บทที่ 25 - วางแผนหลุมพราง! แผนการร้ายครั้งที่สองของหานเชิน

บทที่ 25 - วางแผนหลุมพราง! แผนการร้ายครั้งที่สองของหานเชิน

สามวันต่อมา เวลาหกโมงสิบเจ็ดนาที ข้อมูลม่านพลังวิญญาณของห้องทดลองก็เกิดความเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน

หลี่เหวินกำลังปรับวาล์วระบบหล่อเย็นอยู่ที่โต๊ะทำงาน เขาเพิ่งจะบิดไปได้ครึ่งรอบ กราฟพลังงานบนแผงควบคุมก็ร่วงลงวูบหนึ่ง เวลาสั้นมากเพียง 0.3 วินาที แต่มันจะเกิดขึ้นตรงเวลาเป๊ะทุกๆ สิบสองชั่วโมง เขาหยุดมือ จ้องมองหน้าจออยู่สองนาทีแล้วเรียกดูข้อมูลย้อนหลังสามวัน กราฟคลื่นสามเส้นแสดงขึ้นมาเคียงข้างกัน ทุกครั้งที่กราฟตกลงมาจะตรงกับจุดเวลาพอดีราวกับถูกล็อกเอาไว้

เขาเดินไปที่ตู้เซิร์ฟเวอร์มุมห้อง หยิบโฮสต์ตรวจสอบอิสระออกมาเชื่อมต่อกับเครื่องเทอร์มินัลของตัวเอง บันทึกทั้งหมดหลังจากหน่วยลาดตระเวนถอนกำลังไปอยู่ที่นี่หมดแล้ว ไม่มีร่องรอยการแฮ็กจากภายนอก ไฟร์วอลล์ก็ไม่มีปัญหา นั่นแสดงว่าปัญหาไม่ได้มาจากข้างนอก แต่เป็นปัญหาจากข้างใน

เขาเปิดกล้องวงจรปิดตรงทางเดิน ไล่ดูทีละเฟรมตั้งแต่เมื่อวาน ในภาพมีนักศึกษาเดินผ่านไปมา ทุกอย่างดูปกติ ไม่มีใครหยุดเดิน จนกระทั่งเวลาแปดโมงสี่นาที นักศึกษาในชุดเครื่องแบบสีเทาคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นที่ทางเดินฝั่งขวา เขาสะพายเป้ จังหวะก้าวเดินสม่ำเสมอ ตอนที่เดินผ่านหน้าห้องทดลองก็ไม่ได้ชะลอความเร็วและไม่ได้มองเข้ามาข้างใน แต่ซิปกระเป๋าเป้ของเขารูดไม่สนิท เผยให้เห็นขอบโลหะเล็กน้อยที่สะท้อนแสงไฟวาบหนึ่ง

หลี่เหวินกดหยุดภาพ ซูมเข้าไปตรงจุดนั้น หลังจากปรับภาพให้คมชัดขึ้นห้าวินาทีก็เห็นชัดเจนขึ้น มันคือแผงระบายความร้อนรูปทรงรังผึ้ง ขอบมีรอยสลักเป็นวงแหวน มันคือชิ้นส่วนของเครื่องรบกวนพลังจิตรุ่น XC-7 แบบดัดแปลงทางทหาร สามารถใช้บล็อกคลื่นพลังพิเศษได้ชั่วคราว มักใช้เพื่อหลบเลี่ยงการตรวจสอบ

เขาเปิดดูวิดีโอของวันก่อนๆ ต่อ เวลาเดียวกัน คนเดียวกัน เดินเส้นทางเดียวกัน แม้แต่ความกว้างของช่วงก้าวก็ยังไม่เปลี่ยน

เขาปิดหน้าจอ เดินไปที่หน้าต่างแล้วรูดม่านมู่ลี่เปิดออก แสงแดดส่องเข้ามาครึ่งหนึ่ง อาบไล้เครื่องเชื่อมต่อระบบเก่าๆ บนโต๊ะ นี่คือเครื่องมือที่เขาติดมือกลับมาตอนไปซ่อมสถานีพลังงานเมื่อสามวันก่อน เดิมทีควรจะส่งคืนให้แผนกพัสดุ แต่ตอนนี้มันยังเสียบปลั๊กอยู่และมีไฟแสดงสถานะกะพริบเบาๆ

เขาเดินกลับไป ถอดสายดาต้าออกแล้วเสียบเข้ากับระบบเบื้องหลังของเซิร์ฟเวอร์หลัก โปรโตคอลความปลอดภัยตัวใหม่จะบันทึกข้อมูลการล็อกอิน แต่การใช้อุปกรณ์รุ่นเก่าเครื่องนี้จะสามารถข้ามขั้นตอนการยืนยันตัวตน เข้าถึงสิทธิ์การดูแลระบบระดับล่างสุดได้โดยตรง เขาป้อนคำสั่ง เปิดซอร์สโค้ดของโปรแกรมม่านพลัง แล้วค้นหาโมดูลปรับเทียบอัตโนมัติ นี่คือโปรแกรมเล็กๆ ที่รันตอนเช้ามืดของทุกวัน มีไว้สำหรับซ่อมแซมข้อผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ ในช่วงกลางคืน ปกติจะไม่มีใครสังเกตเห็น

เขาแทรกโค้ดเข้าไปท่อนหนึ่ง ตบตาว่าเป็นแพตช์ของระบบ ภายนอกดูเหมือนเป็นการเพิ่มความเร็วในการตอบสนอง แต่ในความเป็นจริงมันจะส่งโปรแกรมติดตามสวนกลับไปเมื่อเครื่องรบกวนสัญญาณทำงาน ไวรัสตัวนี้จะไม่ทำลายอุปกรณ์และจะไม่แพร่กระจาย มันเพียงแค่แกะรอยตามสัญญาณไปจนถึงเครื่องเทอร์มินัลของอีกฝ่าย แล้วคัดลอกบันทึกการใช้งานและประวัติการแชท

เขียนเสร็จ เขาก็ตรวจสอบเส้นทางการส่งข้อมูลอีกครั้ง ใช้โหนดเครือข่ายสาธารณะสามจุดเป็นตัวผ่าน ทำให้สาวต้นตอมาไม่ถึงห้องทดลอง กระบวนการทั้งหมดไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับบัญชีต้นไม้เทพ และไม่ได้ใช้ทรัพยากรพิเศษใดๆ อาศัยเพียงเทคนิคที่นักศึกษาภาควิชาเครื่องกลพึงมีเท่านั้น

จัดการเสร็จ เขาก็พับเครื่องเทอร์มินัล ยัดเครื่องเชื่อมต่อเข้าไปด้านในสุดของลิ้นชัก เอาเอกสารเก่าๆ ทับไว้ จากนั้นก็ลุกไปรินน้ำ ระหว่างเดินผ่านประตูเขาปรับทิศทางกล้องวงจรปิดเล็กน้อยให้เอียงไปทางซ้ายนิดๆ พอดีให้ถ่ายติดร่องกระเบื้องตรงมุมทางเดิน

เช้าวันรุ่งขึ้น เวลาแปดโมงสี่นาที ชายคนนั้นก็มาอีก

หลี่เหวินนั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงาน หันหลังให้หน้าจอมอนิเตอร์ มือถือปากกาวาดวงจรไฟฟ้าลงบนกระดาษ แต่ที่จริงเขาเปิดโปรแกรมดักฟังเอาไว้แล้ว ไวรัสกำลังรอการทำงาน เสียงฝีเท้าดังใกล้เข้ามา หยุดไปหนึ่งวินาที แล้วเดินต่อ วินาทีนั้นเอง หน้าต่างเล็กๆ ก็เด้งขึ้นที่มุมขวาล่างของเครื่องเทอร์มินัล [จับสัญญาณได้ เริ่มแทรกแซงแบบย้อนกลับ]

เขาไม่ได้เงยหน้าขึ้น ปลายปากกายังคงขีดเขียนลงบนกระดาษ

สิบนาทีต่อมา ณ ห้องควบคุมหลักของสภานักเรียน

เจ้าหน้าที่เวรกำลังฟุบหลับอยู่บนโต๊ะ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงเซิร์ฟเวอร์หลักดังปี๊บ เขาเงยหน้ามองจอ พบว่าภาพจากกล้องวงจรปิดทั้งหมดกะพริบวาบหนึ่งทีก่อนจะกลับเป็นปกติ เขาขยี้ตา คิดว่าไฟตกก็เลยไม่ได้สนใจ

แต่ตอนนั้นเอง เครื่องเทอร์มินัลของหลี่เหวินก็ได้รับข้อมูลชุดแรกแล้ว เนื้อหาไม่เยอะ ส่วนใหญ่เป็นตารางเวรของสภานักเรียน บันทึกการประชุมสำรอง และประวัติการแชทบางส่วน เขากวาดตาดูอย่างรวดเร็ว ไม่เห็นชื่อของหานเชิน แต่เจอประวัติการส่งไฟล์เข้ารหัสไฟล์หนึ่ง เป้าหมายคือหน้าจอแสดงผลหลักของสภานักเรียน เงื่อนไขการทำงานคือ "ถูกกระตุ้นด้วยสัญญาณเฉพาะ"

เขาเปิดโปรแกรมไวรัสขึ้นมาอีกครั้ง เพิ่มคำสั่งใหม่เข้าไป เมื่ออีกฝ่ายใช้งานหน้าจอหลัก ให้เปิดเล่นไฟล์เสียงที่เตรียมไว้ทันทีและตัดการเชื่อมต่อ

คืนนั้นเวลาสามทุ่มสิบสองนาที สัญญาณก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

หลี่เหวินกำลังกินมื้อเย็นอยู่ในหอพัก บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปหนึ่งชามกินคู่กับบิสกิตพลังงาน หุ่นรบหมีเทารุ่นสามยืนพิงกำแพง ห้องนักบินปิดสนิท เขาได้ยินเสียงเครื่องเทอร์มินัลสั่นจึงวางส้อมแล้วเดินไปดู

บนหน้าจอระบุว่า [ตามรอยสำเร็จ ส่งกลับข้อมูลเรียบร้อย ล็อกเป้าหมายเครื่องเทอร์มินัลแล้ว]

เขาคลิกเปิดโฟลเดอร์ ด้านในคือไฟล์เสียงที่อัดไว้เมื่อสิบนาทีก่อน มาจากไมโครโฟนซ่อนในห้องทำงานสภานักเรียน เสียงค่อนข้างอู้อี้แต่ยังพอฟังออก

"...แค่แก้ก็พอ" เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น "ตกสามวิชา จัดการให้เสร็จก่อนที่ระบบจะอัปเดตพรุ่งนี้ ไม่อย่างนั้นเบี้ยเลี้ยงอาทิตย์หน้า ฉันรับรองไม่ได้ว่าจะอนุมัติผ่าน"

เงียบไปสองวินาที อีกเสียงก็ถามขึ้น "ถ้าเกิดโดนจับได้ล่ะ"

"ไม่มีใครตรวจหรอก" ชายคนนั้นแค่นหัวเราะ "พวกนั้นแทบจะไม่ดูกล้องวงจรปิดด้วยซ้ำ"

เสียงบันทึกจบลงตรงนี้ หลี่เหวินดึงไฟล์เสียงนี้เข้าสู่โปรแกรมไวรัส ตั้งค่าให้เป็นเนื้อหาเดียวที่ตอบสนอง จากนั้นก็ปิดเครื่องเทอร์มินัล เดินกลับไปที่โต๊ะเพื่อกินข้าวต่อ

บะหมี่เย็นชืดไปแล้ว

เช้าวันที่สาม เวลาแปดโมงสี่นาที ชายคนนั้นก็มาปรากฏตัวตรงเวลา

หลี่เหวินไม่ได้อยู่ในห้องทดลอง แต่เขาเปิดบันทึกวิดีโอแบบเต็มรูปแบบไว้ล่วงหน้าแล้ว ภาพจากกล้องแสดงให้เห็นว่าชายคนนั้นหยุดเดิน หยิบเครื่องรบกวนสัญญาณออกจากเป้มาแปะตรงโซนเซนเซอร์หน้าประตู ภายในเวลาไม่ถึงสองวินาที กราฟพลังงานของม่านพลังก็ร่วงลงต่ำสุด ขณะเดียวกันไวรัสก็ถูกเปิดใช้งาน มันทะลวงผ่านไฟร์วอลล์สามชั้นตามคลื่นวิทยุเข้าไปเชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์หลักของสภานักเรียน

วินาทีต่อมา หน้าจอสาธารณะทั้งหมดก็จอดำพร้อมกัน

สามวินาทีต่อมา ภาพก็กลับมาพร้อมกับเล่นไฟล์เสียงนั้นวนซ้ำ

จออิเล็กทรอนิกส์ในห้องโถงตึกหลัก ทางเดินในตึกเรียน และหน้าโรงอาหารสว่างขึ้นทั้งหมด แสดงกราฟคลื่นเสียงและเวลา ด้านล่างมีข้อความวิ่ง [ที่มาของเสียง: การสื่อสารภายในของสภานักเรียน เวลา: ปีปฏิทินแห่งดวงดาว 327 วันที่ 18 เมษายน เวลา 21:03]

เสียงถูกเล่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า "...แค่แก้ก็พอ ตกสามวิชา จัดการให้เสร็จก่อนที่ระบบจะอัปเดตพรุ่งนี้ ไม่อย่างนั้นเบี้ยเลี้ยงอาทิตย์หน้า ฉันรับรองไม่ได้ว่าจะอนุมัติผ่าน"

นักศึกษาที่เดินไปมาหยุดดูจอ บางคนหยิบเครื่องมือสื่อสารขึ้นมาอัดคลิป บางคนซุบซิบกันเสียงเบา นักศึกษาที่พกเครื่องรบกวนสัญญาณยืนหน้าซีดเผือด รีบรูดซิปกระเป๋าเป้แล้วจ้ำอ้าวหนีไป

ในห้องทำงานสภานักเรียน หานเชินกำลังอ่านเอกสารอยู่ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากข้างนอก เขาขมวดคิ้วลุกขึ้น ผลักหน้าต่างมองลงไปก็พบว่าข้างล่างมีคนมุงดูอะไรกันเต็มไปหมด ทุกคนเอาแต่จ้องไปที่จอยักษ์

เขารีบกลับมาที่หน้าคอมพิวเตอร์ เรียกดูบันทึกระบบ พบว่าเซิร์ฟเวอร์หลักถูกโค้ดปริศนาแทรกแซงเมื่อสามสิบวินาทีก่อน เส้นทางต้นทางถูกสับเปลี่ยนหลายทอดจนหาต้นตอไม่เจอ ที่แย่ไปกว่านั้นคือไฟล์เสียงนั่นถูกตั้งค่าให้บังคับเล่น เว้นแต่จะสับสวิตช์ไฟตัดกระแส ไม่อย่างนั้นก็จะเล่นวนไปเรื่อยๆ

เขาสั่งตัดไฟ แต่กลับพบว่าระบบไฟสำรองก็ถูกใช้งาน หน้าจอหลักยังคงสว่างอยู่

ขณะเดียวกัน หลี่เหวินก็นั่งอยู่หน้าแผงควบคุมหลักในห้องทดลอง เครื่องเทอร์มินัลแสดงข้อความบรรทัดสุดท้าย [ภารกิจเสร็จสิ้น ยุติการเชื่อมต่อ ลบร่องรอยในพื้นที่เรียบร้อย]

เขาปิดหน้าจอ ภายในห้องกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง นอกหน้าต่างมีเสียงฝูงชนดังแว่วมา ได้ยินคำว่า "แก้เกรด" "แลกเปลี่ยนเบี้ยเลี้ยง" ลอยมาเข้าหู เขาไม่ได้ออกไปดู เพียงแค่ก้มหน้าตรวจสอบบันทึกการทำงานของระบบม่านพลัง เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสัญญาณแปลกปลอมตกค้างอยู่

จากนั้นก็เปิดลิ้นชัก หยิบสมุดบันทึกเล่มเดิมออกมาเปิดหน้าล่าสุด กระดาษเริ่มเหลือง นี่คือของที่เอามาจากโลก เขาเขียนในช่องวันที่ว่า ปี 327 วันที่ 19 เมษายน และเขียนในช่องเหตุการณ์สั้นๆ ว่า หลุมพรางทำงาน รอสังเกตการณ์

ปิดสมุดแล้วยัดกลับเข้าไปในช่องลับใต้เตียง

เขาลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง แง้มม่านมู่ลี่ออกดู ตึกหลักสถาบันสว่างไสว มองเห็นตึกสภานักเรียนได้อย่างชัดเจน จอยักษ์ยังคงเปิดเสียงบันทึก แสงสีแดงทาบทับลงบนกระจกราวกับม่านหมอกบางๆ

เขารู้ดีว่าฝั่งนั้นต้องมีคนกำลังสืบหาตัวการอยู่แน่

และรู้ด้วยว่าเรื่องนี้จะยังไม่จบลงง่ายๆ

แต่ตอนนี้ เขาชนะในเกมนี้แล้ว

เขาไม่ได้ยิ้ม และไม่ได้ชะล่าใจ หันหลังเดินกลับไปที่โต๊ะทำงาน หยิบหูฟังบนแท่นชาร์จยัดใส่กระเป๋ากางเกง กรอบโลหะยังอุ่นๆ อยู่ ราวกับว่าเพิ่งจะวิ่งไล่จับสัญญาณเสร็จ

หุ่นรบหมีเทารุ่นสามยืนนิ่งอยู่ริมกำแพง แสงสีแดงลอดออกมาจากรอยต่อของห้องนักบิน บ่งบอกถึงสถานะเตรียมพร้อมรอคำสั่ง

เขาก้มมองนาฬิกาข้อมือ ได้รับการแจ้งเตือนใหม่: [ระดับความปลอดภัยของพื้นที่ห้องทดลองถูกยกระดับเป็นระดับ B อัตโนมัติ ห้ามผู้ไม่ได้รับอนุญาตเข้าออกภายในเจ็ดสิบสองชั่วโมง]

เขาพยักหน้าแล้วเก็บนาฬิกาเข้ากระเป๋า

ในห้องมีเพียงเสียงกระแสไฟฟ้ากับเสียงพัดลมของหุ่นรบดังแผ่วเบา สายลมยามค่ำคืนพัดเข้ามาทางรอยแตกของกำแพง พัดกระดาษปริ้นท์ที่มุมโต๊ะจนขอบปลิวเผยอขึ้น

มันคือใบยืนยันการรับสินค้าของบริษัทขนส่งแห่งดวงดาว วันที่คือบ่ายสามโมงสิบเจ็ดนาทีของเมื่อวาน ในช่องระบุสินค้าเขียนไว้ว่า วัสดุก่อสร้าง (แผ่นคอมโพสิตอโลหะ) ตรงลายเซ็นผู้รับวาดเป็นเครื่องหมายถูกชุ่ยๆ

[จบแล้ว]