บทที่ 3 - เงื่อนไขของผู้อาวุโสอูอวิ๋น

บทที่ 3 - เงื่อนไขของผู้อาวุโสอูอวิ๋น

หลังจากตู้เทียนจากไป เย่เฉินก็รีบมุ่งหน้าไปยังถ้ำที่พักของผู้อาวุโสอูอวิ๋นตามความทรงจำทันที

ผู้อาวุโสอูอวิ๋นเป็นหนึ่งในห้าผู้มีอิทธิพลของศิษย์สายนอก เขามีความเชี่ยวชาญในการควบคุมศพและหลอมหุ่นเชิด จึงมักจะต้องการวัตถุดิบเสริมจำนวนมากอยู่เสมอ

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงมักจะออกภารกิจพิเศษให้ศิษย์สายนอกไปทำให้สำเร็จ

ในความทรงจำของร่างเดิม ภารกิจของผู้อาวุโสอูอวิ๋นไม่ได้ยากเย็นนัก อีกทั้งเขายังเป็นคนมือหนักจ่ายรางวัลไม่อั้น และชอบให้คำแนะนำแก่ลูกศิษย์อีกด้วย

ดังนั้นภารกิจของเขาจึงเป็นที่นิยมในหมู่ศิษย์สายนอกอย่างมาก!

เดิมทีเย่เฉินกังวลเรื่องการไปเอาโอสถเสวียนหลิงที่เมืองไป๋สื่อก่อน แต่เขาไม่แน่ใจว่าตู้เทียนจะไปรับภารกิจเมื่อไหร่

เขาจึงต้องรีบมาที่นี่ก่อนเพื่อตัดหน้า!

ผ่านไปไม่นาน เย่เฉินก็มาถึงตีนเขาแห่งหนึ่ง

ภูเขาลูกนี้ไม่สูงนัก ประมาณร้อยเมตรเห็นจะได้ แต่บนภูเขากลับเต็มไปด้วยหลุมศพและไอซากศพที่วนเวียนอยู่ ดูสยดสยองและวังเวงยิ่งนัก

เย่เฉินเดินตามเส้นทางเล็กๆ ขึ้นเขาไปตามความทรงจำ และในไม่ช้าเขาก็มาถึงหน้าถ้ำแห่งหนึ่ง!

"ศิษย์เย่เฉิน มาเพื่อขอรับภารกิจจากผู้อาวุโสอูอวิ๋นขอรับ!"

ถ้ำคือสถานที่สำคัญในการบ่มเพาะของผู้ฝึกตน มักจะมีการวางค่ายกลป้องกันเอาไว้โดยรอบ

เย่เฉินจึงไม่ได้สุ่มสี่สุ่มห้าบุกเข้าไป แต่ยืนตะโกนเรียกอยู่หน้าปากถ้ำแทน

"เข้ามาสิ!"

เสียงชราภาพดังออกมาจากด้านใน ประตูถ้ำเปิดออกอย่างช้าๆ เย่เฉินจึงค่อยๆ เดินกระเผลกเข้าไปข้างใน

เมื่อก้าวเข้าสู่ถ้ำ เย่เฉินก็เห็นหม้อปรุงยาขนาดใหญ่ตั้งอยู่กลางห้อง และข้างๆ หม้อนั้นมีชายชราร่างผอมแห้งหลังค่อมคนหนึ่งนั่งอยู่

มือที่เหี่ยวแห้งของเขาชูขึ้น พลางส่งพลังวิญญาณเข้าไปในหม้อยาอย่างต่อเนื่อง

ชายชราที่ดูเหมือนไม้ใกล้ฝั่งคนนี้แหละคือผู้อาวุโสอูอวิ๋น

"เย่เฉิน? เป็นเจ้าเองรึไอ้หนุ่ม ทำไมจู่ๆ ถึงนึกอยากมารับภารกิจจากข้าล่ะ?!"

ผู้อาวุโสอูอวิ๋นแปลกใจเล็กน้อยเมื่อเห็นว่าเป็นเย่เฉิน

"เย่เฉิน ข้าได้ยินว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนเจ้าโดนเจ้าเด็กเฉินหลงนั่นทำร้ายมางั้นหรือ? ให้ข้าช่วยสั่งสอนมันให้ดีไหม?"

ใบหน้าของผู้อาวุโสอูอวิ๋นปรากฏรอยยิ้มที่ดูเจ้าเล่ห์

"ผู้อาวุโสขอรับ เป็นเพราะศิษย์ด้อยฝีมือเองจึงต้องพบกับเคราะห์กรรมนี้ เรื่องนี้ศิษย์จะขอจัดการเอง ไม่รบกวนผู้อาวุโสหรอกขอรับ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสอูอวิ๋น เย่เฉินก็ใจหายวาบ รีบส่ายหน้าปฏิเสธทันที

เย่เฉินรู้ดีว่าสำนักไป๋สื่อเต้าคือสำนักมาร ที่นี่ให้ความสำคัญกับการหักหลังและการเอาชนะกันด้วยพละกำลัง

คำพูดของผู้อาวุโสอูอวิ๋นดูเหมือนจะหวังดี แต่เขาก็มีกฎเหล็กอยู่ข้อหนึ่ง คือใครที่ขอให้เขาช่วย จะต้องยอมเป็นหุ่นเชิดยาเพื่อใช้ทดสอบยาให้เขาด้วย

ผู้อาวุโสอูอวิ๋นคลั่งไคล้การหลอมศพ เพื่อเพิ่มอานุภาพหุ่นเชิด เขาจึงมักจะหลอมพิษต่างๆ เข้าไปในร่างศพ

ส่วนพิษเหล่านั้นจะรุนแรงแค่ไหน ก็ต้องใช้หุ่นเชิดยาที่มีชีวิตเป็นคนทดสอบ

ไม่รู้ว่ามีศิษย์สายนอกกี่คนที่ต้องมาตายเพราะการทดสอบยาของตาแก่นี่

ดังนั้นเย่เฉินย่อมไม่กล้ารับข้อเสนอเด็ดขาด

"เหอะ จะปอดแหกไปทำไม ข้าก็ไม่ได้ใส่ยาพิษร้ายแรงที่สุดให้เจ้าตั้งแต่ครั้งแรกเสียหน่อย ว่ามาสิ จะมารับภารกิจอะไร?"

ผู้อาวุโสอูอวิ๋นแค่นเสียงอย่างเย็นชา ตลอดหลายปีมานี้เย่เฉินเคยทำอาหารวิญญาณให้เขาหลายครั้ง

เขาพบว่าไอ้หนุ่มคนนี้มีความเข้าใจในฤทธิ์ของสมุนไพรต่างๆ อย่างแม่นยำ เหมาะจะเป็นหุ่นเชิดยาชั้นดี

น่าเสียดายที่อุตส่าห์เสนอตัวให้ความช่วยเหลือแล้ว แต่อีกฝ่ายดันปฏิเสธเสียได้

"ผู้อาวุโสขอรับ ศิษย์ได้ยินว่าช่วงนี้ท่านต้องการซากศพขาวเพื่อหลอมหุ่นเชิด ศิษย์จึงอยากรับภารกิจนี้ขอรับ!"

เย่เฉินสูดลมหายใจลึกพลางกล่าวออกมา

"อ้อ? ข่าวไวดีนี่ ข้ามีความตั้งใจเช่นนั้นจริงๆ แต่เย่เฉิน อาการบาดเจ็บของเจ้ายังไม่หายดีเลยไม่ใช่หรือ จะทำไหวรึ?"

ผู้อาวุโสอูอวิ๋นกวาดสายตามองเย่เฉิน เขาเห็นตั้งแต่เดินเข้ามาแล้วว่าอีกฝ่ายเดินกระเผลก

"ผู้อาวุโสขอรับ ได้โปรดมอบภารกิจนี้ให้ศิษย์เถิด บอกตามตรงว่าครั้งนี้ศิษย์ต้องสละทรัพยากรทั้งหมดไปเพื่อรักษาตัวจนไม่เหลืออะไรแล้วขอรับ"

เย่เฉินประสานมือโค้งคำนับให้ผู้อาวุโสอูอวิ๋น

ได้ยินเช่นนั้น ผู้อาวุโสอูอวิ๋นก็หัวเราะออกมา เขาอยู่นอกสำนักมานานย่อมเคยได้ยินเรื่องนี้มาบ้าง

ศิษย์ในโรงครัวมักจะแอบยักยอกวัตถุดิบเวลาทำอาหารวิญญาณให้คนอื่นเสมอ

เพราะอาหารวิญญาณเหล่านั้นนอกจากจะเน้นฤทธิ์ยาที่รุนแรงแล้ว ยังต้องเน้นความสวยงามอีกด้วย

พวกศิษย์โรงครัวจึงมักจะขลิบส่วนเกินออกเล็กๆ น้อยๆ ซึ่งมันกลายเป็นกฎที่รู้กันดีในกลุ่มคนงานโรงครัวไปแล้ว

เขามองออกว่าขาของเย่เฉินเพิ่งจะถูกต่อกลับคืนมา ดังนั้นจึงไม่ได้สงสัยในคำพูดของอีกฝ่าย

"เย่เฉิน เจ้าก็รู้ดีว่าข้ามีความต้องการวัตถุดิบในการหลอมศพที่สูงมาก ดังนั้นซากศพขาวที่ข้าต้องการต้องมีระดับพลังอย่างน้อยเทียบเท่าปราณโลหิตขั้นปลาย"

"แต่ระดับของเจ้าเป็นเพียงปราณโลหิตขั้นกลาง แถมบาดแผลยังไม่หายดี ข้าจึงไม่ค่อยมั่นใจว่าเจ้าจะทำสำเร็จ"

"เย่เฉิน ข้าสามารถมอบภารกิจนี้ให้เจ้าได้ แต่ข้ามีเงื่อนไขหนึ่งข้อ"

ผู้อาวุโสอูอวิ๋นกล่าวมาถึงตรงนี้ก็หยุดชะงักไป

"ผู้อาวุโส นี่มัน..."

สีหน้าของเย่เฉินแข็งทื่อ เขาไม่คิดเลยว่าผู้อาวุโสอูอวิ๋นจะพูดแบบนี้

"ทำไม? เจ้าไม่เต็มใจงั้นหรือ?!"

ประกายตาของผู้อาวุโสอูอวิ๋นฉายแววไม่พอใจออกมาทันที

"ขอน้อมรับคำชี้แนะจากผู้อาวุโสก่อนเถิดขอรับ"

เย่เฉินคิดครู่หนึ่งแล้วตอบกลับไป

"เย่เฉิน เงื่อนไขของข้าคือ ข้าจะให้เวลาเจ้าหนึ่งวัน เจ้าต้องนำซากศพขาวระดับปราณโลหิตขั้นสมบูรณ์กลับมาให้ข้าถึงจะถือว่าทำภารกิจสำเร็จ"

"หากทำไม่สำเร็จ เจ้าต้องมาเป็นหุ่นเชิดยาให้ข้า!"

ผู้อาวุโสอูอวิ๋นเผยจุดประสงค์ของตัวเองออกมาอย่างไม่ปิดบัง

"หืม?"

เย่เฉินอึ้งไปครู่หนึ่ง ตาแก่คนนี้ช่างเจ้าเล่ห์จริงๆ นอกจากจะเพิ่มความยากของภารกิจแล้ว ยังไม่เลิกคิดจะเอาเขาไปเป็นหุ่นเชิดยาทดลองอีก

"เจ้าลองไปคิดทบทวนดูให้ดีเถอะ!"

อูอวิ๋นพูดจบก็หันไปส่งพลังวิญญาณเข้าหม้อยาต่อ

เขาไม่ได้รีบร้อนอะไร เพราะมีคนอยากจะรับภารกิจของเขามากมายอยู่แล้ว

ในตอนนั้นเอง เย่เฉินก็ฉุกคิดขึ้นได้ เขาเพ่งสายตามองไปที่ตัวของผู้อาวุโสอูอวิ๋น!

ทันใดนั้น แผงข้อมูลก็เด้งขึ้นมาจากตัวของอีกฝ่าย

[เคล็ดวิชา]: กระบี่วิญญาณคุกนรก (5 ดาว) วิญญาณหลอมศพสิบแปดทิศ (5 ดาว) ฝ่ามือเทวมารบทเศษเสี้ยว (6 ดาว)

[บทชีวิต]: ตัวประกอบเกรดต่ำ ตลอดชีวิตติดอยู่เพียงระดับจุดไฟเทพ พยายามทะลวงสู่ระดับปฐพีราชันหลายครั้งแต่ล้มเหลว จนสิ้นอายุขัยไปเอง

[จุดเปลี่ยนโชคชะตา]:

ในขณะที่ไปซื้อวัตถุดิบหลอมศพที่โรงหมอตระกูลหลี่ในเมืองไป๋สื่อ ได้พบกับหญ้าเจตจำนงกระบี่สองต้น จึงลงมือสังหารทุกคนในโรงหมอเพื่อชิงหญ้ากระบี่มาดูดซับเจตจำนงจนเคล็ดวิชากระบี่วิญญาณคุกนรกบรรลุขั้นสมบูรณ์! (ในอีก 3 วัน)

นำเหล่าศิษย์สายนอกของสำนักไป๋สื่อเต้าเข้าร่วมการทดสอบมิติลับคุกนรกที่จัดขึ้นโดยเจ็ดสำนักแห่งอาณาจักรต้าฉิน จอมมารเทียมฟ้าหลบหนีออกมาได้ จึงลอบสังหารผู้อาวุโสของสำนักกระบี่สวรรค์แล้วนำร่างมาหลอมเป็นซากศพเงินหนึ่งตน! (ในอีก 1 เดือน)

ในการทดสอบมิติลับคุกนรก ได้โอกาสเข้าซ้ำจอมมารเทียมฟ้าที่บาดเจ็บจนได้รับวิชาฝ่ามือเทวมารส่วนที่เหลือ และได้ครอบครองคัมภีร์มารเทียมฟ้า! (ในอีก 1 เดือน)

ระดับโชคชะตา: ขาว น้ำเงิน เขียว แดง ทอง ม่วง

หลังจากกวาดสายตาดูข้อมูลของผู้อาวุโสอูอวิ๋นอย่างรวดเร็ว เย่เฉินก็ถึงกับสูดลมหายใจลึกด้วยความหนาวเหน็บ

ตาแก่นี่เป็นถึงยอดฝีมือระดับถ้ำสวรรค์ ซึ่งนี่มันระดับผู้อาวุโสสูงสุดชัดๆ!

แถมเขายังโหดเหี้ยมอำมหิตสุดๆ จุดเปลี่ยนโชคชะตาในหนึ่งเดือนนี้ล้วนแต่เป็นเรื่องฆ่าคนชิงสมบัติทั้งนั้น!

ดูท่าว่าวันนี้หากเขาขัดใจตาแก่นี่จริงๆ วันหน้าอาจจะโดนลักพาตัวไปทดลองยาเข้าสักวันแน่ๆ

เย่เฉินครุ่นคิดหาทางรอดอย่างรวดเร็วว่าจะเอาอย่างไรดี

เดิมทีตู้เทียนมารับภารกิจนี้ ตาแก่ต้องการเพียงซากศพขาวระดับปราณโลหิตขั้นปลาย แต่พอเป็นเขากลับกลายเป็นขั้นสมบูรณ์เสียอย่างนั้น

บอกตามตรงว่าเย่เฉินไม่อยากทิ้งภารกิจนี้ เพราะเขาอยากได้ซากศพเขียวที่อยู่ในหุบเขาซากศพมาครอบครอง

ในสำนักไป๋สื่อเต้า สิ่งที่เรียกว่าซากศพเขียวมีพลังเทียบเท่ากับนักสู้ระดับหลอมวิญญาณ (ลำดับคือ ศพขาว ศพเขียว ศพเหล็ก ศพเงิน ศพทอง เทียบเท่ากับระดับ ปราณโลหิต หลอมวิญญาณ สร้างวิถี ถ้ำสวรรค์ และจุดไฟเทพ ตามลำดับ)

อีกไม่นานเขาก็ต้องไปเจอเฉินหลงแล้ว หากมีซากศพเขียวไว้ในมือ เขาจะทำอะไรตามใจชอบก็ได้ไม่ใช่หรือ

ทันใดนั้น เย่เฉินก็นึกถึงจุดเปลี่ยนโชคชะตาครั้งที่สองของตู้เทียนขึ้นมาได้ โอสถเสวียนหลิงระดับสุดยอดนั่นก็อยู่ที่โรงหมอตระกูลหลี่ ซึ่งเป็นสถานที่เดียวกับที่ผู้อาวุโสอูอวิ๋นจะพบหญ้ากระบี่!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เย่เฉินก็วางแผนในใจได้ทันที

"ผู้อาวุโสขอรับ ศิษย์ยินดีรับภารกิจนี้ แต่ศิษย์ก็มีเงื่อนไขหนึ่งข้อเช่นกัน หวังว่าท่านจะลองพิจารณาดู!"

เย่เฉินปิดหน้าต่างข้อมูลของผู้อาวุโสอูอวิ๋นแล้วเอ่ยปากขึ้น

"หืม? ไอ้เด็กนี่ เจ้ากล้าต่อรองกับข้าเชียวรึ? เจ้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม?"

อูอวิ๋นกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก เขาหันกลับมา แววตาฉายแววสังหารออกมาวูบหนึ่ง

"ผู้อาวุโสโปรดระงับโทสะ ศิษย์ผู้นี้ต่ำต้อย แต่เมื่อไม่กี่วันก่อนข้าได้พบร่องรอยของหญ้ากระบี่ต้นหนึ่ง..."

เย่เฉินยกยิ้มที่มุมปาก

"เจ้าว่าอะไรนะ? หญ้ากระบี่!"

เย่เฉินยังพูดไม่ทันจบ ผู้อาวุโสอูอวิ๋นก็ตกใจจนตัวสั่น แม้แต่พลังวิญญาณที่ส่งเข้าไปในหม้อยาก็ขาดช่วงไปทันที!

"ตู้ม!"

เสียงระเบิดดังมาจากหม้อยา ตามมาด้วยควันดำที่พวยพุ่งออกมา

เพราะใจที่ไม่สงบนิ่งของอูอวิ๋น ทำให้หม้อยาใบนี้ระเบิดเสียแล้ว!

"เย่เฉิน บอกข้ามา หญ้ากระบี่อยู่ที่ไหน!"

ตอนนี้อูอวิ๋นไม่ได้สนใจสิ่งที่เขากำลังปรุงอยู่เลยแม้แต่น้อย เขารีบลุกขึ้นแล้วก้าวตรงมาหาเย่เฉินทันที

"ผู้อาวุโสขอรับ ศิษย์อยากให้ท่านใจเย็นลงก่อน ข้อมูลที่ตั้งของหญ้ากระบี่นี่แหละคือเงื่อนไขของข้า!"

อูอวิ๋นแผ่แรงกดดันมหาศาลออกมา เย่เฉินรู้สึกเหมือนมีภูเขาขนาดใหญ่มาทับอยู่บนร่างกาย

"หืม?!"

อูอวิ๋นหยุดฝีเท้าลง

"ผู้อาวุโสอูอวิ๋น ศิษย์ขอเวลาสองวัน ข้าจะนำหญ้ากระบี่ต้นนั้นมาให้ท่าน แต่ระดับของซากศพขาวที่ท่านต้องการ ข้าขอให้ท่านช่วยลดระดับลงหน่อยได้ไหมขอรับ!"

เย่เฉินรีบกล่าวออกมาทั้งที่ยังทนแรงกดดันของอีกฝ่ายอยู่

"ไอ้เด็กนี่ เจ้าช่างกล้าเล่นแง่กับข้าจริงๆ!"

"ก็ได้ ข้าตกลง ซากศพขาวเจ้าแค่นำระดับปราณโลหิตขั้นปลายกลับมาก็พอ แต่ถ้าเจ้าเอาหญ้ากระบี่กลับมาให้ข้าไม่ได้ล่ะก็ เตรียมตัวมาเป็นหุ่นเชิดยาของข้าได้เลย!"

"เย่เฉิน ข้าจะไม่เอาเปรียบเจ้า นี่คือหินวิญญาณสิบก้อนกับเคล็ดวิชา 3 ดาว ถือว่าเป็นรางวัลล่วงหน้าที่เจ้าทำงานให้ข้า!"

อูอวิ๋นไตร่ตรองครู่หนึ่ง ก่อนที่ในมือที่เหี่ยวแห้งจะปรากฏสิ่งของสองอย่างแล้วโยนให้เย่เฉิน

"ขอบคุณผู้อาวุโสอูอวิ๋นขอรับ อีกสองวันศิษย์จะนำของมาส่งให้แน่นอน!"

เย่เฉินรับหินวิญญาณและเคล็ดวิชามา พลางโค้งคำนับให้อูอวิ๋นหนึ่งครั้ง จากนั้นก็หันหลังเดินจากไปทันที

"ต่อไป ก็คือโรงหมอตระกูลหลี่!"

หลังจากลงมาจากเขาที่พักของอูอวิ๋น เย่เฉินมองดูเคล็ดวิชากระบี่วายุและหินวิญญาณสิบก้อนในมือด้วยความดีใจ

[จบแล้ว]