บทที่ 380 - เส้นทางเศรษฐกิจของต้าฉินในอนาคต

บทที่ 380 - เส้นทางเศรษฐกิจของต้าฉินในอนาคต

หลี่เนี่ยนตั้งคำถามแล้วก็ตอบเอง "เกรงว่าพวกเขาคงไม่อยากจะเลี้ยงแล้วล่ะ อุตส่าห์เหน็ดเหนื่อยเลี้ยงดูมา แต่กลับสู้ราคาปศุสัตว์ที่นำเข้ามาจากต่างแดนไม่ได้ กำไรก็น้อยนิดจนแทบจะไม่พอกินพอใช้ในครอบครัว แล้วจะมัวเหนื่อยเลี้ยงไปทำไมกัน"

"เมื่อราษฎรต้าฉินไม่อยากจะเลี้ยงปศุสัตว์แล้ว ก็จะทำให้เกิดแนวคิดที่ว่า เลี้ยงเองสู้ไปซื้อจากต่างประเทศไม่ได้ ขึ้นมาในต้าฉิน ปศุสัตว์จากต่างประเทศทั้งถูกทั้งดี แล้วเราจะมานั่งเหนื่อยเลี้ยงเองให้เสียเวลาและเปลืองแรงทำไม ซื้อจากต่างประเทศตรงๆ เลยไม่ดีกว่าหรือ"

หวังหว่านส่ายหน้า "ความคิดเช่นนี้ไม่ถูกต้องเลย หากทุกคนคิดแบบนี้ ต้าฉินจะต้องเผชิญกับภัยพิบัติครั้งใหญ่เป็นแน่"

ทุกคนหันไปมองหวังหว่าน ก็เห็นว่าเขามีสีหน้าจริงจังและกล่าวอย่างขึงขังว่า "ดูเผินๆ เหมือนว่าการซื้อปศุสัตว์จากต่างประเทศจะได้ของดีราคาถูก และช่วยประหยัดแรงงานและทรัพยากรให้ต้าฉินได้ แต่เคยคิดบ้างหรือไม่ว่า หากวันใดวันหนึ่ง ต่างประเทศไม่สามารถหรือไม่อยากจะขายปศุสัตว์ให้ต้าฉินอีกต่อไป เราจะไม่ตกเป็นเบี้ยล่างของพวกเขาหรือ เท่ากับมีจุดอ่อนให้คนอื่นจับได้แบบนี้ หากต่างประเทศเอาเรื่องนี้มาข่มขู่ต้าฉิน เราจะทำอย่างไร"

นั่นไม่เท่ากับเป็นการสร้างจุดอ่อนให้ตัวเอง และเปิดโอกาสให้คนอื่นเอามาเป็นข้อต่อรองเพื่อบีบคั้นต้าฉินหรอกหรือ นี่ไม่ใช่สิ่งที่จิ๋นซีฮ่องเต้และเหล่าขุนนางอยากจะเห็นเลย ต้าฉินจะยอมให้คนอื่นมาจับจุดอ่อนได้อย่างไร

แค่คิด จิ๋นซีฮ่องเต้และเหล่าขุนนางก็พอจะจินตนาการออกแล้วว่า การถูกคนอื่นบีบคั้นและถูกบีบคอเอาไว้ มันจะน่าอึดอัดใจและนำผลเสียร้ายแรงมาสู่ต้าฉินมากเพียงใด

หลี่เนี่ยนกล่าวว่า "เป็นไปตามที่ท่านอัครเสนาบดีกล่าวไว้เลยครับ แต่ในยุคหลังก็มีบางคนที่คิดเรื่องนี้ไม่ตก ไม่รู้เหมือนกันว่าพวกเขาคิดไม่ตกจริงๆ หรือแค่แกล้งทำเป็นคิดไม่ตก เอาแต่ยึดติดว่าแทนที่จะเหนื่อยค้นคว้าและผลิตเอง สู้ไปซื้อจากประเทศอื่นตรงๆ เลยดีกว่า ผลสุดท้ายพอประเทศอื่นไม่ยอมขายให้ พวกเขาก็ถึงกับหน้ามืดแปดด้านไปเลย"

"ของที่คนอื่นมี ต่อให้ดีแค่ไหน ก็สู้ของที่เรามีเองไม่ได้หรอก ข้าเพียงแค่ยกเรื่องปศุสัตว์มาเป็นตัวอย่างเท่านั้น ในความเป็นจริง เมื่อต้าฉินมีการไปมาหาสู่กับประเทศต่างๆ มากขึ้น สถานการณ์จะยิ่งซับซ้อนกว่านี้มาก สินค้าจากประเทศต่างๆ ที่หลั่งไหลเข้ามาในต้าฉิน จะส่งผลกระทบอย่างหนักต่อสินค้าประเภทเดียวกันในต้าฉิน"

"นี่คือสิ่งที่ต้าฉินจะต้องเผชิญอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้บนเส้นทางสู่ความเป็นสากล ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ต้าฉินจะต้องมีห่วงโซ่อุตสาหกรรมและระบบการผลิตที่ครบวงจรให้ได้ ตั้งแต่ระดับพื้นฐานไปจนถึงระดับสูง ตั้งแต่การผลิตทางการเกษตรไปจนถึงการผลิตเครื่องจักรกลที่มีความแม่นยำสูง"

หลี่เนี่ยนพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง ในคำพูดของเขามีคำศัพท์ใหม่ๆ ที่จิ๋นซีฮ่องเต้และเหล่าขุนนางไม่เคยได้ยินมาก่อนปรากฏอยู่ด้วย แต่เพียงแค่คิดไตร่ตรองครู่เดียว พวกเขาก็เข้าใจความหมายของคำศัพท์เหล่านั้นได้ทันที

"พูดสั้นๆ ก็คือ สิ่งใดที่ประเทศอื่นสามารถผลิตได้ ต้าฉินก็ต้องผลิตได้ สิ่งใดที่ประเทศอื่นผลิตไม่ได้ ต้าฉินก็ต้องผลิตให้ได้เช่นกัน ไม่ว่าในอนาคตต้าฉินจะแข็งแกร่งขึ้นถึงระดับใด ข้าก็ยังคงยืนยันว่าต้าฉินจะต้องรักษาขีดความสามารถในการผลิตเอาไว้ให้ได้"

"ไม่ใช่ว่าพอเห็นต้าฉินแข็งแกร่งและร่ำรวยแล้ว ก็คิดว่าไม่จำเป็นต้องลงมือผลิตเองอีกต่อไป แค่ใช้เงินซื้อจากประเทศอื่นก็พอ หากเกิดสถานการณ์เช่นนั้นขึ้นมาจริงๆ ต่อให้ตอนนั้นต้าฉินจะเป็นประเทศที่ร่ำรวยที่สุดในโลก มันก็ยังคงเต็มไปด้วยอันตรายอยู่ดี"

จิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ เข้าใจแล้วว่าอันตรายที่ว่านั้นอยู่ที่ใด หากผลิตเองไม่ได้และต้องพึ่งพาการซื้อจากประเทศอื่น ต่อให้มีเงินมากแค่ไหน ก็อาจจะต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ประเทศอื่นไม่ยอมขายสินค้าให้ หากประเทศเหล่านั้นพร้อมใจกันตัดขาดการจัดส่งสินค้า ต้าฉินจะไม่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากและอันตรายหรอกหรือ

จิ๋นซีฮ่องเต้ทรงครุ่นคิดอย่างละเอียด และพบว่าสถานการณ์เช่นนี้มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเกิดขึ้น ไม่สิ ไม่ใช่แค่มีความเป็นไปได้สูง แต่มันต้องมีตัวอย่างเกิดขึ้นจริงในยุคหลังอย่างแน่นอน หลี่เนี่ยนถึงได้เจาะจงหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูด

หลี่เนี่ยนกล่าวต่อ "สำหรับต้าฉิน อันตรายในรูปแบบที่ข้ากล่าวมา มักจะเกิดขึ้นหลังจากที่ต้าฉินได้ก้าวเข้าสู่ยุคอุตสาหกรรมอย่างเต็มตัวแล้ว หลังจากการปฏิวัติอุตสาหกรรม ต้าฉินจะแข็งแกร่งและร่ำรวยขึ้นอย่างรวดเร็ว"

"และเมื่อแข็งแกร่งขึ้น ต้นทุนการผลิตภายในต้าฉินก็จะสูงกว่าประเทศที่ล้าหลังกว่าต้าฉินมาก อย่างเช่นต้นทุนค่าแรง หากจ้างคนตัดไม้ในต้าฉินหนึ่งคน อาจจะต้องจ่ายค่าจ้างวันละหนึ่งตำลึงทอง แต่ในพื้นที่ที่ล้าหลังกว่าต้าฉิน การจ้างคนท้องถิ่นมาตัดไม้อาจจะใช้เงินเพียงแค่หนึ่งในสิบเท่านั้น"

จิ๋นซีฮ่องเต้ตรัสว่า "ดังนั้น ต้าฉินก็จะย้ายโรงงานที่เคยอยู่ในประเทศออกไปตั้งในประเทศอื่นแทน การทำเช่นนี้จะช่วยประหยัดต้นทุนการผลิตได้ก็จริง แต่มันก็จะก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่เลวร้ายมาก นั่นก็คือทำให้ฐานการผลิตของต้าฉินถูกย้ายออกไป ต้าฉินจะสูญเสียขีดความสามารถในการผลิตภายในประเทศ และต้องหันไปซื้อสินค้าจากต่างประเทศแทน"

เมื่อตรัสมาถึงตรงนี้ จิ๋นซีฮ่องเต้ก็ทรงพยักพระพักตร์ "เจิ้นเข้าใจแล้ว ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม จะต้องให้ต้าฉินรักษาขีดความสามารถในการผลิตที่ครบวงจรและเป็นอิสระเอาไว้ให้ได้"

หลี่เนี่ยนกล่าวว่า "ปรากฏการณ์เช่นนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้วในยุคหลัง ประเทศที่ละทิ้งภาคอุตสาหกรรมล้วนได้รับผลกระทบกันถ้วนหน้า แม้แต่มหาอำนาจอันดับหนึ่งในยุคหลังที่ไม่ได้ละทิ้งอุตสาหกรรมไปเสียทั้งหมด โดยยังคงเก็บอุตสาหกรรมระดับสูงเอาไว้ และย้ายออกไปเพียงแค่อุตสาหกรรมการผลิตแบบดั้งเดิม ก็ยังต้องเผชิญกับผลลัพธ์ที่ร้ายแรง"

พญาอินทรีในตอนนั้นสามารถบีบคั้นกระต่ายขาวจนแทบกระอักเลือดได้ ก็เป็นเพราะอุตสาหกรรมระดับสูงอย่างเช่นชิปคอมพิวเตอร์ของกระต่ายขาวยังพัฒนาตามไม่ทัน แต่เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่ปี สถานการณ์ก็พลิกผันชนิดหน้ามือเป็นหลังมือ

อุตสาหกรรมในทุกๆ ด้านของกระต่ายขาวพัฒนาไปได้ด้วยดี และยังมีระบบอุตสาหกรรมที่ครบวงจร ถึงแม้ว่าจะมีจุดอ่อนอยู่ในบางเรื่อง แต่ก็ไม่ต้องพึ่งพาคนอื่นมากนัก ถือว่าเป็นนักรบหกเหลี่ยมที่เก่งกาจรอบด้าน

ในทางกลับกัน พญาอินทรีที่ละทิ้งภาคอุตสาหกรรม และย้ายฐานการผลิตส่วนใหญ่ออกไป แม้ว่าจะยังคงครองตำแหน่งมหาอำนาจอันดับหนึ่งทางเศรษฐกิจและการทหารของโลกอยู่ แต่กลับเผยจุดอ่อนออกมาให้เห็น

พญาอินทรียังคงหลงคิดว่ากระต่ายขาวเป็นเหมือนกระต่ายน้อยในอดีต จึงหวังจะใช้การขึ้นภาษีศุลกากรมาบีบคั้น หารู้ไม่ว่ากระต่ายขาวในวันนี้ไม่ใช่กระต่ายน้อยตัวเดิมอีกต่อไป จากกันเพียงสามวันต้องมองกระต่ายใหม่ด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป คอยดูเถอะว่าพี่กระต่ายจะงัดกับแกได้แข็งแกร่งแค่ไหนก็พอแล้ว

เจ้าพญาอินทรีเอ๋ย อย่าเข้าใจผิดไปหน่อยเลย ตอนนี้แกต่างหากที่ต้องการฉันมากกว่า ไม่ใช่ฉันที่ต้องการแก ในประเทศของฉันสามารถอยู่ได้โดยไม่ต้องใช้สินค้าของแก แต่ในประเทศของแกล่ะ มีข้าวของเครื่องใช้สักกี่ชิ้นที่ผลิตในกระต่ายขาวกัน

ก็เป็นเพราะพญาอินทรีใช้ชีวิตอย่างสุขสบายเกินไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมา การละทิ้งอุตสาหกรรมก็เท่ากับการจงใจหักขาตัวเองแท้ๆ ไม่อย่างนั้น พญาอินทรีที่มีระบบอุตสาหกรรมที่สมบูรณ์แบบ และมีแรงงานที่ขยันขันแข็งและมีคุณภาพสูง คงจะเป็นศัตรูที่รับมือได้ยากกว่านี้มาก

หลี่เนี่ยนกล่าวว่า "แม้ว่าตอนนี้ต้าฉินจะยังไม่บรรลุถึงขั้นอุตสาหกรรมเบื้องต้น และยังอยู่ห่างไกลจากการแยกส่วนหรือย้ายฐานการผลิต รวมไปถึงการละทิ้งภาคอุตสาหกรรมอีกมาก แต่หลักการที่ซ่อนอยู่ภายในก็ยังคงเหมือนกัน"

"ไม่ใช่แค่สินค้าที่ไหลเข้ามาจากต่างประเทศเท่านั้นที่จะส่งผลกระทบต่อต้าฉิน แต่สินค้าที่ต้าฉินส่งออกไปขายก็ส่งผลกระทบเช่นกัน อย่างเช่นหากสินค้าบางอย่างของต้าฉินขายดีมากในต่างประเทศ เช่นชาและผ้าไหมที่ทำกำไรได้อย่างมหาศาล เมื่อราษฎรต้าฉินเห็นเช่นนี้ พวกเขาจะยอมแบ่งที่ดินไปปลูกชามากขึ้น และทุ่มเทแรงงานไปเลี้ยงไหมมากขึ้นหรือไม่"

แน่นอนว่าคำตอบคือใช่ แต่ความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของหลี่เนี่ยน ไม่ได้ต้องการให้พวกเขาตอบว่าใช่หรือไม่ใช่ แต่ต้องการชี้ให้เห็นว่า หากมีการทุ่มเทแรงงานและทรัพยากรไปกับการปลูกชาและเลี้ยงไหมมากเกินไป ย่อมต้องส่งผลกระทบต่อการเพาะปลูกทางการเกษตรของต้าฉินอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ปากท้องคือเรื่องสำคัญที่สุดของราษฎร การเกษตรคือรากฐานของประเทศ หากไม่สามารถผลิตเสบียงอาหารได้เพียงพอ ทั้งประเทศก็จะต้องตกอยู่ในความโกลาหล

จิ๋นซีฮ่องเต้ตรัสถาม "แล้วควรจะแก้ไขอย่างไรล่ะ"

หลี่เนี่ยนตอบว่า "ข้าพเจ้าคิดว่าควรใช้วิธีการดังต่อไปนี้ในการแก้ไขพ่ะย่ะค่ะ ประการแรก ในการค้าขายกับประเทศต่างๆ ต้าฉินจะต้องรักษาขีดความสามารถในการผลิตที่ครบวงจรและเป็นอิสระเอาไว้ให้ได้ แม้ว่าปศุสัตว์ที่ซื้อจากต่างประเทศจะทั้งดีและถูกเพียงใด ต้าฉินก็ต้องเลี้ยงปศุสัตว์ของตนเองต่อไป จะยอมเลิกเลี้ยงหรือเลิกผลิตเพียงเพราะประเทศอื่นมีของที่ถูกกว่าและดีกว่าไม่ได้เป็นอันขาด"

เฝิงเจี๋ยเอ่ยถามขึ้นมาถูกจังหวะ "การที่ต้าฉินจะต้องเลี้ยงปศุสัตว์ต่อไป พวกเราเข้าใจดีว่าทำไมถึงต้องทำเช่นนั้น แต่จะทำอย่างไรให้ราษฎรยอมเลี้ยงล่ะ หรือว่าคุณชายหมายถึงการมอบผลประโยชน์ให้แก่ราษฎร"

หลี่เนี่ยนพยักหน้ายอมรับ "ถูกต้องแล้วครับ หากไม่มีสิทธิพิเศษให้ แล้วจะทำให้ราษฎรต้าฉินยอมทำด้วยความเต็มใจได้อย่างไร เราต้องตรากฎหมายที่ทำให้ราษฎรต้าฉินรู้สึกว่า การที่พวกเขาเลี้ยงปศุสัตว์นั้นไม่เพียงแต่จะไม่ขาดทุน แต่ยังมีกำไรอีกด้วย ถึงจะสามารถกระตุ้นให้พวกเขาอยากทำได้"

เพียงแต่การมอบผลประโยชน์ให้ราษฎร หรือแม้กระทั่งการออกกฎหมายเพื่อให้ราษฎรยอมเลี้ยงปศุสัตว์ มันไม่เท่ากับเป็นการที่ราชสำนักยอมเสียผลประโยชน์ให้ราษฎรหรอกหรือ

ในฐานะผู้ปกครองในยุคศักดินา จิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ ย่อมต้องคิดถึงเรื่องนี้โดยธรรมชาติ

และในตอนนั้นเอง หลี่เนี่ยนก็กล่าวขึ้นมาว่า "ฝ่าบาทและทุกท่านอย่าเพิ่งคิดว่าวิธีนี้จะทำให้ราชสำนักต้องขาดทุนเลยครับ อันที่จริงไม่เพียงแต่จะไม่ขาดทุนเท่านั้น แต่ยังสามารถทำให้ต้าฉินได้กำไรอีกด้วย"

"ทุกท่านต้องเข้าใจก่อนว่า สิ่งที่ต้าฉินต้องการ ไม่ใช่แค่ปศุสัตว์ที่ราษฎรต้าฉินเลี้ยงได้ แต่คือการให้ราษฎรต้าฉินยังคงรักษาขีดความสามารถในการเลี้ยงปศุสัตว์เอาไว้ต่างหาก ส่วนปศุสัตว์ที่พวกเขาเลี้ยงได้นั้นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ราชสำนักสามารถรับซื้อปศุสัตว์ที่ราษฎรต้าฉินเลี้ยงได้ทั้งหมด แล้วนำไปขายให้ต่างประเทศในราคาที่สูงขึ้น"

"อย่างเช่นวัวที่ราษฎรต้าฉินเลี้ยง เราก็สามารถเรียกมันว่า โควฉิน โดยบอกว่ามันแตกต่างจากวัวของต่างประเทศ เช่นมีเนื้อที่นุ่มกว่า และมีลายไขมันแทรกที่สวยงามกว่า"

"และด้วยอิทธิพลของต้าฉินที่มีต่อประเทศต่างๆ สินค้าที่มาจากต้าฉินจะต้องได้รับความนิยมจากบรรดาขุนนางชั้นสูงของประเทศเหล่านั้นอย่างแน่นอน พวกเขาจะไม่เสียดายเงินที่จะจ่ายเพื่อซื้อโควฉินหรอก"

หวังหว่านและคนอื่นๆ ค่อยๆ ขบคิดตามสิ่งที่หลี่เนี่ยนพูดอย่างรวดเร็ว ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าเป็นไปได้ ซงหนูก็เป็นตัวอย่างที่ดี ของบางอย่าง ซงหนูก็มีอยู่แล้ว แต่หัวหน้าเผ่าชาวซงหนูหลายคนก็ยังดึงดันที่จะใช้ของที่ผลิตจากต้าฉินให้ได้

ต่างประเทศสามารถนำปศุสัตว์มาขายในต้าฉินได้ ต้าฉินก็สามารถนำปศุสัตว์ไปขายให้ต่างประเทศได้เช่นกัน แต่เนื่องจากปศุสัตว์เหล่านี้เกิดในต้าฉิน ดื่มน้ำและกินหญ้าของต้าฉินจนเติบโต เมื่อเทียบกับวัวของต่างประเทศแล้ว ราคาก็ย่อมต้องสูงกว่า

ทั้งๆ ที่ก็เป็นวัวเหมือนกัน แต่วัวของต้าฉินหนึ่งตัวเมื่อนำไปขายที่ต่างประเทศ กลับมีราคาสูงเท่ากับวัวต่างประเทศหลายตัว ถึงแม้ราคาจะสูงปรี๊ด แต่ขุนนางชั้นสูงของต่างประเทศพวกนั้นก็คงจะยอมซื้ออยู่ดี

เพราะสิ่งที่พวกเขากิน ไม่ใช่แค่เนื้อวัว แต่เป็นการกินสถานะของวัวที่มาจากต้าฉินต่างหาก เป็นการกินเพื่อเอาหน้า และเพื่อเป็นสัญลักษณ์แสดงถึงฐานะและบารมีของพวกเขา

ด้วยวิธีนี้ ไม่เพียงแต่จะแก้ปัญหาที่ราษฎรต้าฉินไม่อยากเลี้ยงปศุสัตว์ได้เท่านั้น แต่ยังสามารถสร้างผลกำไรได้อีกด้วย ถือเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัวจริงๆ

"ราชสำนักจะต้องตรากฎหมายเพื่อส่งเสริมให้ราษฎรต้าฉินปรับปรุงวิธีการเลี้ยงสัตว์ เพื่อเพาะพันธุ์ปศุสัตว์ที่มีคุณภาพดียิ่งขึ้นไปอีก เพื่อให้ปศุสัตว์ที่ต้าฉินส่งออกไปมีคุณภาพเหนือกว่าปศุสัตว์ของต่างประเทศ"

สิ่งที่หลี่เนี่ยนพูดถึง ไม่ใช่แค่เรื่องการเลี้ยงปศุสัตว์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงด้านอื่นๆ ของต้าฉินด้วย เมื่อไม่สามารถเอาชนะประเทศอื่นด้วยปริมาณและราคาได้ ก็ต้องใช้คุณภาพที่ดีกว่าและราคาที่สูงกว่าเพื่อคว้าชัยชนะ และยังสามารถใช้กระบวนการนี้ในการพัฒนาและสั่งสมเทคโนโลยีให้กับต้าฉินได้อีกด้วย

ไม่เพียงแต่จะไม่ทำให้ต้าฉินสูญเสียขีดความสามารถในการผลิต แต่กลับจะยิ่งช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้มากขึ้น และทำให้ต้าฉินยังคงเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีเหนือประเทศอื่นๆ ตลอดไป

หลี่เนี่ยนกล่าวต่อ "นอกเหนือจากวิธีดังกล่าวแล้ว เรายังจำเป็นต้องตรากฎหมายที่เกี่ยวข้องกับการค้ากับประเทศต่างๆ และกำหนดอัตราภาษีที่เหมาะสม การค้ากับประเทศต่างๆ จะปล่อยให้เป็นไปอย่างเสรีโดยเด็ดขาดไม่ได้ หากปล่อยให้เป็นไปอย่างเสรี ต่อให้ต้าฉินจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็อาจจะถูกกระแสตีกลับจนพังทลายลงได้"

"ต้าฉินจะต้องใช้กฎหมายและภาษีอากรในการสร้างกำแพงเพื่อปกป้องความมั่นคงทางเศรษฐกิจของต้าฉิน อย่างเช่นหากมีประเทศใดส่งออกสินค้าบางชนิดมายังต้าฉินในปริมาณที่มากเกินไปและมีราคาต่ำเกินไป จนอาจจะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อเศรษฐกิจของต้าฉิน ต้าฉินก็สามารถอาศัยกฎหมายเพื่อทำการตรวจสอบ หรือจำกัดปริมาณการขายในต้าฉิน หรือปรับขึ้นภาษีสำหรับสินค้านั้นๆ ได้"

จิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ ตั้งใจฟังพลางขบคิดตาม ที่แท้ก็ยังมีลูกเล่นแบบนี้อยู่ด้วย ฟังดูก็รู้เลยว่าเป็นวิธีการที่ประเทศในยุคหลังเคยใช้มาแล้ว

จิ๋นซีฮ่องเต้ทอดพระเนตรหลี่เนี่ยนอีกครั้ง หากไม่มีไอ้หนุ่มนี่คอยชี้แนะ จะปล่อยให้พวกเขางมหาทางกันเอง ก็คงจะยากที่จะคิดวิธีพวกนี้ออกได้

ในหน้าประวัติศาสตร์เดิม ต้าฉินไม่เคยเดินมาบนเส้นทางสายนี้เลย ไม่เคยแม้แต่จะคิดฝันว่าจะมีเส้นทางแบบนี้อยู่ด้วยซ้ำ และยิ่งไม่ต้องพูดถึงการงมหาทางเดินเอาเองเลย

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครตั้งคำถามแล้ว หลี่เนี่ยนก็กล่าวต่อ "ประการที่สอง เราต้องเข้าไปแทรกแซงและชี้นำอุตสาหกรรมภายในต้าฉินอย่างจริงจัง จะปล่อยให้ภาคเอกชนทำการผลิตและค้าขายกันเองตามยถากรรมไม่ได้ มิฉะนั้น ทุกคนก็จะพุ่งเป้าไปที่สินค้าที่ทำกำไรได้มาก และแห่กันไปกระจุกตัวอยู่ตรงนั้น ซึ่งจะส่งผลเสียต่อการพัฒนาของต้าฉิน"

"อย่างที่ข้าเพิ่งจะตั้งคำถามไปเมื่อครู่นี้ หากชาและผ้าไหมขายดีในต่างประเทศและทำกำไรได้อย่างงดงาม ราษฎรต้าฉินก็จะแห่กันนำที่ดินไปปลูกชา และทุ่มเทแรงงานไปเลี้ยงไหมมากขึ้น ซึ่งจะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการเพาะปลูกทางการเกษตรของต้าฉิน จนอาจจะทำให้ผลผลิตทางการเกษตรไม่เพียงพอได้"

"ดังนั้น ราชสำนักจะต้องเป็นฝ่ายเข้าไปชี้นำ และหากจำเป็นก็ต้องบังคับแทรกแซง ทางที่ดีที่สุดคือต้องกอบโกยผลกำไรจากชาและผ้าไหมให้ได้ และในขณะเดียวกันก็ต้องรับประกันว่าจะมีพื้นที่เพาะปลูกในต้าฉินอย่างเพียงพอด้วย สิ่งที่ข้าเพิ่งจะพูดไปเรื่องการตรากฎหมายและมอบสิทธิพิเศษเพื่อให้ราษฎรยอมเลี้ยงปศุสัตว์ อันที่จริงก็คือการแทรกแซงและชี้นำรูปแบบหนึ่งนั่นแหละครับ"

ประเด็นนี้ถึงหลี่เนี่ยนจะไม่พูด จิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ ก็พอจะคิดออกได้ ในสมัยราชวงศ์โจวก็มีขุนนางที่รับผิดชอบเรื่องการจัดการตลาดอยู่แล้ว โดยมีหน้าที่ควบคุมดูแลสถานที่ซื้อขาย ประเภทสินค้าที่วางขาย ราคาสินค้า และความสงบเรียบร้อยในการซื้อขายอย่างเข้มงวด ซึ่งในต้าฉินก็มีเช่นเดียวกัน

เรื่องนี้เข้าใจได้ไม่ยาก หากราคาสินค้าอุปโภคบริโภคที่จำเป็นในชีวิตประจำวันไม่แน่นอน เดี๋ยวขึ้นเดี๋ยวลง ก็ย่อมส่งผลเสียต่อความมั่นคงของประเทศ ราชสำนักจึงต้องเข้ามาจัดการเป็นธรรมดา

เพียงแต่การแทรกแซงและชี้นำที่หลี่เนี่ยนนำเสนอ จิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ รู้ดีว่ามันลึกซึ้งและละเอียดอ่อนกว่าการจัดการตลาดของต้าฉินในปัจจุบันมากนัก

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ จิ๋นซีฮ่องเต้ก็ทรงตระหนักถึงปัญหาข้อหนึ่งขึ้นมาได้ โครงการสวยหรูที่หลี่เนี่ยนวาดฝันไว้ แม้จะฟังดูหอมหวานน่าลิ้มลอง และหากทำได้จริงก็น่าจะให้ผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยม แต่จะต้องตั้งหน่วยงานใหม่ขึ้นมากี่แห่ง และต้องใช้คนกี่คนกันล่ะ

ปัจจุบันต้าฉินก็ขาดแคลนบุคลากรอยู่แล้ว หากจะนำแผนการที่ไอ้หนุ่มนี่คิดขึ้นมาไปปฏิบัติจริง ช่องโหว่นี้ก็จะยิ่งถูกขยายให้กว้างขึ้นไปอีก

ไอ้หนุ่มนี่คงไม่ได้ตั้งใจจะมาหลอกล่อให้พระองค์ตกหลุมพรางตรงนี้หรอกนะ อาศัยเรื่องพวกนี้มาหลอกล่อให้พระองค์ทุ่มเทสนับสนุนการศึกษาให้หนักขึ้นงั้นหรือ

สำหรับผลลัพธ์ที่จะตามมาหลังจากที่ให้ราษฎรได้รับการศึกษา และสติปัญญาของราษฎรสูงขึ้น จิ๋นซีฮ่องเต้ทรงล่วงรู้ดีอยู่แก่ใจว่า มันจะเป็นการเร่งให้ราชวงศ์ที่ปกครองโดยตระกูลเดียวต้องถึงจุดจบเร็วขึ้น ความฝันที่อยากจะให้เชื้อพระวงศ์ต้าฉินปกครองแผ่นดินไปชั่วกัลปาวสานของพระองค์ ก็จะยิ่งพังทลายลงเร็วขึ้น

เพราะเมื่อสติปัญญาของราษฎรสูงขึ้น พวกเขาก็จะเริ่มคิดกันไปเองว่า เอ๊ะ ทำไมถึงต้องมีฮ่องเต้มาคอยนั่งอยู่บนหัวพวกเราด้วยล่ะ ทุกคนก็เป็นคนเหมือนกัน ต้องกินต้องถ่าย เลือดก็สีแดงเหมือนกัน แล้วทำไมถึงต้องยอมให้ฮ่องเต้มาขี่คอพวกเราด้วย

แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า พระองค์ทรงรู้สึกหวั่นไหวกับภาพฝันที่หลี่เนี่ยนวาดเอาไว้จริงๆ ยิ่งไปกว่าการให้เชื้อพระวงศ์ต้าฉินปกครองแผ่นดินไปชั่วกัลปาวสานแล้ว อาณาจักรต้าฉินที่พระอาทิตย์ไม่มีวันตกดิน จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ราชาเหนือราชา จักรพรรดิเหนือทุกประเทศ ล้วนแต่ทำให้จิ๋นซีฮ่องเต้ทรงหวั่นไหวอย่างสุดซึ้ง

หลี่เนี่ยนไม่รู้ว่าจิ๋นซีฮ่องเต้กำลังคิดอะไรอยู่ เขาจึงกล่าวต่อ "ในเรื่องเศรษฐกิจของต้าฉินในอนาคต ข้าพเจ้าคิดว่าควรจะเริ่มจากสองประเด็นหลักนี้ นั่นคือการรักษาขีดความสามารถในการผลิตที่เป็นอิสระเอาไว้ และการเข้าไปแทรกแซงชี้นำการค้าและการผลิตอย่างจริงจัง"

"ปัญหาเศรษฐกิจคือปัญหาที่สำคัญอย่างยิ่งยวดของประเทศ จะละเลยความสำคัญไม่ได้เป็นอันขาด การที่ต้าฉินค้าขายกับประเทศต่างๆ มากขึ้น ประเทศเหล่านั้นก็จะส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของต้าฉิน และต้าฉินก็สามารถส่งผลกระทบต่อพวกเขาได้เช่นกัน ในบางครั้ง เรายังสามารถใช้เครื่องมือทางเศรษฐกิจ เพื่อบั่นทอนกำลังของประเทศหนึ่งได้โดยไม่ต้องเสียเลือดเนื้อเลยด้วยซ้ำ"

หลี่เนี่ยนยกตัวอย่างซงหนูขึ้นมาอีกครั้ง พร้อมกับหัวเราะ "อย่างเช่นซงหนูในตอนนี้ หากจะบอกให้พวกเขายกเลิกการใช้ของจากต้าฉิน จะมีหัวหน้าเผ่าชาวซงหนูสักกี่คนที่ยอมทำตามด้วยความเต็มใจ"

[จบแล้ว]