "ข้าว่าแบ่งกันคนละครึ่งดีกว่า—"

"ทำไม ผู้อาวุโสเชียนคิดจะแย่งกับข้ารึ?" ผู้อาวุโสสีฉายจิตสังหารออกมา

ทว่าผู้อาวุโสเชียนกลับไม่เกรงกลัวเลยสักนิด เขาโต้กลับอย่างเผ็ดร้อน "ผู้อาวุโสสีคิดจะลงมือรึ? เรื่องใหญ่ของเจ้าสำนักและพระนางศักดิ์สิทธิ์กำลังถึงช่วงสำคัญ หากทำเรื่องเสียหายขึ้นมา มีแต่ตายสถานเดียว!"

ผู้อาวุโสสีชะงักและเริ่มกังวล เขาจึงยิ้มเยือกเย็นพลางกล่าวว่า "ผู้อาวุโสเชียน ข้าแค่ล้อเล่นเท่านั้นเอง ตกลง ข้าเห็นด้วย ให้วิญญาณกลืนกินของพวกเราจัดการเขาทีเดียว แบ่งกันคนละครึ่ง!"

"แบบนั้นดีที่สุด!" ผู้อาวุโสเชียนรู้สึกเบาใจขึ้น

"พวกแกเป็นใคร ต้องการอะไร ข้าแค่หลงเข้ามาเท่านั้น ปล่อยข้าไปเถอะ ทำเป็นว่าไม่เคยเห็นหน้ากันดีไหม?" จางเว่ยตงแสร้งทำท่าหวาดกลัวและพูดด้วยน้ำเสียงร้อนรน

ทว่าทั้งสองคนกลับหมายหัวจางเว่ยตงไว้แล้ว พวกเขาขยับตัวพร้อมกัน เรียกวิญญาณกลืนกินออกมา รูปร่างของพวกมันไม่ได้ต่างกันนัก แต่ละตนมีขนาดใหญ่เท่าลูกฟุตบอล

หือ เป็นวิญญาณกลืนกินระดับขุนพลวิญญาณที่เลื่อนระดับมานานแล้วทั้งคู่เลย จางเว่ยตงเห็นแล้วแทบจะน้ำลายไหล

"ลูกรัก ไปกินของอร่อยกันเถอะ!" จางเว่ยตงแสร้งทำเป็นลนลานจะหนี ทว่าในระยะที่ใกล้ขนาดนี้ วิญญาณกลืนกินทั้งสองตนพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขาพร้อมกันทันทีเพื่อโจมตีห้วงสำนึก

ภาพที่ผู้อาวุโสทั้งสองเห็นคือจางเว่ยตงนิ่งค้างไป ดวงตาเหม่อลอย ซึ่งนั่นคืออาการที่ถูกวิญญาณกลืนกินกำลังกัดกินรากเซียนและวิญญาณ ทั้งสองต่างพากันหัวเราะออกมา

ทว่าหลังจากผ่านไปไม่กี่อึดใจ ทั้งสองก็ขมวดคิ้ว ทำไมชายผู้นี้ถึงยังไม่ล้มลงไปอีก? และผ่านไปอีกไม่กี่อึดใจ สีหน้าของทั้งคู่ก็เริ่มเปลี่ยนไป พวกเขาเริ่มรู้สึกกังวลและกระวนกระวาย เพราะหากใครสามารถทนอยู่ได้นานกว่าสิบอึดใจ วิญญาณกลืนกินจะเริ่มส่งผลกระทบย้อนกลับมาหาเจ้าของแทน

"บ้าจริง เกิดอะไรขึ้น?" "ลงมือ!" ทั้งสองสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ จึงตัดสินใจคลายการควบคุมวิญญาณกลืนกินและลงมือจู่โจมร่างกายของจางเว่ยตงเพื่อช่วยให้วิญญาณกลืนกินจบงานได้เร็วขึ้น

พวกเขาตอบสนองได้เร็วมาก แต่จางเว่ยตงเร็วกว่า

ก่อนที่พวกเขาจะได้ลงมือ จางเว่ยตงก็ลืมตาขึ้นพร้อมรอยยิ้ม ร่างกายขยับวูบหนึ่งไร้รูปไร้เงา ทั้งสองคนรู้สึกหน้ามืดไปทันทีโดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น และถูกฟาดจนสลบเหมือดไป

จางเว่ยตงปรากฏกายขึ้นพลางเลียริมฝีปาก "น่าเสียดาย น้อยไปหน่อย!" ไอม่วงวูบผ่าน กลืนกินทั้งสองคนเข้าไปทันที เขาเก็บถุงย่ามมิติและอาวุธวิเศษไปโดยไม่ได้ชายตามอง

ในขณะเดียวกัน ที่ห่างออกไปหนึ่งพันเมตร ตรงปลายอุโมงค์หน้าประตูหินยักษ์ ผู้อาวุโสสี่คนที่นั่งสมาธิอยู่ต่างลืมตาขึ้นพร้อมกัน เมื่อครู่พวกเขารู้สึกใจคอไม่ดีอย่างกะทันหัน ทว่าความรู้สึกนั้นเกิดขึ้นเพียงช่วงสั้นๆ แล้วก็หายไป ราวกับเป็นเพียงภาพหลอน

"หรือว่าข้าจะรู้สึกไปเอง เหมือนมีอันตรายครั้งใหญ่เพิ่งจะเกิดขึ้น?" หนึ่งในนั้นกล่าวอย่างสงสัย

อีกคนพยักหน้าเห็นด้วย "ไม่ใช่แค่ท่านหรอก ข้าก็รู้สึกเหมือนกัน เหมือนว่ามีอันตรายอยู่ข้างหน้านี่เอง!"

ในบรรดาทั้งสี่คน ชายชราผมขาวระดับพลังขั้นที่เก้าช่วงกลางขมวดคิ้วแน่น เขาชี้ไปที่ผู้อาวุโสคนหนึ่งแล้วสั่งเสียงเย็น "เจ้าไปดูซิว่าผู้อาวุโสสีกับผู้อาวุโสเชียนกำลังทำอะไรอยู่ หากไปขัดขวางเรื่องใหญ่ของเจ้าสำนักและพระนางศักดิ์สิทธิ์ พวกเราต้องตายกันหมด!"

"ครับ ผู้อาวุโสเหวิน!" ผู้อาวุโสคนนั้นลังเลครู่หนึ่งก่อนจะรับคำและเดินไปตรวจสอบ

ทว่าการไปครั้งนี้กลับเงียบหายไปนาน ไร้ซึ่งวี่แววการกลับมา

ผู้อาวุโสเหวินเริ่มโกรธ เขาจึงส่งผู้อาวุโสอีกคนไป "บ้าจริง! เจ้าไปดูซิว่าพวกมันเล่นตลกอะไรกันอยู่ รีบกลับมารายงานเดี๋ยวนี้!" เช่นเดียวกัน การไปครั้งนี้ก็เงียบหายไปอีกครั้ง

ผู้อาวุโสที่เหลืออยู่ข้างๆ เริ่มรู้สึกกระวนกระวายและคาดเดาว่า "ผู้อาวุโสเหวิน หรือว่าจะมีคนบุกเข้ามา? พวกเราต้องรีบรายงานเจ้าสำนักและพระนางศักดิ์สิทธิ์นะ!"

ผู้อาวุโสเหวินลังเลเล็กน้อยก่อนจะกล่าวว่า "ต่อให้มีคนบุกเข้ามา ก็ควรจะมีเสียงต่อสู้บ้างสิ ผู้ฝึกตนระดับอิ่มตัวก็ไม่น่าจะจัดการพวกมันได้ในพริบตาขนาดนั้น!"

"ยอดฝีมือกึ่งสร้างรากฐาน!" ทั้งสองคนโพล่งออกมาพร้อมกัน ก่อนที่ดวงตาจะเบิกกว้างด้วยความตกใจ

"ถูกต้องแล้ว!" "หึ!" ทันใดนั้น มีเสียงหัวเราะดังขึ้น ตรงปากอุโมงค์มีร่างหนึ่งพุ่งวาบมาปรากฏตรงหน้าทั้งสองคน ในตอนนี้เขาแสดงกลิ่นอายระดับกลั่นลมปราณขั้นที่เก้าช่วงต้นออกมา

"การจัดการกับพวกกากๆ แบบนั้น ต้องถึงมือยอดฝีมือกึ่งสร้างรากฐานเลยรึ?"

"แกเป็นใคร แล้วเป็นผู้ฝึกตนระดับกลั่นลมปราณได้ยังไง?!" ผู้อาวุโสเหวินถอยหลังไปหลายก้าวตามสัญชาตญาณ ทว่าพอเห็นคนที่มาเขาก็ต้องตะลึง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นโทสะอันรุนแรง

"เจ้าพวกขยะ!" "แกไปตายซะ!"

วินาทีต่อมา ผู้อาวุโสเหวินก็เรียกวิญญาณกลืนกินขนาดมหึมาออกมาโจมตีจางเว่ยตงทันที วิญญาณกลืนกินของเขาขาดอีกเพียงนิดเดียวก็จะถึงระดับยอดขุนพลวิญญาณแล้ว ซึ่งเหนือกว่าวิญญาณของผู้อาวุโสคนอื่นๆ มาก ผู้อาวุโสที่อยู่ข้างๆ ก็อยากจะเรียกวิญญาณออกมาเช่นกัน แต่ไม่กล้าแย่งกับผู้อาวุโสเหวิน ได้แต่เก็บความแค้นไว้ในใจ

จางเว่ยตงหัวเราะร่า "แค่วิญญาณกลืนกินตนเดียวคิดจะจัดการข้าได้รึ?"

ผู้อาวุโสเหวินมองดูวิญญาณกลืนกินของตนมุดเข้าไปในร่างกายของจางเว่ยตง พอได้ยินแบบนั้นก็หน้าเปลี่ยนสีรีบหันไปบอกอีกคนว่า "รีบปล่อยวิญญาณกลืนกินของเจ้าออกมาเร็ว!" ผู้อาวุโสคนนั้นดีใจรีบปล่อยวิญญาณออกมาทันที เดิมทีเขาก็อยากจะแย่งอยู่แล้ว และตอนนี้เขาก็มีเหตุผลให้ทำได้เสียที

ทว่านี่คือแผนการเล็กๆ ของจางเว่ยตง เพื่อไม่ให้เกิดเรื่องยุ่งยาก การกลืนกินพวกมันพร้อมกันในทีเดียวย่อมดีที่สุด เมื่อเห็นวิญญาณกลืนกินทั้งสองตนเข้าไปในห้วงสำนึกแล้ว จางเว่ยตงก็ลงมือปลิดชีพทันที ไอม่วงปรากฏขึ้นอีกครั้ง และท่ามกลางความหวาดกลัวอย่างถึงขีดสุดของทั้งคู่ เขาก็เก็บกวาดชีวิตและถุงย่ามมิติของทั้งสองไปจนสิ้น

"น้อยไป น้อยจริงๆ!" หลังจากผ่านไปสิบกว่าลมหายใจ วิญญาณกลืนกินทั้งสองตนก็ถูกย่อยสลาย พลังจิตเพิ่มขึ้นมาอีกเพียงเล็กน้อย ทว่าจางเว่ยตงกลับรู้สึกหิวโหยยิ่งกว่าเดิม เขาต้องการวิญญาณกลืนกินจำนวนมหาศาล

"ก็ได้ ไปหลอกคนข้างในออกมาอีกหน่อยละกัน!" จากการสืบค้นวิญญาณก่อนหน้านี้ จางเว่ยตงรู้ว่าเบื้องหลังประตูหินยักษ์นี้คือที่ตั้งของคลังสมบัติและผนึกของสำนักโยวหมิงจริงๆ และยังมีผู้อาวุโสอีกเก้าคนคอยคุ้มกันอยู่ข้างใน ในขณะที่เจ้าสำนักและพระนางศักดิ์สิทธิ์กำลังดำเนินพิธีกรรมเซ่นสรวงอยู่

จางเว่ยตงใช้ความคิด ใบหน้าเปลี่ยนไปอีกครั้ง คราวนี้เขากลายเป็นผู้อาวุโสแซ่หลิน ระดับพลังขั้นที่แปดช่วงปลาย เมื่อรู้สึกว่าไม่มีอะไรผิดสังเกตเขาก็ยิ้มออกมาแล้วเดินตรงไปที่ประตูหิน เขาพบรูเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ด้านข้างจึงเอื้อมมือไปดึงโซ่ข้างในแล้วยืนรออย่างนิ่งสงบ

ครู่ต่อมา มีเสียงดังออกมาจากรูนั้น

"ภายนอกเกิดเรื่องอะไร?" น้ำเสียงนั้นแฝงไปด้วยความเย็นเยือกและทรงอำนาจ จางเว่ยตงรู้จากการสืบค้นวิญญาณว่าคนผู้นี้คือผู้อาวุโสสาม ซึ่งแข็งแกร่งเป็นรองเพียงแค่บรรพชนเหรินเฟิงและผู้อาวุโสสองเท่านั้น เขามีระดับพลังกลั่นลมปราณอิ่มตัวและมีวิญญาณกลืนกินที่แข็งแกร่งมาก

จางเว่ยตงแสร้งทำเป็นน้ำเสียง 'หวาดกลัว' แล้วกล่าวว่า "ผู้อาวุโสสาม แย่แล้วครับ มีผู้ฝึกตนขั้นที่เก้าช่วงปลายบุกเข้ามา พลังแข็งแกร่งมาก ผู้อาวุโสเหวินและคนอื่นๆ กำลังรับมืออยู่แต่ยังจัดการไม่ได้ แถมผู้อาวุโสสีและผู้อาวุโสเชียนยังถูกฆ่าตายไปแล้ว ขอให้ส่งคนไปช่วยด่วนครับ!"

"เจ้าพวกขยะ!" ผู้อาวุโสสามสบถออกมา

จางเว่ยตงยืนรออย่างนิ่งเงียบ เขาไม่เชื่อหรอกว่าคนข้างในจะไม่ส่งคนออกมาจัดการ และแน่นอนว่าหลังจากนั้นไม่นาน ประตูหินยักษ์ก็ส่งเสียงดังโครมคราม มันเปิดออกเป็นช่องกว้างพอให้คนสองคนเดินผ่านได้

ผู้อาวุโสเจ็ดคนเดินเรียงแถวออกมา ทุกคนมีระดับพลังอยู่ที่ขั้นที่เก้าขึ้นไป และมีระดับขั้นที่เก้าช่วงปลายถึงสามคน ทว่าในกลุ่มนี้ไม่มีผู้อาวุโสสองและผู้อาวุโสสาม

ครืน! ประตูหินยักษ์ปิดลงอีกครั้ง

ผู้นำกลุ่มมองมาที่จางเว่ยตงด้วยสายตาหม่นหมองและสั่งด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด "นำทางไป!"

(จบแล้ว)