บทที่ 90 - กุหลาบน้อย (เสี่ยวเฉียงเวย)

บทที่ 90 - กุหลาบน้อย (เสี่ยวเฉียงเวย)

ครูซือมองส่งผู้จัดการเดินจากไป หันกลับมามองฉือเหย่แวบหนึ่ง อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ไม่รู้จะเริ่มยังไงดี ได้แต่ก้มหน้าเตรียมประโยคคำพูดอยู่ในใจ

"ทำไมถึงเลือกสถานที่แบบนี้ล่ะ? น่าจะแพงน่าดูเลยนะ"

ทางด้านฉือเหย่นั่งลงเรียบร้อยแล้ว นั่งไขว่ห้างกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้องส่วนตัว

ไพรเวตคลับแนวๆ นี้ เป็นตัวเลือกแรกๆ สำหรับการนัดพบของดาราในวงการ

แต่ฐานะทางการเงินของครูซือในตอนนี้ น่าจะยังไม่ถึงขั้นมาใช้บริการที่แบบนี้ได้หรอก

"คือ...ฉันกลัวว่าจะมีคนแอบถ่าย..."

ครูซือเห็นฉือเหย่นั่งลง เธอก็นั่งลงตาม หลุบตากลมโตลงต่ำ "มันจะไม่ดีกับคุณน่ะ"

ฉือเหย่ "?"

เขาปรายตามองแชมป์มวยที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ก็รู้สึกได้ชัดเจนเลยว่าร่างกายของอีกฝ่ายแข็งทื่อ ดูประหม่าสุดๆ

เดี๋ยวสิ เธอจะมานั่งเกร็งอะไรกับฉันล่ะเนี่ย?

เขาไม่เข้าใจตรรกะของแชมป์มวยเลยสักนิด แต่ก็ค่อนข้างจะรู้ใจนิสัยของอีกฝ่ายดี

น่าจะประมาณว่า...

เพื่อนที่ไม่ได้เจอกันพักใหญ่ พอกลับมาเจอกันอีกครั้ง ก็ไม่ได้สนิทกันขนาดนั้นแล้ว อยากจะลองทำตัวตามมารยาทสังคมแบบคนอื่นเขาบ้าง แต่ก็อ้าปากพูดไม่ออก พอสบตากันก็เลยรู้สึกเกร็งๆ ทำตัวไม่ถูกอะไรทำนองนั้น

แต่ เดี๋ยวสิ พวกเราสนิทกันมากไม่ใช่หรือไง?

ฉือเหย่สงสัย รู้สึกว่าจำเป็นต้องช่วยคลายความกังวลให้เทพธิดาแห่งสงครามสักหน่อย ไม่งั้นถ้าเธอเกิดปฏิกิริยาตอบสนองอัตโนมัติ ประเคนแข้งใส่เขาขึ้นมา พระพันปีหลวงก็คงเตรียมตัวเป็นม่ายได้เลย

"ที่นี่เธอควักกระเป๋าจ่ายเงินเลือกเองเหรอ?"

ฉือเหย่ขมวดคิ้ว "ตอนนี้เธอก็ไม่ได้หาเงินได้เยอะแยะอะไร จะมาเสียเงินกับเรื่องพวกนี้ทำไม? บริษัทไม่ดูแลเลยเหรอ?"

"เดี๋ยวฉันไปคุยกับผู้จัดการของเธอเอง!"

"เดี๋ยวก่อน..."

เทพธิดาแห่งสงครามรีบลุกพรวดขึ้นมาจริงๆ หน้าแดงก่ำพูดว่า "คือ...บริษัทเป็นคนออกเงินน่ะ"

"อ้อ"

ฉือเหย่สีหน้าไม่เปลี่ยน นั่งลง มองหน้าครูซือ "งั้นพวกเรามาเจอกันที่นี่มันก็ไม่ค่อยดีเท่าไหร่หรอก อย่างที่เธอพูดนั่นแหละ ถ้าเกิดมีคนเข้าใจผิดขึ้นมาจะทำยังไง? ขัดขวางเส้นทางตกถังข้าวสารของฉันพอดี!"

ครูซือ "......"

"นี่ ดูสิ ฝีมือระดับเธอเนี่ย ถ้าเธอคิดจะทำอะไรฉันจริงๆ ฉันคงห้ามเธอไว้ไม่ได้หรอก"

ฉือเหย่บ่นพึมพำไม่หยุด "ฉันว่าแบบนี้ไม่เวิร์กแฮะ พวกเราไปที่สตูดิโอของรายการกันเลยดีกว่า ถือโอกาสปรึกษาเรื่องเลือกเพลงกันไปด้วยเลย..."

ครูซือเงยหน้าขึ้น มองเขาด้วยสายตาตัดพ้อ ท่าทางดูอ่อนแอไร้ทางสู้ "คุณอย่าพูดเลย ฉันคุยกับคุณเอง"

"......"

ฉือเหย่หัวเราะ พยักหน้ายิ้มๆ "แบบนี้สิถึงจะถูก ดูสิ อย่างน้อยเมื่อก่อนพวกเราก็ถือว่ามีมิตรภาพสหายร่วมรบกันมานะ เธอเคย 'ยก' ฉันด้วยซ้ำ เธอจำไม่ได้เหรอ?"

"ไม่ต้องเกร็งขนาดนั้นหรอก จะได้คุยงานกันรู้เรื่องไง"

ครูซือ "......"

นั่นมันยกแบบตัวลอยจริงๆ ต่างหากล่ะ

แต่ฉือเหย่เป็นคนที่มี "เสน่ห์" แบบนี้แหละ ค่อนข้างจะเป็นตัวแพ้ทางของคนนิสัยแบบครูซือ ถ้าใช้คำพูดสมัยนี้ก็คือ คนไทป์อี ถือเป็นฝันร้ายของคนไทป์ไอ

ครูซือเลิกประหม่าและผ่อนคลายลง พูดเสียงเบาว่า "ตอนท้ายของรายการสัปดาห์ที่แล้ว พวกเขากำหนดหัวข้อเพลงกันที่หลังเวทีเรียบร้อยแล้วล่ะ"

ฉือเหย่แปลกใจ "ไม่ได้มาเลือกกันรอบนี้เหรอ?"

ก่อนมาเขาไม่ได้ศึกษากฎกติกาของรายการ 'เสียงสวรรค์' อย่างละเอียดเลยจริงๆ

แต่ได้ยินมาว่าครูซือมักจะตกเป็นเป้าโจมตีของพวกเวรนั่นในขั้นตอนการเลือกเพลงอยู่เสมอ

"ไม่ใช่หรอก"

ครูซือส่ายหน้า อธิบายว่า "ตามกติกา จะเรียงลำดับการเลือกหัวข้อเพลงตามอันดับจากสูงไปต่ำในตอนนั้น ฉัน...ฉันได้เลือกเป็นคนสุดท้ายน่ะ"

เธอรู้สึกอายเล็กน้อย

ฉือเหย่พูดไม่ออก

"ได้เลือก" เป็นคนสุดท้ายเนี่ยนะ?

แบบนั้นจะเรียกว่าเลือกได้ยังไงล่ะ?

ก็เห็นอยู่ชัดๆ ว่า "โดนบีบ" ให้รับเพลงนั้นมา

"ไม่เป็นไร" เขาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "หัวข้ออะไร ฉันก็เอาอยู่ทั้งนั้นแหละ"

ซือไต้ฝูเงยหน้าขึ้น นัยน์ตากลมโตจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าลงเงียบไป

ฉือเหย่สังเกตเห็นท่าทีแปลกๆ ของเธอ เลยถามอย่างไม่ค่อยพอใจ "ทำไม? เธอไม่เชื่อฉันเหรอ?"

"เชื่อสิ"

"ท่าทางเธอชัดเจนเลยว่าไม่เชื่อ!"

ซือไต้ฝู "......เชื่อสิ"

ฉือเหย่พูดเสียงดังฟังชัด "เธอไม่รู้หรือไง? ตอนนี้ฉันมีฉายาดังกระฉ่อนไปทั่ววงการแล้วนะ!"

ซือไต้ฝูจ้องมองเขา

"ราชาเพลงฉือ!" ฉือเหย่พูดอย่างหนักแน่น "ราชาเพลง·ฉือ! เข้าใจความหมายของคำว่าราชาเพลงหรือเปล่า?"

ซือไต้ฝู "......เซี่ยเซี่ยเป็นคนบอกเหรอ?"

ฉือเหย่ "?"

ซือไต้ฝูนิ่งเงียบ

อันที่จริงในเรื่องของการร้องเพลง เธอเข้าใจฉือเหย่ดีกว่าจินเซี่ยซะอีก

จุดเริ่มต้นมันมาจากตอนที่อยู่ในรายการ 'พบคุณ' ฉือเหย่พยายามจะสุ่มเอาทักษะพรสวรรค์จากเจ้าหญิงน้อยแห่งวงการเพลงคนนี้ เขาเลยแอบเนียนเข้ามา "ขอคำชี้แนะ" แต่จริงๆ แล้วเพื่อจะหยั่งเชิงดูต่างหาก

เพื่อจะได้รู้ตื้นลึกหนาบาง เขาถึงขั้นร้องเพลงใส่เธอด้วยความอินจัดไปหลายรอบเลยด้วยซ้ำ

อืม...

จะพูดยังไงดีล่ะ

เหตุผลก่อนหน้านี้ที่ซือไต้ฝูไม่อยากรบกวนฉือเหย่ ก็เพราะเธอคิดจริงๆ ว่า เขาเพิ่งจะตั้งไข่ได้ ทางที่ดีอย่าไปร้องสดในรายการจะดีกว่า

เพื่อเธอแล้ว อย่าเอาหน้าที่การงานที่เพิ่งจะดีขึ้นมาทำพังเลย

เทพธิดาแห่งสงครามช่างเป็นคนจิตใจดีเหลือเกิน ถ้าฉือเหย่รู้ความในใจนี้ล่ะก็ น้ำตาคงไหลพราก แล้วตะโกนก้องว่า: อดีตก็คืออดีต ปัจจุบันก็คือปัจจุบันโว้ย!

"แล้วสุดท้ายพวกเขาเหลือหัวข้ออะไรไว้ให้เธอล่ะ?"

ฉือเหย่เลิกพูดเล่น กลับมาจริงจัง

"ดอกไม้"

"ดอกไม้เหรอ?" ฉือเหย่อึ้งไปนิด

"อืม"

ครูซือนัยน์ตาหวานปานน้ำผึ้ง แอบดูผิดหวังนิดๆ "แต่หัวข้อที่เกี่ยวกับดอกไม้เนี่ย...นอกจากเพลงเก่าสองสามเพลงแล้ว ก็ไม่มีผลงานที่โดดเด่นอะไรเลย"

นอกจากนี้ การดัดแปลงเพลงเก่าก็เป็นเรื่องที่ยากมาก ท่วงทำนองมันฝังรากลึกอยู่ในใจคนฟังไปแล้ว ทำยังไงก็ดูเหมือนจะผิดไปซะหมด

ในวงการเพลงปัจจุบัน เพลงที่เกี่ยวกับดอกไม้ ไม่มีผลงานที่โดดเด่นเลยจริงๆ

มิน่าล่ะคนอื่นถึงไม่ยอมเลือก ปล่อยทิ้งไว้ให้ซือไต้ฝู

"ดอกไม้...ดอกไม้..."

ฉือเหย่จ้องมองครูซืออยู่นาน จนกระทั่งอีกฝ่ายถูกมองจนต้องหลบสายตา เขาถึงตบมือฉาด "นึกออกแล้ว ฉันนึกออกแล้ว"

"หืม?"

ซือไต้ฝูสงสัย

"ไปกันเถอะ ไปหาทีมงานของเธอกันตอนนี้เลย พวกเราไปลองดูกัน"

ฉือเหย่แทบจะรอไม่ไหวแล้ว

การมาออกรายการ 'เสียงสวรรค์' ในครั้งนี้ มีนักร้องฝีมือดีเยอะแยะไปหมด ไม่แน่ว่าเขาอาจจะยกระดับทักษะการร้องเพลงของตัวเองขึ้นไปได้อีกขั้นก็ได้

ลองดู? ลองอะไรล่ะ?

ซือไต้ฝูสงสัยอยู่ในใจ แต่คนนิสัยแบบเธอ ไม่เคยถามอะไรเซ้าซี้อยู่แล้ว เห็นฉือเหย่จะไป เธอก็ลุกขึ้นเดินตามไปทันที

ทั้งสองคนเดินออกจากห้องส่วนตัวด้วยกัน ก็เห็นทีมงานของทั้งสองฝ่ายนั่งพักผ่อนอยู่ที่ห้องโถงด้านนอก

"คุย...คุยเสร็จแล้วเหรอ?"

ผู้จัดการของซือไต้ฝูแปลกใจ

นี่สองคนนี้เพิ่งเข้าไปได้ไม่กี่นาทีเองนะ?

รำลึกความหลังกันเสร็จเร็วขนาดนี้เลยเหรอ?

"อืม"

ซือไต้ฝูพยักหน้า

"ไปรายการกันเถอะ"

ทางด้านฉือเหย่ก็โบกมือสั่งการ

ผู้จัดการอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่พอเห็นฉือเหย่เดินจ้ำอ้าวนำหน้าออกไปแล้ว ก็รีบวิ่งไปประกบข้างซือไต้ฝู เอ่ยถามด้วยความสงสัย "ตกลงกันว่ายังไง? เขาจะใช้เส้นสายของใครมาช่วยเรา? จินเซี่ยเหรอ?"

ครูซือปรายตามองเธอแวบหนึ่ง ส่ายหน้า "คุยเรื่องร้องเพลงน่ะ"

ผู้จัดการอึ้งแดก

ครูซือเดินตามหลังฉือเหย่ออกไปแล้ว

"......เดี๋ยวสิ ก็ไม่ได้บอกว่าจะไม่ร้องเพลงซะหน่อย แค่ถามว่าเขาจะใช้วิธีไหนมาช่วยเธอไง"

ผู้จัดการงงเป็นไก่ตาแตก ส่ายหน้าแล้วก็รีบเดินตามออกไป

......

ศูนย์สถานีโทรทัศน์ตงฟาง

หลังเวทีบันทึกรายการ 'เสียงสวรรค์'

'เสียงสวรรค์' เป็นรายการเพลงที่ร่วมกันจัดขึ้นโดยช่องฟานเฉียและมีโหวเถา ออกอากาศทั้งทางโทรทัศน์และอินเทอร์เน็ตพร้อมกัน

แขกรับเชิญ "ตัวหลัก" ทั้งแปดคน หรือก็คือศิลปินที่มาท้าชิงตำแหน่งราชาเพลง ล้วนมีทีมงานทำเพลงเป็นของตัวเอง เพื่อช่วยดูแลเรื่องการเลือกหัวข้อเพลง การเรียบเรียงดนตรี และการเต้นในกระบวนการผลิตช่วงหลัง

ส่วนแขกรับเชิญก็มีหน้าที่ต้องร่วมมือกับทีมงานเบื้องหลัง เพื่อสร้างผลงานเพลงที่จะใช้แสดงให้เสร็จสมบูรณ์ก่อนที่รายการในแต่ละสัปดาห์จะเริ่มขึ้น

สำหรับเวลาที่เหลือในการซ้อม หรือการลองร้อง ก็ขึ้นอยู่กับเวลาว่างของแขกรับเชิญแต่ละคน ซึ่งค่อนข้างอิสระ

ขอแค่ไม่ทำให้ตารางการออกอากาศเสีย และนัดหมายเวลาซ้อมกับทีมงานไว้ล่วงหน้า จะมาซ้อมเอาวันสุดท้ายเลยก็ยังได้

ดังนั้น การที่ฉือเหย่คิดจะไป "พูดคุย" กับทีมงานเบื้องหลังของครูซือตอนนี้ มันดูเป็นไปไม่ได้เลยจริงๆ

แต่โชคดีที่สำหรับฉือเหย่แล้ว ต่อให้ไม่มีทีมงานก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการ "สร้างสรรค์ผลงาน" ของเขาเลย

"โห ตึกนี้ดูหรูหราอลังการดีแฮะ"

ฉือเหย่มองดูตึกตรงหน้า เอ่ยปากชมขึ้นมาคำหนึ่ง จากนั้นก็ก้าวเดินเข้าไปข้างใน แต่พอหันกลับมา กลับพบว่าซือไต้ฝูยังคงยืนนิ่งอยู่ตรงประตู

"เป็นอะไรไปล่ะ?" ฉือเหย่แปลกใจ "ไปสิ"

"......อืม"

ซือไต้ฝูสูดหายใจเข้าลึกๆ ก้าวเท้าเดินผ่านประตูเข้าไป

ในวินาทีนั้น ฉือเหย่สัมผัสได้อย่างชัดเจนเลยว่า กล้ามเนื้อทั่วทั้งร่างของเธอคล้ายกับหดเกร็งขึ้นมาทันที ทั้งคนดูแข็งทื่อไปหมด

นั่นคือปฏิกิริยาทางร่างกายที่จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่ออยู่ในสภาวะตื่นตระหนกและหวาดกลัวสุดขีดเท่านั้น

ฉือเหย่ "......"

พวกเดรัจฉานนั่นสมควรตายจริงๆ

คนอ่อนโยนอย่างครูซือ ยังถูกพวกแกรังแกจนกลายเป็น PTSD ได้ขนาดนี้

มิน่าล่ะเธอถึงอยากจะถอนตัวออกจากรายการ

เขาแอบก่นด่าแขกรับเชิญในรายการ 'เสียงสวรรค์' อยู่ในใจ จากนั้นก็เดินขนาบข้างซือไต้ฝู พลางพูดขึ้นว่า "มาออกรายการแค่นี้จะไปเกร็งทำไม? ฝีมือระดับเธอเนี่ย คราวหน้าฉันขอแนะนำนะว่าถ้าทนไม่ไหวก็ไม่ต้องทน ใส่แรงสักสามส่วน อัดพวกมันให้เจ็บแต่อย่าให้ถึงตายก็พอ!"

ซือไต้ฝู "......"

"ทำไมล่ะ? ไม่กล้าลงมือเหรอ?"

"เปล่า" ครูซือปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ตอบว่า "คราวก่อนฉันก็ใช้แรงไปแค่สามส่วนนั่นแหละ"

ฉือเหย่ "......"

ตอนแรกเขายังคิดไม่ออก แต่ผ่านไปพักหนึ่งถึงเพิ่งจะเข้าใจ——ที่แท้ตอนที่เธออัดผู้บริหารระดับสูงของบริษัท เธอก็ใช้แรงไปแค่สามส่วนเองเหรอ?

งั้น...ผู้บริหารคนนั้นก็กระจอกเกินไปแล้วมั้ง?

พอความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัว ฉือเหย่ก็นึกไปถึงภาพที่เทพธิดาแห่งสงครามใช้มือเปล่าหักท่อนไม้ กับภาพที่เธอรำมวยเตะต้นไม้ขึ้นมาได้

อืม ฉันมันก็กระจอกเหมือนกันนี่หว่า

ทั้งสองคนเดินคุยกันมาตลอดทาง หลักๆ คือฉือเหย่เป็นคนพูด...ช่วยคลายความกดดันในใจให้ซือไต้ฝู จนกระทั่งเดินมาถึงห้องซ้อมส่วนตัวของซือไต้ฝู

——แขกรับเชิญทุกคนต้องแข่งขันกันในแต่ละสัปดาห์ ดังนั้นก่อนจะถึงวันจริง ทุกคนจะเก็บผลลัพธ์การซ้อมของตัวเองไว้เป็นความลับ

ในห้องซ้อมของครูซือตอนนี้ไม่มีใครอยู่เลย มีแต่อุปกรณ์ระดับมืออาชีพตั้งเรียงรายอยู่เต็มไปหมด บวกกับเครื่องดนตรีอีกหลากหลายชนิด

ฉือเหย่กวาดสายตามองไปรอบๆ กำลังเตรียมจะวอร์มเสียงสักหน่อย

"ประธานฉือ ประธานฉือมาถึงแล้วใช่ไหมครับ?"

จู่ๆ ก็มีเสียงร้องทักดังมาจากนอกประตู

ฉือเหย่หันไป ก็เห็นผู้บริหารระดับสูงของสถานีโทรทัศน์ตงฟางคนหนึ่งเดินยิ้มแย้มเข้ามา พอเห็นเงาของเขา ก็รีบปรี่เข้ามาหาอย่างกระตือรือร้น "ประธานฉือ ได้ยินชื่อเสียงมานานแล้วนะครับ เชิญคุณมาตั้งหลายรอบ ในที่สุดก็มาสักที"

ประธานฉือ?

ฉันมีฉายานี้ด้วยเหรอเนี่ย?

ฉือเหย่ถูกเรียกจนรู้สึกจั๊กจี้ จับมือทักทายกับอีกฝ่าย "สวัสดีครับ"

"อ้อ ผมเป็นผู้ช่วยผู้กำกับของรายการ 'เสียงสวรรค์' ผมเป็นเพื่อนร่วมรุ่นกับผู้กำกับหลี่น่ะครับ! ผู้กำกับหลี่จากรายการ 'พบคุณ' นั่นแหละ"

ผู้บริหารเห็นสีหน้างุนงงของฉือเหย่ ก็เลยรีบอธิบาย "ผมได้ยินตาเฒ่าหลี่พูดถึงคุณบ่อยๆ ในที่สุดก็ได้เจอตัวจริงสักทีนะครับ"

"อ้อ~"

ฉือเหย่ร้องอ้ออย่างกระจ่างแจ้ง

ที่แท้ก็เป็นเพื่อนร่วมรุ่นกับพี่หลี่นี่เอง

มิน่าล่ะมิน่า ถึงได้แผ่รังสีความเป็นคนดวงซวยออกมาซะขนาดนี้

"เมื่อกี้ได้ยินคนบอกว่าคุณมาถึงแล้ว ไม่คิดว่าจะมาเร็วขนาดนี้..." ผู้ช่วยผู้กำกับปรายตามองซือไต้ฝู พยักหน้าให้ถือเป็นการทักทาย จากนั้นก็พูดว่า "วันนี้จะซ้อมเลยไหมครับ? ให้ผมติดต่อทีมงานให้ไหม?"

ฉือเหย่แปลกใจ "ติดต่อได้ด้วยเหรอครับ? วันนี้ก็มาได้เลยเหรอ? ไม่ต้องจองคิวล่วงหน้าเหรอ?"

"ได้สิ ได้แน่นอนอยู่แล้วครับ" ผู้ช่วยผู้กำกับยิ้ม "ระดับคุณมาทั้งที พวกเขาต้องยินดีมาหาอยู่แล้วครับ"

แต่ฉือเหย่กลับฟังความหมายแฝงออก เขาปรายตามองซือไต้ฝูที่ยืนเงียบอยู่ แล้วหันกลับไปยิ้มให้ผู้ช่วยผู้กำกับ "งั้นก็โอเคครับ รบกวนคุณช่วยติดต่อพวกเขาทีนะ ส่วนผมขอทำความคุ้นเคยกับสถานที่ก่อน"

"ได้ครับ ได้ ผมจะไปจัดการเดี๋ยวนี้เลย..."

ผู้ช่วยผู้กำกับพยักหน้ารับ ยืนคุยสัพเพเหระกับฉือเหย่อยู่อีกพักใหญ่ ถึงได้ยอมหันหลังเดินจากไป

"นี่มัน...พวกมองคนจากที่สูงชัดๆ"

ผู้จัดการของครูซือสีหน้าไม่ค่อยดีนัก บ่นอุบอิบ "ตอนที่พวกเราซ้อมกันเอง อยากจะจองคิวล่วงหน้า ยังต้องรอตั้งสี่ห้าวัน กว่าจะโผล่มาก็วันสองวันสุดท้าย...ใครๆ ก็รู้ว่าซือซือไม่ถนัดแนวนี้ ให้เวลาซ้อมแค่วันเดียว จะไปร้องให้ออกมาดีได้ยังไง?"

"รายการนี้มันยุติธรรมตรงไหน?"

ฉือเหย่ไม่พูดอะไร หันไปมองครูซือ "พวกทีมงานนั่นไม่ฟังคำสั่งเธอเลยเหรอ?"

ซือไต้ฝูเงียบ

"......"

เดิมทีฉือเหย่อยากจะพูดอะไรต่ออีกสักหน่อย แต่พอเห็นท่าทางของครูซือแล้ว เขาก็หุบปากลง

ช่างเถอะๆ แค่นี้ก็น่าสงสารพอแล้ว อย่าไปซ้ำเติมเธอเลย

เปลี่ยนเรื่องดีกว่า "เอาล่ะ งั้นพวกเรามาลองซ้อมกันดูก่อนเถอะ"

"เดี๋ยวฉันช่วยจัดการพวกทีมงานจอมกร่างพวกนั้นให้เอง พวกนี้มันรังแกแต่คนอ่อนแอจริงๆ!"

ฉือเหย่เดินเข้าไปในห้อง หยิบกีตาร์ขึ้นมาดีดสองสามที ในหัวกำลังนึกทบทวนเนื้อร้องและทำนองของเพลงๆ หนึ่งอยู่

"คุณเลือกเพลงได้แล้วเหรอ?"

ในที่สุดซือไต้ฝูก็ยอมเปิดปากพูด เธอเดินไปที่ไมโครโฟน เริ่มปรับแต่งอุปกรณ์อย่างคล่องแคล่ว "จะร้องเพลง 'เรื่องราวในใจดั่งดอกไม้แย้มบาน' หรือว่า 'บุปผางามดั่งฝัน' ล่ะ?"

สองเพลงนี้ ล้วนเป็นเพลงเก่า

แต่ข้อดีคือเป็นที่รู้จักในวงกว้าง

"ไม่ใช่ทั้งสองเพลงนั่นแหละ"

ฉือเหย่วางกีตาร์ลง เดินไปนั่งที่เปียโน ลองกดคีย์ทดสอบเสียงดูคร่าวๆ ก่อนจะพรมไล่นิ้วเล่นท่อนอินโทรที่ทั้งไพเราะและแฝงความเศร้าออกมาท่อนหนึ่ง

"หืม?"

ความไวต่อเสียงดนตรีของซือไต้ฝู ไม่ได้ด้อยไปกว่าความสามารถในการเรียนรู้ศิลปะการต่อสู้ของเธอเลย ดังนั้นแค่ฉือเหย่ดีดออกมาท่อนเดียว หูของเธอก็ผึ่งขึ้นมาทันที นัยน์ตากลมโตคู่สวยจ้องมองเขาด้วยความสงสัย ไม่ได้พูดอะไรออกมา

"ฉันเพิ่งแต่งสดๆ เมื่อกี้นี้เอง"

ตอนนี้ฉือเหย่อวดเบ่งได้เนียนขึ้นเรื่อยๆ เขาตอบหน้าตายว่า "ฉันได้แรงบันดาลใจมาจากตัวเธอน่ะ"

ซือไต้ฝู "?!"

"มา พวกเรามาลองกันสักสองประโยคก่อน"

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลงอีก สองมือดุจดั่งภูตพรายที่แสนซุกซน ตัวโน้ตเปียโนที่แสนเศร้าและอ่อนโยนค่อยๆ ลื่นไหลออกมา

เขาหยุดเว้นจังหวะนิดหนึ่ง ก่อนจะเปิดปากร้องด้วยน้ำเสียงที่ค่อยๆ ไล่ระดับขึ้นไป:

"กุหลาบกลางฝ่ามือ"

"ทิ่มแทงให้เจ็บปวดโดยไม่รู้ตัว"

"เธอคู่ควรที่จะได้รับความรัก"

"เธอเข้าใจความคาดหวังของฉัน"

"......"

ครูซือชะงักไป มองดูฉือเหย่——อึ้งไปเลย

เนื้อเพลงนี่...เนื้อเพลงท่อนนี้...

ฉือเหย่หยุดร้อง หันไปมองซือไต้ฝู "เป็นไงบ้าง?"

ครูซือเงียบไปพักใหญ่ "คุณร้องสดเพราะมาก คนข้างนอกนั่นใส่ร้ายคุณมั่วซั่วจริงๆ"

ฉือเหย่ "?"

เธอตั้งสติได้ ถามอย่างลังเลว่า "เนื้อเพลง...ก็เพิ่งแต่งสดๆ เหมือนกันเหรอ?"

ฉือเหย่ "อืม"

ครูซือ "......"

ตอนนี้สมองเธอเริ่มสับสนไปหมดแล้ว

"เป็นไงล่ะ ฉันร้องเป็นไงบ้าง เธอช่วยวิจารณ์หน่อยสิ?"

ครูซือยังคงเงียบกริบ ตอบกลับไปตามสัญชาตญาณ "ก็ดีนะ...อืม..."

พอรู้ตัวว่า "เผลอหลุดปาก" ไป ก็รู้สึกเขินๆ นิดหน่อย

"อ้อเหรอ?"

ฉือเหย่ฟังความหมายแฝงออก รีบส่งสัญญาณทันที "ตาเธอแล้ว"

ครูซือไม่เหมือนกับพระพันปีหลวงนะ

พระพันปีหลวงเวลาฟังเขาร้องเพลง จะบอกว่าเพราะที่สุดในโลก แต่ครูซือคือผู้เชี่ยวชาญในด้านนี้ ดูออกเลยว่าตอนนี้น่าจะคันไม้คันมืออยากจะลองร้องดูบ้างแล้วล่ะ

"ไม่มีโน้ตเพลงกับเนื้อร้องนี่นา..."

เป็นไปตามคาด ซือไต้ฝูพยักหน้าตอบรับ ก่อนจะทำท่าลังเล

"ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันเขียนให้"

ฉือเหย่ก้มหน้าลงหยิบปากกามา คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เขียนเนื้อเพลงครึ่งท่อนแรกของเวอร์ชันคลาสสิกที่เจเจและเติ้งจื่อฉีร้องคู่กัน——'กุหลาบกลางฝ่ามือ' ลงไป

ครูซือยืนดูเขาเขียนอยู่เงียบๆ รอจนเขาเขียนเสร็จ เงยหน้าขึ้นมา กลับพบว่าแววตาในนัยน์ตากลมโตของครูซือดูแปลกๆ ไป

เขาแปลกใจ "เป็นอะไรไปเหรอ?"

ครูซือก้มหน้าลงก่อน จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมาใหม่ จ้องมองเขาอย่าง "ใจกล้า" อยู่นาน อยากจะถามว่า 'เพลงนี้แต่งให้ฉันเหรอ?' แต่ก็รู้สึกว่ามันคงเป็นไปไม่ได้ ลังเลอยู่นาน ฉือเหย่ก็หันไปง่วนกับเรื่องอื่นซะแล้ว

ช่างเถอะ ไม่ถามแล้ว

"นี่แค่ครึ่งเพลงเองนะ? แต่งทำนองเขียนเนื้อร้องสดๆ ตรงนี้เลยเนี่ยนะ?!"

ตอนนั้นเอง ผู้จัดการที่ยืนเงียบมาตลอดก็ถึงกับอึ้งแดก มองฉือเหย่สลับกับสมุดเนื้อเพลงและโน้ตเพลง ทำหน้าเหมือนเห็นผีก็ไม่ปาน

เธอเป็นผู้จัดการศิลปินสายนักร้อง เมื่อก่อนก็เคยทำงานด้านนี้มาก่อน ย่อมรู้ดีถึงระยะเวลาและขั้นตอนในการสร้างสรรค์เพลงแต่ละเพลง

แต่ก็เพราะรู้นี่แหละ เธอถึงได้อึ้งแดกขนาดนี้

ฉือเหย่คนนี้...ทักษะการแต่งเพลงมันจะเทพเกินไปแล้วมั้ง?

ไม่ต้องพูดถึงว่าเพลงจะออกมาดีหรือแย่ แค่ความเร็วระดับนี้ ก็ทำเอาเธอแทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเองแล้ว

"......ฉันขอลองดูหน่อยได้ไหม?"

ครูซือหันไปมองฉือเหย่ น้ำเสียงของเธออ่อนโยนเป็นอย่างมาก

"ได้สิ"

ฉือเหย่บอกว่าไม่มีปัญหา ความจริงแล้วเขาตั้งตารอฟังเสียงร้องของซือไต้ฝูมากๆ

เพราะจากที่เขาศึกษามา น้ำเสียงและทักษะการร้องของซือไต้ฝูนั้นมีเอกลักษณ์โดดเด่นมาก คล้ายกับเติ้งจื่อฉีในอีกโลกหนึ่งไม่มีผิด

เจ้าหญิงน้อยแห่งวงการเพลงตัวจริงเสียงจริง

เขาก็อยากจะรู้เหมือนกัน ว่าในบรรดานักร้องรุ่นใหม่ เขายังจะมี "คู่แข่ง" อยู่อีกไหม

ผลก็คือ ความคิดนี้ถูกทำลายลงจนย่อยยับทันทีที่ซือไต้ฝูเปล่งเสียงออกมา เหลือทิ้งไว้เพียงความตื่นตะลึงและ "ความพ่ายแพ้"

เพราะร้องออกมาได้เพราะมาก เพราะมาก เพราะมากจริงๆ...

[จบแล้ว]