บทที่ 70 - เมื่อจวงตี๋ออกโรง

บทที่ 70 - เมื่อจวงตี๋ออกโรง

ยังไม่ทันที่เย่เฉินจะเอ่ยจนจบประโยค เขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยเสียงเค่นหัวเราะอย่างเย็นชาของเหวินจงเทียนแห่งวังเหอฮวน

"เย่เฉิน ข้าว่าเจ้าควรจะคิดให้รอบคอบเสียหน่อยนะ หากปฏิเสธครั้งแรกหรือครั้งที่สองอาจจะเรียกได้ว่าเจ้าเป็นคนมีเกียรติและรักศักดิ์ศรี แต่ถ้ายังจะปฏิเสธครั้งที่สามและสี่อีกล่ะก็ นั่นจะเรียกว่าเจ้าเป็นคนไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงแล้ว!"

"ใช่แล้ว หรือเจ้าคิดว่าเจ้ายังมีสถานที่อื่นให้ไปอยู่อีักล่ะ? เจ้าคิดจะไปสำนักหมื่นกระบี่หรือหออวิ๋นเซียวอย่างนั้นหรือ? เจ้าคิดว่าพวกฝ่ายธรรมะเหล่านั้นจะยอมรับศิษย์สำนักมารอย่างเจ้าเข้าสำนักหรืออย่างไร?"

วู่เต้าเจี่ยนเองก็แสดงท่าทางโกรธจัดเช่นกัน เพราะเขามองว่าเย่เฉินช่างเป็นคนที่ไม่รู้จักบุญคุณเอาเสียเลย

เมื่อได้ยินเช่นนั้น

เย่เฉินก็หันไปมองเย่เจิงและชิวลั่วสุ่ย และพบว่าสีหน้าอันแสนอบอุ่นของพวกเขาก็เริ่มเย็นชาลงเช่นกัน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่พอใจอย่างมาก

เขาแอบหัวเราะเย็นชาในใจ

"ขอบพระคุณที่ทุกท่านให้เกียรติข้า แต่ข้าเคยบอกไปแล้วว่าสำนักไป๋สื่อเต้าคือครอบครัวของข้า สำหรับข้าแล้วไม่มีสิ่งใดที่จะทำให้ข้าทอดทิ้งครอบครัวใหญ่นี้ไปได้ ดังนั้นข้าคงต้องขออภัยที่ทำให้ท่านผู้อาวุโสผิดหวังแล้ว!"

"เหอะ!" วู่เต้าเจี่ยนแค่นเสียงเยาะ "ครอบครัวใหญ่อย่างนั้นหรือ สำนักไป๋สื่อเต้าแห่งนี้มันมีดีอะไรกัน? วันๆ นอกจากจะจ้องหน้าคนตายแล้วก็มีแต่คนตาย ทรัพยากรการฝึกฝนก็น้อยนิดเสียจนไม่ต่างอะไรกับขอทาน"

"สำนักพรรค์นี้เจ้านังยังทนอยู่ได้อีกหรือ?"

ตูม!

เมื่อได้ยินประโยคนั้น กลิ่นอายพลังที่เฉียบคมก็ระเบิดออกมาจากร่างของเย่เฉินทันที "ผู้อาวุโสวู่ โปรดระวังวาจาของท่านด้วย ท่านจะดูถูกข้าอย่างไรก็ได้แต่ท่านจะมาดูถูกสำนักของข้าไม่ได้!"

"หึๆ หรือที่ข้าพูดมันไม่ใช่ความจริงล่ะ? ลองคิดดูสิ ทรัพยากรการฝึกฝนของศิษย์สายตรงสำนักไป๋สื่อเต้ามีเพียงผลึกวิญญาณระดับสูงครึ่งก้อนต่อเดือนเท่านั้น!"

"นั่นมันแตกต่างจากขอทานตรงไหนกัน?"

เย่เฉินเริ่มมีอารมณ์โกรธขึ้นมาจริงๆ แล้ว "ต่อให้ข้าต้องตาย ข้าก็ขอตายในสำนักไป๋สื่อเต้านี่แหละ!"

ในตอนนั้นเอง

ก็ได้มีเสียงหัวเราะดังลั่นมาจากด้านนอกห้องครัว

"ฮ่าๆๆ ดี ดีมากจริงๆ ข้าผู้นี้มองคนไม่ผิดจริงๆ!"

เมื่อได้ยินเสียงนั้น

บรรยากาศในที่นั้นก็พลันแข็งทื่อไปในทันที

ทุกคนในห้องต่างพากันตกตะลึง เพราะพวกเขาทุกคนจำได้ดีว่านี่คือเสียงของใคร

นั่นคือเจ้าสำนักไป๋สื่อเต้า จวงตี๋!

จากน้ำเสียงของเขาก็บอกได้ชัดเจนแล้วว่าเขาแอบฟังเรื่องราวทั้งหมดมาตั้งแต่ต้นจนจบ และรู้สึกพึงพอใจในตัวเย่เฉินเป็นอย่างมาก

นั่นทำให้คนจากอีกสี่สำนักเริ่มรู้สึกใจคอไม่ดีขึ้นมา

แม้ว่าในอดีตสำนักมารจะเคยมีกรณีการลอบดึงตัวศิษย์ในระหว่างการประลองสำนักมาบ้าง แต่นั่นก็เป็นการกระทำในที่ลับซึ่งทุกสำนักต่างก็รู้กันภายใน

แต่หากถูกนำมาเปิดเผยต่อหน้าสาธารณชนเช่นนี้ พฤติกรรมนี้ถือเป็นเรื่องที่ถูกสั่งห้ามโดยเด็ดขาด

พูดง่ายๆ ก็คือ คนจากอีกสี่สำนักถูกจวงตี๋จับได้คาหนังคาเขานั่นเอง!

และก็เป็นไปตามคาด

ท่ามกลางสายตาอันตื่นตระหนกของทุกคน จวงตี๋ก็ผลักประตูเดินเข้ามาหาทุกคน

มุมปากของเขาประดับด้วยรอยยิ้ม เห็นได้ชัดว่าเขาพึงพอใจกับคำตอบของเย่เฉินเมื่อครู่นี้มากเพียงใด

ความจริงแล้วเขามาถึงหน้าห้องครัวได้หลายนาทีแล้ว

แต่ด้วยพลังจิตวิญญาณของเขาทำให้เขาได้ยินบทสนทนาภายในห้องทั้งหมด เขาจึงตัดสินใจยังไม่เดินเข้าไปเพราะอยากรู้ว่าเย่เฉินจะเลือกทางใด

ต้องสารภาพตามตรงว่าตอนที่สำนักเซียนมารยื่นข้อเสนอออกมา เขายังแอบรู้สึกหวั่นใจแทน

เพราะถ้าหากให้เขาได้เข้าดินแดนลับเซียนมารสักครั้ง เขาอาจจะใช้โอกาสนั้นทะลวงผ่านไปสู่ระดับจุดไฟเทพได้เลยทีเดียว

ไม่มีใครสามารถปฏิเสธดินแดนลับเซียนมารได้ลงหรอก!

ทว่าเย่เฉินกลับปฏิเสธไปอย่างเหนือความคาดหมาย แถมยังปฏิเสธวังเหอฮวนและเลือกที่จะจงรักภักดีต่อสำนักไป๋สื่อเต้าอีกด้วย

เรื่องนี้ทำให้จวงตี๋รู้สึกปลาบปลื้มใจเป็นอย่างยิ่ง เพราะเจ้าสำนักทุกคนต่างก็ปรารถนาจะได้ศิษย์ที่จงรักภักดีต่อสำนักทั้งสิ้น

ยิ่งในสำนักมารที่ทุกคนเห็นแก่ตัวเป็นที่ตั้ง ศิษย์เช่นเย่เฉินนั้นไม่ได้เป็นเพียงแค่สิ่งที่ล้ำค่า แต่นับว่าเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งในใต้หล้า

ดังนั้น ยิ่งมองจวงตี๋ก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตาเย่เฉินมากขึ้นไปอีก!

...

เย่เฉินย่อมรู้ดีว่าจวงตี๋แอบฟังอยู่ด้านนอก แม้พลังจิตวิญญาณของจวงตี๋จะแข็งแกร่งกว่าคนอื่นๆ มาก

แต่เมื่อเทียบกับเขาแล้วก็ยังมิอาจทัดเทียมได้เลย

ดังนั้น เขาจึงจงใจพูดคำหวานเหล่านั้นออกมา เพื่อเป็นการแสดงตัวตนต่อหน้าจวงตี๋นั่นเอง

ทั้งนี้ก็เพื่อเป็นการยกระดับฐานะของเขาในใจของเจ้าสำนักให้สูงขึ้น

เมื่อเห็นจวงตี๋เดินเข้ามา เขาก็แสร้งทำเป็นประหลาดใจและแสดงท่าทางนบนอบพร้อมกับทำความเคารพว่า "เย่เฉินขอคารวะท่านเจ้าสำนัก!"

คนอื่นๆ ก็รีบดึงสติกลับมาจากความตกตะลึงและทำความเคารพเช่นกัน "พวกเราขอคารวะท่านเจ้าสำนักจวงตี๋!"

จวงตี๋ยิ้มให้เย่เฉินพลางเอ่ยเสียงนุ่มนวลว่า "ไม่ต้องมากพิธีหรอก!"

ส่วนคนอื่นๆ นั้น เขาแทบจะไม่ชายตามองเลยแม้แต่น้อย

การมาลอบขุดหลุมกำแพงแย่งชิงอัจฉริยะอันดับหนึ่งต่อหน้าต่อตาเช่นนี้ หากเขายังทำหน้าตายิ้มแย้มให้ได้ก็คงเป็นผีไปแล้ว

เมื่อเย่เฉินลุกขึ้นยืน จวงตี๋ก็เอ่ยขึ้นอีกว่า "เย่เฉิน เจ้าไม่ต้องกังวลไป คืนนี้ข้าเพียงแค่ผ่านมาและแวะมาเยี่ยมเยียนเจ้าเท่านั้น ข้านึกไม่ถึงเลยว่าในยามที่เจ้าต้องเผชิญกับสิ่งล่อใจอันยิ่งใหญ่ เจ้ากลับไม่ได้ทำเรื่องที่ทรยศต่อสำนักเลยแม้แต่น้อย เจ้าทำได้ดีมาก!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็เค่นเสียงหัวเราะออกมา

เขากวาดสายตามองไปยังวู่เต้าเจี่ยนที่มีสีหน้าย่ำแย่พลางกล่าวประชดประชันว่า "เพื่อเป็นการให้รางวัล ข้าตัดสินใจว่านับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าจะมอบผลึกวิญญาณระดับสูงให้เจ้าเดือนละหนึ่งร้อยก้อน พร้อมทั้งมอบสิทธิพิเศษให้เจ้าสามารถเข้าออกดินแดนลับบรรพชนศพทาสได้ตามใจชอบ เจ้าเห็นว่าเป็นอย่างไร!"

และแล้ว รางวัลก็มาถึงจริงๆ

เย่เฉินแอบยิ้มอยู่ในใจ เขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าหลังจากที่จวงตี๋ได้ยินคำพูดของวู่เต้าเจี่ยน เขาจะต้องมอบรางวัลเพื่อกู้หน้าสำนักคืนมาอย่างแน่นอน

แม้เขาจะไม่รู้ว่าภายในดินแดนลับบรรพชนศพทาสนั้นเป็นสถานที่เช่นไร แต่เมื่อดูจากสีหน้าตื่นตะลึงของคนรอบข้างแล้ว มันก็น่าจะเป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมไม่เบาเลยทีเดียว

เขาจึงรีบพยักหน้าตอบรับทันทีว่า "ขอบพระคุณท่านเจ้าสำนักเป็นอย่างสูงเจ้าค่ะ!"

ในตอนนั้นเอง

เย่เจิงก็ก้าวออกมาข้างหน้าแล้วเอ่ยว่า "ท่านเจ้าสำนักจวงตี๋ ท่านแน่ใจจริงๆ หรือว่าจะเปิดดินแดนลับบรรพชนศพทาสให้เข้าออกได้ตามใจชอบเช่นนี้? หากบรรพชนศพทาสหลุดรอดออกมาได้ล่ะก็ นั่นจะเป็นหายนะอันยิ่งใหญ่ต่อทั้งดินแดนสำนักมารและอาณาจักรต้าฉินเลยนะ!"

จุดประสงค์หลักที่พวกเขามาหาเย่เฉินก็คือไม่อยากให้เขาเข้าไปในดินแดนลับบรรพชนศพทาสเพื่อไปปลุกบรรพชนศพทาสขึ้นมา แต่ดูเหมือนว่าตอนนี้พวกเขาจะทำเรื่องที่ "ขโมยไก่ไม่สำเร็จแถมยังเสียข้าวสารไปอีกกำมือ" เสียแล้ว

ตัวแทนจากอีกสามสำนักที่เหลือต่างก็รู้ถึงความอันตรายในเรื่องนี้ดี จึงพากันเอ่ยปากคัดค้าน

"นั่นสิเจ้าสำนักจวงตี๋ การเปิดดินแดนลับบรรพชนศพทาสตามใจชอบจะทำให้ผนึกอ่อนกำลังลง ถึงตอนนั้นใครจะรับมือไหว?"

"เรื่องบรรพชนศพทาสเป็นเรื่องใหญ่ ขอเจ้าสำนักจวงตี๋โปรดไตร่ตรองให้รอบคอบด้วย!"

บรรพชนศพทาส!

นั่นคือศพทาสระดับทะลวงฟ้าเชียวนะ ในอาณาจักรต้าฉินเล็กๆ แห่งนี้ไม่มีใครสามารถต้านทานมันได้หรอก!

จวงตี๋จ้องมองไปยังเหล่าคนที่มีสีหน้าวิตกกังวลเหล่านั้นพลางเค่นเสียงหัวเราะ "ตอนนี้พวกเจ้าเพิ่งมารู้จักคำว่ากลัวอย่างนั้นหรือ? ตอนที่ลอบมาแย่งศิษย์ของข้าเหตุใดพวกเจ้าไม่รู้จักกลัวกันบ้าง?"

"ใช่แล้ว สำนักไป๋สื่อเต้าของข้าอาจจะไร้ความแข็งแกร่งและไร้ทรัพยากร เพื่อที่จะรักษาศิษย์เอาไว้ ข้าก็คงต้องพึ่งพาบารมีของบรรพบุรุษเสียหน่อยแล้ว"

"ส่วนเรื่องบรรพชนศพทาสจะหลุดออกมาหรือไม่นั้น ข้าเชื่อมั่นว่าเย่เฉินจะสามารถสยบมันได้ก่อนที่ผนึกจะพังทลายลงแน่นอน พวกเจ้าไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอก!"

ไม่เป็นห่วงก็เป็นผีแล้ว!

ทุกคนต่างพากันก่นด่าอยู่ในใจด้วยความรู้สึกเดียวกัน

ใครบ้างจะไม่รู้ว่าดินแดนลับบรรพชนศพทาสหากถูกเปิดออกหนึ่งครั้ง ผนึกก็จะอ่อนแรงลงหนึ่งครั้ง?

ที่พวกเขากังวลคือเรื่องที่เย่เฉินจะสยบบรรพชนศพทาสได้หลังจากที่เขาก้าวขึ้นสู่ระดับถ้ำสวรรค์หรือระดับจุดไฟเทพแล้วต่างหาก

แต่การส่งเย่เฉินเข้าไปในตอนนี้ มันไม่เท่ากับการไปช่วยให้บรรพชนศพทาสหลุดออกมาได้เร็วขึ้นหรอกหรือ?

ในขณะที่ทุกคนกำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง จวงตี๋ก็ขัดจังหวะขึ้นมาอย่างรุนแรง

"พวกเจ้าเลิกวุ่นวายเรื่องดินแดนลับบรรพชนศพทาสได้แล้ว จำได้หรือไม่ว่าในข้อตกลงต้องห้ามนั้นระบุไว้ว่าอย่างไร? การลอบติดต่อเพื่อดึงตัวศิษย์จากสำนักอื่นถือเป็นความผิดร้ายแรงที่ต้องถูกกำจัด!"

"พวกเจ้าควรจะคิดหาทางไปอธิบายกับสำนักของตนเองดีกว่า ว่าเรื่องนี้หากสำนักของพวกเจ้าไม่มอบคำอธิบายที่น่าพอใจให้แก่ข้า สำนักไป๋สื่อเต้าของข้าจะไม่มีวันยอมจบเรื่องนี้ลงง่ายๆ แน่!"

"อย่างมากที่สุดข้าก็แค่ปล่อยบรรพชนศพทาสออกมา ให้มันพินาศกันไปให้หมดเลยก็แล้วกัน!"

[จบแล้ว]