บทที่ 350 - ว่าด้วยเรื่องราวแห่งต้าสุย

บทที่ 350 - ว่าด้วยเรื่องราวแห่งต้าสุย

หลี่เนี่ยนพยักหน้าตอบ "ถูกต้องแล้ว ในระหว่างที่น้ำในสถานะของเหลวถูกต้มจนเดือดและเปลี่ยนเป็นน้ำในสถานะแก๊ส ปริมาตรของมันจะเกิดการเปลี่ยนแปลง ภาชนะเดิมที่เคยใส่มันอยู่จะไม่สามารถรองรับมันได้อีกต่อไป เหมือนกับการนำสิ่งของชิ้นใหญ่ยัดเยียดเข้าไปในหีบใบเล็ก"

"หีบใบเล็กย่อมไม่สามารถรองรับสิ่งของชิ้นใหญ่ได้ แต่หากต้องพยายามยัดมันเข้าไป สิ่งของชิ้นใหญ่ก็จะดันให้หีบใบเล็กขยายตัวออก เพื่อให้สามารถรองรับมันได้"

"หลักการพื้นฐานของการสร้างเครื่องจักรไอน้ำก็คือการนำเอาพลังดันออกนี้มาใช้ประโยชน์"

"พลังดันออกนี้สามารถมีพลังมหาศาลมาก สามารถลากรถม้าหรือเรือ ทำในสิ่งที่แรงงานคนไม่สามารถทำได้อย่างที่ท่านรองผู้บัญชาการหลี่กล่าวไว้"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เว่ยเหลียวก็กล่าวเสริมว่า "และสถานะทั้งสามของน้ำก็สามารถเปลี่ยนกลับไปกลับมาได้ น้ำในสถานะแก๊สสามารถเปลี่ยนกลับมาเป็นน้ำในสถานะของเหลวได้อีกครั้ง ทำให้มีใช้อย่างไม่มีวันหมดสิ้น ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ"

หลี่เนี่ยนหัวเราะ "เคยมีคนกล่าวไว้ว่า แก่นแท้ของเทคโนโลยีมนุษย์ก็คือการต้มน้ำและการขว้างก้อนหิน แม้คำกล่าวนี้จะดูแคบไปสักหน่อย แต่ก็มีส่วนที่ถูกต้องอยู่บ้าง"

แก่นแท้ของเทคโนโลยีมนุษย์ก็คือการต้มน้ำและการขว้างก้อนหิน คำกล่าวนี้หมายความว่าอย่างไร

การต้มน้ำมีความสามารถมากถึงเพียงนี้เลยหรือ

ทุกคนต่างครุ่นคิดถึงประโยคนี้ หลี่เนี่ยนไม่ได้อธิบายเพิ่มเติม แต่พากษัตริย์และเหล่าขุนนางไปเยี่ยมชมโครงการอื่นๆ ต่อ

แม้เครื่องจักรไอน้ำจะถูกสร้างขึ้นมาแล้ว แต่ก็ยังห่างไกลจากการที่จะสามารถสร้างรถไฟไอน้ำหรือเรือกลไฟที่ใช้งานได้จริง

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องพละกำลังของเครื่องจักรไอน้ำเครื่องนี้ที่ไม่เพียงพอ แม้แต่เรื่องวัสดุที่ใช้ในการสร้างรถไฟหรือเรือกลไฟ ต้าฉินก็ยังไม่สามารถทำได้

ไม่ใช่ว่าพอมีเทคโนโลยีจากยุคหลังแล้ว จะสามารถสร้างสิ่งต่างๆ ขึ้นมาได้ทันที อย่างเช่นการสร้างชิ้นส่วนที่มีความละเอียดสูงและมีความแข็งแรงสูงสำหรับรถไฟ ก็ไม่ใช่เรื่องที่จะสามารถแก้ไขได้ในทันที ต้องใช้เวลาพอสมควร

หลี่เนี่ยนเองก็อยากให้เทคโนโลยีของต้าฉินพัฒนาไปอย่างรวดเร็ว ดีที่สุดคือรวมทวีปยูเรเซียเป็นหนึ่งภายในหนึ่งปี และรวมโลกเป็นหนึ่งภายในสามปี แต่ด้วยสภาพการณ์ของต้าฉินในตอนนี้ ย่อมไม่สามารถทำได้อย่างแน่นอน ต่อให้เขามีตัวช่วยก็ตาม

หลังจากการเยี่ยมชมสิ้นสุดลง เหล่าขุนนางก็ทยอยกันกลับไป แต่หลี่เนี่ยนถูกเรียกตัวให้อยู่ต่อ ผู้ที่ถูกเรียกตัวให้อยู่พร้อมกับเขามีเหมิงเถียน เหมิงอี้ หวังหว่าน เฝิงเจี๋ย เฝิงชวี่จี๋ หวังเจี่ยน และหวังเปิน

ในช่วงปีที่ผ่านมา จำนวนคนในกลุ่มเรียนรู้เล็กๆ แห่งต้าฉินก็เพิ่มขึ้นอีกห้าคน ล้วนเป็นบุคคลที่จิ๋นซีฮ่องเต้พิจารณาแล้วว่าสามารถรับประกันความจงรักภักดีต่อต้าฉินและต่อพระองค์ได้

เมื่อเห็นคนเหล่านี้ถูกเรียกตัวให้อยู่ต่อ หลี่ซือและจ้าวเกาที่กำลังจะเดินจากไป แม้ภายนอกจะดูสงบนิ่ง แต่ในใจกลับรู้สึกลึกๆ ถึงความกังวล

พวกเขาก็เป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ของต้าฉิน เหตุใดฝ่าบาทจึงไม่เรียกพวกเขาให้อยู่ต่อด้วย

หรือว่าฝ่าบาทมีเรื่องที่ไม่ต้องการให้พวกเขารับรู้และเข้ามามีส่วนร่วม

ยิ่งมีคนน้อย เรื่องก็ยิ่งสำคัญ อำนาจก็ยิ่งมาก หลี่ซือและจ้าวเกาที่คลุกคลีอยู่ในแวดวงราชสำนักมาหลายปี ย่อมรู้ดีว่าอำนาจของกลุ่มเล็กๆ เช่นนี้คืออำนาจสูงสุด แต่น่าเสียดายที่ฝ่าบาทดูเหมือนจะตั้งใจกีดกันพวกเขาออกจากกลุ่มเล็กๆ นี้

เว่ยเหลียวที่ไม่ได้ถูกเรียกตัวให้อยู่ต่อ กลับไม่ได้มีความกังวลเหมือนกับหลี่ซือและจ้าวเกา เขารู้ตัวเองดีว่าเหตุที่ไม่ได้ถูกเรียกตัวให้อยู่ต่อน่าจะเป็นเพราะเขาไม่ได้มีความจงรักภักดีต่อต้าฉินมากนัก

ภายในพระที่นั่งจางไถ เมื่อเห็นว่าจิ๋นซีฮ่องเต้ทรงเรียกหลี่เนี่ยน เหมิงเถียน และพวกตนให้อยู่ต่อ หวังหว่านและคนอื่นๆ ก็ตาเป็นประกาย ฝ่าบาทคงจะให้หลี่เนี่ยนเล่าเรื่องราวประวัติศาสตร์ของยุคหลังให้พวกตนฟังอีกเป็นแน่

เมื่อได้รู้ว่าหลี่เนี่ยนมาจากยุคหลังที่ห่างออกไปกว่าสองพันปี หวังหว่านและคนอื่นๆ ก็คลายความสงสัยที่มีมาอย่างยาวนานได้ในที่สุด คุณชายหลี่เนี่ยนผู้นี้เหตุใดจึงได้รับความไว้วางใจจากฝ่าบาทถึงเพียงนี้ เหตุใดจึงมีความรู้ความสามารถรอบด้าน รอบรู้ทั้งเรื่องดาราศาสตร์ ภูมิศาสตร์ การปกครอง และการทหาร

หากชายผู้นี้มาจากยุคหลังในอีกสองพันปีข้างหน้า เป็นคนจากอนาคต ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล

เพียงแต่การที่คนจากอนาคตสามารถข้ามกาลเวลามายังยุคสมัยของพวกเขาได้ ช่างเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจยิ่งนัก

ในขณะที่รู้สึกประหลาดใจ พวกเขาก็รู้สึกโชคดีด้วย โชคดีที่ในประวัติศาสตร์ที่ชายผู้นี้รู้จัก พวกเขาไม่ได้ทรยศต่อต้าฉินและฝ่าบาท มิเช่นนั้นพวกเขาก็คงจะเหมือนกับจ้าวเกาและหลี่ซือ

ฝ่าบาทยังไม่ได้จัดการกับหลี่ซือและจ้าวเกาในตอนนี้ ยังคงให้ทั้งสองคนเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ของต้าฉิน แต่ในอนาคตจะต้องมีการคิดบัญชีอย่างแน่นอน หลี่ซืออาจจะยังรักษาชีวิตไว้ได้ แต่จ้าวเกานั้นกลายเป็นคนตายไปแล้ว เพียงแต่ยังไม่ถูกฝังลงดินเท่านั้น

พวกเขายังเข้าใจด้วยว่าเหตุใดฝ่าบาทจึงทรงปฏิบัติกับองค์ชายฝูซูและหูไห่อย่างพิเศษ หูไห่นั้นไม่มีโอกาสที่จะได้ขึ้นครองราชย์อีกต่อไป หากฝูซูทำผลงานได้ไม่ดี ก็จะไม่มีโอกาสอีกต่อไปเช่นกัน

ความจริงแล้ว ในคำแนะนำที่หลี่เนี่ยนถวายต่อจิ๋นซีฮ่องเต้ หวังหว่าน หวังเจี่ยน และหวังเปิน ควรจะรอไปอีกระยะหนึ่งก่อนจึงจะได้รับเลือกเข้าสู่กลุ่มผู้ฟังบรรยาย

เพราะแม้ทั้งสามคนจะไม่ได้ทำเรื่องเลวร้ายเหมือนหลี่ซือและจ้าวเกาในประวัติศาสตร์ แต่ก็ไม่ได้จงรักภักดีเหมือนกับเหมิงเถียนและเหมิงอี้

หลังจากที่หวังหว่านถูกหลี่ซือแย่งชิงตำแหน่งอัครเสนาบดี เขาก็เร้นกายไป ส่วนหวังเจี่ยนและหวังเปินก็ลาออกจากราชการและเร้นกายเช่นกัน

ไม่ต้องไปเปรียบเทียบกับเหมิงเถียนและเหมิงอี้หรอก เมื่อเปรียบเทียบกับเฝิงเจี๋ยและเฝิงชวี่จี๋ที่ยังคงอยู่ในราชสำนักต้าฉินก็ยังถือว่าด้อยกว่า ดังนั้นหลี่เนี่ยนจึงได้แนะนำให้จิ๋นซีฮ่องเต้พิจารณาอย่างรอบคอบ ควรพิจารณาตัดสินใจหลังจากตรวจสอบอย่างถี่ถ้วนแล้ว

แต่ท้ายที่สุดจิ๋นซีฮ่องเต้ก็ทรงตัดสินใจเลือกพวกเขาทั้งสามคนเข้ามา

เพราะในมุมมองของจิ๋นซีฮ่องเต้ หวังหว่านคือผู้นำฝ่ายบุ๋นของต้าฉิน ส่วนหวังเจี่ยนคือผู้นำฝ่ายบู๊ของต้าฉิน หากกลุ่มผู้ฟังบรรยายขยายจำนวนคนขึ้น ทั้งสองคนนี้ก็ควรจะได้รับเลือกให้เข้ามาด้วย

การที่จะกันอัครเสนาบดีและยอดแม่ทัพอันดับหนึ่งของประเทศไว้ข้างนอกตลอดเวลา ไม่เพียงแต่จะส่งผลเสียต่อภาพลักษณ์ แต่ยังไม่ใช่เรื่องที่สมควรทำอีกด้วย

ในขณะเดียวกัน พระองค์ก็สามารถใช้โอกาสนี้เพื่อแสดงให้เห็นถึงความสำคัญที่พระองค์มีต่อพวกเขาทั้งสามคน เป็นการบอกว่า เจิ้นยังไม่ลืมพวกท่านนะ

จิ๋นซีฮ่องเต้ตรัสว่า "หลี่เนี่ยน ครั้งที่แล้วเจ้าบอกว่าหยางเจียนตั้งราชวงศ์สุยแทนที่ราชวงศ์โจว 【ราชวงศ์เป่ยโจว】 แล้วราชวงศ์สุยนี้เป็นอย่างไรต่อไป เหตุใดจึงล่มสลายลงในรุ่นที่สอง"

เมื่อได้ยินรับสั่งของจิ๋นซีฮ่องเต้ เหล่าขุนนางในโถงก็ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ ในการบรรยายครั้งที่แล้ว หลี่เนี่ยนเคยกล่าวไว้ว่าราชวงศ์สุยล่มสลายลงในรุ่นที่สอง นั่นมันเหมือนกับต้าฉินไม่ใช่หรือ

เหตุใดต้าฉินถึงล่มสลายในรุ่นที่สอง เหล่าขุนนางทราบดีอยู่แล้ว แต่ราชวงศ์สุยนี้เอาตัวเองไปสู่หายนะได้อย่างไร ช่างเก่งกาจเสียจริงที่สามารถเป็นหนึ่งในสองราชวงศ์ที่ล่มสลายในรุ่นที่สองคู่กับต้าฉินได้

พูดกันตามความจริงแล้ว เมื่อพูดถึงการล่มสลายในรุ่นที่สอง ต้าฉินยังเทียบราชวงศ์สุยไม่ได้หรอก ความสามารถในการทำลายล้างของหูไห่นั้นเทียบไม่ได้กับเทพก่วงเลย

ลองนึกดูสิ ในตอนที่เทพก่วงขึ้นครองราชย์ ราชวงศ์สุยที่ผ่านการปกครองของหยางเจียนนั้นมีกำลังประเทศที่เข้มแข็งมาก แต่เทพก่วงก็สามารถทำให้มันล่มสลายได้ในเวลาเพียงสิบกว่าปี

หลี่เนี่ยนทบทวนเนื้อหาที่บรรยายไปครั้งก่อน ก่อนจะกล่าวว่า "ทูลฝ่าบาท หยางเจียนเป็นกษัตริย์ที่มีความสามารถมาก หลังจากที่เขาเข้ามาแทนที่ราชวงศ์เป่ยโจว เขาก็ได้นำทัพไปกวาดล้างราชวงศ์ซีเหลียงและราชวงศ์หนานเฉิน ทำให้แผ่นดินหัวเซี่ยที่แตกแยกมานานหลายปีกลับมารวมเป็นหนึ่งเดียวอีกครั้ง ในด้านการปกครองภายใน เขาได้จัดตั้งระบบห้ากระทรวงหกกรม ซึ่งระบบนี้ในภายหลังได้ถูกเปลี่ยนเป็นระบบสามกระทรวงหกกรม"

ตอนที่จิ๋นซีฮ่องเต้สถาปนาตนเป็นฮ่องเต้ การปฏิรูประบบขุนนางของต้าฉินก็ได้อ้างอิงมาจากระบบสามกระทรวงหกกรมเช่นกัน

"เขาได้ปฏิรูประบบการปกครองส่วนท้องถิ่น โดยเปลี่ยนจากระบบสามระดับ คือ โจว จวิ้น และอำเภอ ให้กลายเป็นระบบสองระดับ คือ โจว และอำเภอ และยังนำข้อเสนอของหยางซ่างซีที่ว่า 'เก็บเมืองสำคัญยุบเมืองไม่สำคัญ รวมเมืองใหญ่ยุบเมืองเล็ก' มาใช้ โดยยุบหรือรวมจวิ้นและอำเภอบางแห่งเข้าด้วยกัน ปลดขุนนางที่ไม่จำเป็นออกเป็นจำนวนมาก ช่วยประหยัดรายจ่ายของราชสำนักไปได้อย่างมหาศาล"

"เขายังได้ปลอบประโลมดินแดนหลิ่งหนาน สร้างเมืองต้าซิง เปิดการสอบเคอจวี่ จัดระเบียบขุนนาง และแก้ไขปรับปรุง 'กฎหมายไคหวง'"

"แน่นอนว่าการสอบเคอจวี่ที่หยางเจียนจัดตั้งขึ้นนั้น ไม่เหมือนกับการสอบเคอจวี่ในยุคหลัง และไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากนักในเวลานั้น"

"เพราะในยุคนั้นยังคงเป็นยุคที่ตระกูลขุนนางใหญ่เรืองอำนาจ ผู้ที่สามารถเข้าร่วมการสอบเคอจวี่ได้ ไม่ใช่คนจากตระกูลขุนนางใหญ่ ก็ต้องมีความเกี่ยวข้องกับตระกูลขุนนางใหญ่ คนธรรมดาทั่วไปไม่มีโอกาสแม้แต่จะเรียนหนังสือหรือรู้จักตัวหนังสือ แล้วจะไปเข้าร่วมการสอบเคอจวี่ที่หยางเจียนจัดตั้งขึ้นได้อย่างไร"

"แต่นี่ก็ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี หากไม่มีจุดเริ่มต้นนี้ แล้วจะมีเรื่องราวในภายหลังได้อย่างไร"

"ทว่าในยุคหลัง กลับมีคนบางกลุ่มยกความดีความชอบของหยางเจียนในเรื่องนี้ไปให้กับหยางก่วงผู้เป็นบุตรชายของเขา"

ทั้งที่หยางเจียนเป็นผู้ริเริ่มการสอบเคอจวี่ในราชวงศ์สุย แต่บางคนก็เอาแต่คิดว่าเป็นความดีความชอบของหยางก่วง ความจริงแล้วต่อให้เป็นความดีความชอบของหยางก่วง การสอบเคอจวี่ในราชวงศ์สุยก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรมากนัก ยังคงเป็นของเล่นในมือของตระกูลขุนนางใหญ่อยู่ดี คนทั่วไปไม่มีทางได้เข้าร่วม

การจะบอกว่าหยางก่วงเป็นเพราะริเริ่มการสอบเคอจวี่จึงดึงดูดความหวาดระแวงจากตระกูลขุนนางใหญ่ ถูกตระกูลขุนนางใหญ่ต่อต้านอย่างรุนแรง คอยขัดขวางทำลายแผนการใหญ่ต่างๆ ของหยางก่วง พยายามดึงรั้งความเจริญของเทพก่วงผู้ยิ่งใหญ่อย่างสุดชีวิต จนทำให้แผนการของเทพก่วงไม่สำเร็จ และต้าสุยต้องล่มสลายในรุ่นที่สอง...

นี่ถือเป็นการให้ความสำคัญกับผลกระทบของการสอบเคอจวี่ในราชวงศ์สุยมากเกินไป การสอบเคอจวี่ในราชวงศ์สุยแทบจะถูกตระกูลขุนนางใหญ่ผูกขาดทั้งหมด แล้วตระกูลขุนนางใหญ่จะไปต่อต้านหยางก่วงเพราะการสอบเคอจวี่ได้อย่างไร

"หยางเจียนยังได้ดำเนินนโยบาย 'ต้าสั่วเม่าเยวี่ย' และ 'ซูจี๋ติ้งย่าง' เพื่อตรวจสอบทะเบียนราษฎรทั่วแผ่นดิน จะได้จัดเก็บภาษีอากร"

" 'ต้าสั่วเม่าเยวี่ย' คือการให้ขุนนางตรวจสอบทะเบียนราษฎรจากรูปร่างหน้าตา เพื่อป้องกันไม่ให้ประชาชนปกปิดจำนวนคนในครอบครัว ส่วน 'ซูจี๋ติ้งย่าง' คือการแบ่งประชาชนกลุ่มละสามร้อยถึงห้าร้อยครอบครัวออกเป็นหนึ่งกลุ่ม กำหนดมาตรฐานเพื่อแบ่งระดับครอบครัวออกเป็นระดับสูงต่ำ และใช้สิ่งนี้ในการกำหนดการเกณฑ์แรงงานและการจัดเก็บภาษีอากร"

" 'ต้าสั่วเม่าเยวี่ย' และ 'ซูจี๋ติ้งย่าง' เรียกได้ว่าเป็นรากฐานที่ทำให้ราชวงศ์สุยสามารถรุ่งเรืองขึ้นมาได้ เพราะนโยบายเหล่านี้สามารถตรวจสอบพบจำนวนประชากรที่ถูกซ่อนเร้นไว้ได้อย่างมหาศาล ทำให้ราชสำนักต้าสุยสามารถเก็บภาษีอากรได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก"

"ในด้านการทหาร หยางเจียนก็มีผลงานมากมายเช่นกัน ในด้านการปกครองภายใน เขานำทัพไปกวาดล้างราชวงศ์ซีเหลียงและหนานเฉิน ปลอบประโลมดินแดนหลิ่งหนาน ทำให้หัวเซี่ยกลับมารวมเป็นหนึ่งเดียวอีกครั้ง ในด้านการต่างประเทศ เขาได้แบ่งแยกชาวทูเจวี๋ย ทำให้ชนเผ่าทู่กู่หุน ชี่ตัน ม่อเหอ และอื่นๆ ยอมสวามิภักดิ์ หรือส่งทูตมาถวายเครื่องบรรณาการ"

จิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ เพียงแค่ตั้งใจฟังอย่างเงียบๆ ไม่ได้แสดงความเห็นใดๆ หลี่เนี่ยนจึงกล่าวต่อ "หลังจากที่หยางเจียนขึ้นครองราชย์ ผลงานทั้งด้านบุ๋นและบู๊ล้วนยอดเยี่ยม ราชวงศ์สุยภายใต้การปกครองของหยางเจียนกว่ายี่สิบปี ได้เข้าสู่ยุคที่เจริญรุ่งเรืองอย่างยิ่ง ในประวัติศาสตร์เรียกว่า 'ยุคทองแห่งไคหวง'"

นี่ไม่ใช่ผลงานของหยางเจียนเพียงผู้เดียว แต่ยังรวมถึงรากฐานที่ราชวงศ์เป่ยโจวได้วางเอาไว้ด้วย เพียงแต่หยางเจียนสามารถนำรากฐานของราชวงศ์เป่ยโจวมาสานต่อและพัฒนาได้อย่างดีเยี่ยม

คำกล่าวของหลี่เนี่ยนทำให้จิ๋นซีฮ่องเต้และคนอื่นๆ รู้สึกสงสัยมากยิ่งขึ้น

ในเมื่อหยางเจียนสามารถปกครองราชวงศ์สุยจนเกิดความเจริญรุ่งเรืองระดับ 'ยุคทองแห่งไคหวง' ได้ แล้วราชวงศ์สุยล่มสลายลงในรุ่นที่สองได้อย่างไรกัน

แม้ว่าต้าฉินจะล่มสลายลงในรุ่นที่สองในมือของหูไห่ แต่ต้าฉินที่จิ๋นซีฮ่องเต้ทิ้งไว้ให้หูไห่นั้นก็มีปัญหาอยู่ไม่น้อย ไม่ใช่ราชวงศ์ที่เจริญรุ่งเรืองถึงขีดสุดแต่อย่างใด

ปัญหาจะต้องอยู่ที่ผู้สืบทอดตำแหน่งของหยางเจียนอย่างแน่นอน ซึ่งก็คือ 'หยางก่วง' ที่หลี่เนี่ยนได้กล่าวถึงนั่นเอง

แต่หยางก่วงผู้นี้จะต้องเก่งกาจถึงเพียงใดกัน จึงจะสามารถทำลายราชวงศ์ที่เจริญรุ่งเรืองและรวมแผ่นดินเป็นหนึ่งได้จนล่มสลายลง

จิ๋นซีฮ่องเต้ทรงคิดในใจว่า หยางก่วงผู้นี้อาจจะเป็น "วีรบุรุษ" ที่เก่งกาจยิ่งกว่าหูไห่ของพระองค์เสียอีก

หลี่เนี่ยนเล่าต่อไปว่า "หยางเจียนแทบจะไม่มีข้อบกพร่องใดๆ ในด้านการเมืองและการทหาร แต่ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของเขาคือการเลือกผู้สืบทอดตำแหน่งที่ไม่เหมาะสม"

"ปัญหานี้ใหญ่หลวงถึงขั้นทำให้ราชวงศ์สุยจากยุครุ่งเรืองกลายเป็นยุคเสื่อมถอย และล่มสลายลงอย่างรวดเร็ว และผู้สืบทอดที่หยางเจียนเลือกผู้นี้ ก็คือ หยางก่วง พระราชโอรสองค์รองที่เกิดจากพระมเหสีเอก"

เมื่อได้ยินสิ่งที่หลี่เนี่ยนเล่า จิ๋นซีฮ่องเต้ก็ทรงคิดในใจว่า "เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ" เป็นอีกหนึ่งกษัตริย์ที่เลือกผู้สืบทอดตำแหน่งไม่ดี จนทำให้ราชวงศ์ต้องล่มสลาย

พระองค์ทรงรู้สึกเห็นอกเห็นใจหยางเจียนขึ้นมาอย่างประหลาด

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ปัญหาการเลือกผู้สืบทอดตำแหน่งไม่ดีของราชวงศ์สุยนั้น ร้ายแรงกว่าของต้าฉินมาก ต้าฉินเทียบไม่ติดเลยทีเดียว

การล่มสลายของต้าฉิน หูไห่ต้องมีส่วนรับผิดชอบ แต่จิ๋นซีฮ่องเต้ก็มีส่วนรับผิดชอบที่ใหญ่กว่า ปัญหาหลายอย่างของต้าฉินนั้นมีมาตั้งแต่ยุคของพระองค์แล้ว แต่การล่มสลายของราชวงศ์สุย ความรับผิดชอบส่วนใหญ่ตกอยู่ที่หยางก่วงอย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อได้ยินหลี่เนี่ยนบอกว่าหยางก่วงเป็นพระราชโอรสองค์รอง เฝิงชวี่จี๋ก็ถามขึ้นว่า "หยางก่วงเป็นพระราชโอรสองค์รอง แสดงว่าเหนือขึ้นไปยังมีพระราชโอรสองค์โตอยู่ เหตุใดจึงไม่ให้พระราชโอรสองค์โตขึ้นครองราชย์ แต่กลับให้หยางก่วงขึ้นครองราชย์แทน"

หรือว่าพระราชโอรสองค์โตสิ้นพระชนม์ไปก่อน หยางเจียนจึงต้องเลือกหยางก่วงผู้เป็นพระราชโอรสองค์รอง

หลี่เนี่ยนยิ้มและกล่าวว่า "ก่อนหยางก่วง หยางเจียนยังมีพระราชโอรสองค์โตนามว่าหยางหย่ง เขาไม่ได้สิ้นพระชนม์ ในปีแรกแห่งรัชศกไคหวง เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นองค์รัชทายาท เพียงแต่ตำแหน่งองค์รัชทายาทของเขาถูกหยางเจียนปลดในภายหลัง และสาเหตุที่หยางหย่งถูกปลดก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับหยางก่วงอย่างมาก"

"ทั้งสองคนล้วนเป็นพระราชโอรสที่เกิดจาก ตู๋กูเจียหลัว ตู๋กูฮองเฮาของหยางเจียน แม้หยางเจียนจะเป็นกษัตริย์ที่เก่งกาจ แต่ตามข่าวลือบางกระแส เขารักตู๋กูเจียหลัวมาก ถึงขั้นเกรงใจภรรยาเลยทีเดียว"

การที่กษัตริย์เป็นคนรักเดียวใจเดียวนั้นไม่ใช่เรื่องดี และถ้าหากกลัวภรรยาด้วยแล้ว ก็ยิ่งแย่เข้าไปใหญ่ เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นกวงอู่ตี้หลิวซิ่ว ผู้ซึ่งเป็นโอรสแห่งสวรรค์อย่างแท้จริง

ไม่ต้องรอให้หลี่เนี่ยนเล่าต่อ จิ๋นซีฮ่องเต้และเหล่าขุนนางก็สามารถเดาเหตุการณ์ต่อไปได้แล้ว

คงไม่พ้นเรื่องที่ตู๋กูฮองเฮาทรงโปรดปรานพระราชโอรสองค์รอง ไม่โปรดปรานพระราชโอรสองค์โต จึงให้หยางเจียนปลดพระราชโอรสองค์โตออกจากตำแหน่งองค์รัชทายาท และแต่งตั้งพระราชโอรสองค์รองแทน

หลี่เนี่ยนกล่าวว่า "ตู๋กูฮองเฮาแต่งงานกับหยางเจียนวัยสิบเจ็ดปีตั้งแต่ตอนที่นางอายุสิบสี่ปี เป็นคู่สามีภรรยาที่แต่งงานกันตั้งแต่ยังหนุ่มสาว นางอยู่เคียงข้างหยางเจียนผ่านพ้นอันตรายมากมาย หยางเจียนจึงให้ความเคารพรักนางเป็นอย่างมาก ตู๋กูฮองเฮาเป็นผู้ที่มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของหยางเจียนมากที่สุดในราชวงศ์สุย"

"ตู๋กูฮองเฮาให้กำเนิดพระราชโอรสห้าองค์และพระราชธิดาห้าองค์ ได้แก่ พระราชโอรสองค์โตหยางหย่ง พระราชโอรสองค์รองหยางก่วง และหยางจวิ้น หยางซิ่ว และหยางเลี่ยง ตู๋กูฮองเฮาสามารถมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของหยางเจียนได้ หากสามารถทำให้ตู๋กูฮองเฮายอมรับได้ ก็แทบจะเท่ากับทำให้หยางเจียนยอมรับได้เช่นกัน"

จิ๋นซีฮ่องเต้ทรงมีสีหน้าแปลกประหลาด "หยางก่วงใช้เส้นทางเข้าหาตู๋กูฮองเฮาอย่างนั้นหรือ"

เส้นทางนี้ความจริงแล้วในต้าฉินก็มีคนเคยใช้มาก่อน นั่นก็คือพระราชบิดาของจิ๋นซีฮ่องเต้นั่นเอง เขาปฏิบัติตามคำแนะนำของหลวี่ปู้เหวย เข้าหาฮวาหยางฟูเหริน จนประสบความสำเร็จได้รับการแต่งตั้งให้เป็นองค์รัชทายาทของต้าฉิน

หากอี้เหรินไม่ใช้เส้นทางเข้าหาฮวาหยางฟูเหริน เส้นทางประวัติศาสตร์ของหัวเซี่ยก็อาจจะเปลี่ยนแปลงไป

หลี่เนี่ยนพยักหน้า "ถูกต้องแล้ว"

"ตู๋กูฮองเฮายึดมั่นในความมัธยัสถ์ และเกลียดชังผู้ชายที่มีสามภรรยาสี่อนุ มองว่าผู้ชายควรจะรักเดียวใจเดียวต่อภรรยา ว่ากันว่าตอนที่นางยังมีชีวิตอยู่ แม้แต่หยางเจียนก็ยังไม่กล้ารับสนมอย่างเปิดเผย"

"แต่หยางหย่งกลับมีนิสัยตรงข้ามกับพระมารดาอย่างสิ้นเชิง เขาชอบความหรูหราฟุ่มเฟือย และยังเป็นคนมักมากในกาม รับอนุภรรยามากมาย"

หยางหย่งผู้นี้ช่างตั้งชื่อได้ไม่ผิดจริงๆ ช่างกล้าหาญชาญชัยเสียจริง ทั้งยังไร้สติปัญญาอีกด้วย รู้ทั้งรู้ว่าพระมารดาไม่ชอบสิ่งใด ก็ยังจะทำในสิ่งที่ขัดใจพระมารดาอีก

พระมารดาของท่านยึดมั่นในความมัธยัสถ์ ข้าก็จะหรูหราฟุ่มเฟือย พระมารดาของท่านไม่ชอบให้ผู้ชายมีสามภรรยาสี่อนุ ข้าก็จะรับสาวงามและอนุภรรยามากมาย...

นี่มันจงใจเหยียบกับระเบิดของตู๋กูฮองเฮาชัดๆ หากไม่โดนระเบิดตายสิถึงจะแปลก

"นอกจากนี้ หยางหย่งยังไม่โปรดปรานพระชายาของเขา แต่กลับไปโปรดปรานอนุภรรยานามว่าอวิ๋นเจาซวิ่นเป็นอย่างมาก และมีบุตรด้วยกันถึงสามคน ส่วนพระชายานั้นเป็นคนที่ตู๋กูฮองเฮาและหยางเจียนเลือกให้หยางหย่ง การที่หยางหย่งไม่โปรดปรานภรรยาเอก แต่กลับไปโปรดปรานอนุภรรยา ย่อมทำให้ตู๋กูฮองเฮาไม่พอใจอย่างแน่นอน"

พระชายาเป็นคนที่ตู๋กูฮองเฮาและหยางเจียนเลือกให้หยางหย่ง นั่นก็หมายความว่าลูกสะใภ้คนนี้ได้รับการยอมรับจากทั้งสองคน การที่หยางหย่งไม่โปรดปรานพระชายา แต่กลับไปโปรดปรานอนุภรรยา แท้จริงแล้วก็เป็นการตบหน้าตู๋กูฮองเฮาและหยางเจียนเช่นกัน

หยางหย่ง ท่านหมายความว่าอย่างไร ลูกสะใภ้ที่ข้ากับเสด็จพ่อของท่านเลือกให้ ท่านไม่พอใจ แต่กลับไปโปรดปรานอนุภรรยาอย่างนั้นหรือ

คิดว่าตัวเองปีกกล้าขาแข็งแล้ว จะไม่ต้องฟังคำสั่งของพ่อแม่แล้วใช่หรือไม่

"แต่ถึงกระนั้น ในตอนนั้น ตู๋กูฮองเฮาแม้จะไม่พอใจหยางหย่งอยู่บ้าง แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นเกลียดชัง แต่ความบังเอิญก็คือ พระชายาของหยางหย่งเกิดล้มป่วยและเสียชีวิตลง เพราะตรอมใจที่หยางหย่งโปรดปรานอวิ๋นเจาซวิ่นและไม่โปรดปรานนาง"

หยางหย่งก็โชคร้ายเช่นกัน ตู๋กูฮองเฮาเกลียดชังเขาอยู่แล้ว ตอนนี้พระชายายังมาตายอีก ความรู้สึกที่ตู๋กูฮองเฮามีต่อพระราชโอรสองค์โตผู้นี้ย่อมต้องแย่ลงไปอีกอย่างแน่นอน

"และในเวลานี้ หยางหย่งก็ทำเรื่องโง่เขลาอีกเรื่องหนึ่ง หลังจากที่พระชายาเสียชีวิต เขาก็ให้พระสนมองค์โปรดอวิ๋นเจาซวิ่นขึ้นมาดูแลตำหนักขององค์รัชทายาทแทนพระชายาทันที"

[จบแล้ว]