บทที่ 8 - ทำอาหาร ตำนานภูเขาต้าหวง

บทที่ 8 - ทำอาหาร ตำนานภูเขาต้าหวง

ซุนเสวียนเปิดตู้ไม้สำหรับเก็บแป้งในบ้าน ด้านในมีแป้งข้าวฟ่างเหลืออยู่แค่สองสามชั่ง คนในครอบครัวยังไม่กล้าเอามากิน เพราะนี่คือเสบียงก้นหีบที่เก็บไว้กินประทังชีวิตยามฉุกเฉิน หมั่นโถวแป้งหยาบที่กินกันเป็นประจำก็ไม่ได้ทำมาจากแป้งข้าวฟ่างหรอกนะ แต่ทำมาจากรำข้าวที่เหลือจากการโม่ผสมกับแป้งข้าวโพดนิดหน่อย ซึ่งแค่นี้ก็ถือเป็นอาหารชั้นเลิศในยุคนี้แล้ว

ซุนเสวียนหยิบข้าวฟ่าง 10 ชั่งออกมาจากมิติแล้วเทใส่ตู้เก็บแป้ง จากนั้นก็หันไปมองโอ่งข้าวที่ว่างเปล่า ผลผลิตธัญพืชลดลงอย่างน่าใจหาย เมื่อก่อนยังพอหาซื้อเสบียงจากสหกรณ์ได้บ้าง แต่ปีนี้แม้แต่สหกรณ์ก็ไม่มีเสบียงเหลือเลย เขาจึงหยิบข้าวสาร 5 ชั่งออกมาจากมิติแล้วเทลงไปในโอ่งข้าว

ขวดโหลที่วางเรียงรายอยู่บนตู้กับข้าวล้วนว่างเปล่า ปกติใช้ใส่เครื่องปรุงรส ซุนเสวียนจึงหยิบน้ำมัน เกลือ ซีอิ๊ว น้ำส้มสายชู โป๊ยกั๊ก พริกไทย...ออกมาจากมิติ แล้วจัดการเติมใส่ขวดโหลจนเต็มทุกใบ

พอออกจากครัว ซุนเสวียนก็ลงไปที่ห้องใต้ดิน ห้องใต้ดินโล่งโจ้ง มีแค่มันฝรั่งไม่กี่หัวกองอยู่ตรงมุมห้อง ซุนเสวียนจัดการเอามันฝรั่ง 20 ชั่งกับมันเทศอีก 10 ชั่งออกมาวางไว้ พวกนี้ถือเป็นธัญพืชหยาบ หาแหล่งที่มาอ้างอิงได้ง่าย

คนที่เคยใช้ชีวิตในชนบทคงรู้ดีว่า ในลานบ้านของชาวชนบทมักจะขุดห้องใต้ดินเอาไว้เก็บเสบียงและผักสด ห้องใต้ดินมีประโยชน์มหาศาล หน้าร้อนก็เย็นสบาย หน้าหนาวก็อบอุ่น เหมาะกับการเก็บรักษาอาหารเป็นที่สุด

ซุนเสวียนไม่กล้าเอาเสบียงออกมาให้ที่บ้านเยอะเกินไปในคราวเดียว เขาต้องทยอยเอาออกมาทีละไม่กี่ชั่ง รอให้กินหมดแล้วค่อยหาข้ออ้างเอาออกมาใหม่ ค่อยๆ ปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของครอบครัวไปทีละสเต็ป

เขาดูเวลา ตอนนี้สิบเอ็ดโมงครึ่งแล้ว คนที่บ้านใกล้จะเลิกงาน ซุนเสวียนอยากทำกับข้าวให้พ่อ แม่ และพี่ใหญ่กิน พวกเขาจะได้มีของอร่อยตกถึงท้องทันทีที่กลับมา

แต่ปัญหามีอยู่ว่าเขาทำกับข้าวไม่เป็น! ชาติก่อนซุนเสวียนเป็นถึงทายาทเศรษฐี จะไปเรียนทำอาหารได้ยังไง ร่างเดิมในชาตินี้ก็ทำไม่เป็นเหมือนกัน เพราะถูกประคบประหงมมาตั้งแต่เด็ก ไม่เคยเฉียดกรายเข้าครัวเลยสักครั้ง เรื่องทำกับข้าวจึงมืดแปดด้าน ซุนเสวียนถึงกับยืนอึ้งไปชั่วขณะ

[ติ๊ง! โฮสต์ สิทธิ์เช็คอินของวันนี้ยังไม่ได้ใช้ ขอถามว่าโฮสต์ต้องการเช็คอินหรือไม่]

"เช็คอินเลย ขอให้สุ่มได้พวกทักษะทำอาหารทีเถอะ"

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์เช็คอินสำเร็จ ได้รับสกิลเชี่ยวชาญการทำอาหาร ขอถามว่าโฮสต์ต้องการรับหรือไม่]

"เชี่ยวชาญการทำอาหาร ระบบนายรู้ใจจริงๆ นี่ฉันอยากได้อะไรก็เช็คอินได้สิ่งนั้นเลยเหรอ ฮ่าๆ แบบนี้ก็ไร้เทียมทานแล้วสิ"

[ติ๊ง! ขอให้โฮสต์อย่าคิดไปเอง การเช็คอินเป็นการสุ่มร้อยเปอร์เซ็นต์ สิ่งของที่ได้จากการเช็คอินขึ้นอยู่กับดวงของโฮสต์ล้วนๆ] เสียงเรียบเฉยของระบบดังขึ้นขัดจังหวะ

ซุนเสวียนไม่ได้ใส่ใจระบบอีก ครอบครัวใกล้จะเลิกงานแล้ว ต้องรีบทำกับข้าวเดี๋ยวนี้

พูดปุ๊บทำปั๊บ ซุนเสวียนรีบหยิบหมูสามชั้นเนื้อแดงสลับขาวมันวาว 2 ชั่ง และแป้งสาลีเนื้อละเอียดอีก 2 ชั่งออกมาจากมิติ เขาตั้งใจจะทำหมูสามชั้นน้ำแดงให้ที่บ้านกิน แล้วต้มบะหมี่น้ำอีกหม้อ เพื่อให้พ่อ แม่ และพี่ใหญ่ได้บำรุงร่างกาย

ด้วยสกิลเชี่ยวชาญการทำอาหาร ซุนเสวียนรู้สึกได้เลยว่าฝีมือปลายจวักของเขาตอนนี้เก่งกาจไม่แพ้เชฟโรงแรมห้าดาว อาหารจีนทั้งแปดตระกูลสารพัดเมนูสุดอลังการ ขอแค่มีวัตถุดิบ เขาก็เนรมิตขึ้นมาได้หมด เขาจัดการวางวัตถุดิบทั้งหมดลงบนเขียงอย่างคล่องแคล่ว ปิดประตูหน้าต่างห้องครัวให้มิดชิดเพื่อไม่ให้กลิ่นอาหารหลุดรอดออกไป เมื่อเตรียมทุกอย่างพร้อมแล้ว เขาก็เริ่มโชว์ฝีมือทำอาหารมื้ออร่อยทันที

ในยุคนี้บ้านไหนมีของอร่อยกินก็ต้องแอบกินเงียบๆ คนเราไม่ได้กลัวความจนแต่กลัวความไม่เท่าเทียม คนอื่นกินไม่อิ่มแต่บ้านคุณกลับมีเนื้อกิน ใครเห็นก็ต้องอิจฉาตาร้อน ดีไม่ดีอาจถูกยัดข้อหาฉวยโอกาสทางการค้า กัดกร่อนสังคมนิยม หรือลัทธิทุนนิยมใส่หัว ซึ่งถ้าโดนเข้าจริงๆ ล่ะก็ร้องขอความเมตตาจากใครก็ไม่เป็นผล มีแค่สองทางเลือกคือโดนยิงเป้าหรือไม่ก็โดนเนรเทศไปใช้แรงงานหนักที่ภาคตะวันตกเฉียงเหนือ

กองผลิตซุนเจียจวงถูกโอบล้อมด้วยภูเขาต้าหวงถึงสามด้าน มีเพียงเส้นทางที่มุ่งสู่ตำบลซีเหอเท่านั้นที่ไม่มีภูเขาขวางกั้น ครอบครัวของซุนเสวียนแยกบ้านออกมาสร้างเรือนอยู่ตรงตีนเขาต้าหวง ซึ่งอยู่ห่างไกลจากใจกลางกองผลิต เวลาชาวบ้านไปทำงานหรือเลิกงานก็ไม่ได้เดินผ่านบ้านเขา ดังนั้นขอแค่กลิ่นอาหารไม่ฟุ้งกระจายแรงเกินไปก็ถือว่าปลอดภัยไร้กังวล

ภูเขาต้าหวงกว้างใหญ่ไพศาล คนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านเล่าว่าในป่าลึกมีสัตว์ป่านานาชนิด ทั้งเสือ หมีดำ หมาป่า เสือดาว หมูป่า เลียงผา... ในยุคก่อนเคยมีสัตว์ป่าลงมาจากเขา บุกเข้าหมู่บ้าน กัดกินสัตว์เลี้ยง และทำร้ายชาวบ้าน ยายแก่ไร้จมูกคนหนึ่งในกองผลิตซุนเจียจวง ก็เพราะถูกหมาป่ากัดตอนที่สัตว์ป่าบุกหมู่บ้านนี่แหละ

เมื่อ 6 ปีก่อน ซุนต้าหนิวแห่งกองผลิตซุนเจียจวงไปขุดเจอโสมบนเขาและขายได้เงินมาเป็นกอบเป็นกำ ทำให้ชาวบ้าน 5 คนหน้ามืดตามัว ไม่ฟังคำทัดทานของคนเฒ่าคนแก่ พากันบุกเข้าป่าลึกเพื่อไปขุดโสม แต่สุดท้ายโสมก็หาไม่เจอ กลับรอดชีวิตกลับมาได้แค่คนเดียว แถมยังต้องเสียแขนไปหนึ่งข้างและขาเป๋ไปครึ่งซีก

พวกเขาก้าวเข้าป่าลึกไปได้ไม่นานก็ปะทะกับฝูงหมาป่า เพื่อนร่วมทางตายไปสองคน ขณะที่กำลังวิ่งหนีตายอย่างไม่คิดชีวิตก็ดันไปจ๊ะเอ๋กับเสือหิวเข้าให้ เสือขย้ำอีกสองคนที่เหลือจนตาย ส่วนเขาที่รอดมาได้ก็ถือว่าบุญหล่นทับ สงสัยเสือคงกินอิ่มแล้วมั้ง

ถึงจะหนีรอดกลับมาได้ แต่เมื่อปีก่อนก็ต้องมาตายเพราะความอดอยากจากภัยพิบัติและความพิการ ไม่มีใครใน 5 คนนั้นที่เข้าไปในป่าลึกแล้วได้ดีเลยสักคน นับตั้งแต่นั้นมา ป่าลึกของภูเขาต้าหวงก็กลายเป็นเขตต้องห้ามของกองผลิตซุนเจียจวง ไม่มีใครกล้าย่างกรายเข้าไปอีก ชาวบ้านทำได้แค่ไปหาฟืน ขุดผักป่า และล่าสัตว์เล็กๆ อยู่แค่รอบนอกของภูเขาเท่านั้น

ครึ่งชั่วโมงต่อมา หมูสามชั้นน้ำแดงและบะหมี่น้ำฝีมือซุนเสวียนก็ถูกยกมาวางบนโต๊ะอาหารในเรือนหลัก กลิ่นหอมฉุยที่ลอยแตะจมูกทำเอาซุนเสวียนลอบกลืนน้ำลายเอื๊อก

ทันใดนั้น ประตูลานบ้านก็ถูกเปิดออก พ่อ แม่ และพี่ใหญ่ของซุนเสวียนเลิกงานกลับมาแล้ว ซุนเสวียนไม่รอให้พวกเขาเอ่ยปาก เขารีบปรี่ไปปิดประตูบ้านทันที ทำเอาทุกคนมองการกระทำของเขาด้วยความงุนงง

"พ่อ แม่ พี่ใหญ่ พวกเราเข้าบ้านกันก่อน เข้าบ้านแล้วค่อยคุยกันครับ"

"เสวียนจื่อ ลูกกลับมาจากตำบลตั้งแต่เมื่อไหร่ เป็นไงบ้าง" พ่อซุนถามพลางเดินเข้าบ้าน ซุนเสวียนกำลังจะอ้าปากตอบ เสียงอุทานก็ดังแทรกขึ้นมา "ทำไมหอมแบบนี้ ใครทำเนื้อเนี่ย หอมชะมัด" เสียงของพี่ใหญ่ซุนอี้นั่นเอง

จังหวะนั้นพ่อและแม่ซุนก็เห็นหมูสามชั้นน้ำแดงและบะหมี่น้ำบนโต๊ะ กลิ่นหอมยั่วน้ำลายโชยมาปะทะจมูกอย่างจัง

"เสวียนจื่อ นี่ลูกทำเองเหรอ เอาแป้งสาลีกับเนื้อหมูมาจากไหน ดูยังไงนี่มันก็แป้งสาลีขาวชัดๆ แล้วลูกทำกับข้าวเป็นได้ยังไง ลูกไม่เคยเข้าครัวเลยนี่" แม่ซุนถามรัวเป็นชุด

ซุนเสวียนรีบตัดบท "พ่อ แม่ พี่ใหญ่ อย่าเพิ่งถามเลยครับ มากินข้าวกันก่อน กินเสร็จแล้วผมค่อยอธิบายให้ฟัง"

พ่อซุนพยักหน้า "เอาล่ะ กินข้าวกันก่อนเถอะ กินเสร็จค่อยคุย เสวียนจื่อไม่ทำเรื่องเลวร้ายหรอก ลูกชายฉันฉันรู้ดี กลิ่นนี่มันหอมหวนชวนหิวจริงๆ"

ซุนเสวียนแอบบ่นในใจ "พ่อครับ ตกลงพ่อเชื่อใจในตัวผม หรือว่าอยากกินเนื้อจนทนไม่ไหวกันแน่เนี่ย ผมเห็นตาพ่อเป็นประกายจ้องหมูสามชั้นน้ำแดงไม่กะพริบเลยนะ"

พูดจบพ่อซุนก็นั่งลงที่โต๊ะอาหาร แม่ซุนและพี่ใหญ่ซุนก็ลงนั่งตาม ความน่าเกรงขามของผู้นำครอบครัวนี่มันศักดิ์สิทธิ์จริงๆ ตอนนี้ซุนเสวียนรีบหยิบทัพพีและชามมาตักข้าวให้พ่อ แม่ และพี่ใหญ่ จากนั้นก็ตักให้ตัวเอง ครอบครัวสี่คนก้มหน้าก้มตากินอย่างเอร็ดอร่อยโดยไม่มีใครพูดอะไรออกมาสักคำ

คนยุคนี้กินจุเอาเรื่อง แป้งสาลี 2 ชั่งกับเนื้อหมู 2 ชั่งถูกฟาดเรียบจนหมดเกลี้ยง พี่ใหญ่ซุนอี้ถึงขนาดยกน้ำซุปที่เหลือในชามกับน้ำราดหมูสามชั้นมาคลุกข้าวซดจนหยดสุดท้าย ซุนเสวียนถึงกับอ้าปากค้าง พี่ใหญ่แกกินดุจริงๆ

พอกินเสร็จ ทุกคนก็เอ่ยปากชมซุนเสวียนเปาะ "เสวียนจื่อเก่งจริงๆ ทำกับข้าวอร่อยมาก วันนี้ได้กินอิ่มแปล้ ตอนบ่ายไปทำนามีแรงฮึดสู้แน่ๆ พวกเราได้พึ่งพาบุญบารมีของเสวียนจื่อแล้วล่ะ"

ชมซุนเสวียนเสร็จ พ่อซุนก็วกกลับเข้าประเด็น "เสวียนจื่อ เกิดอะไรขึ้น เล่าให้พ่อฟังเป็นฉากๆ ซิ" แม่และพี่ใหญ่ก็นั่งฟังอยู่ข้างๆ อย่างตั้งใจ ซุนเสวียนได้ยินพ่อถามจึงเริ่มแต่งเรื่อง

"เมื่อเช้าผมไปตำบล ไปหาหวังอี้เพื่อนร่วมชั้นเรียนมาครับ ลองถามดูแล้วว่าที่ตำบลมีเปิดรับสมัครงานไหม แต่ดูเหมือนถ้าจะหางานต้องเข้าไปในตัวอำเภอ จากนั้นผมก็นั่งเล่นอยู่ที่บ้านหวังอี้พักหนึ่ง ตอนจะกลับ หวังอี้บอกว่าเขาสามารถหาเสบียงมาได้ ก็เลยถามว่าผมจะเอาไหม มีเสบียงผมก็ต้องเอาสิครับ จากนั้นหวังอี้ก็เดินออกไป สักพักก็กลับมาพร้อมกระบุงใบหนึ่งแล้วยกให้ผม"

"ข้างในมีข้าวฟ่าง 10 ชั่ง ข้าวสาร 5 ชั่ง มันฝรั่ง 20 ชั่ง มันเทศ 10 ชั่ง แล้วก็แป้งสาลีอีก 2 ชั่งกับเนื้อหมู 2 ชั่ง ผมเหมาหมดเลย จ่ายเงินเขาไป 8 หยวน 7 เหมา ส่วนเงินอีก 1 หยวน 3 เหมา ผมไปแวะสหกรณ์ซื้อน้ำมัน เกลือ ซีอิ๊ว น้ำส้มสายชู เงิน 10 หยวนที่แม่ให้มาถูกใช้เกลี้ยงเลยครับ"

"เมื่อก่อนที่ผมไม่เคยทำกับข้าวก็เพราะทุกคนไม่ยอมให้ผมทำต่างหาก ผมแอบจำวิธีทำมาจากในหนังสือตั้งนานแล้ว พอกลับมาถึงบ้านเห็นว่าทุกคนยังไม่เลิกงาน ผมก็เลยลงมือทำกับข้าวเตรียมไว้ให้ เรื่องทั้งหมดก็เป็นแบบนี้แหละครับ พรุ่งนี้ผมจะเข้าอำเภอไปดูประกาศรับสมัครงานอีกที"

เมื่อได้ยินคำอธิบายของซุนเสวียน แม่ซุนก็รีบปรี่เข้าครัว พอเห็นข้าวฟ่างในตู้กับข้าวและข้าวสารในโอ่ง น้ำตาก็ไหลพรากออกมา ในที่สุดก็มีเสบียงตกถึงท้องแล้ว ถึงจะไม่ได้มากมายอะไร แต่ถ้าเอาไปผสมกับผักป่าก็พอถูไถไปจนถึงฤดูเก็บเกี่ยวช่วงฤดูใบไม้ร่วงได้ แม่ซุนรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาทันที ก่อนหน้านี้เธอเอาแต่นั่งกลุ้มว่าจะผ่านพ้นช่วงเวลาอันยากลำบากนี้ไปได้อย่างไร

แม่ซุนกวาดสายตามองไปรอบครัวอีกครั้ง ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก เธอจึงรีบเดินจ้ำอ้าวกลับไปที่เรือนหลัก

[จบแล้ว]