บทที่ 17 - โควตาทำงานตกเป็นของใคร

บทที่ 17 - โควตาทำงานตกเป็นของใคร

ทุกคนยังไม่ทันได้พักเหนื่อยก็ต้องเริ่มลงมือทำงานกันต่อ ต้มน้ำ ลวกขน เชือดหมู คนตระกูลซุนแบ่งงานกันทำอย่างเป็นระบบ ซุนเหวินกับซุนปินรับหน้าที่แบกหมูป่าที่ลวกขนเสร็จแล้วขึ้นเขียง ลุงใหญ่รับหน้าที่ชำแหละหมู พ่อซุนและอาสามถือมีดคมกริบลงมือจัดการเครื่องใน ซุนเสวียนเองก็ไม่ได้อยู่ว่าง เขาวิ่งวุ่นช่วยหยิบจับเครื่องมือส่งให้

ลุงใหญ่ปาดคอหมูอย่างคล่องแคล่ว เลือดหมูค่อยๆ ไหลลงสู่กะละมังใบใหญ่ที่เตรียมไว้ เลือดหมูนี่แหละของดี เอาไปทำไส้กรอกเลือดรสเด็ดได้เลย อีกด้านหนึ่งพวกผู้หญิงกำลังตั้งใจล้างทำความสะอาดกระเพาะและลำไส้หมู ล้างไปก็บ่นพึมพำไปว่ามื้อเที่ยงนี้จะทำเมนูไส้หมูผัดเผ็ดให้กินกัน

เวลาผ่านไป หมูป่าแต่ละตัวค่อยๆ ถูกชำแหละออกเป็นชิ้นๆ ทุกคนร่วมแรงร่วมใจกันแยกประเภทเนื้อหมูสดๆ ไปจัดวางไว้ เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น แม้ครอบครัวจะเหนื่อยล้าแต่บนใบหน้าก็เปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสำเร็จ วันนี้ในหมู่บ้านจะต้องอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของเนื้อหมูอย่างแน่นอน และมหกรรมการเชือดหมูครั้งนี้ก็จะกลายเป็นความทรงจำที่ยากจะลืมเลือนของครอบครัวใหญ่นี้

ตอนนี้ฟ้าสางเต็มที่แล้ว เสียงระฆังจากกองผลิตดังติดกันสามครั้ง นี่คือสัญญาณเรียกให้ทุกคนไปประชุมที่ลานหมู่บ้าน ชาวบ้านทุกคนต้องไปรวมตัวกัน ครอบครัวซุนช่วยกันทำความสะอาดร่องรอยในลานบ้านครู่หนึ่งแล้วก็พากันเดินออกไป

เมื่อมาถึงลานกว้างหน้าอาคารกองผลิต หัวหน้ากองผลิตก็ยืนอยู่หน้าฝูงชนแล้วตะโกนเสียงดัง "พี่น้องชาวบ้านทุกท่าน วันนี้พวกเราโชคดีจริงๆ เด็กๆ บ้านซุน ทั้งซุนเหวิน ซุนปิน ซุนอี้ แล้วก็ซุนเสวียน ขึ้นเขาไปขุดหลุมดักหมูป่ามาได้ถึง 4 ตัว เด็กดีทั้งสี่คนได้มอบหมูป่าให้กับกองผลิตแล้ว"

"ตามธรรมเนียมเดิม ทุกคนในหมู่บ้านมีส่วนแบ่งแน่นอน ตอนนี้พวกเราจะมาแบ่งเนื้อหมูกันเลย! ตอนนี้ยังเหลือเวลาอีกพักใหญ่กว่าจะถึงฤดูเก็บเกี่ยว วันนี้ทุกคนไม่ต้องไปทำงาน รับเนื้อเสร็จก็กลับบ้านไปทำกับข้าวกินกันให้อร่อยเลย" ชาวบ้านส่งเสียงเฮลั่นด้วยความดีใจทันที

ชายหนุ่มในกองผลิตหลายคนช่วยกันยกเนื้อหมูชิ้นเบ้อเริ่มออกมาวางบนพื้น หัวหน้ากองผลิตพูดต่อ "เราจะแบ่งเนื้อให้แต่ละบ้านตามจำนวนสมาชิก บ้านไหนมีคนแก่และเด็กเยอะจะได้สิทธิ์เลือกก่อน" สิ้นเสียงประกาศ ผู้คนก็เริ่มต่อแถวกันอย่างเป็นระเบียบ ย่าทวดซุนซึ่งครอบครัวมีสมาชิกเยอะที่สุดเดินงกๆ เงิ่นๆ ไปข้างหน้าและเลือกเนื้อส่วนที่ติดมันสวยงามมาหนึ่งก้อน เธอยิ้มจนหุบปากไม่ลงพลางพูดว่า "ชิ้นนี้พอเอาไปทำเกี๊ยวให้เด็กๆ กินได้ตั้งเยอะเลย"

ครอบครัวซุนเสวียนยืนดูความคึกคักอยู่ข้างๆ ในใจก็รู้สึกฟินไปด้วย สุดท้ายหัวหน้ากองผลิตก็เดินมาหาพวกเขาแล้วพูดว่า "ครั้งนี้ตระกูลซุนมีความดีความชอบมากที่สุด เนื้อส่วนที่มันที่สุด 20 ชั่งที่เหลืออยู่นี้ยกให้พวกนายไปเลย" ลุงใหญ่ซุนรับเนื้อมาด้วยความยินดี จากนั้นทุกคนก็หิ้วเนื้อหมูพาสมาชิกครอบครัวกลับบ้านไปอย่างชื่นมื่น

แม้ตระกูลของซุนเสวียนจะแยกบ้านกันอยู่แล้ว แต่ชาวบ้านต่างก็รู้ดีว่าทั้งสามครอบครัวนี้ใจเป็นหนึ่งเดียวกันมาตลอด พี่น้องรักใคร่กลมเกลียว สะใภ้ก็ช่วยเหลือเกื้อกูลกัน ไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกันเลย ลุงใหญ่ซึ่งเป็นพี่คนโตของตระกูลซุนมักจะเป็นตัวแทนของครอบครัวใหญ่เวลาออกงานเสมอ

พอมาถึงบ้านของซุนเสวียน สมาชิกครอบครัวใหญ่ทุกคนก็มารวมตัวกัน ลุงใหญ่ประกาศกร้าว "เนื้อยี่สิบชั่งของวันนี้เราจะทำกินกันให้หมดเลย ครอบครัวใหญ่ของเราจะได้กินกันให้อร่อยและมีความสุข สองปีมานี้เพราะภัยพิบัติ พวกเราไม่ได้ดีใจแบบนี้มานานแล้ว วันนี้กินกันให้เต็มคราบไปเลย"

"ส่วนมื้อหลักวันนี้เราจะกินหมั่นโถวแป้งสาลีกับข้าวสวย เสี่ยวเหวิน แกรีบกลับไปเอาแป้งสาลีกับข้าวสารบ้านเรามาให้หมดเลยนะ"

ซุนเหวินได้ยินคำสั่งก็ไม่รอให้ใครทักท้วง เขาวิ่งฉิวออกไปราวกับสายลม ลุงใหญ่ซุนเป็นคนตั้งกฎกติกาแล้ว เรื่องนี้ไม่ต้องเถียงกันอีก แค่นั่งคุยกันอย่างมีความสุขและรอรับประทานเนื้อก็พอ คนอื่นๆ ก็เลยต้องยอมตามใจ

ซุนเสวียนเอ่ยปากปลอบใจทุกคน "กินกันให้อร่อยเถอะครับ ไม่ต้องห่วง ช่วงบ่ายเราเข้าเมืองไปขายเนื้อก็จะได้เสบียงกลับมาอีกเพียบเลย" ทุกคนได้ยินดังนั้นก็เลิกกังวล เพราะต่างก็รู้ดีว่าซุนเสวียนมีฝีมือแค่ไหน

ครอบครัวใหญ่ยกโต๊ะมาตั้งกลางลานบ้านแล้วนั่งกินข้าวกันอย่างเบิกบานใจ หลังจากกินเสร็จ ในลานบ้านเหลือแค่เด็กๆ สองสามคนที่วิ่งเล่นกันอยู่ ซุนเสวียนก็เรียกผู้ใหญ่ทุกคนเข้าไปในบ้าน

ซุนเสวียนเปิดประเด็นทันที "ตอนไปขายเนื้อเมื่อวาน หัวหน้าหลี่ของโรงงานเหล็กกล้ารับปากจะให้โควตาทำงานกับผมตำแหน่งนึงครับ เป็นพนักงานจัดซื้อของโรงงานเหล็กกล้า ได้เป็นคนงานประจำเลย เงินเดือนเดือนละ 37 หยวน แต่ตอนนี้ผมยังไม่อยากไปทำงาน พี่เหวิน พี่อี้ แล้วก็พี่ปิน พวกพี่สามคนตกลงกันดูสิว่าใครจะไปทำ"

บรรยากาศในห้องเงียบกริบลงทันตา ราวกับโลกหยุดหมุน ทุกคนในครอบครัวตกตะลึงกับคำพูดของซุนเสวียน

พอลุงใหญ่ดึงสติกลับมาได้ก็ตวาดเสียงกร้าวทันที "ซุนเสวียน หลานพูดอะไรออกมา เรื่องแบบนี้มันยกให้กันได้ที่ไหน งานนี้หลานต้องเป็นคนไปทำ ส่วนเรื่องอื่นๆ หลานจะแบ่งปันยังไงลุงไม่ว่า เพราะพวกหลานรักใคร่ปรองดองกัน แต่เรื่องนี้ไม่ได้เด็ดขาด ถ้าซุนเหวินกับซุนปินกล้ารับงานนี้ ลุงจะตีขาพวกมันให้หักเลย ส่วนเสี่ยวอี้ก็แย่งของหลานไม่ได้เหมือนกัน ถ้าหลานไม่ไปทำงาน ลุงจะฟาดหลานให้ดู"

ซุนเสวียนสะดุ้งเฮือกกับเสียงตวาดของลุงใหญ่ ในความทรงจำของเขา ลุงใหญ่ไม่เคยขึ้นเสียงใส่เขาแบบนี้มาก่อน และไม่เคยลงไม้ลงมือกับเขาเลยสักครั้ง

คนอื่นๆ ก็ตกใจกับเสียงของลุงใหญ่จนได้สติกลับมา พวกเขารีบช่วยกันเกลี้ยกล่อมซุนเสวียน "เสวียนจื่อ ลูกจะทำเป็นเล่นไม่ได้นะ นี่มันโควตาเข้าทำงานเลยนะ เป็นโอกาสที่จะได้เข้าเมืองไปกินอาหารปันส่วน ต่อไปก็จะได้เป็นคนเมืองแล้วนะ ที่พวกเราส่งเสียให้ลูกเรียนหนังสือก็เพื่ออยากให้ลูกได้เข้าเมืองไปเป็นคนเมืองนี่แหละ ลูกจะมาทำตัวเอาแต่ใจไม่ได้เด็ดขาด"

ซุนเสวียนรู้สึกปวดหัวตึ้บ นี่มันไม่เหมือนที่เขาคิดไว้เลยสักนิด ไม่ใช่ว่าควรจะชมเขาหรอกเหรอ ทำไมถึงโดนด่ายับแถมเกือบจะโดนฟาดอีกต่างหาก

แต่ซุนเสวียนก็เข้าใจแล้วว่าเขาประเมินค่าของโควตาการทำงานที่มีต่อชาวนาในยุคนี้ต่ำเกินไป และเขาก็ไม่ได้ใช้ชีวิตอยู่ในเมืองใหญ่อันทันสมัยเหมือนโลกเดิม เมื่อมองสายตาของทุกคนในตระกูลซุนที่จ้องมองมา ซุนเสวียนก็รู้ซึ้งว่าทุกคนต่างก็คิดถึงอนาคตของเขา พอนึกถึงช่วงเวลาและความผูกพันที่ได้อยู่ร่วมกับครอบครัวนี้ตั้งแต่ทะลุมิติมา ซุนเสวียนก็รู้สึกตื้นตันใจอย่างบอกไม่ถูก ตอนนี้เขารู้สึกว่าตัวเองได้หลอมรวมเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวใหญ่นี้แล้ว และได้หลอมรวมเข้ากับโลกใบนี้อย่างสมบูรณ์ นับจากนี้ไปจะมีเพียงซุนเสวียนคนนี้คนเดียวเท่านั้น

เมื่อเห็นทุกคนจ้องมองและรอฟังคำตอบ ซุนเสวียนก็ไม่คิดอะไรให้วุ่นวายอีก

เขาพูดขึ้น "ทุกคนฟังผมก่อนนะครับ ผมไม่อยากไปจริงๆ และก็ไม่อยากไปทำที่โรงงานเหล็กกล้าด้วย แถมผมยังมีโควตาทำงานเหลืออีกนะ โควตาที่พูดถึงนี่คืออันที่ตกลงกันไว้แล้ว และผมยังมีโควตาอื่นๆ อีก บ่ายนี้ผมเข้าอำเภอไปเดี๋ยวก็รู้เองครับ หมูป่าตั้งเยอะแยะโควตาต้องได้มาไม่น้อยแน่นอน โควตานี้ก็ยกให้พี่เหวิน พี่อี้ หรือไม่ก็พี่ปินเลือกเอาสักคนเถอะครับ"

ลุงใหญ่ทำท่าจะเถียงแต่พ่อซุนชิงพูดตัดหน้าขึ้นมาก่อน "เสวียนจื่อ พ่อรู้ว่าลูกโตแล้วและมีความคิดเป็นของตัวเอง ลูกตัดสินใจแล้วก็เอาตามนั้น พ่อสนับสนุนลูก"

"เจ้ารอง นายพูดบ้าอะไรเนี่ย จะยอมให้เสวียนจื่อยกงานให้คนอื่นได้ยังไง" ลุงใหญ่โวยวาย

อาสามก็ช่วยเสริม "ใช่ครับพี่รอง ทำแบบนี้ไม่ได้นะ"

พ่อซุนตอบกลับ "พี่ใหญ่ น้องเล็ก ถ้าเสวียนจื่อไม่อยากไปก็ช่างเขาเถอะ เขามีทางออกของเขา พวกเราไม่ต้องไปกังวลหรอก"

ลุงใหญ่กับอาสามถอนหายใจ "เฮ้อ" แล้วก็เงียบไป

ซุนเสวียนเห็นดังนั้นก็รีบพูดต่อ "ลุงใหญ่ พ่อ อาสาม วางใจเถอะครับ ผมหางานทำได้แน่นอน ถ้ามีงานที่ผมชอบผมก็ไปทำแน่ ถ้ายังไม่มี ช้าสุดหลังปีใหม่ผมก็คงได้ไปทำงานครับ"

จากนั้นเขาหันไปบอกซุนเหวิน ซุนปิน และซุนอี้ "พวกพี่สามคนรีบตัดสินใจเถอะ ยังไงผมก็ไม่ไป"

ซุนเหวินเกาหัวแล้วยิ้มซื่อๆ "ฉันไม่ไปหรอก ความรู้ฉันน้อยสุด แถมไม่มีความสามารถอะไรเป็นพิเศษ อยู่ทำนาที่บ้านก็พอแล้ว อีกอย่างภรรยากับลูกๆ ก็อยู่ที่นี่ ขืนฉันไปก็คงไม่ไหว โควตานี้ให้เสี่ยวปินกับเสี่ยวอี้เลือกกันเถอะ"

ซุนปินได้ยินก็ร้อนใจรีบโบกมือปฏิเสธ "พี่ใหญ่ พูดแบบนี้ไม่ได้นะ พี่คอยดูแลบ้านและเสียสละมาตลอด งานนี้เหมาะกับพี่ที่สุดแล้ว ผมขออยู่ทำนาที่บ้านเอง"

ซุนอี้ก็พูดเสริมขึ้นมา "พี่เหวิน เสี่ยวปิน ฉันไม่ไปหรอก ฉันจะอยู่ทำนาแล้วก็ขึ้นเขาไปล่าสัตว์กับเสวียนจื่อที่บ้านนี่แหละ พวกเราต้องเรียงตามลำดับอาวุโสสิถึงจะยุติธรรม" พี่น้องทั้งสามเถียงกันไปมา โยนโอกาสให้กันอย่างไม่มีใครยอมใคร

สุดท้ายซุนเสวียนต้องลุกขึ้นยืนแล้วเสนอวิธี "พวกพี่เลิกเถียงกันได้แล้ว จับฉลากตัดสินเลยดีกว่า ใครจับได้ก็คนนั้นแหละ ห้ามเกี่ยงกันอีกนะ" ทั้งสามคนมองตากันก่อนจะพยักหน้าเห็นด้วย เพราะนี่เป็นวิธีที่ยุติธรรมที่สุดแล้ว กระดาษสามใบถูกเตรียมขึ้นมาอย่างรวดเร็ว การจับฉลากที่เดิมพันด้วยความเสียสละและโอกาสทองได้เริ่มขึ้นแล้ว

หลังจับฉลาก ซุนเหวินและซุนปินก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ส่วนซุนอี้พอเห็นว่าบนกระดาษของตัวเองมีคำว่า 'ทำงาน' เขียนอยู่ ก็โพล่งขึ้นมาทันที "ฉันไม่ไปหรอกนะ ฉันจะขึ้นเขาไปล่าสัตว์กับเสวียนจื่อ"

ซุนเหวินกับซุนปินหัวเราะร่วน "แบบนี้ไม่ได้นะเว้ย ตกลงกันไว้แล้วว่าจับได้ห้ามหดหัวหนี"

ซุนอี้โอดครวญ "ฉันไม่อยากไปจริงๆ นะ เสวียนจื่อ แกไปเถอะ"

ซุนเสวียนสวนกลับ "พี่ใหญ่จับฉลากเสร็จแล้วก็อย่ามากลับคำสิ ไม่ได้บอกให้พี่ไปทำวันนี้พรุ่งนี้ซะหน่อย จะรีบร้อนไปทำไม อีกสองสามวันค่อยไปรายงานตัวก็ได้"

ซุนอี้หมดทางเลือกได้แต่จำใจยอมรับ

ส่วนลุงใหญ่ตอนนี้โล่งใจแล้ว เพราะแต่เดิมโควตานี้ซุนเสวียนก็เป็นคนหามา ถ้าซุนเสวียนไม่ไปก็ให้พี่แท้ๆ อย่างซุนอี้ไปทำก็เหมาะสมแล้ว ขืนให้ซุนเหวินกับซุนปินไปคงดูไม่จืด เขาแอบคิดไว้ในใจแล้วว่าถ้าเกิดซุนเหวินหรือซุนปินจับฉลากได้ เขาจะคัดค้านหัวชนฝา ใครพูดอะไรก็ไม่ฟังทั้งนั้น

[จบแล้ว]